第25章 (1)
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布魯克林區,科林尼第十一街道，258號。
一家空間並不大的酒吧，墻壁上掛滿了邁克爾·傑克遜與貓王的海報,以及各種裝飾用的鐳射唱片和木雕，營業時間從下午開始,一直到深夜兩點半。
這就是塞萊斯特給出的地址,也是她之前每次與吉姆·霍普警長碰面的地方。
彼得和貝爾納黛特一起去過兩次，可惜都沒能找到對方。不過根據店長的描述，霍普警長確實會三天兩頭往這裏跑。
“他年紀大了,醫生已經明令禁止他喝酒,但是……”店主一邊擦著玻璃杯一邊聳聳肩,“你知道的,依賴了大半輩子的東西,怎麽可能說戒就能戒掉呢？所以他會來我這裏，偶爾喝一點低酒精度的飲料。雖然肯定不如純酒帶勁，但也總比什麽都喝不上好。說起來,我們家以前其實也是霍金斯鎮的，不過很小的時候，父母就帶著我搬離了那裏。”
“為什麽？”彼得問。
“那個地方有點……”他說著,皺了皺眉,將嘴裏叼著的那支即將燃燒到煙蒂的香煙摁滅在一旁的煙灰缸裏，再習慣性地撚了撚指尖的煙灰,“詭異。雖然那是我的老家,但我還是得說,那兒挺詭異的。”
“當然了，現在的紐約也快跟霍金斯差不多了。天天都是怪物，蒙面英雄什麽的,普通人連活著都是上帝保佑了。”說著，他嘆口氣，隨手從果籃裏拿起一個金桔丟進嘴裏，眼神在面前黑發綠眸的少女臉上瞟了瞟，揚起眉毛，“你們要是想找他，可以過兩天再來，或者留個聯系方式給我。他要是來了，我告訴你們一聲。”
“謝謝你。”
貝爾納黛特說著，正打算將自己的手機號抄給對方，卻被彼得動作迅速地搶了先。
“我的電話，先生。”他看著對方，臉上笑容無懈可擊，“謝謝你願意幫忙，感激不盡。”
店主看著他，微微撇下嘴，倒也沒繼續說什麽，只接過那張便簽貼在一旁。
下午是提前預約過的腿傷例行覆查，也是瑪德琳和貝爾納黛特最緊張的時候。
好在結果一切都好，醫生也建議可以逐步恢覆以前的舞蹈訓練量，只是要註意，如果在跳舞時突然出現了明顯的抽搐或持續性鈍痛時，必須要立刻停止並及時就醫檢查。
這無疑是目前收到的最好消息了。
走出醫院大樓，貝爾納黛特口袋裏的手機輕微振動一下，是彼得發來的信息，詢問檢查結果怎麽樣的，每次覆查時他都會問。
正在她低頭回覆著對方的消息時，瑪德琳忽然一拍額頭，抱怨自己的糟糕記憶力，讓她在剛才離開醫生辦公室時居然忘記了拿外套。
“稍微等我一下，親愛的。”說完，她轉身跑向電梯，身影看起來有些難以掩飾的疲累。
原本今天覆查時，貝爾納黛特打算自己一個人過來，畢竟瑪德琳剛帶著學生們參加完一場大型比賽，正是非常勞累的時候。可前兩天發生的劇院怪物事件一直讓她格外緊張，因此無論如何都不肯讓貝爾納黛特一個人出門，而是堅持陪她來了醫院。
此時已經是深秋季節，醫院裏的許多綠植都已經枯黃衰敗，只有常綠喬木依舊郁郁蔥蔥。深紅色的山茶花大片開放在枝頭，濃艷如一團紅雲。
貝爾納黛特舉起手機想給那些花朵們拍兩張照片，可惜效果總是不盡人意。她對於光影和角度的捕捉能力並不算好，尤其看慣了彼得拍攝的那些漂亮照片，自己動手拍的就更看不下去了。
她嘆口氣，正低頭準備將它們都刪掉，卻在其中幾張裏都看到了同一個人。
有些詫異地朝著照片裏的方向擡起頭，貝爾納黛特果然在不遠處看到了那個陌生的中年男人。
他戴著墨鏡，有一頭淩亂的金褐色短發，穿著最普通的黑色外套，看起來和周圍許多正在醫院外等待家人的患者家屬沒有什麽區別。
也許是註意到她的視線，男人主動朝她走過來，嘴唇動了動，似乎是想說點什麽卻沒能成功，下頜線條緊繃著，不知道是因為緊張還是別的某種情緒。
不知道為什麽，隔著那層漆黑的墨鏡鏡片，貝爾納黛特莫名感覺他正在緊緊盯著自己，這讓她感到有些不舒服，下意識想要用目光去尋找對方的影子。
可是他站在大樓的陰影中，陽光夠不到的地方。
見他不打算主動開口卻也沒有遠離的意思，貝爾納黛特不得不問到：“請問您是需要什麽幫助嗎，先生？”
這句話好像驚醒了他。
含糊地咕噥兩句後，他深吸一口氣，伸手取下了臉上的墨鏡，露出了背後那雙帶著明顯血絲與疲憊感的冰綠色眼睛，和她與瑪德琳的眼眸色彩極為相似。
貝爾納黛特楞了楞，聽到他說：“我剛剛還以為是看錯人了……原來真的是你。”
“你認識我？”她後退一步，下意識將手背到背後，淡薄的陰影纏繞在她指間。
這個問題讓他恍惚了片刻，也讓他停下來點頭到一半的動作。
他看著面前的黑發少女，目光中有種貝爾納黛特無法理解的覆雜情緒，像是在回憶什麽。
最終，他說出了一句時態頗為怪異的話：“抱歉，我知道對你而言現在還不是正確的時候，不過我們會再見的。在你找到暗核以後，你會再見到我。”
說著，他重新戴上墨鏡，轉身朝外走去。
暗核？
什麽暗核？
貝爾納黛特被他一番話弄得雲裏霧裏。她站在臺階上，朝男人的背影問：“你到底是誰？”
周圍一直三三兩兩有路過的病患家屬，註意力都在手機和報告單以及通話上，沒有人看他們。卷曲幹枯的山茶花落滿臺階邊緣，一片泥濘的殘紅。
他回過頭，深吸一口氣，回答：“泰德。泰德·莫洛尼。”
“我們會再見面的。”
說完，他很快離開了。
莫洛尼。
這個姓氏就像一顆炸.彈爆炸在貝爾納黛特的聽覺裏，讓她的思緒都空白一瞬，連忙想要追上去，卻聽到身後傳來瑪德琳的聲音。猶豫間，自稱是泰德·莫洛尼的男人已經走出了醫院大門，消失不見了。
“怎麽了，貝妮？你在看什麽？”瑪德琳問。
“剛才那個人……”她還有點沒從那種過度的驚訝中回過神，語氣喃喃，“他說他叫，泰德·莫洛尼。”
瑪德琳聽完，同樣也楞在原地，語氣激動地重覆：“泰德？他說他叫……泰德？他還說了什麽？！”
“他說，我找到‘暗核’以後，會再見到他的。”回答完，貝爾納黛特才發現瑪德琳的異常，於是轉頭看著她，“外婆，你是不是認識他？”
她垂下目光沈默著，眉尖緊皺，臉頰旁垂晃著幾縷花白的頭發，神情疲憊：“我們先回去再說。”
回到家後，瑪德琳再次提起了當初那個忽然出現，提醒她“獵手”即將到來的莫洛尼家族的人：“那已經是三十幾，快四十年前的事了。那時候你的母親，米婭才不到四歲。亞瑟也……”
提到這位貝爾納黛特從未謀面過的華裔外祖父，瑪德琳忽然閉上眼睛，表情有一瞬間像是非常痛苦，連把後面想說的話完整說完都做不到。
但很快，她又調整好自己的情緒，只搖了搖頭，若無其事地端起桌上的檸檬水喝了幾口，冰綠色的眼睛裏滿是灰霾的空洞：“我在一次舞團巡演結束後註意到了他，你知道的，我們家族的人都能控制影子，所以自身的影子也很特別。我從他旁邊經過的時候就察覺到了。”
“他管自己叫艾倫·莫洛尼，也許血緣上來講，應該是我的某個堂兄什麽的。他提醒了我關於‘獵手’的事。老實說，那時候我雖然驚訝，但也沒有完全相信他，直到後來發生了很多事讓我不得不信。”
“我和他見面不多，艾倫是個非常謹慎的人，我一開始所知道的一切避開獵手追捕的方法都是朝他學習的。他有一個孩子，那時候才兩歲多，名字就叫泰德。”
說到這裏後，瑪德琳嘆口氣：“我們後來在鳳凰城裏重逢，也同行過一段時間，不過最後還是因為風險太大而再次分開了，之後我就再也沒見過對方。”
“所以。”她轉向貝爾納黛特，“如果你今天見到的那個人真的是艾倫當年帶在身邊的那個孩子，那麽他今年也差不多快四十歲了。可能也是除了我們以外，僅剩的莫洛尼家族的人了。”
“那，外婆知道他說的‘暗核’是什麽嗎？”
瑪德琳思考一會兒，搖搖頭：“我從沒聽說過這個詞，不過可能和最近這些怪物接二連三的出現有關系。”
說著，她又轉頭看著身旁表情沈靜的少女，一再囑咐：“但是不管那是什麽，都不要獨自去冒險尋找，明白嗎？我會想辦法找到泰德，然後弄清楚他說的‘暗核’到底是怎麽回事，可是你絕不能一個人亂跑。”
貝爾納黛特點點頭，伸手擁抱住自己的外婆，輕輕拍了拍她的後背。
她知道在自己的安全問題上，瑪德琳一直有些反應過激。畢竟她已經在獵手的追捕下艱難生活了幾十年，還為此失去了自己的家庭和女兒。貝爾納黛特是她僅有的親人，是她無論如何也一定會盡全力保護的存在。
為此，她還在周一清晨，兩個孩子照例一起出門上學時，特意囑咐彼得幫她看著點貝爾納黛特，監督她放學後直接回家。
彼得眨眨眼，似乎有點疑惑，但也沒有多問為什麽，只很乖巧地答應下來。
看著瑪德琳多少放心一些的表情，貝爾納黛特頓時有種“外貌欺騙果然是最高騙術”的深刻領悟。
從小到大，靠著那雙讓人無法拒絕的漂亮小鹿眼睛，和看似不善言辭又總是有點過於害羞的靦腆性格，以及永遠不需要操心的優秀學業成績，彼得·帕克簡直就是梅和瑪德琳眼中標準的美國甜心。
尤其當他認真看著你的時候，你實在很難去懷疑他所說的任何話。
走在去學校的路上，彼得問：“是發生什麽事了嗎？剛才瑪德琳看起來很緊張。”
貝爾納黛特簡潔地概括了一下覆查那天發生的事，最後嘆息：“還好她沒有再像之前那樣不讓我出門，只是替我找了個‘看管者’。”
彼得揚起眉毛，笑容燦爛：“而且更恰好的是，這個‘看管者’還是你的‘共犯’。”
她被這樣活潑的打趣娛樂到，微微笑起來，將低垂的黑傘擡高，精細燦爛的秋日陽光迎面籠罩在她的臉上：“聽起來我的運氣還算不錯。”
兩個人一路聊著關於泰德·莫洛尼，以及他所說的“暗核”是否與霍金斯國家實驗室有關系的話題，一路來到中城高中大門口。這裏永遠停滿了各式各樣的車，嘈雜的汽笛聲幾乎蓋過了教學樓裏傳出來的催促鈴聲。
幾乎不用太過特意的分辨就能看出，這些車輛裏有一大部分都屬於學生。對於十六歲就能在紐約州拿到駕照的美國青少年而言，自己開車上學似乎成為了一種神奇的儀式感，尤其對於男孩們更是如此。
沒有足夠的財力去拼比汽車本身的性能，誰的車看起來更有個性誰就是贏家。
不過今天，情況有了些許變化。大家都在對著那輛停在車位裏的銀灰色法拉利好奇不已，車頭的跳馬標志在陽光下閃閃發亮。
“今天有什麽必須參加的演講活動嗎？”貝爾納黛特第一反應就是這個。她對車輛的優劣等級並沒有多少概念，但這麽昂貴又突兀的跑車出現在這裏，怎麽看都肯定是有什麽不得了的人物來了學校，那緊隨而來的肯定是公開演講。
彼得搖搖頭，看起來和她差不多困惑：“我沒記得公告欄或者哪位老師有提過這個。”
很快收回視線繼續朝學校裏走，他們在教學樓和實驗樓的主幹道上道了別。踩著第一節課剛剛響起的鈴聲，貝爾納黛特很快跑進教室坐好，翻開面前的化學課本準備認真聽課。
沒過多久，後門再次打開，一個熟悉的身影迅速閃進來坐在她身邊，接著是一聲長長的舒氣聲：“還好沒錯過。”
是塞萊斯特。
貝爾納黛特轉頭看著她，註意到她沒有再戴那串色彩別致的珠串與護腕，取而代之的是一只寬腕帶的白色手表，剛好把她皮膚上的數字紋身遮住。
“他講到哪兒了？”揉了揉還帶著明顯困意的眼睛，塞萊斯特摸索著桌上的書本問。
“才剛開始。”貝爾納黛特回答，然後又問，“你又熬夜了？”
“嗯……剛結完一份個人研究報告。”她揉按著額角。
“我以為你兩個星期前才開始。”
“那是另一個項目。昨天剛完結的報告是我最開始做的那一個。”
這個回答讓貝爾納黛特相當吃驚。她見過彼得做個人研究報告，從開始撰寫到結束定稿，差不多要耗費兩個星期的時間。這已經算是很快了，並且通常都會讓他忙到不可開交。
可塞萊斯特居然同時在做兩份報告。
還在她默默感慨對方承受力之強，居然到現在還沒有崩潰跡象的時候，塞萊斯特忽然擡頭問：“周末過得怎麽樣？畢竟發生了劇院那件事，大家這幾天估計都有些睡不著覺。”
一提到這個，貝爾納黛特便想起彼得告訴她的關於塞萊斯特身世，以及她也正在調查有關霍金斯國家實驗室的事。
雖然客觀來講，他們有著相同目標，聯合在一起調查是最好的。但是考慮到彼得是以蜘蛛俠身份來獲得的這些消息，為了避嫌起見，在見到霍普警長之前，她還是最好不要表現出已經知道對方經歷的樣子。
於是，她將湧到嘴邊的話咽下去，只搖了搖頭，輕聲回答：“任何人見過那種場景後都不會輕易忘記的。倒是……”
貝爾納黛特微微側頭看著她：“你那時候看起來很冷靜，好像並沒有被嚇到。”
“畢竟我比較有心理準備。”她直視著教室另一頭的黑板，一邊轉筆一邊回答，“我知道那天會發生很不好的事情。”
但是她並不能預感到事件的具體內容。這聽起來像是個經不起深入推敲的借口。
貝爾納黛特很敏銳地意識到這點，同時能猜出她並不是很想現在就過多地討論這個問題，以及攤牌自己的過往。
還是等見過霍普警長以後再說吧，她想。而且就像彼得擔心的那樣，蜘蛛俠對塞萊斯特而言也是一個陌生人，她那時候告訴他的那些並不一定就完全是真話。
這麽想著，她決定不再繼續這個話題，眼角餘光卻瞥見對方臉上的神情似乎有些緊繃，秀氣的眉尖緊皺著，手裏轉筆的動作也有些浮躁。
這種異常的情緒一直持續到午餐時間。
走在去餐廳的路上，貝爾納黛特終於忍不住問：“你是在焦慮什麽嗎？”
不然也不會這麽心不在焉，左顧右盼。
“啊……一些早上醒過來後就有的預感。”塞萊斯特煩躁地抓了抓自己的劉海，“我總感覺今天會發生什麽特別麻煩的事，而且這種麻煩可能還會困擾我很長一段時間，但我又無法清晰預感到那究竟是什麽。”
已經快被那些能從墻裏鉆出來的怪物弄出心理陰影的貝爾納黛特聽到這番話，頓時也跟著緊張起來：“你是說學校裏也會發生類似的事嗎？”
“類似？”她茫然重覆，然後很快反應過來，糾正到，“不。不是跟劇院有關的事，那種預感只是針對我自己而來的。唉……”
邊說著，她邊嘆了口氣：“有時候真是討厭這種無法自控的能力，簡直毀了我一整天的心情。希望別是我的個人報告被已經老師槍斃掉了，或者我的大學助學金申請被拒絕，那樣我就得重新填寫申請表了……天哪，我討厭文書工作。”
回想起她前三年高中都在故意劃水，臨近畢業卻忽然對奧斯本企業感興趣這件事，貝爾納黛特忽然產生了一種隱秘的聯想：“你就這麽想在未來去奧斯本企業工作嗎？”
還是說，霍金斯國家實驗室和奧斯本之間有什麽聯系，所以她才會突然對奧斯本感興趣？
“拜托，那可是奧斯本，而且還會提供大學學費以及未來工作崗位的那種，是多少人夢寐以求的。”塞萊斯特嘆息著，“說到底就是學費太貴，而我家的經濟狀況實在不容樂觀，否則我也不用這麽拼盡全力想要爭取到一個名額。”
“當然了。”她半開玩笑地說著，“要是什麽時候有個億萬富翁能看穿我的逞強，保護我的脆弱，那我就可以不用努力了。誰不想在能夠舒服躺平的同時，還可以衣食無憂呢。”
話音剛落，她們已經走出教學樓，來到滿是學生與教職工走來走去的餐廳長廊。遍地鎏金般的陽光被人影切割成無數破碎又覆原的明亮斑塊。
彼得叫著貝爾納黛特名字的聲音從不遠處傳來，隨之而來的，還有一種更加清晰到惡寒的不祥預感，烏雲壓頭的沈重。
塞萊斯特擰著眉尖轉頭，看到彼得和另一個身穿黑色羊絨薄衫與休閑西裝外套的高挑少年正同時朝她們走來。
他有一頭梳理整潔的柔順金棕色短發，五官精致，眉眼間有種天生的病態陰郁感，一雙淺碧色的眼睛非常引人註目，細看之下還帶著種朦朧的灰色調，冷淡而剔透。
此刻，她正在被那雙眼睛莫名專註地註視著，那種即將被卷進什麽長久又持續的麻煩裏的預感簡直緊迫到前所未有。
“哈利？！”貝爾納黛特驚訝地看著他，“你怎麽在這兒？”
如果他在這裏的話，那早上停在校門外那輛吸引了無數人目光的銀灰色法拉利是誰的，簡直太顯而易見了。
“我今天轉學過來。抱歉沒有提前告訴你們，不過這也算是一個驚喜不是嗎？大家又在一個學校了。”哈利笑笑，目光仍舊落在一旁的塞萊斯特身上，“又見面了，斯蒂爾小姐。”
明明距離上次見面已經過去不短的時間，他的口氣聽起來卻像是昨天才碰過面。
塞萊斯特客氣地笑一下：“您記性很好，奧斯本先生。”
她說著，視線無意間擦過對方胸前那條“062”的銀鏈，眼角不自覺抽搐一下，不詳的預感頓時更濃重了。
“所以，我們現在是要站在這裏聊天，還是先去餐廳吃飯？”彼得輕微咳嗽一下。
“事實上，我忽然想起我今天中午約了老師幫我指導個人報告。”她說，語氣格外禮貌，“所以還是你們先去吧，我一會兒結束了再來。”
說完，她轉身離開了，速度快得像是在逃離。
看著她的背影，貝爾納黛特忽然就理解到了她所說的“不祥預感”究竟是什麽。
聯想到塞萊斯特的身世，以及哈利那固化得過於執拗的審美，她一時間感到非常猶豫，不知道究竟該提醒哪邊需要當心比較合適。
彼得一副欲言又止的模樣，看起來跟她有著同樣的困擾。
午餐結束，下午十一年級的第一節課程是生物實驗課。為了照顧新來的轉學生，朗曼教授讓哈利和他最放心的學生彼得做了搭檔。
看著那個原本坐在彼得旁邊的黑發女孩，在聽到這個決定後一臉發楞且不知所措的失落表情，哈利若有所思：“我好像無意間成了一個傷害別人的惡人。”
“啊？”彼得茫然地發出一個單音節，沒明白他的意思，“傷害誰了？”
“你原來的搭檔啊。”他略微揚了揚眉尾，笑容調侃，“她看起來很為難。”
“因為她一直都不太喜歡實驗課操作吧。”彼得沒去細想他話裏的微妙意思，只低頭認真調整著顯微鏡的倍數，“不過朗曼教授人很好，有什麽問題其實直接舉手問他就可以了。”
哈利笑著嘆出一口氣：“你真的一點也沒理解到我或者她的意思，彼得。”
“啊？”
“好吧，我們結束這個話題。需要我做點什麽？”
一場課程下來，彼得發現哈利似乎對於這些教學內容並不陌生：“你其實已經在國外學過這門課了是嗎？”
“差不多吧。那邊的課程是會快一些。”他一邊觀察著顯微鏡裏的細胞形狀，一邊隨手在演算紙上很快記錄著。
“那你為什麽還要來中城高中？”彼得問，但心裏隱約已經有了一個模糊的猜測。
也許是跟塞萊斯特有關。
他看著對方胸前那條“062”的銀鏈，回想起塞萊斯特手腕上的數字紋身，總感覺這其中可能會有什麽微妙的聯系。雖然以前他無意間問起來時，哈利只解釋說這是他的幸運數字，所以就戴著了。
“嗯……因為我在那邊的學業其實沒有完全結束。”哈利解釋，“一些大學先修課程還沒開始，學分換到這邊來還差了一些。”
可是大學先修課程並不是必修課，理論上講，即使不學也並不會影響總學分。最多因為兩個不同國家之間的課程設置不同，所以會造成最後學分的差異。
而且更重要的是，他明明可以不換過來，直接以他在國外的就讀經歷作為申請大學的條件也沒問題。換來換去造成學分差異，其實也是給自己添麻煩，因此幾乎不會有人這麽做。
“對了，我看貝妮好像和斯蒂爾挺熟的，你們經常會一起吃午餐嗎？”哈利問，語氣聽起來非常平淡，仿佛只是因為忽然想起所以就隨便問了問。
彼得搖頭：“並不會。貝妮和塞萊斯特是同班同學，所以關系比較好。而我只會在攝影社團和科研協會裏和她碰到。”
“這樣啊。”他點點頭，沒再多問什麽。兩個人相互配合著很快就完成了實驗。
臨近放學，彼得從裝滿書本與各類演算紙的儲物櫃裏找出自己的背包，目光擦過放在一旁的手機時，忽然註意到有新消息進來。
他打開，看到是一條來自陌生號碼的短信，上面寫：
“霍普警長今晚七點半會來我這裏。別忘了叫上你那位漂亮朋友。”
彼得看著最後兩個單詞，微微皺下眉，將背包單手甩搭到肩頭，將手機放進外套口袋。
今天是周一，貝爾納黛特的最後一節課是榮譽社會科學。這類課程並非必修，純粹是給學有餘力且對某一門課程格外感興趣的學生挑戰高難度和深入學習的，還有一些則是為了在申請大學時更有優勢。
比如彼得。
他目前已經差不多快修滿高中要求的所有基礎學分，也計劃好等聖誕節後就申請加入榮譽物理與數學班，這樣等到十二年級時，可以有更多時間來上AP課程。
這樣的安排很緊湊，再加上他如今還需要為蜘蛛俠這層身份付出額外的時間，彼得為此幾乎沒有了個人閑暇，連上一次坐在房間裏玩他心愛的《血源詛咒》都不記得是什麽時候了，有個囫圇覺睡就不錯了，這還是多虧了貝爾納黛特給他的那條影子的幫助。
想到這裏，他嘆口氣，祈禱新學年在基本結束高中必修課程後，可以不用再這麽累。
“現在回家嗎？”哈利放東西的儲物間就在他旁邊，裏面東西很少，只有一些嶄新的課本，以及一個背包。
“我得等會兒再走。”彼得回答，然後註意到哈利看著手機的臉色有些不太對勁，“怎麽了？”
“噢……我父親。”哈利邊說邊皺起眉，眼睫低垂，唇角線條一抿平，眉眼間中那種陰郁而銳利的感覺就格外明顯起來，“抱歉彼得，我得先回去了。”
“路上小心，明天見。”
“明天見。”
說完，哈利轉身離開了學校，徑直走到他早上停車的地方。
幾個同樣是剛放學的年輕男孩們正興致勃勃地圍在那輛銀灰色法拉利旁邊，看到他來，半是艷羨半是嫉妒地吹個口哨：“新生嗎？車子不錯。”
哈利沒理會他們的話，直接打開車門坐進去。
拐過校門時，他看到塞萊斯特的身影從操場邊跑過，不自覺停下來，直到再也看不見對方為止。
他低頭，摘下胸前那條銀鏈放進外套貼身的內袋裏，一腳油門直接從中城高中開回了奧斯本企業大廈前。
諾曼·奧斯本的辦公室在頂樓視野最好的地方，幾乎能俯瞰整個皇後區，以及東河對面的曼哈頓，和那幢同樣高聳入雲的帝國大廈遙遙相望。
哈利走進去時，太陽正好沈落在東河上方。火一般的金紅灑滿整個寬敞得過分的辦公室，過於熱烈的色彩幾乎快把那些透明玻璃全部融化開，諾曼正坐在辦公桌前等著他。
見到他來，諾曼也仍舊沒有停止手裏的工作，只伸手從桌面上的智能系統中滑出一封郵件：“這是前兩天被保護系統自動攔截下來，然後發送到我這裏的一份資料。我想應該是你要的。”
懸空呈現出的系統界面是一種不近人情的冰冷金屬藍，諾曼將郵件點開，放大出裏面的附件。
“我不知道你還對霍金斯國家實驗室感興趣。”他說。
“我也不知道你還會對我感興趣。”哈利面無表情。
他有一雙和他父親如出一轍的眼睛，但和諾曼那種多年磨礪而沈積下來的深沈內斂不同，哈利的情緒表現更加銳利直接，鋒芒畢露。
他神情冷淡的樣子，和他的母親艾米麗非常相像。
這個念頭讓諾曼原本肅穆的神色松動一瞬，原本湧到嘴邊的對於他尖銳態度的訓斥又被咽下去，轉而強迫自己放緩語氣問：“在學校的第一天過得還行嗎？”
哈利對於他這種仿佛關心的態度感到非常不適應，甚至條件反射地皺起眉：“難道你找我來就是為了問這個？”
“我是你的父親，哈利。”諾曼不悅地沈下聲音。
“是啊，從小到大都沒怎麽正眼看過我，甚至直接把我一個人扔到國外三年，連生日和聖誕節都只能聯系到你私人助理的‘父親’。”哈利諷刺地笑起來。
“哈利！”諾曼盯著他，聲音中帶上明顯的慍怒。
被叫到名字的少年絲毫沒有惹怒自己父親而感到畏懼的跡象，反而還無所謂地坐在一旁的沙發上，修長雙腿交疊翹搭著。
“我今天沒有精力跟你吵架。”諾曼閉上眼睛，重新調整好情緒，整個人從神態到聲音都迅速恢覆了一開始的沈著冷靜，“我知道你一定註意到了最近發生的一些特殊事件，但是霍金斯國家實驗室的事不一樣，你別再因為好奇而繼續找這些了。”
好奇？
哈利冷笑，指尖下意識觸摸到外套內袋裏的那條項鏈，但也沒有糾正對方的會錯意，反而順著繼續往下說：“你是指上次在劇院裏造成五十幾個人死亡的‘特殊事件’嗎？真是湊巧，有了這件事，都沒人討論紐約城半夜停電的新聞了。奧斯本總是能讓大眾討論對企業有利的話題，忽略那些不夠正面的消息是不是？真是精明。”
諾曼被他過於刻薄的挑釁激怒，厲聲訓斥：“註意你的言辭！你也是奧斯本家族的後代，你身上流著一半奧斯本的血，這是你永遠無法擺脫的！何況如果沒有奧斯本，沒有我，你現在所擁有的一切通通都會消失，那是多少人一輩子夢寐以求卻無法得到的東西，你最好記住這一點！”
哈利冷冷地看著他。
他們是父子，彼此都太了解對方，因此他幾乎是毫不猶豫地就抓住了諾曼的最痛處回擊到：“但至少我不會在媽媽去世的那天還不見人影，然後又將她的死遷怒到別人身上。”
他說的別人其實就是他自己。因為諾曼對他的冷淡忽視就是從艾米麗死後開始的。
意料之中，諾曼的臉色立刻變得鐵青，眼神又冷又亮，額角青筋鼓動，一副怒火中燒的模樣。哈利卻仿佛沒看見似地站起身，頭也不回地朝外走去。
最後一道下課鈴聲響起後，貝爾納黛特背著書包走出教室，一眼就在走廊邊看到了正在等著她的彼得。
他靠在圍欄邊，滿頭微卷短發被夕陽映照出一層毛茸茸的微光，看到她走出來，暖棕眼睛頓時明亮起來，像是掉進水裏的琥珀，清澈閃爍，還朝她開心地揚了揚手裏的甜品盒:“檸檬芝士蛋卷。”
說著，彼得輕快地跑過來，將盒子遞到貝爾納黛特手上:“校門口旁邊新開的一家店，我看人挺多就去了，也不知道味道怎麽樣，試試看？”
她打開，習慣性地拿起一支從中間折斷開，嘗了其中一半，微笑著點頭:“很好吃。”
說著，貝爾納黛特將端著盒子遞過去，手指捏著另一半蛋卷:“嘗下？”
卻沒想到，彼得沒有去拿其他的，而是同樣習慣性地低頭，就著吃了她手裏剛才折斷下來的另一半。
這種吃蛋卷的方式，倒是從小到大都一模一樣。明明盒子裏有新的，他老是選她折下來的另一半。
“咳咳。”
剛走出教室就看到兩個人分享同一支蛋卷的泰勒:“如果有剩下的
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這就是塞萊斯特給出的地址,也是她之前每次與吉姆·霍普警長碰面的地方。
彼得和貝爾納黛特一起去過兩次，可惜都沒能找到對方。不過根據店長的描述，霍普警長確實會三天兩頭往這裏跑。
“他年紀大了,醫生已經明令禁止他喝酒,但是……”店主一邊擦著玻璃杯一邊聳聳肩,“你知道的,依賴了大半輩子的東西,怎麽可能說戒就能戒掉呢？所以他會來我這裏，偶爾喝一點低酒精度的飲料。雖然肯定不如純酒帶勁，但也總比什麽都喝不上好。說起來,我們家以前其實也是霍金斯鎮的，不過很小的時候，父母就帶著我搬離了那裏。”
“為什麽？”彼得問。
“那個地方有點……”他說著,皺了皺眉,將嘴裏叼著的那支即將燃燒到煙蒂的香煙摁滅在一旁的煙灰缸裏，再習慣性地撚了撚指尖的煙灰,“詭異。雖然那是我的老家,但我還是得說,那兒挺詭異的。”
“當然了，現在的紐約也快跟霍金斯差不多了。天天都是怪物，蒙面英雄什麽的,普通人連活著都是上帝保佑了。”說著，他嘆口氣，隨手從果籃裏拿起一個金桔丟進嘴裏，眼神在面前黑發綠眸的少女臉上瞟了瞟，揚起眉毛，“你們要是想找他，可以過兩天再來，或者留個聯系方式給我。他要是來了，我告訴你們一聲。”
“謝謝你。”
貝爾納黛特說著，正打算將自己的手機號抄給對方，卻被彼得動作迅速地搶了先。
“我的電話，先生。”他看著對方，臉上笑容無懈可擊，“謝謝你願意幫忙，感激不盡。”
店主看著他，微微撇下嘴，倒也沒繼續說什麽，只接過那張便簽貼在一旁。
下午是提前預約過的腿傷例行覆查，也是瑪德琳和貝爾納黛特最緊張的時候。
好在結果一切都好，醫生也建議可以逐步恢覆以前的舞蹈訓練量，只是要註意，如果在跳舞時突然出現了明顯的抽搐或持續性鈍痛時，必須要立刻停止並及時就醫檢查。
這無疑是目前收到的最好消息了。
走出醫院大樓，貝爾納黛特口袋裏的手機輕微振動一下，是彼得發來的信息，詢問檢查結果怎麽樣的，每次覆查時他都會問。
正在她低頭回覆著對方的消息時，瑪德琳忽然一拍額頭，抱怨自己的糟糕記憶力，讓她在剛才離開醫生辦公室時居然忘記了拿外套。
“稍微等我一下，親愛的。”說完，她轉身跑向電梯，身影看起來有些難以掩飾的疲累。
原本今天覆查時，貝爾納黛特打算自己一個人過來，畢竟瑪德琳剛帶著學生們參加完一場大型比賽，正是非常勞累的時候。可前兩天發生的劇院怪物事件一直讓她格外緊張，因此無論如何都不肯讓貝爾納黛特一個人出門，而是堅持陪她來了醫院。
此時已經是深秋季節，醫院裏的許多綠植都已經枯黃衰敗，只有常綠喬木依舊郁郁蔥蔥。深紅色的山茶花大片開放在枝頭，濃艷如一團紅雲。
貝爾納黛特舉起手機想給那些花朵們拍兩張照片，可惜效果總是不盡人意。她對於光影和角度的捕捉能力並不算好，尤其看慣了彼得拍攝的那些漂亮照片，自己動手拍的就更看不下去了。
她嘆口氣，正低頭準備將它們都刪掉，卻在其中幾張裏都看到了同一個人。
有些詫異地朝著照片裏的方向擡起頭，貝爾納黛特果然在不遠處看到了那個陌生的中年男人。
他戴著墨鏡，有一頭淩亂的金褐色短發，穿著最普通的黑色外套，看起來和周圍許多正在醫院外等待家人的患者家屬沒有什麽區別。
也許是註意到她的視線，男人主動朝她走過來，嘴唇動了動，似乎是想說點什麽卻沒能成功，下頜線條緊繃著，不知道是因為緊張還是別的某種情緒。
不知道為什麽，隔著那層漆黑的墨鏡鏡片，貝爾納黛特莫名感覺他正在緊緊盯著自己，這讓她感到有些不舒服，下意識想要用目光去尋找對方的影子。
可是他站在大樓的陰影中，陽光夠不到的地方。
見他不打算主動開口卻也沒有遠離的意思，貝爾納黛特不得不問到：“請問您是需要什麽幫助嗎，先生？”
這句話好像驚醒了他。
含糊地咕噥兩句後，他深吸一口氣，伸手取下了臉上的墨鏡，露出了背後那雙帶著明顯血絲與疲憊感的冰綠色眼睛，和她與瑪德琳的眼眸色彩極為相似。
貝爾納黛特楞了楞，聽到他說：“我剛剛還以為是看錯人了……原來真的是你。”
“你認識我？”她後退一步，下意識將手背到背後，淡薄的陰影纏繞在她指間。
這個問題讓他恍惚了片刻，也讓他停下來點頭到一半的動作。
他看著面前的黑發少女，目光中有種貝爾納黛特無法理解的覆雜情緒，像是在回憶什麽。
最終，他說出了一句時態頗為怪異的話：“抱歉，我知道對你而言現在還不是正確的時候，不過我們會再見的。在你找到暗核以後，你會再見到我。”
說著，他重新戴上墨鏡，轉身朝外走去。
暗核？
什麽暗核？
貝爾納黛特被他一番話弄得雲裏霧裏。她站在臺階上，朝男人的背影問：“你到底是誰？”
周圍一直三三兩兩有路過的病患家屬，註意力都在手機和報告單以及通話上，沒有人看他們。卷曲幹枯的山茶花落滿臺階邊緣，一片泥濘的殘紅。
他回過頭，深吸一口氣，回答：“泰德。泰德·莫洛尼。”
“我們會再見面的。”
說完，他很快離開了。
莫洛尼。
這個姓氏就像一顆炸.彈爆炸在貝爾納黛特的聽覺裏，讓她的思緒都空白一瞬，連忙想要追上去，卻聽到身後傳來瑪德琳的聲音。猶豫間，自稱是泰德·莫洛尼的男人已經走出了醫院大門，消失不見了。
“怎麽了，貝妮？你在看什麽？”瑪德琳問。
“剛才那個人……”她還有點沒從那種過度的驚訝中回過神，語氣喃喃，“他說他叫，泰德·莫洛尼。”
瑪德琳聽完，同樣也楞在原地，語氣激動地重覆：“泰德？他說他叫……泰德？他還說了什麽？！”
“他說，我找到‘暗核’以後，會再見到他的。”回答完，貝爾納黛特才發現瑪德琳的異常，於是轉頭看著她，“外婆，你是不是認識他？”
她垂下目光沈默著，眉尖緊皺，臉頰旁垂晃著幾縷花白的頭發，神情疲憊：“我們先回去再說。”
回到家後，瑪德琳再次提起了當初那個忽然出現，提醒她“獵手”即將到來的莫洛尼家族的人：“那已經是三十幾，快四十年前的事了。那時候你的母親，米婭才不到四歲。亞瑟也……”
提到這位貝爾納黛特從未謀面過的華裔外祖父，瑪德琳忽然閉上眼睛，表情有一瞬間像是非常痛苦，連把後面想說的話完整說完都做不到。
但很快，她又調整好自己的情緒，只搖了搖頭，若無其事地端起桌上的檸檬水喝了幾口，冰綠色的眼睛裏滿是灰霾的空洞：“我在一次舞團巡演結束後註意到了他，你知道的，我們家族的人都能控制影子，所以自身的影子也很特別。我從他旁邊經過的時候就察覺到了。”
“他管自己叫艾倫·莫洛尼，也許血緣上來講，應該是我的某個堂兄什麽的。他提醒了我關於‘獵手’的事。老實說，那時候我雖然驚訝，但也沒有完全相信他，直到後來發生了很多事讓我不得不信。”
“我和他見面不多，艾倫是個非常謹慎的人，我一開始所知道的一切避開獵手追捕的方法都是朝他學習的。他有一個孩子，那時候才兩歲多，名字就叫泰德。”
說到這裏後，瑪德琳嘆口氣：“我們後來在鳳凰城裏重逢，也同行過一段時間，不過最後還是因為風險太大而再次分開了，之後我就再也沒見過對方。”
“所以。”她轉向貝爾納黛特，“如果你今天見到的那個人真的是艾倫當年帶在身邊的那個孩子，那麽他今年也差不多快四十歲了。可能也是除了我們以外，僅剩的莫洛尼家族的人了。”
“那，外婆知道他說的‘暗核’是什麽嗎？”
瑪德琳思考一會兒，搖搖頭：“我從沒聽說過這個詞，不過可能和最近這些怪物接二連三的出現有關系。”
說著，她又轉頭看著身旁表情沈靜的少女，一再囑咐：“但是不管那是什麽，都不要獨自去冒險尋找，明白嗎？我會想辦法找到泰德，然後弄清楚他說的‘暗核’到底是怎麽回事，可是你絕不能一個人亂跑。”
貝爾納黛特點點頭，伸手擁抱住自己的外婆，輕輕拍了拍她的後背。
她知道在自己的安全問題上，瑪德琳一直有些反應過激。畢竟她已經在獵手的追捕下艱難生活了幾十年，還為此失去了自己的家庭和女兒。貝爾納黛特是她僅有的親人，是她無論如何也一定會盡全力保護的存在。
為此，她還在周一清晨，兩個孩子照例一起出門上學時，特意囑咐彼得幫她看著點貝爾納黛特，監督她放學後直接回家。
彼得眨眨眼，似乎有點疑惑，但也沒有多問為什麽，只很乖巧地答應下來。
看著瑪德琳多少放心一些的表情，貝爾納黛特頓時有種“外貌欺騙果然是最高騙術”的深刻領悟。
從小到大，靠著那雙讓人無法拒絕的漂亮小鹿眼睛，和看似不善言辭又總是有點過於害羞的靦腆性格，以及永遠不需要操心的優秀學業成績，彼得·帕克簡直就是梅和瑪德琳眼中標準的美國甜心。
尤其當他認真看著你的時候，你實在很難去懷疑他所說的任何話。
走在去學校的路上，彼得問：“是發生什麽事了嗎？剛才瑪德琳看起來很緊張。”
貝爾納黛特簡潔地概括了一下覆查那天發生的事，最後嘆息：“還好她沒有再像之前那樣不讓我出門，只是替我找了個‘看管者’。”
彼得揚起眉毛，笑容燦爛：“而且更恰好的是，這個‘看管者’還是你的‘共犯’。”
她被這樣活潑的打趣娛樂到，微微笑起來，將低垂的黑傘擡高，精細燦爛的秋日陽光迎面籠罩在她的臉上：“聽起來我的運氣還算不錯。”
兩個人一路聊著關於泰德·莫洛尼，以及他所說的“暗核”是否與霍金斯國家實驗室有關系的話題，一路來到中城高中大門口。這裏永遠停滿了各式各樣的車，嘈雜的汽笛聲幾乎蓋過了教學樓裏傳出來的催促鈴聲。
幾乎不用太過特意的分辨就能看出，這些車輛裏有一大部分都屬於學生。對於十六歲就能在紐約州拿到駕照的美國青少年而言，自己開車上學似乎成為了一種神奇的儀式感，尤其對於男孩們更是如此。
沒有足夠的財力去拼比汽車本身的性能，誰的車看起來更有個性誰就是贏家。
不過今天，情況有了些許變化。大家都在對著那輛停在車位裏的銀灰色法拉利好奇不已，車頭的跳馬標志在陽光下閃閃發亮。
“今天有什麽必須參加的演講活動嗎？”貝爾納黛特第一反應就是這個。她對車輛的優劣等級並沒有多少概念，但這麽昂貴又突兀的跑車出現在這裏，怎麽看都肯定是有什麽不得了的人物來了學校，那緊隨而來的肯定是公開演講。
彼得搖搖頭，看起來和她差不多困惑：“我沒記得公告欄或者哪位老師有提過這個。”
很快收回視線繼續朝學校裏走，他們在教學樓和實驗樓的主幹道上道了別。踩著第一節課剛剛響起的鈴聲，貝爾納黛特很快跑進教室坐好，翻開面前的化學課本準備認真聽課。
沒過多久，後門再次打開，一個熟悉的身影迅速閃進來坐在她身邊，接著是一聲長長的舒氣聲：“還好沒錯過。”
是塞萊斯特。
貝爾納黛特轉頭看著她，註意到她沒有再戴那串色彩別致的珠串與護腕，取而代之的是一只寬腕帶的白色手表，剛好把她皮膚上的數字紋身遮住。
“他講到哪兒了？”揉了揉還帶著明顯困意的眼睛，塞萊斯特摸索著桌上的書本問。
“才剛開始。”貝爾納黛特回答，然後又問，“你又熬夜了？”
“嗯……剛結完一份個人研究報告。”她揉按著額角。
“我以為你兩個星期前才開始。”
“那是另一個項目。昨天剛完結的報告是我最開始做的那一個。”
這個回答讓貝爾納黛特相當吃驚。她見過彼得做個人研究報告，從開始撰寫到結束定稿，差不多要耗費兩個星期的時間。這已經算是很快了，並且通常都會讓他忙到不可開交。
可塞萊斯特居然同時在做兩份報告。
還在她默默感慨對方承受力之強，居然到現在還沒有崩潰跡象的時候，塞萊斯特忽然擡頭問：“周末過得怎麽樣？畢竟發生了劇院那件事，大家這幾天估計都有些睡不著覺。”
一提到這個，貝爾納黛特便想起彼得告訴她的關於塞萊斯特身世，以及她也正在調查有關霍金斯國家實驗室的事。
雖然客觀來講，他們有著相同目標，聯合在一起調查是最好的。但是考慮到彼得是以蜘蛛俠身份來獲得的這些消息，為了避嫌起見，在見到霍普警長之前，她還是最好不要表現出已經知道對方經歷的樣子。
於是，她將湧到嘴邊的話咽下去，只搖了搖頭，輕聲回答：“任何人見過那種場景後都不會輕易忘記的。倒是……”
貝爾納黛特微微側頭看著她：“你那時候看起來很冷靜，好像並沒有被嚇到。”
“畢竟我比較有心理準備。”她直視著教室另一頭的黑板，一邊轉筆一邊回答，“我知道那天會發生很不好的事情。”
但是她並不能預感到事件的具體內容。這聽起來像是個經不起深入推敲的借口。
貝爾納黛特很敏銳地意識到這點，同時能猜出她並不是很想現在就過多地討論這個問題，以及攤牌自己的過往。
還是等見過霍普警長以後再說吧，她想。而且就像彼得擔心的那樣，蜘蛛俠對塞萊斯特而言也是一個陌生人，她那時候告訴他的那些並不一定就完全是真話。
這麽想著，她決定不再繼續這個話題，眼角餘光卻瞥見對方臉上的神情似乎有些緊繃，秀氣的眉尖緊皺著，手裏轉筆的動作也有些浮躁。
這種異常的情緒一直持續到午餐時間。
走在去餐廳的路上，貝爾納黛特終於忍不住問：“你是在焦慮什麽嗎？”
不然也不會這麽心不在焉，左顧右盼。
“啊……一些早上醒過來後就有的預感。”塞萊斯特煩躁地抓了抓自己的劉海，“我總感覺今天會發生什麽特別麻煩的事，而且這種麻煩可能還會困擾我很長一段時間，但我又無法清晰預感到那究竟是什麽。”
已經快被那些能從墻裏鉆出來的怪物弄出心理陰影的貝爾納黛特聽到這番話，頓時也跟著緊張起來：“你是說學校裏也會發生類似的事嗎？”
“類似？”她茫然重覆，然後很快反應過來，糾正到，“不。不是跟劇院有關的事，那種預感只是針對我自己而來的。唉……”
邊說著，她邊嘆了口氣：“有時候真是討厭這種無法自控的能力，簡直毀了我一整天的心情。希望別是我的個人報告被已經老師槍斃掉了，或者我的大學助學金申請被拒絕，那樣我就得重新填寫申請表了……天哪，我討厭文書工作。”
回想起她前三年高中都在故意劃水，臨近畢業卻忽然對奧斯本企業感興趣這件事，貝爾納黛特忽然產生了一種隱秘的聯想：“你就這麽想在未來去奧斯本企業工作嗎？”
還是說，霍金斯國家實驗室和奧斯本之間有什麽聯系，所以她才會突然對奧斯本感興趣？
“拜托，那可是奧斯本，而且還會提供大學學費以及未來工作崗位的那種，是多少人夢寐以求的。”塞萊斯特嘆息著，“說到底就是學費太貴，而我家的經濟狀況實在不容樂觀，否則我也不用這麽拼盡全力想要爭取到一個名額。”
“當然了。”她半開玩笑地說著，“要是什麽時候有個億萬富翁能看穿我的逞強，保護我的脆弱，那我就可以不用努力了。誰不想在能夠舒服躺平的同時，還可以衣食無憂呢。”
話音剛落，她們已經走出教學樓，來到滿是學生與教職工走來走去的餐廳長廊。遍地鎏金般的陽光被人影切割成無數破碎又覆原的明亮斑塊。
彼得叫著貝爾納黛特名字的聲音從不遠處傳來，隨之而來的，還有一種更加清晰到惡寒的不祥預感，烏雲壓頭的沈重。
塞萊斯特擰著眉尖轉頭，看到彼得和另一個身穿黑色羊絨薄衫與休閑西裝外套的高挑少年正同時朝她們走來。
他有一頭梳理整潔的柔順金棕色短發，五官精致，眉眼間有種天生的病態陰郁感，一雙淺碧色的眼睛非常引人註目，細看之下還帶著種朦朧的灰色調，冷淡而剔透。
此刻，她正在被那雙眼睛莫名專註地註視著，那種即將被卷進什麽長久又持續的麻煩裏的預感簡直緊迫到前所未有。
“哈利？！”貝爾納黛特驚訝地看著他，“你怎麽在這兒？”
如果他在這裏的話，那早上停在校門外那輛吸引了無數人目光的銀灰色法拉利是誰的，簡直太顯而易見了。
“我今天轉學過來。抱歉沒有提前告訴你們，不過這也算是一個驚喜不是嗎？大家又在一個學校了。”哈利笑笑，目光仍舊落在一旁的塞萊斯特身上，“又見面了，斯蒂爾小姐。”
明明距離上次見面已經過去不短的時間，他的口氣聽起來卻像是昨天才碰過面。
塞萊斯特客氣地笑一下：“您記性很好，奧斯本先生。”
她說著，視線無意間擦過對方胸前那條“062”的銀鏈，眼角不自覺抽搐一下，不詳的預感頓時更濃重了。
“所以，我們現在是要站在這裏聊天，還是先去餐廳吃飯？”彼得輕微咳嗽一下。
“事實上，我忽然想起我今天中午約了老師幫我指導個人報告。”她說，語氣格外禮貌，“所以還是你們先去吧，我一會兒結束了再來。”
說完，她轉身離開了，速度快得像是在逃離。
看著她的背影，貝爾納黛特忽然就理解到了她所說的“不祥預感”究竟是什麽。
聯想到塞萊斯特的身世，以及哈利那固化得過於執拗的審美，她一時間感到非常猶豫，不知道究竟該提醒哪邊需要當心比較合適。
彼得一副欲言又止的模樣，看起來跟她有著同樣的困擾。
午餐結束，下午十一年級的第一節課程是生物實驗課。為了照顧新來的轉學生，朗曼教授讓哈利和他最放心的學生彼得做了搭檔。
看著那個原本坐在彼得旁邊的黑發女孩，在聽到這個決定後一臉發楞且不知所措的失落表情，哈利若有所思：“我好像無意間成了一個傷害別人的惡人。”
“啊？”彼得茫然地發出一個單音節，沒明白他的意思，“傷害誰了？”
“你原來的搭檔啊。”他略微揚了揚眉尾，笑容調侃，“她看起來很為難。”
“因為她一直都不太喜歡實驗課操作吧。”彼得沒去細想他話裏的微妙意思，只低頭認真調整著顯微鏡的倍數，“不過朗曼教授人很好，有什麽問題其實直接舉手問他就可以了。”
哈利笑著嘆出一口氣：“你真的一點也沒理解到我或者她的意思，彼得。”
“啊？”
“好吧，我們結束這個話題。需要我做點什麽？”
一場課程下來，彼得發現哈利似乎對於這些教學內容並不陌生：“你其實已經在國外學過這門課了是嗎？”
“差不多吧。那邊的課程是會快一些。”他一邊觀察著顯微鏡裏的細胞形狀，一邊隨手在演算紙上很快記錄著。
“那你為什麽還要來中城高中？”彼得問，但心裏隱約已經有了一個模糊的猜測。
也許是跟塞萊斯特有關。
他看著對方胸前那條“062”的銀鏈，回想起塞萊斯特手腕上的數字紋身，總感覺這其中可能會有什麽微妙的聯系。雖然以前他無意間問起來時，哈利只解釋說這是他的幸運數字，所以就戴著了。
“嗯……因為我在那邊的學業其實沒有完全結束。”哈利解釋，“一些大學先修課程還沒開始，學分換到這邊來還差了一些。”
可是大學先修課程並不是必修課，理論上講，即使不學也並不會影響總學分。最多因為兩個不同國家之間的課程設置不同，所以會造成最後學分的差異。
而且更重要的是，他明明可以不換過來，直接以他在國外的就讀經歷作為申請大學的條件也沒問題。換來換去造成學分差異，其實也是給自己添麻煩，因此幾乎不會有人這麽做。
“對了，我看貝妮好像和斯蒂爾挺熟的，你們經常會一起吃午餐嗎？”哈利問，語氣聽起來非常平淡，仿佛只是因為忽然想起所以就隨便問了問。
彼得搖頭：“並不會。貝妮和塞萊斯特是同班同學，所以關系比較好。而我只會在攝影社團和科研協會裏和她碰到。”
“這樣啊。”他點點頭，沒再多問什麽。兩個人相互配合著很快就完成了實驗。
臨近放學，彼得從裝滿書本與各類演算紙的儲物櫃裏找出自己的背包，目光擦過放在一旁的手機時，忽然註意到有新消息進來。
他打開，看到是一條來自陌生號碼的短信，上面寫：
“霍普警長今晚七點半會來我這裏。別忘了叫上你那位漂亮朋友。”
彼得看著最後兩個單詞，微微皺下眉，將背包單手甩搭到肩頭，將手機放進外套口袋。
今天是周一，貝爾納黛特的最後一節課是榮譽社會科學。這類課程並非必修，純粹是給學有餘力且對某一門課程格外感興趣的學生挑戰高難度和深入學習的，還有一些則是為了在申請大學時更有優勢。
比如彼得。
他目前已經差不多快修滿高中要求的所有基礎學分，也計劃好等聖誕節後就申請加入榮譽物理與數學班，這樣等到十二年級時，可以有更多時間來上AP課程。
這樣的安排很緊湊，再加上他如今還需要為蜘蛛俠這層身份付出額外的時間，彼得為此幾乎沒有了個人閑暇，連上一次坐在房間裏玩他心愛的《血源詛咒》都不記得是什麽時候了，有個囫圇覺睡就不錯了，這還是多虧了貝爾納黛特給他的那條影子的幫助。
想到這裏，他嘆口氣，祈禱新學年在基本結束高中必修課程後，可以不用再這麽累。
“現在回家嗎？”哈利放東西的儲物間就在他旁邊，裏面東西很少，只有一些嶄新的課本，以及一個背包。
“我得等會兒再走。”彼得回答，然後註意到哈利看著手機的臉色有些不太對勁，“怎麽了？”
“噢……我父親。”哈利邊說邊皺起眉，眼睫低垂，唇角線條一抿平，眉眼間中那種陰郁而銳利的感覺就格外明顯起來，“抱歉彼得，我得先回去了。”
“路上小心，明天見。”
“明天見。”
說完，哈利轉身離開了學校，徑直走到他早上停車的地方。
幾個同樣是剛放學的年輕男孩們正興致勃勃地圍在那輛銀灰色法拉利旁邊，看到他來，半是艷羨半是嫉妒地吹個口哨：“新生嗎？車子不錯。”
哈利沒理會他們的話，直接打開車門坐進去。
拐過校門時，他看到塞萊斯特的身影從操場邊跑過，不自覺停下來，直到再也看不見對方為止。
他低頭，摘下胸前那條銀鏈放進外套貼身的內袋裏，一腳油門直接從中城高中開回了奧斯本企業大廈前。
諾曼·奧斯本的辦公室在頂樓視野最好的地方，幾乎能俯瞰整個皇後區，以及東河對面的曼哈頓，和那幢同樣高聳入雲的帝國大廈遙遙相望。
哈利走進去時，太陽正好沈落在東河上方。火一般的金紅灑滿整個寬敞得過分的辦公室，過於熱烈的色彩幾乎快把那些透明玻璃全部融化開，諾曼正坐在辦公桌前等著他。
見到他來，諾曼也仍舊沒有停止手裏的工作，只伸手從桌面上的智能系統中滑出一封郵件：“這是前兩天被保護系統自動攔截下來，然後發送到我這裏的一份資料。我想應該是你要的。”
懸空呈現出的系統界面是一種不近人情的冰冷金屬藍，諾曼將郵件點開，放大出裏面的附件。
“我不知道你還對霍金斯國家實驗室感興趣。”他說。
“我也不知道你還會對我感興趣。”哈利面無表情。
他有一雙和他父親如出一轍的眼睛，但和諾曼那種多年磨礪而沈積下來的深沈內斂不同，哈利的情緒表現更加銳利直接，鋒芒畢露。
他神情冷淡的樣子，和他的母親艾米麗非常相像。
這個念頭讓諾曼原本肅穆的神色松動一瞬，原本湧到嘴邊的對於他尖銳態度的訓斥又被咽下去，轉而強迫自己放緩語氣問：“在學校的第一天過得還行嗎？”
哈利對於他這種仿佛關心的態度感到非常不適應，甚至條件反射地皺起眉：“難道你找我來就是為了問這個？”
“我是你的父親，哈利。”諾曼不悅地沈下聲音。
“是啊，從小到大都沒怎麽正眼看過我，甚至直接把我一個人扔到國外三年，連生日和聖誕節都只能聯系到你私人助理的‘父親’。”哈利諷刺地笑起來。
“哈利！”諾曼盯著他，聲音中帶上明顯的慍怒。
被叫到名字的少年絲毫沒有惹怒自己父親而感到畏懼的跡象，反而還無所謂地坐在一旁的沙發上，修長雙腿交疊翹搭著。
“我今天沒有精力跟你吵架。”諾曼閉上眼睛，重新調整好情緒，整個人從神態到聲音都迅速恢覆了一開始的沈著冷靜，“我知道你一定註意到了最近發生的一些特殊事件，但是霍金斯國家實驗室的事不一樣，你別再因為好奇而繼續找這些了。”
好奇？
哈利冷笑，指尖下意識觸摸到外套內袋裏的那條項鏈，但也沒有糾正對方的會錯意，反而順著繼續往下說：“你是指上次在劇院裏造成五十幾個人死亡的‘特殊事件’嗎？真是湊巧，有了這件事，都沒人討論紐約城半夜停電的新聞了。奧斯本總是能讓大眾討論對企業有利的話題，忽略那些不夠正面的消息是不是？真是精明。”
諾曼被他過於刻薄的挑釁激怒，厲聲訓斥：“註意你的言辭！你也是奧斯本家族的後代，你身上流著一半奧斯本的血，這是你永遠無法擺脫的！何況如果沒有奧斯本，沒有我，你現在所擁有的一切通通都會消失，那是多少人一輩子夢寐以求卻無法得到的東西，你最好記住這一點！”
哈利冷冷地看著他。
他們是父子，彼此都太了解對方，因此他幾乎是毫不猶豫地就抓住了諾曼的最痛處回擊到：“但至少我不會在媽媽去世的那天還不見人影，然後又將她的死遷怒到別人身上。”
他說的別人其實就是他自己。因為諾曼對他的冷淡忽視就是從艾米麗死後開始的。
意料之中，諾曼的臉色立刻變得鐵青，眼神又冷又亮，額角青筋鼓動，一副怒火中燒的模樣。哈利卻仿佛沒看見似地站起身，頭也不回地朝外走去。
最後一道下課鈴聲響起後，貝爾納黛特背著書包走出教室，一眼就在走廊邊看到了正在等著她的彼得。
他靠在圍欄邊，滿頭微卷短發被夕陽映照出一層毛茸茸的微光，看到她走出來，暖棕眼睛頓時明亮起來，像是掉進水裏的琥珀，清澈閃爍，還朝她開心地揚了揚手裏的甜品盒:“檸檬芝士蛋卷。”
說著，彼得輕快地跑過來，將盒子遞到貝爾納黛特手上:“校門口旁邊新開的一家店，我看人挺多就去了，也不知道味道怎麽樣，試試看？”
她打開，習慣性地拿起一支從中間折斷開，嘗了其中一半，微笑著點頭:“很好吃。”
說著，貝爾納黛特將端著盒子遞過去，手指捏著另一半蛋卷:“嘗下？”
卻沒想到，彼得沒有去拿其他的，而是同樣習慣性地低頭，就著吃了她手裏剛才折斷下來的另一半。
這種吃蛋卷的方式，倒是從小到大都一模一樣。明明盒子裏有新的，他老是選她折下來的另一半。
“咳咳。”
剛走出教室就看到兩個人分享同一支蛋卷的泰勒:“如果有剩下的
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