奴婢很快上來, 服侍著阿檀洗浴更衣，為她換了一襲綾羅裳裙。

廣袖輕帛，鵝黃羅衣，上覆緙絲銀梔子, 腰束細絹, 飾以九重白玉珩佩，本是素雅清淡的裝束, 但阿檀生得艷似海棠, 又經昨夜良宵，此時眉目間春色未褪, 嫵媚如絲, 仿佛卻是花間妖魅。

秦玄策猶嫌不夠鮮亮。他見案幾上留了一朵墨染菊花, 想來是昨夜纏綿時從阿檀的發間滑下，遺落於此, 沾了一夜雨露，愈發嬌艷，他順手拈起，簮到阿檀的耳鬢邊。

水墨滴艷, 朱紅殊色，美人容華盛似繁花。

故而，當客人們過來的時候，遠遠的，看到的就是阿檀花團錦簇的艷姿，立在檐角花影下，滿園清芳, 皆不如這一枝艷。

這是一群年輕的女郎, 她們口中不說, 心裏都不太舒服起來，彼此使了一個眼色，將下頜擡得高高的，格外擺出了一幅清貴姿態。

今天的客人皆是世家貴女，這其中頗有幾個是長安城中出了名的美人，小娘子們打扮得花枝招展的，見了面，彼此嘰嘰喳喳地打著招呼，恰似鶯鶯燕燕，好不活潑。

姜氏也來了，她如今懷著身子，說要過來賞菊，沒人會攔她，她還帶了一個姑娘，是鄴城伯的長房嫡女宋佩雲。

以鄴城伯的家世，其實入不了秦夫人的眼，但宋佩雲的母親和姜氏的母親姜夫人是姨表姐妹，宋母得了消息，求了姜夫人，今天讓姜氏把宋佩雲一起帶來，秦夫人原是不知的。

宋佩雲生得鵝蛋臉龐，水杏眼眸，既美貌又大氣，氣度也是端正溫雅的，跟在姜氏身後，不亢不卑，在一幹貴女中顯得格外穩重。

來者皆是閨閣女子，秦玄策也不過來，只是遠遠地一頷首。

雖然連他的臉都沒瞧太清楚，幾個年輕的姑娘還是無端端紅了臉，一個個不動聲色的撫了撫羅裙、理了理鬢角、又壓了壓發上的簪子。

但秦玄策沒有絲毫停留，轉身離去了。

秦夫人身邊管事的大丫鬟半夏領著一群仆婦，將女郎們迎了進來，笑道：“幾位姑娘來得早，卻是好，昨夜下了點雨，這會兒水露未幹，正宜賞花，我們家老夫人說了，姑娘們都是年輕愛玩的，她就不過來了，免得姑娘們不自在。”

又對姜氏道：“三夫人，地濕，您仔細腳滑。”

兩個小丫鬟一左一右攙扶著姜氏，她擺了擺手，笑吟吟的：“不礙事，慢慢走，二伯布置了這處園子，我都不知道呢，趁這會兒工夫，也來逛逛，散散心。”

一群人說說笑笑，進了園子，半夏退到了後面。

阿檀迎了上來，娉婷裊裊的，給眾貴女行了個福禮：“見過三夫人、見過眾位姑娘，姑娘們請隨我來。”

她被秦玄策硬生生逼著，一定要出面招呼這些女客，其實膽怯得要命，腿肚子都有些發抖，說話的聲音也嬌弱細軟，還帶著一絲顫抖的尾音。

眾貴女今日來此，說道是秦家新建了一座菊園，正是秋高氣爽之際，秦夫人好客，邀她們過去賞菊，僅此而已。

但是，長安城中各世家早就聽聞秦夫人欲為次子擇妻之事，家中有女兒待字閨中的，早已經卯足了勁頭在等著，這次的風聲略一漏出來，各家更是激動。

姑娘們都是聰明伶俐的，很能領會長輩的意思，雖說秦夫人沒有指明哪個，焉知不能是自己呢，她們都好好打扮了一番，個個錦衣霓裳，珠翠環佩。

誰知道，她們自詡是絕色美人，到了這裏，卻只消一下，齊刷刷地被眼前這婢子壓過了頭，豈不令人氣煞。

廣平郡主先變了臉色，她假裝不知，慢條斯理地道：“這個是你們府裏的什麽人？我卻不認得。”

其他女郎笑吟吟的，也不說話，一幅看好戲的神情。

眼見得阿檀又慌了手腳，半夏在心裏嘆了一口氣，這還得了，以後豈不是要被欺負死。她只好上前一步，代為回道：“這位是我們家二爺院子裏的蘇娘子，這裏她熟，今日略盡地主之誼，帶諸位姑娘逛逛園子。”

這話原也沒錯，按秦玄策吩咐的，這園子就是給阿檀的，裏面的一花一木皆是為她而置。

但落在旁人的耳中，那味道就很有些不對了。【看小說公眾號：玖橘推文】

一眾貴女尚未出聲，姜氏先假假地笑了一下，故意拖長了調子：“這是哪家的地主嗎？怎麽連我也不知道。”

半夏跟在秦夫人身邊多年，見多了場面，也是大氣的，她神色自若，輕描淡寫地道：“原是我說錯話了，三夫人不要怪罪，只因這園子是二爺的，二爺今天既叫了蘇娘子過來，就是二爺的臉面，可不是地主嗎？”

跟在後面的宋佩雲溫溫柔柔地笑道：“既如此，叨擾了，這園子景色極好，我看著就心生歡喜，還要勞煩蘇娘子帶我們幾個逛上一逛。”

她這一句話，給了兩方臺階，當下就此揭過，姜氏不說話了，廣平郡主把頭扭到一邊。

眾人舉步。秦府的丫鬟仆婦隨行在後，或持著拂塵與步障，或捧著巾帕與紈扇，又或端著水甌與果盤，伺奉眾貴人。

園中有殘雪驚鴻、點絳唇、泥金香、紫龍臥雪、朱砂紅霜諸般顏色，盡皆開得正好，令人目不暇接。芳蕊白露，草木皆宜，滿園秋色濃郁，又有湖畔畫屏，婆娑花影，隔著水晶屏，似在水中、又似在畫上。

阿檀絞盡腦汁，回憶著昨晚上花匠們說的話，磕磕巴巴地為那些女郎逐一分說：“這個是胭脂點雪，只因紅中透出雪白來，故有此名，那、那個是、呃，對了，仙靈芝，姑娘們看看，它生得就像靈芝形態，倒不像是花了，哦，還有邊上那株，叫什麽……白毛獅子……”

她的腦子平日就轉得慢一些，最近這段日子更是一團漿糊，不太夠用，說著說著，聲音就低了下來，很有些苦惱，弱弱地道：“它為什麽叫白毛獅子呢，好生奇怪……”

女郎中有陳尚書家的五娘子，見識廣博，這時候正好站了出來，接口道：“只因它形如雄獅臥沙，須發皆張，故有此命，又因其色白，似佛陀座下白獅，故此花常做供佛之用。”

廣平郡主“嗤”了一聲：“那邊那個，什麽都不曉得，還說呢？我們很用不著你，還不走開。”

阿檀訕訕地退後了兩步。

這時候，半夏命人剪了幾枝菊花，用白玉盤堆得滿滿的，捧了上來，笑道：“既然賞菊，當然要簮菊，幾朵花兒，給姑娘們玩兒，姑娘們看看，喜歡哪枝？”

姜氏仗著半個主人家的身份，先道：“我喜歡粉的，給我挑個粉嫩的。”

半夏遂指了一枝粉的，示意小丫鬟捧給姜氏。

姜氏將花簮到發間，摸著花瓣，故作大方地道：“我這朵是粉面紅蓮，不過是尋常品類，我不和你們這些小娘子爭，二伯這回命人找了諸多珍品，你們且去看看，可認得出這些菊花的名字？”

陳五娘子又有了用武之地：“看看那朵綠的，菊花中綠色最是難得，一喚綠牡丹、一喚綠雲，這朵，就是綠雲了。”

廣平郡主笑吟吟的：“如此說來，就給我那朵綠的吧，幾位姐姐，讓我一讓。”

她得意地看了阿檀一眼，見她鬢角處亦簮著一朵墨色菊花，不由輕輕笑了一下：“有的人呢，只配簮這黑乎乎的花罷了，算她還知道自己的分量。”

阿檀低下頭去，不吭聲。

陳五娘子又在說道：“菊花中，除了綠色，還有墨色也是難得，有一個品類喚做墨菊，更有其中珍品著，喚做‘墨染’，不夠黑或不夠紅，那都只是叫墨菊，只有造化天然，不偏不倚的，才能叫作墨染，聽聞此菊月色下濃似松墨，日光下盛似胭脂，十分獨特，千株中也未必能尋得一株。”

姜氏聽到這裏，又得意起來了：“旁人家是尋不到的，我們晉國公府，要什麽沒有呢，我昨兒聽說，這園子裏就有一株墨染，這幾日開得正好，半夏，快捧上來給姑娘們看看。”

半夏不意姜氏直白地點了出來，她只好幹巴巴地笑了一下，支支吾吾的不應聲。

姜氏狐疑起來：“你怎麽不去，今天叫姑娘們過來，可不就是賞菊的嗎，藏著掖著作甚？”

這下子，阿檀嚇得倒退了好幾步，此時雲開天霽，日光落下，照見她鬢邊菊花，黑底透出嫣紅，如同雲霞從山澗下浮出，脂粉從水墨中暈開，渾然天色，奪人目光。

有眼尖的女郎瞧見了，拉了拉旁邊同伴的袖子，指了過去，低聲道：“你們看，她頭上那個。”

女郎們的眼睛齊刷刷地轉了過去。

阿檀慌慌張張地把那朵花摘了下來，塞到袖子裏，結結巴巴地道：“這個是在園子裏胡亂摘的，尋常的花兒罷了，不算什麽。”

她若鎮定些也就算了，橫豎沒人見過所謂的墨染，偏偏她做賊心虛，自己亂了陣腳，看她那模樣，旁人還有什麽不明白的。

大將軍果然偏寵這婢子，這都偏到天上去了。

廣平郡主變了臉色，將頭上的綠雲菊花取了下來，隨手拋在一旁：“吾不與婢子等類，這花，不要也罷。”

其他人都尷尬起來，既不能拂了晉國公府的面子，又拉不下臉面，一個個心裏生氣，看著阿檀的目光如同針刺一般，刺得阿檀面上火辣辣地生疼。

這時候，宋佩雲又站了出來，上前一步，柔聲道：“你們都說綠的黑的好，偏我俗氣，就愛紅的，挑一只紅的給我吧。”

阿檀松了一口氣，心裏感激，默默地拿了一枝最紅最艷的，遞給宋佩雲。

宋佩雲輕聲道了謝，神態自若地將花簪到發髻上。

經了這麽一遭，一眾貴女也不願意簮什麽菊花了，她們不屑和阿檀說話、也不太理會宋佩雲，自在那邊玩笑打趣。

這個道：“五娘子今天的裙子真是時新，這褶子打得好看，顯你的腰身，我看這麽多花兒，也不如你漂亮。”

那個道：“耿大娘子的簪子好細巧，跟真的似的，不知道的，還當是花裏的那只蝴蝶飛到你頭上去了。”

再說道廣平郡主：“今天阿琪臉上抹了什麽胭脂，閃亮得很。”

廣平郡主摸了摸自己的臉蛋，得意地道：“這是‘永遇樂’新進的迎蝶妝粉，裏面有琥珀和桂花，既香潤又服帖，我母親也說我抹了這個特別好看。”

阿檀昨晚上被秦玄策折騰了好一通，腰酸背痛的，早上又走了一段路，不知怎的，越發疲倦，胸口悶悶的，好像有一團東西堵在那裏，讓她呼吸都不太順暢。

就在這個節骨眼，一陣風吹過來，帶著菊花馥郁的香氣，之前聞著都好好的，偏就這會兒，竟讓阿檀覺得難以忍耐，

她胸口一陣翻湧，喉嚨有一種很不舒服的感覺，咽了半天沒咽下去，忍不住捂住嘴，“嘔”了一聲。

她這嘔吐聲正好跟在廣平郡主那句自誇的話語後面，聽過去很是微妙。

廣平郡主大怒：“你是什麽意思，我的話令你作嘔嗎？“

不說猶可，這一說，旁邊有人忍不住先“噗嗤”笑了出來。

廣平郡主更是生氣，霍然揚手，一巴掌摔過去：“大膽婢子，安敢無禮！”

阿檀下意識地擡手擋住臉，同時抽身後退，但還是避不過，被廣平郡主的指尖掃到了胳膊，她本來就嬌怯，一時站立不穩，“哎喲”一聲，差點跌倒。

幸而宋佩雲離得近，趕過來扶了一下，阿檀才險險地沒摔到地上。

“蘇娘子，你還好吧？”，宋佩雲全然沒有貴賤之分，雙手攙扶住阿檀，語氣中充滿了關切。

阿檀驚魂未定，不安地搖了搖頭。

半夏吃了一驚，搶著過來扶著阿檀，上下看了看：“你沒事吧。”

阿檀反胃欲嘔的感覺愈發明顯了，胸口又堵又悶，她臉色蒼白，低低地道：“不太舒服，半夏姐姐，我想下去歇著。”

“去吧、去吧、快回去吧。”半夏不敢耽擱，急忙喚來丫鬟，把阿檀扶下去了。

姜氏既惱廣平郡主跋扈無狀，又記恨當初因為阿檀連累秦方賜被家法責罰的事情，兩下都不偏幫，反而有些幸災樂禍，笑吟吟地道：“我們家的下人若做得不好，郡主和我說一聲就好，我們自會訓誡她，你何必親自動手呢？仔細手疼。”

廣平郡主方才一時沖動，本來心裏也有些後悔，被姜氏的話一激，反而不服氣了：“哼，區區一個奴婢，有什麽打不得，大不了，我稍後自向秦夫人賠禮去。”

旁邊一眾貴女紛紛出言安撫：“不至於、不至於，小事一樁，有什麽值得說道的，來、來，賞花去，且看這秋色景致，別去想那些個惱人的事。”

於是，她們很快歡聲笑語起來，把之前的小小波瀾拋諸腦後了。

府裏的車夫老錢和兩個小丫鬟，得了囑咐，一起護送阿檀回府。

阿檀來的時候一肚子哀怨，走的時候時候化成了滿心惆悵，那滿園的菊花秋色再美，也抵不過方才被人輕慢的難堪。

到了這個時候她才意識到，原來她曾經和母親安氏說過“我和二爺好，不是作為一個奴婢奉承主子，而是作為一個女人愛慕男人”，其實那些言語只是笑話罷了，在旁人眼中看來，她不過就是一個下等奴婢，媚色惑主，非善類也。

這種認知讓阿檀又羞又氣，胸口處越發不舒服起來，那種感覺仿佛是吃了隔夜的搜飯，酸苦難熬，差點要嘔吐出來。

同車的兩個小丫鬟，一名櫻桃、一名石榴，原是陶嬤嬤撥付下來，專門服侍阿檀的，她們兩個見狀，關切地問道：“阿檀姐姐，你頭上冒汗了，熱嗎？”

阿檀不想說話，只是捂著胸口，搖了搖頭。

櫻桃咋咋呼呼的：“阿檀姐姐的臉色不好看呢，是不是馬車太過顛簸了。”

石榴挑開門簾子，對車夫道：“老錢，走慢些。”

阿檀忍耐了片刻，覺得忍不住，輕聲道：“我這幾日身體有些不適，這會兒難受呢，既出來了，去醫館找個大夫看看吧。”

石榴應了一聲，和老錢說了。

長安城首屈一指的大醫館是濟春堂，那邊的老張大夫是常為晉國公府的貴人們看診的，老錢遂掉頭去了濟春堂。

到了濟春堂，可不巧，夥計們說老張大夫出去了，只有小張大夫在。

聽聞大將軍房裏的蘇娘子過來看病，夥計急忙去叫少東家小張大夫。

少頃，一個看過去文弱靦腆的年輕人迎了出來：“家父這幾日去城外訪友，一時不得歸，某張憫，雖技藝微末，但也隨家父行醫多年，鬥膽可為貴人看診。”

阿檀點了點頭：“那就勞煩小張大夫了。”

她今日坐的馬車本是秦玄策素日自己用的，車子寬闊高敞，拉車的是四匹通體玄黑的駿馬，赤金鑲琉璃頂篷，朱漆飾山文車壁，垂著回環銀紋九重錦，看過去就華貴異常。

張憫看這架勢，不敢怠慢，恭敬將她延入後堂。

待坐定，阿檀說了近日一些不適的癥狀，諸如小腹疼痛、惡心反胃、倦懶嗜睡等，末了，擔心地道：“若只是吃壞東西了還好，若是犯了風寒，把二爺染上了，那就罪過了，我一直想找大夫看看，只不過最近人也懶得厲害，不太想動彈，今日順路過來，勞煩大夫了。”

“不敢，小娘子客氣了。”張憫仔細記了醫案，又想要給阿檀摸脈。

他用一條絲帕覆蓋在阿檀的手腕上，手指還沒搭上去，突然前堂傳來一陣喧嘩聲。

醫館的夥計慌慌張張地跑進來，大聲道：“少東家，不得了，您快出去看看，前面擡了一個人來，流了很多很多血，嚇死人了。”

聽過去十分緊急，醫者仁心，張憫急急告了一聲罪，先出去了。

外頭吵吵嚷嚷地鬧了好一會兒。

櫻桃年紀小，好奇心重，偷偷地跟出去看了看，不到片刻，滿臉通紅地跑了回來，神神秘秘地道：“阿檀姐姐，你當前頭發生了什麽事情？”

“什麽事？”阿檀隨口問道。

“有個書生和人起了爭執，被人當街毆打，割斷了子孫根，到處都是血，天哪，好嚇人。”

阿檀還未反應過來，石榴已經啐了一口，嗔道：“在阿檀姐姐面前說什麽混話，快打住。”

櫻桃訕訕地住了口。

但過了一會兒，醫館的夥計火急火燎地進來，央求道：“可否勞煩這邊的姑娘出來搭把手，幫忙燒水煮些布帶，實在人手不夠，要命。”

阿檀心善，對櫻桃和石榴道：“你們兩個，都去幫忙吧，這也是功德一樁。”

兩個小丫鬟很爽快地應下，跟著出去了。

只留了阿檀一個人。

後堂本來就是用來招待尊貴女客的，等閑人不會進來，老錢在門口看著馬車，小丫鬟又走了，這裏一下安靜下來。

阿檀覺得有些心悸，那種不舒服的感覺又湧了上來，前面的血腥味漸漸地傳了過來，或許不很濃，但阿檀卻覺得忍受不住，她站起來，踉蹌了兩步，“哇”的一下，嘔了出來。

嘔的還是一灘酸水，喉嚨刺痛，她咳得厲害，眼淚都掉了下來。

最近胃口不好，吃得也不多，但就是容易嘔吐，也不知道怎麽了，阿檀疑心自己得了大病，嚇得心裏直發慌。

待到張憫再進來的時候，就看見阿檀臉色慘白，整個人歪在那裏，眸子裏淚光盈盈的，宛如被雨水打蔫的小梨花，嬌弱又可憐。

張憫臉都紅了，心裏直念佛，不太敢拿正眼看阿檀，結結巴巴地道：“小娘子久等了，你家的丫頭還在前堂收拾東西，稍後就來。”

阿檀心虛不已，也是結結巴巴的：“對不住，我方才吐了，把你這地板弄臟了。”

“不礙事。”張憫看了一眼地下的汙跡，覺得不對，眉頭皺了一下，“小娘子，來，把手伸過來，我給你看看。”

阿檀依言伸手。

張憫隔著絲帕摸了又摸，眉頭越皺越緊。

阿檀忐忑不安，弱弱地問道：“怎麽了，我病得很厲害嗎？”

張憫露出一種無法形容的表情，斟酌半天，吞吞吐吐地問道：“小娘子是大將軍房裏的人，是否貼身伺奉大將軍……嗯，貼身？”

阿檀的臉本來是白的，這下“刷”的變成紅的，她咬緊了嘴唇，睫毛抖了一下，扭捏啜泣：“和這個……有什麽幹系嗎？我、我也不是以色事人，其實是……”

是什麽呢，突然又說不出來，她心中刺疼，一滴眼淚落了下來。

張憫驚得手足無措，趕緊跳了起來，為難地搓著手：“並非我有意冒犯，這事情……我不好說是好事還是壞事，總之呢，大約是有些不妙的，小娘子你坐穩些，對對，坐穩，手扶著椅子，別跌倒了，先吸一口氣，對，吸氣，好，我慢慢說給你聽。”

阿檀怔怔地擡起臉。

阿檀回到晉國公府的時候，臉色煞白，腿腳發虛，幾乎走不動路，還是小丫鬟扶著她，一路踉踉蹌蹌地到了觀山庭。

陶嬤嬤迎出來，見阿檀這模樣，不免擔心，急急叫了院子裏的人接住她：“怎麽了這是，昨晚上還好好的，一宿工夫就成這樣了，該不是受了涼，生病了吧，來人啊，去濟春堂把老張叫來看看。”

阿檀聽得又要叫大夫，嚇得一哆嗦，趕緊掙開旁人的攙扶，自己端端正正地挺直了腰，緊張地道：“不、不，我沒病，我很好，呃，可能、大約昨晚上累著了，歇會兒就成。”

說話間，已經進了房。

秦玄策在房中看書，聞言放下書，神色自若，斥道：“胡說，昨晚上從頭到尾都是我在用勁，哪裏就累著你了？”

阿檀說錯了話，羞得臉都紅了，恰好把她青白難看的臉色掩蓋了過去。

秦玄策朝她招了招手。

阿檀猶豫了一下，下意識地摸了摸自己的小腹，但馬上又放下了，向前挪了兩步，離秦玄策稍微有些遠就停下了，嬌嬌怯怯地道：“二爺有何吩咐？”

似乎有些不對，明明把她哄好了，才半天不到，怎麽又矯情起來了？

秦玄策無奈，只好自己起身走了過來，拉過阿檀，揉了揉她的頭發：“這麽快就回來了，你不是愛玩，怎麽不在園子裏多玩耍些時候？”

一點都不好玩。阿檀哀怨地低下頭，小聲道：“今天來了許多貴客，都是大家千金閨秀，我還是回避一下，不去湊那個熱鬧了，本來也不配的。”

她那委屈巴巴的小模樣實在惹人憐愛。

秦玄策順手捏了捏她的鼻子，道：“好了，我知道你不喜歡那些人，那今天就不理會，過兩天，你若是喜歡，我帶你去園子裏住上幾天，散散心，省得你最近悶悶不樂的。”

阿檀搖了搖頭：“不了，我如今都改了，不愛玩了，安分得很，只想在家裏歇著，哪都不去。”

她猶豫了一下，偷偷地擡起眼睛，覷看著秦玄策的臉色，她長長的睫毛不停地在顫動，好似忐忑不安，說話的聲音都只有一點點，就像小鳥嚶嚶啾啾，叫人聽不太清楚：“二爺，有樁要緊事，我、我想和你說……”

就在這時，陶嬤嬤端著一碗藥湯過來，無意中打斷了阿檀的話：“阿檀，來，先把藥喝了。”

阿檀疑惑地眨了一下眼睛：“什麽？”

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