“按我說的，好好保護沈大人。”淩霄不理會他，只看向張祿，道，“有他在，你們全家都會好好的。明白麽？”

張祿嚇得面如土色，忙道：“小人明白！”

淩霄不多言，轉身而去。

沈劭面色難看，見張祿將自己背著走向相反的方向，怒道：“你不能走！帶我跟上公主！否則我讓你全家不得好死！”

張祿苦著臉，一邊朝馬廄走一邊道：“沈大人還是省省吧，公主是個女閻王，小人有幾個腦袋也不敢不聽她的。”

沈劭氣急敗壞，卻因得雙腿不能動彈，無可奈何。

如淩霄所言，空空如也的馬廄裏，草料倒是不少。張祿將草堆撥開，又將正沈劭放進去，正要遮蔽，突然，二人都聽到了一聲悶響，連帶腳下的地面也震了一下。

“這又是什麽動靜？”沈劭問。

張祿有些錯愕，結結巴巴：“好像……好像是宮牢那邊……”

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城門大開，兵馬源源不斷湧入。

燃爆的巨響和大火，將長安城的百姓驚醒。

謠言四起，有人說是江東王使出狠招，要將全京城都燒了，與攻城的王師同歸於盡；還有人說皇帝已經被江東王擒住了，首級被掛上了城頭。

正當惴惴不安之時，他們卻發現那大火並未蔓延開來，沒多久，就沒撲滅了。

此時，街上鑼鼓聲大作，有人在大喊著，說是王師破城了。

在恐懼和混亂中生活了多日的百姓們喜出望外，紛紛壯起膽子，走出家門觀望。果然，只見大批兵馬穿城而過，無論衣著還是旌旗，都是那傳說中已經在塞外全軍覆沒的王師的模樣。

這變故，讓江東王的守軍同樣猝不及防。

這些兵馬本就是各地叛軍組成，到京城裏沒有多少日子，根基不穩，還常因為各部分贓不均出了些口角事故。

今夜，他們早早得了消息，說王師會來攻城。上頭將官一個個胸有成竹，說王師都是紙糊的老虎，今夜只有被他們屠戮練刀的份。沒想到，先是幾處城門像炸雷一樣巨響，火光沖天。

然後，王師的兵馬就沖了進來，黑夜裏，也不問青紅皂白，一頓亂殺。

當兵吃糧，這些叛軍，大部分人不過是為了混口飯吃。聽上頭口口聲聲說跟著江東王造反是一本萬利，成事之後，個個都能論功行賞，最少也能混個縣官做。有了這樣的大餅，這些人才敢拿著性命賭一把，到京城裏來做那從前想也不敢想的事。

現在，形勢逆轉。

王師乃天下精銳，破城之後，對付這些地方來的雜牌似砍瓜切菜一般。又兼王師常年駐守京城，對各處城門街道了如指掌。江東王的兵馬雖是守軍，如今竟在城中被王師圍追堵截。平日裏，他們在京中橫行霸道，如今則已然毫無鬥志，一觸即潰，紛紛投降。

“大部分叛軍，跟著江東王聞風而逃，爭先恐後退到了宮城之中。”田放向皇帝稟道。

皇帝站在城中一處佛寺高塔之上，朝宮城眺望。

濃雲密布，天亮會比尋常時候來得更晚，四周依舊沈黑一片，只有宮城城樓上的氣死風燈仍舊明亮。

“淩霄果然在宮牢麽？”

“正是。”田放道，“宮中眼線說，這些日子，公主和沈大人都被江東王關在宮牢之中。不過江東王防備很重，提前將宮牢修葺，先前曹公公掌握的密道口都被封死了。皇上放心，越是這等時候，江東王越不會對公主做什麽。”

皇帝蹙起的眉頭一點也沒有松開。

他搖搖頭：“你不了解他。”說罷，他看向田放，道，“傳話給曹煜，無論如何，以保障公主性命為上。除此之外，不必計較任何得失。”

田放明白皇帝的意思。

這所謂得失，也包括了江東王的生死。

“遵命。”他向皇帝一禮。

正要離去，身後突然傳來一陣急促的腳步聲。

劉荃滿頭大汗，向皇帝道：“曹煜曹公公急報，先前江東王與皇上會面之時，曾有一隊兵卒到地牢裏去提公主，如今，公主和沈大人皆不知下落！”

皇帝看著他，面色驟然一變。

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王師的鼓角之聲，一陣一陣，刺破夜空，越過宮城高大堅固的城墻，連承光殿裏也聽得到。

江東王坐在在高高的禦座之上，微微散亂的頭發，燈火映照之中，那陰晴不定的臉顯得愈加難以琢磨。

“皇上！”一名驚魂未定的將官跑過來，慌慌張張，“宮城外頭的兵馬越來越多，不久便要攻城，皇上看……”

“看什麽？”江東王不緊不慢，道，“你想說，朕定然要敗麽？”

將官結舌，忙跪倒在地：“皇上恕罪，奴才斷無此念！”

江東王的臉上並無狠戾之色，讓他起身，問道：“宮城內的兵馬如何？可有嘩變之意？”

將官忙道：“臣方才到各處城門巡視，那些兵馬倒是鎮定，無人喧鬧。”

江東王沒說話，眉間沈沈。

這時，內侍來報，說李懿來了。

江東王看去，只見李懿帶著十幾護衛快步而來，進了大殿之後，向江東王下拜一禮：“臣李懿拜見皇上。”

“愛卿平身。”江東王看了看李懿身上幹凈的衣裳，又看看他身後那些身強體壯的侍衛，未幾，目光從他們腰間的刀劍上收回。

江東王嘆道：“今夜，是朕失察，讓愛卿受驚了。偽帝乃強弩之末，攻城雖緊，卻強橫不得幾時。我等養精蓄銳，以逸待勞，待得天明反戈一擊，便可將賊寇驅散，奪回京城。”

李懿道：“皇上英明，臣等誓死追隨皇上！”

“李閣老何在？”江東王問道，“方才城樓大亂，朕竟一時尋不見他。”

李懿露出沈痛之色：“父親受了重傷，從城上下來之時，已是不治。”

江東王驚詫不已：“愛卿是說，李閣老竟是去了？”

“正是。”李懿雙目通紅，道，“父親彌留之際，仍牽掛皇上，令臣無論如何要護皇上周全！臣不敢違命，讓家人將父親屍首送回家中，便帶著麾下人馬趕來宮城，護衛皇上！”

江東王頷首，道：“難得你父子二人一片忠心。當下之勢，不知愛卿有何見解。”

“宮城雖有高城深池，易守難攻。臣已經號令津門、河北兵馬馳援。只待天明，裏應外合，可一舉破了偽帝！”

江東王目光微亮，道：“哦？”

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