第112章
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“殿下，臣走了，殿下多保重……”
晉王猛地坐在了起來，渾身都是汗。
他瞪大眼睛望著昏暗的蚊帳發呆。
旁邊的美姬聽聞動靜，連忙翻身坐起，輕輕摸了一下晉王的背，驚訝地說：“呀，殿下是做了噩夢嗎？出了這麽多的汗，妾身讓人再放一點冰塊！”
邊說邊殷勤地拿著帕子去給晉王擦汗。
晉王卻一把推開了她，一語不發地下了床，拿起掛在架子上的衣服穿上。
美姬見了，連忙跟著下床，幫晉王更衣，期間數次想說話挽留，但看晉王臉色陰沈，到了嘴邊的話又給咽了回去。
晉王穿好衣服，沒有多看這漂亮女子一眼，一把拉開了門。
守在門外伺候的仆從聽到聲音，連忙迎了上來：“殿下……”
晉王開口道：“去請毛長史來一趟。”
“是，殿下。”仆從連忙領命。
晉王在書房等了一盞茶的功夫，毛詠志就匆匆趕了過來。
“臣參見殿下。”
晉王指了指椅子：“坐，大晚上的將你叫過來……”
毛詠志見晉王話只說了一半，神色又有些恍惚的樣子，擔心是發生了什麽大事，連忙關切地問道：“殿下，可是哪裏不舒服？”
晉王搖了搖頭，深吸一口氣道：“我剛才夢到曹正卿渾身是血的站在我面前……他最近可有消息送來？”
“不曾，上一封信還是一個月前。”毛詠志又寬慰晉王，“殿下，正所謂夢都是相反的，應是您太過擔心曹主薄了。曹主薄精明能幹，必不會有事，想必過幾日，南越那邊就會來信。”
晉王不置可否，剛才那個夢裏的曹正卿太逼真了，他心裏總有種不祥的預感。
雖說生氣上次曹正卿辦事不力，但到底是跟了自己多年的老部下，晉王也不願看到他有什麽危險，葬送了性命。
見晉王還是有些心神不寧的樣子，毛詠志道：“殿下，如今喻將軍和黃參將他們已經去了南越，也不用曹主薄動手了，您不必擔心，很可能這會兒曹主薄已經跟與喻將軍他們匯合了。”
提起喻百勝，晉王揉了揉額頭問道：“他多久沒來信了？超過半個月了吧。”
毛詠志怔了怔：“上一封信是六月中旬送來的。”
可現在已進入了炎熱的七月。
晉王感覺空氣都變得燥熱了起來，哪怕書房中放了兩個冰鑒仍沒有一點用。
此前，喻百勝隔幾日就會派人送信回來，向他匯報他們的動向。但這次卻突然沒了消息，最初幾日，晉王也沒太在意，因為越往南，距離越遠，信件間隔的時間延長也是理所應當的事。
但這次間隔的時間未免太久了，加之今晚這個極度不祥的夢，晉王心裏有種說不出的煩躁。
毛詠志看出他的擔憂，忙安慰道：“殿下莫急，許是在路上有事耽擱了，興許再等幾日便能收到信了，估計到時候就是給殿下的捷報。”
晉王端起茶杯喝了一口，手搭在胸口，嘆道：“這信遲遲不來，我心裏總有些不安。”
毛詠志自信滿滿地說：“殿下多慮了。南越只有四萬人，還分散在各州，一州頂多有幾千名駐軍，喻將軍和黃參將可是帶了八萬人，而且都是身經百戰的戰士，要拿下南越易如反掌。殿下就放寬心吧，許是路上有什麽事耽擱了，過兩日信應該就會送來了。”
晉王沈默片刻道：“你說得也有道理，不過咱們也不能這麽幹等著。喻百勝的最後一封信說他們快到並州了吧？並州知府穆慶乃是公孫夏的人，素來與我不對付，派人喬裝去並州打探打探，別是在並州出了什麽意外。”
毛詠志點頭：“是，臣這就安排人，明早出發去並州。”
晉王擺手：“辛苦你了，回去休息吧。”
毛詠志起身，勸道：“殿下白日公務繁忙，也早些歇息！”
晉王擺了擺手，打發走毛詠志，他毫無睡意，只要一閉上眼睛便會看到曹正卿。
當天晚上，晉王在書房坐了一宿。
次日，晉王的心情好不容易好轉了一些，但中午毛詠志就匆匆帶著身形狼狽的平安過來。
“殿下，曹主薄他……”毛詠志跪下便哭。
旁邊的平安也跟著跪在旁邊。
晉王一看他們的反應，便知昨晚的噩夢應了驗，他嘴唇哆嗦了幾下，問道：“他……怎麽死的？”
平安跪在地上說：“回殿下，他在廣州牢房自盡了。小的們中了太子的奸計……”
他將事情的原委簡單地說了一遍。
晉王聽後，長嘆了一聲：“來日踏平了南越，再厚葬正卿。毛長史，從賬上撥五百兩銀子給曹主薄的家人。”
“是，殿下。”毛詠志有些黯然地說。
平安等兩人說話告一段落，才吞吞吐吐地說：“殿下，小人，小人還有一事要報！”
“說。”晉王看了他一眼，有些不滿意，莫非今日還能有比曹正卿死更糟糕的消息？
他很快就被打臉了。
因為平安說：“殿下，太子迎接的那個貴人好像是黃……黃參將！”
“你說誰？”晉王懾人的目光望向他。
毛詠志也不可置信：“你再說一遍。”
平安硬著頭皮道：“小人，小人聽說迎接的是原南越水師統領黃思嚴。當日有一支大軍進入了南越水師。”
“沒跟廣州駐軍發生任何沖突？”毛詠志臉色大變地問道。
平安趕緊搖頭：“沒，小人離開時，廣州風平浪靜，沒有發生任何的戰事。”
晉王忍不住一個趔趄，撞在了身後的書桌上，眼神更是如刀鋒般森冷。
毛詠志一把將平安拽了起來：“說清楚，到底怎麽回事。”
平安只得將自己知道的信息吐出來：“小人也不是很清楚，曹主薄出事後，小人怕被發現，連忙喬裝離開了廣州，臨走時，聽碼頭上的人說的，有些人還高興地說黃將軍回來了。碼頭上有些人似乎對黃……黃思嚴很熟，至於南越軍營那邊安置了很多將士也是有目共睹的事，城裏還調撥了一部分糧食過去。”
雖說平安沒有親眼看到，但這事十有八九是真的。
這樣才能解釋，為何喻百勝去了並州之後就再也沒了消息。
照理來說，不管他這一仗是打贏了還是打輸了，總該派人送封信回來才是，可自從去了並州就再也沒了音訊，只怕喻百勝也已慘遭毒手。
這下，連毛詠志也不能自欺欺人了。
他咬牙切齒地說：“殿下，那個黃思嚴只怕早就是太子的人了，咱們上當了。”
晉王也想到了這點。老七崛起籌謀的時間，比他們想象的還要早得多，根本不是他們這些哥哥將老七給餵肥了，而是老七早早就開始謀劃了，還在軍中布局，連他自詡聰明，卻上了老七的當，他這次是白白給老七送了八萬人啊。
晉王這一刻恨得差點捶胸頓足，恨不得回到兩個月前，扇自己一耳光。他雙拳握得死死的，深吸了好幾口氣，才克制住摔東西的沖動：“再派人速速去並州一趟，查明情況。”
毛詠志點頭：“是，殿下，那朝廷那邊怎麽辦？”
延平帝派了人來接管襄州的駐軍，為了保住這批人，也為了鏟除掉太子，晉王派人南下，還打著平亂的幌子，如今亂沒平，反而折了八萬大軍進去，朝廷那邊還要問責，可謂是雪上加霜。
晉王面色鐵青，揮退了平安，背著手走到窗前，惡狠狠地說：“父皇不是忌憚我嗎？如今我兵力損失近一半，倒是他的好兒子，手上有了十幾萬人，我不信他不怕。研墨，我要寫奏折。”
晉王在奏折中直接將黃思嚴定義為了叛徒，說其跟襄州反民勾結，殺了喻百勝，占據南越，形成割據之勢。又言很擔心太子的安危，懇請延平帝派兵去廣州，將太子接回京中。
最後，晉王表示，自己願意帶兵前往南越平亂，以保大景平安。
最後一點，延平帝肯定是不會答應的。晉王最主要的目的是給黃思嚴潑臟水，同時讓劉子岳回京。
只要劉子岳回了京城，在延平帝眼皮子底下晃兩圈，延平帝知道這個兒子也不好拿捏之後，自然會對太子起忌憚之意。若他們父子能相爭，也能給他多贏得一點時間。
隨後，晉王又給傅康年寫了一封信去說明了情況。
三伏天，京城就像是被籠罩在了一個火爐中。
一大早太陽就盡職盡責地爬起來，烘烤著大地，到了晚上，這情況也沒絲毫的好轉，連吹來的風都是熱的。
這樣的天氣，人的情緒也跟和火星子一樣，一點就燃。
傅康年從衙門回來，拿起茶杯抿了一口就不悅地放下了杯子：“這麽熱的茶，想燙死我啊？”
伺候的仆人嚇得跪在地上不停地求饒。
見狀，管家進來，將其趕了出去，親自拿著壺，重新給傅康年倒了一杯茶：“老爺消消氣。”
傅康年心情煩躁，看了一眼茶水未動，問道：“最近可有殿下的信送過來？”
管家搖頭：“沒有。”
傅康年吐了口氣，眉頭鎖得緊緊的。
範天瑞去襄州撲了個空，已經差人送信回京，告了殿下一狀，陛下震怒，若非朝臣勸阻，只怕已經下令派人去松州將殿下押回來了。
但這事後，陛下對殿下的意見更大了，父子倆的矛盾越積越深，只怕會不可調和。
這種情況持續下去，只會便宜了太子和其他皇子。
傅康年心急如焚，但他也理解晉王的舉動。眼看陛下靠不住，殿下只能去爭，若能拿下南越也就罷了，即便陛下震怒，那又如何？那時候南越已是囊中之物，這京中的皇子，沒摔打過，還不及太子，哪個能與他家殿下爭？
只是不知喻百勝他們進展到哪裏了。
傅康年起身去吃飯，對管家說：“殿下一旦送信過來，立即給我送來。”
“是，老爺。”管家連忙應道。
到了晚上，傅康年千盼萬盼的信總算來了。
傅康年連忙拆開信，只是看到上面的信息後，他的反應跟晉王當時差不多，兩腿發軟，直接摔在了地上。
管家見素來處變不驚的老爺竟這樣，嚇了一跳，連忙跑過去扶起他：“老爺，老爺，您沒事吧？小人這就讓人去請大夫！”
“不，不用了。”傅康年伸手制止了他，“扶我坐會兒！”
管家將傅康年扶到椅子上。
傅康年捏著信紙，又看了一遍，上面的字沒任何的變化，並不是他眼花看錯了。
他絕望地靠在椅背上，閉上了眼睛。
管家瞧他這副樣子，實在是有些擔憂：“老爺，發生什麽事了？”
“八萬大軍，八萬大軍……這八萬大軍沒落入朝廷的手中，反而讓太子撿了個便宜。”傅康年捂住胸口，心疼得差點嘔血。
管家也嚇了一跳：“這，怎麽會呢？喻將軍和黃參將都是帶兵打仗的好手，南越才那麽點人……”
“因為黃思嚴是太子的人，咱們中計了。”傅康年氣得一捶桌子，“咱們這次是白白給了太子天大的好處！”
管家楞了楞，嚇得不輕：“這……這怎麽會呢？”
傅康年也不願相信這個事情，但事實就擺在面前，容不得他不信。
他平覆了一會兒心情，壓下滿心的憤懣，繼續往下看。
還是殿下沈著冷靜有辦法，這麽快就想出了應對之策。
傅康年捏著信，心想，殿下剛得知這個消息時該多麽的憤怒、失望，但殿下很快就恢覆了過來，還這麽快給他送了信。他也得振作起來，讓太子知道，他們這八萬人不是那麽好拿的。
不管宮門已經落鎖了，傅康年當即換了一身衣服，拿著晉王的奏折就去了皇宮，請求見延平帝一面。
延平帝最近本來就不待見傅康年，這大晚上的都歇下了，哪有心情見他，直接拒絕：“有什麽事讓他明天早上朝堂上說。”
“是，陛下。”鄔川應道。
傅康年等了大半個時辰，最終等來一句拒絕，他不死心地說：“公公，我有特別要緊的事要稟告陛下，還煩請通報一聲。”
太監無奈地說：“傅大人，雜家已經通稟過了，陛下讓您明天早朝再說。傅大人，夜已深，沒幾個時辰了，您再等等吧。”
沒辦法，皇帝不見他，傅康年只得謝過了小太監，轉身離開了宮裏。
回到府中後，他叫來管家：“最近陛下最寵哪位娘娘？”
成貴妃、錢皇後這兩個以前後宮中地位最高的女人都失了寵，延平帝又有了新歡。
管家低聲道：“宮裏頭傳來的消息，最近很得寵的是去年進宮的曲美人，陛下一月有七八日都宿在她宮中，估計這曲美人的份位很快就要提一提了。”
傅康年點頭，頓了片刻說：“查一查曲美人的家人，想辦法跟他們聯系上。”
“是，老爺。”管家會意。
次日一上朝，傅康年便將奏折遞給了延平帝：“陛下，黃思嚴勾結襄州反賊，犯上作亂，殺害了喻百勝等人，占據了南越部分地區，請陛下派兵出去剿滅了這些亂賊！”
群臣驟然聽到這個驚人的消息，下巴都差點掉了下來。
前幾日，範天瑞才送信回京說，襄州駐軍不聽指揮，在他去之間就已經離開襄州，前往了南越，說是南越混入了不少反賊，要去平亂。
這才多久啊，現在又變成了黃思嚴勾結反賊，還殺了喻百勝，弄得他們都不知該聽誰的了。
只有陳懷義若有所思地瞥了傅康年一眼。
只怕黃思嚴的身份暴露了，所以才有今天這麽一出。他們是想給黃思嚴扣一頂反賊的帽子，再借延平帝的手殺了他。
真不愧是晉王和傅康年，這麽快就想好了對策。
相較於底下臣子們的震驚，上面的延平帝倒是格外的平靜，面上不喜不怒，慢慢地翻看著奏折，看完後，他沖鄔川點了點頭，然後對傅康年說：“巧了，朕昨日也收到了南越送來的折子，傅侍郎看看。”
鄔川將黃思嚴的奏折遞給了傅康年。
傅康年一聽延平帝的語氣就知道不大妙，等打開奏折後，果然如此。
黃思嚴真是好不要臉，在奏折上說什麽看不過去喻百勝危害百姓，攻打自己人，因此才出手制止喻百勝，雙方交戰，損兵折將數萬。然後又表忠心，什麽他這輩子只忠誠於陛下，只忠誠於大景，為陛下肝腦塗地也在所不惜，然後話鋒一轉，又說什麽這事太過突然，他雖也是無奈，但到底造成了那麽大的人員傷亡，而且還沒有朝廷的命令就對喻百勝動手，犯了國法家紀，懇請陛下治罪。
語氣之誠懇，措辭之卑微忠誠，傅康年承認自己做不到。他家殿下也做不到，這太子殿下的人實在是太不要臉了。
他是沒看到劉子岳的奏折，否則他就會明白，什麽叫真正的不要臉。
延平帝看著他青紫交加的臉色，淡淡地問：“傅侍郎，你怎麽看？”
傅康年捏著奏折，堅決不肯承認：“陛下，黃思嚴這分明是血口噴人，晉王派他去是為了緝拿追捕去年逃到南越的反賊，以防南越落入這些亂民之手。晉王殿下一片忠心，請陛下明鑒。黃思嚴分明是誣陷殿下，陛下萬萬不可上他的當，做出親者痛仇者快的事。”
延平帝冷冷地看著他：“照你這麽說，穆慶，公孫夏，黎丞乃至於太子也都一並投靠了那些亂民？”
傅康年支支吾吾：“這……太子殿下自是不會，但太子殿下也許是被小人給蒙蔽了。陛下，南越現在極不太平，依微臣之見，還是盡快派人去把太子殿下接回來要緊。”
延平帝瞥了他一記：“接太子回京一事，朕自有主張。我們現在討論的是晉王派人南下的目的，公孫夏和黎丞將襄州之民安置在南越的情況都一一陳述了，你覺得這樣他們還能造反嗎？”
延平帝將一本冊子摔在了傅康年面前。
傅康年心底暗叫不好，上前將冊子撿了起來，翻開一看，是那十萬餘人的安置情況。南越做得極為仔細，每個縣分到數千人，而且同一姓氏的都被打散安置，每個鎮子上不超過五百人。
這樣分散的安置，這些原襄州的百姓根本沒法聚在一起。
人聚不到一塊兒，就不可能謀反。區區幾百人，其中還有老弱婦孺，又沒武器，拿什麽造反？
延平帝還不放過他，擡了擡下巴問：“你說說，哪個地方的人造反？你們又是從何處接到的消息，人證物證呢？”
他們捏造的證據，跟這冊子上對不上號，也經不起推敲，仔細查破綻百出。
若是晉王成功拿下南越就算了，延平帝就是暴跳如雷又如何？
但現在問題就出在晉王觸怒了延平帝卻沒拿下南越，沒有改變江南駐軍腹背受敵的情況，相反，還損失了近一半的人馬。
如今這情況，也不宜跟朝廷撕破臉。
所以傅康年只能硬著頭皮咬死不承認：“陛下，微臣所言句句屬實，絕無半句虛言。”
延平帝譏誚地瞥了他一眼：“是嗎？這道命令可是晉王下的，朕不要聽你胡扯，朕要親口聽他說。來人，下旨，召晉王即刻回京，不得延誤。由範天瑞去江南，接晉王回京。”
範天瑞是武將，派一個武將帶人去接晉王，延平帝分明是耐心耗盡，準備將晉王強制押回京城。
傅康年聽到這話就知道要糟，但看了一眼延平帝不悅的臉色，猶豫片刻他還是沒開口。
現在這時候再站出來反對，只怕陛下會更生氣，萬一先拿他開刀，那朝裏便沒人再這麽盡心盡力替殿下謀劃了。
接下來的朝會又說了什麽，心思沈重的傅康年完全沒聽進去。
好不容易挨到下朝，傅康年連忙出了宮。
延平帝也沒留任何大臣議事，而是回了延福殿，打開了劉子岳的信又看了一遍，心情甚好。老七可真是他的福星。
雖說這次損失了六萬人，但延平帝並沒有太心疼，因為這六萬人原來是忠誠於晉王的人馬，這八萬大軍都不聽朝廷的指揮，如今死了便死了吧，好歹大大削弱了晉王的實力。
一下子損失八萬人，晉王只有十來萬兵馬，僅憑這點人，不足為懼，他若識趣就老老實實回京。
這也是為何今日朝堂上延平帝會一改往日的態度，變得異常強硬，派武將去“接”晉王回京的原因。以前礙於晉王手上的十八萬兵馬，延平帝還不敢逼他，可如今不同了，晉王手裏的那點人，完全不是禁軍的對手。
不過老七可真夠倒黴的，一而再再而三地被晉王陷害。也虧得老七是個福大命大的，每回都躲過了一劫，若是換了旁的人，只怕早就小命不保了。
這麽個福星，還是得早點回京才行，說不定能給他也帶來點福氣。
只是老七前兩個月才中了毒，現在天氣又這麽熱，不宜趕路，還是過陣子再說吧。
至於老七說什麽願意把太子之位讓給晉王，他就當沒看見。這孩子在外頭這麽多年，一點規矩都不懂了，太子這位置是他說讓就能讓的嗎？當是宮裏過年過節發零食呢。
傅康年出宮後，立即叫來管家問話：“昨晚讓你查的事有眉目了嗎？”
管家點頭，立即道：“老爺，查到了，這位曲美人是宮女出身，小戶之家，父親是個秀才，因為受寵，三個月前已被陛下任命為禮部員外郎。小的還發現，他們家一發達後就……”
從區區秀才一夜之間就成為了正六品的京官，說是一步登天也不為過，這曲美人果然夠受寵。
受寵就好辦，有時候枕邊風可比諍臣說話都好使很多。
傅康年低聲對管家交代：“……悄悄去，別被人發現了。”
“是，老爺送上這麽一份厚禮，曲家肯定會答應的。”管家高興地說。
傅康年擺了擺手：“仔細點，趕緊去。”
管家連忙去了庫房，拿了不少值錢的東西，還有一匣子金子，這番恩威並施，不愁曲家人不聽話。
晚上，延平帝又到了漱玉宮，曲美人連忙迎了上去。
曲美人還不到雙十年華，長得扶風弱柳的樣子，一張俏麗的小臉白白凈凈的，抿嘴一笑時又充滿了風情。她身上既有少女的活潑開朗，又帶著一絲成熟女子的風情。
延平帝一瞧便喜歡上了。
尤其是這一兩年，延平帝深刻地感覺到了時光在他身上的流失。他身體大不如前，精神頭也不如從前，更是急於從這般花一樣的女子身上找到年輕時的感覺，因此最近這大半年受寵的多是近幾年入宮的年輕女子。
曲美人又是其中之最。
曲美人膽子大，福身行了禮就嬌嬌俏俏地跑上前，挽住延平帝的胳膊，擡起柔媚的小臉說：“陛下，臣妾好想您啊，臣妾還以為您今日不來看臣妾了呢！”
延平帝捏了捏她的鼻子：“朕怎麽會不來看朕的小心肝呢。用過膳了嗎？”
曲美人搖頭：“臣妾一直在等著陛下。”
“朕不來，你就一直餓肚子啊？”延平帝挑眉。
曲美人搖著他的胳膊說：“陛下不來，臣妾就不吃，臣妾等到陛下為止。”
延平帝被這種直白的方式給取悅了，笑著說：“好，朕現在就陪朕的愛妃用膳。”
兩人進了屋，宮女太監連忙將一道道色香味俱全的菜端了上來。
曲美人坐在延平帝旁邊，幫他布菜：“陛下日理萬機辛苦了，多吃點。”
延平帝很享受這種美人恩，一邊吃飯一邊詢問曲美人今天都幹什麽了。
曲美人撅著嘴：“臣妾能忙什麽？臣妾就在院子裏走一走，等陛下呀。陛下今日來得這麽晚，可是有什麽事嗎？”
延平帝以前習慣跟錢皇後講一講朝堂上的事，錢皇後被貶後，他就再也沒去見過她。這會兒聽到曲美人的問題他也不反感，笑著說：“左右就那些小事，心煩意亂得很，朕啊，還是在愛妃這兒最放松。”
曲美人識趣地沒多問，笑著說：“陛下喜歡就來多臣妾這裏呀，臣妾整日都盼著陛下來呢。臣妾給陛下講講臣妾沒入宮時的事吧，陛下就當放松。”
美人聲音婉轉動聽，聽聽故事消遣，延平帝自是不會拒絕。
“好啊，你這故事要講得朕開心了，朕有賞。”
曲美人翹著手指，一臉天真的樣子：“那臣妾可得好好想想。那臣妾講講臣妾小時候聽說的一戶人家的故事吧。這家人有兩個兒子，老大嫡出，聰明能幹，早早就出來為家裏的事業奔走，老二是通房丫頭所生，庶出，打小不愛學習，膽小怕事。大家都喜歡老大而不喜歡老二。老大交友甚廣，朋友眾多，有一年春天，老大帶了個好友回家，一住便是數日，這天半夜，忽有人闖入了這家人，將其搶劫了一番，帶頭的便是老大帶回來的那個朋友。家裏人都埋怨老大！”
延平帝本以為是多麽有趣的故事，但現在聽來有些乏味，敷衍地說：“這確實是他交友不慎給家裏帶來了災難。”
曲美人抿唇一笑：“陛下，臣妾還沒講完呢。這次事後，老大極為慚愧，無顏面對家裏人，誓要做出一番業績挽回家裏的損失，於是啊就帶了一批貨出去走商，然後就再也沒回來。”
“完了？”延平帝納悶地問。
曲美人笑著又給他倒滿了酒：“然後啊，老二繼承了全部的家業，出門做生意就大賺了一筆，將家裏打理的買賣打理得紅紅火火，只是啊，有一年，他家的老管家看到老二跟老大曾經的那位好友在茶樓裏喝茶，然後回來，老管家也突然暴斃了。”
延平帝放下了筷子：“愛妃就講這麽個故事啊？”
“是啊，陛下，有沒有意思？”曲美人抱著他，嬌滴滴地問。
延平帝笑道：“有，鄔川將去年進貢的那條瑪瑙拿過來，賞給曲美人。”
“謝陛下。”曲美人連忙歡喜地說。
延平帝說：“這是賞你的，你這故事雖沒什麽新意，可愛妃辛辛苦苦講這麽久，朕也不能沒一點表示吧。”
“陛下，您這樣說臣妾，臣妾可是要生氣了……”曲美人抓住延平帝的袖子撒嬌。
延平帝摸了摸她光滑柔嫩的小臉：“愛妃莫氣，朕逗你玩呢，你這故事很有意思。”
等鄔川取來紅瑪瑙後，延平帝親自給曲美人戴上：“很配愛妃，朕還有點事要忙，明日再來陪愛妃。”
“陛下……”曲美人依依不舍地拽著延平帝的袖子，舍不得他走。
延平帝摸了摸她的頭：“乖！”
然後便帶著鄔川走了。
曲美人等他走遠也回了寢宮，拔下了瑪瑙，丟到了桌子上。
心腹宮女過來，低聲道：“娘娘，這樣行嗎？”
曲美人掀起眼皮看了她一眼：“不然呢？本宮直接在陛下面前誇晉王，指出太子包藏禍心？除非本宮不想活了。”
沒辦法，晉王的人掌握了她娘家人強賣人家土地，還打死人的證據，又送了一堆的財物，她不得不答應替晉王說話，但也僅僅這樣了，朝堂之事哪是她這麽一個妃嬪能置喙的，萬一惹惱了陛下，她只怕就要在冷宮度過下半輩子了。
陛下聽完故事就走了，希望能有點用吧。
延平帝本來就多疑，更何況這個故事裏的兩兄弟跟晉王和太子又很相似，一個自小能幹受寵，一個唯唯諾諾沒存在感，讓延平帝想不往兄弟倆身上想都難。
他回到了延福殿，對鄔川說：“派人查一查，這兩天可有外人見過曲美人。”
“是，陛下。”鄔川連忙去辦。
半個時辰後，鄔川回來匯報：“陛下，這幾日沒有陌生人去過曲美人那裏。”
延平帝點點頭，再次翻開了劉子岳的來信。
可能是因為起了疑心的緣故，再次看這封信，延平帝的感受大不相同。這個兒子真慘，飛來橫禍也不為過，但仔細想想，這個兒子似乎一直都很慘。
他記不起劉子岳長什麽模樣了，唯一還記得的便是這個兒子當時在宮裏哭窮賣慘，到處要銀子的事。
可一個這麽慘的人真的能夠憑運氣，幾次化險為夷嗎？
要知道前太子都著了晉王的道。
老二可比老七擁有的東西多得多。
延平帝心裏浮起了一些懷疑。
尤其是晉王竟然敢擅作主張派兵攻打南越這事，更是觸到了他的敏感點。晉王已經如此不受控制了，他不能養虎為患，兒子啊，還是要養在面前，天天看得見才放心。
他不能讓老七變成第二個糟心的晉王。
延平帝叫來了鄔川：“朕交給你一個任務。”
鄔川連忙說：“陛下請吩咐。”
延平帝道：“朕讓你去一趟廣州，接太子回宮。”
鄔川楞了下，格外震驚，去廣州往返怎麽也要四五個月，莫非陛下不信任他了？
卻又聽延平帝說：“這事一定要辦好，平平安安地將太子帶回京城，這是朕的旨意，明白了嗎？”
鄔川跟了延平帝這麽多年，聽他再次強調了一遍，頓時大致明白怎麽回事了，連忙道：“是，老奴遵旨！”
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晉王猛地坐在了起來，渾身都是汗。
他瞪大眼睛望著昏暗的蚊帳發呆。
旁邊的美姬聽聞動靜，連忙翻身坐起，輕輕摸了一下晉王的背，驚訝地說：“呀，殿下是做了噩夢嗎？出了這麽多的汗，妾身讓人再放一點冰塊！”
邊說邊殷勤地拿著帕子去給晉王擦汗。
晉王卻一把推開了她，一語不發地下了床，拿起掛在架子上的衣服穿上。
美姬見了，連忙跟著下床，幫晉王更衣，期間數次想說話挽留，但看晉王臉色陰沈，到了嘴邊的話又給咽了回去。
晉王穿好衣服，沒有多看這漂亮女子一眼，一把拉開了門。
守在門外伺候的仆從聽到聲音，連忙迎了上來：“殿下……”
晉王開口道：“去請毛長史來一趟。”
“是，殿下。”仆從連忙領命。
晉王在書房等了一盞茶的功夫，毛詠志就匆匆趕了過來。
“臣參見殿下。”
晉王指了指椅子：“坐，大晚上的將你叫過來……”
毛詠志見晉王話只說了一半，神色又有些恍惚的樣子，擔心是發生了什麽大事，連忙關切地問道：“殿下，可是哪裏不舒服？”
晉王搖了搖頭，深吸一口氣道：“我剛才夢到曹正卿渾身是血的站在我面前……他最近可有消息送來？”
“不曾，上一封信還是一個月前。”毛詠志又寬慰晉王，“殿下，正所謂夢都是相反的，應是您太過擔心曹主薄了。曹主薄精明能幹，必不會有事，想必過幾日，南越那邊就會來信。”
晉王不置可否，剛才那個夢裏的曹正卿太逼真了，他心裏總有種不祥的預感。
雖說生氣上次曹正卿辦事不力，但到底是跟了自己多年的老部下，晉王也不願看到他有什麽危險，葬送了性命。
見晉王還是有些心神不寧的樣子，毛詠志道：“殿下，如今喻將軍和黃參將他們已經去了南越，也不用曹主薄動手了，您不必擔心，很可能這會兒曹主薄已經跟與喻將軍他們匯合了。”
提起喻百勝，晉王揉了揉額頭問道：“他多久沒來信了？超過半個月了吧。”
毛詠志怔了怔：“上一封信是六月中旬送來的。”
可現在已進入了炎熱的七月。
晉王感覺空氣都變得燥熱了起來，哪怕書房中放了兩個冰鑒仍沒有一點用。
此前，喻百勝隔幾日就會派人送信回來，向他匯報他們的動向。但這次卻突然沒了消息，最初幾日，晉王也沒太在意，因為越往南，距離越遠，信件間隔的時間延長也是理所應當的事。
但這次間隔的時間未免太久了，加之今晚這個極度不祥的夢，晉王心裏有種說不出的煩躁。
毛詠志看出他的擔憂，忙安慰道：“殿下莫急，許是在路上有事耽擱了，興許再等幾日便能收到信了，估計到時候就是給殿下的捷報。”
晉王端起茶杯喝了一口，手搭在胸口，嘆道：“這信遲遲不來，我心裏總有些不安。”
毛詠志自信滿滿地說：“殿下多慮了。南越只有四萬人，還分散在各州，一州頂多有幾千名駐軍，喻將軍和黃參將可是帶了八萬人，而且都是身經百戰的戰士，要拿下南越易如反掌。殿下就放寬心吧，許是路上有什麽事耽擱了，過兩日信應該就會送來了。”
晉王沈默片刻道：“你說得也有道理，不過咱們也不能這麽幹等著。喻百勝的最後一封信說他們快到並州了吧？並州知府穆慶乃是公孫夏的人，素來與我不對付，派人喬裝去並州打探打探，別是在並州出了什麽意外。”
毛詠志點頭：“是，臣這就安排人，明早出發去並州。”
晉王擺手：“辛苦你了，回去休息吧。”
毛詠志起身，勸道：“殿下白日公務繁忙，也早些歇息！”
晉王擺了擺手，打發走毛詠志，他毫無睡意，只要一閉上眼睛便會看到曹正卿。
當天晚上，晉王在書房坐了一宿。
次日，晉王的心情好不容易好轉了一些，但中午毛詠志就匆匆帶著身形狼狽的平安過來。
“殿下，曹主薄他……”毛詠志跪下便哭。
旁邊的平安也跟著跪在旁邊。
晉王一看他們的反應，便知昨晚的噩夢應了驗，他嘴唇哆嗦了幾下，問道：“他……怎麽死的？”
平安跪在地上說：“回殿下，他在廣州牢房自盡了。小的們中了太子的奸計……”
他將事情的原委簡單地說了一遍。
晉王聽後，長嘆了一聲：“來日踏平了南越，再厚葬正卿。毛長史，從賬上撥五百兩銀子給曹主薄的家人。”
“是，殿下。”毛詠志有些黯然地說。
平安等兩人說話告一段落，才吞吞吐吐地說：“殿下，小人，小人還有一事要報！”
“說。”晉王看了他一眼，有些不滿意，莫非今日還能有比曹正卿死更糟糕的消息？
他很快就被打臉了。
因為平安說：“殿下，太子迎接的那個貴人好像是黃……黃參將！”
“你說誰？”晉王懾人的目光望向他。
毛詠志也不可置信：“你再說一遍。”
平安硬著頭皮道：“小人，小人聽說迎接的是原南越水師統領黃思嚴。當日有一支大軍進入了南越水師。”
“沒跟廣州駐軍發生任何沖突？”毛詠志臉色大變地問道。
平安趕緊搖頭：“沒，小人離開時，廣州風平浪靜，沒有發生任何的戰事。”
晉王忍不住一個趔趄，撞在了身後的書桌上，眼神更是如刀鋒般森冷。
毛詠志一把將平安拽了起來：“說清楚，到底怎麽回事。”
平安只得將自己知道的信息吐出來：“小人也不是很清楚，曹主薄出事後，小人怕被發現，連忙喬裝離開了廣州，臨走時，聽碼頭上的人說的，有些人還高興地說黃將軍回來了。碼頭上有些人似乎對黃……黃思嚴很熟，至於南越軍營那邊安置了很多將士也是有目共睹的事，城裏還調撥了一部分糧食過去。”
雖說平安沒有親眼看到，但這事十有八九是真的。
這樣才能解釋，為何喻百勝去了並州之後就再也沒了消息。
照理來說，不管他這一仗是打贏了還是打輸了，總該派人送封信回來才是，可自從去了並州就再也沒了音訊，只怕喻百勝也已慘遭毒手。
這下，連毛詠志也不能自欺欺人了。
他咬牙切齒地說：“殿下，那個黃思嚴只怕早就是太子的人了，咱們上當了。”
晉王也想到了這點。老七崛起籌謀的時間，比他們想象的還要早得多，根本不是他們這些哥哥將老七給餵肥了，而是老七早早就開始謀劃了，還在軍中布局，連他自詡聰明，卻上了老七的當，他這次是白白給老七送了八萬人啊。
晉王這一刻恨得差點捶胸頓足，恨不得回到兩個月前，扇自己一耳光。他雙拳握得死死的，深吸了好幾口氣，才克制住摔東西的沖動：“再派人速速去並州一趟，查明情況。”
毛詠志點頭：“是，殿下，那朝廷那邊怎麽辦？”
延平帝派了人來接管襄州的駐軍，為了保住這批人，也為了鏟除掉太子，晉王派人南下，還打著平亂的幌子，如今亂沒平，反而折了八萬大軍進去，朝廷那邊還要問責，可謂是雪上加霜。
晉王面色鐵青，揮退了平安，背著手走到窗前，惡狠狠地說：“父皇不是忌憚我嗎？如今我兵力損失近一半，倒是他的好兒子，手上有了十幾萬人，我不信他不怕。研墨，我要寫奏折。”
晉王在奏折中直接將黃思嚴定義為了叛徒，說其跟襄州反民勾結，殺了喻百勝，占據南越，形成割據之勢。又言很擔心太子的安危，懇請延平帝派兵去廣州，將太子接回京中。
最後，晉王表示，自己願意帶兵前往南越平亂，以保大景平安。
最後一點，延平帝肯定是不會答應的。晉王最主要的目的是給黃思嚴潑臟水，同時讓劉子岳回京。
只要劉子岳回了京城，在延平帝眼皮子底下晃兩圈，延平帝知道這個兒子也不好拿捏之後，自然會對太子起忌憚之意。若他們父子能相爭，也能給他多贏得一點時間。
隨後，晉王又給傅康年寫了一封信去說明了情況。
三伏天，京城就像是被籠罩在了一個火爐中。
一大早太陽就盡職盡責地爬起來，烘烤著大地，到了晚上，這情況也沒絲毫的好轉，連吹來的風都是熱的。
這樣的天氣，人的情緒也跟和火星子一樣，一點就燃。
傅康年從衙門回來，拿起茶杯抿了一口就不悅地放下了杯子：“這麽熱的茶，想燙死我啊？”
伺候的仆人嚇得跪在地上不停地求饒。
見狀，管家進來，將其趕了出去，親自拿著壺，重新給傅康年倒了一杯茶：“老爺消消氣。”
傅康年心情煩躁，看了一眼茶水未動，問道：“最近可有殿下的信送過來？”
管家搖頭：“沒有。”
傅康年吐了口氣，眉頭鎖得緊緊的。
範天瑞去襄州撲了個空，已經差人送信回京，告了殿下一狀，陛下震怒，若非朝臣勸阻，只怕已經下令派人去松州將殿下押回來了。
但這事後，陛下對殿下的意見更大了，父子倆的矛盾越積越深，只怕會不可調和。
這種情況持續下去，只會便宜了太子和其他皇子。
傅康年心急如焚，但他也理解晉王的舉動。眼看陛下靠不住，殿下只能去爭，若能拿下南越也就罷了，即便陛下震怒，那又如何？那時候南越已是囊中之物，這京中的皇子，沒摔打過，還不及太子，哪個能與他家殿下爭？
只是不知喻百勝他們進展到哪裏了。
傅康年起身去吃飯，對管家說：“殿下一旦送信過來，立即給我送來。”
“是，老爺。”管家連忙應道。
到了晚上，傅康年千盼萬盼的信總算來了。
傅康年連忙拆開信，只是看到上面的信息後，他的反應跟晉王當時差不多，兩腿發軟，直接摔在了地上。
管家見素來處變不驚的老爺竟這樣，嚇了一跳，連忙跑過去扶起他：“老爺，老爺，您沒事吧？小人這就讓人去請大夫！”
“不，不用了。”傅康年伸手制止了他，“扶我坐會兒！”
管家將傅康年扶到椅子上。
傅康年捏著信紙，又看了一遍，上面的字沒任何的變化，並不是他眼花看錯了。
他絕望地靠在椅背上，閉上了眼睛。
管家瞧他這副樣子，實在是有些擔憂：“老爺，發生什麽事了？”
“八萬大軍，八萬大軍……這八萬大軍沒落入朝廷的手中，反而讓太子撿了個便宜。”傅康年捂住胸口，心疼得差點嘔血。
管家也嚇了一跳：“這，怎麽會呢？喻將軍和黃參將都是帶兵打仗的好手，南越才那麽點人……”
“因為黃思嚴是太子的人，咱們中計了。”傅康年氣得一捶桌子，“咱們這次是白白給了太子天大的好處！”
管家楞了楞，嚇得不輕：“這……這怎麽會呢？”
傅康年也不願相信這個事情，但事實就擺在面前，容不得他不信。
他平覆了一會兒心情，壓下滿心的憤懣，繼續往下看。
還是殿下沈著冷靜有辦法，這麽快就想出了應對之策。
傅康年捏著信，心想，殿下剛得知這個消息時該多麽的憤怒、失望，但殿下很快就恢覆了過來，還這麽快給他送了信。他也得振作起來，讓太子知道，他們這八萬人不是那麽好拿的。
不管宮門已經落鎖了，傅康年當即換了一身衣服，拿著晉王的奏折就去了皇宮，請求見延平帝一面。
延平帝最近本來就不待見傅康年，這大晚上的都歇下了，哪有心情見他，直接拒絕：“有什麽事讓他明天早上朝堂上說。”
“是，陛下。”鄔川應道。
傅康年等了大半個時辰，最終等來一句拒絕，他不死心地說：“公公，我有特別要緊的事要稟告陛下，還煩請通報一聲。”
太監無奈地說：“傅大人，雜家已經通稟過了，陛下讓您明天早朝再說。傅大人，夜已深，沒幾個時辰了，您再等等吧。”
沒辦法，皇帝不見他，傅康年只得謝過了小太監，轉身離開了宮裏。
回到府中後，他叫來管家：“最近陛下最寵哪位娘娘？”
成貴妃、錢皇後這兩個以前後宮中地位最高的女人都失了寵，延平帝又有了新歡。
管家低聲道：“宮裏頭傳來的消息，最近很得寵的是去年進宮的曲美人，陛下一月有七八日都宿在她宮中，估計這曲美人的份位很快就要提一提了。”
傅康年點頭，頓了片刻說：“查一查曲美人的家人，想辦法跟他們聯系上。”
“是，老爺。”管家會意。
次日一上朝，傅康年便將奏折遞給了延平帝：“陛下，黃思嚴勾結襄州反賊，犯上作亂，殺害了喻百勝等人，占據了南越部分地區，請陛下派兵出去剿滅了這些亂賊！”
群臣驟然聽到這個驚人的消息，下巴都差點掉了下來。
前幾日，範天瑞才送信回京說，襄州駐軍不聽指揮，在他去之間就已經離開襄州，前往了南越，說是南越混入了不少反賊，要去平亂。
這才多久啊，現在又變成了黃思嚴勾結反賊，還殺了喻百勝，弄得他們都不知該聽誰的了。
只有陳懷義若有所思地瞥了傅康年一眼。
只怕黃思嚴的身份暴露了，所以才有今天這麽一出。他們是想給黃思嚴扣一頂反賊的帽子，再借延平帝的手殺了他。
真不愧是晉王和傅康年，這麽快就想好了對策。
相較於底下臣子們的震驚，上面的延平帝倒是格外的平靜，面上不喜不怒，慢慢地翻看著奏折，看完後，他沖鄔川點了點頭，然後對傅康年說：“巧了，朕昨日也收到了南越送來的折子，傅侍郎看看。”
鄔川將黃思嚴的奏折遞給了傅康年。
傅康年一聽延平帝的語氣就知道不大妙，等打開奏折後，果然如此。
黃思嚴真是好不要臉，在奏折上說什麽看不過去喻百勝危害百姓，攻打自己人，因此才出手制止喻百勝，雙方交戰，損兵折將數萬。然後又表忠心，什麽他這輩子只忠誠於陛下，只忠誠於大景，為陛下肝腦塗地也在所不惜，然後話鋒一轉，又說什麽這事太過突然，他雖也是無奈，但到底造成了那麽大的人員傷亡，而且還沒有朝廷的命令就對喻百勝動手，犯了國法家紀，懇請陛下治罪。
語氣之誠懇，措辭之卑微忠誠，傅康年承認自己做不到。他家殿下也做不到，這太子殿下的人實在是太不要臉了。
他是沒看到劉子岳的奏折，否則他就會明白，什麽叫真正的不要臉。
延平帝看著他青紫交加的臉色，淡淡地問：“傅侍郎，你怎麽看？”
傅康年捏著奏折，堅決不肯承認：“陛下，黃思嚴這分明是血口噴人，晉王派他去是為了緝拿追捕去年逃到南越的反賊，以防南越落入這些亂民之手。晉王殿下一片忠心，請陛下明鑒。黃思嚴分明是誣陷殿下，陛下萬萬不可上他的當，做出親者痛仇者快的事。”
延平帝冷冷地看著他：“照你這麽說，穆慶，公孫夏，黎丞乃至於太子也都一並投靠了那些亂民？”
傅康年支支吾吾：“這……太子殿下自是不會，但太子殿下也許是被小人給蒙蔽了。陛下，南越現在極不太平，依微臣之見，還是盡快派人去把太子殿下接回來要緊。”
延平帝瞥了他一記：“接太子回京一事，朕自有主張。我們現在討論的是晉王派人南下的目的，公孫夏和黎丞將襄州之民安置在南越的情況都一一陳述了，你覺得這樣他們還能造反嗎？”
延平帝將一本冊子摔在了傅康年面前。
傅康年心底暗叫不好，上前將冊子撿了起來，翻開一看，是那十萬餘人的安置情況。南越做得極為仔細，每個縣分到數千人，而且同一姓氏的都被打散安置，每個鎮子上不超過五百人。
這樣分散的安置，這些原襄州的百姓根本沒法聚在一起。
人聚不到一塊兒，就不可能謀反。區區幾百人，其中還有老弱婦孺，又沒武器，拿什麽造反？
延平帝還不放過他，擡了擡下巴問：“你說說，哪個地方的人造反？你們又是從何處接到的消息，人證物證呢？”
他們捏造的證據，跟這冊子上對不上號，也經不起推敲，仔細查破綻百出。
若是晉王成功拿下南越就算了，延平帝就是暴跳如雷又如何？
但現在問題就出在晉王觸怒了延平帝卻沒拿下南越，沒有改變江南駐軍腹背受敵的情況，相反，還損失了近一半的人馬。
如今這情況，也不宜跟朝廷撕破臉。
所以傅康年只能硬著頭皮咬死不承認：“陛下，微臣所言句句屬實，絕無半句虛言。”
延平帝譏誚地瞥了他一眼：“是嗎？這道命令可是晉王下的，朕不要聽你胡扯，朕要親口聽他說。來人，下旨，召晉王即刻回京，不得延誤。由範天瑞去江南，接晉王回京。”
範天瑞是武將，派一個武將帶人去接晉王，延平帝分明是耐心耗盡，準備將晉王強制押回京城。
傅康年聽到這話就知道要糟，但看了一眼延平帝不悅的臉色，猶豫片刻他還是沒開口。
現在這時候再站出來反對，只怕陛下會更生氣，萬一先拿他開刀，那朝裏便沒人再這麽盡心盡力替殿下謀劃了。
接下來的朝會又說了什麽，心思沈重的傅康年完全沒聽進去。
好不容易挨到下朝，傅康年連忙出了宮。
延平帝也沒留任何大臣議事，而是回了延福殿，打開了劉子岳的信又看了一遍，心情甚好。老七可真是他的福星。
雖說這次損失了六萬人，但延平帝並沒有太心疼，因為這六萬人原來是忠誠於晉王的人馬，這八萬大軍都不聽朝廷的指揮，如今死了便死了吧，好歹大大削弱了晉王的實力。
一下子損失八萬人，晉王只有十來萬兵馬，僅憑這點人，不足為懼，他若識趣就老老實實回京。
這也是為何今日朝堂上延平帝會一改往日的態度，變得異常強硬，派武將去“接”晉王回京的原因。以前礙於晉王手上的十八萬兵馬，延平帝還不敢逼他，可如今不同了，晉王手裏的那點人，完全不是禁軍的對手。
不過老七可真夠倒黴的，一而再再而三地被晉王陷害。也虧得老七是個福大命大的，每回都躲過了一劫，若是換了旁的人，只怕早就小命不保了。
這麽個福星，還是得早點回京才行，說不定能給他也帶來點福氣。
只是老七前兩個月才中了毒，現在天氣又這麽熱，不宜趕路，還是過陣子再說吧。
至於老七說什麽願意把太子之位讓給晉王，他就當沒看見。這孩子在外頭這麽多年，一點規矩都不懂了，太子這位置是他說讓就能讓的嗎？當是宮裏過年過節發零食呢。
傅康年出宮後，立即叫來管家問話：“昨晚讓你查的事有眉目了嗎？”
管家點頭，立即道：“老爺，查到了，這位曲美人是宮女出身，小戶之家，父親是個秀才，因為受寵，三個月前已被陛下任命為禮部員外郎。小的還發現，他們家一發達後就……”
從區區秀才一夜之間就成為了正六品的京官，說是一步登天也不為過，這曲美人果然夠受寵。
受寵就好辦，有時候枕邊風可比諍臣說話都好使很多。
傅康年低聲對管家交代：“……悄悄去，別被人發現了。”
“是，老爺送上這麽一份厚禮，曲家肯定會答應的。”管家高興地說。
傅康年擺了擺手：“仔細點，趕緊去。”
管家連忙去了庫房，拿了不少值錢的東西，還有一匣子金子，這番恩威並施，不愁曲家人不聽話。
晚上，延平帝又到了漱玉宮，曲美人連忙迎了上去。
曲美人還不到雙十年華，長得扶風弱柳的樣子，一張俏麗的小臉白白凈凈的，抿嘴一笑時又充滿了風情。她身上既有少女的活潑開朗，又帶著一絲成熟女子的風情。
延平帝一瞧便喜歡上了。
尤其是這一兩年，延平帝深刻地感覺到了時光在他身上的流失。他身體大不如前，精神頭也不如從前，更是急於從這般花一樣的女子身上找到年輕時的感覺，因此最近這大半年受寵的多是近幾年入宮的年輕女子。
曲美人又是其中之最。
曲美人膽子大，福身行了禮就嬌嬌俏俏地跑上前，挽住延平帝的胳膊，擡起柔媚的小臉說：“陛下，臣妾好想您啊，臣妾還以為您今日不來看臣妾了呢！”
延平帝捏了捏她的鼻子：“朕怎麽會不來看朕的小心肝呢。用過膳了嗎？”
曲美人搖頭：“臣妾一直在等著陛下。”
“朕不來，你就一直餓肚子啊？”延平帝挑眉。
曲美人搖著他的胳膊說：“陛下不來，臣妾就不吃，臣妾等到陛下為止。”
延平帝被這種直白的方式給取悅了，笑著說：“好，朕現在就陪朕的愛妃用膳。”
兩人進了屋，宮女太監連忙將一道道色香味俱全的菜端了上來。
曲美人坐在延平帝旁邊，幫他布菜：“陛下日理萬機辛苦了，多吃點。”
延平帝很享受這種美人恩，一邊吃飯一邊詢問曲美人今天都幹什麽了。
曲美人撅著嘴：“臣妾能忙什麽？臣妾就在院子裏走一走，等陛下呀。陛下今日來得這麽晚，可是有什麽事嗎？”
延平帝以前習慣跟錢皇後講一講朝堂上的事，錢皇後被貶後，他就再也沒去見過她。這會兒聽到曲美人的問題他也不反感，笑著說：“左右就那些小事，心煩意亂得很，朕啊，還是在愛妃這兒最放松。”
曲美人識趣地沒多問，笑著說：“陛下喜歡就來多臣妾這裏呀，臣妾整日都盼著陛下來呢。臣妾給陛下講講臣妾沒入宮時的事吧，陛下就當放松。”
美人聲音婉轉動聽，聽聽故事消遣，延平帝自是不會拒絕。
“好啊，你這故事要講得朕開心了，朕有賞。”
曲美人翹著手指，一臉天真的樣子：“那臣妾可得好好想想。那臣妾講講臣妾小時候聽說的一戶人家的故事吧。這家人有兩個兒子，老大嫡出，聰明能幹，早早就出來為家裏的事業奔走，老二是通房丫頭所生，庶出，打小不愛學習，膽小怕事。大家都喜歡老大而不喜歡老二。老大交友甚廣，朋友眾多，有一年春天，老大帶了個好友回家，一住便是數日，這天半夜，忽有人闖入了這家人，將其搶劫了一番，帶頭的便是老大帶回來的那個朋友。家裏人都埋怨老大！”
延平帝本以為是多麽有趣的故事，但現在聽來有些乏味，敷衍地說：“這確實是他交友不慎給家裏帶來了災難。”
曲美人抿唇一笑：“陛下，臣妾還沒講完呢。這次事後，老大極為慚愧，無顏面對家裏人，誓要做出一番業績挽回家裏的損失，於是啊就帶了一批貨出去走商，然後就再也沒回來。”
“完了？”延平帝納悶地問。
曲美人笑著又給他倒滿了酒：“然後啊，老二繼承了全部的家業，出門做生意就大賺了一筆，將家裏打理的買賣打理得紅紅火火，只是啊，有一年，他家的老管家看到老二跟老大曾經的那位好友在茶樓裏喝茶，然後回來，老管家也突然暴斃了。”
延平帝放下了筷子：“愛妃就講這麽個故事啊？”
“是啊，陛下，有沒有意思？”曲美人抱著他，嬌滴滴地問。
延平帝笑道：“有，鄔川將去年進貢的那條瑪瑙拿過來，賞給曲美人。”
“謝陛下。”曲美人連忙歡喜地說。
延平帝說：“這是賞你的，你這故事雖沒什麽新意，可愛妃辛辛苦苦講這麽久，朕也不能沒一點表示吧。”
“陛下，您這樣說臣妾，臣妾可是要生氣了……”曲美人抓住延平帝的袖子撒嬌。
延平帝摸了摸她光滑柔嫩的小臉：“愛妃莫氣，朕逗你玩呢，你這故事很有意思。”
等鄔川取來紅瑪瑙後，延平帝親自給曲美人戴上：“很配愛妃，朕還有點事要忙，明日再來陪愛妃。”
“陛下……”曲美人依依不舍地拽著延平帝的袖子，舍不得他走。
延平帝摸了摸她的頭：“乖！”
然後便帶著鄔川走了。
曲美人等他走遠也回了寢宮，拔下了瑪瑙，丟到了桌子上。
心腹宮女過來，低聲道：“娘娘，這樣行嗎？”
曲美人掀起眼皮看了她一眼：“不然呢？本宮直接在陛下面前誇晉王，指出太子包藏禍心？除非本宮不想活了。”
沒辦法，晉王的人掌握了她娘家人強賣人家土地，還打死人的證據，又送了一堆的財物，她不得不答應替晉王說話，但也僅僅這樣了，朝堂之事哪是她這麽一個妃嬪能置喙的，萬一惹惱了陛下，她只怕就要在冷宮度過下半輩子了。
陛下聽完故事就走了，希望能有點用吧。
延平帝本來就多疑，更何況這個故事裏的兩兄弟跟晉王和太子又很相似，一個自小能幹受寵，一個唯唯諾諾沒存在感，讓延平帝想不往兄弟倆身上想都難。
他回到了延福殿，對鄔川說：“派人查一查，這兩天可有外人見過曲美人。”
“是，陛下。”鄔川連忙去辦。
半個時辰後，鄔川回來匯報：“陛下，這幾日沒有陌生人去過曲美人那裏。”
延平帝點點頭，再次翻開了劉子岳的來信。
可能是因為起了疑心的緣故，再次看這封信，延平帝的感受大不相同。這個兒子真慘，飛來橫禍也不為過，但仔細想想，這個兒子似乎一直都很慘。
他記不起劉子岳長什麽模樣了，唯一還記得的便是這個兒子當時在宮裏哭窮賣慘，到處要銀子的事。
可一個這麽慘的人真的能夠憑運氣，幾次化險為夷嗎？
要知道前太子都著了晉王的道。
老二可比老七擁有的東西多得多。
延平帝心裏浮起了一些懷疑。
尤其是晉王竟然敢擅作主張派兵攻打南越這事，更是觸到了他的敏感點。晉王已經如此不受控制了，他不能養虎為患，兒子啊，還是要養在面前，天天看得見才放心。
他不能讓老七變成第二個糟心的晉王。
延平帝叫來了鄔川：“朕交給你一個任務。”
鄔川連忙說：“陛下請吩咐。”
延平帝道：“朕讓你去一趟廣州，接太子回宮。”
鄔川楞了下，格外震驚，去廣州往返怎麽也要四五個月，莫非陛下不信任他了？
卻又聽延平帝說：“這事一定要辦好，平平安安地將太子帶回京城，這是朕的旨意，明白了嗎？”
鄔川跟了延平帝這麽多年，聽他再次強調了一遍，頓時大致明白怎麽回事了，連忙道：“是，老奴遵旨！”
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