“大人， 這邊也有腳印。”

裴澈昨天很晚才睡，今天一大早又跟著上山來，神色看起來有些許疲憊。他抹了把臉，跟著過來稟告的衙差走到發現腳印處， 然後吩咐人過去對比腳印的大小。

負責測量的衙差拿之前測其他腳印的稻草和現在發現的腳印對比之後說道：“大人， 這些都和剛剛的對上了， 沒有發現新的。”

裴澈道：“這也就是說，他們一共只有四個人。在夏河縣域抓了人後，就往這個方向走了。”之所以這麽篤定他們把人抓走了，是因為後來發現的腳印比之前發現的都要更深一些， 這明顯是擡著重物在走。

夏河縣令陳順聽後，表情訕訕， 看起來一副無地自容的樣子。昨天裴澈過來時， 他還有些納悶。沒想到裴澈開口就問失蹤案的事。

陳順不明所以， 只得將自己了解到的所有情況據實以告。裴澈當時便黑了臉斥他糊塗， 還道他下次再分不清輕重緩急便要處置他。陳順心裏不滿， 覺得被裴澈這樣二十出頭的小夥子當眾斥責很沒面子。可惜，官場並非是按年紀來論資排輩的地方。身為下屬， 面對上官的怒氣， 除了忍，他沒有任何辦法。

可當他跟著裴澈一行人來到山上， 親眼目睹了所謂的野獸傷人現場之後，他的不滿就變成了忐忑。

“陳大人，你可知這裏是通往哪邊的？”裴澈忽然問道。

陳順一驚，順著他指的方向看去， 忙道：“裴大人， 從這裏過去一直往前， 再翻兩座山就是固陽縣的地界，我們滄州群山環繞，所有縣之間的山都是相連的。”

固陽縣，聽到這個名字，裴澈立刻想起土巖村失蹤的那兩個人。土巖村，就是固陽縣管轄的範圍。

“倘若要搜完這些大山，需要多長時間？”

“搜山？”陳順驚訝不已，“這些山草木茂盛，有很多地方都是荒無人煙的，要想搜完整個滄州境內的山，恐怕沒有十天半個月是做不到的。這還必須是全州衙門裏的人手一塊上。”其實這個時間仍有待商榷，要知道有些地方可不是直接就能進去的。陳順希望聽了他話的裴澈，能夠打消這種不切實際的想法。

裴澈確實也如他所願，內心開始猶豫不決。首先，搜山需要人力，他不可能安排全州的衙差花十天半個月的時間去搜山。其次，這山連向外界，若是那些人打探到消息後從山中離去的話，那麽他們之前所做的一切努力都會是徒勞的，並且還有可能給其他州府帶來麻煩。

綜其原因，裴澈只能遺憾地看了看這座山，將搜山的想法壓在心底。

再往下走了一段後，並無再發現腳印，裴澈看了看臉帶疲憊的衙差們，宣布往回走。

一行人下山時，已經是中午了。裴澈便吩咐隨行護衛找了一家飯館，叫了幾桌子菜，請這些衙差吃完再回衙門。

陳順本想獻個殷勤，趁著一群人坐在裏頭休息偷偷跑出來付賬，可沒想到是，裴澈的護衛已經將銀子壓在了賬房處。他悻悻地離開櫃臺，想要回包間，突然門口進來一個衙差，喊到：“大人，可找到你們了。”還好有人見他們進城後往這邊來了。

陳順有些緊張：“可是衙門又發生什麽事了？”他心都提了起來，別一波未平一波又起啊！眼見那裴大人要回州城了，若又橫生事端將他留下來，那可就沒意思了。

衙差搖頭：“大人，不是，是知州夫人找來了。”他臉上暗藏興奮，有一種“八卦到了”的滿足感。

陳順一楞，隨後笑了起來：“怕是裴大人一夜未歸，夫人不放心了。”至於不放心的是什麽，那就見仁見智了。沒想到堂堂知州大人也怕家裏的母大蟲。不過想想也是，他們知州大人的長相極為拈花惹草，任誰也不放心他整日在外頭游蕩。

“是啊，”衙差不知道陳順腦補了那麽多東西，一臉神奇地分享著自己的所見，“當時說夫人找來時我還奇怪，怎麽是個男人？後面才反應過來，他們就是去年皇上親自下旨賜婚的一對夫夫。”

陳順驚訝極了，裴大人家裏藏著的，原來是公大蟲！想必吃起醋來，會更加厲害吧？

“你快去把夫人請過來，我也上去和裴大人說一聲。”陳順吩咐完衙差，便進了包間，劈裏啪啦把這事說了。

裴澈聽後，一改之前橫眉冷對的模樣，臉上的表情變得生動起來，眉眼之間也肉眼可見地柔和了。他招來小二，點了幾個江渺喜歡吃的菜，而後便望眼欲穿地盯著門外看。陳順再次驚訝，夫人找來，裴大人竟顯得這樣開心，一副情根深種的模樣。

不多時，幾個聲音由遠及近，陳順也好奇地看向門外，他想知道到底是怎樣的男子，才將這位裴大人收拾得服服帖帖的。

首先踏進包間的是一個滿臉帶笑的男子，眉目俊朗，雖不比裴澈那張臉，但看起來卻讓人覺得很是親近。

裴澈起身相迎：“阿渺，你來啦。這位是夏河縣縣令陳大人，這些是夏河縣的差官。”

江渺朝他們拱了拱拳頭，說道：“見過陳大人，見過各位差官。”

大家連連還禮，生怕晚了一步讓人覺得不尊重。

江渺落座後，裴澈便湊了過來，低聲問道：“你怎麽來了？”他一臉欣喜的模樣看得江渺心頭一跳，忙解釋道：“我可不是特意過來找你的，我是有事想告訴你！”

裴澈嘴角一彎，想告訴他親愛的夫人“此地無銀三百兩”是什麽意思，又怕他揭穿惹惱了江渺。於是便也正襟危坐，問道：“是何事？”

江渺把昨日街上發生的事情告訴了裴澈，然後說道：“這些奸商擾亂市場秩序，惡意壓價，看人下菜碟，大梁律令有哪一條可以懲罰他們的？”

裴澈皺眉想了想，道：“律令中倒無具體施行之法，不過要對付這些商人，倒也用不上專門的律令去懲治。”

江渺聽明白了，他不得不有些感慨。之前自己還是把這古代當成法制嚴明的現代了，認為官府想要處置別人也必須按照規章制度辦事。卻不想，皇權大過天的時代，其實很多時候，是沒那麽多道理可講的。

想明白後，江渺又開始詢問裴澈這邊的進展，得知他們這次已經確定夏河縣失蹤的那個百姓就是被人抓走的之後，江渺道：“總算有進展了，這樣一來，那些案宗就應該發回各個衙門重新審理了吧？這已經不是單純的失蹤了。”

裴澈點頭：“我也正有此意，單靠州城去調查的話力量太過薄弱，還是要聯合所有縣域，才能更快調查清楚真相。”

吃過飯後，裴澈帶著人回了州城。此時已經快傍晚了，那兩條街道上卻依舊十分熱鬧。只不過一邊是有錢人在拼命送錢，另一邊卻是窮苦百姓在拼命掙錢。這群人在有錢人的頭上大肆斂財，宰了肥羊的同時，還不忘百姓身上那點蚊子肉，可謂是兩手抓。

“官府辦案，所有百姓，速速離去。”一名衙差拿來一面鑼，邊走邊敲，嘴裏還喊著這句話。

現在的百姓無論貧富對官府的人都是十分敬重的，一聽是官府辦案，便立刻走了，生怕走得晚會被當做同黨抓起來。霎時間，兩條買賣街變得冷清了。

商隊的大管事在鑼響的第一聲，便從酒樓出來了。他臉帶怒色，帶著人往前頭走去。

“不知這位差官大人是何意？咱們小本經營，做的是良心買賣，不知官府準備在此辦什麽案子？”見到敲鑼的人時，大管事瞬間由怒火沖天變成了溫和有禮。

敲鑼的冷哼一聲：“你們心知肚明，還要我說什麽？”

大管事一臉無奈：“小人真的不知，煩請差官大人告知一二。”他的手一動，一錠約二兩重的銀子便遞到了那差官拿錘的手中。

差官感受了一下入手的沈澱，態度開始緩和：“你們得罪人了，要想趕緊解決這事，需盡快去找新上任的知州大人才是。”

他在新上任這三個字上著重強調了一遍，大管事立刻會意，明白今日為何會有此一遭。

原來是之前打點好的不作數了。

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