安國明奪勇士桂冠，琴卿暗許騷客玄裳

自人熊的事情發生之後無悔終於成了羅睿和安國的朋友。大祀過後的八月，朱雀道土段的新生迎來了他們的第一堂禦雲課。

一切似乎和二十多年前沒什麽兩樣，一群朱雀和一群玄武排著隊站在西山頂的空地上，齊先生把沖天索發給他們，並要求大家分開站好。孟良站在安國邊上，怯生生地看著地上盤曲的並不很長的繩索，又像突然想起什麽，把手伸進懷裏掏半天，臉上愈發露出焦慮的神色——

“呃……我奶奶給我的記憶靈符……”他支吾著說，“安國，你看到過嗎？是一塊小木牌，原來我掛在脖子上的……”

“這……”安國在地上尋覓一番，“你確定你有帶嗎？”

“我……我忘了……”安國的這位室友不知為什麽，自從進學堂大家便發現他總在丟東西，比如一到紫微山當天就找不到他的蟾蜍——事實上，他丟東西的原因永遠不過是他忘記了自己放在哪裏。大抵因為孩子記性太差，關愛孫子心切的祖母去廟裏求了個增強記憶的符來，不料娃把這東西也弄丟了——

“你不去想它，過陣子它自己就出來了，”站在他另一邊的無悔毫無語氣地說，“你該知道你每次丟東西的結果都是這樣。”

孟良大抵習慣了無悔並無惡意卻略顯刻薄的諷刺，他便只是委委屈屈地點個頭；齊先生開始講飛天的要領，之後大家陸續拋起沖天索。安國靈活地踏上雲層、又輕盈地落回地面，無悔也並不像他外表看上去的那樣沒有半點運動細胞，然而何琴的確費了些力氣——她也不喜歡這樣玄乎乎地飛起來。只是孟良的雲不知怎麽就失控了，他在空中慌張地亂叫——我們早就曉得禦雲最怕的便是心思不集中，二十年前曾有個孩子吃過同樣的虧。孟良在半空裏聲嘶力竭地慘叫著，並最終不可阻止地摔到地上。齊先生囑咐眾人站著別動，這場景，如此熟悉。

“哎，這是什麽？”齊先生帶著孟良剛走大家就看到馬祐棠的手裏舉起一塊斷了紅線的小木牌，“記憶靈符嗎？你們朱雀道哪個缺心眼兒的需要這勞什子啊？”他說著，引來玄武道眾人一陣尖銳的嗤笑。

“把它給我，”安國走上前去，伸出手，義正辭嚴地說——他向來不喜歡這馬祐棠的目中無人。

“嘿，慕容安國，有種你就上來搶，”馬祐棠說著便一拋沖天索踏上雲頭：雲朵打個激靈漂移上半空裏幾丈高的地方。安國不甘示弱地駕雲追上去，不顧何琴在喊你從來就不曾飛過，剛在與馬祐棠平齊的半空裏站定便朝著他逃跑的方向一個急轉——他做這些，就像是與生俱來的天分，沖天索和繩頭就像是他久違的老朋友，一切輕車熟路渾然天成——馬祐棠將那木牌拋向山頂空地之外草樹叢生的山坳間，安國便駕著雲頭俯沖下去——

“不——聞簫……”

當安國舉著孟良的記憶靈符按下雲頭緩緩降落在空地時，整個朱雀道都沸騰了。他們歡呼著，將安國簇擁至人群中間。玄武道那邊發出不屑的口哨——正在這時有人長長地噓了一聲，眾人紛紛回過神來，只見梅先生神情嚴肅，大步流星地朝他們走來。

“慕容公子，你來一下，”她一字一句地說著，朝安國揮揮手，便轉身向主峰的方位走去。安國全然不敢怠慢，也不知道發生了什麽事，就只能顛顛兒地跟在梅先生後面，心想這下子完了，自己違反校規被梅先生抓個正著，還不曉得她要如何罰呢。然而，行至四方廟前梅先生卻並沒有去往主峰方向，相反地，她帶他穿過一間間院落，最終在某間講堂前的院子裏停了下來。

“你稍待片刻慕容公子，”她說著便走到講堂前叩門：來開門的是手中拿著一只大抵來自南趙以南蠻荒之地的、蛤蟆頭龍背壁虎尾巴的詭異生物的巖先生——

“抱歉打擾了阿銀，可以請邊子遙來一下嗎？”

“哦，耽、耽，耽藍果以啦——”

他說著就忙不疊地走進去，梅先生也不說話，就留安國一個人站在那裏思忖梅先生是不是要搖著鞭子來收拾自己——

“梅先生，您找我，”卻見一位高大健壯的太陰段師兄從講堂裏走出來。梅先生帶他們穿過回廊走進院子，就和善地將安國推到他面前：“我給你找來很棒的前線，”她說，“這位是邊遠邊子遙，我們道雲中擊鞠行伍的伍長。雲中擊鞠的前線最需要靈活——慕容公子方才抓那個什麽東西要我看到了，我覺得他實在是個合適的人選。”

“哦，那多謝先生，”邊遠師兄喜形於色，而安國也激動得不知該說什麽好。回到道裏羅睿艷羨地說你簡直太棒了，通常行伍是從金段開始招成員的，你大概是紫微山有史以來年齡最小的擊鞠手了。何琴總是不喜歡羅睿毫無根據地瞎扯，便到上書房的檔案室裏將所有相關紫微山雲中擊鞠賽會的資料翻了一通，回來時借到一本冊子，是鉛印的關於江都紫微山術士學堂自建元元年至崇德十年，六十多年內雲中擊鞠比賽最優秀行伍成員的檔案。那其中每個人都附有畫像，畫得與真人格外肖似：他們的身上都掛滿勳章，一個個咧著嘴搖頭晃腦地笑。她把書翻至最後崇德朝初年的部分，一張酷似安國的短發少年的畫像便映入眾人的眼幕——

慕容江湛諱楓，嘉佑一十七年入朱雀道，當年即以天資稟異破格收錄擊鞠行伍，始服前線。崇德二年至五年任伍長，期間行伍屢折桂冠，居擂主位多年而不敗。渠眼力獨到，機動靈活，最擅投射，嘗一面獨當，率眾朱雀轉敗為勝，又創有對戰策略二十餘種，廣益朱雀後學。崇德五年十月志。

安國不由瞪大了眼睛——這是他第一次如此清楚地端詳父親的面容：人們都說他們長得相像，他便按照自己的形象將父親的臉在腦海中勾勒過好久。他早猜到他應該像一般世家子弟一樣留著羅睿那樣的短發，卻沒料到他會是朱雀神一樣的鳥巢發型——與其說是鳥巢還不如更形象地說它是雞窩，就那麽亂蓬蓬地支楞在頭頂上。他穿著朱雀道擊鞠行伍統一的大紅隊服，胸前繡著金光閃閃的朱雀花紋，肩上掛滿獎章——臉色紅潤，眉宇間透著陽光的味道，裂開大嘴笑就露出潔白的板牙。安國本能地將手壓在圖片上小心地撫摸，那圖片旁印著繪畫時間是崇德五年，也就是爹爹他們出道前念太陰段的一年。他不知道這位畫師是否能夠如實地描繪他的父親，然而不論究竟有幾分像，他終於感覺自己見到了他。眼眶不知不覺就濕了，羅睿的手搭上他的肩膀，他強咽下淚說我沒事，就是太激動，因為我從來都沒有見過我爹爹——

“嗨，無悔，你快過來，過來看——”遲疑間好奇的羅睿已經把書翻到後面的一頁，他開始興奮地朝一旁無動於衷的無悔揮手，“你快來，你看這人多像你——”

“什麽亂七八糟的呀，”無悔慢吞吞地從座位上挪過來，“你們不是在討論聞簫的爹爹嗎，扯上我幹嘛——哎這人誰呀？”

“姬玉衡諱天欽，”羅睿指著那旁邊的字念著，“他是守門將哎，最起初是在後線打防守的，後來最大的守衛任務就交給他了——他頭發好長啊，而且跟你一樣不願意紮起來，這樣在雲上難道不會很礙事嗎……”

“餵，人家頭發束了好不好，不要信口開河，”何琴在一旁不滿地說著。細看那畫像上是一位英俊不羈的年輕人，微闔的眼睛裏帶著一種貴族才會有的慵懶與桀驁。他的頭發果然很長，只把上面的一半整齊地束起，佩以高冠，下面的則任它散著，一直垂到腰際。整冊書裏只有他是沒穿隊服的——那種寬袍大袖的文人衫，與手中的折扇，把他整個人幫襯得愈發風流倜儻。無悔盯著這張畫像看了許久，臉上露出一絲詭異的笑。

“你是說這人可能和我有關系？”他終於不屑地牽起嘴角，“別扯了，這人你看見了沒，平國公家的長子，姓的是國姓。我娘又不是什麽絕世美人，又不是什麽第一才女，也不是什麽世家閨秀——她就很普通一國人出身的白虎道，這種光鮮的公子看都不會看她一眼的。再說這種像都是畫的，比較湊巧而已，何必大驚小怪。”

“那可不一定啊，我們這不是幫你找爹爹麽，”羅睿說，“這樣的世家公子最容易亂來了，家裏有一個純血統的士族小姐做夫人，又覺得不過癮，就在外面找刺激……”

“得得得，你好意我心領了，”無悔則不屑地回到自己的椅子裏坐下，“不過以後你可以不必費心，因為我根本就不想找什麽爹爹。他好他壞，與我何幹——反正他不想要我我也不在乎他，誰能把誰怎麽樣啊。”

“無悔，”安國便體貼地拖凳子坐到他的身邊，“為什麽一定要想象你爹爹是壞人呢——會不會是他在做一些很危險的工作，為了保護你們母子因而必須隱姓埋名呢——凡事往好的地方想想罷，這樣你就會開心起來。”

“可是如果天天用這種方式自我安慰，知道現實的時候就會更痛苦，”無悔卻回絕得毫不留情，“我的情況和你不一樣，你說我爹爹是英雄還是渾蛋，我覺得十有八.九是後者。我不像你那麽確定你父母若活在世上你就會很幸福——我只是不想讓自己失望。好了聞簫，我們不談論這個話題了。我想你的當務之急應該是考買一條屬於自己的沖天索：你說你從明天開始訓練，學堂那幾條破繩子哪裏夠用。”

“哎是的吶，”一聽“沖天索”羅睿一下子就來勁了，“擊鞠盛會在九月底，咱們有兩個月時間訓練，可好馬總要配個好鞍不是——”

“但是土段不讓自己帶沖天索的，”安國無奈地撇撇嘴，“當初在朱雀街買東西的時候我看到有店裏在賣的，那時候還不知道它會有這種用處。”

“你看到的是那款第三代的‘追風’吧？”羅睿兩眼放光，“那是目前為止升得最高，集雲能力最強而且速度最快的沖天索。一般‘追風’系的沖天索速度和靈活性都很好，‘攬月’系的比較穩，適合出門旅行，還有一種叫做‘空之靈’的，比較輕，比‘追風’系的功能還多很多，但是特不好駕馭，一般都是給專職擊鞠手用的，普通人買不著……”

“得了罷季通，你說這些也沒用，”無悔說，“我覺得現在聞簫最該做的不是考慮買哪一款沖天索，而是想辦法說服梅先生給他下個批條。”

“你怎麽這麽愛潑人冷水啊，”羅睿的興致登時被散到了九霄雲外，“你說得是有理，可好歹讓人先激動會兒麽——”

“有什麽好激動的，咋咋呼呼什麽事也辦不成——”

安國和何琴不約而同地開始在他倆中間擺出“停戰”的手勢。

次日下午一散學，安國便拖著根學堂的沖天索開始了他的擊鞠手生涯。邊子遙作為伍長義不容辭地為他介紹比賽規則：“這並不是一項很文雅的運動，”他說，“每場比賽對兩個行伍來說都像一場戰爭，擊鼓開戰鳴金收兵——這就是行伍叫法的由來。一行伍通常是七人，習慣上比賽起始時的陣型都是三一二一，就是說，最前面三名成員，行話叫做前線，以進攻為主；伍長在中間，可攻可守，最重要的作用是調整策略變化陣型——在擊鞠這項運動中策略是非常重要的，所以行伍成員必須看懂伍長的手勢並且嚴格執行命令——手勢代代相傳，做伍長的都在想辦法把它變得更明白，而且最厲害的伍長還可以創造出新策略新手勢，這些以後會慢慢教你；後面兩個人，也就是後線，主要工作是防守，簡言之就是保證鞠壤球不被打進自家大門——他們有固定的活動範圍，不能出線，否則就是破了規矩，要受罰的；全場唯一一個無需聽從伍長吩咐的成員叫守門將，他是最後一道防線，一個人要守住身後的三個洞門：無論鞠壤進到哪個門裏對方都會得分——正門三分，偏門一分。比賽共打一個時辰，中間休歇一炷香時間。”

“哦，那我的位置是……”

“你是前線，也就是管得分的，”邊子遙說著，不覺眾人已走到位於學堂南端桃花山後山坳裏的南山圍場，也就是紫微山術士學堂一年一度擊鞠盛會舉辦的場地。周圍的小山坡上一層層排滿座位，東南西北各有青紅皂白四色標明此處屬某道地段。整片空地是長方形的，東西走向，兩端各自矗立著三樁大紅銅柱，每根約摸四五丈高，頂端豎一銅環，便是球門。賽場的地面鋪著青色的毯，上面綴滿白色的星宮圖，一道黃線自場中縱貫南北，是為河界。河界的中點又有玄素二色構成陰陽八卦壇，另有杏黃旗對立場中，隔界相望，標明後線成員活動範圍的最外端——邊子遙說在比賽時那黃旗上會在各方呈現出本道的圖騰圖案。“前線成員不可以超過對方的黃旗進入對方後線場地內，要記住那條界線是由黃旗與場地兩端三點連成的一道弧，越過兩次就要被罰下，”他說，“整場比賽是駕著雲在半空裏進行的，所以千萬不要碰到任何人的雲朵，否則在你腳下打雷下雨會夠你受的——你這沖天索真要換條好些的才是——沖天索的關鍵作用就在於，性能良好的往往更容易控制腳下雲朵的大小厚薄輕重，還有漂移速度什麽的，同時使雲朵更加集中，這樣即便被別人碰到，腳底下打個雷下點兒雨也不至於把雲散開人掉下去。”

“哦，這樣啊……”安國聽得心裏怵怵的，想這學堂公用的破沖天索，上面的密文都磨得不清楚了。這萬一要是被人撞著腳底下掉起雨點來，不是半盞茶的功夫就得煙消雲散嘍——

“來，拿好這個，”邊子遙從另外一個高而健壯的隊員手裏接過裝備箱，取出一柄偃月形的球杖遞給安國，“左手控制沖天索、右手拿球杖——我們一般會把沖天索套在手腕上，這樣更方便用力。誰的手都是不能碰球的，身體其他部位也要小心——這球力道很大，撞上去相當危險，所以你的第一項任務就是學會用球杖。”他說著又打開另一只箱子，箱子裏裝著一只由五色布縫成並綴有五色流蘇的彩球：那有拳頭大小，被皮條鎖著，掙紮著想要跳出來——“這家夥就是鞠壤，別看它個子小還像是布做的，那其實是五種怪獸的皮，打到人可疼呢。而且它相當不聽話，會自己亂竄，所以你一旦瞄準就要一擊中的，否則要它跑掉前面的功夫就白費了——當然，一只鞠壤只能用滿一場賽會，賽會結束之後它就歸擂主行伍的伍長所有，大家通常擺著它，因為那很名貴，又是榮譽的象征，不過也有人拿來玩的，畢竟賽事結束，這小東西除材質以外就跟國人們的繡球沒什麽區別了。”

安國點著頭，邊伍長便開始為他介紹隊友們：年齡最長的是一位太陽段的師姐，也是行伍裏唯一的姑娘，林惟可，很有特點的表字——她的名諱是之，全是語助詞——她打前線；太陰段的除了伍長外還有方才拿裝備的周祖祺師兄，守門將；另一位前線是木段的應龍飛師兄，而兩名後線就是羅睿的雙胞胎哥哥羅武羅威，如今念水段的。他們呲牙咧嘴地朝安國扮著鬼臉。

第一天的訓練進行得很順利，然而安國一直在擔心著他的沖天索問題。何琴開始幫他糾結給梅先生寫申請的措辭，羅睿說可惜我家沒這裝備，否則我就借你用，無悔則冷冷地說聞簫的問題不是沒錢買不起拜托兄弟你弄清楚點，搞得羅睿回答什麽也不是。

然而第二天的訓練就出了問題：這天是旬假前讓人神清氣爽的九日。朱雀道一行浩浩蕩蕩地來到南山圍場——羅睿何琴無悔都來了：除去孟良又在尋找丟失的東西以至於沒心情湊熱鬧之外大家都想看看安國在雲頭上的表現。邊遠給行伍成員們分發球杖，大家把手搭在一起相互鼓勁，正在這時不遠處傳來雜沓的腳步聲——一群身著黑色隊服的身形影影綽綽地自西邊的斜陽裏闖了進來。

“餵，讓開，今天的場地是我們占的——”玄武道的伍長是個人高馬大的男生。

“怎麽可能，”邊子遙撥開眾人走到最前面，“麻煩講理點潘璽，我們是有齊先生簽條的——”

“簽條誰沒有，”那潘璽便伸手入懷掏出另外一張淡黃色的條子，直楞楞地將它堵到邊遠面前，眾人湊上去，只見那紙上齊整雋秀的蠅頭小楷：

茲批準玄武道擊鞠行伍本月初九日夕時習演於南山圍場。紫微山術士學堂，玄武道司道蕭示。

“我說哥你別逗了，”羅武和羅威在後面揮著球杖一唱一和，“圍場的簽條是齊先生批的，這點是個人都知道。他蕭殘權力再大，這裏不歸他管，他屁事也不頂——”

“大家都聽到了，這兩個混賬是怎麽侮辱蕭先生的，”這次說話的是前來觀戰的潘瑤，也就是潘璽的妹妹，玄武道那位深沈憂郁冷漠儒雅的蕭先生的頭號忠實信徒，“你們羅家好歹也算是個純血統術士家，怎麽生的兒子連這點教養都沒有——弟子不可以直呼先生的名諱，你們的媽媽沒教過麽——”

“沒教過，怎麽著？”羅武羅威異口同聲，“總比你們好，看你們張口閉口，自稱有家教，事實上逢人就叮，見人就咬——”

“得了罷夏瓔，與這種純血術士的敗類爭什麽，”同來觀戰的馬祐棠一個白眼翻上去，“看他們結交的都是些什麽人，孟良小呆瓜，何琴臭蒜泥——”

“馬榮昌你欺人太甚！”何琴還是相當受不了他粗魯的稱呼；“別人的血都是臭的，只有你的香，真香，煙熏火燎地香，一股攝魂香味兒，”無悔依舊冷嘲熱諷。

“這裏輪不上你插話，沒爹的野種，”馬祐棠鼻孔朝天，“你爹是斷袖嗎？還是殺人犯，要不怎麽到現在都不肯露面——或許他已經偷偷在地底下臭了好多年了——”

安國憤怒地吼出來，卻只見無悔一步上前，並不用法器，就只是一拳揮在馬祐棠的臉上。馬祐棠毫無防備，左眼一圈立即變得烏紫。“朱雀道的小野種要人命啦——”潘瑤在一旁大呼小叫起來，而周圍一圈膀大腰圓的玄武道擊鞠手們便一哄而上，登時間朱雀與玄武就變作群掐狀態。

無悔無聲地掙開何琴的阻擋義無反顧地加入了他們，而馬祐棠和潘瑤就在一旁此起彼伏地尖叫。何琴也不知該如何遏止這樣的局面，情急之下突然想到平日看書時偶然記住的一個咒語——“阿伐迦薩——亞迦密！”

群掐中的眾人在咒語落下的瞬間變成一組形態各異的雕像：何琴果然不愧為本段最優秀的學子，她想那“阿伐迦薩”定身咒大約只是針對個人的，而面對這一大群她便本能地使用了全部施加的“亞迦密”訣。結局果然奏效，只是這一個咒下來無論敵友全被定身了，她正想下一步該怎麽辦，就聽得一陣如風的腳步聲：那個黑色的身影，發線飛舞、兩袖清風——神啊，蕭先生——這咒怎麽解啊——

“阿伐迦薩亞迦密迦諦——沒用——阿伐迦薩噶諦亞迦密……”

“唔，何姑娘，”他像一尊神，大抵是霜雪之神，語聲一起便足以將空氣凝固，“這些雕塑是你的傑作嗎？”

“回、回先生的話，弟子一時心急，也顧不了許多……”

“那交與我處理便是，”他毫無語氣地說，“不過何姑娘是不是應該先把他們身上的咒解開呢。”

“回先生，弟子不是很熟悉……”

“哦，這就是所謂紫微山本段的第一人才，何姑娘，連迦諦咒都不會使，”他便漠然地抽出法器，“朱雀道減二十點，因為不曾完成如此簡單的一項任務；還有五十點，聚眾鬧事。阿伐迦薩亞迦瑪諦。”

原來填一個“亞迦密”之後解咒的發音出現了變化，可何琴哪裏曉得——她才念土段，還沒有真正開始接觸古密文句法，又是國人出身，怎生會有蕭殘當年的基礎。不過蕭殘似乎向來懶得考慮這些，他就冷冰冰地撥開眾人，走到安國的面前，像抓小雞一樣提起他的前襟——左手，慘白的手指蒼冷而修長——

“惹事的人又是你麽，慕容，安國？”

他淒冷的黑瞳看向他的一雙大眼睛，那種緊迫甚至逼得他透不過起來。“不是我，是馬……”他企圖解釋，卻突然註意到那人扯著自家衣襟的手腕，深黑的衣袖下面隱約透出一片深黑的蛇形文身，那在他毫無血色的手臂上顯得格外紮眼，尤其是，更為刺目地，文身外緣還束著一道妖嬈似血的紅繩，沒有接頭，像是個詛咒被鐫在那裏一樣。

“馬什麽呀？”他的殘酷、他的冷漠，他的不屑——安國剛來學堂時就在東君那裏見過這個標志，死士，靈蛇教的死士，果然——

“回先生的話，馬榮昌講話太難聽，我看不下去，”另一個冷漠的聲音——盡管與蕭殘比起來還是顯得過於清脆稚嫩——“是我先動手的，和慕容聞簫無關。”

“唔，叫風懷瑜是罷？”那慘白的大手便丟開安國抓住了無悔的袍襟，“蹩腳的名字，不過也難怪。有其父必有其子，看來此言果然不差，你和慕容安國，倒當真是半斤八兩——朱雀道再減二十點，我想你們該沒什麽好說的。都給我回去，今天誰也不要練，走罷。”

“可是先生……”潘瑤湊上前去，似乎一臉委屈。

“改天練還不是一樣，”他卻只是淡漠地擺擺手，“建議你們還是少給我添亂的好，都走。”

“蕭殘也太過分了，九十分哎，”回去的路上朱雀道們一個個都是憤憤不平；“他一直這麽偏著玄武道的，”邊子遙說。

“改天一定有他好受的，削人皮不眨眼的黑殺才，”羅武和羅威相互使著眼色，“看我們不在他課上開兩朵花兒出來……”

“你真的那麽確定？”何琴則避開眾人小聲地詢問著安國，“說人家是死士，這種話可不好亂講。”

“我拿性命擔保，那就是死士標志，”安國也壓低了聲音，“那上面還捆了個紅繩，看起來特紮眼——他是不是今年也本命年啊？”

“真想不通，他竟然也是屬豬的，”羅睿大搖其頭，“他怎麽可以是屬豬的——”

“他屬豬，你們確定？”無悔的語氣仿佛是前面什麽事情都不曾發生過，“算了罷，不要侮辱了豬。”

“兄弟你講話真他媽精辟，”羅睿大笑著：只要無悔的話鋒不是針對自己人，在羅睿看來他簡直就生著條神仙的舌頭。

比賽的日子一天天臨近了，只是在安國，有兩件事他始終放心不下：一是他的沖天索——平生一次比賽他並不求有多光鮮，只是與玄武對戰，依那群人的作風必然仗著各自家中有錢，靠他們先進的沖天索駕著雲頭四處亂撞——從好幾丈的高空掉下來可不是好受的；而第二件，與玄武道的口角再一度擾亂了他的心——既然何琴能在上書房找到爹爹學生時代的畫像，那也就意味著自己也許還能找到關於媽媽的蛛絲馬跡——在這件事情上他永遠不可能做到像無悔那麽淡然。九月廿七的一大早大家湊在膳房的桌前吃飯——通常每年的盛會都定在九月的最後四天，廿七日第一場，便是朱雀對玄武。何琴往安國的白粥裏添了好幾片鹹火腿，羅睿嚼著滿嘴的豆漿油條含混不清地說我們要給玄武道些顏色看看，無悔只是不聲不響地拌著盤裏的炒年糕——之後一行人一起來到南山圍場，大家相互打氣，繼而何琴眾人都去山坡的看臺上找位子坐下來。周圍早已人滿為患，四道的上空均是旗幟飄揚。先生們的位子集中在坐北朝南視角最好的位置，東君也到場了，他正在對梅先生說著什麽。穿大青袍的文先生大概是在和教詩書的謝先生與講術士歷史的古先生討論學術問題，而李先生看樣子在跟姚醫官扯八卦笑得像花兒一樣。至於蕭殘，他是那一片裏唯一沈默的角色：坐在他身邊的巖先生總想跟他說話，但不知是因他表達有障礙還是蕭殘懶得搭理他。

在圍觀眾人的一片歡呼聲中兩道的行伍登場了。嫣紅與深黑，形成刺目強烈的對比。裁判官齊先生要求雙方長揖行禮，繼而擊鞠手們各自就位，拋起沖天索飛上雲頭。鼓聲敲響比賽開始，那繡球般的鞠壤球在賽場上空來回游走。玄武道的七名隊員都是男生，個個人高馬大，而且不出安國所料，最拿手的功夫果然是沖過來撞人的雲頭。他憑借自己的靈活漂移躲避，神君保佑這學堂的舊沖天索還真沒捅什麽婁子。他連打進中門兩個球，開心地學著師兄們的樣子在雲頭歡舞跳躍。可惜物極必反似乎是這世上永恒不變的真理，下半場才進行沒多久他就覺得自己的雲頭開始打顫，像是遇到風暴一般，原來即使側飛都如履平地的雲頭如今像中邪似的劇烈顛簸著，有時甚至有在空中翻個個兒的危險。安國拼盡全力想要穩住雲頭，然而意念仿佛也失去了作用，他就只能拼命地抓緊沖天索，集中心緒保證雲頭不要散開，至於打球的事情哪裏還有精力去管——

坐在看臺上的朱雀道們爆發出一片驚叫，“玄武道使壞”的呼聲不絕入耳。羅睿邊吼玄武道不要臉邊抻起脖子仔細地觀察玄武道人的動靜，卻冷不防無悔在下面輕輕扯他的袍子：

“你們看對面，蕭殘在幹什麽，”他低聲說著，何琴和羅睿的眼光都集中向先生的席位：但只見蕭殘一雙冷漠的眼死死盯著安國的方向，口中念念有詞，一旁的巖先生則面露緊張的神色，似乎在為安國祈禱。梅先生焦躁不安，東君也皺起了眉頭。“怎麽辦，”羅睿急了，“他這是要把安國摔死啊——”

“蕭殘削殘，果然削人皮骨連渣都不剩，”無悔冷冷地說，“我們真應該反過來整他一下，最好讓他下不了手……”

“這樣，我去，”何琴語氣堅定地輕聲說，“你倆目標太大——別暴露我去去就回。”

“林鐘當心，”無悔英俊的臉上似乎帶起一線若有似無的笑意。

“放心，我有數，”她答應著，便繞個大圈挪到先生們席位的後方，悄悄地爬過去，小心地探出她的木筆，對準蕭殘曳在地上的袍子，輕聲念出取火咒——

“阿吉尼亞。”

但見火星乍起，一股焦糊的氣味開始彌漫：蕭殘慌忙站起身來抖袍子撲火，周圍所有先生的目光都集中到他的身上。安國的雲頭恢覆了平靜，他開始發揮他與生俱來的天分與隊友並肩戰鬥。方才由於分神朱雀道落後了玄武道十幾分，但他們很快便追將回來——只差兩分了，再打入正中一個球朱雀道便可以挽回戰局。然而時間越來越少，伍長示意前線一定守住球，爭取一擊打進中環。玄武道的策略依舊是撞擊，林惟可和應龍飛都被對方擋在角落不易行動。邊遠得到了球，打給安國，安國順勢揮起球杖，可就在電光火石的瞬間，一朵雲斜插上來，只聽一聲驚雷，安國的雲就被撞得四分五裂。他像一顆隕星般自高空墜落，而那鞠壤球也就由著他摔下雲頭前的順勢一擊分毫不差地飛進了玄武道的中環——

朱雀道爆發出山崩地坼般的尖叫聲，有歡欣，但更多的是恐懼。齊先生敲響了比賽結束的鑼聲，而看臺上的東君擡起右手，安國便在離地半尺的高度有驚無險地停下來，繼而緩緩落在地上。

他站起身，朱雀道才徹底沸騰了。這一場朱雀道以一分險勝，而安國的有驚無險讓大家感到這種勝利的喜悅來得尤為可貴。當晚回到桃花山時安國收到一只包裹，打開竟是嶄新的一條沖天索，正是當初他在朱雀街櫥窗裏見到的第三代追風。羅睿滿臉羨慕地接過去，而安國註意到包裹下面還有一樣東西，輕如水質，像是一件袍子，旁邊還附著張字條，裏面的字跡是大氣的行草：“沖天索者，盛會擊鞠之需也；素蟬衣為汝父遺物，今付與君，惟物盡其用，”後面沒有署名，他便最終默認它出於東君的饋贈。一條屬於自己的沖天索本就足以使安國興奮異常，更兼那能使人遁於無形的素蟬衣竟是父親的遺物，他的心裏一下子就變得無比充實。

“

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