朱玄澹問罷,鳳涅自床上起身，他順勢將她往身旁一抱。

鳳涅靠在他的胸前：“是做了個夢，……近來精神不大好，凈做噩夢。”她試著揉了揉眼,果真覺得眼睛有些不舒服,還要再揉,卻被朱玄澹將手握了過去,他輕聲問道：“是不是朕少陪了你……”

鳳涅擡頭：“當然不是,我知道你很忙……你怎麽又跑來了？”

朱玄澹垂眸望著她,一時間也不知說什麽好,只是苦笑一笑,道：“再忙也要來瞧瞧朕的小鳳兒啊。”

鳳涅先前睡得身上有些涼,此刻伏在他懷中，感覺好了一些，定了定神，便道：“見清。”

朱玄澹道：“嗯。”

鳳涅道：“見清，範憫……”

朱玄澹身子一震：“嗯？”

鳳涅手在他胸前摸過，有些躊躇：“見清，範憫……她、她……”

朱玄澹聽著她的聲音，身體有些發僵，又有些冷意，只好拼命地將她抱住：“你想問什麽？”他忽然笑了笑，“不知怎地，明知道你不是她，可是聽你這麽說起，朕、朕心裏頭……好生不安。”

鳳涅感覺他雙臂用力，便道：“原來聖明的萬歲也會覺得很古怪，也是……這種事若不是自己經歷，必然以為是怪力亂神……我倒是敬佩你，你是天子啊，明見萬裏，竟然還會獨辟蹊徑，親力親為。”

朱玄澹聽她的口吻有些調笑意味，略微放寬心，輕笑道：“沒辦法兒，誰讓朕想要的就這一個人呢。”

鳳涅也微微一笑：“只是可惜了範憫。”

朱玄澹雙眉一蹙，沈默片刻，終於說道：“小鳳兒，別如此說，範憫……是活不長的，不管是朕要不要她進宮，她那性子，那身體，都註定撐不了多久，國師也說過……”他猛地一停，“她的命是如此，早有預言。”

鳳涅道：“國師？”

朱玄澹卻咬了咬唇，重用力抱了她一下，只說道：“不許問她的事了，更不許胡思亂想了，不然的話，以後朕都不許你再喝酒了。”

鳳涅笑道：“這又跟喝酒有什麽關系。”

朱玄澹道：“你喝了酒容易做壞事……”

鳳涅歪頭看他，笑著問：“什麽壞事？我怎麽不知道？”

朱玄澹俯身，在她唇上親了口：“總之，只許有朕在身邊兒的時候才許你喝。”

鳳涅道：“那麽臣妾豈不是要對陛下做壞事了？”

朱玄澹吻住她的嘴：“就是只能讓你對朕做……”聲音越來越低，雙唇貼在一塊兒，悱惻纏綿。

一時之間，兩人的體溫都有些上升。

而朱玄澹是特意來看鳳涅的，卻無法久留，因此這個吻雖然順其自然，卻又有幾分按捺意味，模模糊糊裏他在鳳涅耳畔說道：“等甘寧衛那邊兒平靜了……南邊的水患好了，那些個煩心事兒都掃平了……朕非要……”

咬著她白嫩的耳垂，那剩下的字眼兒並未曾說出聲來，只是接著她的耳朵，一點一點地爬進她的心尖兒上去。

鳳涅抿著嘴忍笑，臉上一片暈紅。

朱玄澹又狠狠抱了她一抱，才把人放下，狠心出外去了。

鳳涅望著他的背影離開，嘆了口氣：當皇帝如朱玄澹，這般可憐，整日拼命地加班，也沒有獎勵，也無法升職……還要操碎心，想來真是不值當得。

那些拼命想要當皇帝的，定然不知道一個好皇帝該怎麽當，又是怎麽辛苦，全沖滿足私欲去了，所以才有那麽多昏君……一幫蠢貨糊塗蛋。

大舜國有這樣的一個帝王，那些臣子該每天燒香拜佛謝謝菩薩保佑，而不是鎮日纏著他無休無止地啰嗦，不過也是，所謂精益求精，他有一分好，臣子們便希望他有十分，希望的同時，又害怕他倒退，於是便“耳提面命”。

這個皇帝，這個皇帝……他有了權力，又並不貪圖享樂，唯一的福利大概就是女人，但是這種福利對他來說，跟其他男人正相反，這種福利或許正是他唯恐避之不及的。

一時之間鳳涅又想到岳貴人，想到苑婕妤，想到懿太後……一直又想到那夢裏的人，心情真是微妙的很。

次日，甘寧衛傳來消息，鬼夷部已經起兵進犯左燕邑，燕邑是個小城，同鬼夷對峙了半天，便被攻破，左燕邑被屠城，右燕邑的守軍趕到之時，整個左燕邑已經化作廢地，城內烈焰熊熊，灰色的煙霧籠罩了整個城池。

幸好在城破的最後一刻，左燕邑的郡長將後城門打開，放了大半婦孺出城，郡長同守軍雙雙戰死。

而鬼夷部天性兇殘嗜血，兀自窮追不舍，追殺了好些百姓，幸虧右燕邑的守軍趕到，拼力死戰，護下了三分之二的百姓退回了右燕邑。

燕邑的郡長派人往甘寧飛馬求援，威遠侯謝鐵翎收了信，即刻上奏朝廷，彼時內閣正吵翻天，司逸瀾姬遙等主張放謝鐵翎全力殺敵，崔競顏貞靜等卻覺得不可放權，言謝鐵翎是一只兇狠的老虎，若是給他一個借口讓他出閘，縱容了他的殺性……只怕他嘗了血腥味會意猶未盡，再要關起來怕是就難了。

戰是一定要戰的，百年來跟鬼夷的關系太過暧昧，只是該怎麽戰才是最妥當的，才叫人頭疼。

事不宜遲，前線軍情緊急，內閣相持不下，便只好天子做主。

而天子的朱批下來的極快。

詔諭令謝鐵翎為破虜大元帥，欽差劉休明為監軍，即刻支援燕邑，務必要給鬼夷致命痛擊。

天子如此決斷，軍情又如火，眾人默默臣服。

只有崔競意味深長地對同為內閣的工部尚書劉岳道：“令公子可是選了一個優差啊。”

劉休明為欽差，又任了破虜軍的監軍，擺明了是天子的人，倘若謝鐵翎一心殺敵，共同建功立業倒也罷了，但倘若謝鐵翎有異心，劉休明就是他斬來祭旗向天子示威的不二人選。

大家夥兒都明白這個道理，但劉岳對崔競的此話，反應並不是很激烈，只淡淡道：“為國盡忠，責無旁貸，乃是犬子的榮幸。”

崔競早看不慣他在內閣中中立的態度，總覺得這樣不溫不火的很叫人不痛快，就哼了聲。

旁邊姬遙同司逸瀾聽著，候著崔競同顏貞靜走了，姬遙才趕上劉岳：“劉老還是私底下給令公子修書一封，提點提點吧。”

劉岳道：“多謝姬老，不過休明不是個蠢笨之人，該如何行事，他自知道……”

司逸瀾袖著手，皺眉道：“當初他忽然請命要去那個地方，我心裏就納悶了，總覺得是個燙手山芋，他幹嘛搶著要呢，這下好，若是弄得不好，謝鐵翎那刀快的……”

姬遙猛地咳嗽了聲，司逸瀾自知失言：“劉大人恕罪。”

劉岳搖頭：“司大人所說乃是實話，不必在意。”

司逸瀾見他神情平靜，心裏也多了幾分佩服。

姬遙便道：“劉老真是虛懷若谷，大智若愚，怪道當初先帝臨去之前，只召了劉老，平寧王跟姜家的族兄……”

司逸瀾心頭一動，就看劉岳。

劉岳聞言，就看姬遙，卻不語。

姬遙見他不言不語，就又道：“為兄聽聞，是先帝在臨去之前，又下了一道詔諭……”

劉岳攏了雙手，道：“是有這麽回事兒。”

司逸瀾面色一變，沒想到他竟承認了，急忙問道：“是什麽詔諭？先帝臨去……可見是極要緊的？”

姬遙也甚是關切地看著劉岳，劉岳卻搖搖頭，道：“兩位大人，我只能說，我也不知道那詔諭上寫的是什麽，只是先帝曾說，以後若是那詔諭不出則罷，若是出……必須要平寧王，姜氏的族長以及我都留了大印才算成。”

姬遙心念轉動極快，便道：“三位都是有名的中和之人，不會偏向朝中任何一派，故而先帝才會擇兄三人？”

司逸瀾道：“這究竟是什麽？怎地叫人心裏頭毛毛地不踏實？”

劉岳垂眸不語。

姬遙望著他平靜地神色，道：“劉大人，這幾年，我也旁敲側擊地問了許多次，你都顧盼左右而言他，怎麽今次竟直接承認了？”

劉岳聽他問到點子上，便笑了笑，忽然道：“不知兩位大人可聽說了……近來，太後娘娘把看管皇陵的洪太監傳召回宮了。”

司逸瀾不假思索道：“哪個太後娘娘？”

劉岳掃他一眼，姬遙同為老臣，心知肚明，先看了看左右確實無人，才又放低聲音道：“惠太後娘娘把洪杪傳回來做什麽？難道……難道……”

劉岳嘆了口氣：“本來以為順利的話，這一輩子也不會使那道諭旨了，如今……就聽天由命吧。”

他說著，便不再理會司逸瀾同姬遙，將頭搖了搖，邁步往前自去了。

司逸瀾在身後瞠目，叫道：“劉大人，劉大人？唉……怎麽說走就走？”

姬遙將他攔下：“別叫了，這家夥向來老謀深算，深藏不露，他今日肯跟我們說這麽些，已經是不易了。”

“可著說的都是些什麽啊，我分毫不懂啊？”司逸瀾皺眉。

姬遙道：“山雨欲來風滿樓，金風微動蟬先覺，你應該從極細微的事端上看得更透一些。”

司逸瀾瞪眼兒：“這……這……”

姬遙拍拍他肩膀，兩人便也跟著慢慢往前而行，姬遙聲音放得極低：“惠太後為何會傳召洪杪？洪杪是先帝的貼身首領太監，先帝去後，他就一直在守皇陵，如今惠太後傳他回來，必然是有大用，或者必然是想從他嘴裏知道一些外人不為知的事。”

司逸瀾問道：“這跟那道諭旨有何幹系？”

“妙就妙到這裏，你可知道那道諭旨在誰手裏？”

“先帝駕崩時候我又沒在場，我怎會知道？”

姬遙冷笑：“先帝駕崩，召見姜，柴，劉三人的時候，還有一人在場。”

“難道是惠太後？”

“是的話，惠太後就不用召見洪杪了，是另一個太後。”

“是懿太後？”司逸瀾的雙眼都要瞪出來，“這是怎麽一回事？”

姬遙嘆了口氣，肩頭一垂，也把雙手抄起來合在一處：“如果我猜的不錯，惠太後娘娘知道事情有變，故而要想法兒，這兩宮，終於要幹上了，過了這麽多年，唉，終究還是要……”

“他奶奶的，這些女人……”司逸瀾感覺被蒙在鼓裏很是不爽。

“別小看了你所謂的這些女人，”姬遙橫他一眼，“懿太後若是興風作浪，現在正是大好時機，水患，兵患……當初她可是太子的娘！”

司逸瀾皺著眉：“你說起這個，我又想起來，當初太子是怎麽忽然間……聽聞太子身子向來極好，怎麽一夜之間就暴斃了？而起我記得不錯，當初陛下也正好兒在太子府上……”

兩人低低地邊說著邊走，見人經過便停口。

此刻姬遙見左右皆無人，搖著頭道：“諱莫如深，諱莫如深啊……誰也不知道，誰也不敢去知道……尤其是太子‘暴斃’之後，太子妃也跟著自戕……當時還是端王的陛下，大病半月才愈……”

正說到這裏，便聽到一個稚嫩的聲音從腳底下傳來，道：“姬大人司大人，你們在說什麽？”

兩人嚇了一跳，趕緊往下面看，卻見從距地半人之高的臺階處跳出個小小的身影來，先頭他躲在柱子後頭，身量又小，因此姬司兩人竟未曾察覺。

姬遙司逸瀾一看，各有些色變，但一個是老狐貍一個是小狐貍，當下雙雙帶笑：“原來是靖少王，王爺在此作甚？”

朱安靖從臺階下便往上爬，司逸瀾急忙一摻他的胳膊，助他爬了上來，又替他輕輕拍打身上的灰塵：“靖王爺你躲在這兒做什麽？瞧這一身的灰。”

朱安靖這才道：“小王見你們兩個過來，本是要嚇你們一跳的，可是聽……”

姬遙道：“方才老臣在跟司大人開玩笑，就說些外頭流傳、捕風捉影的事兒，並不能當真的。”

朱安靖眨巴著眼問道：“真的嗎？”

姬遙道：“那當然了，殿下該知道，這世上最可怕的就是流言了，今天你說說，明天我說說，說來說去，都不知道誰說的是真的。”

他說著，就瞪司逸瀾。司逸瀾急忙跟著附和：“可不是嗎？姬大人以後也別說啦，聽來真是無趣的很，假啦吧唧的。”

朱安靖才撅了嘴道：“算啦，那我不聽了，我還是去捉蟈蟈吧。”

司逸瀾鬥愛：“殿下捉蟈蟈作甚？”

朱安靖一本正經道：“我皇嬸近來總是睡不安生，我聽說人聽著蟈蟈的叫聲入睡，會睡得格外安穩，我已經捉了兩只了，想再捉一只。”

司逸瀾聽他說，便同姬遙對視一眼，笑道：“殿下可真有孝心啊。”

朱安靖道：“那當然，我可喜歡皇嬸了，不跟你們說了。”他說著，撒腿往前就跑了開去。

背後司逸瀾跟姬遙兩個面面相覷，各自擦了一把汗，頃刻，姬遙道：“果然不能白日說嘴，說著說著，就跑出來了。”

司逸瀾道：“防來防去，誰知道他從這個地方鉆出來了？跟從地下冒出來似的……你說，他會不會聽懂你我所說的話？”

“千萬別懂，也千萬別當真，”姬遙憂心忡忡，“靖少王這個年紀……”

司逸瀾也皺著眉，湊近了姬遙耳邊，輕聲道：“你我私底下說說，你說，太子的死，會不會真的跟陛下……有‘關聯’？”

姬遙身子一震，慢慢轉頭對上司逸瀾的雙眼，終於也小聲道：“這話不是你我能夠議論的……我只知道，陛下是極聖明的天子，大舜有陛下這樣的天子，乃是黎明百姓之福，社稷宗廟之福……其他……”

司逸瀾道：“我也知道，不過……說到這裏我忍不住想，你我都這樣猜了，你說懿太後會不會也這樣猜，先帝呢？而那道被懿太後捏在手裏的詔諭，到底又寫得什麽？”

姬遙雙眉凝著，最後慢慢地搖了搖頭，走到臺階邊兒上，仰頭看頭頂的長天，緩緩說道：“罷了，……天佑大舜，天佑吾皇吧。”

且說朱安靖順著勤政殿往後宮轉去，轉到禦花園。

他跑得急，沒看清前路，便撞到一人身上。那人將他穩住，就行禮，笑吟吟道：“靖王殿下，您跑的這麽急做什麽，留神摔壞了。”

朱安靖望著她，皺眉問道：“玉葉，你跟本王說，什麽叫‘自戕’？”

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