“就為了這個？”淩霄蹙眉問。

“堂主看不上這個？”唐烽不由得坐直了腰桿，理直氣壯地說，“這個叫海上花，是海船拉來的時興物件，聽說是波斯國才有的特產，想買還買不到的。我是托江湖上的朋友，幾經周折才弄來一件。我怕他倒手賣了，所以那幾日就讓劉老弟暫且看著看管著鏢隊，到九江去找我那朋友去了。”

這有什麽好玩的，淩霄百思不得其解，這玩意兒她小時候玩膩了。

“既然是為了這個，你方才為什麽不說？”淩霄沒好氣地問。

唐烽看她在火氣上，趕緊道：“堂主能先還我麽？這東西可不好買，我手頭上沒幾個錢了，砸壞了買不了第二個。”

淩霄翻了個白眼，還了回去。

唐烽趕緊進過來，輕輕地合上蓋子，拍了拍上頭根本看不見的灰塵，重新放回床頭。

他瞥了一眼淩霄，忸怩道：“我方才不說，自有不說的道理……”

“放屁！”淩霄罵道，“要不說，今晚滾出正氣堂。”

唐烽幹笑一聲，撓撓頭：“這是給阿鶯的。”

八尺高的大漢，害羞起來跟小媳婦無甚差別。

淩霄早猜到了，又好氣又好笑：“既然東西都買回來了，為何還一直藏著，不送給她？”

“時機未到。”唐烽說著，嘆口氣，“她如今心還在莊大哥身上，我送給她，她怎會收？”

嘴上這麽說著，那眼睛卻不住地瞟著淩霄。

淩霄自然知道他的心思，道：“阿鶯從前雖是我侍婢，可那是從前，如今我已經將她放了籍。她喜歡誰，選誰過日子，是她的事，我不會插手。”

唐烽自是盼著淩霄幫忙，得了這話，臉上露出失望之色。

“罷了。”他嘆口氣，將盒子收起來，“堂主不肯幫我也無妨，反正他們還沒成，我機會還多的是。”

看著他那心有不甘的樣子，淩霄笑了笑，心中卻暗自松一口氣。

方才，她其實怕極了唐烽真的是奸細。

這新正氣堂是她一手拉起來的人馬，她對這些手下向來不錯，花錢的地方從不心疼，就是盼著他們也能對自己忠心耿耿。唐烽是堂裏的副總把頭，人望出眾，若他出了事，顯然對淩霄是不小的打擊。

阿鶯一直在外頭等著，見淩霄出來，她迎上去，將淩霄拉到一邊。

“小姐可問出來了？”她神色緊張，“小姐在信中曾提到黑衣人，莫非是唐大哥？”

這阿鶯，果然是個心思機敏的。

“不是他，”淩霄道，“他跟我說清了，當時私自離開，確實事出有因。”

“何事？”阿鶯忙問。

“一樁私事罷了，與此無關。”淩霄道。

阿鶯仍有些狐疑：“小姐信他？”

“為何不信？”淩霄反問，“你方才不是惡狠狠地讓他好好說，其實心裏頭不是也信他麽？”

“我不過看他受傷了可憐。”阿鶯理直氣壯地說。

淩霄道：“放心吧，不是他。我後來想了想，我畢竟和他黑衣人打過照面，他和唐大哥的身形對不上。”

阿鶯似終於放下心來，點點頭。

淩霄瞥了她一眼，道：“我說實話，阿鶯，唐烽比莊濤強多了。莊濤那種吊兒郎當的脾性，一看就不是可托付的，你若執迷不悟，遲早要傷心。”

“莊大哥哪裏不可托付了？”阿鶯瞪起眼道，“他若不可托付，當初小姐怎將總把頭給了他來做？再說，唐大哥那頭受傷，他一得了消息，二話不說就過去了。”

“是麽？”淩霄挑眉道，“莊大哥這麽上心？”

“就是這麽上心。”

淩霄意味深長地看著她，問：“那你家莊大哥什麽時候回來？”

“再過四五日。”阿鶯看她的眼神，漲紅了臉，跺腳道，“小姐盡取笑我！我不搭理小姐了！”

她說罷，扭頭跑開了。

淩霄看著她的背影，漸漸斂起笑意。

懸賞令貼出去，山莊前熱鬧起來。

三不五時地有人上門，說手裏有陳二和顧三的消息，不過人抓不到，問消息買不買。

阿鶯起初還有幾分好奇，想著萬一是真的消息，買下來也劃算。

不料多問一句，那些人就招架不住，連陳二和顧三的樣貌都說錯。

阿鶯是見過陳二和顧三的，心思又極細。她坐鎮前堂，二話不說，就令人將那些滿口胡謅的人打發走。

她心裏有些洩氣。

常言道，有錢能使鬼推磨。小姐說，只要錢給夠，不怕揪不出陳二和顧三、可現在看來，卻是要落了空。

阿鶯看著時辰不早，正要回主院去找淩霄算賬，可看門的卻來報，說外頭來了客人。

淩霄總算好好睡了一覺，才吃了早膳，便瞧見阿鶯入了主院，後頭跟了個人。

範齊？

在長沙得了陳二未死的消息後，範齊便與淩霄分道揚鑣，先一步回揚州。

他那時說要先回去稟告沈劭，才知後事如何處理。

淩霄以為他這趟來就是為了這事而來。

見禮後，範齊給淩霄遞上一封信。

信自然是沈劭寫的，裏頭對陳二只字未提，卻說起了寧波府的買賣。

“沈劭當真去了寧波府？”淩霄道。

範齊答道：“公子說過，他要先去寧波府，再去長沙，是小姐不信的。”

腿腳倒是快。

淩霄不以為忤，接著看信。

沈劭在信中說，已經和寧波府做海貨的老先生談妥。十日後他有兩條船將到寧波，屆時貨物要送往成都、應天、京師等地。

這些貨物，都頗是貴重，幹系不小。要順利轉運這麽些地方，自然要一只龐大的鏢隊。她若是有興趣，可以讓新正氣堂的鏢隊加入。價錢按照市價分，不必再折七成。

淩霄看罷，還有些回不過神來。

沈劭的意思，竟是要讓老正氣堂和新正氣堂合作？

“他不是說不願把生意分給我麽？”淩霄問範齊。

這話，範齊昨夜也問過沈劭。

他把沈劭的回覆扔給淩霄：“公子從不曾說過不分。公子說的是談成後再說。沒談成以前，公子怎麽允小姐？”

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