“都是幹什麽吃的,”朱玄澹停了筆，雙眉微微一皺，淡淡掃了一眼玉階下的兩位大臣，“連個人都看不住,朕要你們何用？”

禁軍統領同內務司長兩人不敢擡頭,暗中彼此你看我我看你,皆是面上帶汗。

他們兩個進殿之前就心驚肉跳,你推我搡地誰也不肯當先,一個是太後,一個是天子,誰也得罪不起,他們夾在中央,委實難過。

但不管怎樣，伸頭一刀縮頭也是一刀。

“啟稟萬歲，非是臣等看不住，實在是不敢沖撞了太後娘娘。”戰戰兢兢裏，禁軍統領道，“且娘娘口口聲聲指我們無憑無據，乃是要屈打成招，還說要讓萬歲降罪。”

朱玄澹眸色幽寒：“人在你們處看守著，任憑是天王老子去了也要恪盡職守，被人三言兩語地惑動了，平白走脫了人，便是爾等的罪過，不必多說。”

兩人聽了這話嚴重，顧不得，內務司長官道：“萬歲明察，微臣兩人已經盡力阻攔，奈何太後娘娘大怒，不僅說微臣兩人屈打成招，且說……”

“說什麽？”

把心一橫，司長官道：“太後娘娘說，這人她是保定了的，微臣等若是要關二姑娘，那麽就連娘娘一起關著……倘若萬歲爺問起來……要人的話，那麽便親自去跟她要。”

剛捏著一把汗說完，卻聽高高在上那人冷冷沈聲喝道：“大膽！”

兩人不約而同地抖了一抖，都不敢言語，也不敢就擡頭相看，不知天子說的是他們兩個大膽呢，還是……

勤政殿一時寂然無聲，只有宮燈微光閃閃。

兩個官兒等著天子下判決，剎那只覺度日如年，每一分都是煎熬，耳畔聽聞對方紊亂的呼吸聲，各自知道彼此都異常緊張，汗無聲無息地從臉頰上跌落，打在官服上。

簡直恨不得直接暈厥過去痛快。

不知過了多久，聽得天子終於道：“雖然如此，但到底是爾等玩忽職守，念在初犯，從輕發落，各自罰三個月的俸祿，下去吧。”

噫，居然是高高舉起，輕輕落下！

兩位大臣一聽，心中大石各自落地，昏沈沈裏，不忘急忙山呼萬歲謝恩。

兩人躡手躡腳退出了勤政殿，才大大地松了口氣，心有餘悸地離去。

朱玄澹坐了會兒，便起駕往懿太後的長寧宮去。進了內殿，見裏頭果真燈火通明，朱玄澹進殿，便見懿太後儼然在殿內坐著，看她模樣，倒好似知道天子會來。

朱玄澹依照規矩行了禮，道：“太後尚未安睡？”

懿太後漫不經心道：“天子未至，哀家又怎敢睡呢。”

朱玄澹道：“太後在等朕？”

懿太後看向他：“天子所來是為何事，就不用拐彎抹角的了。”

朱玄澹聲音仍舊極為溫和地：“朕是聽聞太後將範梅仙從內務司帶走了？不知……是為何呢？”

懿太後面色冷冷地：“天子不知為何？哀家若是不去，恐怕還不等那幫家夥定罪，梅仙便死在裏頭了。”

朱玄澹回身坐了，沈默片刻，道：“太後，王子犯法，與庶民同罪。”

懿太後道：“梅仙犯了什麽法？”

朱玄澹淡淡道：“內務司同禁軍處查明，範梅仙欲加害皇後。”

懿太後道：“怎麽加害的？是中津之行，還是宮內下毒？或者兩者皆是？”她這回不等朱玄澹開口，便道，“哀家沒有想到，天子竟是如此地狠心。”

朱玄澹神色不驚：“太後……是何意？”

懿太後瞇起雙眼，說道：“梅仙從小同你一塊兒長大，如今你卻要為了範憫那個女人置她於死地？別跟哀家說什麽謀害皇後，那都是沒影子的事，如果說是中津之行，落水的那個不是範憫，而是梅仙！……在場的奴婢哪個能說清是怎麽回事？那個作證的謝霓……也不是什麽好東西，威遠侯是什麽人物，他的女兒，哼！分明是個想趁機邀寵的狐媚！”

朱玄澹不置可否，慢慢道：“太後。”

懿太後卻並不收斂，只是望著朱玄澹：“宮內投毒之事，哀家已經知道，都是思且跟岳貴人所為，梅仙自從中津回來後就一直病著，哪裏會管這兩個禍害如何行事，她們做下如此謀逆之事，自將她們處置了便是，為什麽偏又把梅仙攀扯進內？”

朱玄澹垂眸：“太後，中津那一趟，的確是梅仙所為，當時不僅是謝霓在場，朕也在，是朕窺破了梅仙的居心，她羞憤交加，才墜了河。”

懿太後楞怔，眉頭蹙起，卻又道：“就算如此，她也是因為對你太有心了，何況範憫不是無事麽？若真如天子所說，梅仙羞憤之下才墜河，那麽她這一死的決心，豈不是也抵了她的罪過？什麽王子犯法庶民同罪，可是也有法外開恩的說法，你何不念在梅仙同你從小青梅竹馬之情……”

“太後，”朱玄澹慢慢打斷懿太後的話，“朕素來對梅仙多有姑息，才讓她漸漸不知天高地厚，倘若朕開始便對她嚴厲些，也不至於讓她鑄成大錯，岳思簪雖是貴人，但卻一向對梅仙言聽計從，她又是個沒腦子的，自己怎會想到要毒害皇後的計策？分明是梅仙一計不成，反而更想要除掉皇後，朕怎麽能再姑息她？”

懿太後道：“這不過都是你的推測罷了，你愛戀範憫，就當周遭的人都對她有謀害之心麽？後宮三千，難道其他的人都是灰塵只有範憫一個明珠才能入天子的眼？”

“朕說的是謀逆之罪，太後。”

“謀逆……謀逆……”懿太後聲音顫抖，以手掩面，半晌不語，繼而慢慢道：“你說謀逆，我倒是想起我可憐的昇兒了……”

朱玄澹本不動聲色，聽到“昇兒”兩字，肩頭卻不由地一震。

懿太後的手在額前攏著，垂頭道：“記得昇兒去後，哀家憂思不已，悲哀過度，滴水不進厘米不沾，幾乎要隨他而去，多虧了梅仙那孩子，細心體貼，盡心照料，哀家才又活過來，她任勞任怨地伺候了哀家那麽久……先頭哀家去內務司，梅仙已經奄奄一息只剩一口氣，哀家無法坐視她死在牢獄中，既然天子來了……也好，若天子執意要梅仙死，那麽，就進去，親自把梅仙送回牢獄之中吧！”

她說著便一擡手，指了指後殿處。

朱玄澹皺著眉，靜靜地坐了片刻，才緩緩起身。

懿太後猛地擡頭，有些不敢置信地望著朱玄澹，四目相對，她一雙眸子裏果真含著淚。

朱玄澹看她一眼，一言不發入內。

懿太後驚地起身跟著入內。卻見朱玄澹邁步穿過內殿，一路宮人紛紛退避，他拐入內室，果真見範梅仙躺在床榻上，臉色枯黃，頭發蓬亂，雙眸緊閉，嘴唇幹裂，仿佛半死一般，全無昔日的艷麗嬌美。

朱玄澹不由一楞，皺著眉看梅仙之態。

此刻身後懿太後緩緩上前，看了看朱玄澹的面色，又看看梅仙，才緩聲道：“你看，才幾天的功夫，就變成這樣……天子，你真的以為病成這樣的梅仙，能夠指使那兩個賤婢害人嗎？”

懿太後將範梅仙帶入宮中之事，鳳涅自也知曉了。

康嬤嬤私底下，不免說了幾句不大好聽的，無非是太後太過逾矩了便宜了梅仙雲雲。

鳳涅卻淡淡道：“此事陛下自會料理，不勞我們操心。”

康嬤嬤道：“娘娘，奴婢只是想，好不容易看範梅仙倒了大黴，轉眼間又給太後救走，奴婢覺得就好像放了條毒蛇一樣，指不定什麽時候再竄出來咬人一口。”

鳳涅一笑，覆咳嗽了聲，見悅兒抱了黃貓進來，黃貓喵喵叫著，鳳涅看著它，卻又嘆了聲。

她將黃貓接過來，摸了會兒，問明白貓兒吃食上正常了，也漸漸放心，才又問道：“這天都黑了，怎麽阿靖還沒回來？”

康嬤嬤道：“是啊，娘娘一說奴婢也想起來了……難不成靖少王是去哪裏玩耍了？”

鳳涅心裏一緊，急忙道：“子規，叫幾個伶俐的小太監去找找。”

子規正領命，卻聽外頭有人道：“回來了回來了……少王爺回來了。”

鳳涅擡眸，卻果真見一道小小人影從殿門口進來，小臉上喜笑顏開地，興高采烈道：“皇嫂，我回來啦。”

鳳涅問道：“你去哪裏了？怎麽這麽晚才回來？”

朱安靖眼珠一轉：“皇嫂，阿靖在禦花園裏玩呢……一時竟忘了時辰。”

“你玩什麽呢？”

朱安靖道：“就是……翻來翻去……找蟲子耍！”

“胡鬧！”鳳涅皺眉，借著宮燈光果真發現他的雙手黑黑地，便道，“你又不是那鳥兒，不缺蟲兒那一口，做什麽去找那些，快點把手洗洗。”

她雖如此訓斥，心裏卻也知道，阿靖這個年紀，正是閑不住的時候，這個年齡的孩子，最是喜歡竄上跳下，不知天高地厚地淘弄些稀奇古怪的把戲，若不管束，他們能竄到屋頂上去。

朱安靖答應了聲，康嬤嬤領他去洗了手，回來後，鳳涅又格外叮囑了兩句：“以後你玩歸玩，可皇嬸有三件事要說，你得記住了。”

朱安靖好奇問道：“皇嬸，哪三件事？”

鳳涅道：“一來要留意時辰，不許再這麽晚，二來，身邊兒要有咱們鳳儀殿裏的可靠的人跟著，不許孤身一個，第三，要防備些有意跟你套近乎的，尤其是別人想要引你去什麽地方，或者給你什麽吃的，不許去，更不許吃，聽到了嗎？”

朱安靖瞪大了眼睛聽著，仿佛呆了，鳳涅道：“聽到沒有？”

朱安靖才道：“聽、我聽到了皇嬸。”

“那記住了嗎？”鳳涅非要他答應才安心。

朱安靖點點頭，乖巧道：“皇嬸放心，阿靖都記住了。”

草草地用過了晚膳，在宮殿內略散了會兒步，便回到內殿。

鳳涅同朱安靖兩個在一張桌兒上，各自對著一本書看，許是太累了，又許是那些子曰詩雲有些枯燥，小孩兒翻看了幾頁書，便有些發困，在燈下一下一下地打瞌睡。

鳳涅見狀，低低喚了兩聲阿靖，朱安靖聽了她叫，便爬起來繼續做嚴肅看書狀。

鳳涅看他一本正經要發奮的模樣，又是欣慰又覺得可憐可笑，便叫他去睡，朱安靖卻搖頭不肯，道：“皇嬸，阿靖不困，再呆一會兒吧。”

鳳涅無法，朱安靖看了會兒，額頭抵在書上，呼吸聲沈穩，竟身不由己地睡了。鳳涅啼笑皆非，將自己手上的書停了，便想要子規抱他回去睡。

誰知，正當鳳涅張口欲叫人的時候，卻見內殿門口處人影一晃，有人進來，看那軒昂身影，這皇宮之中也不做第二人想。

暗影裏，四目對上，鳳涅望著他幽寒的眸子，剎那有些緊張，明明是見過恁般多次了，不知為何，再見了還是有幾分情怯。

沈默裏，只聽得“啪”地一聲，卻是鳳涅手中的書跌在桌上。

這樣一驚，本來埋頭昏睡的朱安靖便醒了，小孩兒昏頭昏腦，揉著眼睛叫嚷道：“皇嬸我不困！不要趕我……”

鳳涅目瞪口呆，這功夫朱玄澹便走了過來，嘴角一挑笑了笑，道：“這麽晚了，怎麽還在這兒纏著你皇嬸？快些去睡吧！”

朱安靖對鳳涅向來是盡情地廝纏耍賴，見了朱玄澹，卻分毫不敢造次，素來是規矩的很，聽了他的聲音當下清醒過來：“皇叔？！”

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