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第177章 【一】

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嫁娶不須啼

懷愫

因有詹事府的官員在, 阿寶不便送裴觀出門去,只將他送到留雲山房的石階邊。

裴觀一步一回身,連連沖阿寶擺手, 他又作那個口型“家去罷”。

阿寶燦然而笑, 擡高了胳膊沖他揮了揮。

這舉動自然又不合大家閨範,可裴觀見她如此, 竟也舉起手, 遙遙一招, 又飛快放了下去。

阿寶由笑轉驚, 瞪圓了眼睛。

連青書都在裴觀身後張大了嘴,他打小跟在少爺身邊, 絕少見少爺這般喜怒形於色,上回還是娶親的時候。

松煙沒在,無人替青書把他那張大的嘴合上。

裴觀回身,瞥了青書一眼:“無狀。”

青書趕緊低下頭去, 少爺真是不講理, 到底誰無狀?

直等到裴觀轉過回廓,連一丁點影子都看不見了,阿寶還望著。

戥子“嘖”一聲,伸手搓了搓胳膊:“成啦, 人都走遠啦。”怎麽成了婚, 人還婆婆媽媽起來。

阿寶瞥她一眼:“你懂什麽。”

“我是不懂,但這大風口的,仔細喝了風肚子叫喚。”戥子替阿寶攏攏衣領,“燕草走的時候那是一萬個不放心, 早知道呀就叫她瞧上一眼, 她那一萬顆心就都能咽回肚子裏了。”

阿寶嘴角微翹:“行啦, 你回去給紅姨報個信。”

紅姨又擔憂又不敢上門再來打擾,隔幾日就讓林伯來送信,如今裴觀正經從宮裏回來過,她總該放下心了。

“還有大妞那裏。”大妞本來就被婆婆嚴加看管著,只有回娘家時才能輕省些,偏偏衛大人不許她摻和裴家的事,她只偷偷送了口信來。

陸仲豫雖遠在外地當官,也連著上了幾封奏折,為裴觀佐證,宋述禮貪汙是確有其事。

“這倒不必急,我猜呀,她就快登門了。”

阿寶看了戥子一眼:“你怎麽知道的?”

“衛大人不就是那樣,出了事兒不肯伸手,但如今姑爺沒事,說不定還要升官兒,他必要讓大妞上門來。”戥子一臉篤定。

阿寶笑了:“也是。”她本來也沒指望有人肯伸手,能伸手相幫的自然都記在心裏,以後一一還報。

譬如許家。

許夫人差人來問過幾回,還給裴三夫人送了兩封信,裴三夫人本以為這事一了,許家便會趁勢提出要結親的意思。

誰知,裴家的事平覆下來,許夫人那裏就再沒了消息。

裴三夫人悄悄問過阿寶:“你說?是不是許家沒這個意思?是觀哥兒會錯了意?”

阿寶搖頭:“不應當,這事總有論了有幾個月,許知遠只要不是個傻子,還能不明白這個?”

再說許知遠按節令送的禮,樣樣都周到,必是他母親替他打理的。

這些禮除了送給裴觀,還有便是送給裴三夫人的,一絲也沒帶上裴珠,恪守本分,從未有逾矩的地方。

越是如此,越是該有結親的意思,怎麽遲遲沒動靜?

“上回許夫人請了咱們,要不然,咱們回請她一次,也好探探口風。”

裴觀的事落定了,正好趁熱打鐵,將裴珠的事情定下來。

阿寶本不滿意許家的,待見過許夫人第二次,就知是自己誤會了,許夫人實在是個難得的“實誠人”。

裴三夫人點頭:“也好,由頭都是現成的,只是得趕緊操辦,不能再拖了。”

再晚些,院中的銀杏葉子都要落光了,雪又還沒下,沒有秋景又沒雪景,就這麽上趕著請人過門,裴珠必要尷尬。

阿寶兩件事一起辦。

“我先寫帖子,讓門上送到許家去,請許夫人過門來賞……秋?”

戥子看了看天兒:“這外頭大風刮的,再晚幾日葉子真不在了,園中說不準有早開的梅花,叫結香去尋摸尋摸。”

阿寶點頭應允:“你回去給紅姨報信的時候,問問她有什麽新作的辣油?”

戥子一一記下,聽到辣油奇道:“還有剩的沒吃完,怎麽又要新的?”

“新辣油是要送去給嚴公公的。”

嚴墉在京城自有宅邸,還是景元帝特意賜下的。宅子離宮門很近,就在保康坊內,那邊住著的都是景元帝身邊得用的能人。

京中人人都知那是嚴公公的私宅,送禮的人自然極多。

阿寶思來想去,想到了辣椒油。

這辣椒可是從崇州帶來的種子,紅姨親手種的,比外頭買來的要辣要夠味兒!就是這種辣椒做的辣油才種特殊香味,拌菜炒菜都香得緊。

又要送禮,又要不顯得諂媚,便得是這尋常又不尋常的東西。

“最要緊的就是這兩甕兒辣椒油,餘下的就送些時令的吃食。”鐵角初肥,湯羊正鮮,再加一簍冬筍蘑菇。

戥子一面記一面道:“咱們就送這些呀?”

想都知道,給嚴公公送禮的人海了去了,既是送禮,那定是送些金銀珠寶,綾羅綢緞。偏偏她們姑娘送禮給人送兩罐頭辣椒油,這哪像是在送禮呀。

“就送這些。”

戥子嘀嘀咕咕,卻又不好反駁,依言下去吩咐人預備。

很快便從紅姨那裏薅來了兩罐頭辣椒油,並羊肉冬筍一起送到嚴公公的私宅中。

嚴墉雖有私宅但常住宮中,這宅院是禦賜的,裏面的管事下人一應俱全。家具古董他自己一文未花,連院後太湖石都有人壘成了送來。

這些東西,他有些收下,有些便退回去。

還有幾回直接報給景元帝,景元帝聽了笑他:“你倒是個富家翁了,也行,我還想你那宅子空蕩蕩的也不好看,正好有人給你添禮,把屋子填滿就是。”

再隔上幾個月,下朝議事時偶爾一問:“聽說你給嚴墉送禮了?好大一塊太湖石,那麽大的一塊,得多少銀子?”

嚇得那人伏跪在地,抖如篩糠。

從此再有人想給嚴墉送禮,也得掂量掂量。

嚴府的管事,將收來的禮品一筆一筆記在冊上,隔得幾日便會上報一次。

這些他留下的少,退回的多。都說太監死愛財,可金玉珠寶,古董文玩,也不見他有所偏好。

一個人不論如何,總有偏好。

有人喜吃,有人喜穿,有人愛美玉,有人好嬌僮,可偏偏嚴墉一無所好。

齊王倒是曾經給嚴府送去了兩名崇州名廚,做得一手好崇州菜。

轉手就被嚴墉送進了宮,還對齊王道:“下官常在宮中,這廚子進了宮,才能時常吃到他做的菜。”

氣得齊王私下道:“他一閹人,稱什麽下官。”倒真以為自己是讀書人了。

可嚴墉能稱下官,是景元帝默認的,齊王也只敢私下裏報怨。

這日正巧嚴墉回私宅休憩,遇上裴府送禮。

“裴家?”嚴墉頗為詫異,京中人家四時走禮是基本禮數,縱沒交情,也有人往他這兒送上一份,裴家也是一樣。

但這禮是以裴觀的名義送來的。

管事的把禮單送上,嚴墉掃過一眼:“辣椒油?”

管事的躬著身:“是,兩罐頭辣椒油,說是自家做的。”

“真是辣椒油?”

也不是沒人把金元寶包在壽包裏來給他賀壽,偏偏他生日那天送壽包的極多,堆疊在一處,廚子拿在手心裏覺得發沈,還道這面怎麽發得這麽硬。

掰開一瞧,才知裏面包著金子。

好在那壽桃包底下印著戳,要不然連是誰送的都不知道。

“真是辣椒油,是拎去廚房,還是……”

“讓廚房做羊湯,要白湯的,羊肉蘸著辣醬送上來。”嚴墉一看便知這是裴觀謝他贈衣的回禮。

這些小東西,他是會收的。

無人會因為送了這些小吃食,就來求他辦大事,至多算是走禮,混個面熟而已。

嚴墉料想這辣椒油不差,畢竟裴觀的妻子是崇州人,大家原來都在一條街上住,勉強算得上鄰居。

沒成想這辣椒油竟能做得這麽香!

切成薄片的白湯羊肉,從湯裏剛撈出來,筷尖夾著,輕蘸一點辣椒油,香味直從舌頭躥到喉頭。

嚴墉只嘗了一片,便問:“這辣椒油裏都擱了什麽?”倒像是幼年時嘗過的味道。

管事的不通廚事,趕緊將廚子叫了來。

廚子道:“裏頭有炸過的花生,還有肉沫芝麻,材料倒不難得。小人方才嘗了一點,讓我做,我也能做出來。”

嚴墉點點頭:“你往後就按這個做,材料都要選上乘的。”

回宮時,又將兩罐頭辣椒油都帶進了宮。

景元帝夜讀到亥時,夜氣越浸,越覺得肚裏有些饑,問嚴墉:“有什麽吃食?我倒有些餓了。”

嚴墉道:“羊湯正美,要不要吃湯羊肉?”

景元帝聽著便食指大動:“好,就吃這個。”

羊湯送上,還配了一盤軟餅,景元帝見了便笑:“那會兒冬日裏能有一碗羊湯兩塊軟餅下肚,真是愜意極了。”

嚴墉知道他說的是打仗時候的事,風裏來雪裏去,冬天臥雪伏冰,極是艱辛。

“陛下既要吃湯羊肉,下官倒有一物奉上。”說著吩咐小太監將辣椒油取來。

景元帝就著辣椒油,一氣喝下一碗羊湯,吃了一盤子羊肉,連軟餅都吃了兩塊,還待再吃時。

嚴墉趕緊攔住了他:“陛下,不能再多吃了,積食。”

景元帝這才放下手上的軟餅:“香,就該這麽吃才好。這是哪兒來的?”

“是裴大人送臣的禮物。”

“裴觀?”

“是。”

“他倒會送禮,除了這個還有什麽?”景元帝好奇起來,這個裴觀瞧著一臉清正,參的也是貪汙案,他竟也會送禮?難道是想讓嚴墉替他美言幾句?

景元帝本就打算好了要調他的職,只是沒想到他敢在這個當口送禮。

“還有一簍冬筍一簍蘑菇,陛下要不要也嘗嘗?”

景元帝哈哈大笑:“這就是他送的禮?”

“裴大人正在宮中辦案,應當是他妻子預備的。”

景元帝恍惚片刻:“他妻子,我記得……”

“是林大人的女兒,林大人調職到遼陽行太仆寺去了。”

“林大有!”景元帝想起那張憨直的臉,時值深秋,正是馬兒養膘的時節,遼陽送來的奏報中,說馬場建得順利,從北狄買了好馬來配種生小馬。

林大有把這些細細寫在奏報中,景元帝當日看了便笑:“他這哪是寫奏折,這寫的是養馬經!”

瞧了眼只剩個碗底的辣椒油,再想到那簍冬筍和蘑菇,他又笑了三聲,“真是林大有的親女兒。”

不是親生的,性子絕沒這般相像。

景元帝笑完了一抹嘴:“他都送你禮了,你也回禮去罷。”

嚴墉躬身聽著,便聽景元帝道:“你去給他道賀他,賀他升官,似他這樣的,留在國子監裏確是大材小用了。”

“陛下想將他升到哪兒去?”

難道是想趁此機會將他給了太子?助太子一臂之力?

亦或是將他調入左右諫司?齊王正在那裏辦案。

大殿中的燭臺約有一人高,如花樹形狀,銅座上插著枝枝如小兒手臂粗的白蠟燭。

就在景元帝沈吟之時,燭花連爆,“劈啪”作響。

景元帝微擡起頭:“翰林院。”

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