雖然哈利覺得這個聖誕夜的氣氛不怎麽樣,但是考慮到人員組成(從黑魔王到救世主，從白巫師到食死徒),沒打起來已經是非常好的結果了，從任何一種意義上來說都是這樣。

小天狼星預定在第二天離開，據說是“無法忍受和鼻涕精待在同一張桌子邊上太久”。他本有點改變主意，覺得哈利和伏地魔一起留在學校還不如和他去格裏莫廣場12號，但哈利的回答讓他的表情變了好幾個色調——因為哈利非常抱歉地告訴他，他可能有點事。而經過小天狼星堅持不懈的詢問,哈利只能尷尬地表示,伏地魔馬上過生日了，他總不能把伏地魔帶到教父家裏去過這一天。

當然，最後這句話不是哈利說的，而是小天狼星自己補充上去的。他很清楚哈利的性格，對方不會故意給他添堵。但伏地魔……誰來告訴他，為什麽伏地魔需要慶祝生日？一個黑魔王難道不應完全對這個不感興趣嗎？這個理由聽起來也太正常人了一點吧？

伏地魔本身的確對他自己的生日不感興趣，甚至抱有惡感。但是如果他能看見小天狼星的反應，肯定不會吝惜告訴他，與其讓哈利和一群可能讓他心懷愧疚或者說出消息的鳳凰社成員在一起，他寧願過他那個好像被詛咒了的生日。

最終，在留下一大堆依依不舍的囑咐之後，小天狼星才離開學校。雖然他這次目睹了不少意料之外，但心裏的懷疑並沒有完全消除，充其量也就相信到伏地魔是因為那種未知的制約而著緊哈利的程度而已。

不過看到斯內普比他還吃癟的樣子，小天狼星覺得他大概可以考慮更遠的事情了——將來要是個什麽情形，才能使哈利做出來的選擇為眾人所接受？要知道，他不可能要求人人都像他一樣，把哈利的生命擺在其他目標之前。而且真要說起來，他覺得他也需要更強力的理由來說服。所以，那個該死的魂器到底什麽時候能解決？

這個問題，哈利和伏地魔也在討論。這就不像是鳳凰社那種幾乎兩眼一抹黑的情況了，他們倆在這件事情上知道得絕對是最清楚的，從本質到消息。

“……你上次不就已經說過了，發現了他的行蹤？”哈利狐疑地問。“現在離那時候也有好幾個月了吧，為什麽一點兒消息也沒有？”

伏地魔對他搖了搖手指。“並不是什麽消息都沒有吧。至少他試圖召集舊部，卻發現可能性都被扼殺了。”

哈利知道他在說什麽。伏地魔清理了食死徒隊伍，把其中那些不堅定的、不忠誠的、或者只是需要扯一面黑魔王的大旗來實現自己私欲的人都剔除了出去。簡而言之，伏地魔建成了一支只聽命於他的軍隊。雖然人數相比之前大為減少，但如果不需要采用暴力手段來使別人屈服，伏地魔也完全用不著那麽多烏七八糟的手下。

“你是說，他試圖去找盟友？”哈利問，敏感地想到了一些不怎麽令人期待的方向：“巨人，狼人，攝魂怪……”

“不不，我想這有點兒超出範圍。”伏地魔沒認同他的猜想，“你說的這些都是要看到足夠的勢力和好處才會願意投靠的生物。但他現在是一個人……”

“你的意思是，他首先得召集食死徒？”哈利很快發現了正確的方向。“這件事可不容易。”他沈吟著說。

如果他沒記錯的話，死忠食死徒早就被伏地魔抓在手裏了，戒指不可能讓他們倒戈，甚至想讓他們相信都難。而其餘食死徒並不是那麽可靠，況且他們之中的大多數正試圖收集各種蛛絲馬跡、然後應用在揣摩上意上，不可能相信一個急需他們幫忙的人會是真的黑魔王。

也就是說，戒指處境艱難。

伏地魔讚賞地看了他一眼。“實際上，我已經暗示他們，最近可能發生一點小事。”

哈利看著他的表情，終於明白對方到底在做什麽。這樣一來，只要戒指敢去接觸食死徒，無疑就等於把自己的行蹤暴露給伏地魔。“你在等他自己受不了，然後找上門來？”

“他已經要忍不下去了。”伏地魔輕松地聳了聳肩，仿佛議論的不是他的一部分。“他動了埋在小漢格頓墓地的屍骨，我想他再找一個忠實的仆人也不是不可能，但是他沒有用你的血。”

伏地魔沒說的話是，按照他過去的秉性，願意用一個不是最完美的東西——比如仇人的血——就已經說明他快到失控邊緣了。但是他還沒有完全死心，他希望先召集一些人，在真正開始之前擋在他身前、替他做先鋒。而一旦他發現這件事完全不可能成功，那就不得不輪到他自己出場了。

哈利眨了眨眼睛，想到了之前伏地魔覆活時說的話——最憎恨他的那個敵人的血可以讓他獲得最大的力量。“那他就比你以前弱了，”哈利頭腦清楚地分析道，又想到一件事：“而且他還沒有紫杉木魔杖。”奧利凡德適合伏地魔的第二根魔杖也被挑走了，戒指用其他魔杖用得肯定不趁手——這想法讓哈利松了口氣。

“是這樣沒錯。”伏地魔肯定道。“所以我們不需要滿世界去找他，這件事有鳳凰社做就已經足夠了。因為，就算只有一線希望，我也不會放棄我自己。”

最後一句話聽起來很古怪，但是哈利聽明白了。雖然伏地魔在一段描述裏對戒指用了“他”，但那只是為了描述清楚。實際上，伏地魔早已經把戒指劃在他本身裏頭了，認為這件事遲早會成功。不過這正是他們的目標，包括他腦袋裏的那一塊。

哈利無意識地摸了摸前額，想到了之前的那一陣頭痛。他現在都有註意用大腦封閉術，所以之前肯定沒有什麽魂片異常發生吧？

“怎麽了？”伏地魔看見他的動作，沒忍住問了一聲。從暈倒事件後，哈利這動作總讓他有一種不好的預感。

“不，沒有。”哈利把心思收回來，覺得一定是他知道得太多才想太多，才會猜想頭痛原因是魂片——戒指還活蹦亂跳的，這不可能發生。“我只是想知道，你大概還要過多久才回來？”

伏地魔很快意識到，哈利問的是戒指來找他的時間。“最近不會來，我還沒死心。”他回答，“但如果我決定要來，就不可能靜悄悄的。”

這個哈利深有體會，他笑了起來。“就是說，我們現在等人下戰書就行？我不大喜歡這樣。”

伏地魔給了他一個嚴厲的眼神。“但我喜歡這樣。”如果弄成滿世界都找不到自己的一部分的情況的話，那可真難看啊……而且他還需要時間做正事，像是為抓住戒指而做的準備工作……

看著他不怎麽美妙的表情，哈利再也忍不住，哈哈大笑起來。

聖誕節假期結束的時候，學生們都返回了城堡。羅恩和赫敏都給哈利帶了東西，而赫敏都曬黑了。他們不知道聖誕之前發生了什麽，哈利也沒打算說，不然又要讓人白擔心了。在和羅恩交流過後，哈利認為他聖誕的時候收到了赫敏的袋鼠肉絕對是很好的待遇了——因為從同樣的人手裏，羅恩收到了一份會自動提醒課程和覆習的學習表格(哈利再一次慶幸他成績足夠好)。

然後他們一起投入了比上個學期還緊張的課程中。哈利有時候會想起他們之前阻止的防禦協會，隨後又想到，現在有更多的學生能做到更好的水平了。一件事可以有很多種解決方法，他覺得後者要比前者好。

冬去春來，夏季的第一個星期很快就來了。在此期間，哈利的頭沒有再痛過，於是他堅決認為那是試圖說出未來的懲罰。情人節後有一次去霍格莫德的機會，然後格蘭芬多在第二個魁地奇賽季裏打贏了拉文克勞。秋哭著沖出了球場，哈利無能為力。

而與此同時，O.W.Ls考試也臨近了。在考試之前，所有五年級學生都被安排和院長進行一次談話，有關就業方向的咨詢。哈利被安排在下午。當他進到院長辦公室裏頭的時候，他明顯註意到，麥格教授整個人的線條都瞬間僵硬了。然後他在心裏想了想黑魔王和救世主談戀愛這消息的勁爆程度，以及現在獨處的情況，覺得他完全該體諒對方。“下午好，麥格教授。”

“下午好，波特先生。”麥格教授的聲音也很僵硬。“發下去的表格都看了嗎？有什麽意向？”

哈利在心裏無聲地出了口氣。這件事他之前就想過了，答案就是沒有答案。這倒不是他對人生缺乏目標，而是因為他畢業以後很可能就要去別的世界了——他一定會做到他之前想要做到的事情。不過這顯然不能說，所以他循規蹈矩地回答了他之前的答案。“傲羅。”

麥格教授瞬間就被震驚了。“傲羅？”她反問道，然後在接觸到哈利的目光時，才發現她過度驚訝了。“啊，噢，我只是說，你的成績完全夠格，波特先生。”她終於看了一眼哈利，“實際上，以你的成績，這些職業都符合條件。”

哈利點了點頭。他當然知道，不過難道麥格教授懷疑他不能當一個好傲羅嗎？

果不其然，麥格猶豫地問了下一句：“你為什麽相當傲羅，波特先生？”如果她沒弄錯的話，現在的傲羅辦公室都捏在切斯特手裏吧？如果哈利真向一些擔心中體現得那樣，已經完全倒向了黑暗陣營，加塞兒肯定就能進去，何必通過招聘？

哈利鄭重考慮，如果他把他沒和切斯特說過幾句話的事實說出來，麥格教授會不會相信。不過他最終放棄了這個誘人的想法，因為這裏頭牽涉到逃逸的食死徒，對談話發展一點助益都沒有。“因為當傲羅一直是我的夢想。”他據實回答。

麥格教授深深地看著他。這件事太覆雜了，鄧布利多都沒弄清楚。但哈利這麽說，難道是真的？不帶別的任何意思的真的？她可以像小天狼星一樣信任哈利，就和以前一樣？

哈利看得出，她的想法在微微動搖。“我是不會放棄的，直到我成功為止。”

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