第105章
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天已經完全黑了，只有宮門口的燈籠還透著橘色的光芒。
一陣狂風吹來，燈籠被吹得輕輕地晃了晃。牧福攏緊了身上的大氅，兩只手縮在在袖子裏，心裏忍不住罵娘。
在衙門忙了一天公務，好不容易回府，剛更了衣服，連口熱湯都沒喝上就來處理楚王搞出的好事，他這心裏能沒點怨言嗎？而且今天這可不是什麽好事，一時半會兒結束不了不說，只怕陛下還要遷怒於他，誰讓他撞上了這檔子事呢！
想到這裏，牧福真不知道該說楚王什麽好。
大好的局勢，楚王如今可以說是這皇城內最受陛下器重和愛護的皇子了，又有皇後娘娘保駕護航，只要他安安分分的，他多半能笑到最後。可他偏偏搞出這種事，這不是找死嗎？自己想不開就算了，還連累旁人。
被冬日刺骨的寒風一吹，楚王打了個哆嗦，酒醒了不少，也記起了自己在雲香樓裏幹的好事。他臉色大變，雙手發顫，死死抓住親隨的手，指著昏黃的宮燈問：“怎麽……怎麽到這兒了？”
親隨心裏苦啊，只是一刻沒看著殿下而已，就鬧出了這種事。可殿下在裏面尋歡作樂，他們這些下屬也不好在一旁伺候啊。
他壓低聲音跟楚王說明了情況：“有人告到官府，驚動了牧大人，牧大人說這事他不敢擅自處置，因此連夜奏稟了皇上。”
聞言，楚王腳步一個趔趄，差點摔在地上。
親隨連忙扶著他，長長地嘆了口氣，低聲道：“殿下，陛下最疼您了，您一會兒好好的向陛下認個錯吧。”
也只有這樣，他們這些人還可能有一條生路，否則都要完。
“知道了，這還用你教啊。”楚王一把推開了親隨，揉了揉額頭，“我頭好痛，還有些暈暈乎乎的，你扶我上馬車休息。”
親隨不大樂意，勸道：“殿下，一會兒宮裏就要來人了，您要不再等等。”
不然這事若傳入了陛下的耳朵裏，只怕會更生氣。殿下也不知道怎麽想的，這時候做做樣子也要跪在宮前啊。可惜，國公爺出了事，沒人能管得住殿下。
但楚王不幹，一個勁兒地嚷嚷著頭被風吹得好痛，要去馬車裏躲躲。
前面的牧福聽了這話，回頭瞥了楚王揉著腦袋上車的模樣，若有所思。
楚王平時確實不如前面幾位皇子穩重，但也不至於幾杯黃酒下肚再被人一激就如此荒唐沖動。而且楚王還能在雲香樓踹門吵架打人的，也沒到醉生夢死的地步，事發距今一個時辰有餘，即便喝多了點，酒也應該醒了，現在還喊著頭痛頭暈，難免有些可疑。
只是他沒什麽證據，這等驚駭的猜測可不能說出來，免得引火燒身。
況且，牧福雖是個純臣，不站隊，但也希望上去的是一個明君，而不是錢家這等貪得無厭之徒。
錢茂現在就敢以權謀私，貪汙八十萬貫錢，等楚王榮登大寶，只怕他的手會伸得更長，這天下還不知被他們折騰成什麽樣子。
正思量間，厚重的宮門被人從裏面打開，一個拿著拂塵的太監站在門口道：“陛下宣楚王殿下和牧大人進宮覲見！”
牧福連忙行禮應是。
楚王也聞聲從馬車上下來了。
他還在裏面換掉了先前那身充滿了酒氣和脂粉味的衣服，換了一身幹凈的黑色蟒袍。
只是走得近了，仍能聞到他身上的那股酒味。
楚王可能是不高興牧福竟然告他的狀，進了宮就直接越過牧福大步朝前走，完全沒有搭理牧福的意思，似乎是在不滿牧福將這事鬧大，大晚上的驚動了皇帝。
牧福沒作聲，跟在後面，隨著楚王一道去了延福殿。
延福殿內，延平帝面無表情地坐在殿上，錢皇後則挺直了背脊，跪在殿下，臉色蒼白，眼睛紅通通的，顯然剛哭過。
一看到兒子進來，她立馬斥道：“逆子，還不快跪下給你父皇認錯！”
牧福聽到這話，不得不感嘆一聲高明。
認錯與認罪，只有一字之差，性質卻是天壤之別，若是陛下認可了錢皇後的說詞，那楚王這一關就過了。
但牧福覺得錢皇後還是想簡單了，聖上威嚴不可觸，便是陛下當年如此疼愛前太子，也會因重重原因，父子反目。更何況楚王是實打實的胡言亂語，做了如此大逆不道的事。
而且鬧得滿京城都知道了，即便今日陛下能因皇後的一時哭訴原諒楚王，但明日臣子們參奏楚王的折子也會像雪花般送進宮中，這事定然不可能如她所願的那樣輕輕揭過。
楚王也知道自己闖了大禍，連忙跪下，哭著喊道：“父皇，父皇，兒臣錯了，請父皇原諒兒臣。”
延平帝背著手，走到楚王跟前，怒道：“擡起頭來！”
楚王怯生生地擡起頭，素來囂張跋扈的臉上如今布滿了淚水，水亮亮的眼珠子哭兮兮的，看起來很是可憐的樣子：“父皇，兒臣一時糊塗，被那些個人給氣得，您都不知道，他們怎麽說兒臣，兒臣……”
“所以你就咒朕早死，好讓你當這個皇帝！”延平帝冷冷地打斷了他。
錢皇後一聽這事便知道要不妙，跪著爬過去抱著延平帝的腿苦苦哀求：“陛下，您知道子安的，他沒什麽城府，性子沖動又喝了酒，被人一挑撥，就說了胡話。您就原諒他這一次吧，以後臣妾一定好好管教他！”
但她這種伏低做小，往日裏管用，今日延平帝卻不買這個賬，冷冷甩開了她的胳膊：“都說酒後吐真言，這才是他的真心話吧！真是好樣的，朕都還沒死呢，你們一個個都盼著朕早點死了，為你們讓路，你們可真是朕的好兒子……”
說到最後，他氣得臉色鐵青，食指不停地顫抖，指著楚王，一副憤怒到了極點的模樣。
錢皇後心裏叫苦不疊，陛下這是聯想到了前太子和晉王的事，如今那兩人都不在眼前，只怕是將一切都算到她的子安頭上。
她趕緊給楚王使了個眼色，然後哭道：“陛下，子安糊塗，他只是一時氣憤，說錯了話。您要怎麽罰他都行，但您別生氣，您若是氣壞了身子，那便是臣妾和子安的罪過，臣妾就是萬死也難辭其咎！”
楚王也會意過來，趕緊磕頭，一個接一個不帶歇磕的：“父皇，兒臣說錯了話，兒臣糊塗，您別生氣了，您罰兒臣吧……”
“當然要罰！”他們這番唱作俱佳的表演並沒能消除延平帝心頭的怒火，他指著楚王說，“來人，將這個逆子打入天牢中。”
聞言，錢皇後連忙爬過去：“陛下，陛下，子安身子骨差，從小身體就不好，天牢不見天日，陰冷潮濕，他這麽弱的身體肯定吃不消的，陛下，您換一個吧，關他禁閉，罰他的薪俸……”
“他受不了，那子元打仗受了不少傷就受得了？”延平帝冷冷地看著錢皇後，“昔日子元被打入天牢中，怎不見你這麽撕心裂肺地求情？”
一句話問得錢皇後啞口無言，也戳穿了她往日裏寬容大度的形象。
為了兒子，她還是想再爭取爭取，但還不等她開口，延平帝就道：“來人，將皇後押回坤寧宮，沒有朕的旨意，任何人不得進出坤寧宮。宮內事務，暫時交由……成貴妃定奪！”
鄔川知道他在氣頭上，連忙給伺候的太監使了個眼色，又低聲勸錢皇後：“皇後娘娘，您先回去，等陛下氣消了再說吧。”
錢皇後是個聰明人。
她心裏雖然急，但也清楚，延平帝現在正處於氣頭上，這時候自己若是執意不走，還堅持要給兒子求情，只會令他更暴躁更憤怒，懲罰說不定也會更重。於是沖鄔川點了點頭：“多謝公公。”
然後萬分不舍地看了一眼楚王，又用眼神示意楚王老實點，別再惹延平帝生氣了，這才無可奈何地隨宮人出了延福殿。
楚王就沒她那麽好的眼力見了，一聽說要去天牢那等又臟又亂，還很多刑具的地方，頓時嚇得趴在地上，死死抱住延平帝的腿不放：“父皇，父皇，兒臣不是這個意思，兒臣只是口誤，求求您，饒了兒臣這一回吧，兒臣下次不敢了……”
“還有下次？”延平帝如今一眼都不想看到他，擺手厭惡地說，“還不快將他帶走。”
幾個侍衛上前將楚王拖了下去，殿內總算是恢覆了安靜。
牧福規規矩矩地站在一旁，等延平帝開口。
少許，延平帝坐回了龍椅上，利眸盯著牧福：“今晚什麽情況？涉及此事的相關人員呢？”
牧福如實將事情的經過道了一遍：“……微臣已經將相關人等扣押在了府衙的大牢中，等候陛下的發落。至於楚王身邊的人，沒陛下的旨意，微臣不敢擅自越權。”
這事表面看起來很簡單，涉及的人物也很少，就那個叫珠玉的□□和隔壁幾個非議皇室的男子。此外，還有楚王身邊的下人伺候不力。
對於這些人，延平帝可不會手軟：“通通按律法從重處置！楚王身邊的人也一並帶走。”
“是，陛下。”牧福連忙道。
延平帝現在是身心疲憊，也不想與他多說，擺了擺手，讓他下去。
等牧福也走了，延平帝坐回椅子上，望著外頭黑漆漆的夜空，嘆道：“真是家門不幸，朕與宣王手足情深，怎麽落到這幾個東西的頭上，他們一個個卻不是自相殘殺就是詛咒朕早點死，朕都養了一群什麽玩意兒。他們怎麽就沒學到朕與宣王的半分！”
鄔川低垂著頭，想起進宮前的生活。家裏窮，一個窩窩頭都要分成好幾半，他們兄弟幾個都想搶大的那塊。貧農家，兄弟為了半個拳頭大的窩窩頭都能打起來，又何況是這張至高無上，能決定他人生死命運的龍椅呢？
陛下這一生太順了，生來便金尊玉貴，什麽都有人送到他面前，包括皇位，自是不用去搶。
夜深寒氣更重，呼嘯的北風啪啪啪地打在窗棱上，發出沈重的聲響。
如此嚴寒的夜晚，傅康年都沒敢睡，而是窩在書房與陳懷義下棋。
說是下棋，但他一直心不在焉的，兩只耳朵豎得高高的，始終留意著外面的動靜，心思根本就沒放到下棋上，以至於連輸了五局，弄得陳懷義都沒什麽興致了，放下棋子道：“改日再下吧。”
傅康年歉疚地看了他一眼：“掃了陳大人的興，改日下官一定陪大人下個盡興！”
陳懷義笑著點了點頭，看了一眼沙漏：“亥時三刻，應該快了。傅大人莫急，坐下喝杯茶！”
說著，右手執壺，左手按住寬袖，起身給傅康年倒了一杯茶。
傅康年有些不好意思，連忙接過茶壺：“上門是客，哪有讓大人為我斟茶的道理！”
陳懷義也不與他爭。
兩人剛倒好了茶水，還沒來得及喝，外面便傳來了敲門聲。
傅康年激動不已，連忙說：“進來。”
管家帶著一身寒氣進門，嘴皮都凍青了，但臉上卻掛著興奮的笑容：“大人，消息來了，陛下已經下令將楚王打入了天牢，並關了皇後娘娘的禁閉。”
傅康年撫掌大笑，激動地對陳懷義說：“陳大人這招果然有效。”
陳懷義輕輕摩梭著青瓷茶杯，笑盈盈地說：“陳某不過是提了兩句，一切全靠傅大人運籌帷幄，謀劃得當！”
“陳大人過謙了。”傅康年笑了笑，沒在這事上多糾結，看向管家道，“後面的尾巴都收拾幹凈了吧？”
管家輕聲道：“大人放心，酒壺酒杯都已經清理過了，任誰來都查不出任何的痕跡。珠玉的妹妹也已送出京城，安置妥當，不會有任何紕漏的，大人盡管放心。”
“好，你們這幾日辛苦了，天氣冷，讓廚房弄幾個羊肉鍋子，好好給弟兄們補一補。”傅康年滿意地點了點頭，還不忘施恩。
管家謝恩出去。
傅康年頗有些快意地說：“殿下天牢中受了那麽多的苦，他們功不可沒，總算是輪到他了。”
只是光這還不夠，打蛇不死，必有後患。
傅康年瞇起陰沈沈的眼睛，道：“陳大人，雖說他們現在失了勢，但誰又能保不齊是另外一個庸郡王呢？你可有什麽好主意？要不，咱們在天牢中動動手腳，讓他再也沒有出天牢的機會。”
庸郡王現在已經頗有些受聖上的信任。
可能是上次救駕的事，也可能是延平帝發現兒子們一個個都不是省油的燈，相較之下，庸郡王幹出的混帳事在逼宮、陷害兄弟、對外大逆不道宣稱要做皇帝的幾個家夥面前根本不算什麽，所以逐漸對這個兒子有重新啟用的趨勢。
雖然現在還不足以為懼，但誰知道以後呢？傅康年可不想在楚王的身上再犯這樣的錯誤。
陳懷義自也是想除掉楚王，讓其徹底沒有翻身的機會。
這幾個皇子中，他最瞧不上的便是楚王和錢家，比前太子都不如。
前太子只是能力過於平庸了點，又有幾個比較出色的兄弟，他根本壓不住兄弟們。
可楚王和錢家卻是惡毒，視百姓為螻蟻。
這幾年天災人禍不斷，百姓生活艱難，錢茂還提出那等損招，更是從中搜刮大筆的民脂民膏。錢皇後和楚王竟還想救他，可謂是一丘之貉。
只是傅康年這招顯然是個損招。
若是能一次弄死楚王還好，不管延平帝後面如何動怒，遷怒多少人，甚至是查到傅康年頭上都無妨，但就怕沒弄死楚王。
到時候楚王搖身一變，立即成為受害者，甚至喊冤雲香樓一事是中了別人的奸計，陛下都可能信。萬一要是牽扯出傅康年，陛下是必定會對晉王動手的，偏偏晉王又不在京中，父子倆若是撕破了臉，只怕會造成內亂。
亂起來可不是什麽好事，大景已經經不起這樣一次又一次的折騰了，所以能避免盡量避免。
他可不想以後給殿下留個難以收拾的爛攤子。
所以仔細衡量了一下，陳懷義還是搖頭道：“怕是不妥，天牢戒備森嚴，想要神不知鬼不覺地動手太難了。況且，陛下的性格傅大人是清楚的，他雖惱恨楚王，但虎毒不食子，陛下是不願看到他出事的。他若真有個萬一，到時候陛下想起，只怕又會像前太子那樣，只記得他的好了，而且這事還會激怒錢皇後，到時候她只怕什麽都做得出來。”
“陳大人說得有理，只是不能將其一網打盡，我總擔心還會有後患！”傅康年端起茶杯喝了一口水，有些遺憾地說。
陳懷義笑了笑道：“這有何難，動不得楚王，還不能動錢茂，動錢家嗎？錢家除了錢茂，不規矩的人可不少，現在陛下真是對錢家很生氣的時候，又沒有皇後娘娘從中說情，這是清除錢家最好不過的機會！”
傅康年渾濁的眼珠子陡然發亮：“還是陳大人有辦法，不拘是錢家，還有楚王的死忠敬文候、其岳丈武寧將軍……”
他舉一反三，牽扯出一串的人，顯然是想借著楚王一黨群龍無首的機會，將其勢力通通鏟除。這樣即便哪天楚王能從天牢出來，也是個光桿司令，不足為懼。
陳懷義讚許地說：“傅大人這招高明，即便楚王哪一日能夠出來，也妨礙不了殿下的事了。”
“這些可都多虧了陳大人。”傅康年舉起茶杯，“今日我以茶代酒，敬大人一杯。”
兩日後的大朝會上，果然一大堆臣子跳出來參奏楚王。
天地君親師，君權至高無上，楚王這種公然叫囂自己要做皇帝，還一口一個“朕”字的行為，簡直是大逆不道。那些個固執保守的老臣知道這事都氣暈了，一等上朝就開噴，請延平帝嚴肅處置楚王。
延平帝這兩日的氣已經消了不少，對楚王的處置方案也有了，但看大臣們這樣子，只怕是不會滿意的。
他揉了揉額頭，準備先糊弄過去，等朝會後再下旨，也懶得聽這群老頭子啰嗦。
只是他還沒來得及敷衍這些死板的臣子，便有一名戶部的郎中站出來道：“陛下，微臣有一事啟奏！”
延平帝巴不得能別提那個逆子了，趕緊道：“準了。”
那郎中拿出一本小冊子道：“陛下，信國公錢茂往戶部塞了不少人，這三名官員便是，他們在征稅的過程中，暗中克扣稅銀，做假賬目，中飽私囊，請陛下嚴查！”
又來個蛀蟲，還是錢家的。
延平帝惱火不已：“大理寺，此案與錢茂一案合並審查。”
“是，陛下。”大理寺卿連忙站出來道。
延平帝瞥了他一眼，語氣帶著質問：“錢茂的案子都審多久了，怎麽還沒結果？你們大理寺怎麽辦案的？”
大理寺卿連忙跪下認罪：“陛下息怒，都是微臣辦事不力！”
實際上礙於錢茂的身份，他們也不敢擅自做主，所以一直在等延平帝的旨意。
延平帝今日在朝堂上如此催促，怕是要他們公事公辦了。大理寺卿在心裏嘆了口氣，希望陛下別嫌他判得太重。
繼戶部的那名郎中之後，又陸陸續續有大臣跳出來指證楚王一派的官員，多是與楚王，與錢家沾親帶故的。事情也不算特別嚴重，無外乎是一些以權謀私，貪汙受賄，或是仗勢欺人，強搶民女之類的事。
要是以往，延平帝可能斥責一番，罰點薪俸又或是降職就罷了。
但現在延平帝正對錢家厭惡至極之時，對楚王也非常不待見，原本能輕輕放下的事，這次他也責令刑部和大理寺徹查，一定要查個水落石出。還暫時將這些嫌犯都羈押到了刑部的大牢中。
很多大臣都看出來了，陛下因為雲香樓一事對楚王有了芥蒂，這是要清理楚王的人脈和勢力。
跟楚王不和的連忙落井下石。
墻倒眾人推，楚王這一派最重要的三個靈魂人物現在都身陷囹圄，無人出來主持大局，力挽狂瀾。
以至於三日後，刑部和大理寺就將各項證據擺到了延平帝面前。
延平帝大怒，下令抄了信國公府、武寧將軍府……等五家，涉案人員按律處置，其餘人等，皆貶為庶民，三代不許參加科考，絕了他們做官的途徑。
此外，還有八名官員被降職。
經此一事，楚王的勢力十不存一，再也無力與晉王爭。
隨後，延平帝又下旨，錢皇後教子無方，不堪為國母，貶為妃子，還賞賜了一個頗具諷刺性意味的封號“錢妃”，遷入離延福殿最遠的月華宮。只怕這輩子都很難再見延平帝兩眼了。
對於楚王的懲罰，延平帝還是留了點情，降了他的爵位，由親王降為郡王，封號不變，不知是延平帝不想提起這事還是其他原因，仍給他保留了楚這個封號。但又下令，讓楚郡王前去皇陵，守陵三年。
皇陵生活艱苦單調不說，最重要的是去那裏，楚郡王就遠離了京城這個政治中心，再也沒辦法拉攏朝臣，發展自己的勢力，東山再起。等三年後回京，說不定新皇都登基了，哪還有楚郡王的戲唱！
從這點來說，延平帝這次的懲罰比上回燕王，也就是庸郡王的事，處罰還嚴重。
楚郡王的事落下了帷幕，一代公府錢家也走向了沒落。
這種事，對京城百姓來說，都是茶餘飯後的談資，可對朝臣而言，影響卻頗大。
最明顯的一點便是，延平帝對幾個兒子更不信任了。
他以前認為兒子們個個都很優秀，也很孝順友愛，簡直可以稱得上是模範家庭了。
可現在一層層地揭下了這些蒙蔽人眼睛的面紗和假象，露出猙獰的真相，原本孝順的兒子要逼宮，哥哥風範十足的兒子在背後構陷弟弟，性子直看起來最單純的兒子心底一直盼著他死，早點騰位置。還有賢良淑德的皇後，也有兩副面孔。
延平帝切切實實地體會到了什麽叫孤家寡人。
他對還在身邊的老三、老六這對親兄弟也不敢信任，便開始提拔老八、老九。
可這些個年齡到底小了不少，辦事還是不如大的幾個好。
更重要的是，有了前面幾次經驗教訓，延平帝對這兩個兒子也不敢完全信任。
整日憂思，對身邊的人又都充滿了懷疑，延平帝的睡眠質量更差了，經常做噩夢，醒來便再也睡不著，晚上睡不著，白天精神就不好。
太醫看過之後知道這是心病，還得延平帝自己想開才行。
但這樣的話不能說，最後只能開了些安神助眠的要給延平帝。
延平帝睡不好，脾氣比過去暴躁多了，而且看著晉王一封封推脫的奏折，他火大不已，直接給鄔川下了令：“你親自去一趟松州，看看晉王的身體到底是什麽情況！”
這個兒子真的病了也就罷了，若是沒病裝病，那一定得回來。
鄔川連忙接旨。
延平帝又讓他給晉王帶了一道旨意過去，要求晉王務必在年前結束襄州的戰事，國庫經不起這樣曠日持久的拉鋸戰。
他還給晉王下了最後通牒，若是過完年，還沒有好消息，朝廷將停止對江南駐軍的糧草供應和軍餉發放。
很顯然，延平帝是鐵了心要將這個快脫離他控制的兒子弄回去。
劉子岳在並州接到了京城送來的信。
看完後，他遞給了穆慶，輕嘆道：“楚王敗了。”
楚王這也敗得未免太快了，一個回合都沒撐過。
在劉子岳的印象中，錢皇後素來是個精明的人，非常得延平帝的心，連帶的楚王這個兒子也很受延平帝的喜愛。
“楚”字與“儲”諧音，他又是唯二的嫡子，不管是有心還是無意，延平帝給楚王封這麽一個封號，其實都有些耐人尋味。
只是楚王身為嫡子，身份高人一等，母親又統領後宮，性子比較驕縱任性，平日裏根本不把他們這些弟弟放在眼裏，尤其是他這等母族身份低微的。
他敗也就敗在任性這點上。
如此緊要關頭，哪個兄弟會頻繁光顧妓院？
不管這事會不會惹延平帝不悅，單是妓院那等地方三教九流匯聚，人員流動很頻繁，什麽樣的人都有，他們這樣敏感身份的人都不宜去。
因為這種地方最容易生事端了。
楚王實在是大意，硬生生地葬送了大好的前途。
穆慶看完後搖頭：“錢茂還在牢中，他還有心思三天兩頭流連煙花之地，給了人可趁之機，也是他活該。”
這種人幸虧是完了。
不然想想要效忠這樣昏庸、貪圖享樂、不務正業的主上，穆慶真想辭官不幹了。
“楚王已不足為懼，最麻煩的還是晉王。”劉子岳背著手眺望著城門外綠油油的麥田，有些苦惱，晉王可真是個硬茬子，把太子、燕王、楚王全搞下去了，他還一點事都沒有。
穆慶捏著信說：“殿下不用擔心，陛下這不是要強召他入京嗎？只要一進京，陛下肯定會擼去他所有的實權，給他個看起來風光，但沒什麽實際作用的位置。咱們現在靜觀其變，等候京中的好消息就是。”
只要晉王一倒，等延平帝身體不大好的時候，他們家殿下再“平安歸來”，弄個什麽大難不死必是上天保佑之類的旗號，就可帶兵進京，不費吹灰之力就拿下一切。
但前提是他們要忍得住。
殿下的耐性是真好，封太子的旨意都快下達一年了，他也躲躲藏藏了近一年，還完全沒現身的意思。
劉子岳認同他的說法：“沒錯，咱們現在只需等就是。”
京城有陳懷義、李安和、柯建元作為內應，還有公孫夏的人脈相幫，他們完全不用急。
劉子岳也是這個打算，能以最小的代價獲勝是最好的。否則真的打起來，最後將這個國家這片土地打得千瘡百孔，還是得他們來收拾這個爛攤子。
現在就希望延平帝給力點，早日用最小的代價解決了晉王這個心腹大患。
這事現在肯定不會有結果，著急也沒用。劉子岳轉而問起了其他的事：“襄州最後一批人什麽時候送達？”
穆慶道：“趙將軍派了人以於大人的名義去接應，現在在兩百裏外，大概三四天能走到並州。”
這最後一批人的情況更糟，很多人都餓得骨瘦如柴，體力也很差，走路自然是快不起來。
穆慶雖同情，但那是在別人的地界，他也不能運送大批的糧食過去給他們果腹，否則容易引起對方的懷疑，所以只能等。
好在最後這一萬多人，都安置在並州和封州、袁州三地，只要再堅持幾天，他們就不用趕路了。
劉子岳點頭：“有趙將軍在，你們配合得很好。我離開興泰太久了，眼看要過年了，我得回去了，這裏便交給你們了。”
他這趟出門已經有兩個多月，冉文清很擔心他的安危，都寫了四封信來催了。公孫夏他們也建議劉子岳早點回興泰，畢竟興泰才是他們的大本營，更安全一些，並州這裏，偶爾還要接觸晉王的人。
劉子岳理解他們的擔憂，現在他已經不是自己一個人了，他的身上擔負著很多人的身家性命、榮辱前途，不能任性。
楚王便是前車之鑒，哪怕是在自己的地盤上，小心一些總是沒錯。正好這邊的事也差不多了，他回去也無妨。
穆慶拱手：“不知殿下打算何時走？臣想給殿下送行。”
劉子岳擺手：“不必了，我的身份還不宜公之於眾，不要大張旗鼓地搞這些虛禮。況且下一批百姓過來，還需要你安頓，你忙吧，我這邊整理一下，後天走。”
“是，殿下。”穆慶沒再多言。殿下不是講這些虛禮的人，他將事情辦好，與趙將軍一道守住並州，便是給殿下最好的送行禮。
只是，第二天，劉子岳這邊還在收拾東西就收到了從連州送來的一封急報。
準確地說，這封信是從賀州送來的，途徑連州，於子林又增加了一封簡短的信，附在裏面，一道送了過來。
劉子岳快速拆開。
賀州那邊送來的信帶來了一個極其糟糕的消息：曹正卿不知所蹤，連同他府上的幾個下人也一並消失了。他府裏只少了一些文書，信件和銀錢，其他的家具、衣物都好好的。
大景五日一沐休。
曹正卿在沐休的前兩日就告了假，說是感染了風寒，身體不好，沒法去衙門，請假在家中休息兩天。這種事並不鮮見，賀州府衙的人也沒當一回事。
但沐休過後，曹正卿還是沒去府衙，也沒差人到府衙告假。賀州知府有些不放心，便派人去看看，哪曉得這一看才發現了不得了的事，曹家已經人去樓空，一個人都沒有。
賀州兵馬督監是劉子岳的人，知道這個消息，立即派兵到處尋找，同時派人送了信去興泰。
興泰收到這封信後，連忙派人送到了並州，途徑連州時，於子林又塞了一張紙條過去。
劉子岳打開他的來信，上面的字跡非常潦草，可見當時有多著急。
殿下，臣已在連州設卡，並通知了徐大人，黎大人那邊冉長史也派人通知了，南越諸州全力追緝曹正卿，但目前還沒發現他的蹤跡，也不知他是已經離開了南越，還是躲在某個地方。
曹正卿突然有預謀的消失，很可能是發現了什麽，若他逃出了南越，殿下的秘密恐是藏不住了，盼殿下速歸，商討此事。
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一陣狂風吹來，燈籠被吹得輕輕地晃了晃。牧福攏緊了身上的大氅，兩只手縮在在袖子裏，心裏忍不住罵娘。
在衙門忙了一天公務，好不容易回府，剛更了衣服，連口熱湯都沒喝上就來處理楚王搞出的好事，他這心裏能沒點怨言嗎？而且今天這可不是什麽好事，一時半會兒結束不了不說，只怕陛下還要遷怒於他，誰讓他撞上了這檔子事呢！
想到這裏，牧福真不知道該說楚王什麽好。
大好的局勢，楚王如今可以說是這皇城內最受陛下器重和愛護的皇子了，又有皇後娘娘保駕護航，只要他安安分分的，他多半能笑到最後。可他偏偏搞出這種事，這不是找死嗎？自己想不開就算了，還連累旁人。
被冬日刺骨的寒風一吹，楚王打了個哆嗦，酒醒了不少，也記起了自己在雲香樓裏幹的好事。他臉色大變，雙手發顫，死死抓住親隨的手，指著昏黃的宮燈問：“怎麽……怎麽到這兒了？”
親隨心裏苦啊，只是一刻沒看著殿下而已，就鬧出了這種事。可殿下在裏面尋歡作樂，他們這些下屬也不好在一旁伺候啊。
他壓低聲音跟楚王說明了情況：“有人告到官府，驚動了牧大人，牧大人說這事他不敢擅自處置，因此連夜奏稟了皇上。”
聞言，楚王腳步一個趔趄，差點摔在地上。
親隨連忙扶著他，長長地嘆了口氣，低聲道：“殿下，陛下最疼您了，您一會兒好好的向陛下認個錯吧。”
也只有這樣，他們這些人還可能有一條生路，否則都要完。
“知道了，這還用你教啊。”楚王一把推開了親隨，揉了揉額頭，“我頭好痛，還有些暈暈乎乎的，你扶我上馬車休息。”
親隨不大樂意，勸道：“殿下，一會兒宮裏就要來人了，您要不再等等。”
不然這事若傳入了陛下的耳朵裏，只怕會更生氣。殿下也不知道怎麽想的，這時候做做樣子也要跪在宮前啊。可惜，國公爺出了事，沒人能管得住殿下。
但楚王不幹，一個勁兒地嚷嚷著頭被風吹得好痛，要去馬車裏躲躲。
前面的牧福聽了這話，回頭瞥了楚王揉著腦袋上車的模樣，若有所思。
楚王平時確實不如前面幾位皇子穩重，但也不至於幾杯黃酒下肚再被人一激就如此荒唐沖動。而且楚王還能在雲香樓踹門吵架打人的，也沒到醉生夢死的地步，事發距今一個時辰有餘，即便喝多了點，酒也應該醒了，現在還喊著頭痛頭暈，難免有些可疑。
只是他沒什麽證據，這等驚駭的猜測可不能說出來，免得引火燒身。
況且，牧福雖是個純臣，不站隊，但也希望上去的是一個明君，而不是錢家這等貪得無厭之徒。
錢茂現在就敢以權謀私，貪汙八十萬貫錢，等楚王榮登大寶，只怕他的手會伸得更長，這天下還不知被他們折騰成什麽樣子。
正思量間，厚重的宮門被人從裏面打開，一個拿著拂塵的太監站在門口道：“陛下宣楚王殿下和牧大人進宮覲見！”
牧福連忙行禮應是。
楚王也聞聲從馬車上下來了。
他還在裏面換掉了先前那身充滿了酒氣和脂粉味的衣服，換了一身幹凈的黑色蟒袍。
只是走得近了，仍能聞到他身上的那股酒味。
楚王可能是不高興牧福竟然告他的狀，進了宮就直接越過牧福大步朝前走，完全沒有搭理牧福的意思，似乎是在不滿牧福將這事鬧大，大晚上的驚動了皇帝。
牧福沒作聲，跟在後面，隨著楚王一道去了延福殿。
延福殿內，延平帝面無表情地坐在殿上，錢皇後則挺直了背脊，跪在殿下，臉色蒼白，眼睛紅通通的，顯然剛哭過。
一看到兒子進來，她立馬斥道：“逆子，還不快跪下給你父皇認錯！”
牧福聽到這話，不得不感嘆一聲高明。
認錯與認罪，只有一字之差，性質卻是天壤之別，若是陛下認可了錢皇後的說詞，那楚王這一關就過了。
但牧福覺得錢皇後還是想簡單了，聖上威嚴不可觸，便是陛下當年如此疼愛前太子，也會因重重原因，父子反目。更何況楚王是實打實的胡言亂語，做了如此大逆不道的事。
而且鬧得滿京城都知道了，即便今日陛下能因皇後的一時哭訴原諒楚王，但明日臣子們參奏楚王的折子也會像雪花般送進宮中，這事定然不可能如她所願的那樣輕輕揭過。
楚王也知道自己闖了大禍，連忙跪下，哭著喊道：“父皇，父皇，兒臣錯了，請父皇原諒兒臣。”
延平帝背著手，走到楚王跟前，怒道：“擡起頭來！”
楚王怯生生地擡起頭，素來囂張跋扈的臉上如今布滿了淚水，水亮亮的眼珠子哭兮兮的，看起來很是可憐的樣子：“父皇，兒臣一時糊塗，被那些個人給氣得，您都不知道，他們怎麽說兒臣，兒臣……”
“所以你就咒朕早死，好讓你當這個皇帝！”延平帝冷冷地打斷了他。
錢皇後一聽這事便知道要不妙，跪著爬過去抱著延平帝的腿苦苦哀求：“陛下，您知道子安的，他沒什麽城府，性子沖動又喝了酒，被人一挑撥，就說了胡話。您就原諒他這一次吧，以後臣妾一定好好管教他！”
但她這種伏低做小，往日裏管用，今日延平帝卻不買這個賬，冷冷甩開了她的胳膊：“都說酒後吐真言，這才是他的真心話吧！真是好樣的，朕都還沒死呢，你們一個個都盼著朕早點死了，為你們讓路，你們可真是朕的好兒子……”
說到最後，他氣得臉色鐵青，食指不停地顫抖，指著楚王，一副憤怒到了極點的模樣。
錢皇後心裏叫苦不疊，陛下這是聯想到了前太子和晉王的事，如今那兩人都不在眼前，只怕是將一切都算到她的子安頭上。
她趕緊給楚王使了個眼色，然後哭道：“陛下，子安糊塗，他只是一時氣憤，說錯了話。您要怎麽罰他都行，但您別生氣，您若是氣壞了身子，那便是臣妾和子安的罪過，臣妾就是萬死也難辭其咎！”
楚王也會意過來，趕緊磕頭，一個接一個不帶歇磕的：“父皇，兒臣說錯了話，兒臣糊塗，您別生氣了，您罰兒臣吧……”
“當然要罰！”他們這番唱作俱佳的表演並沒能消除延平帝心頭的怒火，他指著楚王說，“來人，將這個逆子打入天牢中。”
聞言，錢皇後連忙爬過去：“陛下，陛下，子安身子骨差，從小身體就不好，天牢不見天日，陰冷潮濕，他這麽弱的身體肯定吃不消的，陛下，您換一個吧，關他禁閉，罰他的薪俸……”
“他受不了，那子元打仗受了不少傷就受得了？”延平帝冷冷地看著錢皇後，“昔日子元被打入天牢中，怎不見你這麽撕心裂肺地求情？”
一句話問得錢皇後啞口無言，也戳穿了她往日裏寬容大度的形象。
為了兒子，她還是想再爭取爭取，但還不等她開口，延平帝就道：“來人，將皇後押回坤寧宮，沒有朕的旨意，任何人不得進出坤寧宮。宮內事務，暫時交由……成貴妃定奪！”
鄔川知道他在氣頭上，連忙給伺候的太監使了個眼色，又低聲勸錢皇後：“皇後娘娘，您先回去，等陛下氣消了再說吧。”
錢皇後是個聰明人。
她心裏雖然急，但也清楚，延平帝現在正處於氣頭上，這時候自己若是執意不走，還堅持要給兒子求情，只會令他更暴躁更憤怒，懲罰說不定也會更重。於是沖鄔川點了點頭：“多謝公公。”
然後萬分不舍地看了一眼楚王，又用眼神示意楚王老實點，別再惹延平帝生氣了，這才無可奈何地隨宮人出了延福殿。
楚王就沒她那麽好的眼力見了，一聽說要去天牢那等又臟又亂，還很多刑具的地方，頓時嚇得趴在地上，死死抱住延平帝的腿不放：“父皇，父皇，兒臣不是這個意思，兒臣只是口誤，求求您，饒了兒臣這一回吧，兒臣下次不敢了……”
“還有下次？”延平帝如今一眼都不想看到他，擺手厭惡地說，“還不快將他帶走。”
幾個侍衛上前將楚王拖了下去，殿內總算是恢覆了安靜。
牧福規規矩矩地站在一旁，等延平帝開口。
少許，延平帝坐回了龍椅上，利眸盯著牧福：“今晚什麽情況？涉及此事的相關人員呢？”
牧福如實將事情的經過道了一遍：“……微臣已經將相關人等扣押在了府衙的大牢中，等候陛下的發落。至於楚王身邊的人，沒陛下的旨意，微臣不敢擅自越權。”
這事表面看起來很簡單，涉及的人物也很少，就那個叫珠玉的□□和隔壁幾個非議皇室的男子。此外，還有楚王身邊的下人伺候不力。
對於這些人，延平帝可不會手軟：“通通按律法從重處置！楚王身邊的人也一並帶走。”
“是，陛下。”牧福連忙道。
延平帝現在是身心疲憊，也不想與他多說，擺了擺手，讓他下去。
等牧福也走了，延平帝坐回椅子上，望著外頭黑漆漆的夜空，嘆道：“真是家門不幸，朕與宣王手足情深，怎麽落到這幾個東西的頭上，他們一個個卻不是自相殘殺就是詛咒朕早點死，朕都養了一群什麽玩意兒。他們怎麽就沒學到朕與宣王的半分！”
鄔川低垂著頭，想起進宮前的生活。家裏窮，一個窩窩頭都要分成好幾半，他們兄弟幾個都想搶大的那塊。貧農家，兄弟為了半個拳頭大的窩窩頭都能打起來，又何況是這張至高無上，能決定他人生死命運的龍椅呢？
陛下這一生太順了，生來便金尊玉貴，什麽都有人送到他面前，包括皇位，自是不用去搶。
夜深寒氣更重，呼嘯的北風啪啪啪地打在窗棱上，發出沈重的聲響。
如此嚴寒的夜晚，傅康年都沒敢睡，而是窩在書房與陳懷義下棋。
說是下棋，但他一直心不在焉的，兩只耳朵豎得高高的，始終留意著外面的動靜，心思根本就沒放到下棋上，以至於連輸了五局，弄得陳懷義都沒什麽興致了，放下棋子道：“改日再下吧。”
傅康年歉疚地看了他一眼：“掃了陳大人的興，改日下官一定陪大人下個盡興！”
陳懷義笑著點了點頭，看了一眼沙漏：“亥時三刻，應該快了。傅大人莫急，坐下喝杯茶！”
說著，右手執壺，左手按住寬袖，起身給傅康年倒了一杯茶。
傅康年有些不好意思，連忙接過茶壺：“上門是客，哪有讓大人為我斟茶的道理！”
陳懷義也不與他爭。
兩人剛倒好了茶水，還沒來得及喝，外面便傳來了敲門聲。
傅康年激動不已，連忙說：“進來。”
管家帶著一身寒氣進門，嘴皮都凍青了，但臉上卻掛著興奮的笑容：“大人，消息來了，陛下已經下令將楚王打入了天牢，並關了皇後娘娘的禁閉。”
傅康年撫掌大笑，激動地對陳懷義說：“陳大人這招果然有效。”
陳懷義輕輕摩梭著青瓷茶杯，笑盈盈地說：“陳某不過是提了兩句，一切全靠傅大人運籌帷幄，謀劃得當！”
“陳大人過謙了。”傅康年笑了笑，沒在這事上多糾結，看向管家道，“後面的尾巴都收拾幹凈了吧？”
管家輕聲道：“大人放心，酒壺酒杯都已經清理過了，任誰來都查不出任何的痕跡。珠玉的妹妹也已送出京城，安置妥當，不會有任何紕漏的，大人盡管放心。”
“好，你們這幾日辛苦了，天氣冷，讓廚房弄幾個羊肉鍋子，好好給弟兄們補一補。”傅康年滿意地點了點頭，還不忘施恩。
管家謝恩出去。
傅康年頗有些快意地說：“殿下天牢中受了那麽多的苦，他們功不可沒，總算是輪到他了。”
只是光這還不夠，打蛇不死，必有後患。
傅康年瞇起陰沈沈的眼睛，道：“陳大人，雖說他們現在失了勢，但誰又能保不齊是另外一個庸郡王呢？你可有什麽好主意？要不，咱們在天牢中動動手腳，讓他再也沒有出天牢的機會。”
庸郡王現在已經頗有些受聖上的信任。
可能是上次救駕的事，也可能是延平帝發現兒子們一個個都不是省油的燈，相較之下，庸郡王幹出的混帳事在逼宮、陷害兄弟、對外大逆不道宣稱要做皇帝的幾個家夥面前根本不算什麽，所以逐漸對這個兒子有重新啟用的趨勢。
雖然現在還不足以為懼，但誰知道以後呢？傅康年可不想在楚王的身上再犯這樣的錯誤。
陳懷義自也是想除掉楚王，讓其徹底沒有翻身的機會。
這幾個皇子中，他最瞧不上的便是楚王和錢家，比前太子都不如。
前太子只是能力過於平庸了點，又有幾個比較出色的兄弟，他根本壓不住兄弟們。
可楚王和錢家卻是惡毒，視百姓為螻蟻。
這幾年天災人禍不斷，百姓生活艱難，錢茂還提出那等損招，更是從中搜刮大筆的民脂民膏。錢皇後和楚王竟還想救他，可謂是一丘之貉。
只是傅康年這招顯然是個損招。
若是能一次弄死楚王還好，不管延平帝後面如何動怒，遷怒多少人，甚至是查到傅康年頭上都無妨，但就怕沒弄死楚王。
到時候楚王搖身一變，立即成為受害者，甚至喊冤雲香樓一事是中了別人的奸計，陛下都可能信。萬一要是牽扯出傅康年，陛下是必定會對晉王動手的，偏偏晉王又不在京中，父子倆若是撕破了臉，只怕會造成內亂。
亂起來可不是什麽好事，大景已經經不起這樣一次又一次的折騰了，所以能避免盡量避免。
他可不想以後給殿下留個難以收拾的爛攤子。
所以仔細衡量了一下，陳懷義還是搖頭道：“怕是不妥，天牢戒備森嚴，想要神不知鬼不覺地動手太難了。況且，陛下的性格傅大人是清楚的，他雖惱恨楚王，但虎毒不食子，陛下是不願看到他出事的。他若真有個萬一，到時候陛下想起，只怕又會像前太子那樣，只記得他的好了，而且這事還會激怒錢皇後，到時候她只怕什麽都做得出來。”
“陳大人說得有理，只是不能將其一網打盡，我總擔心還會有後患！”傅康年端起茶杯喝了一口水，有些遺憾地說。
陳懷義笑了笑道：“這有何難，動不得楚王，還不能動錢茂，動錢家嗎？錢家除了錢茂，不規矩的人可不少，現在陛下真是對錢家很生氣的時候，又沒有皇後娘娘從中說情，這是清除錢家最好不過的機會！”
傅康年渾濁的眼珠子陡然發亮：“還是陳大人有辦法，不拘是錢家，還有楚王的死忠敬文候、其岳丈武寧將軍……”
他舉一反三，牽扯出一串的人，顯然是想借著楚王一黨群龍無首的機會，將其勢力通通鏟除。這樣即便哪天楚王能從天牢出來，也是個光桿司令，不足為懼。
陳懷義讚許地說：“傅大人這招高明，即便楚王哪一日能夠出來，也妨礙不了殿下的事了。”
“這些可都多虧了陳大人。”傅康年舉起茶杯，“今日我以茶代酒，敬大人一杯。”
兩日後的大朝會上，果然一大堆臣子跳出來參奏楚王。
天地君親師，君權至高無上，楚王這種公然叫囂自己要做皇帝，還一口一個“朕”字的行為，簡直是大逆不道。那些個固執保守的老臣知道這事都氣暈了，一等上朝就開噴，請延平帝嚴肅處置楚王。
延平帝這兩日的氣已經消了不少，對楚王的處置方案也有了，但看大臣們這樣子，只怕是不會滿意的。
他揉了揉額頭，準備先糊弄過去，等朝會後再下旨，也懶得聽這群老頭子啰嗦。
只是他還沒來得及敷衍這些死板的臣子，便有一名戶部的郎中站出來道：“陛下，微臣有一事啟奏！”
延平帝巴不得能別提那個逆子了，趕緊道：“準了。”
那郎中拿出一本小冊子道：“陛下，信國公錢茂往戶部塞了不少人，這三名官員便是，他們在征稅的過程中，暗中克扣稅銀，做假賬目，中飽私囊，請陛下嚴查！”
又來個蛀蟲，還是錢家的。
延平帝惱火不已：“大理寺，此案與錢茂一案合並審查。”
“是，陛下。”大理寺卿連忙站出來道。
延平帝瞥了他一眼，語氣帶著質問：“錢茂的案子都審多久了，怎麽還沒結果？你們大理寺怎麽辦案的？”
大理寺卿連忙跪下認罪：“陛下息怒，都是微臣辦事不力！”
實際上礙於錢茂的身份，他們也不敢擅自做主，所以一直在等延平帝的旨意。
延平帝今日在朝堂上如此催促，怕是要他們公事公辦了。大理寺卿在心裏嘆了口氣，希望陛下別嫌他判得太重。
繼戶部的那名郎中之後，又陸陸續續有大臣跳出來指證楚王一派的官員，多是與楚王，與錢家沾親帶故的。事情也不算特別嚴重，無外乎是一些以權謀私，貪汙受賄，或是仗勢欺人，強搶民女之類的事。
要是以往，延平帝可能斥責一番，罰點薪俸又或是降職就罷了。
但現在延平帝正對錢家厭惡至極之時，對楚王也非常不待見，原本能輕輕放下的事，這次他也責令刑部和大理寺徹查，一定要查個水落石出。還暫時將這些嫌犯都羈押到了刑部的大牢中。
很多大臣都看出來了，陛下因為雲香樓一事對楚王有了芥蒂，這是要清理楚王的人脈和勢力。
跟楚王不和的連忙落井下石。
墻倒眾人推，楚王這一派最重要的三個靈魂人物現在都身陷囹圄，無人出來主持大局，力挽狂瀾。
以至於三日後，刑部和大理寺就將各項證據擺到了延平帝面前。
延平帝大怒，下令抄了信國公府、武寧將軍府……等五家，涉案人員按律處置，其餘人等，皆貶為庶民，三代不許參加科考，絕了他們做官的途徑。
此外，還有八名官員被降職。
經此一事，楚王的勢力十不存一，再也無力與晉王爭。
隨後，延平帝又下旨，錢皇後教子無方，不堪為國母，貶為妃子，還賞賜了一個頗具諷刺性意味的封號“錢妃”，遷入離延福殿最遠的月華宮。只怕這輩子都很難再見延平帝兩眼了。
對於楚王的懲罰，延平帝還是留了點情，降了他的爵位，由親王降為郡王，封號不變，不知是延平帝不想提起這事還是其他原因，仍給他保留了楚這個封號。但又下令，讓楚郡王前去皇陵，守陵三年。
皇陵生活艱苦單調不說，最重要的是去那裏，楚郡王就遠離了京城這個政治中心，再也沒辦法拉攏朝臣，發展自己的勢力，東山再起。等三年後回京，說不定新皇都登基了，哪還有楚郡王的戲唱！
從這點來說，延平帝這次的懲罰比上回燕王，也就是庸郡王的事，處罰還嚴重。
楚郡王的事落下了帷幕，一代公府錢家也走向了沒落。
這種事，對京城百姓來說，都是茶餘飯後的談資，可對朝臣而言，影響卻頗大。
最明顯的一點便是，延平帝對幾個兒子更不信任了。
他以前認為兒子們個個都很優秀，也很孝順友愛，簡直可以稱得上是模範家庭了。
可現在一層層地揭下了這些蒙蔽人眼睛的面紗和假象，露出猙獰的真相，原本孝順的兒子要逼宮，哥哥風範十足的兒子在背後構陷弟弟，性子直看起來最單純的兒子心底一直盼著他死，早點騰位置。還有賢良淑德的皇後，也有兩副面孔。
延平帝切切實實地體會到了什麽叫孤家寡人。
他對還在身邊的老三、老六這對親兄弟也不敢信任，便開始提拔老八、老九。
可這些個年齡到底小了不少，辦事還是不如大的幾個好。
更重要的是，有了前面幾次經驗教訓，延平帝對這兩個兒子也不敢完全信任。
整日憂思，對身邊的人又都充滿了懷疑，延平帝的睡眠質量更差了，經常做噩夢，醒來便再也睡不著，晚上睡不著，白天精神就不好。
太醫看過之後知道這是心病，還得延平帝自己想開才行。
但這樣的話不能說，最後只能開了些安神助眠的要給延平帝。
延平帝睡不好，脾氣比過去暴躁多了，而且看著晉王一封封推脫的奏折，他火大不已，直接給鄔川下了令：“你親自去一趟松州，看看晉王的身體到底是什麽情況！”
這個兒子真的病了也就罷了，若是沒病裝病，那一定得回來。
鄔川連忙接旨。
延平帝又讓他給晉王帶了一道旨意過去，要求晉王務必在年前結束襄州的戰事，國庫經不起這樣曠日持久的拉鋸戰。
他還給晉王下了最後通牒，若是過完年，還沒有好消息，朝廷將停止對江南駐軍的糧草供應和軍餉發放。
很顯然，延平帝是鐵了心要將這個快脫離他控制的兒子弄回去。
劉子岳在並州接到了京城送來的信。
看完後，他遞給了穆慶，輕嘆道：“楚王敗了。”
楚王這也敗得未免太快了，一個回合都沒撐過。
在劉子岳的印象中，錢皇後素來是個精明的人，非常得延平帝的心，連帶的楚王這個兒子也很受延平帝的喜愛。
“楚”字與“儲”諧音，他又是唯二的嫡子，不管是有心還是無意，延平帝給楚王封這麽一個封號，其實都有些耐人尋味。
只是楚王身為嫡子，身份高人一等，母親又統領後宮，性子比較驕縱任性，平日裏根本不把他們這些弟弟放在眼裏，尤其是他這等母族身份低微的。
他敗也就敗在任性這點上。
如此緊要關頭，哪個兄弟會頻繁光顧妓院？
不管這事會不會惹延平帝不悅，單是妓院那等地方三教九流匯聚，人員流動很頻繁，什麽樣的人都有，他們這樣敏感身份的人都不宜去。
因為這種地方最容易生事端了。
楚王實在是大意，硬生生地葬送了大好的前途。
穆慶看完後搖頭：“錢茂還在牢中，他還有心思三天兩頭流連煙花之地，給了人可趁之機，也是他活該。”
這種人幸虧是完了。
不然想想要效忠這樣昏庸、貪圖享樂、不務正業的主上，穆慶真想辭官不幹了。
“楚王已不足為懼，最麻煩的還是晉王。”劉子岳背著手眺望著城門外綠油油的麥田，有些苦惱，晉王可真是個硬茬子，把太子、燕王、楚王全搞下去了，他還一點事都沒有。
穆慶捏著信說：“殿下不用擔心，陛下這不是要強召他入京嗎？只要一進京，陛下肯定會擼去他所有的實權，給他個看起來風光，但沒什麽實際作用的位置。咱們現在靜觀其變，等候京中的好消息就是。”
只要晉王一倒，等延平帝身體不大好的時候，他們家殿下再“平安歸來”，弄個什麽大難不死必是上天保佑之類的旗號，就可帶兵進京，不費吹灰之力就拿下一切。
但前提是他們要忍得住。
殿下的耐性是真好，封太子的旨意都快下達一年了，他也躲躲藏藏了近一年，還完全沒現身的意思。
劉子岳認同他的說法：“沒錯，咱們現在只需等就是。”
京城有陳懷義、李安和、柯建元作為內應，還有公孫夏的人脈相幫，他們完全不用急。
劉子岳也是這個打算，能以最小的代價獲勝是最好的。否則真的打起來，最後將這個國家這片土地打得千瘡百孔，還是得他們來收拾這個爛攤子。
現在就希望延平帝給力點，早日用最小的代價解決了晉王這個心腹大患。
這事現在肯定不會有結果，著急也沒用。劉子岳轉而問起了其他的事：“襄州最後一批人什麽時候送達？”
穆慶道：“趙將軍派了人以於大人的名義去接應，現在在兩百裏外，大概三四天能走到並州。”
這最後一批人的情況更糟，很多人都餓得骨瘦如柴，體力也很差，走路自然是快不起來。
穆慶雖同情，但那是在別人的地界，他也不能運送大批的糧食過去給他們果腹，否則容易引起對方的懷疑，所以只能等。
好在最後這一萬多人，都安置在並州和封州、袁州三地，只要再堅持幾天，他們就不用趕路了。
劉子岳點頭：“有趙將軍在，你們配合得很好。我離開興泰太久了，眼看要過年了，我得回去了，這裏便交給你們了。”
他這趟出門已經有兩個多月，冉文清很擔心他的安危，都寫了四封信來催了。公孫夏他們也建議劉子岳早點回興泰，畢竟興泰才是他們的大本營，更安全一些，並州這裏，偶爾還要接觸晉王的人。
劉子岳理解他們的擔憂，現在他已經不是自己一個人了，他的身上擔負著很多人的身家性命、榮辱前途，不能任性。
楚王便是前車之鑒，哪怕是在自己的地盤上，小心一些總是沒錯。正好這邊的事也差不多了，他回去也無妨。
穆慶拱手：“不知殿下打算何時走？臣想給殿下送行。”
劉子岳擺手：“不必了，我的身份還不宜公之於眾，不要大張旗鼓地搞這些虛禮。況且下一批百姓過來，還需要你安頓，你忙吧，我這邊整理一下，後天走。”
“是，殿下。”穆慶沒再多言。殿下不是講這些虛禮的人，他將事情辦好，與趙將軍一道守住並州，便是給殿下最好的送行禮。
只是，第二天，劉子岳這邊還在收拾東西就收到了從連州送來的一封急報。
準確地說，這封信是從賀州送來的，途徑連州，於子林又增加了一封簡短的信，附在裏面，一道送了過來。
劉子岳快速拆開。
賀州那邊送來的信帶來了一個極其糟糕的消息：曹正卿不知所蹤，連同他府上的幾個下人也一並消失了。他府裏只少了一些文書，信件和銀錢，其他的家具、衣物都好好的。
大景五日一沐休。
曹正卿在沐休的前兩日就告了假，說是感染了風寒，身體不好，沒法去衙門，請假在家中休息兩天。這種事並不鮮見，賀州府衙的人也沒當一回事。
但沐休過後，曹正卿還是沒去府衙，也沒差人到府衙告假。賀州知府有些不放心，便派人去看看，哪曉得這一看才發現了不得了的事，曹家已經人去樓空，一個人都沒有。
賀州兵馬督監是劉子岳的人，知道這個消息，立即派兵到處尋找，同時派人送了信去興泰。
興泰收到這封信後，連忙派人送到了並州，途徑連州時，於子林又塞了一張紙條過去。
劉子岳打開他的來信，上面的字跡非常潦草，可見當時有多著急。
殿下，臣已在連州設卡，並通知了徐大人，黎大人那邊冉長史也派人通知了，南越諸州全力追緝曹正卿，但目前還沒發現他的蹤跡，也不知他是已經離開了南越，還是躲在某個地方。
曹正卿突然有預謀的消失，很可能是發現了什麽，若他逃出了南越，殿下的秘密恐是藏不住了，盼殿下速歸，商討此事。
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