空氣之中一股奇異味道散開，夏夜燥熱，下半夜卻隱隱地有些薄薄涼意，這味道起初聞著極淡，就宛如心念一轉之間的一股苦澀之意，不經意便會被忽略，然而細細覺來，卻又百轉回腸，那最初的薄苦之外，另有一股甘香回來，綿軟蕩漾。

花明柳暗，先苦後甜，雙生並行，一如人生起伏的滋味兒。

在許久之後，簡鳳涅才明白，這是青艾同龍涎香混合產生的味道。

那天底下獨一無二的香，唯一人能用。

剛剛醒來，神智還有些不甚清醒，簡鳳涅瞇著眼睛看那方影子：“究竟……是人是鬼呢？”喃喃地，似問自己，似問虛空。

那人輕輕一笑：“小娘子心裏所願是何？”

簡鳳涅嘆道：“人鬼殊途，雖然有趣，然而多半沒什麽好下場，故而是人最好了。”

那人靜靜問道：“那，何人最好？”

簡鳳涅想了想，十分認真道：“是尚膳監的總管太監，則最好了。”

那人身形一陣亂晃，卻生生地忍了，半晌才重又說道：“為何……要是尚膳監，還是總管……太監？”一句話，問的七零八落，蕩氣回腸。

簡鳳涅慢慢道：“這冷宮裏頭雖則安逸，然而吃食上究竟匱乏，每日的喝粥吃鹹菜幹，有些熬不住。”

那人哼了聲，道：“冷宮便是如此了，若是有那些山珍海味，也不稱之為冷宮了，不是麽？”

簡鳳涅眨了眨眼：“故而我才盼你是尚膳監的總管太監，勞你夜半來探望，估計也能大發慈悲，調整一二。”

那人道：“讓你失望了，我並非尚膳監的總管……太監。”那“太監”二字，格外咬的重些。

簡鳳涅百無聊賴道：“那麽你是哪裏的太監？”

那人身子僵了僵，而後咬牙道：“我……並非太監！”

簡鳳涅望著他帽子底下露出的下巴，隱隱地可看到這下巴的形狀不錯，且無須。

簡鳳涅點了點頭：“我明白了。”

“你明白什麽？”

“沒什麽，”她打了個哈欠，“你既然神出鬼沒而來，必然是不願意自己身份曝露的，一再否認，也是情有可原。”

那人聽她言下之意顯然仍舊將自己看做太監，那原本放在膝上的手忍不住也微微握緊，有幾分按捺不住。

然思來想去，卻究竟未曾發作。

簡鳳涅自顧自翻了個身，竟是背對著那人，那人見她如此目中無人，便微微擡頭，帽兜之下，一雙眸子皎皎如星，軒眉微挑，剛要開口，卻聽得簡鳳涅道：“其實你是太監最好。”

那人道：“為何。”

簡鳳涅道：“人在冷宮裏頭，雖已經是最壞不過的境遇，然而若是有什麽不好的傳言，那豈不是雪上加霜……閣下是太監，倒是說得過去，何況在這宮裏頭，能夠夤夜自由行走的，除了侍衛，便是太監，我賭後者。”

“那我，也可能是侍衛。”

“是太監！”

“侍衛吧……”

“太監！”

他一時語塞，她卻打了個哈欠：“其實太監也是不錯的，你無須介懷，英雄不問出處……唔，倘若無事，我要睡了。”

久久，簡鳳涅已經半入夢鄉，卻聽到身後那人道：“不如我給你講個故事吧。”

簡鳳涅哼了聲，眼睛半閉半睜。

那人自顧自道：“史書曾記載，天朝派了使節出使，行經滇時，滇王問道‘天朝與我孰大’？使節笑而不答，經過夜郎國之時，夜郎國之王……”

簡鳳涅甚是失望，道：“這不是夜郎自大的故事麽？”

那人軒腰一挺，坐得比原先更加直了些，擡頭望著簡鳳涅道：“你說……什麽？”

簡鳳涅道：“夜郎自……啊……”人縮在被窩裏，伸手捂住嘴，一瞬間心中轉了無數個念頭。

——倘若這個朝代並沒有夜郎自大這個詞……

那人見她不答，便道：“小娘子如何不說了？”

簡鳳涅緩緩松手，若無其事說道：“我聽先生說使節在滇的遭遇，就想到在夜郎國估計也是如此，夜郎國的王若是如此，豈非就是坐井觀天，徒自為大？故而我就脫口而出了，覺得‘夜郎自大’。”

那人隱約低低笑了幾聲，道：“小娘子蘭心蕙質，令人佩服。只是不知為何如此伶俐之人，竟會落在冷宮之中。”

簡鳳涅不是很願意同他再說下去，便說道：“人各有命而已。”

那人沈默片刻，又道：“既然說到夜郎自大之事，那……以小娘子看來，對付這些夜郎自大之人，該如何？”

簡鳳涅道：“彼小國也，不足懼，只是因眼界狹窄，故而不知天朝之威，便不予理會便是，待來日自有他們反省之日，反而更能體諒天朝的寬和相容之意。”

那人點點頭，道：“寬和相容？那倘若他們不思悔改，反而挑釁，又該如何？”

“給了機會卻不珍惜，那便不必客氣，代天管教吧，又不是打不過……”她打了個哈欠，“說這些做什麽，越發無趣了。”

那人聽到此，便起了身，靴底極軟，踩在地上，只發出輕微聲響，幾步將到了床邊，簡鳳涅聽到細微的嚓嚓聲響，正要回身相看，肩頭卻被一只極大的手按住。

肩頭一沈，不知為何，當他的手碰到身體之時，宛若千鈞重壓下，整個人幾乎喘不過氣來。

簡鳳涅怔住，心驟然狂跳，卻聽那人道：“別動。”

在她心中百轉千回之時，他緩緩繼續說道：“就這樣下去，不管是無趣也好，吃食上匱乏也好，留在此處，哪裏也不要去。”

簡鳳涅皺眉：“你的意思，我不是很明白。”

那只按在她肩頭的手卻收離開來，簡鳳涅定定地望著正前方，反應過來後猛地翻身起來：“你說的話什麽意思？”

目光所及，卻只見到那熟悉的黑色身影，背對自己，正邁步出了房中，他臨去隨手一甩袍擺，黑色的軟鍛在空中蕩動，影子似真似幻，而他便頭也不回地消失在她的眼前。

次日簡鳳涅頂著兩只黑眼圈兒醒來，吃早飯之時還在揉眼睛，等看到桌上的飯食之時，忍不住又揉了一把。

“嬤嬤，我沒看錯吧？”簡鳳涅望著桌子上頗為豐盛的菜色，難道是營養不良產生了幻覺麽？

康嬤嬤喜滋滋道：“娘娘說的是今兒的飯菜麽？的確是跟先前大不同，奴婢先前也奇怪著，問了問來送的小太監，說是什麽尚膳監的總管太監特意孝敬娘娘的……娘娘，你說這不是奇了怪了麽……”

簡鳳涅聽著康嬤嬤滔滔不絕，“尚膳監總管太監”四字入耳，終於忍不住哈地一笑。

康嬤嬤繼續說道：“我看啊，這風向是要變了，尚膳監的總管太監沒頭沒腦地怎麽開始懂得孝敬娘娘了？又不是太陽打西邊兒出來，我看，指不定是太後還是皇帝陛下那邊有了什麽旨意……”

簡鳳涅聽到“皇帝”兩字，提著筷子的手勢一停，想了會兒，問道：“對了，湄妃他們也是如此的麽？”

康嬤嬤傲然道：“沒有，娘娘是獨一份兒的呢，也是，娘娘身份本就跟她們不同，怎麽能總是跟她們一樣地吃苦遭罪呢！”簡鳳涅道：“那你同子規呢？”康嬤嬤笑道：“娘娘惦記，我們的倒是換了。”簡鳳涅點點頭道：“這麽些飯菜太多，我也吃不了，你同子規既然已經有了，那嬤嬤你把我這份兒，分點兒給她們三個。”

康嬤嬤張大嘴巴：“娘娘……”

簡鳳涅道：“去罷，吃不了也是白瞎了。”康嬤嬤雖然有些不願，但到底不敢抗命，便乖乖送去。

用了飯，簡鳳涅坐在椅子上，望著面前的湄妃，以及被子規和康嬤嬤鎮壓下來的芳嬪琳貴人。

雖然說湄妃的曲子每日變幻，可以陶冶情操，子規同芳嬪的“嬉戲”也是不錯，但康嬤嬤同琳貴人之間的殊死搏鬥可是不敢讓人恭維，何況最近琳貴人吃得不錯，體力見長，有一次竟拉的康嬤嬤一並撞到墻上去，委實驚險。

何況，子規也被芳嬪吃了不少豆腐……倘若子規是個有根兒的，倒也好說，但子規是個閹人，總被女人輕薄，這未免太不人道了。

簡鳳涅招招手，子規上前，她輕聲說了幾句，子規便跑了出去，在不遠處一邊整理衣襟，一邊防備著張望四周。

康嬤嬤忠心耿耿地站在簡鳳涅身後。

而簡鳳涅笑瞇瞇地打量著三人，先看向湄妃，問道：“湄妃，你覺得陛下是個什麽樣兒的人呢？”

湄妃目光一亮，羞答答道：“陛下……俊美英武，乃是千古帝王……”

簡鳳涅打了個冷戰，道：“那他對你怎樣？”

湄妃驕傲道：“陛下對臣妾恩寵有加，最喜歡聽臣妾唱曲，一聽就是半天，不……半個月，不，半年……”說著，便又張口欲唱，卻被簡鳳涅當即喝止了。

簡鳳涅咳嗽了聲，轉頭看芳嬪：“芳嬪，你覺得陛下如何？”

這話剛一出口，看著芳嬪滿是春-色的神情，簡鳳涅本能地覺得不妙。

芳嬪摸摸臉，嬌滴滴道：“陛下甚是雄偉勇猛，精壯過人……但凡召辛臣妾，都弄得翻天覆地，地動山搖，一發而不可收拾，臣妾往往幾天幾夜無法下床……”

康嬤嬤在背後“噗”地笑出聲來，簡鳳涅只好做雲淡風輕狀：“好了好了……那琳貴人呢？”

琳貴人正等得不耐煩，幾次欲說，又害怕簡鳳涅斥責，好不容易輪到自己，便急切而正色說道：“娘娘，不要聽她亂說，陛下從來不會行毫無節制之事，陛下召辛臣妾之時，都是極為相敬如賓的，不是談琴論畫，就是下棋讀書，從不亂來……陛下乃是真君子之風，才不是那等沈湎女色的風流帝王……”說著，氣憤地瞪了芳嬪一眼。

芳嬪吃吃笑道：“你必然是嫉妒了。”

琳貴人猛地站起來：“我只是看不慣你胡說陛下！”

湄妃哼道：“除我之外，都是狐媚子！”

康嬤嬤聽到這裏，忽地明白了方才簡鳳涅讓子規去把風的用意，這些議論天子的言語若給人聽到了，傳出去……

說曹操，曹操就到。子規匆匆忙忙返回來，行了禮，沈聲道：“娘娘，有人來了！”

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