勳貴子弟們在這個檔口受襲, 可以說激怒了大半個朝廷的官員，就算是那些官職沒那麽高，家中也無匈奴人闖進來的官員，都有些後怕。

若是子孫們出了事，那他們坐在再高的位置上又有什麽用。

之前還對匈奴有些畏懼的官員此刻再不提什麽和平了，人家都提著刀殺到京都來了，今日是郎君們練了武藝，方才逃過一劫，若是改日裏那些人闖入他們屋中呢。

到時即使龍顏大怒，開戰匈奴，命沒了，就是什麽都沒了。

朝中的風向從未像是這幾日一般達到一致，所有的一切，都在緊鑼密鼓的進行著。

京中百姓對那一|夜發生了什麽毫不知情, 只是有些訝異怎麽前段時間新搬來的鄰居或者租客不見了蹤影。

二月份正式到來，真正的寒冬降臨，這樣的天氣，人們連出去解決生理問題都不太敢, 萬一凍住, 要花錢去看大夫不說，還要受人嗤笑。

就連往日裏總是要去練武場上練習的小郎君們都被天氣凍得不敢出門, 他們雖是練武身體都比以前好了些, 可也是錦衣玉食嬌養著長大，這一身的細皮嫩肉哪裏受得了如此寒風。

好在家中也俱都請了不少武藝高強的侍衛, 他們也都忙著偷師學藝，不愛出府相聚。

自然也沒有人發現，郎府中，奉陛下之命關在府中練武的兩個郎君無聲無息的再沒出現過。

京中沒了這些愛玩鬧的小郎君，四處也都安靜了一些，今年的冬天太過寒冷，叫賣的貨郎都不愛出門，走在街上，仿佛哈出一口氣來都能被凍成冰塊。

好在今年雖然冷些，但百姓們的日子竟比前幾年過的還要好，那些官員府中都有了淘汰下來不要的木棉被，木棉被子們俱都鋪在了皇恩院中，無處可躲雪的人們只要趕去皇恩院總，在大雪天，他們只需要縮在屋中，安安靜靜的等待著這個冬天過去便好，雖說照樣寒冷，但至少，也比在外面流蕩要好些。

聽說這樣的皇恩院各地都已經建造完畢，為的就是可以給那些無處可去，以往只能凍死在外面的流浪百姓提供住處，皇恩浩蕩，故此命名為皇恩院。

而在遠方，同樣下著大雪的榕城，生而為柳國人的百姓們別說皇恩，哪怕是連床木棉被都得不到。

所有人臉上都是一樣的神情，麻木，僵硬，被驅趕著擠在透風木屋中，即使擠在一起，不斷吹進來的寒風還是讓他們感受不到暖意。

他們的雙手雙腳乃至臉上都長著凍瘡，身上穿著的衣物混合著臭味，又薄薄的絲毫不保暖，他們這些人已經在匈奴人的手下活了十幾年，而沒有哪一年的冬天像是今年這般冷的。

有些年長的老人眼神木然的望向縫隙外飄下來的大雪，心中都有了一絲的絕望。

今年冬天，他們怕是抗不過去了。

原本匈奴人還指望著他們幹活，可自從前段時間，匈奴人不知為何開始頻繁的從外面捉來百姓後，這些老人便知道，他們的死期到了。

被囚禁在這裏，接觸不到外面的消息，日覆一日的幹著苦活，唯一能夠推斷外面情況的，也只有匈奴人對他們的態度了。

而現在，他們可以清楚地感受到，那些匈奴人望過來看死人一般的目光。

他們不怕死，這十幾年的日子，哪一天不是比死還要不如，可怕的，是死了，都不能落葉歸根。

他們腳下的這邊地，已經不是柳國了，哪怕就算是死，也不想死在這裏。

可現在，好像不能遂了他們願了。

擠在一起的人們沒有取暖，早就被凍得僵硬的他們即使暖和過來也很快會全身冰冷，還不如就這樣凍著，沒有人說話，仿佛多說一句話就能帶走了全身的生氣。

最角落裏面擠著一個做衣衫襤褸的少年，他發絲淩亂，臉上滿是烏黑，正微微蜷縮著發抖，身邊，一個老嫗焦急的將他抱在懷中，試圖讓他身上不再那麽冰冷。

他已經病了很久了，再這樣下去，怕是連這個夜晚都熬不過去。

木屋中明明擠滿了人，卻連一絲聲音都無，偌大的屋中，沈沈的只剩下了死寂。

突然，匈奴人罵罵咧咧的聲音從外面傳來，這些人眼中都多了幾分惶然，長期被這些匈奴人奴役鞭打，讓他們一聽到匈奴話便止不住的顫抖往後縮。

待了這麽長時間，他們也都聽懂一些匈奴話，知道著外面的兩個匈奴人是在罵他們帶來的人走的太慢。

柳國人原本就灰暗下來的眸子又暗了一層，看來，是有新的柳國人被抓了來。

隨著罵聲，外面的鎖鏈被打開，亮光照了進來，一個穿著打著補丁衣服，腳下踩著草鞋的少年被推搡著扔了進來，他像是嚇得瑟瑟發抖，倒在地上連頭都不敢擡。

那兩名匈奴士兵像是被他的模樣給逗笑了，笑著嘲諷了幾句，又都出去將門從外面鎖上。

剛才順著門打開而飄進來的冷風吹來，柳國少年打了個寒顫，其他早就習慣的人卻俱都麻木的動也沒動。

在缺衣少食的現在，仿佛只要不動作，就能延長生命。

那名少年擡起頭來，被淩亂頭發遮蓋住的眼下不動聲色的掃視著面前一幕幕神情麻木的柳國人，等到看清楚了，他又死死低著頭，挪動著腳步，到了角落，透過木頭之間的縫隙看向外面的一片茫茫雪地。

***

“小兵先進入敵人腹部。”

燃著火盆的屋內，一高一矮兩個身影面對面跪坐在桌邊，衛明言執起一顆畫著小字的棋子，順著窄路到了對面黑色棋子中間。

“可是小兵這麽小，隨便一個敵國士兵都能發現他。”

趙樹玖今日照舊是一身白色冬衣，烏發上，除去原本的首飾，還被別了兩顆白色小球，隨著她頭晃動而左右擺動，更加顯得她靈動。

“小兵雖小，但敵國罔顧自大，根本沒有防範，更何況，這裏……”

帝王伸出白皙手指，輕輕點了點小兵不遠處寫著“大”的兵，“裏應外合，只要將大軍放進來，剩下的，豈不輕而易舉。”

趙樹玖雖然自小聰慧，但生而為女，從來沒有接觸過兵法，聽了只覺得對面坐著的男人厲害，竟能想出這樣的破解之法。

等到趙樹清從外面方便回來，便見著自己的乖妹妹將小兵移到了他所執著的黑棋內，振振有詞這叫做裏應外合。

趙樹清握著棋子沈默片刻，“玖兒，規則上不是這般。”

“樹清兄何必非要執著於規則，這規則不也是你我二人定下的嗎？若是要得勝，還需變通才是。”

望著在對面笑著打哈哈的帝王，趙樹清靜靜盯了他幾秒，在他的笑容漸漸尷尬落下時，將手中執著的黑色小兵直接丟在了白色棋子圍著的王棋前。

“那我便變通一次，讓小兵刺殺敵國國君。”

望著自己這邊的白色王棋被黑棋吞下，衛明言也不鬧，只是笑的更加歡快了，“你這便是賴皮了，國君身邊高手如雲，哪裏有這般容易。”

趙樹清平靜問，“小兵品階低下，又有何能力裏應外合。”

“誒，樹清兄為何不多想一些，若是這小兵，武藝高強呢？”

呵。

反正不管怎麽說，對面這個不要臉的皇帝都能找到理由。

趙樹清收回手，決定還是自己去看書。

“你這就不玩了？來來來，玖兒，我們兩人玩。”

眼睜睜望著幼妹乖乖開始收棋子，趙樹清又默默坐了回去。

大不了他就在這裏看書，反正絕對不給兩人獨處的機會。

榕城

郎素已經在這個角落中默默坐了很長時間了，他不停掃視著外面的雪地，看著那些來來往往巡邏的匈奴人，身子看似是背對著身後眾多人蜷縮著，手卻一直在木頭上動作。

好在雖然這木屋足夠大，但也年久失修，郎素手上力氣又大，來回幾次後，這一塊的木頭便被他都用刀劃開了一道道半截。

周圍人俱都麻木的閉著眼，完全沒有人發現郎素的動作。

只要到了夜晚，他便能順利從這裏逃脫出去，打開城門讓外面藏著的兵將殺入。

他正努力著，突然感覺有點不對，停下手轉頭看去，卻見是一個臉上滿是臟汙的少年正默默地盯著自己，他身形瘦小，眼睛卻黑亮不已。

郎素心中一驚，按照資料，榕城這麽大的少年大多都是在幼時便被當做奴隸驅使，比起那些以成人身份被囚禁在這裏的柳國人，這些從小生活在這的孩子並沒有那麽多思念家鄉的情緒，被他瞧見自己這番動作，若是喊出來，一切可就前功盡棄了。

他生怕這少年喊叫出來，連忙從懷中掏了掏，看起來破破爛爛的衣衫裏面，居然也真的讓他掏出了一塊糖塊來。

將這塊糖塊小心遞到少年手心中，郎素做了個噤聲的手勢，也不知道他聽不聽得懂，總是是攥著糖塊，一直望著郎素下手，卻始終沒有發出一點動靜。

直到天色漸暗，郎素才算是完成了所有，他從未吃過苦的雙手被凍得不輕，連忙小心揣到懷中，默默等待著夜間到來。

哪知道還沒等到夜間，外面就傳來鎖鏈被打開的聲音，進來的兩個匈奴人望了望這一地如同死人的柳國人，嘲笑了幾句，便都將目光放在了郎素身上，目標明確的向著他走了過來。

郎素在府中可是學過匈奴人的語言的，只聽著他們的意思，像是要捉一個柳國人出去玩樂。

說是玩樂，其實便是鞭打柳國人，看他們慘叫掙紮求饒。

作為新來的柳國人，郎素自然而然的成為了這個鞭打對象。

若是被帶出去，藏在身上的刀具會有被發現的風險不說，便是晚上出去通風報信，也會被耽擱。

可若是現在翻臉，他一個人怎麽可能抵擋的過現在還俱都清醒著的匈奴人。

他心中一凜，藏在背後的雙拳緊緊握緊，死死垂著頭，讓藏著冷意的眼不要露出來。

兩個匈奴人說笑著往這邊靠近，時不時帶著嫌惡踢一腳坐在地上早就凍僵了的其他人。

就在他們要到了這邊時，一旁滿臉臟汙的少年突然倒地，渾身抽搐著在地上滾動。

他身邊的蒼老女人嚇了一跳，連忙一邊上前去按住少年，一邊不停對著兩個匈奴人磕頭祈求原諒。

“大人，我兒子有病，大人莫要與他計較，求大人莫要計較……”

兩個匈奴人望著地上那個一邊滾動一邊渾身打著哆嗦的少年，再去看郎素，卻見他也是一副半死不活的樣子，頓時沒了興致，嘴上罵了兩句，滿臉嫌惡的走了出去。

門再次被從外面鎖上，剛剛還在劇烈抽動著，好似下一秒就要過過氣去的少年默默從地上爬起來，重新蜷縮著縮在了角落，始終沒與目瞪口呆望著他的郎素對視。

那名老婦人倒是望了郎素幾眼，卻也沒說話，只是一昧的將少年抱在懷中，像是他生怕受到驚嚇一般拍著他的背溫柔安撫。

當晚，郎素悄悄從自己挖出來的空洞那溜了出去，走的時候，他突然想看一眼身後，卻見那昏暗的月色下，正有一雙黑亮的眼睛靜靜望著自己。

想到他可能在繈褓中便被迫成了匈奴人的奴隸，郎素猶豫了一秒鐘，轉身輕聲道，“你安靜待著，我很快來接你們。”

一直沒開口的少年點了點頭，默默註視著郎素腳步輕盈快速的離開。

當夜，榕城亮起了火光。

穿著棉花做的衣服，外面罩著盔甲，手持長刀，神情堅毅的將士們沖了進去。

匈奴人早就習慣了被他們打劫勒索依舊不敢反抗的柳國人，即使柳國發出了文書，也並沒有被他們放在心上。

柳國人會打過來？怎麽可能。

那柳國的國主早就被他們嚇破了膽子，怎麽可能會與他們對戰，不怕他們直接入了京都，取下他頭上的人頭麽？

直到死前最後一秒，這些匈奴人眼中都滿滿充斥著不可置信。

而在一片火光中，原本麻木的柳國百姓們都紛紛站了起來，瘋狂地透過木頭縫隙看向外面正在打鬥的人。

他們眼中有著期待，也有著不敢相信，更多的，還是如同在做夢一般的夢幻。

直到外面的喊打聲平息，外面傳來了鎖鏈被刀劈砍下來的聲音。

——哐當！

每個柳國人的心，都隨著鎖落地的聲音，砰砰砰的響著。

門打開了，門外，有人舉著火把，沖著裏面喊，“可是我柳國百姓？”

轟——

幾乎是在聽到柳國話的立刻，屋內的人崩潰大哭起來，更有那白發蒼蒼卻還拼命支撐到現在的老人，倒在地上發出了悲滄又解脫的哭聲。

他們，終於可以回家了啊——

一個個的柳國百姓互相攙扶著從這屋中走了出來，他們的頭發都是散亂打著結的，身上全部都是衣衫襤褸，每個人都骨瘦如柴，每個人的眼中卻又充滿了感激與希望。

即使和他們沒有血緣關系，負責為他們登記名字的柳國軍們眼中也俱都露出了不忍和同情。

“出來的人先到那邊來排隊，告訴他你們的名字，籍貫，記錄好後到那邊屋中休息。”

早就安排好的小兵生怕他們聽不清，重覆喊了好幾次，“肚子餓了的人先到那邊去領吃的，吃完了要回來接著排隊！”

“有沒有孩童的，帶著孩童的先到我這邊來領棉衣！”

正有幾個兵卒做起了大鍋，裏面熬著香噴噴的粥，那是他們久未聞到的味道，每個人都未飽腹，可每個人都沒有去吃粥食，而是小心翼翼的，在那記錄下他們身份的桌子前排起了長隊。

瘦瘦小小的少年跟在蒼老女人身後，也不知道排了多久，才排到了前面，他看著那登記名字的人，他與別人穿著一般，都是裏面棉衣，外面盔甲，相貌倒是清秀，雖然略微有些圓潤，神情卻極為嚴肅。

他沾了沾墨水，熟練的問道，“名字，哪處人氏？”

等到排隊的柳國百姓喏喏答了，這才快速寫下，一共寫了兩份，一份放在一邊，一份給了那百姓，聲音都有些啞了，依舊溫聲叮囑著，“帶著這張紙，到那邊的屋中去歇息，若是餓著，這邊有熬粥食的，莫要亂跑。”

“是，是，謝大人。”

那名百姓是個白發蒼蒼的老漢，一邊抹著淚一邊小心翼翼接過他遞過來的紙，他肚子很餓了，卻並沒有去吃粥食，而是快速的往屋子中跑去。

因為那裏站著兵，穿著柳國盔甲的柳國兵。

範遠才看了一眼方才寫的紙，見上面的許城人氏，悵然的嘆了一口氣。

當初榕城何其繁榮，來來往往做活的人數不勝數，而現在留下的，居然只剩下了這些百姓，就連這些百姓中，榕城本地人都沒多少。

就他剛才記錄下來的，八成都是其他城的。

想想也是，若不是其他城中還有血脈親人，哪裏能支撐得了這麽多年。

又記錄了兩個，前面站了一個蒼老的女人，她小心翼翼護著身後的瘦小少年，迫不及待的道，“我們是榕城人氏，這是我家小主人，姓裘，喚做裘九娘的。”

裘？

範遠才怔了怔，望向面前做少年打扮的少女，輕聲問道，“榕城知府可與你們有關系？”

一直默不作聲的少女張了張口，清脆聲音道，“正是家父。”

範遠才握著筆的手抖了抖，眼眶幾乎是立刻便紅了，他啞聲問，“那，你家可還有他人活著？”

少女搖了搖頭，平靜答道，“賊人入城時家父在城門抵禦被害，家母不堪受辱自盡，其餘兄弟姐妹都沒有保下命來，只餘奶娘帶我逃出。”

範遠才握住筆的手再也支撐不下去，那榕城知府，正是他嫡親的外公。

他為抵禦外敵而死，而他這個親外孫，卻過了十幾年才知道他的存在。

郎素正在巡視著，發現了這邊的不對，連忙走了過來，“範遠才，你怎麽了？”

他說著，望向站在桌前的一老一少，在裘九娘身上停頓了一瞬。

範遠才抹了把淚，將手中筆遞了過去，“郎素，你替我記一下，我先帶我……”

他頓了頓，險些沒有抑制住哭腔，“帶我小姨去安頓一下。”

郎素一驚，他也是在路上才知道範遠才為什麽這麽拼命學武，方才接下這記錄柳國百姓名字，也是為了方便找到家人，沒想到這麽快便真的找到了。

他連忙對著那蒼老的女人行禮道，“這便是小姨吧，小侄有禮了。”

“不對不對。”

範遠才連忙拉住了他，指著裘九娘道，“這才是我小姨。”

郎素對上了面前這個比他矮了一挫，怎麽看怎麽都是男人的裘九娘。

很好，又是一個比自己年紀小的長輩。

他停頓了好幾秒，才又行了個禮，“……郎素見過小姨。”

什麽時候，他才能作為長輩被別人拜一拜呢……

***

一個個在地獄中活了十幾年的柳國百姓們聚攏在了屋中，這裏點燃著溫暖的火盆，他們身上穿著柳國軍發下來的衣服，明明看著也不是很厚，可穿在身上，卻從頭到腳都是暖的。

他們甚至還穿上了叫做棉鞋的鞋，有著凍瘡的腳終於也能感受到了熱乎氣，許是因為沒人敢去吃粥食，那穿著盔甲的兵便將一鍋粥直接用平車推了來，催促著屋內人去吃。

等到溫熱香軟的粥進了腹部，吃著吃著，便有人捧著碗筷低低哭泣起來，只是這一次，卻是喜極而泣了。

他們的國家沒有放棄他們，最終，還是救出了他們。

看出來這些被救出的百姓們還很拘謹，一個個能言善辯的小兵們被派去照管他們。

這些小兵年齡都不是很大，比起神情嚴肅的老兵看著能讓人放松一些，他們也都愛說話，坐在火盆盛了一碗粥便一邊吃一邊開始說了。

“你們不用那麽小心，這些棉被不會被坐硬，這叫棉花被，是咱們陛下用宮中溫室種植出來的棉花做成的，就算是現在做癟了，待日頭出來，曬曬便好。”

“你們看，我們身上的棉衣便是棉花做出來的，這些可都是稀罕物件，陛下都不舍的用，特地運來給我們穿的。”

說著，他又感慨了一句，“日後你們不用再擔心那些匈奴人了，他們根本打不過我們，我們柳國人，再也不用擔心被當做奴隸了。”

身上穿著保暖的衣物，底下是舒適的火盆，肚子裏又這麽長時間來第一次嘗到吃飽的滋味，這些被救出來的百姓無一不是感激涕零。

正聽著小兵說著話，外面突然傳來驚呼聲。

“紅日，居然是紅日！！”

簾子掀開，便見著天邊紅色的太陽正從邊際露了出來。

郎素剛打了個哈欠，回身就看見了一屋子驚恐的模樣。

不就是日頭紅了點，幹嘛都嚇成這樣。

他眼珠子一轉，直接沖著紅日跪下，大喊道，“天佑我柳國！陛下萬歲萬歲萬萬歲！！”

一瞬間，所有的兵將，屋內的百姓，都被感染著跪了下來。

尤其是那白發蒼蒼的老翁，顫抖著唇，淚流滿面：

“天佑我柳國！！！”

“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！！”

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