淩霄雖然對莊濤仍然有氣，但聽得這些，也無話可說。這些日子，莊濤確實幫了她不少。這個人雖吊兒郎當了些，真做事還是不含糊的。

只是緣分已盡。

“你有何打算？”淩霄問。

“先替陳二守幾天靈，而後去揚州把錢莊的錢還了，最後便回鄉，成親去。”

“成親？”淩霄訝然。

莊濤眨眨眼，問：“你跟你說過好幾回了，我們不合適，你以為我玩笑麽？我在老家有個相好，正巧最近寫信給我，說再不回去，她就要跟別人過日子去了。”

竟然是真的，誰會喜歡這種怪物？

淩霄忽而想到阿鶯。

心裏嘆口氣，這樣也好，阿鶯總算可以死心了。

天快黑了。

莊濤留宿在山居裏，而淩霄帶的人多，還得盡快返回城中，便不再多聊。

此去一別，興許這輩子再也不會見面。

唐烽看著莊濤，卻有些不舍。這些日子，他們的結下了交情，如今走到這一步，終究有些舍不得。二人說了一會話，唐烽這才上馬，趕上淩霄。

柴門徐徐關上。

山腳下，那棵大梨樹枝繁葉茂，再回頭看去，蒼茫一片，不見山居。

淩霄覺得有些恍惚。她沒想到，此行竟是這樣的結局。

莊濤說，這一年於陳二而言，是割肉般的折磨。如今他得以把自己的不堪全盤托出，也算是一種解脫了。

眾人趁著夜色入城，在客棧落腳。

連日奔波，他們已經疲憊不堪，匆匆用了些飯菜，便回屋歇息。

“堂主，明日作何打算？”唐烽問。

淩霄沈默片刻，道：“明日休整一日，你帶兄弟們好好逛一逛九江城，後日一早，我們徑直去寧波府。”

“堂主呢？明日不用我跟著堂主麽？”

“不必。”淩霄笑了笑，“明日我哪兒也不去，你不必擔心。”

唐烽拱手稱是，便下去休息了。

上回去長沙府時，匆匆經過九江，未多做停留，可她一直想來看看。

九江，是她的另一位兄長，江東王竇獻的封地。

距離上次見江東王，已經是五年前。

江東王的生母是殷美人，在他年少時就病死了，因而，江東王八歲時就過繼到皇後膝下撫養，對皇後感情很深。

皇後病逝後，江東王悲痛欲絕，一度病危。

後來相士說江東王五行缺水，需得去水澤豐厚之地。

於是先帝挑了九江，作為江東王的封地。

從那以後，江東王便留在九江休養，但也從此遠離了朝廷，不問政事。

淩霄記得，太子曾跟她說，江東王勢單力薄，在朝廷中難免被人欺壓。如今受封富庶之地，日子不愁過不好。若能就此終老，便極好了。

——“我們不去打擾，就是為他好。”

淩霄那時不懂，但現在多少明白了。

她作為太子親妹，尚且被人針對至此。而他一個手無實權的閑散王爺，若被人針對起來，豈非連飯碗也丟了。

可她如今是晏月夕，遠遠看一眼，總不至於打擾吧？

她吃飯前就惦記著此事，於是向掌櫃的打探。

掌櫃說，說明日是九江城裏的龍王廟會。屆時，城中無論士庶顯貴，都會江邊拜龍王，江東王大約也會去。

豈不正好？

次日晨起，她便往江邊去。

可惜她低估了這節日的熱鬧。只見江邊圍著烏泱泱的都是人，壓根擠不進去。

她好不容易站到了一處石墩上。往前一看，越發絕望，裏面一層還是烏泱泱的人頭。

只聽人群中央隱約有人說話，待說罷，四周想起此起彼伏的歡呼聲，而後便聽嘩嘩的水聲，興許是祭祀的牲畜被扔入水中，反正與她無關。

淩霄左右張望，只見五十步外有一座高樓，而樓上似乎有幾間雅間，興許能看見。

她費了九牛二虎之力擠了過去，發現原來那裏是一處食肆。

淩霄心頭一喜，上前去打探，才知那雅間要價甚高，一間至少要五百兩銀子，而且早就被人占滿了。

可淩霄方才仔細看，二樓分明有一間的看臺上無人，便上前理論。

那掌櫃笑嘻嘻地說：“那間是人家定下來的，不過他人未到，若小姐願意出更高的價錢，那雅間便歸小姐的了。”

“更高的價錢是多少錢？”淩霄問。

“一千兩。”

“一千兩？”淩霄雙眼一瞪，“你這奸商，坐地起價的缺德事也敢做，不怕龍王收了你？”

那掌櫃立馬收了笑臉，道：“這位小姐，我是看你穿著打扮尚且講究，才願意給你這個機會。沒錢就是沒錢，還有臉罵人坐地起價。滾滾滾！少妨礙我做買賣。”

他說罷，便要把淩霄轟出去。

可這些人如何是淩霄的對手，她一手一個，轉眼就撂倒了二人。

路邊眾人本就看這奸商不爽快，如今看他遭了殃，無不起哄。

“出了什麽事？”忽然有人從樓上下來，身後跟著一隊人馬。

淩霄認出了他們的穿著，這不是王府府兵麽？

那上頭的是……

而那人見了淩霄，亦是一怔：“月夕？”

淩霄看著眼前身形高挑的壯漢，腦海飛快轉著。

他是誰？她一點兒印象也沒有。

但終歸是熟人就對了，她也面露詫異地問：“你怎麽在這裏？”

“該我問你才對。”那人上前問，“你怎麽在此處？”

淩霄幹笑兩聲，心中哀嚎，你不回話我怎麽知道你是誰。

“我看熱鬧呢。”她只得信口答道，“瞧見上頭有露臺，便想上去看，可這掌櫃倒是心黑，說要收一千兩，你給評評理？”

掌故的卻喊冤道：“劉先生，我這就幾個位置，價高者得，本就十分正常。這人一言不合就上前打人，跟流氓有甚區別？”

劉先生，姓劉。

淩霄腦海裏飛快地轉，一個名字呼之欲出。

劉四！

淩霄的心砰砰直跳，打量了他一眼。

對，是他！

劉四曾夜訪她的山莊，去找鄧五，卻跟她碰了個正著。

她雖然不曾見著他的面容，卻記得他的身形。

劉四竟然在九江，那陳二的事情他知不知道？

“此處人多，你還是不要湊這個熱鬧，趕緊走吧。”劉四對淩霄道。

不等淩霄回頭，上頭又下來一人，眼看是個太監。

他笑盈盈地打量淩霄，問：“劉先生，這位便是晏小姐？”

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