聖誕節的前幾天,學校已經放假了。雖然教授們給學生們布置了許多作業，但基本沒有人有心思做它們。眾人都在討論即將到來的舞會,在公共休息室裏玩耍(時不時就有人因為誤食餅幹而噗地變成一只大金絲雀，現在大家都不敢亂吃別人遞過來的東西)，或者結伴下到場地裏去打雪仗。赫敏當然不會是其中一員，而哈利心情一般，也就留在公共休息室裏了。

“你和誰一起去舞會，赫敏？”羅恩一從外面回來就劈頭蓋臉地問了一句。在哈利通過秋幫他找了一個拉文克勞的女生做舞伴之後,他才知道他是最後一個,大為驚訝，一直想用出其不意的問句套出來。

“我不能說，你肯定要笑話我的。”赫敏一如既往地拒絕。這件事她就告訴了哈利，其他誰也沒說。而那些追星俱樂部成員肯定不會相信克魯姆會邀請她，所以也沒傳消息出來。

哈利拄著腦袋看他的兩個朋友。雖然很多人都不相信有人邀請赫敏參加舞會，但他絕對肯定。雖然赫敏有時顯得高傲，但這並不影響她是個好女孩。聰明勤奮不說，其實也長得很漂亮，克魯姆會有好感也是自然的。只是羅恩這裏……

他在心裏懊悔起來。他原來以為減少危險是件好事，但是他遺忘了一點：沒有他們一起經歷的那麽多冒險歷程以及誤會和傷害，雖然友誼還能保持，但有些地方已經改變了——比如說，友情不再能升華成愛情。他敢保證，他一開始的意圖是好的，但結果卻不那麽盡如人意。

這讓哈利覺得有點沮喪。這情緒和別人沒關系，只針對他自己。赫敏自然能看出來這點，但是她以為哈利還是在想舞伴的問題。“別苦著臉了，哈利。讓其他人看見，還以為我們的勇士怎麽了呢。”她頓了頓，又問：“或者說，你終於開始擔心金蛋的問題了嗎？”

“得了吧，赫敏，下一次比賽是在2月24日，還早得很呢。”羅恩說。只不過因為好奇心沒被滿足，他現在語氣帶著點失望。“休息一陣子也沒什麽大不了的。”

哈利依舊沒說話，只來回打量著他們兩個。

這回赫敏終於意識到他在想什麽，不由得暗中伸手在桌底下掐了他一把。“相信我，你的問題夠多了，還是先考慮那些吧！”

哈利吃了痛，卻不敢表現出來。“沒事兒，”他勉強應道，“我會在金蛋上花時間的。”雖然他已經知道了要怎麽做，但不能表現出來。至於羅恩和赫敏，這事是遺憾沒錯，但已經到了這種階段，再下去也只能順其自然了。赫敏至少有一句話說得沒錯，他的事情已經夠多了。

從這時候開始到聖誕節前夕，事情就和以前一樣。在舞會的那天早上，哈利爬起來的時候，看到床腳堆了一小堆禮物。羅恩的，赫敏的，韋斯萊夫人的，佩妮姨媽的，小天狼星的……他把這些人的拆完之後還想翻，卻發現已經沒有了。

哈利手僵了僵。難道他竟然下意識地在期待什麽嗎？就算伏地魔一到過年的時候感覺就肯定不對，現在更是人影也難見，但他至於想念到這份兒上嗎？想念一個口是心非的別扭黑魔王，就算對方擺明了試圖劃清距離？

哈利拍了拍腦袋，把這些想法從裏面甩幹凈。他爬了起來，決心好好想想舞會以及第二輪比賽。他看得出，秋有點喜歡他；那就更不能用她來做什麽了，只能靠他自己。

一如哈利所料，伏地魔現在心情的確不怎麽愉快。但是和哈利沒關系，自然和禮物更沒關系——就算他現在手底下食死徒不多，但是聖誕和新年禮物的量也足夠堆起來一座山包。所以，讓他不高興的是，安插在魔法部裏的食死徒匯報說，沒有什麽異常情況。

怎麽可能沒有？他在魁地奇世界杯決賽的時候弄得十分高調，就是為了引起戒指的註意。而且他也能保證，戒指絕對看見他了。只要戒指花一點點時間，就知道他為什麽會坐在那裏。那就指向兩條路：一是直接來找他麻煩，二是通過魔法部的方向打聽好消息再來找他麻煩。他對過去的自己很了解——謹慎入微，覆活的消息連食死徒都瞞著，自然會選第二種。所以，就算這件事他必須親自動手，但是讓人先在魔法部裏暗中註意總是沒錯的。

但是現在竟然沒有消息……？伏地魔沈吟起來。他不得不承認，很可能是鳳凰社影響了他的計劃。鄧布利多依舊沒有放棄找出之前事情原因的想法，即使它們都是暗中進行的、並沒有多少人知道。而且上一次，他差點就要抓到戒指了。這種緊張的氛圍肯定也大幅度提高了戒指的警惕性，讓它不那麽輕易現身。

伏地魔瞇了瞇眼睛。這其實也沒有關系，戒指不可能永遠躲著，而他現在有得是耐心。只要戒指的新目標是他自己，那就沒關系。而這個幾乎能夠肯定，因為現在哈利在戒指的眼裏只是死敵救世主而已——哈利學會了大腦封閉術，戒指沒有途徑知道哈利也是一個魂器，只有他和哈利兩個人知道。

魂器……伏地魔想到這個單詞，已經不知道該有什麽情緒了。他現在已經想不明白，當初他為什麽會選擇做七個魂器。也許是對於自己力量的盲目信任？也許是對於永生的狂熱渴求？現在想起來，在桃金娘死於蛇怪之手後，他做成了第一個魂器，靈魂碎裂；而這麽做的直接結果是人性喪失，但是他本人完全察覺不到這一點。所以他後頭也沒發現這其實是惡性循環，感知大為降低——殺人沒有任何感覺，靈魂的一部分被人殺死也沒有任何感覺——沒人知道這點，就算被知道了也沒人告訴他，或者反對聲音早就被他自己殺掉了。他所能看見的，就只有他為自己構築的虛幻道路，用欺騙和殺戮支撐的王座……

這已經是一個絕境。

從來沒有人做到兩個以上的魂器，他以前認為這是他們水平不夠；但是現在看起來，也許是他們察覺到了那種只會變得更糟糕的趨勢——變得不是人。永生其實並不存在，存在的是永恒的死亡。他能從死神的語氣上揣摩出來，如果哈利在白色世界裏選擇回去和他一絕死戰，他的下場很有可能就是那樣。

永恒的死亡……硬要說起來的話，這也是魔法界有史以來從未有人能到達的領域，至少神秘事務司的那些人都還研究不到這點呢……

伏地魔自嘲地笑了一下。在他越了解過去和死亡之後，就越不明白，為什麽哈利會願意對這樣的他伸以援手。當然，哈利是有遲疑的，但是他最後還是這麽做了。如果在那個世界裏出現的不是死神，而是鄧布利多，他相信結果一定不同。

只是在這點上，鄧布利多失敗了。他把哈利培養成救世主，他讓哈利能夠坦然赴死，但他到底還是沒教會哈利一個索命咒。

而他們如今的境地，就像是一座孤島。沒有其他人，只有他們兩個，兩個死敵。即使現實上還有其他人，但是唯有彼此是最了解的、知根知底的。

這點光看哈利的反應就知道了——這三年半來，哈利有火幾乎都是直接朝他發的，因為無所顧忌。當然了，他自己一開始也沒好到哪裏去。雖然他之前曾經懷疑過哈利的心意，但是這已經被哈利的反應給否決了；然後他猛地意識到了更深的地方，他一直回避的弱點，或者就是感情——這一座孤島是有時限的，他們遲早有一天要離開；而哈利不知道，他們的最終目標不同。換一個通俗的形容，就是兩個世界。就算是相同也不見得能一直下去，更何況不同？

這種矛盾伏地魔在一開始就知道到了，但他那時候只覺得各為各的，十分合理。現在想起來，這大概才是死神所期待看見的結果——無論要求多麽暧昧，結果都是註定的。這樣一來，是愛情還是錯覺都沒關系，因為最後都是要消弭無形的。

但是哈利不知道，所以也不這麽認為。伏地魔想到男孩最近的舉動，知道他還沒放棄，反應十分覆雜。一方面應該是慶幸，一方面大概是遺憾。慶幸的是他的恢覆以及救世主男孩從來不玩弄感情，遺憾就不用說了。做完決定以後他一向不深究這個，因為這只會讓意志動搖。他一向不喜歡拖泥帶水，而分手決定絕對是最幹凈利落的——哦，說不定他們之前就不算牽手——想想那一大堆懸而未決的歷史問題！他當初絕對是因為從未有那樣的感覺而昏了頭，才不計後果地做了一些事……那麽多事！

伏地魔深深呼了口氣，然後點了一下紫杉木魔杖，將黑魔王的新指令傳送出去。無論如何，現在要做的就是找回戒指——他也能確定，只有這個才能真正地把他從永恒的死亡中拉出來。至於什麽關系，他可以和男孩比比，誰能得到最後的勝利。一個小兒科的比賽，能和他經歷過的那些瘋狂而危險的事情相比嗎？要知道，他在心裏對自己說，你是一個黑魔王！

至於哈利這頭，他拆了禮物，就和羅恩赫敏一起吃早飯去了。上午時，大家都在塔樓裏討論他們收到的禮物；而午飯以後，三人去看了海格，順道和其他人在場地上打了雪仗。等到天色開始發暗的時候，一行人返回塔樓換禮袍。

而舞會正式開始的時候，因為知道伏地魔已經知道，哈利從一開始就沒有什麽旖旎心思。秋打扮得很漂亮，但是他頻頻走神，去看邊上。教師們三三兩兩地站在一起，只有伏地魔自己悠閑地站在一邊。他當然發現哈利在看他，還非常禮貌地舉了舉酒杯，表情到動作都挑不出任何破綻。

一曲結束，秋也察覺到了哈利的心不在焉。“你是有什麽事情嗎，哈利？”

“呃……”哈利原本想假裝一下，但是他的目光很快捕捉到了打算提前退場的某個人影，馬上就改變了主意。“我很抱歉，”他飛快地道，“的確有點事情……我離開一下，你想找誰跳舞都可以，不用等我回來了。”說完他就鉆進人群消失了，沒有註意到秋臉上的失望神色。

伏地魔腿長，等哈利快追到他的時候已經要到三樓了。但是他看見伏地魔的背影時才想起來，伏地魔這肯定是要回自己辦公室啊，他跟過來做什麽？想到這裏的時候，他不由得慶幸了一下。雖然人們都在禮堂裏，這地方一點聲音也沒有；不過這次霍格沃茨城堡整個兒布置了一通，走廊邊上的盔甲在有人經過的時候就會大聲自動唱頌歌，這掩飾了他的腳步聲，肯定不……

“你在後面做什麽？”伏地魔已經把手放到門把手上了，而且背對著哈利的方向，卻突然說了一句話。

哈利半尷不尬地從盔甲後頭繞出來。指望不被發現果然是他想多了……他正支吾著想給自己找個借口，但是伏地魔似乎沒指望他說出一個好理由：“不過來得正好。”他轉過身，往前走了兩步：“剛才我沒找到機會說——願意和我跳一支舞嗎，哈利？”

“……哈？”哈利驚呆了，只能看著伏地魔認真的表情。這是什麽發展趨勢？在走廊上跳舞？現在？但是他看著對方身側伸出來的一只手，鬼使神差地點了頭。

這地方還能隱隱地聽到禮堂裏的音樂聲，但事實證明這不是什麽好主意。場地倒不是什麽大問題，最大的原因在於，他們都只會跳男步——踩腳幾乎是必然的。但是有種偶然就和必然一樣發生了——總是哈利踩到伏地魔。這只能說明一點，就是伏地魔早有所料，並且故意搶在哈利前頭先落腳。

一曲下來，哈利的臉色變了好幾次。一開始是驚喜，然後是尷尬，最後幾乎是羞愧了。他試圖改變這種局勢，但是要在這麽幾分鐘時間裏就改掉習慣實在太難。等跳完的時候，他的一張臉完全是血紅的，又羞又氣：“你……到底想做什麽？”

“沒什麽，就是興致突然來了而已。”伏地魔輕描淡寫地回答。“謝謝你的合作。”他松開了手，轉身朝辦公室門走去。

他的姿勢很自然，但是哈利知道那根本不可能——天知道他剛才踩了他多少次！“你的腳……”他沒忍住出聲問。

“我可以解決這個。”伏地魔推開門，轉頭朝哈利露出來一個他經典的假笑，然後就進去了。

哈利站在走廊上，楞呆呆的。他覺得伏地魔肯定不是心血來潮，但他也實在沒弄明白對方做這件事的意圖。他看著那扇緊閉的門，猶豫著要不要上前。理由？就說再跳幾次就肯定好了……

這時候頂上突然垂落下來一團柔軟的枝條，是槲寄生。這是一種有特殊含義的植物，無論是哪兩個人在它下面，都不能拒絕親吻。哈利一下子明白了他想做什麽，不由得低聲咒了一句：“早長下來不就好了？”

這就錯過了最好的時機。哈利在原地瞪了一會兒空氣，最終只能轉身下樓。裏頭的伏地魔察覺到了他的動靜，回憶起剛才那張近在咫尺的、紅通通的臉，無視了腳背上已經痛到發麻的感覺，又笑了笑。瞧，這樣不是挺好的嗎？

作者有話要說：修最後一句，目測意思表達得不夠清楚，都想到另一邊去了= =

哈利在原著的確試圖對椅子底下的V伸手(被鄧布利多阻止了)、最後一戰就只讓伏地魔懺悔+繳械咒，這得是多正的三觀啊！順帶一提，永恒的死亡來自JKR的某個采訪解釋：魔法世界的死亡有很多種類型，V是那個永恒的死亡的唯一【V果然不是JKR親兒子，這人設實在是夠坑……

BUG致歉：前面有提到納吉尼從森林回來、魂器收回一個，但這是錯誤的。原著納吉尼被制作成魂器是在伏地魔在裏德爾府殺掉了那個麻瓜園丁之後，哈利四年級前的暑假。前頭有點情節要修改，特此聲明。

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