淩霄從京師而來，身上帶著皇帝給沈劭的旨意。

那是一封密函。沈劭當著她的面拆開，只見裏面竟是一枚兵符。

信中，皇帝告訴沈劭，丘國有些異動，邊境壓力陡然增大，他不能離開。故而南邊的事，就交給了淩霄和沈劭。

除此之外，皇帝顯然十分關心月夕。離開京城的時候，他特地叮囑淩霄，每日都要給他送信，稟報月夕的處境。

淩霄當然知道他心中焦急。若無丘國異動，皇帝此番會跟著自己一道過來，他想了整整三日，才終於勉強決定留在京城。他將淩霄召到禦書房，與她商議一應安排之時，淩霄看到了他疲憊的臉上發青的眼圈。

可惜，晏月夕是個不嫌事大的。

淩霄也沒想到，她竟這般大膽，自己主動留在賊窩裏。據沈劭說，她要將計就計，在江東王身邊當策應，一舉將江東王滅了。

在淩霄眼裏，晏月夕是個自保第一的人，絕不以身犯險。這般豪氣，倒讓淩霄對她刮目相看。

不過，她還是希望月夕能把那股傻氣收起來，趕緊離開江東王府。畢竟月夕現在的身體是淩霄的，若她一個不慎被江東王殺了，淩霄自己也不會有什麽好結果。

幸好，皇帝早料到了江東王府不好收拾，於是早在她南下的時候，就備下了兵馬。

看到那枚兵符的時候，淩霄只覺天寬地廣。

她可以像自己從小夢想的那樣，統帥大軍，蕩平賊寇。到了那時，也許不必沈劭建什麽功立什麽業，她自己就可以憑著功績，向天下宣布自己要納沈劭做駙馬……

——“你笑什麽？”

那時，沈劭看著她，好奇地問道。

淩霄隨即收起笑容，對他說：“你接下來打算如何？”

“去應天城外大營。”沈劭隨即道，“皇上既然給了我兵符，事不宜遲，該馬上去調兵馬，奪回揚州。”

淩霄沈吟，道：“那是蔡衍的地盤，畢竟經營多年，裏面的兵馬未必聽你的。”

“這個你放心，我早有準備。”沈劭道，“那裏面，誰是蔡衍的人，我一清二楚。如今江東王還未明著造反，揚州之事面上也不過流民暴亂，只消將裏面的反賊清除，便可全然掌握兵馬。”

“你能自己去麽？”淩霄突然問道。

沈劭楞了楞，“你要去何處？”

“自然是揚州。衛煌還有春兒他們還被困在公主府，我不能丟下他們。”

沈劭搖頭：“不可，你此去揚州，不僅不能替他們解圍，還會將自己置身於險境。”

淩霄道：“我若先收拾了阿絮呢？”

沈劭訝然。

這顯然是上策。

擒賊先擒王，揚州的事，是阿絮的手筆。只要將她拿下，沒了主心骨，其餘賊寇就會自亂陣腳。

唯一的麻煩，是阿絮如今並不在揚州，而在江東王府。二人商議一番，覺得阿絮定然會回揚州，路上出手最是合適。

沈劭耳目靈通，掌握了阿絮在九江和揚州往返的路線，知道那客舍，是她慣於歇宿的地方。

而給淩霄打下手的，便是從京師返回的唐烽等一眾正氣堂鏢師。

說來，自數月前一別，這些人跟著月夕去京城，淩霄就再沒見過他們。

和月夕分別後，唐烽和阿鶯便返回揚州。機緣巧合，才回到揚州，卻趕上了揚州動亂。鄧五等早已得了淩霄的安排，撤出揚州城。唐烽和阿鶯等眾人與鄧五會合之後，回到山莊裏山莊裏落腳，等待局勢平定。

如今淩霄能用的，也只有他們了。

雖然局勢緊迫，可唐烽卻是紅光滿面，笑嘻嘻的。

縱然在夜裏，也能看到那臉上神采飛揚。

“這阿絮可真夠磨磨唧唧的。”唐烽看著江上的船，道，“等了這麽多天，他們總算來了，我都等的不耐煩了。”

淩霄看他一眼：“你哪裏是等的不耐煩，不過急不可耐地要回去跟阿鶯成親吧？”

唐烽撓撓頭：“不能說不是，出來這麽些天，我怕阿鶯太過擔心。”

淩霄很有感慨。

阿鶯和唐烽都能談婚論嫁了，自己和沈劭卻連手也沒能牽一下。

當然，不是他們不想，而是因為自己當下是晏月夕。

“放心好了，你一介糙漢，有什麽好擔心的？阿鶯就是擔心我也不會擔心你。”淩霄酸酸地說。

唐烽仍在傻笑。

“堂主，”他忽而道，“有件事，我和阿鶯都想向堂主問個明白。”

“何事？”

唐烽神秘兮兮：“弟兄們都說堂主對沈知府有意思，到底是不是？”

淩霄楞了一下，耳根倏而有些熱。

“胡說什麽。”她語氣平靜，“誰跟你說的？”

“都這麽說。”唐烽都，“堂主，你在京師的時候，無論是鄭家的鄭公子，還是宮裏的皇上，無不對堂主青睞有加。尤其是皇上，死纏爛打的，非要將堂主留在宮裏，我等弟兄還以為正氣堂要出皇後了。可堂主卻一點留戀的意思也沒有，決意回揚州來。堂主這麽做，不是想著沈大人？”

淩霄張張口，只覺一言難盡，又無言以對。

想來，在唐烽他們的眼裏，這整件事確實只能如此解釋。

見淩霄沈默，唐烽更覺得自己說中了，不由嘆口氣。

“跟堂主說個推心置腹的話，我覺得堂主這事辦得不妥。”唐烽道，“堂主和皇上的事，在京中已是鬧得滿城風雨，人人都講堂主看成了皇上的人。堂主卻非要投奔沈大人這裏，豈非讓皇上面子不好看，陷沈大人於不義？堂主三思啊。”

淩霄哭笑不得，板起臉：“鬼扯什麽，以後誰再嚼這等舌根，罰半年工錢。我若再聽到你說這這個，你和阿鶯便不必成親了！”

唐烽面色一變，忙訕笑：“知道了知道了，堂主發那麽大火做什麽，真是……”

說罷，他撇開話頭：“堂主打算何時動手？”

淩霄看了看頭頂的月色。今夜雲多，想來，月亮很快就會被遮住。

“等一等。”她說，“月黑風高之時最佳。”

唐烽笑一聲，奉承道：“堂主果然見多識廣，雖從沒幹過半夜劫道之類的臟事，卻知道許多道理。”

淩霄正要說話，忽然聽到幾聲夜鶯的啼叫。

那是情形有變的暗號。二人隨即噤聲，往江上望去。

只見小小的港灣裏，又一艘船正徐徐靠岸。

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