第39章
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歷時近半個月，船順利抵達了松州碼頭。
黃思嚴站在甲板上，看著越來越近的碼頭，想起劉子岳的囑咐，心裏既緊張又躍躍欲試。
公子將如此重要的一批白糖交給他，這可是對他的提拔，他一定不能辜負了殿下的期望，定要將這樁差事辦得漂漂亮亮地回去交差。
一回生二回熟，這次來的船員除少量是從外面聘請的熟手，其餘都是上次來過的侍衛和興泰那邊招納的南越本地人，因為有過上次的經驗，這次處理事情快了許多。
將船上的事情交給他們，黃思嚴先去碼頭辦理了手續，繳納了稅金，目前大景規定的稅是三十納一，交貨或是銀錢抵充貨物都可以。
黃思嚴交的銀子，因為這些碼頭上的小吏不識白糖，按黑砂糖算的，繳納銀子顯然比交白糖劃算。
處理完這些，時候已經不早了，黃思嚴在船上休息了一夜，次日換了身衣服，帶上兩箱白糖和一些海產品上岸。
他第一站去了知府衙門拜訪徐大人。
徐大人自然沒空見他這個小人物。
黃思嚴站在門口，笑呵呵地對管家說：“既然徐大人不方便，那小人就不打擾了。我家公子備了一些薄禮，都是自家莊園產的，不費什麽錢，送給徐大人嘗嘗，略表心意。”
說著他大大方方地讓人打開了箱子。
管家看到一個箱子裏都是各種海產品，上次見過的，這些東西在松州也不算貴，因為松州臨海，而且船運發達，南北海運的交匯點，這些東西價格並不算貴。
他又看向另外一個箱子，這個箱子小一些，裏面塞了十個鼓鼓囊囊的紙袋。
“這裏面是什麽？”管家詢問道。
黃思嚴拿起一個袋子打開，展示給管家看：“這是白糖，我們莊園加工的，管家若是不放心，可嘗一嘗！”
說著，他傾斜袋子，倒了一點在管家手心。
管家嘗了一下，還真是甜的，糖做得怎麽這麽白了？
“這東西很貴吧？”
黃思嚴搖頭：“不貴，我們自己做的，這次我帶了幾萬斤來松州呢。”
聽說這麽多，管家這才收下了：“如此我就代我家大人收下了。大人說了，你家公子心善，我家大人也有成人之美，這次就算了，以後不必送東西來了。”
黃思嚴嘿嘿笑道：“那就多謝徐大人了。”
至於送不送，那肯定還是要送的，禮多人不怪，而且送的也不是金銀珠寶，就是被人傳出去，那也頂多是點土特產，對徐大人也沒多少影響。
離開了知府衙門，黃思嚴又去找了容建明。
容建明看著他熱情多了，忙起身相迎：“黃管事請坐，你家公子這次沒來嗎？”
黃思嚴拱手落座後才笑道：“家裏事務繁多，需要公子坐鎮，因此這次派了我過來。年關將至，我家公子讓我給容老板送了點年禮，都是廣州的特產，容老板可不能推辭。”
春節是一年中最重要的節日，親朋好友彼此拜年，關系好的，節前送禮都是人之常情。劉七送了他年禮，回頭他也送一份回去就是。關系就是這樣，相互處出來的。
所以容建明哈哈笑道：“你家公子有心了，替我多謝你家公子。”
說完示意仆人接過了禮物。
容建明的年禮也是兩個箱子，一箱海產品，一箱白糖。
見仆人要直接拿進去，黃思嚴笑著對容建明說：“容老板不看看禮物合不合你的心意嗎？”
哪有這麽唐突的，容建明覺得有些怪異，但黃思嚴都提了，他也沒想太多，笑著示意仆人打開了兩只箱子。
一只箱子裏是熟悉的海貨，另一只箱子是一個個的紙袋，看不出裝的是什麽。
黃思嚴指著紙袋笑道：“容老板，這就是我這次帶到江南的貨，你要不要看看？”
容建明拿起一只袋子打開，裏面是白色的細小顆粒，像是食鹽，但又比鹽更白，顆粒更大一些。悶了片刻，他伸手沾了幾粒伸出舌頭一舔，當即失神喊了出來：“甜的，這莫非是糖？”
“容老板好眼力，沒錯這是我們莊園產的白糖。”黃思嚴笑道，“上次來松州承蒙容老板幫忙，我家公子感激不盡，因此想先問問容老板有沒有興趣拿一批貨去售賣？你若是不要，那我回頭就全給池家了。”
容建明常年做生意的，雖以前不曾涉足糖這一塊，但也知道糖的暴利，更何況這種市面上從未見過的糖，又白又甜又幹凈，一經推出，肯定會廣受好評。
這也是劉七公子厚道，重情義，才會給他這個機會，不然哪會輪到他啊。
容建明心臟撲通撲通地跳，忙起身拱手道謝：“多謝七公子和黃管事想著在下，這份恩情在下銘記於心。”
“容老板言重了，不知道容老板打算要多少？”黃思嚴問道。
容建明知道這糖若是拿到手，肯定是穩賺不賠的買賣，不愁銷路。
只是最近臨近年關，黑砂糖都漲了些價，要三十多文錢一兩，這白糖肯定會更貴，他手裏目前銀錢不多，怕是拿不了太多的貨。
容建明沈思半晌後問道：“黃管事，這白糖的價格是？”
黃思嚴說：“容老板，我們這白糖在廣州都要賣四十文錢一兩，千裏迢迢運到松州價格肯定要漲的，而且興許明年會有其他人能提供白糖，但今年只有我們一家才有白糖，總量也有限，所以價格方面，我建議你賣貴一點，七八十文一兩如何？”
殿下說過，白糖運到外地，幾經轉手，價格翻倍是正常的。反正這個價格，也只有有錢人才能吃得起，不如把價格擡高一些，說不定這些大戶都去搶白糖了，黑砂糖還能降一點，讓普通百姓撿個漏，買二兩回家過年。
容老板心肝顫：“這……這麽貴，能行嗎？”
黃思嚴笑呵呵地說：“容老板，我這裏有個辦法。我們在廣州賣四十文一兩，加上運輸費用，暫且就算成本五十文一兩吧，定價八十文一兩，若是能賣出去，中間三十文的利潤咱們平分，若是賣不出去，你把貨都退給我。你就當是替我賣的，你看如何？”
這樣容建明不用承擔任何風險，穩賺不賠，但同樣的，他的利潤也會少很多。做買賣風險與利潤也是成正比的，想要賺更多的錢肯定要冒一點風險。
容老板性子比較保守，再加上手裏頭不是很寬裕，猶豫片刻後道：“那就按你說的辦，咱們先試試吧。”
“容老板爽快人。”黃思嚴讓人將車子上的兩袋白糖擡了下來，說道，“容老板，這一袋一百斤，總共兩百斤白糖，你先看看好不好賣。若是賣完了，差人到碼頭，我再送一批貨過來。”
“好。”容建明答應下來。
等送走黃思嚴，容建明交來夥計，用紙折了幾個小的三角形，在裏面包了半勺白糖，囑咐他們：“若是有了太太小姐們來買布，你們便向他們推銷推銷，將這小包的白糖送給她們嘗嘗。”
白糖是好，但首先得讓人知道這是什麽，哪裏好才能有銷路啊。
店裏的掌櫃和夥計都記了下來。
年關將至，也是布莊的旺季，家裏稍微寬裕點都會想辦法給家裏人做身新衣服，大年三十換上，迎接新年。
所以鋪子裏的客人不少。
掌櫃和夥計找準了時機，將這小包的紙袋發給了幾位熟客。
這幾位都是城裏有錢人家的女眷，開始很不解，打開嘗了一下就知道了白糖的妙處。
別的不說，府裏燉個銀耳湯之類的甜品，不放糖沒滋味，放那種黑砂糖，弄得湯也呈黑褐色，看起來就沒多少食欲。若換了這種白色的糖添加進去，那做出來的品相肯定好看很多，回頭婆母看了定然喜歡。
當即就有人問起了價格。
聽說八十文一兩，饒是這些出身富貴的夫人小姐們也咋舌。
有嫌比黑砂糖貴了一倍多的，但也有不嫌貴的。
這一天，經過夥計的賣力推銷，還真賣出了五斤半。
數量不算多，但卻給容建明吃了顆定心丸，他一直擔心客人沒法接受這麽高的價格，如今看來，是他多慮了。
第二天，他親自在店裏向客人們推銷白糖。
今天的生意更好，不光是有新客，而且還有昨日買的少的顧客回來買，此外還有幾個嫌價格貴，當時沒買，回去後又後悔，派下人來買的。
這一天，直接就賣出了四十多斤白糖。
這個結果是容建明始料未及的。
而且還有一個他不知道的事發生。
來店裏的顧客也不是每個都很有錢，有些手裏頭不是很寬裕，又想買白糖的，出了容家的布莊就去別的店鋪詢問有沒有白糖，希望能供用更便宜的價格買到白糖。
可連續問了好幾家店，只有黑砂糖，沒有白糖。
要是沒嘗過白糖，那黑砂糖也很不錯。可有了更好的選擇，再看黑砂糖，這些挑剔的客人自是不滿意，只能失望而歸。
問的客人多了，這些店家也開始四處打探，白糖是什麽，哪裏有白糖？
打聽來打聽去，最後全指向了容建明的布莊。
這導致的結果便是第三日，店裏來買糖的客人比買布的還多，而且有不少都是城裏開店的老板。
容建明沒辦法，只能將他們這些人請進了裏面，奉上好茶招待他們。
“容老板，你這白糖一出，咱們黑砂糖的生意一落千丈。大家都是老朋友了，你幫幫忙，勻一些白糖給咱們唄？”有老板笑著開了口。
容建明苦笑著說：“這個事啊，我也做不了主，我只是代人賣的。這樣吧，諸位老板先回去，回頭我幫大家問問。”
老板們不是很相信，不肯走：“何必等回頭，容老板，幫個忙，今天就幫咱們問問唄。”
“對啊，松州城這麽大，有錢大家一起賺，容老板你幫個忙，咱們會記下你這份人情的。”
“對，你要是不方便，透露一下白糖是從哪裏來的，咱們自己去問問。”
……
容建明又不是傻子，怎麽可能輕易將自己的拿貨渠道分享給這些沒任何交情的人。
他放下茶杯說：“今天是真沒時間，諸位信得過我，就稍等兩日，行不行我一定給大家一個答覆。”
見他實在不肯說，這些人只能悻悻地走了，到了門口，還有幾個回頭跟容建明攀交情，請他一定要幫忙的。
容建明滿口答應，這才送走了這批人。
他擦了擦額頭，覺得自己不能呆店裏了，趕緊從後門走了，然後悄悄去了一趟碼頭見黃思嚴。
黃思嚴聽說了這事，琢磨片刻後說：“先等等，不著急，估計你那店裏的貨今天就不夠賣了，一會兒我讓人給你送幾百斤過去。”
“好。”容建明見黃思嚴不著急賣，便沒再多言。
只是為了躲避這些老板們，他躲在店鋪後面沒出來，交代掌櫃和夥計，誰找都說他不在。
這樣一來，店裏的生意更紅火了，不光是夫人小姐們要買，那些老板掌櫃的也想買一點回去看看這白糖到底長什麽樣，賣這麽貴都有人要。
於是，沒幾天，松州城裏不少人都知道了一個叫白糖的新鮮玩意兒。
李老板和池三爺也先後知道了這個東西，兩人的桌子上擺了半斤白糖。
李老板伸手捏了捏，嘗了一口：“確實不錯，嘗過這白糖之後，那黑砂糖沒法下嘴了，難怪賣八十一文錢還這麽多人買。”
楊管事興奮地點頭：“可不是，容老板那店鋪門口都排起了隊，全是買白糖的，大家都快忘記他是賣布的了。東家，若是咱們能拿下這白糖，往北賣到京城，那就賺大發了。”
京城貴人多，就是翻個倍照樣有人買。
而且越是貴，越是稀缺，那些權貴世家們更是趨之若鶩。
李老板瞇了瞇眼：“走，我親自去會會容建明。”
對於這白糖，他勢在必得。
上次劉七那批棉花就讓池家得了去。
池家趕在最冷的天氣，在北邊大賺了一筆，風頭已經蓋過同樣是南商的李家。
白糖是好東西，池家若是知道，肯定不會放過。
他的在池家前頭拿到白糖，搶先一步，扳回一局。
哪怕早有心理準備，等李老板走到容家店鋪外的時候，還是被這長長的隊伍嚇了一跳。
楊管事也很吃驚：“上午小的來時，這裏還沒這麽多人啊。”
“你進去，跟裏面的夥計說我想見他們東家。”李老板擡了擡下巴。
他不想跟人擠，坐在馬車上沒下去。
楊管事好不容易擠了進去，但裏面的夥計忙著賣白糖，哪有功夫聽他說話。更慘的是，那些排了許久的隊，即將要買到白糖的人看他湊了過來，生怕他插隊，不幹了，一起指著楊管事：“你誰啊，沒看到在排隊啊？我們中午就來了，你到後面去。”
“就是，一點規矩都不講，誰家的啊？”
……
楊管事被一群人噴得連說話的機會都沒有，最後被人推搡了出去。
垂頭喪氣地回到馬車前，楊管事嘆了口氣，苦笑著說：“老爺，裏面全是人，夥計們都忙不過來，小的也沒看到容老板。估計他不在這裏，不然肯定會出來幫忙的。”
而且就算人在，恐怕這會兒也沒功夫招待他們。
李老板不是那麽容易放棄的，他掀起簾子看著外面排隊的長龍，心裏越發的火熱。
對於白糖，李老板志在必得，直接道：“走，去他家裏看看。”
容建明不在家中，去了哪兒家裏人也說不清楚。
李老板有時候挺執著的，找不到人他也不肯走，幹脆在容家外面候著，守株待兔。不管容建明去了哪兒，總是要回家的。
別說，還真讓他給等到了。
傍晚時分，容建明就回來了。
李老板連忙帶著楊管事下了馬車，上前笑道：“容老弟，你真是讓我好等啊！”
容建明嚇了一跳，不好意思地說：“原來是李老板，裏面請，不好意思，臨近過年，比較忙，讓你久等了，快請進。”
“沒事，我也是剛到不久。”李老板笑呵呵地跟著他進了院子。
容建明將其領到了書房，讓仆人上了茶，正想詢問李老板來的目的。
李老板卻沖楊管事招了招手。
楊管事馬上奉上一個巴掌大的小匣子，打開，珠光閃閃，裏面是一顆顆白凈瑩潤的珍珠。
容建明丈二和尚摸不著頭腦，疑惑地問：“李老板，你這是……”
李老板將匣子放在桌子上，笑著說：“我想請容老板幫個忙。”
容建明感覺這是個燙手山芋，沒敢接：“我……我就是做點小本買賣的，不及李老板十分之一，哪幫得了你的忙！”
“那可未必。”李老板將匣子往外推了推，“事成之後我還有重謝，只要李老板將你手裏的白糖都賣給我，你拿多少價，我再每兩添十文從你那拿貨。你放心，這些貨我不在松江售賣，不會搶容老板的生意。”
容建明驚愕極了，但又有種意料之內的感覺。
也是，除了最近火熱的白糖，他身上有什麽值得李老板這麽客氣的？
只是，白糖不是他的。
他很清楚劉七對李老板的厭惡，若他真貪了這個利，答應了李老板，以後劉七肯定不會再搭理他了。
而且容建明這人本身也比較耿直，他大致知道一些劉七與李老板交惡的緣由，心裏也是不大喜歡李老板這種霸道的作風。
所以不用過多的猶豫，他心裏就已經有了決定：“李老板的這份大禮我不能收，因為這些白糖只是我幫人代售的，我做不了主……”
“九十文一兩，你有多少我要多少。”李老板直接提價砸錢。
容建明先是一驚，繼而氣得臉通紅：“李老板把我當什麽人了？你以為是我故意擡價不成？都說了，這是別人的貨，我做不了主。”
楊管事連忙笑道：“誤會，誤會，容老板，我們東家不是這個意思。既然貨不是容老板的，那可否請容老板幫忙引薦一下白糖的主人，這些珍珠就當是容老板的辛苦費。”
容建明很清楚拿人手軟的道理，連忙拒了：“珍珠就不用了。至於引薦，我幫你們問問吧，但我不敢保證。”
楊管事忙道：“多謝容老板，以後有需要幫忙的盡管說。”
容建明點點頭，不欲跟他們多說，勉力應付了幾句，將人送走。
上了馬車，李老板的臉就拉了下來：“給臉不要臉！”
這個容建明什麽東西，要不是忌憚劉七，還想回廣州，他上次就要弄這家夥。
楊管事忙勸道：“老爺沒必要跟他生氣，這個容建明就是迂腐得很，做事一板一眼的，不知變通，成不了事。”
李老板點頭：“派個人在容家和他鋪子上盯著，找出給他提供白糖的人。”
容建明以為不說，他就沒辦法了嗎？他們總要來往，總要送白糖到店鋪，蹲個幾日就知道了。
不用幾日，第二天李老板的人就順著送白糖的馬車查到了貨來自碼頭上。
接到消息後，李老板當即動身前往碼頭。
“確定就是這一艘船？”看著面前嶄新陌生的船，李老板瞇了瞇眼，詢問，“知道這艘船是打哪兒來的嗎？”
盯梢的人搖頭：“不清楚，只聽說是從南邊來的。”
李老板擡了擡下巴，對楊管事說：“你去。”
楊管事剛要走，背後傳來一陣急促的馬蹄聲，很快，馬兒停在了他們後面。他下意識地回頭一瞧，便看到池三爺帶著幾個仆從過來。
瞧見李老板，他挑了挑眉：“好巧啊，李老板。”
李老板皮笑肉不笑地說：“是啊，真夠巧的，池三爺消息夠靈通啊。”
他剛找到，這池三爺也找過來了，冤家路窄，真是晦氣。
池三爺看李老板防備的樣子，嘴角勾起一抹看好戲的笑容，上前幾步，拱手對船上的人說：“池某應你家管事之邀，前來拜訪。”
李老板聽到這話，臉上的笑容頓時凝住了。
一個被人請，一個不請自來，高下立判。
他面子上有些掛不住了，又不願在池三爺面前落了下風，直接上前拱手道：“松州李記商行的李安和來拜訪貴船主人，還請通報一聲。”
話音剛落，黃思嚴的身影出現在了甲板上。
李老板臉色頓時一變，下意識地往他背後看去。
黃思嚴捕捉到他的眼神，笑問：“怎麽？找我家公子啊，李老板，我家公子沒來。”
說罷讓人放下了艞板：“池三爺，請！”
完全沒搭理李老板的意思。
李老板被晾在一邊，尷尬又惱怒，但又舍不得走。
他怎麽都沒想到，白糖竟也是劉七的。
若是知道劉七還有這種獨一份的好東西，當初說什麽他都不會為了棉花的那點錢跟劉七交惡。
楊管事見他不肯走，也不開口就明白他是不甘心放棄白糖，但又拉不下臉去貼黃思嚴的冷屁股，這時候就輪到自己出面了。
他拱手笑道：“原來是黃老弟，真巧啊，咱們又遇上了，緣分啊。不如請咱們進去坐坐？我家老爺是非常誠心的想購買你們家的白糖，至於價格嘛，你放心，肯定不會讓你失望的。”
要真是商場老油條，又或是特別看重利益的，可能就真的答應了。
但黃思嚴是軍旅出身，雖然跟著劉子岳轉行幹起了買賣，但到底時間短，身上還保持著一定的血性和較真。
他聽到這話，完全不為所動，而且毫不客氣地說：“我們家的白糖，賣誰都不會賣給你們李家，你死了這條心吧。”
池三爺看到李老板吃癟，心裏暢快，笑盈盈地說：“黃管事，咱們都是老朋友了，價格方面你放心，別人出得起我也出得起，不會讓七公子吃了虧。”
他說這話，一是為了還擊李家，二嘛也是給黃思嚴表個態。
劉七短短時間就弄了這麽多好東西，跟他交好很有必要。而且黃思嚴來了松州好幾天，先將白糖的熱度炒了起來再找他，也說明了劉七的態度。
估計劉七是不放心讓黃思嚴直接來找他，怕他壓價，所以先讓黃思嚴在松州將白糖推廣開來，這時候他若再壓價那就沒誠意了。
別說，若不是市場上八十文一兩的白糖都賣得很火熱，現在這個價格他也不敢接。倒不是刻意壓價，而是擔心白糖太貴，賣不出去砸自己手裏。
這畢竟是個新的東西，沒試過誰也不知道銷路如何。
黃思嚴故意說：“池三爺是個實誠人，不像某些人喜歡耍那些見不得人的手段。我相信你，三爺請，咱們到船上談。”
李老板到底是要臉的，這麽被兩人一唱一和地奚落，面子上掛不住，也不願留在這裏自取其辱，哼了一聲，轉身就走。
黃思嚴看到他的背影撇了撇嘴，將池三爺迎進了船艙裏，然後先取出一封信遞給了他：“這是三夫人給三爺的家書，正好我要來一趟，便順帶捎了過來。”
妹妹去了南越就一直沒消息，雖說有劉七承諾照顧，但父親還是很不放心，整日念叨著她，如今總算是有了音訊，池三爺迫不及待地拆開信。
信裏，譚三夫人將他們在路上遇到的事都說了，還講了他們到南越的生活，最後留了一段很奇怪的話：爹，三哥，七公子是個好人，也是個值得信賴的人。有他庇護，在南越沒人敢欺負我們，你們就放寬心吧。
池三爺的目光落到了“有他庇護，在南越沒人敢欺負我們”這行字上，心裏有了些想法，看來是他低估了劉七的來頭。
也是，李老板在南越好些年，最後還不是灰溜溜地跑了回來，現在都還不敢去南越呢。
收起信，他抱拳感激地說：“黃管事，代我謝謝七公子，若非他庇護，我妹妹一家還不知要遭受多少罪，能不能平安到達南越都不好說，這份大恩我池家沒齒難忘，以後七公子若有用得著我池家的地方，但講無妨！”
黃思嚴被他這鄭重的態度弄得有些不自在，連忙說：“池三爺的話我一定帶到。咱們先談買賣吧。”
“好，不知這次黃管事帶了多少白糖過來？”池三爺直接說，“我想都拿下，價格方面，你放心，你們在松州府賣八十文一兩，我也出這個價！”
黃思嚴原本準備好的話全咽回了肚子裏。
他本來打算開價七十文的，批發怎麽也要比散賣便宜點，不然人家賺什麽，哪曉得池三爺這麽闊氣，開口就是八十文。
見他不說話，池三爺繼而道：“黃管事若是不滿意，咱們還可以談。只是白糖到底是新的東西，從松州運去京城到底能賣多少錢還不好說。”
而且這一路的運費，後續的售賣等，都需要成本。粗略估計，到了京城，賣一百文錢一兩他也就勉勉強強不賠錢，因此他也不敢將價格一下子開得太高。
黃思嚴連忙說：“滿意，池三爺真是個爽快人，這個價我沒意見。”
池三爺松了口氣：“好，這一批就定這個價，若是去了京城價格很好，下一批貨咱們再提價。”
為了能夠穩定這個貨源，他也是下了血本。
畢竟到目前為止，也沒聽說除了劉七這裏，誰還能拿出大批量的白糖。
雙方在價格方面沒什麽分歧，當天就談攏了。
這次黃思嚴總共帶了五萬斤白糖，五萬斤海貨，勻了五千斤白糖給容建明賣，其他的都打包給了池三爺，總共收取了五萬多兩銀子，再加上容建明那裏還有三千多兩銀子，最後到手六萬餘兩銀子。
扣除掉各項成本，這一趟凈利潤大概也有四萬兩左右。
白糖真賺錢啊，還是公子有遠見。
黃思嚴樂滋滋的。
池三爺也很高興，他覺得白糖在北邊也一定會很暢銷，因此臨分別時，他對黃思嚴說：“黃管事，你們還有白糖嗎？”
黃思嚴點頭：“有的，我走了這麽久，應該又加工出一批白糖了吧。”
池三爺說道：“南越人少，白糖價高，能買得起的人有限。因此白糖在江南，在京城的銷路應該會更好，若還有白糖，我建議你回去之後立馬裝船，繼續北上。若是我在北邊順利，我會派人到碼頭這邊等你們，咱們的船不用靠松州，直接北上，去京城。”
這樣可以少繳納一次稅金，又能省一大筆錢，而且還節省時間。
黃思嚴也知道，白糖在江南能賣八十文一兩，若是在南越肯定不行。因為南越的人口比較少，富人權貴也比不上江南和京城。
這麽貴的糖，也只有這些人才買得起，舍得吃，普通百姓肯定是舍不得的。
八十文錢都夠一個普通的五口之家過幾天了。
“池三爺的話我會轉告我家公子的。三爺要親自去京城？”黃思嚴問。
池三爺點頭：“對，這批白糖很貴重，我得親自去一趟。若是下次你們來，我還沒回來，你們直接去我家就是，我會給管家交代清楚。”
“好。那我就祝三爺一路順利了。”黃思嚴笑著拱手跟他道別。
得了這麽大一筆銀子，黃思嚴心裏很不安，怕出事，所以送走池三爺後，他就在碼頭采購了一些食物，當天便出發，離開了松州，趕回廣州。
另一邊，李老板受了這番羞辱，回到家還是很生氣。
想到白糖這種好東西自己竟沾不了分毫，只能便宜了劉七和池家這兩個對頭，他心裏就跟燃了一把火一樣。
池老三得了這好東西，在京城肯定又要風光一陣子了，他的生意蒸蒸日上，再反觀李家的生意，沒任何的起色不說，今年南越那邊拿的貨還比較少，盈利肯定不如去年。
這麽下去不行。
李老板深吸了一口氣，對楊管事說：“準備一下，明日啟程去廣州。”
楊管事錯愕地看著他：“老爺，還有半個多月就要過年了，您現在這時候去廣州，恐怕沒法趕回來過年了。”
李老板瞟了他一眼：“現在我還能安心過年嗎？我若再不去廣州，以後廣州和京城的生意都要被劉七和池老三給搶了。”
“劉七能弄到白糖，我們就不行嗎？走，我們去廣州，想想辦法，也弄些白糖就是，不能讓他們兩家吃獨食。”
楊管事一想也是：“還是老爺深謀遠慮，這白糖既是從廣州來的，廣州那邊肯定就不缺這東西，咱們也買些回來就是，說不定比池三爺拿的還便宜，到時候咱們賣得比他便宜，我看誰還買他的。”
主仆倆雄心勃勃，準備回南越幹筆大買賣。
幾千裏外，劉子岳連打了好幾個噴嚏：“阿嚏……誰在念叨我？”
冉文清笑道：“許是黃思嚴那小子吧，他這都去了二十多天，應該要回來了吧。”
劉子岳算了一下：“順利的話差不多了，估計能趕回來過年。興泰那邊增加了八百人，產量提高了一些，但還是有些緊，有空冉管事再招些人，最好多招女子。”
因為興泰男人實在是太多了，男女比例極度不不平衡，差不多三千人，只有少得可憐的三四百個女性。
這麽下去，男人們幹了活掙了銀子不要養老婆孩子，只能存著，存幾年都有錢了，誰還留興泰踏踏實實幹活，要麽是帶著銀子回老家娶媳婦了，要麽是拿著銀子去城裏花天酒地、賭、博之類的，幾天就揮霍一空了。
冉管事也很愁：“咱們男女長工的待遇一樣，只要踏實肯幹，一個月攢一貫錢沒問題的，比去很多大戶人家的做婢女高多了，可女子就是不敢來啊。估計是怕去那麽遠又不熟悉的地方，咱們將她們賣了也沒人知道。”
說到底還是信任問題。
古代交通不發達，信息傳遞很難，尤其是平民百姓，連字都識不了幾個，幾十裏遠是很多人一輩子都去不了的遠方。女子尤其如此，很多一輩子都生活在家所在的小村莊或是鎮子上，不少人終身都沒進過城。
劉子岳托腮沈思，這個事一味地提高工錢肯定沒用，而且到時候男人看他們幹的是力氣活還比女人拿得少，時間長了心裏肯定有想法。
那得想其他法子，願意背井離鄉去興泰的，多是在家裏過不下去的女子。
這些人除了錢還需要什麽？一個安身立命之所！
劉子岳眼睛一亮，笑道：“我有辦法了，我這就寫一封信送去興泰，讓譚婆婆和譚三夫人來一趟。她們同為女子，長相氣質都比較溫和慈愛，容易讓女子放下戒心，她們的話也更有說服力。”
“公子所言甚是，這事交給她們婆媳再合適不過。”冉文清連忙說道，他巴不得將這個燙手山芋交出去，因為他非常不擅長跟這些女子打交道。
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黃思嚴站在甲板上，看著越來越近的碼頭，想起劉子岳的囑咐，心裏既緊張又躍躍欲試。
公子將如此重要的一批白糖交給他，這可是對他的提拔，他一定不能辜負了殿下的期望，定要將這樁差事辦得漂漂亮亮地回去交差。
一回生二回熟，這次來的船員除少量是從外面聘請的熟手，其餘都是上次來過的侍衛和興泰那邊招納的南越本地人，因為有過上次的經驗，這次處理事情快了許多。
將船上的事情交給他們，黃思嚴先去碼頭辦理了手續，繳納了稅金，目前大景規定的稅是三十納一，交貨或是銀錢抵充貨物都可以。
黃思嚴交的銀子，因為這些碼頭上的小吏不識白糖，按黑砂糖算的，繳納銀子顯然比交白糖劃算。
處理完這些，時候已經不早了，黃思嚴在船上休息了一夜，次日換了身衣服，帶上兩箱白糖和一些海產品上岸。
他第一站去了知府衙門拜訪徐大人。
徐大人自然沒空見他這個小人物。
黃思嚴站在門口，笑呵呵地對管家說：“既然徐大人不方便，那小人就不打擾了。我家公子備了一些薄禮，都是自家莊園產的，不費什麽錢，送給徐大人嘗嘗，略表心意。”
說著他大大方方地讓人打開了箱子。
管家看到一個箱子裏都是各種海產品，上次見過的，這些東西在松州也不算貴，因為松州臨海，而且船運發達，南北海運的交匯點，這些東西價格並不算貴。
他又看向另外一個箱子，這個箱子小一些，裏面塞了十個鼓鼓囊囊的紙袋。
“這裏面是什麽？”管家詢問道。
黃思嚴拿起一個袋子打開，展示給管家看：“這是白糖，我們莊園加工的，管家若是不放心，可嘗一嘗！”
說著，他傾斜袋子，倒了一點在管家手心。
管家嘗了一下，還真是甜的，糖做得怎麽這麽白了？
“這東西很貴吧？”
黃思嚴搖頭：“不貴，我們自己做的，這次我帶了幾萬斤來松州呢。”
聽說這麽多，管家這才收下了：“如此我就代我家大人收下了。大人說了，你家公子心善，我家大人也有成人之美，這次就算了，以後不必送東西來了。”
黃思嚴嘿嘿笑道：“那就多謝徐大人了。”
至於送不送，那肯定還是要送的，禮多人不怪，而且送的也不是金銀珠寶，就是被人傳出去，那也頂多是點土特產，對徐大人也沒多少影響。
離開了知府衙門，黃思嚴又去找了容建明。
容建明看著他熱情多了，忙起身相迎：“黃管事請坐，你家公子這次沒來嗎？”
黃思嚴拱手落座後才笑道：“家裏事務繁多，需要公子坐鎮，因此這次派了我過來。年關將至，我家公子讓我給容老板送了點年禮，都是廣州的特產，容老板可不能推辭。”
春節是一年中最重要的節日，親朋好友彼此拜年，關系好的，節前送禮都是人之常情。劉七送了他年禮，回頭他也送一份回去就是。關系就是這樣，相互處出來的。
所以容建明哈哈笑道：“你家公子有心了，替我多謝你家公子。”
說完示意仆人接過了禮物。
容建明的年禮也是兩個箱子，一箱海產品，一箱白糖。
見仆人要直接拿進去，黃思嚴笑著對容建明說：“容老板不看看禮物合不合你的心意嗎？”
哪有這麽唐突的，容建明覺得有些怪異，但黃思嚴都提了，他也沒想太多，笑著示意仆人打開了兩只箱子。
一只箱子裏是熟悉的海貨，另一只箱子是一個個的紙袋，看不出裝的是什麽。
黃思嚴指著紙袋笑道：“容老板，這就是我這次帶到江南的貨，你要不要看看？”
容建明拿起一只袋子打開，裏面是白色的細小顆粒，像是食鹽，但又比鹽更白，顆粒更大一些。悶了片刻，他伸手沾了幾粒伸出舌頭一舔，當即失神喊了出來：“甜的，這莫非是糖？”
“容老板好眼力，沒錯這是我們莊園產的白糖。”黃思嚴笑道，“上次來松州承蒙容老板幫忙，我家公子感激不盡，因此想先問問容老板有沒有興趣拿一批貨去售賣？你若是不要，那我回頭就全給池家了。”
容建明常年做生意的，雖以前不曾涉足糖這一塊，但也知道糖的暴利，更何況這種市面上從未見過的糖，又白又甜又幹凈，一經推出，肯定會廣受好評。
這也是劉七公子厚道，重情義，才會給他這個機會，不然哪會輪到他啊。
容建明心臟撲通撲通地跳，忙起身拱手道謝：“多謝七公子和黃管事想著在下，這份恩情在下銘記於心。”
“容老板言重了，不知道容老板打算要多少？”黃思嚴問道。
容建明知道這糖若是拿到手，肯定是穩賺不賠的買賣，不愁銷路。
只是最近臨近年關，黑砂糖都漲了些價，要三十多文錢一兩，這白糖肯定會更貴，他手裏目前銀錢不多，怕是拿不了太多的貨。
容建明沈思半晌後問道：“黃管事，這白糖的價格是？”
黃思嚴說：“容老板，我們這白糖在廣州都要賣四十文錢一兩，千裏迢迢運到松州價格肯定要漲的，而且興許明年會有其他人能提供白糖，但今年只有我們一家才有白糖，總量也有限，所以價格方面，我建議你賣貴一點，七八十文一兩如何？”
殿下說過，白糖運到外地，幾經轉手，價格翻倍是正常的。反正這個價格，也只有有錢人才能吃得起，不如把價格擡高一些，說不定這些大戶都去搶白糖了，黑砂糖還能降一點，讓普通百姓撿個漏，買二兩回家過年。
容老板心肝顫：“這……這麽貴，能行嗎？”
黃思嚴笑呵呵地說：“容老板，我這裏有個辦法。我們在廣州賣四十文一兩，加上運輸費用，暫且就算成本五十文一兩吧，定價八十文一兩，若是能賣出去，中間三十文的利潤咱們平分，若是賣不出去，你把貨都退給我。你就當是替我賣的，你看如何？”
這樣容建明不用承擔任何風險，穩賺不賠，但同樣的，他的利潤也會少很多。做買賣風險與利潤也是成正比的，想要賺更多的錢肯定要冒一點風險。
容老板性子比較保守，再加上手裏頭不是很寬裕，猶豫片刻後道：“那就按你說的辦，咱們先試試吧。”
“容老板爽快人。”黃思嚴讓人將車子上的兩袋白糖擡了下來，說道，“容老板，這一袋一百斤，總共兩百斤白糖，你先看看好不好賣。若是賣完了，差人到碼頭，我再送一批貨過來。”
“好。”容建明答應下來。
等送走黃思嚴，容建明交來夥計，用紙折了幾個小的三角形，在裏面包了半勺白糖，囑咐他們：“若是有了太太小姐們來買布，你們便向他們推銷推銷，將這小包的白糖送給她們嘗嘗。”
白糖是好，但首先得讓人知道這是什麽，哪裏好才能有銷路啊。
店裏的掌櫃和夥計都記了下來。
年關將至，也是布莊的旺季，家裏稍微寬裕點都會想辦法給家裏人做身新衣服，大年三十換上，迎接新年。
所以鋪子裏的客人不少。
掌櫃和夥計找準了時機，將這小包的紙袋發給了幾位熟客。
這幾位都是城裏有錢人家的女眷，開始很不解，打開嘗了一下就知道了白糖的妙處。
別的不說，府裏燉個銀耳湯之類的甜品，不放糖沒滋味，放那種黑砂糖，弄得湯也呈黑褐色，看起來就沒多少食欲。若換了這種白色的糖添加進去，那做出來的品相肯定好看很多，回頭婆母看了定然喜歡。
當即就有人問起了價格。
聽說八十文一兩，饒是這些出身富貴的夫人小姐們也咋舌。
有嫌比黑砂糖貴了一倍多的，但也有不嫌貴的。
這一天，經過夥計的賣力推銷，還真賣出了五斤半。
數量不算多，但卻給容建明吃了顆定心丸，他一直擔心客人沒法接受這麽高的價格，如今看來，是他多慮了。
第二天，他親自在店裏向客人們推銷白糖。
今天的生意更好，不光是有新客，而且還有昨日買的少的顧客回來買，此外還有幾個嫌價格貴，當時沒買，回去後又後悔，派下人來買的。
這一天，直接就賣出了四十多斤白糖。
這個結果是容建明始料未及的。
而且還有一個他不知道的事發生。
來店裏的顧客也不是每個都很有錢，有些手裏頭不是很寬裕，又想買白糖的，出了容家的布莊就去別的店鋪詢問有沒有白糖，希望能供用更便宜的價格買到白糖。
可連續問了好幾家店，只有黑砂糖，沒有白糖。
要是沒嘗過白糖，那黑砂糖也很不錯。可有了更好的選擇，再看黑砂糖，這些挑剔的客人自是不滿意，只能失望而歸。
問的客人多了，這些店家也開始四處打探，白糖是什麽，哪裏有白糖？
打聽來打聽去，最後全指向了容建明的布莊。
這導致的結果便是第三日，店裏來買糖的客人比買布的還多，而且有不少都是城裏開店的老板。
容建明沒辦法，只能將他們這些人請進了裏面，奉上好茶招待他們。
“容老板，你這白糖一出，咱們黑砂糖的生意一落千丈。大家都是老朋友了，你幫幫忙，勻一些白糖給咱們唄？”有老板笑著開了口。
容建明苦笑著說：“這個事啊，我也做不了主，我只是代人賣的。這樣吧，諸位老板先回去，回頭我幫大家問問。”
老板們不是很相信，不肯走：“何必等回頭，容老板，幫個忙，今天就幫咱們問問唄。”
“對啊，松州城這麽大，有錢大家一起賺，容老板你幫個忙，咱們會記下你這份人情的。”
“對，你要是不方便，透露一下白糖是從哪裏來的，咱們自己去問問。”
……
容建明又不是傻子，怎麽可能輕易將自己的拿貨渠道分享給這些沒任何交情的人。
他放下茶杯說：“今天是真沒時間，諸位信得過我，就稍等兩日，行不行我一定給大家一個答覆。”
見他實在不肯說，這些人只能悻悻地走了，到了門口，還有幾個回頭跟容建明攀交情，請他一定要幫忙的。
容建明滿口答應，這才送走了這批人。
他擦了擦額頭，覺得自己不能呆店裏了，趕緊從後門走了，然後悄悄去了一趟碼頭見黃思嚴。
黃思嚴聽說了這事，琢磨片刻後說：“先等等，不著急，估計你那店裏的貨今天就不夠賣了，一會兒我讓人給你送幾百斤過去。”
“好。”容建明見黃思嚴不著急賣，便沒再多言。
只是為了躲避這些老板們，他躲在店鋪後面沒出來，交代掌櫃和夥計，誰找都說他不在。
這樣一來，店裏的生意更紅火了，不光是夫人小姐們要買，那些老板掌櫃的也想買一點回去看看這白糖到底長什麽樣，賣這麽貴都有人要。
於是，沒幾天，松州城裏不少人都知道了一個叫白糖的新鮮玩意兒。
李老板和池三爺也先後知道了這個東西，兩人的桌子上擺了半斤白糖。
李老板伸手捏了捏，嘗了一口：“確實不錯，嘗過這白糖之後，那黑砂糖沒法下嘴了，難怪賣八十一文錢還這麽多人買。”
楊管事興奮地點頭：“可不是，容老板那店鋪門口都排起了隊，全是買白糖的，大家都快忘記他是賣布的了。東家，若是咱們能拿下這白糖，往北賣到京城，那就賺大發了。”
京城貴人多，就是翻個倍照樣有人買。
而且越是貴，越是稀缺，那些權貴世家們更是趨之若鶩。
李老板瞇了瞇眼：“走，我親自去會會容建明。”
對於這白糖，他勢在必得。
上次劉七那批棉花就讓池家得了去。
池家趕在最冷的天氣，在北邊大賺了一筆，風頭已經蓋過同樣是南商的李家。
白糖是好東西，池家若是知道，肯定不會放過。
他的在池家前頭拿到白糖，搶先一步，扳回一局。
哪怕早有心理準備，等李老板走到容家店鋪外的時候，還是被這長長的隊伍嚇了一跳。
楊管事也很吃驚：“上午小的來時，這裏還沒這麽多人啊。”
“你進去，跟裏面的夥計說我想見他們東家。”李老板擡了擡下巴。
他不想跟人擠，坐在馬車上沒下去。
楊管事好不容易擠了進去，但裏面的夥計忙著賣白糖，哪有功夫聽他說話。更慘的是，那些排了許久的隊，即將要買到白糖的人看他湊了過來，生怕他插隊，不幹了，一起指著楊管事：“你誰啊，沒看到在排隊啊？我們中午就來了，你到後面去。”
“就是，一點規矩都不講，誰家的啊？”
……
楊管事被一群人噴得連說話的機會都沒有，最後被人推搡了出去。
垂頭喪氣地回到馬車前，楊管事嘆了口氣，苦笑著說：“老爺，裏面全是人，夥計們都忙不過來，小的也沒看到容老板。估計他不在這裏，不然肯定會出來幫忙的。”
而且就算人在，恐怕這會兒也沒功夫招待他們。
李老板不是那麽容易放棄的，他掀起簾子看著外面排隊的長龍，心裏越發的火熱。
對於白糖，李老板志在必得，直接道：“走，去他家裏看看。”
容建明不在家中，去了哪兒家裏人也說不清楚。
李老板有時候挺執著的，找不到人他也不肯走，幹脆在容家外面候著，守株待兔。不管容建明去了哪兒，總是要回家的。
別說，還真讓他給等到了。
傍晚時分，容建明就回來了。
李老板連忙帶著楊管事下了馬車，上前笑道：“容老弟，你真是讓我好等啊！”
容建明嚇了一跳，不好意思地說：“原來是李老板，裏面請，不好意思，臨近過年，比較忙，讓你久等了，快請進。”
“沒事，我也是剛到不久。”李老板笑呵呵地跟著他進了院子。
容建明將其領到了書房，讓仆人上了茶，正想詢問李老板來的目的。
李老板卻沖楊管事招了招手。
楊管事馬上奉上一個巴掌大的小匣子，打開，珠光閃閃，裏面是一顆顆白凈瑩潤的珍珠。
容建明丈二和尚摸不著頭腦，疑惑地問：“李老板，你這是……”
李老板將匣子放在桌子上，笑著說：“我想請容老板幫個忙。”
容建明感覺這是個燙手山芋，沒敢接：“我……我就是做點小本買賣的，不及李老板十分之一，哪幫得了你的忙！”
“那可未必。”李老板將匣子往外推了推，“事成之後我還有重謝，只要李老板將你手裏的白糖都賣給我，你拿多少價，我再每兩添十文從你那拿貨。你放心，這些貨我不在松江售賣，不會搶容老板的生意。”
容建明驚愕極了，但又有種意料之內的感覺。
也是，除了最近火熱的白糖，他身上有什麽值得李老板這麽客氣的？
只是，白糖不是他的。
他很清楚劉七對李老板的厭惡，若他真貪了這個利，答應了李老板，以後劉七肯定不會再搭理他了。
而且容建明這人本身也比較耿直，他大致知道一些劉七與李老板交惡的緣由，心裏也是不大喜歡李老板這種霸道的作風。
所以不用過多的猶豫，他心裏就已經有了決定：“李老板的這份大禮我不能收，因為這些白糖只是我幫人代售的，我做不了主……”
“九十文一兩，你有多少我要多少。”李老板直接提價砸錢。
容建明先是一驚，繼而氣得臉通紅：“李老板把我當什麽人了？你以為是我故意擡價不成？都說了，這是別人的貨，我做不了主。”
楊管事連忙笑道：“誤會，誤會，容老板，我們東家不是這個意思。既然貨不是容老板的，那可否請容老板幫忙引薦一下白糖的主人，這些珍珠就當是容老板的辛苦費。”
容建明很清楚拿人手軟的道理，連忙拒了：“珍珠就不用了。至於引薦，我幫你們問問吧，但我不敢保證。”
楊管事忙道：“多謝容老板，以後有需要幫忙的盡管說。”
容建明點點頭，不欲跟他們多說，勉力應付了幾句，將人送走。
上了馬車，李老板的臉就拉了下來：“給臉不要臉！”
這個容建明什麽東西，要不是忌憚劉七，還想回廣州，他上次就要弄這家夥。
楊管事忙勸道：“老爺沒必要跟他生氣，這個容建明就是迂腐得很，做事一板一眼的，不知變通，成不了事。”
李老板點頭：“派個人在容家和他鋪子上盯著，找出給他提供白糖的人。”
容建明以為不說，他就沒辦法了嗎？他們總要來往，總要送白糖到店鋪，蹲個幾日就知道了。
不用幾日，第二天李老板的人就順著送白糖的馬車查到了貨來自碼頭上。
接到消息後，李老板當即動身前往碼頭。
“確定就是這一艘船？”看著面前嶄新陌生的船，李老板瞇了瞇眼，詢問，“知道這艘船是打哪兒來的嗎？”
盯梢的人搖頭：“不清楚，只聽說是從南邊來的。”
李老板擡了擡下巴，對楊管事說：“你去。”
楊管事剛要走，背後傳來一陣急促的馬蹄聲，很快，馬兒停在了他們後面。他下意識地回頭一瞧，便看到池三爺帶著幾個仆從過來。
瞧見李老板，他挑了挑眉：“好巧啊，李老板。”
李老板皮笑肉不笑地說：“是啊，真夠巧的，池三爺消息夠靈通啊。”
他剛找到，這池三爺也找過來了，冤家路窄，真是晦氣。
池三爺看李老板防備的樣子，嘴角勾起一抹看好戲的笑容，上前幾步，拱手對船上的人說：“池某應你家管事之邀，前來拜訪。”
李老板聽到這話，臉上的笑容頓時凝住了。
一個被人請，一個不請自來，高下立判。
他面子上有些掛不住了，又不願在池三爺面前落了下風，直接上前拱手道：“松州李記商行的李安和來拜訪貴船主人，還請通報一聲。”
話音剛落，黃思嚴的身影出現在了甲板上。
李老板臉色頓時一變，下意識地往他背後看去。
黃思嚴捕捉到他的眼神，笑問：“怎麽？找我家公子啊，李老板，我家公子沒來。”
說罷讓人放下了艞板：“池三爺，請！”
完全沒搭理李老板的意思。
李老板被晾在一邊，尷尬又惱怒，但又舍不得走。
他怎麽都沒想到，白糖竟也是劉七的。
若是知道劉七還有這種獨一份的好東西，當初說什麽他都不會為了棉花的那點錢跟劉七交惡。
楊管事見他不肯走，也不開口就明白他是不甘心放棄白糖，但又拉不下臉去貼黃思嚴的冷屁股，這時候就輪到自己出面了。
他拱手笑道：“原來是黃老弟，真巧啊，咱們又遇上了，緣分啊。不如請咱們進去坐坐？我家老爺是非常誠心的想購買你們家的白糖，至於價格嘛，你放心，肯定不會讓你失望的。”
要真是商場老油條，又或是特別看重利益的，可能就真的答應了。
但黃思嚴是軍旅出身，雖然跟著劉子岳轉行幹起了買賣，但到底時間短，身上還保持著一定的血性和較真。
他聽到這話，完全不為所動，而且毫不客氣地說：“我們家的白糖，賣誰都不會賣給你們李家，你死了這條心吧。”
池三爺看到李老板吃癟，心裏暢快，笑盈盈地說：“黃管事，咱們都是老朋友了，價格方面你放心，別人出得起我也出得起，不會讓七公子吃了虧。”
他說這話，一是為了還擊李家，二嘛也是給黃思嚴表個態。
劉七短短時間就弄了這麽多好東西，跟他交好很有必要。而且黃思嚴來了松州好幾天，先將白糖的熱度炒了起來再找他，也說明了劉七的態度。
估計劉七是不放心讓黃思嚴直接來找他，怕他壓價，所以先讓黃思嚴在松州將白糖推廣開來，這時候他若再壓價那就沒誠意了。
別說，若不是市場上八十文一兩的白糖都賣得很火熱，現在這個價格他也不敢接。倒不是刻意壓價，而是擔心白糖太貴，賣不出去砸自己手裏。
這畢竟是個新的東西，沒試過誰也不知道銷路如何。
黃思嚴故意說：“池三爺是個實誠人，不像某些人喜歡耍那些見不得人的手段。我相信你，三爺請，咱們到船上談。”
李老板到底是要臉的，這麽被兩人一唱一和地奚落，面子上掛不住，也不願留在這裏自取其辱，哼了一聲，轉身就走。
黃思嚴看到他的背影撇了撇嘴，將池三爺迎進了船艙裏，然後先取出一封信遞給了他：“這是三夫人給三爺的家書，正好我要來一趟，便順帶捎了過來。”
妹妹去了南越就一直沒消息，雖說有劉七承諾照顧，但父親還是很不放心，整日念叨著她，如今總算是有了音訊，池三爺迫不及待地拆開信。
信裏，譚三夫人將他們在路上遇到的事都說了，還講了他們到南越的生活，最後留了一段很奇怪的話：爹，三哥，七公子是個好人，也是個值得信賴的人。有他庇護，在南越沒人敢欺負我們，你們就放寬心吧。
池三爺的目光落到了“有他庇護，在南越沒人敢欺負我們”這行字上，心裏有了些想法，看來是他低估了劉七的來頭。
也是，李老板在南越好些年，最後還不是灰溜溜地跑了回來，現在都還不敢去南越呢。
收起信，他抱拳感激地說：“黃管事，代我謝謝七公子，若非他庇護，我妹妹一家還不知要遭受多少罪，能不能平安到達南越都不好說，這份大恩我池家沒齒難忘，以後七公子若有用得著我池家的地方，但講無妨！”
黃思嚴被他這鄭重的態度弄得有些不自在，連忙說：“池三爺的話我一定帶到。咱們先談買賣吧。”
“好，不知這次黃管事帶了多少白糖過來？”池三爺直接說，“我想都拿下，價格方面，你放心，你們在松州府賣八十文一兩，我也出這個價！”
黃思嚴原本準備好的話全咽回了肚子裏。
他本來打算開價七十文的，批發怎麽也要比散賣便宜點，不然人家賺什麽，哪曉得池三爺這麽闊氣，開口就是八十文。
見他不說話，池三爺繼而道：“黃管事若是不滿意，咱們還可以談。只是白糖到底是新的東西，從松州運去京城到底能賣多少錢還不好說。”
而且這一路的運費，後續的售賣等，都需要成本。粗略估計，到了京城，賣一百文錢一兩他也就勉勉強強不賠錢，因此他也不敢將價格一下子開得太高。
黃思嚴連忙說：“滿意，池三爺真是個爽快人，這個價我沒意見。”
池三爺松了口氣：“好，這一批就定這個價，若是去了京城價格很好，下一批貨咱們再提價。”
為了能夠穩定這個貨源，他也是下了血本。
畢竟到目前為止，也沒聽說除了劉七這裏，誰還能拿出大批量的白糖。
雙方在價格方面沒什麽分歧，當天就談攏了。
這次黃思嚴總共帶了五萬斤白糖，五萬斤海貨，勻了五千斤白糖給容建明賣，其他的都打包給了池三爺，總共收取了五萬多兩銀子，再加上容建明那裏還有三千多兩銀子，最後到手六萬餘兩銀子。
扣除掉各項成本，這一趟凈利潤大概也有四萬兩左右。
白糖真賺錢啊，還是公子有遠見。
黃思嚴樂滋滋的。
池三爺也很高興，他覺得白糖在北邊也一定會很暢銷，因此臨分別時，他對黃思嚴說：“黃管事，你們還有白糖嗎？”
黃思嚴點頭：“有的，我走了這麽久，應該又加工出一批白糖了吧。”
池三爺說道：“南越人少，白糖價高，能買得起的人有限。因此白糖在江南，在京城的銷路應該會更好，若還有白糖，我建議你回去之後立馬裝船，繼續北上。若是我在北邊順利，我會派人到碼頭這邊等你們，咱們的船不用靠松州，直接北上，去京城。”
這樣可以少繳納一次稅金，又能省一大筆錢，而且還節省時間。
黃思嚴也知道，白糖在江南能賣八十文一兩，若是在南越肯定不行。因為南越的人口比較少，富人權貴也比不上江南和京城。
這麽貴的糖，也只有這些人才買得起，舍得吃，普通百姓肯定是舍不得的。
八十文錢都夠一個普通的五口之家過幾天了。
“池三爺的話我會轉告我家公子的。三爺要親自去京城？”黃思嚴問。
池三爺點頭：“對，這批白糖很貴重，我得親自去一趟。若是下次你們來，我還沒回來，你們直接去我家就是，我會給管家交代清楚。”
“好。那我就祝三爺一路順利了。”黃思嚴笑著拱手跟他道別。
得了這麽大一筆銀子，黃思嚴心裏很不安，怕出事，所以送走池三爺後，他就在碼頭采購了一些食物，當天便出發，離開了松州，趕回廣州。
另一邊，李老板受了這番羞辱，回到家還是很生氣。
想到白糖這種好東西自己竟沾不了分毫，只能便宜了劉七和池家這兩個對頭，他心裏就跟燃了一把火一樣。
池老三得了這好東西，在京城肯定又要風光一陣子了，他的生意蒸蒸日上，再反觀李家的生意，沒任何的起色不說，今年南越那邊拿的貨還比較少，盈利肯定不如去年。
這麽下去不行。
李老板深吸了一口氣，對楊管事說：“準備一下，明日啟程去廣州。”
楊管事錯愕地看著他：“老爺，還有半個多月就要過年了，您現在這時候去廣州，恐怕沒法趕回來過年了。”
李老板瞟了他一眼：“現在我還能安心過年嗎？我若再不去廣州，以後廣州和京城的生意都要被劉七和池老三給搶了。”
“劉七能弄到白糖，我們就不行嗎？走，我們去廣州，想想辦法，也弄些白糖就是，不能讓他們兩家吃獨食。”
楊管事一想也是：“還是老爺深謀遠慮，這白糖既是從廣州來的，廣州那邊肯定就不缺這東西，咱們也買些回來就是，說不定比池三爺拿的還便宜，到時候咱們賣得比他便宜，我看誰還買他的。”
主仆倆雄心勃勃，準備回南越幹筆大買賣。
幾千裏外，劉子岳連打了好幾個噴嚏：“阿嚏……誰在念叨我？”
冉文清笑道：“許是黃思嚴那小子吧，他這都去了二十多天，應該要回來了吧。”
劉子岳算了一下：“順利的話差不多了，估計能趕回來過年。興泰那邊增加了八百人，產量提高了一些，但還是有些緊，有空冉管事再招些人，最好多招女子。”
因為興泰男人實在是太多了，男女比例極度不不平衡，差不多三千人，只有少得可憐的三四百個女性。
這麽下去，男人們幹了活掙了銀子不要養老婆孩子，只能存著，存幾年都有錢了，誰還留興泰踏踏實實幹活，要麽是帶著銀子回老家娶媳婦了，要麽是拿著銀子去城裏花天酒地、賭、博之類的，幾天就揮霍一空了。
冉管事也很愁：“咱們男女長工的待遇一樣，只要踏實肯幹，一個月攢一貫錢沒問題的，比去很多大戶人家的做婢女高多了，可女子就是不敢來啊。估計是怕去那麽遠又不熟悉的地方，咱們將她們賣了也沒人知道。”
說到底還是信任問題。
古代交通不發達，信息傳遞很難，尤其是平民百姓，連字都識不了幾個，幾十裏遠是很多人一輩子都去不了的遠方。女子尤其如此，很多一輩子都生活在家所在的小村莊或是鎮子上，不少人終身都沒進過城。
劉子岳托腮沈思，這個事一味地提高工錢肯定沒用，而且到時候男人看他們幹的是力氣活還比女人拿得少，時間長了心裏肯定有想法。
那得想其他法子，願意背井離鄉去興泰的，多是在家裏過不下去的女子。
這些人除了錢還需要什麽？一個安身立命之所！
劉子岳眼睛一亮，笑道：“我有辦法了，我這就寫一封信送去興泰，讓譚婆婆和譚三夫人來一趟。她們同為女子，長相氣質都比較溫和慈愛，容易讓女子放下戒心，她們的話也更有說服力。”
“公子所言甚是，這事交給她們婆媳再合適不過。”冉文清連忙說道，他巴不得將這個燙手山芋交出去，因為他非常不擅長跟這些女子打交道。
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