淩霄問：“可外頭的人都是亡命之徒，若我逃離，豈非將山莊拱手相讓？山莊裏存放的銀兩也會被他們洗劫一空，興許他們還會一氣之下，把山莊毀了。那我的心血……和你母親的山莊，豈不是付諸東流？”

“那些都是死物，沒了日後再賺。可命若是沒了，也就沒了。”沈劭道，“在這件事情上，你需得聽我的。”

淩霄卻沒有答應，只道：“讓我仔細想想。”

“我已經告訴我的手下，屆時聽我的號令撤退。他們知道有退路，才不會驚慌，你也須得讓你的手下知道才是。”

淩霄想了想，覺得這話確實有理，於是應下。

外頭情勢正緊，二人無暇逗留許久，將地道粗略看了看，而後原路出去，鉆出地道，合上廂房的門。

所有人都去了山莊前巡邏去了，宅子裏頗為平靜。

淩霄忽而問：“這山莊因何得來？”

“哦，倒是沒什麽特別的。”沈劭道，“只因母親喜歡這南山上的景致，父親便起了這個念想。後來母親生病，父親覺得這南山上風景瑰麗，氣息清新，適宜修養，但唯恐母親生疏，於是便仿照老宅的模樣，起了這一處別院。只可惜，別院蓋好，母親也過世了。父親睹物思人，沒有住下去的心思，卻也不願讓別人住，便一直閑置著。”

如此說來，沈劭的家就是長這副模樣。

淩霄打量四周，竟突然覺得新鮮起來。

“可你把這宅子給我了用，豈不是忤逆了常陽侯的意思？”她問道。

“那是父親的心結，他如今不在了，這心結也該隨他而去。我一人也沒法在這裏住下，冷冷清清的，能讓它有些用處，也是好的。”

“你何不回來？”淩霄頓下步子，對他說，“正氣堂已經在這裏生根，你已經不是一個人。”

沈劭卻勾了勾唇角，問：“小姐是說，要把新正氣堂也一道給沈某麽？”

淩霄撇了撇唇角，問：“我可沒這麽說，正氣堂本就是父親留給我的，兩堂合並，你不能繼續當軍師麽？”

沈劭只道：“那不過是小姐一廂情願以為的，老堂主和我說的是能者居之。小姐莫要把沈某當善人，沈某也有沈某的抱負。”

到頭來，還在嘴硬。

“知道了，你最是十惡不赦，我才不會把你當善人。”淩霄道，“反正空著這麽大的屋子不用，是你的損失，又不是我的。我好心提議，你不願意就算了。”

沈劭看著她，忽然，唇角彎了彎，沒有說話，繼續往前走。

淩霄看他的神色，不知他心裏頭又在打什麽主意。

“沈劭。”淩霄喚道。

沈劭回頭看她。

“我知道你如今還信不過我，可你有什麽抱負，大可告訴我。”

沈劭正要說話，淩霄卻先一步道：“你別誤會，我也不是什麽善人。只不過，我相信你這樣精明的人，必定察覺了什麽好處。到時候辦成了，好處一起分，我看重的是這個。”

“小姐是認真的？”沈劭問。

“自然是認真的。”

沈劭看著她：“小姐知道我和朝廷的瓜葛，可小姐恰好和朝廷有關聯。按道理，我做什麽都要避開小姐，但奈何新舊兩堂的關系，暫時沒法分的清清楚楚。我知道小姐想幫我，但實則小姐對沈某不聞不問，才是對沈某最大的幫助。”

這個道理，淩霄當然也知道。

“你不想讓朝廷知道你，改名換姓也就是了。”她說。

沈劭卻淺淺一笑：“我的名姓是父母給的，我自問從未做傷天害理之事，為何要隱姓埋名？”

淩霄不由得腹誹，這人時而看起來活泛，時而又異常固執。同是性命攸關，屋舍錢財可以舍棄，名姓怎就不能了。

淩霄沈默片刻，道：“沈劭，待此事平息，我們好好談談。我想跟你說一個秘密，屆時你就會曉得，這天地之大，人海茫茫，你其實最應該相信的便是我。”

沈劭看著她，目光定了定。

不知為何，他忽然又想到了淩霄。

每當她盯著自己看的時候，他總會有這樣的錯覺。

“小姐有什麽秘密，不若現在就說。”沈劭道，“待得真打起來，沈某還有沒有性命聽就不知道了。”

淩霄卻道：“你當然有性命，我說了我會保護你。”

說罷，她昂著頭，徑直往前而去。

淩霄把隨時撤退的消息告訴鄧五，而後便往橋頭去。

懸崖邊上，掛著稀稀疏疏的繩索，是毀橋之後殘留的。

淩霄看著，心中感慨這懸橋果真命運多舛，上回才修好，這回又砸了。連同山道上的機關，若修繕起來，還不知要多花多少錢兩。

這山莊可萬不能再叫人毀了去。不然她去何處再尋那麽大的宅子讓手下落腳？

正思量著，只見懸崖那邊，叢林間隱約有人影，間歇傳來吆喝聲。

那聲音越來越大，把附近的武師都吸引過來。

“堂主，他們又來了！”

淩霄緊了緊手中的劍，道：“讓弟兄們備好弓箭，全都叫過來。”

不一會兒，淩霄身邊圍著二三十個武師，目不轉睛地看著懸崖那頭。

對方緩慢的挪動，似乎扛著重物，在山林中若隱若現。

忽而有人道：“我看見了，他們扛了一座長梯上來。”

“這不就現成搭了一座橋？難能搭這麽快？”

“你傻啊，這必定是提前備好的。上回隆興行來鬧事，跑回去不少活口，必定是他們說的。”

“蛇鼠一窩的骯臟玩意兒！看老子怎麽收拾他們！”

淩霄聽著他們七嘴八舌說話，一語不發，始終觀察著對岸。

這懸崖不寬，架橋並非難事。更何況，淩霄察覺他們裝備完整，不僅有長矛弓箭，還有盾牌，儼然不像尋常草寇。

不愧是李閣老，可謂下了血本。

“弟兄們不可輕敵！”她鼓勁道，，“這橋頭我們必須守下，若放他們過來，死的就是我們。”

隨即有武師答道道：“堂主放心！他們欺人太甚，我們就算豁出命去，也不叫他們進犯我們山莊一步！”

眾人紛紛應和。

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