小半月很快過去，時期將近。

這次的選拔居然不同於往常。掌門壓著消息，直到最後一日才放出風聲——本次選拔不再是傳統的擂臺賽與秘境，而改為下山歷練。

下山歷練？

老老實實練了幾個月擂臺賽的弟子們欲哭無淚，臨時抱的佛腳又給崴了。

當日一早，卿舟雪一行人，站在掌門殿前排隊抽簽。

沒過多久，看見裏面的幾個師兄攥著竹簽兒，愁眉苦臉地出來，“不降妖除魔，一比高下，讓我們幾個親傳弟子——去教那些種田的修道？”

阮明珠聞言微睜雙目，“這是什麽歷練？”

“也許不只是一種任務。隨機罷了。”林尋真對卿舟雪說，“師妹，這簽兒你來抽罷。”

輪到她們時，卿舟雪自竹簽中隨意選了一個。拿起時，身後三個腦袋紛紛湊攏來。

“竹山村，筍溪旁邊的第三戶人家，普通百姓，家中一男一女。”

目光下挪。

“指點其修煉，期限一月，至少有一人引氣入體。”

“還真是。”卿舟雪把簽子收好，輕嘆了一口氣。

林尋真問了問左右的隊伍，不出意外，大家都是如此，只不過地點不同，對象不同罷了。不知掌門此舉有何深意？她暗自琢磨起來。

阮明珠挑了挑眉，“事不宜遲，先找著人再說。”

竹山村是太初境周邊的一個清幽小村，山地多竹，崎嶇不平，故而得此名。

筍溪旁邊的第三戶人家。

雖然是如此說，卿舟雪左右瞧瞧，也沒有找出前兩戶人家來——那兩個早破舊到奇形怪狀的茅草屋，看上去似乎並不能按戶來看。

站在唯一完好的竹屋前，卿舟雪敲門輕了又輕，含蓄委婉，生怕把人家搖搖欲墜的門給叩下來。

“你們是哪個。”一瘦弱的少年開了門，先是一楞，而後神色詫異。

“你好，我們是太初境的弟子。”林尋真禮貌道，“做宗門的一些小任務，挨家挨戶傳授一些引氣入體的基本修煉方法。”

“是……是仙師嗎。”

他黝黑的眼眸眨了眨，楞楞地，態度一下子恭敬起來，“仙人快請進。”

廚房的方向傳來剁大骨頭的聲音，有個女人粗聲粗氣地問，“王五，什麽聲響哪———”

少年喊了一聲，“娘，別剁了，有客人！”

兜著粗布圍裙的婦女放下砍骨刀，在身上隨便揩去滿手的油膩，嘀咕道，“咱這前不著村後不著店的，能有什麽客人？”

“謔！”她一看就下了一跳。

四個氣質不凡的姑娘，出現在這格格不入的破竹屋裏。

她忽然有些慌，看向兒子，“這是怎麽啦？”

林尋真好聲好氣地又解釋了一遍，那婦人半天才聽懂，待聽到讓她和她兒子去修煉太初境無上功法，她一下子連連擺手不幹。

“仙人姑娘，家裏還有很多活，眼瞅著要秋收了。兩個人都不夠用，”大娘搖頭，“哪兒還能再少呢。這空子抽不出，抽不出。”

“娘！”少年眨眼，“仙人可不是每年都能來的！

“咱是地裏扒米的人，不是什麽仙人。”她還是搖頭，“你也不知道自己有沒有這個命，但咱明年還得吃飯。”

“引氣入體無需什麽資質，悉心訓練，普通人一般都有成效。”白蘇柔聲道，“就算不修仙，對於強身健體，延年益壽也有很多好處。”

“今年不收稻，明年馬上就得餓死。哪兒還能想到那麽久遠的事情？”

一幫人被婦人送了出去，那竹門微微一闔攏，裏頭傳來爭吵的聲音。

阮明珠抱著胳膊，隨口道，“管他的。直接把那小子揪出來訓練。”

白蘇難以言喻，“這樣不好吧。”

林尋真冷笑一聲，“引氣入體並不是什麽難事。你真以為掌門就看個結果？”

“這是選拔。”林尋真瞥了阮明珠一眼，慢慢道，“這會兒定有許多眼睛看我們的表現。既然選拔的內容不再是打鬥，勢必有其他的考察點。比如在傳授別人道法時，可以體現自己的認識水平，在解決眼下問題的方法上，也能體現能力。”

“那你想怎樣？”阮明珠白眼一翻，“你指望別人體諒我們做任務，來把她家的勞動力交出來？”

卿舟雪也隱約咂摸出一些氣氛的緊張感。她自兩人身上各掃了兩眼，輕嘆一口氣，道出了殘忍的真相。

“我方才仔細看了看，”她淡淡道，“如沒看錯，這家的女主人，修煉之資質遠甚於她兒子。”

“你們莫要忘了，她也在修煉計劃之內。”

卿舟雪再次指出。

“……”

氣氛一時陷入沈默。

這會兒那竹門是怎麽也叩不開了。而林尋真的話也確實有幾分道理，哪怕是為了太初境的體面，她們也不能強買強賣。

更何況，這是處於選拔之中。要做到盡善盡美，完成一個人的引氣入體只是及格而已。鴻勢必得讓兩人都開始修煉，這才是足夠體面的成績。

幾人抓了鬮，四人分為兩邊，一面解決兒子，一面負責他娘親。

也許老天冥冥之中鬧著笑話，一抓一把，阮明珠和林尋真分到一邊。

林尋真本不想和她一起。

但當她瞥見阮明珠臉上一瞬的僵硬，與驟然惱火的神色，林尋真笑了笑，改變了主意。

能惡心她一下，倒也是種別樣快意的報覆。她面不改色道，“阮師妹，你再抓一次？”

阮明珠冷笑一聲，“不用了。”

那雙眸色偏淺的眼睛，傲慢地盯住林尋真，像是草原上的桀驁的鷹臨於高空之上，盯住了另一只入侵者，微微瞇起來。

“你以為我怕了你不成麽。”

卿舟雪和白蘇顯得和諧很多，她們再隨意抽取了一下，決定自己這邊去指導王五的娘親。

時期還有三十日，並不著急，一天叨擾他們家兩次也不妥當。這廂把任務劃分好後，她們回了太初境稍作休息。

阮明珠難得下山一趟，不怎麽樂意回去，便拉著卿舟雪去太初境附近的集市街道逛一逛。

卿舟雪雖然想著師尊的藥還沒熬，但轉念又一想阿錦應當不至於忘記。便安安靜靜地任由她拉了去。

阮明珠一到這等子烏煙瘴氣的地盤，心中壓著的火氣仿佛也一掃而空，明媚如洗。

她向來是脾氣來得快，去得也快。

她親親熱熱地挽著卿舟雪的手，“師姐，今天帶你去個好地方大開眼界。”

什麽好地方？

卿舟雪看著那熟悉的河，熟悉的朱紅閣樓，聽著那熟悉的絲竹小曲兒，一股子熟悉的輕浮放蕩撲面而來——不禁無言。

此處是雲舒塵多年前盤下的。樓中姑娘也不算凡人姑娘，實則是一幫子耽於人間情樂的女妖怪。樓中設有陣法，既可以壓住那一身妖氣，不至於對凡人身體有損；也可以為這一群妖提供庇護，不至於被斬妖除魔的修士收了去。

阮明珠得意道，“沒來過吧。”

不僅來過，還住過。卿舟雪想起師尊的教誨，她開青樓這事兒是不能往外頭說的，於是只好閉嘴。

阮明珠走進去，笑吟吟地，掏幾張銀票，往風韻動人的老板娘胸口裏一塞。妙瞬娘子一手撫過她的手背，另一手打著扇子，笑得溫溫柔柔，忽而她眼睛一轉，落到卿舟雪身上，訝然道，“呀，是你？”

阮明珠一楞。

她竄到卿舟雪身邊，上下打量她幾眼，真心佩服道，“師姐，你原來是個深藏不露的人。”

卿舟雪淡淡道，“我不喜歡來這種地方。先走了。”

阮明珠一臉嫌棄地拉住她，把人摁在了桌子上，“哎呀，都是老主顧了，人家老板娘都認得呢。你別裝了——美人，來幾壺清酒，再添幾碟招牌小菜！”

期間阮明珠和幾個美人談笑風生。卿舟雪見她確實點了一桌好菜，本著不浪費不拋棄的原則，她十分隨和且安心地，坐下來夾了一筷子。

萵筍青翠，是雞汁澆的，層次感非常分明。桂花杏仁兒酪清甜冰涼，上面綴著枸杞，據說是外地廚子做的，卿舟雪從沒吃過。

味道一直不錯。她不免又多夾了幾筷子，上次來是沒吃夠的。

正當卿舟雪沈迷於幹飯時，卻聽得阮明珠一聲輕呼，手中的杯子倏然打翻，酒液潑了旁邊的美人一裙子，她直直地看向門外。

“雲，雲師叔？”

雲舒塵在看見兩個熟悉的身影時，也楞了一瞬。卿舟雪的手瞬間頓住，然後默默地放下了碗。

氣氛在這一瞬間，連呼吸都變得尷尬起來。

到底是多修煉了五百年的雲長老反應迅速，她微微斂起眉梢，淡淡道，“聽聞最近部分親傳弟子，耽於酒色場所，掌門特令幾位長老下山巡視一番，捉拿歸案。你們二人，這是什麽意思？想要頂風作案麽？”

雲舒塵又一蹙眉，朝妙瞬娘子冷冷道，“這都是些什麽生意？能開到太初境山腳下來，可知道什麽是廉恥？”

妙瞬有苦說不出，低眉順眼地配合：“仙長說的是。”

卿舟雪聽見師尊毫不留情地把自己罵了一通，大為震撼。

阮明珠回過神來，“師姐是我教唆來的，不關她的事兒。但……但我也是第一次誤入歧途！”

她笑得勉強，“那個，師叔，不然這次就算了？”

雲舒塵似乎思索了一會，垂眸撫著自己的袖子，“既是初犯，就算了。”

阮明珠呼了一口氣，覺得此地不宜久留，便稱讚了幾句“師叔英明”，扭頭給了卿舟雪一個快走的眼神，自己先一步溜出去。

卿舟雪巋然不動，她的萵筍掉在碗裏，索性放下了筷子，清咳一聲。看著雲舒塵，想起剛才那事，又彎著眼睛笑了笑。

“笑什麽。”雲舒塵坐下來，也松了口氣。她看著卿舟雪，好整以暇地點點桌面，“我還沒問你呢，你一個小姑娘——你來這裏作甚？”

卿舟雪捧著碗，老實道，“吃飯。”

她一蹙眉，似乎覺得有個盲點，“對了，師尊來這裏幹什麽？”

“別問了，好好吃你的。”

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