上個世紀，貴族與平民的階級差距大到令人絕望，但在近些年不斷地社會動蕩、科技發展和財產分配問題下——尤其是拿破侖皇帝覆辟失敗的陰影中，平民也能依靠自己的努力和運氣，與“貴族老爺們”一較高下，但即便如此，大部分民眾仍是卑微低賤的。

貝爾圖奇奧涉險走私，被警察抓到肯定槍斃，這工作利潤豐厚、危險也很大。阿松塔一心一意只惦記謝瑉，態度和藹，百依百順。倘若換一個白紙般的孩子，在這樣沒有父親、母親溺愛、家境貧寒且不甘卑賤的環境中長大，肯定會造就一副冷酷自私的肚腸，但謝瑉雖然享受著如此深切的愛惜，卻一點兒也沒有變得驕傲輕狂，反倒十分孝順，待人溫和——這一點在那些小流氓裏行不通，他們可是因為嘲弄阿松塔是寡婦，被謝瑉修理了好幾頓呢。

謝瑉漸漸長大了。阿松塔為他將來更廣闊的前途，耗費絕大部分家產將謝瑉送入學習的教堂。神父是一位狂熱的東正教徒、上帝羔羊；他恪守七美德，對待能夠輕而易舉流暢完整的背誦聖經的謝瑉極為偏愛，一心想介紹他成為繼任神父。

“神父”在這動蕩的社會地位不低不高，恰好是最受尊敬又不必擔憂金錢的好“職業”。謝瑉並沒有“一定要登臨至高”的宏圖雄心，他像水一樣隨波逐流，又像水一樣堅不可摧，想到阿松塔仍在辛苦的攢錢，每天為他購買幾英裏外的精細水果補充營養，就更加希望自己快點長大，得到金錢來供養反哺阿松塔。

思索著的時候，謝瑉不過十一歲。

而這個普通平凡、陽光燦爛的清晨，終於因為一個突然到訪的陌生訪客多了一絲陰霾。

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謝瑉回到家中的時候，屋子裏坐著一個戴鬥篷的人，看身形是個男子，身材瘦長。鬥篷雖然純色毫無花紋，但那細膩的質地彰顯了擁有者的富裕。屋裏氣氛凝滯，阿松塔坐在鬥篷人對面，神情緊張局促。他們聽見門開的聲響，阿松塔擡起頭有些歡喜的看著謝瑉，轉而不知想到了什麽，表情變得哀傷。

“母親。”謝瑉不動聲色掃了鬥篷人一眼，快步走到阿松塔身邊，握住她的手，向前半步略微遮擋女人的身體，帶著一種沈默而堅定的保護姿態。他眉心微皺，探究的目光投向鬥篷人，對方似乎受不了謝瑉的註視，微微低下頭，又立刻挺直脊背。

“先生，您是誰？”謝瑉少年嗓音稚氣未脫，卻十足嚴肅，鬥篷人下意識回了一句“我並無惡意”，接著沈默一會兒，詢問道：“這位女士是你的母親？”

“——沒錯。”

“那你的父親呢？孩子？你的父親呢？”

“我沒有父親。”

“沒有……”鬥篷人呢喃著，忽然顫抖起來，“你叫什麽名字？”

謝瑉緩緩道：“貝內德托。”他已經有了一絲不詳的預感。

鬥篷人忽然站起來，三步並作兩步，一把抱住了謝瑉。他動作快極了，像緊繃弓弦上驟然飛出的利箭，謝瑉甚至沒有反應過來，就已經投入一個穿著絲綢與細麻布衣裳的懷抱。

“你不是沒有父親，貝內德托。”鬥篷人激動地微微戰栗，“我就是你的父親。”

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“你的母親也不是她，而是一個優雅美麗的貴婦。我是你的親生父親，上帝啊，自從你被奪走後我一直拼命尋找！在經過了那麽漫長的時間後，我終於找到了你，我的孩子！”鬥篷人一把拽下遮掩外表的兜帽，露出一張蒼白消瘦卻英俊文雅的面孔，紅棕色的頭發同謝瑉一樣，只是顏色更深一些。他的眼睛想必就遺傳了母親，謝瑉默默地想。

男人激動地訴說著，他言辭真摯而溫柔，帶著無比的慈愛，但這只是從華麗辭藻中得出的假象，對比之下，享受著阿松塔關心的謝瑉能清晰察覺話語中那一絲虛情假誼。

他下意識瞥了阿松塔一眼，女人低垂著頭，雙手絞在一起，淺棕色長發遮住了表情，卻能感到她此刻心情一定無比沮喪，甚至還要增添幾分悲傷。

“你是誰？先生。”謝瑉並沒有被這動人心弦的演講打動，他等待男人說話的間隙，冷淡而沈默的盯著對方雙眼，目光像一把鋒利的刀。

男人下意識避開他的目光，沒有想到年幼的孩子竟然冷靜到這種地步，他的富有和溫和並沒有捂暖謝瑉的心，或許他早就沒有心了——在男人親手將他埋進土裏的時候。

“……德.維爾福。我是一個檢察官兼男爵。”男人回答。

“您的地位跟我並沒有關系，我也不想跟您回去，請離開這裏。”謝瑉慢慢道，他說話的時候，阿松塔詫異的擡起頭，著急的輕輕握住他的手。

維爾福被少年全然的陌生驚住了，他嘴唇微動，什麽都沒說出，但疑惑的表情昭然若揭。

“倘若您想知道為什麽，我可以原原本本的告訴您。”謝瑉悠然道，“我是您的孩子，對嗎？那麽為什麽我的母親沒有來？一個愛著孩子的母親是不會在知道孩子消息時若無其事的，她會立刻奔來跟我訴說自己的思念之苦——但是沒有。那麽先生，我的母親還活著嗎？她知道我的消息嗎？”

維爾福掩飾性的捏著袖口，頭一次被問得啞口無言：“……她跟別人結婚了，也有了自己的孩子，並不知道你的事情。她一直以為你死了。”

“唔。那麽您想必也結婚了？有了自己的家庭？您有其他孩子嗎？您的妻子同意您來見我嗎？”謝瑉在咄咄逼人的詢問中微微一笑，“想必沒有。您連馬車都藏得嚴嚴實實，來見自己的孩子，還穿的像個竊賊，鬼鬼祟祟，當然不願意妻子孩子知曉。”

可憐的德.維爾福先生哪裏被這樣諷刺過？他被這一通毫不留情的搶白氣得面色微紅，只是依然忍耐著，像對自己孩子細致耐心的家長，繼續傾聽謝瑉的話。

“最後……我真的是您的法定妻子所生的孩子嗎？”

謝瑉微笑的嘴角弧度不變：“我猜自己只是偷情所生，您認為呢？”

·

維爾福感到憤怒。

他覺得羞恥，覺得憤恨，覺得無奈——特意尋了貝爾圖奇奧外出走私的時候，他來到這個小鎮。沒錯，他的確是背著自己家庭而來的，但卻真心想要挽回自己錯過的孩子。可是眼前男孩的話卻像刀挑開了他的內心。

維爾福在十一年前的花園中被刺中肋骨，他血如泉湧的倒在地上，昏死過去；幾分鐘後疼醒過來，卻看見被挖開的墓地和不翼而飛的屍骸盒。維爾福心都涼透了，他認為刺殺他的人想要侮辱自己孩子的屍體來洩憤。他從未想過那孩子沒死的可能……維爾福想就這麽算了，他艱難的爬起來，呼喚著情人的幫助，最終被門衛救活。

修養了三四個月，維爾福才緩過來，他徹底怕了，畏懼那不怕死的科西嘉人，立刻尋求轉移工作地點，回到了倫敦。可是幾年後，情人與他分手嫁給了別人，言談間怨恨維爾福不顧自己孩子的死活。他越想越覺得不安，重新命人著手調查此事，然後發現了那不可置信的一切——自己的孩子還活著，甚至被仇人收養。

他驚惶又無措，唯一一點欣喜被畏懼壓倒。他不能背叛妻子兒女，他也放不下那孩子。於是他在命人不斷地調查後，做好了萬全的準備，來到這個貧窮的小鎮，敲開了阿松塔的門，看著女人，第一句話就是“我是貝內德托的父親”。

一個愛著孩子的女人，最希望的事情就是孩子過得幸福快樂。維爾福抓住了這點，巧舌如簧的告訴阿松塔，倘若貝內德托跟他走，他會安排孩子住在豪華的屋子裏，享受最優秀的教育，成為人上人，變成貴族，而阿松塔只會拖累那聰明的孩子……女人被說服了，她悲傷的同意了維爾福的話，卻又固執表示需要貝內德托自己願意。

維爾福本以為說服一個孩子，還是自己親生兒子，會是很容易的事，卻沒想到貝內德托壓根兒不期待這個父親，他不願意跟他一起走，不願意享受富裕榮華，甚至——！

維爾福離開了，他的驕傲不允許再這麽卑微，但他同時，更不甘心。

謝瑉目送他遠去，回頭對阿松塔露出一個安撫的微笑。

“我早知道您不是我親生母親了，但那又怎麽樣？您就是我的母親，我不會離開您。”

他輕輕地說，阿松塔淚眼朦朧的抱住他，嘴裏念著“傻孩子”，卻不禁淚如雨下。

作者有話要說： 主角有點尖銳了，不過因為他看出維爾福有點關心他所以才敢這樣，否則為了阿松塔謝瑉不會那麽頂撞而是會虛與委蛇，但無論如何在不涉及原則情況下，謝瑉還是站在阿松塔這邊。

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