謝仲柏三兄弟已經聞訊趕來了，沖到了庭院裏，看到提著劍一身戎裝的謝元柏，他應是剛從校場回來，一身灰塵，兩眼充血，眼中滾動著濃濃的殺意，看他們兄弟如同看陌生人，謝仲柏的雙.腿一軟，跪了下來。

“大哥，讓我去吧！弒母的罪名就讓兄弟背吧！”謝仲柏舉起空空的雙手，低下了頭，他讓謝元柏把手中的劍給他！

肖氏提著裙子趕過來，看到這一幕，驚得大叫一聲，“老爺，這如何使得？”

謝元柏看看肖氏，又看看肖氏身後的孩子們，再看看跪在他門前的三兄弟，冷笑一聲，“你當我不敢？”

說完，謝元柏將手中的劍往謝仲柏跟前一扔，劍在離謝仲柏三步遠的距離紮入地磚之中，紅纓晃動，雪亮的劍刃迎著最後一抹燦陽，殷紅如血。

謝仲柏哀戚地看了謝元柏一眼，他騰地起身朝長劍撲了過去，一把便抓起了手裏的劍，橫在了自己的脖子上，“大哥，我這輩子對不起你，來世做牛做馬報答你！”

謝仲柏閉著眼睛，他能怎麽辦？難道他真的要弒母不成？可是，他的母親害了大嫂一條命，害得侄女沒有母親，也幾乎毀了大哥的一生。

“老二！”

“二叔！”

“老爺！”

“爹爹！”

……

所有人中，唯有謝季柏靜靜地跪在地上，雙手扣著磚縫，心裏充滿了悲哀和絕望，身體裏有什麽噴薄而出，卻什麽都說不出來。

所有人都朝謝仲柏撲了過去，謝元柏冷冷地看著謝仲柏，自然看清楚了謝仲柏眼中那左右為難的悲哀，就在謝仲柏雙手往自己脖子上一使力的時候，他只覺得怒不可遏，一腳將謝仲柏手中的劍踢飛。

一道血痕留在了謝仲柏的脖子上，他望著自己的大哥，不敢看他的眼神，心裏卻有一個聲音逼迫他不得不看，若不敢直視那就是懦夫。

“人生有三喜，金榜題名時，洞房花燭夜，他鄉遇故知，三喜我是不奢望了，二喜我謝元柏要定了！”

“二弟，今科前三甲一定有為兄的一席之地，哈哈哈！”

“我以探花之姿迎娶崔家大姑娘，人生得意不過如此！”

……

後來，他拿著酒去陪大哥，大哥手裏握著酒瓶，胡子拉碴，當年十六歲的探花郎風姿不再，他看著自己苦笑一聲，“二弟，人生得意須盡歡，以後我們都不要忘了，得意忘形，樂極生悲，月有陰晴圓缺的道理，我算什麽東西？憑什麽好事都攤到我頭上？”

他說完，仰天，兩行清淚迎著清冷的月光，緩緩落下。

謝仲柏看著此時的謝元柏，喃喃道，“為什麽？”

“你當著我的面尋死覓活算怎麽回事？你有什麽資格？死？呵呵，懦夫，要是死能夠一了百了，我還活到今日？”謝元柏指著清築院的方向，“與她有仇的不是你，是我！”

肖氏爬了過來，抱住了謝仲柏，“老爺，大伯他沒有怪你，他沒有怪你啊，你為什麽想不開？”

謝元柏的目光落在了謝季柏的身上，他走過去，一腳將謝季柏踹倒在地上，“你呢？你在琢磨什麽？想幫我去報仇？還是也想來個自刎謝罪？你配嗎？”

謝元柏幾乎都沒有用力，謝季柏也感覺不到疼痛，他起身就把謝元柏的腿抱住，跟孩子一樣，嗚嗚嗚地哭起來了，”大哥，你罵我吧，你打我吧！你一劍殺了我算了！“

謝元柏筆直的的肩背一瞬間垮了下來，他的目光不聚焦，看著前方，似乎什麽都沒有看，他一把將人掀開，目光堅定，大踏步地朝前走去。

謝眺站了出來，站在他跟前，攔住了他的去路。

“你去做什麽？去把她殺了？”謝眺怒道。

“殺妻之仇，不共戴天！”謝元柏後槽牙磨得咯吱響，此時的他拋開了身上的文人氣質，是一個殺氣騰騰的武將。

“若華與你青梅竹馬，兩小無猜，連我都沒有想到，她早逝會是因為這個。”謝眺的眼中閃動著淚花，他朝身後看了一眼，“微姐兒比你更早知道，她一個孩子都知道謀定而後動。謝元柏，你告訴我，你在戰場上就是如此沖動，不計後果，殺敵一千自損八百的？若是如此，你去向皇上請辭吧！”

“你不配做這個指揮僉事，若將來上戰場，因你的一時沖動，將萬千將士置於險地，會成為千古罪人。我謝家可以有沒出息的子孫，卻不能出一個禍國殃民的千古罪人。”

謝元柏的目光慢慢地移動著，挪向了謝知微，他看到自己的女兒滿臉淚痕，目光哀求地看向自己，他的心似乎慢慢地活了過來。

“爹爹！”謝知微走了過來，“爹爹，若娘親在天有靈，她必然不願看到您如此，為了她葬送前程，連累妻兒，讓家族蒙羞。”

“無論如何，如今她是你的繼母，占了大義，國法在上，由不得你動用私刑。這件事，為父會給你一個說法，你且待兩日。”謝眺說完，朝地上掃了一眼，看向幾個兒媳婦，“娶妻不賢禍三代，你們既然為謝家婦，須端正修身，一個不慎，禍害的便是子孫，今日事，所有人不得外傳，底下人要約束好了，一旦有什麽風言風語，丟的是謝家的臉面。”

“是！”袁氏等人忙屈身應是，各人身後的幾個嬤嬤悄沒聲息地下去約束人去了。

謝元柏朝前走了幾步，他擡手按在謝知微的頭上，另一只手臂一收，將女兒摟進了懷裏，更咽道，“是爹爹不好！”

“爹爹是世界上最好的爹爹，內宅本就不是爹爹的戰場，以後有女兒和母親在，爹爹不會再有後顧之憂了。”

“好！”謝元柏鼻子一酸，眼中已是閃動著淚花，他繼而笑起來了，松開女兒，牽起了她的手，“跟爹爹來！”

謝元柏牽著女兒，越過眾人，出了扶雲院，過儀門，來到了謝元柏在前院的外書房思齋，他仰頭看著門楣上的字，對謝知微道，“這兩個字，還是你娘親當年寫的，為父聽聞你寫一手好字，便在想，你像極了你娘親，她當年常常笑話為父的字不夠好，將來為父春闈時，把她帶進去，她替為父謄抄考卷。”

謝元柏的字豈會不好？這只不過是年少時兩小無猜時用來笑和鬧的由頭。

說到這裏，謝元柏自嘲一笑，他走了上去，推開門，廊檐下掛著的宮燈照亮了一尺見方的地面。

待謝元柏點燃了燭火，謝知微朝屋子裏看去，一切都井然有序，幹凈整潔。哪怕謝元柏多年未進來，這裏依然如昨日般，不曾離開過主人。

“你跟為父說說，你是怎麽想到是她殺了你母親的？”

父女二人在高幾的兩側坐下，謝元柏已經冷靜下來了，親手沏茶，端給女兒一杯。

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