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第165章 新茶

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江渺在現代時, 覺得過年也就那麽一回事,不在乎吃吃喝喝,玩玩睡睡。賺了錢的回家吹牛,沒賺到的就給人捧哏。結了婚的回去被催生, 沒結婚的趕場子相親。

每到過年時, 他都要在心裏列數過年的壞處, 似乎這樣,他就能安慰自己,不是沒有親人盼著他回家過年團聚,而是他不屑過年。

來到古代之後, 他對過年這事的態度,就變得和其他老百姓一樣, 充滿了期盼。去年過年, 他帶著小石頭在二叔家, 一大家子人熱熱鬧鬧的, 多年未曾體驗過的氣氛讓江渺晚上睡覺時嘴角都噙著笑。今年過年同樣也是一大家子, 雖然因為裴澈在場,大家有些許拘束, 但氣氛始終都是溫馨和諧的。

吃過一頓豐盛的年夜飯, 大家一同坐在堂屋裏守歲。蟬衣和問荊兩人圍坐在火盆邊,一邊嗑瓜子, 一邊低聲聊著什麽。

江渺和裴澈二人則擺出棋盤,引來一部分侍衛在旁觀看討論,臉上還有些躍躍欲試之感。自從江渺把象棋送給馮老爺子後,這一項活動就在梁京流行起來了。剛開始還有人覺得象棋十分容易, 認為只要熟記那幾句傳出來的口訣, 即便是小兒也能輕松掌握。

說這話的人把象棋視作孩童游戲, 言語之間高高在上,將一眾象棋愛好者都貶低到了塵埃裏。這讓癡迷於象棋的馮老爺子很不開心。他尋了個機會,找到說這話的年輕人,與他下了幾盤。從最開始滿棋到後來讓一車一馬再到讓雙車雙馬,這個年輕人從一臉倨傲下到滿頭大汗,還是一把都沒能贏。

棋局結束後,他面色蒼白。剛剛的對局之中,他仿佛自己身處戰場之上,耳邊車聲炮響,戰鼓鳴鳴,越下他心裏就越惶恐。一惶恐,便更無主張,接連丟兵棄炮,失車跑馬,直至老將變成了光桿司令,他才發現身邊再無可用之人。

只一個下午,他對象棋的態度就從不屑一顧變成了心悅誠服。想必此後,他再不敢隨意瞧不起其他東西了。

大人們在下棋,裴沐和小石頭也在下棋。他們拿著圍棋玩連五子。兩人一臉莊重,氣勢絲毫不輸大人,各自的眼中滿滿都是對於勝利的渴望。小白點趴在他們身邊,一雙琥珀似的貓眼在夜裏顯得很有精神。它時不時便伸出毛乎乎的爪子想去撈棋盤上圓潤的棋子,看樣子也想參與到戰局中去。

夜色漸漸深沈,周圍一片漆黑,只有這間小小的堂屋,還燈火透明,充滿了歡聲笑語。

……

春節仿佛還在昨天,一眨眼,便已是春暖花開。

去年冬季移植下來的茶樹經過寒風的洗禮後,變得更加蒼翠。暖房裏培育的茶苗,也長出了粗壯的根莖。確定此法可行之後,江渺讓人在向陽的山坡上開墾出了大片的土地,用以培植茶苗。

在春種之前,裴澈發布了今年春天徭役的內容,依舊是開墾山地種茶。

經過一段時間的努力之後,各個縣城靠近村落的山坡上,都栽滿了一棵棵或大或小或粗或細的茶樹。

除了江渺培植出來的茶苗外,其他的則是裴澈令各個村子的人組隊從深山裏尋回來的。初聽要去深山尋摸樹苗,百姓們是拒絕的。環繞著滄州城的這幾座深山,就像一張隱藏著利齒的深淵巨口,不知吞噬了多少百姓的性命。他們又不是活膩了,怎麽會為了這不知能不能賺錢的東西,跑到深山裏去呢?

裴澈聽到下面的匯報有些無奈,還是江渺出了個主意,讓人帶口信下去,說是讓村裏人組隊去深山裏找茶樹,額外找到的山貨則歸個人所有。另外,他還讓人透露了一下,說是這些年失蹤的百姓,都是獨自一人上山被害的。官府會派一名經驗豐富的獵手和他們一起進山,只要他們不分開,在山中風險應該不大。

種種附加條件合在一起,精明些的就開始打小算盤了。一群人進山的話,危險小,深山裏山貨多且品質好,回報大。想到豐收糧鋪收購山貨的價錢,這些人心裏一熱,只是找點茶樹而已,這不是順手的嗎?誰不去誰就是傻子。想通了之後,各個村子的人就出發了。

官府派來的經驗豐富的獵手跟隨他們一起上山,看似是在尋找茶樹,實則是在觀察地形和其他可疑之處。雖然上次的失蹤案後,知州衙門再也沒看見下面縣城呈上來的相似案件,但裴澈早已在心中發誓,只要他在滄州一天,他就會將此類案件追查到底。不論那些百姓是死是活,總之,活要見人,死要見屍。

既然那些人的目的是阻攔更多的百姓入山,那他偏要讓百姓們進到山裏去,只有不斷壓縮他們活動的空間,才可能讓這山裏的秘密重見天日。

對於裴澈的想法,江渺是很支持的。以裴澈的家世和財產,根本就沒有必要在這樣底層的位置混日子過,既然做了官,就要做一個好官,裴澈心有所願,那他肯定是不能反對的。

裴澈心裏很是欣慰,人生能得一知己,縱死亦無憾。只要江渺支持他,就算其他人再有意見,他也不會更改的。

抱著這樣的信念,裴澈處理公事時更加用心。每日做完了公事,還要抽時間出來,按照巡山之人寫的信,繪制簡易的地形圖。

在滄州這大半年時間裏,他對環繞著滄州的幾座大山,也產生了如百姓一般的覆雜情緒。愛它物產豐富,讓滄州這座良田稀少的貧瘠之地的百姓,也能養家糊口,求得溫飽。恨它地廣人稀,山林之中危機無數,一不小心便吞噬了人的生命。既然放不下,那就要征服它。他相信,遲早有一天,百姓能真正地做到靠山吃山。

……

陽春三月,正是采茶好時節。因為茶樹去年冬天才移植,所以社日前的茶數量極為稀少,根本無法采摘,江渺只好遺憾放棄。不然的話,社前茶在春茶裏,比明前茶還要受歡迎些。

明前茶自然就是清明前采的茶了。古代沒有陽歷,所以現代的陽歷四月,一般就是陰歷三月左右。每年的清明節,也就在三月初四到初六之間。

為了采摘明前茶,一進三月,江渺就開始組織人手上山采茶。為了不讓采茶的人傷害到茶樹和茶葉的品質,江渺還特地提前給她們進行了培訓,讓她們以其他灌木葉為例,手法合格的人,才能進入各村的茶山采茶。

第一批采茶的,大多都是二三十歲的年輕婦人。她們工作經驗豐富,做事耐心細致,又不像少女一樣靦腆羞澀,正是最好的人選。

上山之前,江渺再次重申了采摘標準。這會要采的茶葉,必須得是一芽一葉的。這樣的茶葉最嫩,數量的最稀少,做出茶後,可謂是茶中珍品,賣價自然也不同於其他的茶葉。

既然要把茶葉打造成滄州特產,那種類自然要多元化,這樣才能吸引過來更多優質的客戶前來采購。

采下來的茶葉鮮嫩無比,青翠欲滴。江渺將它們從竹簍裏小心地倒出來,攤在笸籮上。嫩茶不能堆放,必須薄攤,幾個大笸籮放在屋檐下,看似很多,實際上江渺帶著水汽稱過,不足兩斤。

幸好,其他村子的茶葉采下來後,也經人快馬加鞭送到了土巖村。這幾個村子今日采下來的加在一起,共得了十斤不到的茶葉。

大夥兒圍在笸籮前,跟著江渺一起,將茶葉裏面的雜質和老葉挑出來。既然是要做珍品,自然就不能讓這些東西影響到它的品質。

攤開晾了差不多有一個時辰,茶葉上捎帶的水汽已經完全消散了。江渺讓人將院子中間的爐竈點開,架上特意打制的大鐵鍋,準備開始炒茶。

其實江渺心裏有些忐忑,他只在茶園工作過半個多月的時間,雖然程序都清楚,可依然還是個半吊子。為了彌補自己的不足,這個冬天,江渺看了很多裴澈收集來的茶書。這些書有厚有薄,有淺顯易懂也有晦澀難通的。江渺遇到不理解的還得讓裴澈幫他翻譯好,過程可謂是無比艱難了。

好在結局是喜人的,經過一段時間的惡補,關於茶的理論知識,他已經掌握了很多,說起來頭頭是道,儼然一副行家的模樣。可惜的是,他的實踐知識只有一點點。

面對那口大鐵鍋,江渺遲遲不敢上前炒制。他怕費盡了大家心血才得來的這些嫩茶會被他毀掉。他甚至想讓裴澈快馬加鞭去再南邊一些的地方綁一個茶師傅來,也免得他在這裏受煎熬。

裴澈完成了衙門的公務匆匆趕來,見江渺強裝鎮定,其實已有退縮之意,便過去說道:“阿渺,你只管炒便是。炒好了咱們就拿出去吸引商戶。炒不好……我今年就不買茶了。”

江渺看他一臉艱難地說出最後一句話,忍不住笑了,他故意道:“要是連入口都做不到呢?”

裴澈道:“那就送到你那江家小鋪去,橫豎茶葉蛋也要茶葉。”

江渺被他的想法震驚到了,茶葉蛋用一芽一葉的珍品茶?要知道他坐茶葉蛋時,一般都是去茶館買茶葉末子回來煮的,就這,一斤也得好幾文錢。再說了,茶葉蛋一般是用紅茶煮的,而他只會制作綠茶。

江渺雖然在內心吐槽裴澈有些敗家,卻實實在在被安慰到了,至少他的內心不再畏縮膽怯。他想,反正就算炒壞了,也有人兜著,浪費點就浪費點吧。另外,他在炒制新茶前的這幾天,其實偷偷采過老葉回來練手,雖不算太好,但也不至於入不了口。

想通之後的江渺朝那口大鍋走去,裴澈今年能不能去買心儀的好茶喝,就在此一舉了!

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