第12章 武裝偵探社
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夏目千綾打開行李箱，把帶過來的東西整整齊齊地擺放在它們應放的位置。在兩百元酬勞的誘惑下，貓咪老師也沒閑著，叼著小零件，給她幫忙。
總算把暫居的公寓整理完畢，夏目千綾拍了幾張照片，發給夏目貴志，告訴他，自己找好了租住的公寓。
然後，她將電腦放在客廳茶幾上，一邊打開電腦，一邊跟貓咪老師聊之後的安排：
“嗯，大概明天中午吧，請太宰先生吃頓飯，作為謝禮。再往後，我們就一邊找玲子外婆的哥哥，一邊在橫濱游玩？”
貓咪老師哼道：“那個叫太宰治的人類古裏古怪的。我看你還是不要跟他來往過多。”
“老師對太宰先生的印象不太好？”夏目千綾問：“明明太宰先生那麽喜歡貓咪老師。”
貓咪老師不可置信地瞪大眼睛：“喜歡我？開什麽玩笑，那個人類哪裏有喜歡我的樣子？”
夏目千綾說：“可是太宰先生連自己的晚餐都送給貓咪老師了。如果不是真的喜歡，怎麽可能那樣做？”
貓咪老師：“……”
貓咪老師憋了半天，一時間竟找不到反駁的話。可惡，他宣布，魚貝拉面和居心叵測向夏目千綾搭訕的人類同罪！
夏目千綾被逗笑，伸手揉揉貓咪老師的耳朵尖，說：“老師，最起碼，我沒有從太宰先生身上感受到惡意，反而被他幫助良多。如果僅僅因為他的言行奇怪，就斷然否定他，這對他是不公平的。”
“你不是還救了他嗎？”貓咪老師反駁道：“這不是應該的？”
“可我救人的時候，並不是想得到什麽‘應該的’回報啊。”
夏目千綾柔聲道：“老師，他願意回報我，是因為他足夠感恩，而不是因為我救了他。如果抱著得到回報的想法去幫人，那就不是幫助，而是交易了。”
貓咪老師翻了個身，抖抖身體：“真是搞不懂你們人類。”
“老師是妖怪嘛，不懂人類也沒關系。只是，貓咪老師能不能答應我，以後盡量對太宰先生少一點偏見？”
貓咪老師被夏目千綾擼得攤開肚皮：“好了好了，我答應你。”
“謝謝老師。”夏目千綾毫不吝嗇自己的誇讚：“我就知道老師最通情達理了。”
貓咪老師得意地翹起短尾巴：“那當然！”
夏目千綾不覺莞爾。
正是這時，來電鈴聲響起。夏目千綾瞥過屏幕，動作飛快地接通電話，按開免提。
“哥哥？”
女孩子的話音裏帶著一點不自知的柔軟與撒嬌：“你怎麽突然打電話來了？”
夏目貴志那邊傳來男生們打打鬧鬧的背景音，但他的話語依舊清晰溫柔：“看到你的消息，猜想你現在應該有時間，就貿然打了電話。”
“抱歉，千綾，才抽出時間回覆你。”夏目貴志歉疚道。
“沒關系。哥哥剛起來？”夏目千綾推測道：“看來昨晚睡得很晚？”
“也不是剛起來，還是起了有一會兒的……”夏目貴志略有些窘迫，不好意思跟妹妹說，他時過中午才起床。
本來昨晚到酒店就已經很晚了，偏偏西村悟、北本篤史和田沼要他們不得停歇，竟然玩起了扔枕頭大戰。
關燈以後，大家又說起彼此大學期間的經歷和趣事。最後，直到淩晨他們才睡著。
夏目千綾很給哥哥面子，繞過這個話題：“嗯，那哥哥有沒有吃午飯？”
“吃過了。”夏目貴志關心地問道：“我看到你發的公寓照片了，是你最近租住的公寓？價格會不會很高？錢夠花嗎？不夠的話，我這裏還有……”
“不用不用。”夏目千綾連忙打消夏目貴志的念頭：“哥哥，你留著自己用，我這裏完全足夠。”
她倒是很想說自己用的是太宰治給出的“內部價格”，可惜，這樣一來勢必會牽扯到她怎麽和太宰治認識的。思來想去，只能略過不提。
貓咪老師有點不爽地從鼻子裏噴了口氣。要不是答應過夏目千綾，他一定要跟夏目貴志說，由於那個叫“太宰治”的人類，夏目千綾遇到了什麽。
夏目貴志憂心忡忡：“但你要找玲子外婆的哥哥，肯定要花錢。”
話落，他又生怕夏目千綾把這件事當成心理負擔，安慰她：“玲子外婆的哥哥那邊，你不用太著急，慢慢來。不管怎麽樣，這次也是你的畢業旅行，一定要好好玩玩。”
“放心吧，哥哥。”夏目千綾明白夏目貴志的意思：“我也有在準備好好游玩一番橫濱啊。”
“那就好。”夏目貴志再次叮囑：“有什麽需要，一定記得告訴我。”
夏目千綾應道：“好。哥哥，關於怎麽找玲子外婆的哥哥，我已經有一點想法並正在付諸行動了。”
夏目貴志自然而然地接口問下去：“什麽想法？”
“第一個想法是聯系專門的尋人公司，讓他們篩選姓夏目的人家，我再登門拜訪。”
“夏目”本身就不屬於大姓。有姓氏的篩選，範圍能大大縮小。[註1]
貓咪老師蹲坐在夏目千綾手邊，聽著兄妹倆的對話，問：“萬一玲子的哥哥不住在橫濱？”
“先找橫濱內吧。”夏目千綾打開電腦，登入早就找好的公司官網：“如果橫濱區域沒有，再擴大到關東地區。”
夏目貴志的關註點則在於：“你一一拜訪，會不會很麻煩？”
夏目貴志總是習慣於將其他人想得善良，可代換到夏目千綾身上，他卻開始擔心，萬一妹妹遇到壞人可怎麽辦？
他萌生出新的想法：“要不然，我去橫濱——”
“哥哥。”
夏目千綾輕輕打斷夏目貴志，她把聲音放得更軟：“我想哥哥玩得開開心心的，我想等哥哥回來以後，跟我們分享你遇到的事，看到的風景。滋叔叔說，等有空我們一家人一起去沖繩玩，到時候哥哥要給我們做導游。貓咪老師在我這裏，你有什麽不放心的？”
“……”夏目貴志沈默一瞬，無奈地敗給妹妹：“好吧，那你千萬不要跟貓咪老師分開。”
他難得帶點抱怨語氣，說道：“你總是這樣，真是拿你沒辦法。”
夏目千綾反問：“哥哥不也一樣？”
貓咪老師舔舔爪子，懶洋洋道：“放心吧，夏目，好歹我答應過你，不會讓千綾出事的。”
“嗯嗯，拜托貓咪老師了。”夏目貴志繼續問：“那，千綾，第二個想法呢？”
“第二個想法啊……”
夏目千綾將自己的要求發送給尋人公司，合上電腦，笑吟吟道：“眾所周知，橫濱有三大異能組織，港口Mafia，異能特務科和……”
“武裝偵探社。”
能夠想到武裝偵探社，還要多虧了太宰治。
如果不是之前跟太宰治聊天時提到港口Mafia，夏目千綾恐怕一時半會兒還沒有向武裝偵探社求助的想法。
循著地址，夏目千綾找到一棟磚紅色的辦公樓。
“一、二、三、四——”
“四樓。”
“嗯，就是這裏。”
順著樓梯而上，面前的門板上掛著一塊銘牌，寫著“武裝偵探社”和它的英文。
與背靠國家官方的異能特務科、掌握著龐大兵力和橫濱眾多命脈的港口Mafia不同，武裝偵探社上接國家機密，下接找貓尋狗，總之就是非常接地氣。
這也是夏目千綾選擇武裝偵探社的原因之一。
相比起港口Mafia和異能特務科，武裝偵探社的核心在於他們的“名偵探”——江戶川亂步。
大學期間，夏目千綾聽來自橫濱的同學們提起過江戶川亂步。據說，沒有任何案件能夠難倒他。
只是，夏目千綾有些不太確定，武裝偵探社是否會接下她的委托。又或者，她提供的報酬能否讓武裝偵探社出手。
除此以外，尋人公司那邊，目前僅在橫濱範圍內她還能供得起酬金。
要是玲子外婆的哥哥不在橫濱，還得擴大到整個關東地區。關東地區有超過三分之一的人口，哪怕姓夏目的人比例不算特別高，工程量也很大。到時候，需要付出的酬金也會相應地提高。
更何況，萬一關東地區也沒有，恐怕還得向外延伸範圍。
夏目千綾深深嘆了口氣，嘀咕道：“我第一次感覺自己缺錢。看來，這次畢業旅行，也要勤加寫作，賺取稿費，以供應尋人的費用。”
貓咪老師沒好氣道：“誰叫你和夏目就會自討苦吃？”
他用小爪爪拍著夏目千綾的肩膀，恨鐵不成鋼：“跑這麽遠給玲子那個不知道在哪裏的哥哥送信也就算了，竟然連友人帳都被你們還得差不多！暴殄天物！”
換做別人擁有友人帳，指不定野心勃勃地想著怎麽控制上面的名字，統領百鬼，驅使妖怪。這兩人倒好，冒著危險把名字悉數歸還——簡直是不折不扣的大笨蛋！
夏目千綾下意識摸了摸單肩包內的友人帳。
隨後，她低頭，貼上懷裏貓咪老師的腦袋，柔聲道：“我和哥哥能夠做到這一步，真的要多虧貓咪老師的幫助。謝謝你，老師。”否則，說不準在歸還名字的途中，他們就被哪只妖怪給吃掉了。
夏目千綾的回答輕而易舉地哄好了貓咪老師。他哼了一聲，沒再說話。
夏目千綾將貓咪老師放到肩膀上，空出一只手，敲開武裝偵探社的門。
接待夏目千綾的是一名戴著玫紅色邊框眼鏡的女性，自我介紹說：“你好，我叫春野綺羅子。”
說話時，她的目光幾乎黏在貓咪老師的身上，肉眼可見的喜歡貓咪：“這位貓咪——不是，這位小姐怎麽稱呼？”
“我叫夏目千綾。”
夏目？
這個姓氏對武裝偵探社的特殊性，讓春野綺羅子的註意力從貓咪老師身上抽回來。她掩飾住自己的疑惑，說：“夏目小姐，是嗎？請到這邊的接待區稍等片刻。”
夏目千綾跟著春野綺羅子在接待區的沙發上坐下。貓咪老師從她的肩膀上跳到沙發外側，打量著周圍的環境。
春野綺羅子還給她倒了一杯茶，期間，她看了好幾眼貓咪老師。夏目千綾完全相信，要不是礙於禮節，她恐怕會想抱住貓咪老師狠狠地蹭蹭——就像好友多軌透那樣，以致於貓咪老師都對多軌透有了心理陰影。
夏目千綾捧著茶杯，道了聲謝。
“不客氣。”春野綺羅子沒忍住說道：“夏目小姐的貓咪真可愛。是男孩子還是女孩子？我家也有只三花貓，說不定它們可以成為朋友。”
“春野小姐也養貓？”
“對呀對呀。”提到自己的貓咪，春野綺羅子的表情變得興奮，把手機上自家貓咪的照片給夏目千綾看：“它叫小咪，是不是也很可愛？”
圖片裏的三花貓體型修長，線條優美，跟圓頭圓腦圓肚皮的貓咪老師截然不同。
夏目千綾看了看貓咪老師，打趣道：“貓咪老師，你看看別人家的貓，你是不是應該減肥了？”
貓咪老師扭過腦袋，不理她。減肥是不可能減肥的，他的原型可比這只三花貓優美一百倍！才不需要減肥！
“天哪，貓咪老師和小咪好像都能聽懂我們的話。”春野綺羅子不由得遺憾道：“可惜小咪今天又不知道跑到哪裏去了。不然，它們倆說不定能成為好朋友。”
她嘴上抱怨著：“小咪什麽都好，就是喜歡亂跑。”
夏目千綾卻看出春野綺羅子話裏止不住的喜歡，她說道：“貓咪老師也經常跑出門。但，不論怎麽樣，最後他都會回家。所以，我想，他們本身就是自由的，只是恰好願意待在我們身邊而已。”
“夏目小姐說得沒錯。”春野綺羅子笑著點點頭，回到工作狀態：“我這去幫夏目小姐通知武裝偵探社的調查員。”
她順口解釋道：“偵探社的主要分為事務員和調查員兩類。像我這樣的事務員負責文件、財務處理、社外聯絡與交涉和情報處理等等。調查員才是社內負責解決問題的支柱。[註2]”
說完，春野綺羅子戀戀不舍地再次從貓咪老師身上收回視線，轉身朝著工作區那邊走去。
武裝偵探社的調查員數量不算很多，碰巧現在大部分的調查員都在外面。工作區這邊的調查員，只有三人。
一對是兄妹，谷崎潤一郎和谷崎直美。
還有一個人，和周圍忙忙碌碌的事務員們不同，他整個人窩在辦公椅裏打游戲，嘴裏還含著一根棒棒糖，看著格外悠閑。
“亂步先生。”春野綺羅子稍稍降低音量：“有位夏目小姐過來發布委托。我不好貿然詢問，所以過來打擾您。”
“夏目？”
旁邊的谷崎兄妹也聽到這個姓氏，詫異地對視一眼。
江戶川亂步擡起頭，向接待區投去一瞥。礙於那邊的遮擋，他沒有看見人。江戶川亂步升起一絲興趣，“嘎嘣”一聲咬碎嘴裏的棒棒糖，三兩下吞掉，放下搭在辦公桌上的雙腿，朝著接待區那邊走去。
夏目千綾沒有等很久，就聽到一陣腳步聲。
春野綺羅子沒有跟過來。一個戴著偵探帽的人坐到她對面的沙發上，他的眼睛習慣性地瞇起，饒有興致地打量著她。有那麽一瞬間，夏目千綾總覺得自己像被剖析過一遍似的。
只不過……夏目千綾啞然失笑，這人的嘴邊還有幾粒糖渣。
為了眼前人的面子，她放下手裏的茶杯，委婉地詢問道：“先生剛剛吃的糖果是什麽口味的？看起來很好吃。”
江戶川亂步歪了下頭，毫不在意地用手掌抹過糖粒：“算你有眼光，喏，給你了。”他掏了掏外套口袋，掏出一根棒棒糖，遞給夏目千綾。
——場面頓時變得像小孩子在分糖果。
“謝謝。”夏目千綾哭笑不得地接過，主動詢問：“你好，我叫夏目千綾。請問你是春野小姐說的調查員嗎？”
“什麽嘛？”對方不滿地嘟囔著：“你來武裝偵探社發布委托，居然連亂步大人都不認識？”他的聲音跟哥哥很像，但要更加天真爛漫一些，令夏目千綾不禁產生了些微好感。
“亂步……？江戶川亂步先生？”夏目千綾恍然：“抱歉，是我失禮了。”
如果不是他親口所言，夏目千綾很難想象，傳聞裏的名偵探會是這副任性又爛漫的模樣。但，在武裝偵探社，總不會有人冒充江戶川亂步。
江戶川亂步沒有接話。他側過頭，目光從貓咪老師身上一掃而過。
隨後，他輕“咦”一聲，瞇起的眼睛睜開，顯露出通透明晰的翠綠色：“這種存在是……妖怪？”
夏目千綾下意識將貓咪老師從沙發外側的扶手上攏到懷裏，一只手護在他跟前。
貓咪老師扒拉著夏目千綾的手臂，探出頭，原本黑色的瞳孔變成妖獸形態時冷沈的深綠色，與江戶川亂步對上。
“人類，既然你看出我的真實身份，”貓咪老師哼哼兩聲：“我也只能殺人滅——”
“老師。”
夏目千綾無奈地把貓咪老師按進自己懷裏：“別鬧。”
她擡眼，歉然地對江戶川亂步笑笑：“不好意思，貓咪老師在開玩笑，請不要介意。”
江戶川亂步滿不在乎地收回視線：“亂步大人才不會跟笨蛋計較。”
“什麽？！！”貓咪老師這下是真的炸毛了，瘋狂在夏目千綾懷裏掙紮：“你說誰笨蛋！人類，不要得寸進尺！千綾，你放開我！我一定要讓這個人類好看！”
夏目千綾不得不抱緊貓咪老師，勸哄他：“貓咪老師，消消氣，消消氣，我等會兒給你買羊羹。”
他們畢竟在武裝偵探社的範圍內，總不能真讓貓咪老師把江戶川亂步撓個滿臉開花。而且，非要論起來，也是貓咪老師先對江戶川亂步說要“殺人滅口”，他們理虧在先。
“你以為羊羹就能收買我？你到底把高貴的我當成什麽了？”貓咪老師怒道。
夏目千綾：“加上昨天沒吃到的鯛魚燒和銅鑼燒。”
貓咪老師安靜下來：“看在點心——咳，看在千綾的面子上，人類，算你這次走運。”
夏目千綾：“……”所以說，世界上真的有比貓咪老師還貪吃的妖怪嗎？
她搖搖頭，對江戶川亂步說道：“對不起，我代貓咪老師向亂步先生道歉。關於貓咪老師的身份，還請亂步先生保密。另外，我這次來武裝偵探社，是有一個委托，我想……”
“你想找一個人？”江戶川亂步用著問句，語氣卻全然肯定。
“是。”
夏目千綾略感意外，但轉瞬想到江戶川亂步能看出貓咪老師的身份，能猜到她的目的也不足為奇。
她從單肩包裏取出那封玲子外婆寫的信，放在桌面上：“我想找我外婆夏目玲子的哥哥。這是玲子外婆寫給她哥哥的信，也是目前僅有的線索。實在抱歉，我對他不太了解，無法提供太多信息。”
夏目玲子？
江戶川亂步記下這個名字，拿起信封。
夏目千綾補充道：“如果可以，還請盡量不要拆看信件內容。”
“沒問題。”對其他偵探而言可能有些苛刻的要求，江戶川亂步卻不以為意：“這個委托，武裝偵探社接下了。”
他將信封來回翻看了幾遍，推回到夏目千綾面前：“留下你的聯系方式就好。有消息時，武裝偵探社這邊會通知你的。至於委托的費用，等找到人再說吧。”
“另外，亂步大人看你順眼，給你一個忠告。”
短暫的停頓後，名偵探翠綠色的眼睛裏閃爍著帶點興味盎然又意味深長的情緒：“不要太相信你遇到的人哦。”
夏目千綾微怔：“……什麽？”
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總算把暫居的公寓整理完畢，夏目千綾拍了幾張照片，發給夏目貴志，告訴他，自己找好了租住的公寓。
然後，她將電腦放在客廳茶幾上，一邊打開電腦，一邊跟貓咪老師聊之後的安排：
“嗯，大概明天中午吧，請太宰先生吃頓飯，作為謝禮。再往後，我們就一邊找玲子外婆的哥哥，一邊在橫濱游玩？”
貓咪老師哼道：“那個叫太宰治的人類古裏古怪的。我看你還是不要跟他來往過多。”
“老師對太宰先生的印象不太好？”夏目千綾問：“明明太宰先生那麽喜歡貓咪老師。”
貓咪老師不可置信地瞪大眼睛：“喜歡我？開什麽玩笑，那個人類哪裏有喜歡我的樣子？”
夏目千綾說：“可是太宰先生連自己的晚餐都送給貓咪老師了。如果不是真的喜歡，怎麽可能那樣做？”
貓咪老師：“……”
貓咪老師憋了半天，一時間竟找不到反駁的話。可惡，他宣布，魚貝拉面和居心叵測向夏目千綾搭訕的人類同罪！
夏目千綾被逗笑，伸手揉揉貓咪老師的耳朵尖，說：“老師，最起碼，我沒有從太宰先生身上感受到惡意，反而被他幫助良多。如果僅僅因為他的言行奇怪，就斷然否定他，這對他是不公平的。”
“你不是還救了他嗎？”貓咪老師反駁道：“這不是應該的？”
“可我救人的時候，並不是想得到什麽‘應該的’回報啊。”
夏目千綾柔聲道：“老師，他願意回報我，是因為他足夠感恩，而不是因為我救了他。如果抱著得到回報的想法去幫人，那就不是幫助，而是交易了。”
貓咪老師翻了個身，抖抖身體：“真是搞不懂你們人類。”
“老師是妖怪嘛，不懂人類也沒關系。只是，貓咪老師能不能答應我，以後盡量對太宰先生少一點偏見？”
貓咪老師被夏目千綾擼得攤開肚皮：“好了好了，我答應你。”
“謝謝老師。”夏目千綾毫不吝嗇自己的誇讚：“我就知道老師最通情達理了。”
貓咪老師得意地翹起短尾巴：“那當然！”
夏目千綾不覺莞爾。
正是這時，來電鈴聲響起。夏目千綾瞥過屏幕，動作飛快地接通電話，按開免提。
“哥哥？”
女孩子的話音裏帶著一點不自知的柔軟與撒嬌：“你怎麽突然打電話來了？”
夏目貴志那邊傳來男生們打打鬧鬧的背景音，但他的話語依舊清晰溫柔：“看到你的消息，猜想你現在應該有時間，就貿然打了電話。”
“抱歉，千綾，才抽出時間回覆你。”夏目貴志歉疚道。
“沒關系。哥哥剛起來？”夏目千綾推測道：“看來昨晚睡得很晚？”
“也不是剛起來，還是起了有一會兒的……”夏目貴志略有些窘迫，不好意思跟妹妹說，他時過中午才起床。
本來昨晚到酒店就已經很晚了，偏偏西村悟、北本篤史和田沼要他們不得停歇，竟然玩起了扔枕頭大戰。
關燈以後，大家又說起彼此大學期間的經歷和趣事。最後，直到淩晨他們才睡著。
夏目千綾很給哥哥面子，繞過這個話題：“嗯，那哥哥有沒有吃午飯？”
“吃過了。”夏目貴志關心地問道：“我看到你發的公寓照片了，是你最近租住的公寓？價格會不會很高？錢夠花嗎？不夠的話，我這裏還有……”
“不用不用。”夏目千綾連忙打消夏目貴志的念頭：“哥哥，你留著自己用，我這裏完全足夠。”
她倒是很想說自己用的是太宰治給出的“內部價格”，可惜，這樣一來勢必會牽扯到她怎麽和太宰治認識的。思來想去，只能略過不提。
貓咪老師有點不爽地從鼻子裏噴了口氣。要不是答應過夏目千綾，他一定要跟夏目貴志說，由於那個叫“太宰治”的人類，夏目千綾遇到了什麽。
夏目貴志憂心忡忡：“但你要找玲子外婆的哥哥，肯定要花錢。”
話落，他又生怕夏目千綾把這件事當成心理負擔，安慰她：“玲子外婆的哥哥那邊，你不用太著急，慢慢來。不管怎麽樣，這次也是你的畢業旅行，一定要好好玩玩。”
“放心吧，哥哥。”夏目千綾明白夏目貴志的意思：“我也有在準備好好游玩一番橫濱啊。”
“那就好。”夏目貴志再次叮囑：“有什麽需要，一定記得告訴我。”
夏目千綾應道：“好。哥哥，關於怎麽找玲子外婆的哥哥，我已經有一點想法並正在付諸行動了。”
夏目貴志自然而然地接口問下去：“什麽想法？”
“第一個想法是聯系專門的尋人公司，讓他們篩選姓夏目的人家，我再登門拜訪。”
“夏目”本身就不屬於大姓。有姓氏的篩選，範圍能大大縮小。[註1]
貓咪老師蹲坐在夏目千綾手邊，聽著兄妹倆的對話，問：“萬一玲子的哥哥不住在橫濱？”
“先找橫濱內吧。”夏目千綾打開電腦，登入早就找好的公司官網：“如果橫濱區域沒有，再擴大到關東地區。”
夏目貴志的關註點則在於：“你一一拜訪，會不會很麻煩？”
夏目貴志總是習慣於將其他人想得善良，可代換到夏目千綾身上，他卻開始擔心，萬一妹妹遇到壞人可怎麽辦？
他萌生出新的想法：“要不然，我去橫濱——”
“哥哥。”
夏目千綾輕輕打斷夏目貴志，她把聲音放得更軟：“我想哥哥玩得開開心心的，我想等哥哥回來以後，跟我們分享你遇到的事，看到的風景。滋叔叔說，等有空我們一家人一起去沖繩玩，到時候哥哥要給我們做導游。貓咪老師在我這裏，你有什麽不放心的？”
“……”夏目貴志沈默一瞬，無奈地敗給妹妹：“好吧，那你千萬不要跟貓咪老師分開。”
他難得帶點抱怨語氣，說道：“你總是這樣，真是拿你沒辦法。”
夏目千綾反問：“哥哥不也一樣？”
貓咪老師舔舔爪子，懶洋洋道：“放心吧，夏目，好歹我答應過你，不會讓千綾出事的。”
“嗯嗯，拜托貓咪老師了。”夏目貴志繼續問：“那，千綾，第二個想法呢？”
“第二個想法啊……”
夏目千綾將自己的要求發送給尋人公司，合上電腦，笑吟吟道：“眾所周知，橫濱有三大異能組織，港口Mafia，異能特務科和……”
“武裝偵探社。”
能夠想到武裝偵探社，還要多虧了太宰治。
如果不是之前跟太宰治聊天時提到港口Mafia，夏目千綾恐怕一時半會兒還沒有向武裝偵探社求助的想法。
循著地址，夏目千綾找到一棟磚紅色的辦公樓。
“一、二、三、四——”
“四樓。”
“嗯，就是這裏。”
順著樓梯而上，面前的門板上掛著一塊銘牌，寫著“武裝偵探社”和它的英文。
與背靠國家官方的異能特務科、掌握著龐大兵力和橫濱眾多命脈的港口Mafia不同，武裝偵探社上接國家機密，下接找貓尋狗，總之就是非常接地氣。
這也是夏目千綾選擇武裝偵探社的原因之一。
相比起港口Mafia和異能特務科，武裝偵探社的核心在於他們的“名偵探”——江戶川亂步。
大學期間，夏目千綾聽來自橫濱的同學們提起過江戶川亂步。據說，沒有任何案件能夠難倒他。
只是，夏目千綾有些不太確定，武裝偵探社是否會接下她的委托。又或者，她提供的報酬能否讓武裝偵探社出手。
除此以外，尋人公司那邊，目前僅在橫濱範圍內她還能供得起酬金。
要是玲子外婆的哥哥不在橫濱，還得擴大到整個關東地區。關東地區有超過三分之一的人口，哪怕姓夏目的人比例不算特別高，工程量也很大。到時候，需要付出的酬金也會相應地提高。
更何況，萬一關東地區也沒有，恐怕還得向外延伸範圍。
夏目千綾深深嘆了口氣，嘀咕道：“我第一次感覺自己缺錢。看來，這次畢業旅行，也要勤加寫作，賺取稿費，以供應尋人的費用。”
貓咪老師沒好氣道：“誰叫你和夏目就會自討苦吃？”
他用小爪爪拍著夏目千綾的肩膀，恨鐵不成鋼：“跑這麽遠給玲子那個不知道在哪裏的哥哥送信也就算了，竟然連友人帳都被你們還得差不多！暴殄天物！”
換做別人擁有友人帳，指不定野心勃勃地想著怎麽控制上面的名字，統領百鬼，驅使妖怪。這兩人倒好，冒著危險把名字悉數歸還——簡直是不折不扣的大笨蛋！
夏目千綾下意識摸了摸單肩包內的友人帳。
隨後，她低頭，貼上懷裏貓咪老師的腦袋，柔聲道：“我和哥哥能夠做到這一步，真的要多虧貓咪老師的幫助。謝謝你，老師。”否則，說不準在歸還名字的途中，他們就被哪只妖怪給吃掉了。
夏目千綾的回答輕而易舉地哄好了貓咪老師。他哼了一聲，沒再說話。
夏目千綾將貓咪老師放到肩膀上，空出一只手，敲開武裝偵探社的門。
接待夏目千綾的是一名戴著玫紅色邊框眼鏡的女性，自我介紹說：“你好，我叫春野綺羅子。”
說話時，她的目光幾乎黏在貓咪老師的身上，肉眼可見的喜歡貓咪：“這位貓咪——不是，這位小姐怎麽稱呼？”
“我叫夏目千綾。”
夏目？
這個姓氏對武裝偵探社的特殊性，讓春野綺羅子的註意力從貓咪老師身上抽回來。她掩飾住自己的疑惑，說：“夏目小姐，是嗎？請到這邊的接待區稍等片刻。”
夏目千綾跟著春野綺羅子在接待區的沙發上坐下。貓咪老師從她的肩膀上跳到沙發外側，打量著周圍的環境。
春野綺羅子還給她倒了一杯茶，期間，她看了好幾眼貓咪老師。夏目千綾完全相信，要不是礙於禮節，她恐怕會想抱住貓咪老師狠狠地蹭蹭——就像好友多軌透那樣，以致於貓咪老師都對多軌透有了心理陰影。
夏目千綾捧著茶杯，道了聲謝。
“不客氣。”春野綺羅子沒忍住說道：“夏目小姐的貓咪真可愛。是男孩子還是女孩子？我家也有只三花貓，說不定它們可以成為朋友。”
“春野小姐也養貓？”
“對呀對呀。”提到自己的貓咪，春野綺羅子的表情變得興奮，把手機上自家貓咪的照片給夏目千綾看：“它叫小咪，是不是也很可愛？”
圖片裏的三花貓體型修長，線條優美，跟圓頭圓腦圓肚皮的貓咪老師截然不同。
夏目千綾看了看貓咪老師，打趣道：“貓咪老師，你看看別人家的貓，你是不是應該減肥了？”
貓咪老師扭過腦袋，不理她。減肥是不可能減肥的，他的原型可比這只三花貓優美一百倍！才不需要減肥！
“天哪，貓咪老師和小咪好像都能聽懂我們的話。”春野綺羅子不由得遺憾道：“可惜小咪今天又不知道跑到哪裏去了。不然，它們倆說不定能成為好朋友。”
她嘴上抱怨著：“小咪什麽都好，就是喜歡亂跑。”
夏目千綾卻看出春野綺羅子話裏止不住的喜歡，她說道：“貓咪老師也經常跑出門。但，不論怎麽樣，最後他都會回家。所以，我想，他們本身就是自由的，只是恰好願意待在我們身邊而已。”
“夏目小姐說得沒錯。”春野綺羅子笑著點點頭，回到工作狀態：“我這去幫夏目小姐通知武裝偵探社的調查員。”
她順口解釋道：“偵探社的主要分為事務員和調查員兩類。像我這樣的事務員負責文件、財務處理、社外聯絡與交涉和情報處理等等。調查員才是社內負責解決問題的支柱。[註2]”
說完，春野綺羅子戀戀不舍地再次從貓咪老師身上收回視線，轉身朝著工作區那邊走去。
武裝偵探社的調查員數量不算很多，碰巧現在大部分的調查員都在外面。工作區這邊的調查員，只有三人。
一對是兄妹，谷崎潤一郎和谷崎直美。
還有一個人，和周圍忙忙碌碌的事務員們不同，他整個人窩在辦公椅裏打游戲，嘴裏還含著一根棒棒糖，看著格外悠閑。
“亂步先生。”春野綺羅子稍稍降低音量：“有位夏目小姐過來發布委托。我不好貿然詢問，所以過來打擾您。”
“夏目？”
旁邊的谷崎兄妹也聽到這個姓氏，詫異地對視一眼。
江戶川亂步擡起頭，向接待區投去一瞥。礙於那邊的遮擋，他沒有看見人。江戶川亂步升起一絲興趣，“嘎嘣”一聲咬碎嘴裏的棒棒糖，三兩下吞掉，放下搭在辦公桌上的雙腿，朝著接待區那邊走去。
夏目千綾沒有等很久，就聽到一陣腳步聲。
春野綺羅子沒有跟過來。一個戴著偵探帽的人坐到她對面的沙發上，他的眼睛習慣性地瞇起，饒有興致地打量著她。有那麽一瞬間，夏目千綾總覺得自己像被剖析過一遍似的。
只不過……夏目千綾啞然失笑，這人的嘴邊還有幾粒糖渣。
為了眼前人的面子，她放下手裏的茶杯，委婉地詢問道：“先生剛剛吃的糖果是什麽口味的？看起來很好吃。”
江戶川亂步歪了下頭，毫不在意地用手掌抹過糖粒：“算你有眼光，喏，給你了。”他掏了掏外套口袋，掏出一根棒棒糖，遞給夏目千綾。
——場面頓時變得像小孩子在分糖果。
“謝謝。”夏目千綾哭笑不得地接過，主動詢問：“你好，我叫夏目千綾。請問你是春野小姐說的調查員嗎？”
“什麽嘛？”對方不滿地嘟囔著：“你來武裝偵探社發布委托，居然連亂步大人都不認識？”他的聲音跟哥哥很像，但要更加天真爛漫一些，令夏目千綾不禁產生了些微好感。
“亂步……？江戶川亂步先生？”夏目千綾恍然：“抱歉，是我失禮了。”
如果不是他親口所言，夏目千綾很難想象，傳聞裏的名偵探會是這副任性又爛漫的模樣。但，在武裝偵探社，總不會有人冒充江戶川亂步。
江戶川亂步沒有接話。他側過頭，目光從貓咪老師身上一掃而過。
隨後，他輕“咦”一聲，瞇起的眼睛睜開，顯露出通透明晰的翠綠色：“這種存在是……妖怪？”
夏目千綾下意識將貓咪老師從沙發外側的扶手上攏到懷裏，一只手護在他跟前。
貓咪老師扒拉著夏目千綾的手臂，探出頭，原本黑色的瞳孔變成妖獸形態時冷沈的深綠色，與江戶川亂步對上。
“人類，既然你看出我的真實身份，”貓咪老師哼哼兩聲：“我也只能殺人滅——”
“老師。”
夏目千綾無奈地把貓咪老師按進自己懷裏：“別鬧。”
她擡眼，歉然地對江戶川亂步笑笑：“不好意思，貓咪老師在開玩笑，請不要介意。”
江戶川亂步滿不在乎地收回視線：“亂步大人才不會跟笨蛋計較。”
“什麽？！！”貓咪老師這下是真的炸毛了，瘋狂在夏目千綾懷裏掙紮：“你說誰笨蛋！人類，不要得寸進尺！千綾，你放開我！我一定要讓這個人類好看！”
夏目千綾不得不抱緊貓咪老師，勸哄他：“貓咪老師，消消氣，消消氣，我等會兒給你買羊羹。”
他們畢竟在武裝偵探社的範圍內，總不能真讓貓咪老師把江戶川亂步撓個滿臉開花。而且，非要論起來，也是貓咪老師先對江戶川亂步說要“殺人滅口”，他們理虧在先。
“你以為羊羹就能收買我？你到底把高貴的我當成什麽了？”貓咪老師怒道。
夏目千綾：“加上昨天沒吃到的鯛魚燒和銅鑼燒。”
貓咪老師安靜下來：“看在點心——咳，看在千綾的面子上，人類，算你這次走運。”
夏目千綾：“……”所以說，世界上真的有比貓咪老師還貪吃的妖怪嗎？
她搖搖頭，對江戶川亂步說道：“對不起，我代貓咪老師向亂步先生道歉。關於貓咪老師的身份，還請亂步先生保密。另外，我這次來武裝偵探社，是有一個委托，我想……”
“你想找一個人？”江戶川亂步用著問句，語氣卻全然肯定。
“是。”
夏目千綾略感意外，但轉瞬想到江戶川亂步能看出貓咪老師的身份，能猜到她的目的也不足為奇。
她從單肩包裏取出那封玲子外婆寫的信，放在桌面上：“我想找我外婆夏目玲子的哥哥。這是玲子外婆寫給她哥哥的信，也是目前僅有的線索。實在抱歉，我對他不太了解，無法提供太多信息。”
夏目玲子？
江戶川亂步記下這個名字，拿起信封。
夏目千綾補充道：“如果可以，還請盡量不要拆看信件內容。”
“沒問題。”對其他偵探而言可能有些苛刻的要求，江戶川亂步卻不以為意：“這個委托，武裝偵探社接下了。”
他將信封來回翻看了幾遍，推回到夏目千綾面前：“留下你的聯系方式就好。有消息時，武裝偵探社這邊會通知你的。至於委托的費用，等找到人再說吧。”
“另外，亂步大人看你順眼，給你一個忠告。”
短暫的停頓後，名偵探翠綠色的眼睛裏閃爍著帶點興味盎然又意味深長的情緒：“不要太相信你遇到的人哦。”
夏目千綾微怔：“……什麽？”
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