晚上七點整, 夏目千綾還沒有回來。

夏目貴志皺了皺眉毛，千綾答應的事情，一向都會盡力做到。現在七點了, 她還沒有回來, 難道是遇上什麽事了？可是他也沒有接到千綾的消息啊。

“算了, ”夏目貴志很快就做好決定, 喊道：“貓咪老師？你在哪裏？”

“在這呢。”

貓咪老師本來在花園裏糟蹋花壇裏的花，聽到夏目貴志的話後，他從窗戶裏跳進客廳，在客廳地板上留下一串黑乎乎的泥土梅花印。夏目貴志黑著臉，敲了敲貓咪老師的腦袋：“老師, 你把客廳都弄臟了！”

貓咪老師被敲得頭暈眼花。他的後頸皮被夏目貴志拎起，拎到浴室裏。

夏目貴志先給貓咪老師洗了洗四只小爪爪，才說：“千綾還沒有回來，我打算去找找她, 貓咪老師跟我一起？”

貓咪老師哼哼兩聲：“看在千綾的份上，我才陪你去的, 聽到沒有？”他指著頭頂的鼓包, 氣呼呼道：“不然, 就憑這個, 我才不去呢！”

“嗨嗨～”

夏目貴志敷衍地應著，試圖給夏目千綾打電話，但接聽的人是太宰治。

“……”

妖怪的速度比人類的航班還要快得多, 否則, 妖怪們也不能在短短的時間內從八原趕到橫濱。而作為大妖怪, 貓咪老師的速度還要更加迅捷。

斑從空中落下後, 奇怪道：“這不是你們以前賣掉的房子？千綾和那個人類怎麽會在這裏？”

哪怕在電話裏聽太宰治說過他們在哪裏, 看見眼前被月色籠罩的舊宅時，夏目貴志依舊有些恍惚。上次來到這裏，還是十五歲，七年前。從那以後，幼時的記憶像是被刻意封存，堆積在記憶的角落裏，再也沒有打開過。

夏目貴志從來沒有想過，他還有再次踏足這裏的時候。

門沒有鎖，門前小徑有踩過後、雜草倒伏的痕跡。夏目貴志抱著貓咪老師，一直走到屋門口。屋門半掩著，裏面很安靜，聽不到任何聲音，荒涼而又靜謐。

夏目貴志是在走廊緣側找到夏目千綾和太宰治的。

他坐下來，猶豫片刻，還是向太宰治提出了聊一聊的請求。

太宰治答應得很爽快：“當然可以，夏目先生。”

夏目貴志留意到，不同於在夏目千綾面前，太宰治稱呼的是“夏目先生”。而且，太宰治接電話時那樣從容，就仿佛知道他會來一樣。

仿佛知道他的想法，太宰治主動解惑：“夏目先生不是提前說過，七點前沒有回去，就會跟貓咪老師過來找千綾醬？”

“你故意的？”夏目貴志有些不太理解太宰治的做法。

太宰治坦然承認：“不全如此。只是想帶千綾醬回這裏看看。沒想到千綾醬會睡到這時候，或許是情緒起伏有些大。”

“我也沒想到你會帶千綾來這裏。”夏目貴志為夏目千綾攏了攏他蓋的外套領口：“你買下了這棟房子？”

太宰治糾正道：“是千綾醬買下了。這裏畢竟是千綾醬和夏目先生無法割舍的過往，那麽這裏就屬於她和夏目先生。”

夏目貴志垂下眼睛。和夏目千綾不同，那雙琥珀色的貓瞳垂下時，連帶著他的神色也變得疏淡，如玉質一樣，清淩淩的。

他開口了。

“太宰先生可能想象不出，千綾小時候，其實和現在差別很大。”

“那時候的千綾很嬌氣，就連走路也要爸爸抱著。爸爸帶著她和我去參加祭典時，她就一直坐在爸爸的肩頭。”明明說著“嬌氣”這樣的詞語，夏目貴志的話音卻滿是溫柔的些微懷念。

“她那時候膽子也不大，就連看到書上的恐怖故事，都會怕到鉆進被窩裏。我印象最深的是，爸爸告訴我，我是哥哥，是家裏的男子漢，妹妹膽子小，我要保護好她。”

“但後來啊……”

夏目貴志輕輕道：“後來我卻忘記了爸爸的話。”

“千綾和我不一樣。我從小就能看到妖怪，而千綾是因為我，產生了想要看到妖怪的念頭以後，才看見了妖怪。那時候的我太害怕了，怕到不知道要怎麽辦才好，就躲到了妹妹的背後。反過來要妹妹保護我，我大概不是一個稱職的哥哥。”

太宰治忽然問道：“夏目先生關於以前的記憶，好像只剩千綾醬相關的事情？那你自己呢？”

“我？我的話，記不清了。”夏目貴志禮貌性地笑了一下：“說出來可能會惹人笑話，因為一想到小時候的事情，就會忍不住難過，於是努力地去忘掉那些記憶。慢慢地，就真的忘掉了。”

太宰治極輕地笑了笑。

然後，他說道：“抱歉，沒有冒犯的意思，只是覺得，千綾醬和夏目先生果然不愧是兄妹。千綾醬的記憶裏，也只剩小時候的夏目先生了。她說，夏目先生小時候其實很淘氣，喜歡在房子裏畫塗鴉。”

夏目貴志微怔：“好像是有這麽回事吧？沒什麽印象了。”

“你們都只記得對方最原本的樣子了。正如千綾醬為夏目先生要變得懂事而難過，夏目先生也在為千綾醬要變得勇敢而自責。”太宰治定定地看著夏目貴志，問他：“如果是這樣，假如有機會讓千綾醬被帶走，被好好保護起來，夏目先生會怎麽選擇？”

夏目貴志認真道：“那不該是我的選擇。是去是留，應當是千綾自己的選擇。”

“……也是。”

太宰治垂眼，細心地將散落在夏目千綾肩頭的發絲捋出來，紮成松松垮垮的一束，免得發尾刺撓她的脖子。而千綾醬的選擇，也不需要多問。

夏目貴志頓了頓，擡起眼睛，直視太宰治：“太宰先生，前面說了這麽多，我想告訴你——”

“千綾她習慣了去保護別人，卻忘記了她自己也需要被保護。”

“我知道這或許有些自私，但我沒做好一個哥哥，也只能冒昧地向你提出這樣的請求。”夏目貴志的目光下移，落在夏目千綾的臉上。

良久，他說：

“我把妹妹交給你了。”

“請你……保護好她。”

“……”

夏目千綾覺得自己好像睡了很久很久。但夢境卻甜美而安詳，以至於睡醒時，她並不覺得疲倦，反而神清氣爽。

她睜開眼睛，盯著天花板半晌，才恍然意識到，昨晚她應當是在老家的房子裏睡過了頭？是太宰先生帶她回來的還是哥哥去找他們了？

對了，老家的房子！

夏目千綾猛地坐起身，瞥見窗臺上的花瓶裏，原本插著的繡球花和滿天星花束變成了昨天的郁金香花束。

她匆忙洗漱了一番，跑下樓。

“哥哥，我有件事——”

話還沒有說完，夏目千綾看見客廳裏的沙發上，除了夏目貴志，還坐著夏目漱石。她有些不好意思地笑笑，打招呼道：“漱石先生，早。”

“早，千綾。”夏目漱石也不知道從哪裏摸出來的小零食，塞到夏目千綾手裏：“還沒吃早飯吧？先吃一點。福澤從亂步小子那裏沒收來的，味道應該不錯。”

夏目千綾失笑：“亂步先生怎麽會被福澤社長沒收零食？”

夏目漱石司空見慣道：“他吃太多了，最近兩天牙疼。沒事，你盡管吃，回頭我補給他就行。”

既然如此，夏目千綾也沒什麽心理負擔，分了兩塊餅幹給夏目貴志和夏目漱石：“哥哥，我有件事想和你商量一下。”

夏目貴志接過餅幹，又掰開，分給貓咪老師，一邊問：“什麽事？”

“太宰先生把老家的房子買下來了，掛在我的名下。我想，轉給哥哥。”

怕夏目貴志拒絕，夏目千綾加快語速：“我以後肯定待在橫濱和八原的時間比較多，實在不太方便打理老家的房子。如果讓它那樣繼續荒廢下去，挺可惜的。所以，我想把它交給哥哥。”

夏目貴志搖搖頭：“但只是打理的話，沒必要轉讓給我。你配一把鑰匙給我就好。”

夏目千綾不自覺看了一眼夏目漱石，希望夏目漱石能幫她勸勸夏目貴志。接收到夏目千綾的求助，夏目漱石沈吟了下，說：“不如這樣吧？”

“老家的房子就交給貴志，這套房子，”夏目漱石用手杖敲了敲地面：“就交給千綾。”

夏目千綾：“欸？可這是漱石先生的……”

夏目漱石打斷她：“我常年不在這裏。這屋子放著荒廢也怪可惜的，不如就交給千綾，請你幫我打理？”

夏目千綾覺得這話聽著有點耳熟。

她想說“那配一把鑰匙就好了”，下一秒就想起，這不是她剛剛應付哥哥的借口嗎？漱石先生這根本就是用她的話打敗她。如果她拒絕，就是給了哥哥拒絕的理由，但接受吧……

見夏目千綾滿臉無奈，夏目漱石哈哈一笑：“好了，就這樣決定。最近兩天我們就去辦手續。”

他拍拍夏目貴志的肩膀：“好好打理老家的房子，有空的時候，我去上門拜訪。對了，還有收養你們的藤原先生和藤原夫人，晚點我跟你們一起回八原，好好感謝感謝他們。我還有別的事要忙，今天晚上一塊兒逛逛。”

夏目千綾和夏目貴志送走夏目漱石，夏目千綾看了看夏目貴志，問：“漱石先生剛剛說，‘今晚一塊兒逛逛’？”

夏目貴志和夏目千綾慢慢踱步回客廳，解釋道：“嗯，我今晚和漱石先生一起逛煙火大會。我想聽聽玲子外婆的故事。”

“正好，你今晚不是要跟太宰先生出去玩？”夏目貴志微微一笑：“我就不去給你們當電燈泡了。”

夏目千綾完全沒料到，僅僅一個晚上過去，哥哥能這樣平靜地提起她談戀愛的男朋友。

她小心翼翼地問道：“哥哥，昨晚你和太宰先生說了什麽嗎？”

“是說了一些事。”夏目貴志停下腳步，摸了摸夏目千綾的腦袋，溫和地說道：“不用想太多，我只是覺得，我們都長大了，你也不是什麽小孩子了。”

“可在哥哥面前，我總覺得自己還是個小孩子。”夏目千綾低頭，踢了踢石子路上的鵝卵石。

“那也沒關系，只要你想這樣。”夏目貴志說道。

夏目千綾擡起頭，對夏目貴志笑了起來：“哥哥，過陣子，我們回老家的房子，在後院裏種上花好不好？一定會很漂亮的。”

“好。”

夏目貴志註視著她，恍惚間想起，太宰治昨晚給他的回答。

他說，“千綾醬告訴我，一朵漂亮的花，本來就應該自己決定，究竟開成什麽樣子。我能做的，大概唯有讓她毫無顧慮。”

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