第50章
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公孫夏和徐雲川一路沈默著回到了客棧。
臨進房門時，最後還是徐雲川沒按捺住，回頭說：“我去你房裏坐坐？”
公孫夏打開了門：“請。”
兩人進屋，關上門，公孫夏也沒叫仆人，親自去給二人泡了一壺茶，又拿出棋盤：“來一局？”
徐雲川沒有反對。
兩人慢慢下棋，下到一半公孫夏才開了口：“我知道，你很喜歡平王，我也很喜歡，平王說話做事風趣幽默，又沒有架子，還沒任何惡習，做事有些謀算又還保持著君子之風……”
“但他就是不適合那個位置對嗎？”徐雲川說出了他的未竟之語。
公孫夏放下棋子，嘆了口氣：“不是不適合，是他完全沒這樣的野心，你應該看得出來，他現在過得很開心，很恣意。沒野心也沒什麽，若是有今上那等運氣，就是沒野心又何妨？可平王殿下沒這等好運啊。”
因為先帝子嗣艱難，延平帝一出生便被立為了太子，此後十幾年後宮中也不曾有皇子降生，他的儲君之位穩穩當當的，非常順利的登上了皇位。
像延平帝這樣的，沒有野心也無妨，他不想當皇帝都有一群人將他推上去。
但劉子岳不一樣，他這一輩兄弟眾多，現在就已經有十幾位皇子了，後宮中說不定明年又得新添小皇子。他若是沒這想法，不去爭不去搶，從眾兄弟中殺出一條血路，哪怕前面幾位皇子都被廢黜了，這皇位也落不到他頭上。
徐雲川無從反駁，只得幽幽嘆了口氣：“我只是希望有位對天下黎民百姓多點憐憫之心的君主。”
興也罷，亡也罷，都是百姓受苦。
“但平王本身就沒這個意思，咱們雖有點本事，可也做不到強將平王推到那個位置。”公孫夏拍了拍徐雲川的肩，“這種事不能強求，還是算了吧。”
徐雲川點頭：“我明白的，我只是前陣子受了打擊，有些異想天開罷了，就當沒有這回事。”
見他想通了，公孫夏很高興，說：“不過我瞧平王的買賣做得不錯，興許咱們可效仿連州。”
既然做了一方地方父母官，那總得為一方百姓著想。
公孫夏已經在腦子裏規劃明年要做什麽了，興辦學堂，開化民智，推廣各種病疫、蛇毒等本地常見多發疾病的治療土方子，同時修路築橋，鼓勵大家開荒種植價格更高的棉花、甘蔗等物，鼓勵生育，增加人口……
徐雲川很是讚同：“這主意不錯，我看還可收留流民，給他們提供一部分的錢糧度過最艱難的這幾個月，鼓勵他們開荒，在高州定居。”
提起流民，不可避免要提及江南。
徐雲川主動問道：“怎麽還有源源不斷的流民流入南越，江南的戰事還沒結束嗎？”
都好幾個月了，朝廷可是撥了十萬大軍給晉王。
公孫夏消息比較靈通，哪怕是在高州，知道的內情也比徐雲川多。他輕輕搖頭：“今年怕是結束不了，最初是小部分的災民暴動，但到後來已經形成了有組織有預謀的反賊作亂。”
“那戰事豈不是要持續到明年，江南百姓苦矣。”徐雲川感嘆。
這又是天災又是人禍的，難怪都要過年了，還持續有災民從北邊逃到南越。
公孫夏也目露擔憂：“戰爭持續下去，每日都得花不少銀子，拖的時間越長，國庫的壓力就越大啊。”
自古以來，打仗是最燒錢的，那麽多將士行軍打仗，要不要吃飯？後勤補給要不要跟上？還有武器、鎧甲、帳篷等軍用物資也得準備，這些每天都是一筆不小的數字。拖得越久，消耗的銀錢就越多。
而且江南、荊湖地區大旱，國庫不但要掏一筆銀子賑災，還要減免這部分災民的田賦。若戰爭持續，那對國庫無疑是雪上加霜。
公孫夏雖然已經離京幾個月，但對此前國庫的盈餘和每年的大致收成還是有所了解的。據他推測，若是到春天還不能結束戰事，國庫恐怕就拿不出銀子了。
“這麽嚴重？”徐雲川皺眉。
公孫夏苦笑道：“這幾個月打仗恐怕就花了幾百萬兩銀子。而且此次□□涉及十幾個州府，都是繁華之地，勢必也會影響到這些地區的商業。”
亂還意味著收不上來，或者只能收上少部分的稅賦。
公孫夏猜得還真是沒錯。
戶部尚書郭富苦兮兮地向延平帝上奏：“陛下，臨近年關，戶部統計，今年戶部出現了赤字，這是八年來頭一遭。”
上次戶部出現赤字還是八年前西州大地震，造成數州房屋傾塌，損失慘重，為救災，朝廷調撥了不少銀錢和人過去，消耗甚大。而當年又正值太後六十大壽，要大辦，還有燕王出宮建府，太子大婚等等，都要花銀子，一不小心就超過了。
延平帝很吃驚：“這就沒錢了？”
郭富一筆一筆地給延平帝算：“陛下仁慈，荊湖、江南今年大旱，陛下不但撥了一百萬兩銀子去賑災，還減免了這些地區的田賦。荊湖、江南乃是魚米之鄉，其所占田賦占三成左右，兼之反賊作亂，燒毀府衙，道路，還要朝廷撥款重建，此外最大的開銷便是打仗，一天數萬銀子的消耗……”
延平帝聽得頭大：“夠了，前幾年不還有些盈餘嗎？先用著。”
郭富點頭，又向延平帝倒苦水，說國庫只有五百多萬兩銀子了，恐堅持到過完年若戰事還不能結束，就得另想法子籌措銀子了。
缺錢雖不至於難倒皇帝，但這也是一件頗讓人頭痛的事。
於是延平帝給晉王去聖旨，催促他快點結束戰事。
這會兒，延平帝對晉王也有些不滿了，給了那麽多人，那麽多的銀子，怎麽好幾個月了，連群面黃肌瘦的災民都還沒剿滅。
看出延平帝對晉王的不滿，太子一系趁機發力，上書皇帝，指控晉王平亂不力，中飽私囊，刻意拖延戰事，擴大戰線，以便安插自己的人手。
為何打仗能夠迅速積累聲望和勢力？
除了能獲得民心和軍功，還有個好處，那便是他們所拿下的地方，大都會成為自己的勢力範圍。因為原本的地方官員大都被亂軍給殺了，收回這些城池之後，需要盡快任命地方官員，以整理戶籍，盡快恢覆生產生活和商業活動。
而這個官員的任命大多都是將領挑選，再上報給朝廷，吏部核準沒什麽問題，一般都會通過。
晉王挑的肯定是自己的人啊。
除此之外，還有軍隊，各地駐軍在平亂中立功行賞，能不能升遷，也跟將領有關。
晉王不會錯過這個發展自己勢力的好機會，一定會想辦法排除異己，在各地駐軍中大力發展、安插自己的人手。
太子一系的人相當於是將這事給搬到了明面上。
燕王平時雖看起來與晉王交好，但這時候卻站出來表示：“父皇，大哥一向精忠愛國，肯定不會做出這樣的事。兒臣懇請父皇派人詳查此事，還大哥一個清白，不要寒了大哥和眾浴血奮戰的將士的心。”
他口口聲聲說是替晉王著想，就連晉王的人都不好反駁這個提議。
於是延平帝下旨派了欽差去江南調查此事，並督戰。
江南京城這些事，劉子岳完全不知。
一夜好眠，起床吃過飯後，劉子岳有些無聊，讓人準備了馬車和一應物品，準備去沙灘上玩玩，若是運氣好，說不定能在海邊撿到點魚或是貝殼、螃蟹什麽的也不錯。這時候的大海還沒受到汙染，而且海邊人很少，肯定有意思。
只是還沒來得及出門便聽說公孫大人和徐大人來訪。
劉子岳納悶了，這兩位昨天不才來過了嗎，怎麽又來了？
但來者是客，也不能見，劉子岳只好讓人將他們請了進來。
公孫夏和徐雲川進門便發現了劉子岳今天的打扮比較幹脆利落。
公孫夏問道：“平王殿下可是要出門？”
“想去海邊趕海玩玩，聽說能夠撿到不少稀奇古怪的魚和貝殼海蟹之類的。”劉子岳興致勃勃地說道，還邀請他們倆，“公孫大人和徐大人要不要一同去玩玩？”
公孫夏和徐雲川對視一眼，都有些無語，看吧，平王殿下就還是小孩子心性呢，只知道玩。只是他的玩比較簡單省錢。
公孫夏沒什麽興趣，擺手說：“不了，多謝平王殿下的一番好意。府衙還有事，臣等今日過來正是打算向殿下辭行的。”
“這麽快，怎麽不多玩幾天，廣州的早茶可有意思了，兩位大人還沒吃過吧？”劉子岳很遺憾的樣子。
徐雲川笑道：“下次吧。今日我們來還有一事想與殿下商量。”
劉子岳很痛快：“兩位大人請講。”
徐雲川道：“上次我們從連州經過，聽說劉記商行明年打算在連州收購棉花，加工白糖，不知劉記商行有沒有興趣到高州收購棉花和甘蔗？臣與公孫大人打算回去也效仿連州，鼓勵百姓多多開墾土地，種植這些作物。”
劉子岳斂了笑道：“棉花肯定收，這個方便又耐放。但甘蔗，這個真沒法收，因為實在太重了，而且砍下來也只能放置幾天，所以如果種得太分散了，我們肯定是沒法要的。聽說高州種植了不少水果，大人何不鼓勵他們將水果自己加工成各種果脯、蜜餞、果幹？可保存很長的時間，既能自己食用，有多餘的也可賣出去。”
劉子岳挺懷念上輩子吃過的各種水果罐頭、果脯、果幹的。不過水果罐頭沒有玻璃瓶不好弄，而且一個保存或是加工不好很容易發黴變質，吃出問題就麻煩了。
相對來說，果脯、果幹、蜜餞體積小，容易攜帶。而且南越的水果，很多北方都沒有，若是能做成小零食，銷售到北方，也能讓更多的人品嘗到熱帶的水果。
公孫夏和徐雲川聽他說起這些生意經一套一套的，不由自主地入了神。
等劉子岳說完，公孫夏才感嘆道：“殿下點子真多，聽君一席話，感觸良多，只是不知道劉記收不收這些果幹？”
萬一沒人要，那不是讓百姓們白忙活一場嗎？
劉子岳肯定地說：“要，但是做的時候，手要洗幹凈，這畢竟是入口的東西，肯定要弄得好看又幹凈才行。若是有多的，我們收購棉花時可一塊兒收，但管事要當面驗貨的，若是貨不好可不要。”
公孫夏笑道：“公子放心，咱們會與百姓說清楚。”
“公孫大人做事，我放心。”劉子岳笑哈哈地說。
雙方相談甚歡，說完正事，公孫夏和徐雲川也沒久留，起身告辭：“殿下還要去趕海，咱們就不耽誤殿下了，臣等告辭，殿下若是得了空，歡迎到高州玩。”
劉子岳一口答應了下來：“好啊，過完年沒事幹我去尋兩位大人玩啊。”
每年春天都去連州玩，能玩的都玩得差不多了，明年也應該換個地方了。
送走他們倆，劉子岳興高采烈地去趕海，只是他去得太晚了，潮水早退了，而且海邊已經有很多有經驗的附近居民找過了，海邊並沒有他在趕海視頻中看到的那種動不動就抓幾只梭子蟹，再不然來幾條大魚。
忙活了半天，他就抓住了幾只小蝦小魚。
但抓魚的樂趣從來都是在抓，而不是抓到了多少，劉子岳還是玩得很開心，下午才慢悠悠地回去。
他的日子悠閑，李安和他們就沒那麽好過了。
今年江南大亂，李安和在江南的生意受到了極大的沖擊，好些鋪子都被搶了，本打算冬季弄一批白糖賣了賺回損失。
可出了打架鬥毆的事後，羅家又陷入了爭產，羅英才跟庶出的弟弟鬥得不可開交，根本顧不得先前這個生意。李安和只得自己親自出面去辦這事，可一去村子，他們就被人圍了起來，尤其是幾個被打得殘廢的村民，非要李安和拿個說法。
李安和真的算是見識到了什麽叫刁民。
這關他什麽事？他又沒少他們一分錢的銀子，他冤死了好不好？
可村民們不管，官府都判了，就是你們背信棄義，導致兩個村子打起來的，你得給個說法。官府判的那點銀子咋夠啊？我兒子上有老，下面還有四個孩子要養，斷了一條腿就賠十兩銀子，不行，不夠，還要再賠一筆銀子，不然就加錢，他們可是聽說了，那什麽給劉記幹活，一貫錢一個月，還包吃，另外還有什麽獎金，他們也不能少。
說來說去，還是要錢。
這個村子的人若都是老老實實本本分分的，當初也不會想出撬別人活的事了。
李安和若想將這批甘蔗加工成白糖，那就得雇這些人，否則，若是從外面雇了人進來，他們又使壞或是打架鬧事怎麽辦？
這真的是光腳的不怕穿鞋的，強龍壓只不過地頭蛇，沒辦法，李安和只得答應給四十文一天，不管吃，請了村子裏的人繼續加工白糖，這事才算完。
但沒兩天，他又開始鬧心了。
因為楊管事來匯報，他們加工白糖的效率太慢了。先前兩百人的隊伍，一天能加工兩三百斤白糖，可換了現在這村子裏的人，還是兩百人，一天卻只產出不到一百斤。
楊管事去轉了一圈就知道是怎麽回事了，這些人使勁兒磨洋工，一個人能幹的事非兩個人，效率能提高得起來嗎？
“老爺，他們就是故意的，這麽磨蹭，就是想多幹一段時間，多拿些工錢。”楊管事氣惱的說。
李安和也氣得直磨牙。
除了那劉七，他真是第一回 遇到這樣混不吝又難搞的。
偏偏這些刁民又不能不用，思來想去，他對楊管事說：“傍晚，你悄悄去村長家一趟，請他幫忙。”
楊管事明白了他的意思，當晚就提了一塊肉，又帶了五貫錢，塞給村長。
村長看了是挺心動的，但最後還是沒接這錢：“哎呀，楊管事，不是我不答應，是現在村裏傷了那麽多人，大家心裏有怨氣，不讓他們將這口氣出了，我這張老臉也不好使啊。”
“那要怎麽才能讓他們出了這口氣？”楊管事問道。
村長的目光落到他手裏的錢袋子上。
得，還是要花錢。
李安和只覺得這些村民真是貪得無厭，要了一筆又一筆，當他是什麽？
他們這麽慢吞吞的，生產的那點白糖還不夠本錢呢。
實在厭煩了跟這些人打交道，最要緊的是，李安和衡量了一番，繼續下去還不知道有多少幺蛾子在等著他，到頭來估計也沒多少賺頭，不如及時止損。
所以他放棄了這塊地，直接不要那些他掏錢種的甘蔗了，轉戰下一塊地，有了先前的教訓，這次李安和不敢再將價格開得太低了。
這次倒是沒出岔子，可眼看就要過年了，反正他的白糖是趕不上過年這一趟了，只能便宜劉七了。
臨近年關，京城確實缺糖，因為今年沒有池正業弄去大批量的白糖了。
京城又沒受到江南戰事的影響，達官貴人們過年怎麽能少得了白糖呢？
池正業通過各種渠道打聽到，冬月底京城的白糖價格就達到了一百多文一兩，絲毫不比去年遜色，不少商人在到處找白糖。
這可是個大好的商機，池正業不甘心放過，他找到劉子岳說：“公子，咱們現在有不少白糖，黃船長這次去南洋，還不知道什麽時候才會回來，總不能一直等著他，依小的看，不若將現在的白糖都運去京城，賺他一筆。小的看過庫存了，咱們倉庫和興泰現已加工好的白糖有十萬斤之多，若是都運到京城，可賣十幾萬兩銀子。”
但相反，若是五十文賣給其他的商人，他們可要少賺一大半的錢。
作為一名天生的商人，池正業實在難以忍受看著錢不掙，讓別人掙了去。
劉子岳被他說得有點心動，但也有點猶豫，沈吟半晌後道：“你去年就被太子給盯上了，這運十萬斤去，若又被人盯上怎麽辦？”
池正業說：“這個好辦，此事又不需殿下親自出面，咱們換個商行的名字就是，賣完之後就走，他們未必能找到咱們。再說了，即便他們發現咱們在南越，也不可能派人明目張膽強搶殿下，頂多派個心腹愛將什麽的過來游說殿下，屆時小人就可將其打發掉。”
“你膽子可真大。”劉子岳笑著道。
被太子坑得這麽慘，還敢打京城這個市場的主意。
池正業很平靜地說：“吃一塹長一智，只是讓小的不要再踩進這樣的坑裏，而不是讓小的因噎廢食的。而且小人跟他們打過交道，小人知道如何與他們周旋應付他們。”
劉子岳聽出了他話裏的意思：“你想親自去一趟？”
“對，小人不會出面的，只是他們遇到無法處理的事，再由小的做決定。”畢竟是是十幾萬兩銀子的買賣，他不去不是很放心。
劉子岳想了想說：“你既都不怕了，我有什麽好怕的。你要去我不攔著你，但你知道自己的身份，萬不可在人前露面。”
池正業拱手道：“公子盡管放心。”
劉子岳放心得很，若是池正業這點事都辦不好，那幾十年的老江湖也白混了。
為了讓這批白糖賣個好價錢，池正業當天就讓人給興泰送了信，快速將剩下的白糖運了過來，然後裝上船，三日後便帶著一隊自己人出發了。
他走後，劉子岳的生活又開始忙碌起來。
首先便是那些管事找不到池正業就找他，還有周掌櫃等這些老板，也一個個三天兩頭登門拜訪。
再也沒法去到處玩的劉子岳開始懷念了池正業了，有池正業在這些完全不用他操心的。
為了避開這些事，也是因為要過年了，劉子岳決定回興泰，不過在走之前，他還要見龍天祿一面，因為龍天祿讓人遞了好幾次話。
劉子岳讓人將其請了過來，直言道：“你是想說羅氏造船廠的事吧？”
龍天祿一臉激動：“對，公子，羅氏造船廠如今已經是個空殼子了，堅持不了多久。羅英才到處找買家，他價格很低，只要一萬五千兩就可以拿下羅氏造船廠一半的商股，而且依小的看，這個價格還能談。”
劉子岳沈默少許問道：“那羅五公子呢？他想賣嗎？”
龍天祿搖頭：“他不願意賣。”
劉子岳笑著問：“那你是認定，掏了一萬多兩後，就一定可以入住羅氏造船廠，拿下羅五這個十幾歲的少年也是輕而易舉的事，船廠遲早會落入你的手中？”
龍天祿聽出了劉子岳的不讚同，辯解道：“公子，這是個吞並羅氏造船廠的好機會。”
劉子岳說：“龍管事，我知道你很激動，多年夙願成真，吞下羅氏造船廠後龍江造船廠將成為廣州最大最有名氣的船廠。但你想過沒有？羅氏造船廠現在情況這麽亂，還留在那裏面的人都是羅氏造船廠的死忠，你去了，他們能接受嗎？聽說那羅五是個一根筋的，背後有羅家族人支持，若是告到官府，不認可你跟羅英才的這筆買賣，打起官司，你準備怎麽辦？”
“官府判了船廠一半歸羅英才，小的真金白銀買下來的，就是鬧到官府小的也不理虧，他們要找也該找羅英才。”龍天祿說道。
劉子岳點頭：“你說得沒錯，這事按理就是該找羅英才，但羅英才是個混不吝的，而且已經賣給你了，找他也沒用。人啊，有時候不會那麽講理的。況且羅氏造船廠是羅老爺子的心血，他也不願意落到外人手中，你我拿了這船廠一半的股份麻煩多多，也沒多少好處，何必非要去爭這個名頭呢？我言盡於此，若你非要買，就以龍家的名義，你自己掏錢買，此事跟龍江船廠無關。”
他先前不願見龍天祿，意思已經很明確了，龍天祿不肯放棄，他也只能表明自己的態度。
要他說啊，這些商人，從池正業到龍天祿，都有個特點，那就是太貪了。興許也只有這樣，才能將生意做得越來越大吧，不然像他這樣得過且過，有錢就不想幹了的，口袋鼓到一定程度就沒法再繼續漲了。
但現在他也不得不勞碌，沒辦法，他不使勁兒，下面的人都拼命想著怎麽擴大產業，怎麽多掙點錢。從池正業到龍天祿，還有於子林跟公孫夏，一個個，都在催他賺錢賺錢，他不想往前走都不行。
劉子岳有種給自己挖了坑的感覺。
龍天祿也不是完全聽不進去勸，他仔細思量了一番劉子岳的話，道：“是小的太急切了。”
劉子岳笑道：“你已經將龍江船廠打造得很好了，假以時日，咱們龍江船廠一定會成為廣州名副其實的第一大船廠。”
龍天祿拱手笑道：“小的定不負公子的期望。”
沒有他們出手，急需用錢的羅英才最後還是找到了一家船廠，以一萬二千兩銀子的價格將船廠一半的商股賣了出去。
果然，羅家人不肯認，覺得這是祖宗留下來的基業，羅英才沒有賣的權利，雙方開始了漫長的扯皮。
而羅英才這個敗家子，拿了這麽大筆錢，知道羅家人饒不了他，立馬消失得無影無蹤，連過年都沒有回家，聽說有人在賭坊看到過他一擲千金。
劉子岳去興泰過年時，池正業的船星夜兼程，終於趕到了京城。
京城今年有零零散散幾家賣白糖的，但數量都不多，難以滿足京城巨大的市場。尤其是年底，京城這些大戶人家自己要過年，還要舉行各種宴會招待客人，送客人禮物，席上甜品甜點都少不了的，去年用慣了無色甜蜜的白糖，誰還願意用以前的黑砂糖，多沒面子。
所以家家戶戶都開始采購白糖，這導致京城市面上不多的白糖很快就賣光了，距過年還有四天的時候，京城市場上已是一糖難求。
因此池正業這一船的白糖來得正是時候。
因為池家在京城的鋪子也被抄沒了，自己支攤子太慢了，耽誤時間還容易生出事端，池正業這次不打算零售，而是賣給這些本地的商家。
他讓人挨個通知了京城賣糖的商家，告知對方碼頭上有一艘船有糖，一百二十文一兩，想買的趕緊去，售完為止。
商家們得了這個消息，連忙組織馬車和銀錢趕去碼頭拿貨，怕去晚了沒有，有些天快黑了都出發，半夜也打著火把趕路。
以至於大晚上的都有客人來。
因為不知道這艘船上有多少貨，怕拿少了不夠賣，商家們一個個卯足了勁兒，自己能買多少就買多少。
除了京城，周邊比較繁華的州縣，池正業也派了人去通知當地的商戶。
因此，連續幾日，源源不斷有商家到碼頭來拿貨。
十萬斤糖，只用了不到四天就賣光了。
收了錢，也不管正好是大年三十，池正業就帶著船員們啟程南下回家去了。
他們來時像一陣風，去時也像一陣風，瞬間就跑了個沒影兒，從頭到尾，除了幾個去散布消息的夥計，其他人連船都沒下過。
但他們的到來卻一下子解決了京城過年缺白糖的事。
很快，不少大戶人家都買到了白糖，宮宴，家宴，也都用上了白糖。
這事很快也傳到了太子耳朵裏。
他回府後將曹主薄叫來詢問：“聽說前幾日來了一艘大船，運了不知多少糖，所以京城又都用得上白糖了？”
曹主薄點頭：“殿下的消息還真是靈通，確有此事，臣家裏本來都沒買到白糖，過年前一天，忽地聽說街上好多店鋪裏都有糖了，這才買到了，就是這艘船運來的。”
太子瞇起眼問：“你可知道這艘船是誰家的？打哪兒來？總共運了多少白糖進京？”
曹主薄瞬間明白了他的意思，太子應該是想用這一家。也是，想當初同樣是賣白糖的池家，多好用啊，出錢出力從不含糊，可惜才用了不到一年就讓楚王那家夥給廢了。
至今想起來，曹主薄都還覺得有些遺憾。
商賈雖說地位低，但聽話，有錢，讓幹什麽就幹什麽，再也沒有比這更好使的棋子了。如今池家被楚王廢了，若是能再招攬一個有錢又好用的，為太子殿下所用，也可緩解銀錢之急。
於是他說：“臣這就派人去查。”
第二天，曹主薄便給太子回話了：“殿下，臣已經查過了，這艘船叫山岳商行，聽說是江南來的，臣已經讓人去打聽他們的來歷了。不過估計得要一段時間，因為這家商行在京城並無店鋪，他們在碼頭就將糖全部賣了就走了，京城無人跟其有交情。”
太子聽了點頭：“查仔細一點，別什麽阿貓阿狗都帶到我這兒。”
曹主薄拱手笑道：“殿下盡管放心，臣已查過他們這次帶來的白糖都有十萬斤之巨。批發給那些商人的價格都是一百二十文一兩，單是這一艘船的白糖便賣出了十二萬兩銀之巨。這個山岳商行之富可見一斑，臣甚至懷疑，池正業去年就是從他那拿貨的。今年池正業消失，京城的白糖就少了一大半。”
太子聽得心頭火熱，又有些嫉妒和不平，咬牙說：“這些個商賈，比我堂堂太子都還要闊綽！”
他一年的薪俸都沒有十幾萬兩銀子。
曹主薄連忙笑道：“殿下說笑了，率土之濱莫非王土，這天底下以後都是殿下您的，能為殿下效力是他們的榮幸，若知道殿下看中了他們，他們必定雙手將銀錢奉上。”
太子這才轉怒為笑：“這倒是，他們若能為我好好做事，我不會虧待他們的。”
只是事情並不如他們所預想的那樣順利，因為派出去的人花了不少時間，連這個山岳商隊是從哪兒來的都不知道，江南更是沒有人聽說過這個商隊的名字。
而且江南也沒有白糖，去年過年，江南的白糖極為匱乏，價格高得跟京城差不多。
找不到山岳商行，下面的人倒是打聽到，江南的白糖多來自廣州一個叫劉記商行的，聽說他們每年都出產不少白糖，而且在廣州白糖只要四五十文一兩。
得了這個消息，曹主薄才去匯報給太子：“殿下，沒找到這個山岳商行，但臣找到了一家可代替的，便是劉記商行，聽說他們連續兩年售出不少白糖。而且價格極為低廉，在廣州只賣四五十文一兩，不少商人的白糖都是從他們那兒拿來的。聽說那個劉記不止有白糖，現在市面上很流行的棉布也是出自他家。這個商行在廣州極為有名，每年光是白糖棉布這兩項便賺了大筆的銀子。”
太子皺眉：“怎麽是南越那等偏遠落後之地？”
曹主薄說：“殿下，南越雖整體落後，但廣州聽說還可以，也有些富人。當然殿下若是不願用他，臣再物色其他人。”
太子嫌棄歸嫌棄，但他也不是不食人間煙火的，棉布和白糖賣得多貴啊，這兩者的利潤太高了，這麽賺錢的買賣，他也眼饞。若能將這個劉記納入麾下，每年進貢大筆的利潤給他，他就不愁缺銀子了。
“不必，離得遠也好，不用擔心我那些好兄弟又來使絆子了。就這個劉記吧，你派個人去知會他們一聲，等他日我……我會記得他們功勞，必不會虧待他們。”太子一副開恩的口吻。
曹主薄拱手笑道：“這是他們榮幸，臣這就安排人去一趟廣州！”
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臨進房門時，最後還是徐雲川沒按捺住，回頭說：“我去你房裏坐坐？”
公孫夏打開了門：“請。”
兩人進屋，關上門，公孫夏也沒叫仆人，親自去給二人泡了一壺茶，又拿出棋盤：“來一局？”
徐雲川沒有反對。
兩人慢慢下棋，下到一半公孫夏才開了口：“我知道，你很喜歡平王，我也很喜歡，平王說話做事風趣幽默，又沒有架子，還沒任何惡習，做事有些謀算又還保持著君子之風……”
“但他就是不適合那個位置對嗎？”徐雲川說出了他的未竟之語。
公孫夏放下棋子，嘆了口氣：“不是不適合，是他完全沒這樣的野心，你應該看得出來，他現在過得很開心，很恣意。沒野心也沒什麽，若是有今上那等運氣，就是沒野心又何妨？可平王殿下沒這等好運啊。”
因為先帝子嗣艱難，延平帝一出生便被立為了太子，此後十幾年後宮中也不曾有皇子降生，他的儲君之位穩穩當當的，非常順利的登上了皇位。
像延平帝這樣的，沒有野心也無妨，他不想當皇帝都有一群人將他推上去。
但劉子岳不一樣，他這一輩兄弟眾多，現在就已經有十幾位皇子了，後宮中說不定明年又得新添小皇子。他若是沒這想法，不去爭不去搶，從眾兄弟中殺出一條血路，哪怕前面幾位皇子都被廢黜了，這皇位也落不到他頭上。
徐雲川無從反駁，只得幽幽嘆了口氣：“我只是希望有位對天下黎民百姓多點憐憫之心的君主。”
興也罷，亡也罷，都是百姓受苦。
“但平王本身就沒這個意思，咱們雖有點本事，可也做不到強將平王推到那個位置。”公孫夏拍了拍徐雲川的肩，“這種事不能強求，還是算了吧。”
徐雲川點頭：“我明白的，我只是前陣子受了打擊，有些異想天開罷了，就當沒有這回事。”
見他想通了，公孫夏很高興，說：“不過我瞧平王的買賣做得不錯，興許咱們可效仿連州。”
既然做了一方地方父母官，那總得為一方百姓著想。
公孫夏已經在腦子裏規劃明年要做什麽了，興辦學堂，開化民智，推廣各種病疫、蛇毒等本地常見多發疾病的治療土方子，同時修路築橋，鼓勵大家開荒種植價格更高的棉花、甘蔗等物，鼓勵生育，增加人口……
徐雲川很是讚同：“這主意不錯，我看還可收留流民，給他們提供一部分的錢糧度過最艱難的這幾個月，鼓勵他們開荒，在高州定居。”
提起流民，不可避免要提及江南。
徐雲川主動問道：“怎麽還有源源不斷的流民流入南越，江南的戰事還沒結束嗎？”
都好幾個月了，朝廷可是撥了十萬大軍給晉王。
公孫夏消息比較靈通，哪怕是在高州，知道的內情也比徐雲川多。他輕輕搖頭：“今年怕是結束不了，最初是小部分的災民暴動，但到後來已經形成了有組織有預謀的反賊作亂。”
“那戰事豈不是要持續到明年，江南百姓苦矣。”徐雲川感嘆。
這又是天災又是人禍的，難怪都要過年了，還持續有災民從北邊逃到南越。
公孫夏也目露擔憂：“戰爭持續下去，每日都得花不少銀子，拖的時間越長，國庫的壓力就越大啊。”
自古以來，打仗是最燒錢的，那麽多將士行軍打仗，要不要吃飯？後勤補給要不要跟上？還有武器、鎧甲、帳篷等軍用物資也得準備，這些每天都是一筆不小的數字。拖得越久，消耗的銀錢就越多。
而且江南、荊湖地區大旱，國庫不但要掏一筆銀子賑災，還要減免這部分災民的田賦。若戰爭持續，那對國庫無疑是雪上加霜。
公孫夏雖然已經離京幾個月，但對此前國庫的盈餘和每年的大致收成還是有所了解的。據他推測，若是到春天還不能結束戰事，國庫恐怕就拿不出銀子了。
“這麽嚴重？”徐雲川皺眉。
公孫夏苦笑道：“這幾個月打仗恐怕就花了幾百萬兩銀子。而且此次□□涉及十幾個州府，都是繁華之地，勢必也會影響到這些地區的商業。”
亂還意味著收不上來，或者只能收上少部分的稅賦。
公孫夏猜得還真是沒錯。
戶部尚書郭富苦兮兮地向延平帝上奏：“陛下，臨近年關，戶部統計，今年戶部出現了赤字，這是八年來頭一遭。”
上次戶部出現赤字還是八年前西州大地震，造成數州房屋傾塌，損失慘重，為救災，朝廷調撥了不少銀錢和人過去，消耗甚大。而當年又正值太後六十大壽，要大辦，還有燕王出宮建府，太子大婚等等，都要花銀子，一不小心就超過了。
延平帝很吃驚：“這就沒錢了？”
郭富一筆一筆地給延平帝算：“陛下仁慈，荊湖、江南今年大旱，陛下不但撥了一百萬兩銀子去賑災，還減免了這些地區的田賦。荊湖、江南乃是魚米之鄉，其所占田賦占三成左右，兼之反賊作亂，燒毀府衙，道路，還要朝廷撥款重建，此外最大的開銷便是打仗，一天數萬銀子的消耗……”
延平帝聽得頭大：“夠了，前幾年不還有些盈餘嗎？先用著。”
郭富點頭，又向延平帝倒苦水，說國庫只有五百多萬兩銀子了，恐堅持到過完年若戰事還不能結束，就得另想法子籌措銀子了。
缺錢雖不至於難倒皇帝，但這也是一件頗讓人頭痛的事。
於是延平帝給晉王去聖旨，催促他快點結束戰事。
這會兒，延平帝對晉王也有些不滿了，給了那麽多人，那麽多的銀子，怎麽好幾個月了，連群面黃肌瘦的災民都還沒剿滅。
看出延平帝對晉王的不滿，太子一系趁機發力，上書皇帝，指控晉王平亂不力，中飽私囊，刻意拖延戰事，擴大戰線，以便安插自己的人手。
為何打仗能夠迅速積累聲望和勢力？
除了能獲得民心和軍功，還有個好處，那便是他們所拿下的地方，大都會成為自己的勢力範圍。因為原本的地方官員大都被亂軍給殺了，收回這些城池之後，需要盡快任命地方官員，以整理戶籍，盡快恢覆生產生活和商業活動。
而這個官員的任命大多都是將領挑選，再上報給朝廷，吏部核準沒什麽問題，一般都會通過。
晉王挑的肯定是自己的人啊。
除此之外，還有軍隊，各地駐軍在平亂中立功行賞，能不能升遷，也跟將領有關。
晉王不會錯過這個發展自己勢力的好機會，一定會想辦法排除異己，在各地駐軍中大力發展、安插自己的人手。
太子一系的人相當於是將這事給搬到了明面上。
燕王平時雖看起來與晉王交好，但這時候卻站出來表示：“父皇，大哥一向精忠愛國，肯定不會做出這樣的事。兒臣懇請父皇派人詳查此事，還大哥一個清白，不要寒了大哥和眾浴血奮戰的將士的心。”
他口口聲聲說是替晉王著想，就連晉王的人都不好反駁這個提議。
於是延平帝下旨派了欽差去江南調查此事，並督戰。
江南京城這些事，劉子岳完全不知。
一夜好眠，起床吃過飯後，劉子岳有些無聊，讓人準備了馬車和一應物品，準備去沙灘上玩玩，若是運氣好，說不定能在海邊撿到點魚或是貝殼、螃蟹什麽的也不錯。這時候的大海還沒受到汙染，而且海邊人很少，肯定有意思。
只是還沒來得及出門便聽說公孫大人和徐大人來訪。
劉子岳納悶了，這兩位昨天不才來過了嗎，怎麽又來了？
但來者是客，也不能見，劉子岳只好讓人將他們請了進來。
公孫夏和徐雲川進門便發現了劉子岳今天的打扮比較幹脆利落。
公孫夏問道：“平王殿下可是要出門？”
“想去海邊趕海玩玩，聽說能夠撿到不少稀奇古怪的魚和貝殼海蟹之類的。”劉子岳興致勃勃地說道，還邀請他們倆，“公孫大人和徐大人要不要一同去玩玩？”
公孫夏和徐雲川對視一眼，都有些無語，看吧，平王殿下就還是小孩子心性呢，只知道玩。只是他的玩比較簡單省錢。
公孫夏沒什麽興趣，擺手說：“不了，多謝平王殿下的一番好意。府衙還有事，臣等今日過來正是打算向殿下辭行的。”
“這麽快，怎麽不多玩幾天，廣州的早茶可有意思了，兩位大人還沒吃過吧？”劉子岳很遺憾的樣子。
徐雲川笑道：“下次吧。今日我們來還有一事想與殿下商量。”
劉子岳很痛快：“兩位大人請講。”
徐雲川道：“上次我們從連州經過，聽說劉記商行明年打算在連州收購棉花，加工白糖，不知劉記商行有沒有興趣到高州收購棉花和甘蔗？臣與公孫大人打算回去也效仿連州，鼓勵百姓多多開墾土地，種植這些作物。”
劉子岳斂了笑道：“棉花肯定收，這個方便又耐放。但甘蔗，這個真沒法收，因為實在太重了，而且砍下來也只能放置幾天，所以如果種得太分散了，我們肯定是沒法要的。聽說高州種植了不少水果，大人何不鼓勵他們將水果自己加工成各種果脯、蜜餞、果幹？可保存很長的時間，既能自己食用，有多餘的也可賣出去。”
劉子岳挺懷念上輩子吃過的各種水果罐頭、果脯、果幹的。不過水果罐頭沒有玻璃瓶不好弄，而且一個保存或是加工不好很容易發黴變質，吃出問題就麻煩了。
相對來說，果脯、果幹、蜜餞體積小，容易攜帶。而且南越的水果，很多北方都沒有，若是能做成小零食，銷售到北方，也能讓更多的人品嘗到熱帶的水果。
公孫夏和徐雲川聽他說起這些生意經一套一套的，不由自主地入了神。
等劉子岳說完，公孫夏才感嘆道：“殿下點子真多，聽君一席話，感觸良多，只是不知道劉記收不收這些果幹？”
萬一沒人要，那不是讓百姓們白忙活一場嗎？
劉子岳肯定地說：“要，但是做的時候，手要洗幹凈，這畢竟是入口的東西，肯定要弄得好看又幹凈才行。若是有多的，我們收購棉花時可一塊兒收，但管事要當面驗貨的，若是貨不好可不要。”
公孫夏笑道：“公子放心，咱們會與百姓說清楚。”
“公孫大人做事，我放心。”劉子岳笑哈哈地說。
雙方相談甚歡，說完正事，公孫夏和徐雲川也沒久留，起身告辭：“殿下還要去趕海，咱們就不耽誤殿下了，臣等告辭，殿下若是得了空，歡迎到高州玩。”
劉子岳一口答應了下來：“好啊，過完年沒事幹我去尋兩位大人玩啊。”
每年春天都去連州玩，能玩的都玩得差不多了，明年也應該換個地方了。
送走他們倆，劉子岳興高采烈地去趕海，只是他去得太晚了，潮水早退了，而且海邊已經有很多有經驗的附近居民找過了，海邊並沒有他在趕海視頻中看到的那種動不動就抓幾只梭子蟹，再不然來幾條大魚。
忙活了半天，他就抓住了幾只小蝦小魚。
但抓魚的樂趣從來都是在抓，而不是抓到了多少，劉子岳還是玩得很開心，下午才慢悠悠地回去。
他的日子悠閑，李安和他們就沒那麽好過了。
今年江南大亂，李安和在江南的生意受到了極大的沖擊，好些鋪子都被搶了，本打算冬季弄一批白糖賣了賺回損失。
可出了打架鬥毆的事後，羅家又陷入了爭產，羅英才跟庶出的弟弟鬥得不可開交，根本顧不得先前這個生意。李安和只得自己親自出面去辦這事，可一去村子，他們就被人圍了起來，尤其是幾個被打得殘廢的村民，非要李安和拿個說法。
李安和真的算是見識到了什麽叫刁民。
這關他什麽事？他又沒少他們一分錢的銀子，他冤死了好不好？
可村民們不管，官府都判了，就是你們背信棄義，導致兩個村子打起來的，你得給個說法。官府判的那點銀子咋夠啊？我兒子上有老，下面還有四個孩子要養，斷了一條腿就賠十兩銀子，不行，不夠，還要再賠一筆銀子，不然就加錢，他們可是聽說了，那什麽給劉記幹活，一貫錢一個月，還包吃，另外還有什麽獎金，他們也不能少。
說來說去，還是要錢。
這個村子的人若都是老老實實本本分分的，當初也不會想出撬別人活的事了。
李安和若想將這批甘蔗加工成白糖，那就得雇這些人，否則，若是從外面雇了人進來，他們又使壞或是打架鬧事怎麽辦？
這真的是光腳的不怕穿鞋的，強龍壓只不過地頭蛇，沒辦法，李安和只得答應給四十文一天，不管吃，請了村子裏的人繼續加工白糖，這事才算完。
但沒兩天，他又開始鬧心了。
因為楊管事來匯報，他們加工白糖的效率太慢了。先前兩百人的隊伍，一天能加工兩三百斤白糖，可換了現在這村子裏的人，還是兩百人，一天卻只產出不到一百斤。
楊管事去轉了一圈就知道是怎麽回事了，這些人使勁兒磨洋工，一個人能幹的事非兩個人，效率能提高得起來嗎？
“老爺，他們就是故意的，這麽磨蹭，就是想多幹一段時間，多拿些工錢。”楊管事氣惱的說。
李安和也氣得直磨牙。
除了那劉七，他真是第一回 遇到這樣混不吝又難搞的。
偏偏這些刁民又不能不用，思來想去，他對楊管事說：“傍晚，你悄悄去村長家一趟，請他幫忙。”
楊管事明白了他的意思，當晚就提了一塊肉，又帶了五貫錢，塞給村長。
村長看了是挺心動的，但最後還是沒接這錢：“哎呀，楊管事，不是我不答應，是現在村裏傷了那麽多人，大家心裏有怨氣，不讓他們將這口氣出了，我這張老臉也不好使啊。”
“那要怎麽才能讓他們出了這口氣？”楊管事問道。
村長的目光落到他手裏的錢袋子上。
得，還是要花錢。
李安和只覺得這些村民真是貪得無厭，要了一筆又一筆，當他是什麽？
他們這麽慢吞吞的，生產的那點白糖還不夠本錢呢。
實在厭煩了跟這些人打交道，最要緊的是，李安和衡量了一番，繼續下去還不知道有多少幺蛾子在等著他，到頭來估計也沒多少賺頭，不如及時止損。
所以他放棄了這塊地，直接不要那些他掏錢種的甘蔗了，轉戰下一塊地，有了先前的教訓，這次李安和不敢再將價格開得太低了。
這次倒是沒出岔子，可眼看就要過年了，反正他的白糖是趕不上過年這一趟了，只能便宜劉七了。
臨近年關，京城確實缺糖，因為今年沒有池正業弄去大批量的白糖了。
京城又沒受到江南戰事的影響，達官貴人們過年怎麽能少得了白糖呢？
池正業通過各種渠道打聽到，冬月底京城的白糖價格就達到了一百多文一兩，絲毫不比去年遜色，不少商人在到處找白糖。
這可是個大好的商機，池正業不甘心放過，他找到劉子岳說：“公子，咱們現在有不少白糖，黃船長這次去南洋，還不知道什麽時候才會回來，總不能一直等著他，依小的看，不若將現在的白糖都運去京城，賺他一筆。小的看過庫存了，咱們倉庫和興泰現已加工好的白糖有十萬斤之多，若是都運到京城，可賣十幾萬兩銀子。”
但相反，若是五十文賣給其他的商人，他們可要少賺一大半的錢。
作為一名天生的商人，池正業實在難以忍受看著錢不掙，讓別人掙了去。
劉子岳被他說得有點心動，但也有點猶豫，沈吟半晌後道：“你去年就被太子給盯上了，這運十萬斤去，若又被人盯上怎麽辦？”
池正業說：“這個好辦，此事又不需殿下親自出面，咱們換個商行的名字就是，賣完之後就走，他們未必能找到咱們。再說了，即便他們發現咱們在南越，也不可能派人明目張膽強搶殿下，頂多派個心腹愛將什麽的過來游說殿下，屆時小人就可將其打發掉。”
“你膽子可真大。”劉子岳笑著道。
被太子坑得這麽慘，還敢打京城這個市場的主意。
池正業很平靜地說：“吃一塹長一智，只是讓小的不要再踩進這樣的坑裏，而不是讓小的因噎廢食的。而且小人跟他們打過交道，小人知道如何與他們周旋應付他們。”
劉子岳聽出了他話裏的意思：“你想親自去一趟？”
“對，小人不會出面的，只是他們遇到無法處理的事，再由小的做決定。”畢竟是是十幾萬兩銀子的買賣，他不去不是很放心。
劉子岳想了想說：“你既都不怕了，我有什麽好怕的。你要去我不攔著你，但你知道自己的身份，萬不可在人前露面。”
池正業拱手道：“公子盡管放心。”
劉子岳放心得很，若是池正業這點事都辦不好，那幾十年的老江湖也白混了。
為了讓這批白糖賣個好價錢，池正業當天就讓人給興泰送了信，快速將剩下的白糖運了過來，然後裝上船，三日後便帶著一隊自己人出發了。
他走後，劉子岳的生活又開始忙碌起來。
首先便是那些管事找不到池正業就找他，還有周掌櫃等這些老板，也一個個三天兩頭登門拜訪。
再也沒法去到處玩的劉子岳開始懷念了池正業了，有池正業在這些完全不用他操心的。
為了避開這些事，也是因為要過年了，劉子岳決定回興泰，不過在走之前，他還要見龍天祿一面，因為龍天祿讓人遞了好幾次話。
劉子岳讓人將其請了過來，直言道：“你是想說羅氏造船廠的事吧？”
龍天祿一臉激動：“對，公子，羅氏造船廠如今已經是個空殼子了，堅持不了多久。羅英才到處找買家，他價格很低，只要一萬五千兩就可以拿下羅氏造船廠一半的商股，而且依小的看，這個價格還能談。”
劉子岳沈默少許問道：“那羅五公子呢？他想賣嗎？”
龍天祿搖頭：“他不願意賣。”
劉子岳笑著問：“那你是認定，掏了一萬多兩後，就一定可以入住羅氏造船廠，拿下羅五這個十幾歲的少年也是輕而易舉的事，船廠遲早會落入你的手中？”
龍天祿聽出了劉子岳的不讚同，辯解道：“公子，這是個吞並羅氏造船廠的好機會。”
劉子岳說：“龍管事，我知道你很激動，多年夙願成真，吞下羅氏造船廠後龍江造船廠將成為廣州最大最有名氣的船廠。但你想過沒有？羅氏造船廠現在情況這麽亂，還留在那裏面的人都是羅氏造船廠的死忠，你去了，他們能接受嗎？聽說那羅五是個一根筋的，背後有羅家族人支持，若是告到官府，不認可你跟羅英才的這筆買賣，打起官司，你準備怎麽辦？”
“官府判了船廠一半歸羅英才，小的真金白銀買下來的，就是鬧到官府小的也不理虧，他們要找也該找羅英才。”龍天祿說道。
劉子岳點頭：“你說得沒錯，這事按理就是該找羅英才，但羅英才是個混不吝的，而且已經賣給你了，找他也沒用。人啊，有時候不會那麽講理的。況且羅氏造船廠是羅老爺子的心血，他也不願意落到外人手中，你我拿了這船廠一半的股份麻煩多多，也沒多少好處，何必非要去爭這個名頭呢？我言盡於此，若你非要買，就以龍家的名義，你自己掏錢買，此事跟龍江船廠無關。”
他先前不願見龍天祿，意思已經很明確了，龍天祿不肯放棄，他也只能表明自己的態度。
要他說啊，這些商人，從池正業到龍天祿，都有個特點，那就是太貪了。興許也只有這樣，才能將生意做得越來越大吧，不然像他這樣得過且過，有錢就不想幹了的，口袋鼓到一定程度就沒法再繼續漲了。
但現在他也不得不勞碌，沒辦法，他不使勁兒，下面的人都拼命想著怎麽擴大產業，怎麽多掙點錢。從池正業到龍天祿，還有於子林跟公孫夏，一個個，都在催他賺錢賺錢，他不想往前走都不行。
劉子岳有種給自己挖了坑的感覺。
龍天祿也不是完全聽不進去勸，他仔細思量了一番劉子岳的話，道：“是小的太急切了。”
劉子岳笑道：“你已經將龍江船廠打造得很好了，假以時日，咱們龍江船廠一定會成為廣州名副其實的第一大船廠。”
龍天祿拱手笑道：“小的定不負公子的期望。”
沒有他們出手，急需用錢的羅英才最後還是找到了一家船廠，以一萬二千兩銀子的價格將船廠一半的商股賣了出去。
果然，羅家人不肯認，覺得這是祖宗留下來的基業，羅英才沒有賣的權利，雙方開始了漫長的扯皮。
而羅英才這個敗家子，拿了這麽大筆錢，知道羅家人饒不了他，立馬消失得無影無蹤，連過年都沒有回家，聽說有人在賭坊看到過他一擲千金。
劉子岳去興泰過年時，池正業的船星夜兼程，終於趕到了京城。
京城今年有零零散散幾家賣白糖的，但數量都不多，難以滿足京城巨大的市場。尤其是年底，京城這些大戶人家自己要過年，還要舉行各種宴會招待客人，送客人禮物，席上甜品甜點都少不了的，去年用慣了無色甜蜜的白糖，誰還願意用以前的黑砂糖，多沒面子。
所以家家戶戶都開始采購白糖，這導致京城市面上不多的白糖很快就賣光了，距過年還有四天的時候，京城市場上已是一糖難求。
因此池正業這一船的白糖來得正是時候。
因為池家在京城的鋪子也被抄沒了，自己支攤子太慢了，耽誤時間還容易生出事端，池正業這次不打算零售，而是賣給這些本地的商家。
他讓人挨個通知了京城賣糖的商家，告知對方碼頭上有一艘船有糖，一百二十文一兩，想買的趕緊去，售完為止。
商家們得了這個消息，連忙組織馬車和銀錢趕去碼頭拿貨，怕去晚了沒有，有些天快黑了都出發，半夜也打著火把趕路。
以至於大晚上的都有客人來。
因為不知道這艘船上有多少貨，怕拿少了不夠賣，商家們一個個卯足了勁兒，自己能買多少就買多少。
除了京城，周邊比較繁華的州縣，池正業也派了人去通知當地的商戶。
因此，連續幾日，源源不斷有商家到碼頭來拿貨。
十萬斤糖，只用了不到四天就賣光了。
收了錢，也不管正好是大年三十，池正業就帶著船員們啟程南下回家去了。
他們來時像一陣風，去時也像一陣風，瞬間就跑了個沒影兒，從頭到尾，除了幾個去散布消息的夥計，其他人連船都沒下過。
但他們的到來卻一下子解決了京城過年缺白糖的事。
很快，不少大戶人家都買到了白糖，宮宴，家宴，也都用上了白糖。
這事很快也傳到了太子耳朵裏。
他回府後將曹主薄叫來詢問：“聽說前幾日來了一艘大船，運了不知多少糖，所以京城又都用得上白糖了？”
曹主薄點頭：“殿下的消息還真是靈通，確有此事，臣家裏本來都沒買到白糖，過年前一天，忽地聽說街上好多店鋪裏都有糖了，這才買到了，就是這艘船運來的。”
太子瞇起眼問：“你可知道這艘船是誰家的？打哪兒來？總共運了多少白糖進京？”
曹主薄瞬間明白了他的意思，太子應該是想用這一家。也是，想當初同樣是賣白糖的池家，多好用啊，出錢出力從不含糊，可惜才用了不到一年就讓楚王那家夥給廢了。
至今想起來，曹主薄都還覺得有些遺憾。
商賈雖說地位低，但聽話，有錢，讓幹什麽就幹什麽，再也沒有比這更好使的棋子了。如今池家被楚王廢了，若是能再招攬一個有錢又好用的，為太子殿下所用，也可緩解銀錢之急。
於是他說：“臣這就派人去查。”
第二天，曹主薄便給太子回話了：“殿下，臣已經查過了，這艘船叫山岳商行，聽說是江南來的，臣已經讓人去打聽他們的來歷了。不過估計得要一段時間，因為這家商行在京城並無店鋪，他們在碼頭就將糖全部賣了就走了，京城無人跟其有交情。”
太子聽了點頭：“查仔細一點，別什麽阿貓阿狗都帶到我這兒。”
曹主薄拱手笑道：“殿下盡管放心，臣已查過他們這次帶來的白糖都有十萬斤之巨。批發給那些商人的價格都是一百二十文一兩，單是這一艘船的白糖便賣出了十二萬兩銀之巨。這個山岳商行之富可見一斑，臣甚至懷疑，池正業去年就是從他那拿貨的。今年池正業消失，京城的白糖就少了一大半。”
太子聽得心頭火熱，又有些嫉妒和不平，咬牙說：“這些個商賈，比我堂堂太子都還要闊綽！”
他一年的薪俸都沒有十幾萬兩銀子。
曹主薄連忙笑道：“殿下說笑了，率土之濱莫非王土，這天底下以後都是殿下您的，能為殿下效力是他們的榮幸，若知道殿下看中了他們，他們必定雙手將銀錢奉上。”
太子這才轉怒為笑：“這倒是，他們若能為我好好做事，我不會虧待他們的。”
只是事情並不如他們所預想的那樣順利，因為派出去的人花了不少時間，連這個山岳商隊是從哪兒來的都不知道，江南更是沒有人聽說過這個商隊的名字。
而且江南也沒有白糖，去年過年，江南的白糖極為匱乏，價格高得跟京城差不多。
找不到山岳商行，下面的人倒是打聽到，江南的白糖多來自廣州一個叫劉記商行的，聽說他們每年都出產不少白糖，而且在廣州白糖只要四五十文一兩。
得了這個消息，曹主薄才去匯報給太子：“殿下，沒找到這個山岳商行，但臣找到了一家可代替的，便是劉記商行，聽說他們連續兩年售出不少白糖。而且價格極為低廉，在廣州只賣四五十文一兩，不少商人的白糖都是從他們那兒拿來的。聽說那個劉記不止有白糖，現在市面上很流行的棉布也是出自他家。這個商行在廣州極為有名，每年光是白糖棉布這兩項便賺了大筆的銀子。”
太子皺眉：“怎麽是南越那等偏遠落後之地？”
曹主薄說：“殿下，南越雖整體落後，但廣州聽說還可以，也有些富人。當然殿下若是不願用他，臣再物色其他人。”
太子嫌棄歸嫌棄，但他也不是不食人間煙火的，棉布和白糖賣得多貴啊，這兩者的利潤太高了，這麽賺錢的買賣，他也眼饞。若能將這個劉記納入麾下，每年進貢大筆的利潤給他，他就不愁缺銀子了。
“不必，離得遠也好，不用擔心我那些好兄弟又來使絆子了。就這個劉記吧，你派個人去知會他們一聲，等他日我……我會記得他們功勞，必不會虧待他們。”太子一副開恩的口吻。
曹主薄拱手笑道：“這是他們榮幸，臣這就安排人去一趟廣州！”
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