見到淩霄，沈劭臉上的殺氣登時消散。

他松口氣，將劍收起。

“你怎從後面出來了？”他說，“也不打個招呼。”

淩霄道：“自是見你在議事，不想打擾你。”

“哦？”沈劭訝道，“你來了許久？”

淩霄目光微閃，隨即看向一邊的漆雕花瓶，似在欣賞：“也沒有許久，剛到罷了。”

沈劭了然。

淩霄隨即說起正事，道：“你去了何處？”

“自是去籌糧。”沈劭道，“他們沒告訴你？”

“我當然知道你去籌糧，你去了何處籌糧？”淩霄道，“官倉的糧食，可是有十萬斤，你去哪裏一下弄了這麽多？”

“這個麽，說來話長，日後我再與你細談。”沈劭看著她，神色嚴肅，“今日，流民到你那裏鬧事去了？”

“正是。”淩霄說著，臉上的神色頗有幾分得意，“流民都是餓急了，想要一口吃的，一旦被有心人煽動，便不管不顧起來。我今日可是看清楚了，那些奸人，一個也跑不掉。還有人想暗算我，被我當場拿住……”

“胡鬧。”話沒說完，卻見沈劭沈下了臉，“你是公主，若有個萬一，我等如何交代？那些人既是沖著你去的，你就不該以身犯險。縱然你武功高強，可流民聚集起來，幾萬十萬都說不定，你如何抵擋？”

“那又什麽抵擋不得？”淩霄不以為然，道，“我可不曾像你想的那般鹵莽，以硬碰硬。我方才說的，那些流民之所以發怒，都是因為餓急了。我當場宣布放糧施粥，他們也就不鬧了。若這等事也畏畏縮縮不敢出頭，我學這一身功夫有什麽用，當這公主又有什麽用？”

她理直氣壯，嘴皮子竟是利得很，沈劭一時無言以對。

他知道，這場亂事都是因自己而起。

若非自己疏忽，被人偷了官倉，這場亂事也不會鬧起來。

“淩霄，”他沈吟片刻，忽而道，“有人造謠，說我是你未婚的駙馬，是麽？”

淩霄楞了楞。

這言語突如其來，聽到“駙馬”二字，她的臉不由一熱，目光又移向了別處。

“是有人這麽說。”她說，“又如何？”

沈劭看著她，神色認真：“淩霄，你是公主，而我不過一介戴罪之人，雲泥之別，不值得你留戀。日後遇到危險，你不可再惦記著我，須馬上離開，知道麽？”

話音落下，屋子裏一時寂靜。

淩霄望著他，目光不定，少頃，沈了下來。

“你覺得，我昨日不肯跑，是為了你？”她冷笑一聲，道：“沈劭，你莫非自視甚高了些？我到揚州來，是為了正氣堂，若不是要找個幌子，我何必編什麽為了你的鬼話？昨日我不肯跑，是因為我知道，那些有心人造謠我與你包庇你，流民就會將對你的怨氣撒到我身上，鬧出不可收拾的事來。我若跑了，就會坐實這謠言，遂了奸人的願。我堂堂公主，莫非在你眼裏就是心思淺薄，全無擔當這人？”

沈劭無奈：“我不是此意……”

淩霄卻不等他說下去，繼續道：“我與你重遇以來，和氣待你，不僅是因為少時之誼，還因為你是太子哥哥看重之人，他們都不在了，我若不念故舊，豈非無情無義？若有什麽地方讓你誤會，說出這等話來，卻是我的不是，對不住了！”

說罷，淩霄狠狠地瞪他一眼，扭開頭，氣沖沖走開。

路上，官衙裏的人驀地看到淩霄，連忙行禮。

可淩霄誰也不看，只往外走，猶如一陣風。

傻瓜！

她心裏罵著，卻不知是罵沈劭還是罵自己。

心頭仍砰砰跳著，卻不是因為欣喜，而是惱怒。

再操心他，我竇淩霄三個字倒過來寫！她暗自賭咒。

那身影消失在院子外面，沈劭仍定定望著，少頃，收回目光。

方才淩霄那言之鑿鑿的話語似仍徘徊在耳邊，敲打在心頭，字字清晰。

沈劭深吸一口氣，少頃，唇角浮起一抹苦笑。

也好。

心道，讓她遠離你，過她該過的日子，不正是你的心願？

如願以償，他覺得自己應該欣慰。

可他全然沒有如釋重負之感。

沈劭忽而感到一陣虛無，坐回椅子上，望向屋檐外面。只見天空陰沈，一抹烏雲壓在天邊……

身邊傳來腳步聲，他擡眼，發現張定安不知何時走了進來。

張定安負著雙手，註視著他，神色似笑非笑。

“你怎來了？”沈劭道。

“自是來聽你道謝的。”張定安不緊不慢道，“若非我及時報信，這城裏便要出大亂子。”

沈劭看著他，臉上並無許多喜色。

“多謝。”他說，“改日請你喝酒。”

張定安唇角彎了彎，望了望外面，忽而道：“方才你跟淩霄說的那些話，都是真的？”

沈劭一楞，目光驟然銳利。

“我也不過是剛巧到了後面，不便打擾，被迫偷聽了些。”張定安隨即道，“聽得也不多，絕非故意。”

提到方才，沈劭的神色再度沈下。

“自是真的。”他的聲音無波無瀾，“君子一言駟馬難追。”

“駟馬難追。”張定安似在玩味，頷首，“這是你說的。”

沈劭瞥他：“你何意？”

“無他，不過問清楚些罷了。”張定安笑了笑，“請喝酒，可是你說的，我等著。”

說罷，他繼續負著手，哼著小曲，揚長而去。

外頭，官衙裏的小吏們來來往往，見到張定安，紛紛行禮。

張定安一路點著頭，眼睛望著頭頂的天空，也長嘆一口氣。

明月總照溝渠，白菜總被豬拱。

老天果然不長眼。

因得官府粥廠開了起來，揚州城裏的流民之患，一時間得了緩解。

劉四站在巷口看了一會兒，這要回客棧去，忽而看幾個官府府兵模樣的人向他走來，他忙要回身，卻見範齊站在五步外對他做禮。

“劉先生，公子有請。”

劉四知道沈劭的能耐，但沒想到，經歷這番混亂，沈劭還能在百忙之中關照他。

“不知知府大人有何吩咐？”他問。

範齊只恭敬道：“小人只是個傳話的，公子究竟是為了何事，先生去一趟便知。”

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