第78章 (1)
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鏡頭內，蟲獸消散的畫面驚心動魄。
常星恒目光卻沒有凝聚在那帶著殘忍的美上，極端的謹慎讓他一直註視著一排排殲滅炮。
它們沒有褪去。
哪怕蟲獸退去了，這些殲滅炮依然對準他們。
鏡頭外，雙方的對峙也同樣驚心動魄。
眼見著殲滅炮又推進幾分，程非心說不妙，給姜朝陽遞了個眼色，就要迅速離開。
不料才剛打開門，就被鋥亮的刀尖逼了回來。
“程教官，姜教官，請好好呆在你們該呆的位置。”
剛剛才恢覆好的視頻信號，又一次被切斷。
屏幕上雪花閃爍。
阿斯帕西婭腦中警鈴大作，逼視威爾斯大校：“赫爾德先生，你們這是什麽意思？你們打算違反《星際和平條約》嗎？”
威爾斯大校已經一步一步退回了他們刀槍兇煞的隊伍中，沒有給阿斯帕西婭解釋，反倒是一揮手：“現在所有人不得離開這棟大樓！”
阿斯帕西婭還欲再問，一道聲音忽然落下。
“康陶軍校、菲尼克斯軍校，涉嫌以非法手段獲取我軍情報，危害瀚海星安全。現以危害星際安全罪之間諜罪依法實施逮捕。”
響亮的告罪判決回蕩在整座大樓，整片賽場，整座海底城。
喬紅砂剛一落地就聽見這句。
腦袋裏一件混沌的事還沒捋清，下一件又接踵而至，她咒罵一句：“威爾斯瘋了？”
“他是瘋了。”麥穗想著從蟲獸裂隙裏看見的畫面，“他依賴的預知能力已經失去作用，自身又在劫難逃，所以他現在只想做一件事——就是拉著我們一起死。”
“老東西真不體面。”
喬紅砂啐了一口。
荒阪學生自然也聽見了那道聲音。
不過顧不得去想太多，他們七手八腳將兩人扶起。
“受傷沒有啊？”
“需不需要傷藥？”
小金牙則跌跌撞撞沖向他的攝像機。
“幹！怎麽不亮了？！你可千萬不能有事啊！”
旁邊男生聽見他的話，瞥了一眼。
他們機械眼自帶掃描功能。
“沒壞，關機了而已。”
“不應該呀，它電力再工作三個月都沒問題。”
小金牙絮絮叨叨說著，擺弄著手上儀器。
“我為了應對16區的意外，可是做了萬全的準備。電力都是用的高級核電池，拍攝也是用的膠卷。”
麥穗聽見他聲音，眉心一跳。
“這裏就是16區？”
“對呀。”小金牙看過來，“你知道？”
“梅洛尼——我是說反抗軍首領，她給我的居民名冊裏有這個。”
“哦，我知道她，我就是接受了她的委托才跑來調查海底城之父。”小金牙嘟噥，“不過，有這種東西，怎麽不給我看看。”
他又低下頭去看他記錄的畫面，安靜了一會兒，笑容越來越淺，最後完全消失，嘴角向下耷拉，面色凝重。
“你們都應該看看這個。”他說。
一群人互相對視一眼，圍了上去。
片刻後，俱變了臉色，錯愕驚駭。膽子小的，甚至捂住了嘴。
喬紅砂在蟲巢中一直在意的問題得到答案，整個人都懵懵的，紅色眼睛失去了往日的活力。
麥穗倒是早已做好心理準備。
雖然也有茫然和震撼，但更多的是憤怒與殺意。
她手放了上去：“這個攝像機，能借我用用嗎？”
小金牙一楞：“能、能能。”
他也在失魂落魄之中。
……
賽場外的對峙還在繼續。
所有直播忽然失去信號，明擺著有什麽事情發生，觀眾們急得嘴唇上火，就算知道不是自己設備問題，也不停擺弄試圖讓畫面恢覆。
“怎麽回事？”
一時間全星際議論紛紛，觀眾們都從中品出一抹不同尋常。
議論和驚慌在蔓延。
正猜忌，畫面突然閃爍一下，又一次播放起來。
眾人擡起頭，看見一只機械手從鏡頭前拿開。
“操！荒阪！”
指揮部的男人猛地拍了下桌子，破口大罵。
他們怎麽忘了。
——非不可抗力因素影響的電子設備，都能被這群賽博瘋子入侵著玩。
接著，畫面中出現一張臉。
懟得很近，甚至能看見她被汗水濡濕的睫毛，揉成一抹褐痕。
臉上血跡斑斑，襯得皮膚越發白皙。
帶點粉色的白，應該是靦腆的、可愛的。可那雙圓圓的杏仁眼，又是明亮堅毅的。
是蘿莉，也是讓人心裏發怵的怪力戰將。
小姑娘先側臉說了聲謝謝，才重新回首看向鏡頭，聲音甜糯。
“很抱歉劫持了你們的頻道，現在插播一條緊急新聞。”
她還不知道外面直播都被切斷的事，只是在說完後，舉起手中的攝像機，對準攝像頭。
接著，整個星際的人都楞住了。
畫面中，正有一批原始星的奴隸被拖進工廠。
身著威爾斯制服的軍人將他們武力押送上鏤空的巨型圓臺，接著離開區域，打開開關。
那圓臺嗡嗡作響，看不見究竟是作用了什麽，但四周空間明顯扭曲。
而人類也在扭曲之中——
變作了蟲獸。
從心臟開始。
到大腦，到手足，到身體。
人類，變成了蟲獸。
一時間，世界安靜的出奇。
廣場上仰頭看光幕的人，酒吧裏圍坐在電視機前的人，透過廚房門縫觀看直播的家庭煮夫……都沒有說話，只是用某種荒誕的、匪夷所思的目光註視著畫面。
他們可能都沒有反應過來。
他們懷疑自己是不是在做夢。
沒有人能用言語來形容他們此刻的茫然的心情。
而麥穗默默合上播放完畢的攝像機。
她不知道這段畫面會給世界帶來怎樣的混亂，但她想讓人知道真相。
上官凈說：蟲獸血裏有絕望的味道。
喬紅砂說：它們和人類一樣擁有高級情感和智慧。
麥穗靠受體阻滯劑，隔絕了蟲獸感知中的憎惡與悲憤。
這就是他們感覺到的一切情緒的源頭。
這些男女老少，被同為人類的同胞推去深淵時，看見身邊人變成他們最討厭害怕的怪物時，他們會想什麽？他們怎麽能不絕望悲憤？
畫面結束，麥穗收起攝像機還給小金牙。
多說了一句：“以上，是來自《自由之聲》的報道。”
末了，她又補充。
“以下，是我的回應。”
她頓了頓，擡起視線，不再正對向鏡頭。
沒有人知道那雙琥珀色眼睛在看哪裏，只有紮卡裏威爾斯知道她在看自己。
她一個字一個字地念他名字。
“紮卡裏·威爾斯。”
“你背叛人類，罔顧人道。制造天災，為禍星際。我在此宣誓：要將你，及你打破第四面墻的孽黨全部剿滅幹凈。”
“這是我。對您的宣戰。”
……
在場老師們都驚呆了，長時間說不出話來。
程非與姜朝陽也一時怔忪。
他們雖然知道紮卡裏·威爾斯想殺麥穗，但此前都是暗中采取行動，沒想到他今天會這麽直接，竟然對整個菲尼克斯動手。
多大仇，多大怨。
這裏還有康陶、諾德、帝國。
他這種做法，等同於與四校敵對。
他們更沒想到，紮卡裏·威爾斯會做出這種駭人聽聞的事情。
“這狗日的。”
姜朝陽已經不知道說什麽好了。
阿斯帕西婭聲音在微微發抖：“你們到底都做了些什麽？”
威爾斯大校連臉色都沒變一下，顯然早就知道一切，也懶得多交流，擡手就要指揮部隊攻擊。
但這時，樓裏忽然響起了轟轟的聲音。
由遠及近，千軍萬馬。
“什麽情——”
威爾斯大校連話都沒說完，門就忽然倒塌。
金光閃閃的機甲如同黃金潮一般淹沒進來，威爾斯大校根本來不及反應，人已經倒在了地上，胸口插著把刀。
……
半空中的殲滅炮一臺臺撤回。
整個城市都在暴動。
約翰·威爾斯臉色鐵青，走回房間。
“荒阪！又是荒阪！父親，我們該怎麽辦？”
就像菲尼克斯沒有預測到威爾斯會不顧《星際和平條約》明著動手一樣，威爾斯也沒有預測到貪生怕死的荒阪校隊會去而覆返，趕來幫忙。
這支卑劣骯臟的老陰比隊伍中不少機械腦瘋子可以共享信息，借此作弊。
所以麥穗還沒劫持頻道的時候，他們就先穿戴好裝備了。
紮卡裏·威爾斯沒有說話，閉著眼睛。
等兒子踱步三圈，才徐徐嘆道。
“一切都不一樣了。”
他依賴了百年的預見能力已經失效了。
他想起一個詞，叫蝴蝶效應。
不知道是從他對麥穗二人下手開始，還是從那黑色少年沒去帝國開始，事情走向了另一個發展。
……
16區3S級蟲獸爆發，因為遠離學生賽場，讓學生們逃過蟲獸最初的屠殺。
不過它蔓延速度太快，軍區支援還未趕到，它分身已經闖入荒阪據點。
傷亡慘重，荒阪退賽。
其餘四校決定聯手消滅蟲獸。
絞殺中途隊伍被蟲獸打亂，菲尼克斯指揮麥穗被迫與隊友謝知危分開，和帝國主C李序走到了一起，並沿著森林離開賽場，找到16區。
威爾斯軍區立刻掐斷直播，打算在事跡敗露之前殲滅二人。
千鈞一發之際，鏡頭被劫持，所有畫面對準一個人。
——柳芭。
紮卡裏·威爾斯的最後一任妻子，一個只想當菟絲花的小嬌妻。
她收拾丈夫臥室時，看見了丈夫蟲獸實驗的詳細記錄。
菟絲花那一刻作為人的尊嚴擊敗了她作為嬌妻的閉目塞聽。
她求助了鏡頭的生產商謝氏工業，而謝氏工業的正義感，恰好也大於他們的銅臭味。
於是他們將一切罪行公之於眾。
戰爭因此爆發。
本來是這樣。
故事應該是這樣。
所以紮卡裏·威爾斯要除掉柳芭、麥穗和李序。
謝氏工業掌握著海底城方方面面，不好動手，便剝奪他們的權力，讓他們邊緣化。
但是，他做的每一個點，都串成了一條新的線。
他殺了柳芭。
女仆梅洛尼卻不甘被栽贓，正式組建武裝反抗軍。
他疏遠謝氏。
謝氏便起了異心偷偷支持反抗軍。
他襲擊麥穗。
麥穗因此結識了《自由之聲》。
他追殺李序。
不僅讓李序成為了菲尼克斯學生，還讓麥穗得到靈感，做出了超強力的分裂炮。
然後，這些線開始收束。
梅洛尼通過柳芭留下的留聲貼，得知菲尼克斯軍校的名字，再順藤摸瓜查到與菲尼克斯交好的《自由之聲》。
《自由之聲》接受委托開始調查海底城之父。
接著，神威節到來。
按理說麥穗打完比賽不會出校。
李序倒是被上官凈軟磨硬泡帶去紀念廣場，並在抽獎活動中救下了海因，但也僅僅救下而已，沒了後續。
結果成為同校隊友後，麥穗和李序一起出了門，一起救下海因，讓這個——紮卡裏·威爾斯根本沒放在眼裏的小角色，成為了菲尼克斯、反抗軍和謝氏工業間的一根紐帶。
再然後，靠著謝氏的資助，打聽到海因妹妹位置的反抗軍占領了赫爾德漁業的工廠，截斷幾條軍火生產線，搜刮出了16區信息。
並以此作為禮物向菲尼克斯示好。
而菲尼克斯——
紮卡裏·威爾斯試圖讓他們止步於決賽。
他精心挑選的隊伍還沒來得及爆發，就被麥穗的分裂炮擊潰。
紮卡裏·威爾斯又將16區劃進了賽場範疇。
意圖讓戰士們被3S級蟲獸一瞬抹殺。
沒想到荒阪這群瘋子暴力入侵16區網絡，觸發自毀裝置，收容單元內蟲獸全被放出，引發蟲潮。
3S級蟲獸改變獵殺目標不說，還讓一部分荒阪學生也被關進16區，並與調查到這裏的《自由之聲》主編匯合。
所以現在。
紮卡裏殺了柳芭。
《自由之聲》卻成了新的見證者。
紮卡裏疏遠謝氏。
荒阪軍校卻成了新的消息傳遞者。
世界線兜兜轉轉連成一個圈，回到原點。
唯一不變的是麥穗對他的宣戰。
蟲獸消散前，紅色森林已經蔓延得很開了。
從那些枯萎雕零的短枝中，能看見裝甲密密麻麻包圍過來。
麥穗仰頭望了望上方的潛艇。
“我一直以為蟲獸才是我唯一且永恒的敵人，沒想到有一天我會和人類拼殺。”
她搖搖頭，收回目光。
一瞬間悵然已經消失不見，只剩下果決勇猛。
上面艦隊由上官和諾德負責，她負責下面。
“右邊山脊有三支敵軍隊伍，S1到S5過去吸引他們註意力，G1配合掩護，A1A2負責拼殺。打完後直接沖下山戰鬥。”
“明白！”被她點名的隊伍道。
戰術太雜了容易沖突，所以現在麥穗一個人約等於兩個軍校的指揮。
康陶雖然不由她直接命令，但是她開口之後，兩個指揮也都將差不多的命令下達給隊伍。
麥穗繼續。
“A3到A10，三人一隊，分散潛行擊殺。右邊山上的人沖下來後，你們就直接組方陣包圍他們後方。喬紅砂，你的人和我正面突入。”
“好嘞！”
“剩下的人，原地列陣。在我命令後立即開火。等我們突入成功，G2到G10沖進來。”
“是！”
僅憑這些人肯定是不夠的。
這裏是威爾斯的地盤，他們軍方人太多了，不用臟手段不行。
麥穗眸子往後滑了一下：“荒阪校隊。”
“在！”
“鎖住他們的弩炮機甲，能做到嗎？”
“能。”溫璐靜道，“要不是比賽不允許，我們早想做這種事了。”
“交給你們了。”
麥穗又拉回視線，提高了聲音。
“現在荒阪校隊沒有機甲，一個小時後，我們會有一千臺機甲供他們挑選，對不對？”
“對！”戰士們高吼。
麥穗擡起手。
年輕女將的聲音凜凜傳入每一個人耳中。
“殺——！”
隨著這聲吼，每支被點名的隊伍都閃電般奔赴向自己的戰場。
弩炮機甲開始轟炸，銃槍機甲的光彈也如暴雨般落下。
威爾斯的隊伍被炮彈砸中，陣型亂了一刻，很快恢覆如常。
見對方已經開始攻擊，他們立刻沖刺起來。
這時候，一片棕色沈沈壓來，麥穗帶著康陶的攻擊型機甲正面壓線！
幾個沒被麥穗大軍壓到的漏網之魚剛回過頭要出手，就被游擊小隊悄無聲息制服。
海水湧來蕩去，每個人的心中都緊張又激動。
過了不知道多久，右側山脊上也亮起了火光，那幾只突擊小隊成功收割敵人，嘶吼著沖下來。
“殺——”
一邊是麥穗的烏雲壓城，一邊是突擊小隊的劈浪分波。
整片戰場亂極了，偏偏這時候，第三道戰鼓響起。
三人游擊隊迅速聚攏，列成一塊大方陣。從後方包抄。
最後三道戰鼓變成四道。
周婷和謝知危帶領的射擊小隊從上方開始攻擊。
四面夾擊，威爾斯軍隊一時亂了陣腳。
他們也沒想到這支由不同學校學生組成的混雜軍隊會這麽兇猛，他們這群高大的壯年Alpha男性，在這群學生面前竟像脆弱的草桿。
“以為你們是男性alpha，世界願意把資源傾斜在你們身上，就可以不努力了嗎？”
偏偏這時候他們還聽見了對面隊伍開嘲諷。
“一群草包！被我們OMEGA吊著打！”
說話的是他們最看不起的性別，威爾斯隊長頓時沈下臉。
麥穗的隊伍和最後壓來的那支隊伍，人數多，都適合被炮擊。
他命令道：“弩炮手！開火！”
然而，等來的卻是一道道疑問。
“怎、怎麽回事？”
“開不了了？”
“怎麽按都沒法使用，面板好像被鎖定了。”
——荒阪！
威爾斯隊長突然想到這兩個字，惡狠狠地望向高塔。
溫璐靜站在那裏，剪裁得體的戰鬥服勾勒出她的身形。
她沒穿戴機甲，眼鏡反射著白光，嘴角蘊著一抹公式化的笑，像在嘲諷對方輕敵。
“媽的！”隊長罵了一句，“呼叫！請求艦隊炮火支援！”
“批準。”
上方艦隊散開，炮口火光迸射。
魚雷沖出來的時候，下方的諾德隊伍忽然列陣舉盾，像是星星點點的戴森球，精準將飛馳的炮火攔截下來。
上官凈取劍：“帝國校隊！隨我沖鋒！”
這裏的大部分學生都是第一次收割敵人性命。
沒人願意自己手上沾染血汙，可如果他們不下狠手，被收割的就會是他們自己，是他們隊友。
被荒阪解除比賽限制的機甲，現在能發射出最強力高效的彈炮。
隔戰場最遠的弩炮機甲隊伍，眼睜睜看著威爾斯軍隊像是被收割掉的玉米桿一樣，隨著他們炮火線的壓進，一茬一茬倒塌。
而麥穗的部隊就在血肉之間靈活穿行。
大名赫赫威爾斯戰士，心比天高Alpha男性，在這種玉石俱焚的全面武力壓制下，居然開始潰散逃跑了。
“周婷，你帶A1A2去追擊。”
“是！”
周婷轉過身，高聲道：“我不知道第25屆聯邦大賽的蟲潮是不是由威爾斯實驗事故引發，但葬身此地的前輩們，請你們見證我們此刻的覆仇！”
“——攻擊隊！沖！”
周婷揭開的菲尼克斯傷疤，讓隊友們更激烈了，廝殺吼聲震天響。
戰爭是一口煮沸的鍋，仇恨永遠是最高效的柴火。
海水被激烈的戰鬥攪得越來越洶湧。屬於威爾斯的燈光越來越弱。越來越少。
“穗穗，我們得走了。”
謝知危終於分出神交流。
“我家派出的偵察兵說，紮卡裏·威爾斯在調集人手去父神花園，我不確定他是不是想逃跑。”
那老東西。
麥穗瞇眼。
活得越久就越惜命。
把一切擾亂。然後不負責任的逃跑。
“你們有事就去。”不知道是不是看出了菲尼克斯的進退兩難，喬紅砂大聲道，“這裏的收尾工作交給我們。”
“好。”麥穗略一抿唇，“李序。”
“你手上有402個戰士。”少年在敵人最密集的地方沖殺，聲音裏有興奮和微喘，從善如流，“放心，一個不少給你帶出去。”
永遠不需要麥穗多說，他就知道她想要的答案。
麥穗“嗯”了一聲：“交給你了。”
她回過頭：“學長，我們走！”
兩個人行動更迅速。
更何況外面還有菲尼克斯和其他軍校的隊伍，需要可以隨時抽調兵力，麥穗把人手留給三位主力成員，由謝知危帶著飛快奔去威爾斯宅邸。
路上，她見到了正領軍的程非上校和姜朝陽教官，兩人不如平日練習那般收斂。
那是真正的殺敵，不需要千軍萬馬，他們自己就是千軍萬馬。
麥穗這才意識到，之前來戰場與學生們拼殺的都是裝備不夠精良的普通軍人。
赫爾德漁業的軍火線被反抗軍占領後，有高級機甲的威爾斯戰士太少，這廖廖一小群人這陣都在忙著應付教官們。
程非的格鬥技與麥穗的格鬥技如出一轍。
她只是匆匆看了一眼，連招呼都來不及打，就繼續跟著謝知危跑。
曾經紙醉金迷的海底城現在已經千瘡百孔，烽煙四起，仿佛那層金紙揭下，只剩背後糜爛。
父神花園是這偌大城中唯一還完好的建築。
樹籬點綴著聖戰的鮮花，草地嫩綠，燃燒的火盆昭告著它的聖潔。
在花園正中，偉立著一座巨大的神像。
紮卡裏·威爾斯——海底城之父——有預知能力的智者，便住在神像王冠之上。
眼見著他們離花園越來越近，一支隊伍突然橫空殺來，直直阻擋在兩人面前。
為首的是個老熟人。
謝知危咬牙：“約翰·威爾斯。紮卡裏的兒子。”
“你們的前進到此為止了。”約翰緩緩道，他操作的是3S級重錘機甲，上方狼牙威武猙獰，“生命也該到此為止了。”
麥穗懶得多聽，直接流星般撞上去：“要打就打！廢話真多！”
約翰揮錘砸來。
其餘戰士也不閑著，齊齊出招，看樣子沒有什麽武德，不打算一個一個送。
“學長。”麥穗說，“你幫我攔住後面的人，我來和他打。”
“好。”
謝知危本來身體能力是高於麥穗的，但今天一路戰鬥觀察下來，他發現麥穗已經遠在自己之上了。
這時候服從安排，就是最簡單的深明大義。
麥穗開始遛約翰。
其實她今天受傷已經很多了：和藤蔓打，和擬態打，和樹心打。
她的血好像都快流幹了。
但有一刻，她又覺得自己理解了李序——疼痛和血液都成為了催化劑，讓她骨子裏燃起一把火，身體強度反而噌噌上漲，所向披靡。
約翰冷哼一聲。
“這麽不謹慎，可不應該是你。麥穗。”
3S級機甲有著至高無比的性能。
在別的學生使用時無比笨重的戰錘，在約翰手裏快得像刀像劍。每一擊落下都能聽見轟的崩塌聲。
大地在震顫，被他敲到的地面上一個又一個的深坑。
麥穗本來打算用她的銃槍去對付這敏捷度不高的重甲，但萬萬沒想到約翰會這麽快，像狗一樣死死咬在她身後。
這樣的速度下，他還能一個大沖刺，連揮五錘，每一錘都刮到了麥穗機甲。
不行。
麥穗環顧四周。
她吃了攻擊範圍的虧，她需要一把更長的刀。
有了。
她忽然一跳。
旁邊戰士甚至沒意識到發生了什麽，機械臂就被圓鋸切下，刀死死握在了麥穗手中。
赫爾德漁業四不像的機甲產品，排線太亂。
要解開武器槽顯然來不及了，可後面那一坨機械臂又太重，麥穗幹脆將它當做一把雙頭長槍，在機械臂垂落下來時後踢出去，正好將背後追擊而來的戰士打倒在謝知危銃槍下。
麥穗再次看向約翰。
有了武器，就是想辦法殺他了。
她喘息著凝神，一點一點屏住呼吸，視線仿佛要穿透那臺機甲。
一剎那，她好像又變回了曾經那臺高速運轉的計算機。
構築區、質檢區、測試區都在同時運算，但這次呈現給她的不是機甲數據，而是機甲剖面圖。
神經感應環在傳導，動力核開始工作，彈射器遭到擠壓，信號傳遞給了右腿驅動。
他想躍擊！麥穗一瞬間向後退去。
約翰·威爾斯楞了下。
他想打個出其不意的招，但萬萬沒想到，麥穗居然看破了。
約翰開始轉變攻擊。
他的減震裝置啟動，信號傳給了腳上的磁力流變學阻尼器，手臂穩定陀螺儀也在運轉，他是要將重錘撐在地上再回旋踢她。
這一招前搖後搖的太大，勢必會拖緩他的速度，她可以趁此機會攻擊——
約翰在看見麥穗打開推動器的時候就已經後悔了。
但這一腳已經收不住，轉瞬之間，白色雪人機甲便貼到了他臉上！
陰惻惻的，惡狠狠的。
“替我向菲尼克斯的前輩們問好！”
約翰眼睛睜大，全身動作都瞬間停止。
他想起數日前在抽簽臺上與麥穗眼神的交鋒，各自傳遞著同一個信息。
——我會解決掉你。
他那時還覺得好笑。
一個小屁孩。小女生。小Omega。
哪兒來的信心。
但現在證明，麥穗說到做到。
一柄刀插進了約翰脆弱的脖頸。
他倒了下去，又沒完全倒下去。
一雙手接住了他。
“小少爺，好久不見。”對面那人說。
約翰·威爾斯抽搐著擡起頭，隔著機甲面甲，看見了他家曾經的女仆，他們瞧不起的有色人種，黑色的梅洛尼。
“你——”
他只來得及說這個字，梅洛尼便松開了手。
重型機甲重重砸落在地上，發出巨大聲響。
梅洛尼仿佛還不解氣似的，又往他胸口插了一刀，再擡起頭，望向麥穗，背後戰旗獵獵。
“菲尼克斯！反抗軍來支援你了！”
“謝謝。”麥穗平靜，“至少這一刻，謝謝你。”
“不用這麽客氣，我們是朋友！”梅洛尼笑笑。
麥穗給謝知危遞了個信號，繼續前進。
不用擔心反抗軍。
他們雖然不是專業的戰士，但他們拿到了最好的一批裝備，人數又足夠多，輕輕松松就能拖住約翰遺留下來的這支部隊。
麥穗與謝知危奔進花園。
這一路便只剩下尖叫的市民，和彎彎扭扭的路徑。
他們直接沖到神像王冠之上。
踹開門，智者紮卡裏·威爾斯正居於其中。
面對兩個兇神惡煞包圍他的戰士，紮卡裏沒有一點驚慌，反而露出一個微微的笑。
“孩子，我百般阻撓，你還是走到了今天這一步。值得稱讚，或許我可以告訴你一些你感興趣的未來作為獎勵。說說看，你想知道什麽？”
“我們什麽也不想知道。”
麥穗那把不倫不類的刀還握在手裏，刀尖抵到紮卡裏的脖子上。
她沒興趣去聽他說笑，她只想著那些不幸變成蟲獸的人們。她不懂他為什麽還有心情笑，他到底把那些人當成了什麽。
“我說了，你背叛人類，罔顧人道。我只想讓你下地獄！”
紮卡裏還是微微笑著。
“我本來就會下地獄。”
海底城之父已經非常年邁了。
皮膚幹癟，眼皮無力的耷拉，數根營養管插在他身上，仿佛在維系他活動所需的能量。
那只長著老人斑的手上托著裂隙，裏面時不時閃過畫面。
“你看，我連一點反抗你們的力氣都沒有。放松點，孩子，放松點聊。”紮卡裏說，“你就一點不想知道未來嗎？比如說，你的戀人是怎麽死在下一場比賽中的？”
——李序？
麥穗楞了一下。
隨後，那刀尖更抵攏了老人脖子幾分。
鮮紅的血液順著刀刃流下來，她另一只手心不自覺攥著。
“我不想知道你口中的未來，早就歪得離譜了，也就只有你還念念不忘抱著它，品味它。”
“哈。”這一句好像刺痛了偉大的智者，他忍不住大聲笑了一下，面龐有一瞬的扭曲，“那我可以給你更現實的獎勵。”
“比如說：1……”他咳了一聲。
因為麥穗的刀刃在推進，已經壓迫到了他喉嚨。仿佛是他再說無關緊要的東西，她就動手。
“1，我為什麽要將人類變成蟲？”
“2，所有蟲獸都是人變的嗎？”
“3，那只3S級蟲獸和我有什麽關系。”
“答案呢？”麥穗冷冷看著他。
“你看，你也是想知道的。”
紮卡裏·威爾斯又笑了。
“答案3，那個可憐的小女孩被轉化成蟲獸的事，和我完全沒關系，不是我們動的手。答案2，大部分蟲獸都是人變的。剩下的小部分則是它們自身愛欲所繁衍……”
話沒說完，突然“咻”的一聲！
麥穗楞了一下。
面前老人的額頭上多出了一個血洞。
他再也說不出來話。
血液順著他深陷的眼窩、尖銳的鼻子慢慢往下滑。
老人還保持著最後一個音節的口型，仰面倒了下去。
活了150多歲的智者。
就這樣輕易地，倒了下去。
麥穗擡起頭，還有點不可置信。
她看見機甲降落在王冠露臺上，來人打開面罩，快步走了進來。
“你們沒事吧？”
“是路易主裁判。”謝知危輕聲提示。
“沒事。”麥穗說。
她發現自己的刀依舊僵在那裏，背後拽著可笑的半截機甲臂。
這把刀已經用不上了，麥穗扔到了營養管邊，輕描淡寫。
“我們正在談事情。”
其實她憤怒歸憤怒，理智還是在的。
她並沒有打算殺死紮卡裏。
交給聯邦法庭審理，是他最好的歸宿。
現在——算了，反正也不是她需要操心的事，交給軍區這些人去煩惱吧。
她頭很痛。
她很累了。
路易有些咋舌：“……我中斷你們的談話了？”
“對。”麥穗點頭。
小姑娘沒什麽表情，說話實誠，實誠裏透著一抹不耐。
路易因為小輩這毫不留情的批判，而微微噎了一下：“我看見他手上握著什麽，我以為他想攻擊你。”
“……”這就只能怪紮卡裏為什麽說話時還要在手上托著個裂隙了。
再簡單點說。
莫裝逼，裝逼遭雷劈。
“套出什麽信息了嗎？”路易問。
麥穗微微點頭。
“套出了，之後我會匯報給軍區。”
“也好。”路易應允。
他沒有繼續問下去，而是去查看紮卡裏·威爾斯的屍體。
片刻後。
“你們看。”
他將屍體翻轉過來。
麥穗這才發現，老人背後長出好幾張嘴，每一張都吮吸著一根營養管。
“這是……”謝知危怔在原地。
“我沒猜錯的話。”路易松手，讓屍體躺回去，發出一聲輕輕的嘆息，“他早就是半個蟲獸了。”
塵埃落定。
路易指揮手下搬走紮卡裏的屍體，送去化驗，其餘人則繼續搜查他的府邸。
麥穗一步步走去了露臺。
謝知危沒有跟上去。
他覺得麥穗需要一個人冷靜。
她的表情一向揣摩不出什麽，但她一定，憤怒到了極點，她很少有這麽情緒化的時候。
因為麥穗的主張一向是全人類聯手對付蟲獸。連做機甲也考慮對付蟲獸大於打比賽。但現在，她的信念一定受到了莫大的沖擊。
空氣中
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常星恒目光卻沒有凝聚在那帶著殘忍的美上，極端的謹慎讓他一直註視著一排排殲滅炮。
它們沒有褪去。
哪怕蟲獸退去了，這些殲滅炮依然對準他們。
鏡頭外，雙方的對峙也同樣驚心動魄。
眼見著殲滅炮又推進幾分，程非心說不妙，給姜朝陽遞了個眼色，就要迅速離開。
不料才剛打開門，就被鋥亮的刀尖逼了回來。
“程教官，姜教官，請好好呆在你們該呆的位置。”
剛剛才恢覆好的視頻信號，又一次被切斷。
屏幕上雪花閃爍。
阿斯帕西婭腦中警鈴大作，逼視威爾斯大校：“赫爾德先生，你們這是什麽意思？你們打算違反《星際和平條約》嗎？”
威爾斯大校已經一步一步退回了他們刀槍兇煞的隊伍中，沒有給阿斯帕西婭解釋，反倒是一揮手：“現在所有人不得離開這棟大樓！”
阿斯帕西婭還欲再問，一道聲音忽然落下。
“康陶軍校、菲尼克斯軍校，涉嫌以非法手段獲取我軍情報，危害瀚海星安全。現以危害星際安全罪之間諜罪依法實施逮捕。”
響亮的告罪判決回蕩在整座大樓，整片賽場，整座海底城。
喬紅砂剛一落地就聽見這句。
腦袋裏一件混沌的事還沒捋清，下一件又接踵而至，她咒罵一句：“威爾斯瘋了？”
“他是瘋了。”麥穗想著從蟲獸裂隙裏看見的畫面，“他依賴的預知能力已經失去作用，自身又在劫難逃，所以他現在只想做一件事——就是拉著我們一起死。”
“老東西真不體面。”
喬紅砂啐了一口。
荒阪學生自然也聽見了那道聲音。
不過顧不得去想太多，他們七手八腳將兩人扶起。
“受傷沒有啊？”
“需不需要傷藥？”
小金牙則跌跌撞撞沖向他的攝像機。
“幹！怎麽不亮了？！你可千萬不能有事啊！”
旁邊男生聽見他的話，瞥了一眼。
他們機械眼自帶掃描功能。
“沒壞，關機了而已。”
“不應該呀，它電力再工作三個月都沒問題。”
小金牙絮絮叨叨說著，擺弄著手上儀器。
“我為了應對16區的意外，可是做了萬全的準備。電力都是用的高級核電池，拍攝也是用的膠卷。”
麥穗聽見他聲音，眉心一跳。
“這裏就是16區？”
“對呀。”小金牙看過來，“你知道？”
“梅洛尼——我是說反抗軍首領，她給我的居民名冊裏有這個。”
“哦，我知道她，我就是接受了她的委托才跑來調查海底城之父。”小金牙嘟噥，“不過，有這種東西，怎麽不給我看看。”
他又低下頭去看他記錄的畫面，安靜了一會兒，笑容越來越淺，最後完全消失，嘴角向下耷拉，面色凝重。
“你們都應該看看這個。”他說。
一群人互相對視一眼，圍了上去。
片刻後，俱變了臉色，錯愕驚駭。膽子小的，甚至捂住了嘴。
喬紅砂在蟲巢中一直在意的問題得到答案，整個人都懵懵的，紅色眼睛失去了往日的活力。
麥穗倒是早已做好心理準備。
雖然也有茫然和震撼，但更多的是憤怒與殺意。
她手放了上去：“這個攝像機，能借我用用嗎？”
小金牙一楞：“能、能能。”
他也在失魂落魄之中。
……
賽場外的對峙還在繼續。
所有直播忽然失去信號，明擺著有什麽事情發生，觀眾們急得嘴唇上火，就算知道不是自己設備問題，也不停擺弄試圖讓畫面恢覆。
“怎麽回事？”
一時間全星際議論紛紛，觀眾們都從中品出一抹不同尋常。
議論和驚慌在蔓延。
正猜忌，畫面突然閃爍一下，又一次播放起來。
眾人擡起頭，看見一只機械手從鏡頭前拿開。
“操！荒阪！”
指揮部的男人猛地拍了下桌子，破口大罵。
他們怎麽忘了。
——非不可抗力因素影響的電子設備，都能被這群賽博瘋子入侵著玩。
接著，畫面中出現一張臉。
懟得很近，甚至能看見她被汗水濡濕的睫毛，揉成一抹褐痕。
臉上血跡斑斑，襯得皮膚越發白皙。
帶點粉色的白，應該是靦腆的、可愛的。可那雙圓圓的杏仁眼，又是明亮堅毅的。
是蘿莉，也是讓人心裏發怵的怪力戰將。
小姑娘先側臉說了聲謝謝，才重新回首看向鏡頭，聲音甜糯。
“很抱歉劫持了你們的頻道，現在插播一條緊急新聞。”
她還不知道外面直播都被切斷的事，只是在說完後，舉起手中的攝像機，對準攝像頭。
接著，整個星際的人都楞住了。
畫面中，正有一批原始星的奴隸被拖進工廠。
身著威爾斯制服的軍人將他們武力押送上鏤空的巨型圓臺，接著離開區域，打開開關。
那圓臺嗡嗡作響，看不見究竟是作用了什麽，但四周空間明顯扭曲。
而人類也在扭曲之中——
變作了蟲獸。
從心臟開始。
到大腦，到手足，到身體。
人類，變成了蟲獸。
一時間，世界安靜的出奇。
廣場上仰頭看光幕的人，酒吧裏圍坐在電視機前的人，透過廚房門縫觀看直播的家庭煮夫……都沒有說話，只是用某種荒誕的、匪夷所思的目光註視著畫面。
他們可能都沒有反應過來。
他們懷疑自己是不是在做夢。
沒有人能用言語來形容他們此刻的茫然的心情。
而麥穗默默合上播放完畢的攝像機。
她不知道這段畫面會給世界帶來怎樣的混亂，但她想讓人知道真相。
上官凈說：蟲獸血裏有絕望的味道。
喬紅砂說：它們和人類一樣擁有高級情感和智慧。
麥穗靠受體阻滯劑，隔絕了蟲獸感知中的憎惡與悲憤。
這就是他們感覺到的一切情緒的源頭。
這些男女老少，被同為人類的同胞推去深淵時，看見身邊人變成他們最討厭害怕的怪物時，他們會想什麽？他們怎麽能不絕望悲憤？
畫面結束，麥穗收起攝像機還給小金牙。
多說了一句：“以上，是來自《自由之聲》的報道。”
末了，她又補充。
“以下，是我的回應。”
她頓了頓，擡起視線，不再正對向鏡頭。
沒有人知道那雙琥珀色眼睛在看哪裏，只有紮卡裏威爾斯知道她在看自己。
她一個字一個字地念他名字。
“紮卡裏·威爾斯。”
“你背叛人類，罔顧人道。制造天災，為禍星際。我在此宣誓：要將你，及你打破第四面墻的孽黨全部剿滅幹凈。”
“這是我。對您的宣戰。”
……
在場老師們都驚呆了，長時間說不出話來。
程非與姜朝陽也一時怔忪。
他們雖然知道紮卡裏·威爾斯想殺麥穗，但此前都是暗中采取行動，沒想到他今天會這麽直接，竟然對整個菲尼克斯動手。
多大仇，多大怨。
這裏還有康陶、諾德、帝國。
他這種做法，等同於與四校敵對。
他們更沒想到，紮卡裏·威爾斯會做出這種駭人聽聞的事情。
“這狗日的。”
姜朝陽已經不知道說什麽好了。
阿斯帕西婭聲音在微微發抖：“你們到底都做了些什麽？”
威爾斯大校連臉色都沒變一下，顯然早就知道一切，也懶得多交流，擡手就要指揮部隊攻擊。
但這時，樓裏忽然響起了轟轟的聲音。
由遠及近，千軍萬馬。
“什麽情——”
威爾斯大校連話都沒說完，門就忽然倒塌。
金光閃閃的機甲如同黃金潮一般淹沒進來，威爾斯大校根本來不及反應，人已經倒在了地上，胸口插著把刀。
……
半空中的殲滅炮一臺臺撤回。
整個城市都在暴動。
約翰·威爾斯臉色鐵青，走回房間。
“荒阪！又是荒阪！父親，我們該怎麽辦？”
就像菲尼克斯沒有預測到威爾斯會不顧《星際和平條約》明著動手一樣，威爾斯也沒有預測到貪生怕死的荒阪校隊會去而覆返，趕來幫忙。
這支卑劣骯臟的老陰比隊伍中不少機械腦瘋子可以共享信息，借此作弊。
所以麥穗還沒劫持頻道的時候，他們就先穿戴好裝備了。
紮卡裏·威爾斯沒有說話，閉著眼睛。
等兒子踱步三圈，才徐徐嘆道。
“一切都不一樣了。”
他依賴了百年的預見能力已經失效了。
他想起一個詞，叫蝴蝶效應。
不知道是從他對麥穗二人下手開始，還是從那黑色少年沒去帝國開始，事情走向了另一個發展。
……
16區3S級蟲獸爆發，因為遠離學生賽場，讓學生們逃過蟲獸最初的屠殺。
不過它蔓延速度太快，軍區支援還未趕到，它分身已經闖入荒阪據點。
傷亡慘重，荒阪退賽。
其餘四校決定聯手消滅蟲獸。
絞殺中途隊伍被蟲獸打亂，菲尼克斯指揮麥穗被迫與隊友謝知危分開，和帝國主C李序走到了一起，並沿著森林離開賽場，找到16區。
威爾斯軍區立刻掐斷直播，打算在事跡敗露之前殲滅二人。
千鈞一發之際，鏡頭被劫持，所有畫面對準一個人。
——柳芭。
紮卡裏·威爾斯的最後一任妻子，一個只想當菟絲花的小嬌妻。
她收拾丈夫臥室時，看見了丈夫蟲獸實驗的詳細記錄。
菟絲花那一刻作為人的尊嚴擊敗了她作為嬌妻的閉目塞聽。
她求助了鏡頭的生產商謝氏工業，而謝氏工業的正義感，恰好也大於他們的銅臭味。
於是他們將一切罪行公之於眾。
戰爭因此爆發。
本來是這樣。
故事應該是這樣。
所以紮卡裏·威爾斯要除掉柳芭、麥穗和李序。
謝氏工業掌握著海底城方方面面，不好動手，便剝奪他們的權力，讓他們邊緣化。
但是，他做的每一個點，都串成了一條新的線。
他殺了柳芭。
女仆梅洛尼卻不甘被栽贓，正式組建武裝反抗軍。
他疏遠謝氏。
謝氏便起了異心偷偷支持反抗軍。
他襲擊麥穗。
麥穗因此結識了《自由之聲》。
他追殺李序。
不僅讓李序成為了菲尼克斯學生，還讓麥穗得到靈感，做出了超強力的分裂炮。
然後，這些線開始收束。
梅洛尼通過柳芭留下的留聲貼，得知菲尼克斯軍校的名字，再順藤摸瓜查到與菲尼克斯交好的《自由之聲》。
《自由之聲》接受委托開始調查海底城之父。
接著，神威節到來。
按理說麥穗打完比賽不會出校。
李序倒是被上官凈軟磨硬泡帶去紀念廣場，並在抽獎活動中救下了海因，但也僅僅救下而已，沒了後續。
結果成為同校隊友後，麥穗和李序一起出了門，一起救下海因，讓這個——紮卡裏·威爾斯根本沒放在眼裏的小角色，成為了菲尼克斯、反抗軍和謝氏工業間的一根紐帶。
再然後，靠著謝氏的資助，打聽到海因妹妹位置的反抗軍占領了赫爾德漁業的工廠，截斷幾條軍火生產線，搜刮出了16區信息。
並以此作為禮物向菲尼克斯示好。
而菲尼克斯——
紮卡裏·威爾斯試圖讓他們止步於決賽。
他精心挑選的隊伍還沒來得及爆發，就被麥穗的分裂炮擊潰。
紮卡裏·威爾斯又將16區劃進了賽場範疇。
意圖讓戰士們被3S級蟲獸一瞬抹殺。
沒想到荒阪這群瘋子暴力入侵16區網絡，觸發自毀裝置，收容單元內蟲獸全被放出，引發蟲潮。
3S級蟲獸改變獵殺目標不說，還讓一部分荒阪學生也被關進16區，並與調查到這裏的《自由之聲》主編匯合。
所以現在。
紮卡裏殺了柳芭。
《自由之聲》卻成了新的見證者。
紮卡裏疏遠謝氏。
荒阪軍校卻成了新的消息傳遞者。
世界線兜兜轉轉連成一個圈，回到原點。
唯一不變的是麥穗對他的宣戰。
蟲獸消散前，紅色森林已經蔓延得很開了。
從那些枯萎雕零的短枝中，能看見裝甲密密麻麻包圍過來。
麥穗仰頭望了望上方的潛艇。
“我一直以為蟲獸才是我唯一且永恒的敵人，沒想到有一天我會和人類拼殺。”
她搖搖頭，收回目光。
一瞬間悵然已經消失不見，只剩下果決勇猛。
上面艦隊由上官和諾德負責，她負責下面。
“右邊山脊有三支敵軍隊伍，S1到S5過去吸引他們註意力，G1配合掩護，A1A2負責拼殺。打完後直接沖下山戰鬥。”
“明白！”被她點名的隊伍道。
戰術太雜了容易沖突，所以現在麥穗一個人約等於兩個軍校的指揮。
康陶雖然不由她直接命令，但是她開口之後，兩個指揮也都將差不多的命令下達給隊伍。
麥穗繼續。
“A3到A10，三人一隊，分散潛行擊殺。右邊山上的人沖下來後，你們就直接組方陣包圍他們後方。喬紅砂，你的人和我正面突入。”
“好嘞！”
“剩下的人，原地列陣。在我命令後立即開火。等我們突入成功，G2到G10沖進來。”
“是！”
僅憑這些人肯定是不夠的。
這裏是威爾斯的地盤，他們軍方人太多了，不用臟手段不行。
麥穗眸子往後滑了一下：“荒阪校隊。”
“在！”
“鎖住他們的弩炮機甲，能做到嗎？”
“能。”溫璐靜道，“要不是比賽不允許，我們早想做這種事了。”
“交給你們了。”
麥穗又拉回視線，提高了聲音。
“現在荒阪校隊沒有機甲，一個小時後，我們會有一千臺機甲供他們挑選，對不對？”
“對！”戰士們高吼。
麥穗擡起手。
年輕女將的聲音凜凜傳入每一個人耳中。
“殺——！”
隨著這聲吼，每支被點名的隊伍都閃電般奔赴向自己的戰場。
弩炮機甲開始轟炸，銃槍機甲的光彈也如暴雨般落下。
威爾斯的隊伍被炮彈砸中，陣型亂了一刻，很快恢覆如常。
見對方已經開始攻擊，他們立刻沖刺起來。
這時候，一片棕色沈沈壓來，麥穗帶著康陶的攻擊型機甲正面壓線！
幾個沒被麥穗大軍壓到的漏網之魚剛回過頭要出手，就被游擊小隊悄無聲息制服。
海水湧來蕩去，每個人的心中都緊張又激動。
過了不知道多久，右側山脊上也亮起了火光，那幾只突擊小隊成功收割敵人，嘶吼著沖下來。
“殺——”
一邊是麥穗的烏雲壓城，一邊是突擊小隊的劈浪分波。
整片戰場亂極了，偏偏這時候，第三道戰鼓響起。
三人游擊隊迅速聚攏，列成一塊大方陣。從後方包抄。
最後三道戰鼓變成四道。
周婷和謝知危帶領的射擊小隊從上方開始攻擊。
四面夾擊，威爾斯軍隊一時亂了陣腳。
他們也沒想到這支由不同學校學生組成的混雜軍隊會這麽兇猛，他們這群高大的壯年Alpha男性，在這群學生面前竟像脆弱的草桿。
“以為你們是男性alpha，世界願意把資源傾斜在你們身上，就可以不努力了嗎？”
偏偏這時候他們還聽見了對面隊伍開嘲諷。
“一群草包！被我們OMEGA吊著打！”
說話的是他們最看不起的性別，威爾斯隊長頓時沈下臉。
麥穗的隊伍和最後壓來的那支隊伍，人數多，都適合被炮擊。
他命令道：“弩炮手！開火！”
然而，等來的卻是一道道疑問。
“怎、怎麽回事？”
“開不了了？”
“怎麽按都沒法使用，面板好像被鎖定了。”
——荒阪！
威爾斯隊長突然想到這兩個字，惡狠狠地望向高塔。
溫璐靜站在那裏，剪裁得體的戰鬥服勾勒出她的身形。
她沒穿戴機甲，眼鏡反射著白光，嘴角蘊著一抹公式化的笑，像在嘲諷對方輕敵。
“媽的！”隊長罵了一句，“呼叫！請求艦隊炮火支援！”
“批準。”
上方艦隊散開，炮口火光迸射。
魚雷沖出來的時候，下方的諾德隊伍忽然列陣舉盾，像是星星點點的戴森球，精準將飛馳的炮火攔截下來。
上官凈取劍：“帝國校隊！隨我沖鋒！”
這裏的大部分學生都是第一次收割敵人性命。
沒人願意自己手上沾染血汙，可如果他們不下狠手，被收割的就會是他們自己，是他們隊友。
被荒阪解除比賽限制的機甲，現在能發射出最強力高效的彈炮。
隔戰場最遠的弩炮機甲隊伍，眼睜睜看著威爾斯軍隊像是被收割掉的玉米桿一樣，隨著他們炮火線的壓進，一茬一茬倒塌。
而麥穗的部隊就在血肉之間靈活穿行。
大名赫赫威爾斯戰士，心比天高Alpha男性，在這種玉石俱焚的全面武力壓制下，居然開始潰散逃跑了。
“周婷，你帶A1A2去追擊。”
“是！”
周婷轉過身，高聲道：“我不知道第25屆聯邦大賽的蟲潮是不是由威爾斯實驗事故引發，但葬身此地的前輩們，請你們見證我們此刻的覆仇！”
“——攻擊隊！沖！”
周婷揭開的菲尼克斯傷疤，讓隊友們更激烈了，廝殺吼聲震天響。
戰爭是一口煮沸的鍋，仇恨永遠是最高效的柴火。
海水被激烈的戰鬥攪得越來越洶湧。屬於威爾斯的燈光越來越弱。越來越少。
“穗穗，我們得走了。”
謝知危終於分出神交流。
“我家派出的偵察兵說，紮卡裏·威爾斯在調集人手去父神花園，我不確定他是不是想逃跑。”
那老東西。
麥穗瞇眼。
活得越久就越惜命。
把一切擾亂。然後不負責任的逃跑。
“你們有事就去。”不知道是不是看出了菲尼克斯的進退兩難，喬紅砂大聲道，“這裏的收尾工作交給我們。”
“好。”麥穗略一抿唇，“李序。”
“你手上有402個戰士。”少年在敵人最密集的地方沖殺，聲音裏有興奮和微喘，從善如流，“放心，一個不少給你帶出去。”
永遠不需要麥穗多說，他就知道她想要的答案。
麥穗“嗯”了一聲：“交給你了。”
她回過頭：“學長，我們走！”
兩個人行動更迅速。
更何況外面還有菲尼克斯和其他軍校的隊伍，需要可以隨時抽調兵力，麥穗把人手留給三位主力成員，由謝知危帶著飛快奔去威爾斯宅邸。
路上，她見到了正領軍的程非上校和姜朝陽教官，兩人不如平日練習那般收斂。
那是真正的殺敵，不需要千軍萬馬，他們自己就是千軍萬馬。
麥穗這才意識到，之前來戰場與學生們拼殺的都是裝備不夠精良的普通軍人。
赫爾德漁業的軍火線被反抗軍占領後，有高級機甲的威爾斯戰士太少，這廖廖一小群人這陣都在忙著應付教官們。
程非的格鬥技與麥穗的格鬥技如出一轍。
她只是匆匆看了一眼，連招呼都來不及打，就繼續跟著謝知危跑。
曾經紙醉金迷的海底城現在已經千瘡百孔，烽煙四起，仿佛那層金紙揭下，只剩背後糜爛。
父神花園是這偌大城中唯一還完好的建築。
樹籬點綴著聖戰的鮮花，草地嫩綠，燃燒的火盆昭告著它的聖潔。
在花園正中，偉立著一座巨大的神像。
紮卡裏·威爾斯——海底城之父——有預知能力的智者，便住在神像王冠之上。
眼見著他們離花園越來越近，一支隊伍突然橫空殺來，直直阻擋在兩人面前。
為首的是個老熟人。
謝知危咬牙：“約翰·威爾斯。紮卡裏的兒子。”
“你們的前進到此為止了。”約翰緩緩道，他操作的是3S級重錘機甲，上方狼牙威武猙獰，“生命也該到此為止了。”
麥穗懶得多聽，直接流星般撞上去：“要打就打！廢話真多！”
約翰揮錘砸來。
其餘戰士也不閑著，齊齊出招，看樣子沒有什麽武德，不打算一個一個送。
“學長。”麥穗說，“你幫我攔住後面的人，我來和他打。”
“好。”
謝知危本來身體能力是高於麥穗的，但今天一路戰鬥觀察下來，他發現麥穗已經遠在自己之上了。
這時候服從安排，就是最簡單的深明大義。
麥穗開始遛約翰。
其實她今天受傷已經很多了：和藤蔓打，和擬態打，和樹心打。
她的血好像都快流幹了。
但有一刻，她又覺得自己理解了李序——疼痛和血液都成為了催化劑，讓她骨子裏燃起一把火，身體強度反而噌噌上漲，所向披靡。
約翰冷哼一聲。
“這麽不謹慎，可不應該是你。麥穗。”
3S級機甲有著至高無比的性能。
在別的學生使用時無比笨重的戰錘，在約翰手裏快得像刀像劍。每一擊落下都能聽見轟的崩塌聲。
大地在震顫，被他敲到的地面上一個又一個的深坑。
麥穗本來打算用她的銃槍去對付這敏捷度不高的重甲，但萬萬沒想到約翰會這麽快，像狗一樣死死咬在她身後。
這樣的速度下，他還能一個大沖刺，連揮五錘，每一錘都刮到了麥穗機甲。
不行。
麥穗環顧四周。
她吃了攻擊範圍的虧，她需要一把更長的刀。
有了。
她忽然一跳。
旁邊戰士甚至沒意識到發生了什麽，機械臂就被圓鋸切下，刀死死握在了麥穗手中。
赫爾德漁業四不像的機甲產品，排線太亂。
要解開武器槽顯然來不及了，可後面那一坨機械臂又太重，麥穗幹脆將它當做一把雙頭長槍，在機械臂垂落下來時後踢出去，正好將背後追擊而來的戰士打倒在謝知危銃槍下。
麥穗再次看向約翰。
有了武器，就是想辦法殺他了。
她喘息著凝神，一點一點屏住呼吸，視線仿佛要穿透那臺機甲。
一剎那，她好像又變回了曾經那臺高速運轉的計算機。
構築區、質檢區、測試區都在同時運算，但這次呈現給她的不是機甲數據，而是機甲剖面圖。
神經感應環在傳導，動力核開始工作，彈射器遭到擠壓，信號傳遞給了右腿驅動。
他想躍擊！麥穗一瞬間向後退去。
約翰·威爾斯楞了下。
他想打個出其不意的招，但萬萬沒想到，麥穗居然看破了。
約翰開始轉變攻擊。
他的減震裝置啟動，信號傳給了腳上的磁力流變學阻尼器，手臂穩定陀螺儀也在運轉，他是要將重錘撐在地上再回旋踢她。
這一招前搖後搖的太大，勢必會拖緩他的速度，她可以趁此機會攻擊——
約翰在看見麥穗打開推動器的時候就已經後悔了。
但這一腳已經收不住，轉瞬之間，白色雪人機甲便貼到了他臉上！
陰惻惻的，惡狠狠的。
“替我向菲尼克斯的前輩們問好！”
約翰眼睛睜大，全身動作都瞬間停止。
他想起數日前在抽簽臺上與麥穗眼神的交鋒，各自傳遞著同一個信息。
——我會解決掉你。
他那時還覺得好笑。
一個小屁孩。小女生。小Omega。
哪兒來的信心。
但現在證明，麥穗說到做到。
一柄刀插進了約翰脆弱的脖頸。
他倒了下去，又沒完全倒下去。
一雙手接住了他。
“小少爺，好久不見。”對面那人說。
約翰·威爾斯抽搐著擡起頭，隔著機甲面甲，看見了他家曾經的女仆，他們瞧不起的有色人種，黑色的梅洛尼。
“你——”
他只來得及說這個字，梅洛尼便松開了手。
重型機甲重重砸落在地上，發出巨大聲響。
梅洛尼仿佛還不解氣似的，又往他胸口插了一刀，再擡起頭，望向麥穗，背後戰旗獵獵。
“菲尼克斯！反抗軍來支援你了！”
“謝謝。”麥穗平靜，“至少這一刻，謝謝你。”
“不用這麽客氣，我們是朋友！”梅洛尼笑笑。
麥穗給謝知危遞了個信號，繼續前進。
不用擔心反抗軍。
他們雖然不是專業的戰士，但他們拿到了最好的一批裝備，人數又足夠多，輕輕松松就能拖住約翰遺留下來的這支部隊。
麥穗與謝知危奔進花園。
這一路便只剩下尖叫的市民，和彎彎扭扭的路徑。
他們直接沖到神像王冠之上。
踹開門，智者紮卡裏·威爾斯正居於其中。
面對兩個兇神惡煞包圍他的戰士，紮卡裏沒有一點驚慌，反而露出一個微微的笑。
“孩子，我百般阻撓，你還是走到了今天這一步。值得稱讚，或許我可以告訴你一些你感興趣的未來作為獎勵。說說看，你想知道什麽？”
“我們什麽也不想知道。”
麥穗那把不倫不類的刀還握在手裏，刀尖抵到紮卡裏的脖子上。
她沒興趣去聽他說笑，她只想著那些不幸變成蟲獸的人們。她不懂他為什麽還有心情笑，他到底把那些人當成了什麽。
“我說了，你背叛人類，罔顧人道。我只想讓你下地獄！”
紮卡裏還是微微笑著。
“我本來就會下地獄。”
海底城之父已經非常年邁了。
皮膚幹癟，眼皮無力的耷拉，數根營養管插在他身上，仿佛在維系他活動所需的能量。
那只長著老人斑的手上托著裂隙，裏面時不時閃過畫面。
“你看，我連一點反抗你們的力氣都沒有。放松點，孩子，放松點聊。”紮卡裏說，“你就一點不想知道未來嗎？比如說，你的戀人是怎麽死在下一場比賽中的？”
——李序？
麥穗楞了一下。
隨後，那刀尖更抵攏了老人脖子幾分。
鮮紅的血液順著刀刃流下來，她另一只手心不自覺攥著。
“我不想知道你口中的未來，早就歪得離譜了，也就只有你還念念不忘抱著它，品味它。”
“哈。”這一句好像刺痛了偉大的智者，他忍不住大聲笑了一下，面龐有一瞬的扭曲，“那我可以給你更現實的獎勵。”
“比如說：1……”他咳了一聲。
因為麥穗的刀刃在推進，已經壓迫到了他喉嚨。仿佛是他再說無關緊要的東西，她就動手。
“1，我為什麽要將人類變成蟲？”
“2，所有蟲獸都是人變的嗎？”
“3，那只3S級蟲獸和我有什麽關系。”
“答案呢？”麥穗冷冷看著他。
“你看，你也是想知道的。”
紮卡裏·威爾斯又笑了。
“答案3，那個可憐的小女孩被轉化成蟲獸的事，和我完全沒關系，不是我們動的手。答案2，大部分蟲獸都是人變的。剩下的小部分則是它們自身愛欲所繁衍……”
話沒說完，突然“咻”的一聲！
麥穗楞了一下。
面前老人的額頭上多出了一個血洞。
他再也說不出來話。
血液順著他深陷的眼窩、尖銳的鼻子慢慢往下滑。
老人還保持著最後一個音節的口型，仰面倒了下去。
活了150多歲的智者。
就這樣輕易地，倒了下去。
麥穗擡起頭，還有點不可置信。
她看見機甲降落在王冠露臺上，來人打開面罩，快步走了進來。
“你們沒事吧？”
“是路易主裁判。”謝知危輕聲提示。
“沒事。”麥穗說。
她發現自己的刀依舊僵在那裏，背後拽著可笑的半截機甲臂。
這把刀已經用不上了，麥穗扔到了營養管邊，輕描淡寫。
“我們正在談事情。”
其實她憤怒歸憤怒，理智還是在的。
她並沒有打算殺死紮卡裏。
交給聯邦法庭審理，是他最好的歸宿。
現在——算了，反正也不是她需要操心的事，交給軍區這些人去煩惱吧。
她頭很痛。
她很累了。
路易有些咋舌：“……我中斷你們的談話了？”
“對。”麥穗點頭。
小姑娘沒什麽表情，說話實誠，實誠裏透著一抹不耐。
路易因為小輩這毫不留情的批判，而微微噎了一下：“我看見他手上握著什麽，我以為他想攻擊你。”
“……”這就只能怪紮卡裏為什麽說話時還要在手上托著個裂隙了。
再簡單點說。
莫裝逼，裝逼遭雷劈。
“套出什麽信息了嗎？”路易問。
麥穗微微點頭。
“套出了，之後我會匯報給軍區。”
“也好。”路易應允。
他沒有繼續問下去，而是去查看紮卡裏·威爾斯的屍體。
片刻後。
“你們看。”
他將屍體翻轉過來。
麥穗這才發現，老人背後長出好幾張嘴，每一張都吮吸著一根營養管。
“這是……”謝知危怔在原地。
“我沒猜錯的話。”路易松手，讓屍體躺回去，發出一聲輕輕的嘆息，“他早就是半個蟲獸了。”
塵埃落定。
路易指揮手下搬走紮卡裏的屍體，送去化驗，其餘人則繼續搜查他的府邸。
麥穗一步步走去了露臺。
謝知危沒有跟上去。
他覺得麥穗需要一個人冷靜。
她的表情一向揣摩不出什麽，但她一定，憤怒到了極點，她很少有這麽情緒化的時候。
因為麥穗的主張一向是全人類聯手對付蟲獸。連做機甲也考慮對付蟲獸大於打比賽。但現在，她的信念一定受到了莫大的沖擊。
空氣中
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