皇帝眉頭一皺：“就這麽定了。”

“……諾。”

紅衣在旁坐著，靜聽著耳邊的一問一答，舒緩開心中的羞赧。過了一會兒，她可算面色正常了，席臨川也恰好起身告退。

她隨著他一並站起身，屈膝一福，側眸瞥見他長揖時右臂分明有些克制不住的輕顫，收回目光默了一默，跟著他一同往外退。

踏出殿門，席臨川深吸一口氣，似乎心情轉瞬好了。

“將軍……”她輕聲一喚，見他轉過頭來，又因方才所見有點別扭起來，呢喃道，“將軍，您……”

席臨川面色微僵：“我方才不是有意的……”

實在是因為在詔獄裏吃了虧心裏不痛快，再一看她怕成那樣就知是他們又“不客氣”來著。心頭怒火一竄，他無暇多想，扔下正給他看傷的禦醫就理論去了，壓根沒意識到自己……

半裸來著……

紅衣本就羞怯極了，原有意將這話題繞過去，誰知他一語就點在了這事上。緩了許久才褪去的紅暈一下又沖上來，她黛眉一擰：“我沒想說這個……”

“……哦。”席臨川尷尬著，感覺到身後冷風“颼颼”一吹。

“我是想問……”她抿一抿唇，關心表達得十分含蓄，“陛下差禦醫去席府，是為……將軍肩頭的傷麽？”

他眸色一淩，而後眼眸微瞇，認真地打量她一會兒：“你多看了……”

紅衣一楞：“啊？”

“你多看了一眼。”他的笑容顯然不善，籲著氣幽幽道，“要不然你怎麽知道我肩頭有傷的？”

……！

紅衣當即想從這長階上滾下去摔死自己，擡眸狠一瞪他，冷著臉氣鼓鼓地往下走，心裏直呼：“好煩！”

出了宮，聽席臨川慢慢說清了近來的事情，紅衣才全然放下心來。

他擅自驅逐聿鄲的事犯了大忌、引得群臣不滿要求嚴懲。聿鄲回到赫契後，此事亦在赫契引起了軒然大波。汗王盛怒之下再度進犯大夏洩憤，孰料所侵之地恰好戒備森嚴、又正有禁軍經過，硬生生抵禦住了。

“憤”沒洩成，倒是再度挑起了戰事。

有戰事的時候，便是用將之際。席臨川戰績如何人盡皆知，在這緊要關頭上，先前拖了多日的事自然而然地被一筆勾銷，聽聞皇帝在群臣面前說得明白：“非要求朕嚴懲驃騎將軍的，替他打勝仗去。”

永延殿裏當場就安靜了。

三日之後，一眾將領在宣室殿一齊議了事；五日後，大軍啟程，直奔赫契而去。

那天，在將領們出城的同時，紅衣與綠袖同去了大悲寺。這還是她穿越以來頭一回進佛堂，平心靜氣地下拜祈禱大軍凱旋，心裏又一個勁地跟自己強調：並不是為他……並不是為他！

與寺院中這一方凈土相比，寺外的人群熙攘的街道……簡直像在炫耀塵世的喧囂。

百姓簇擁著吶喊著送將士們遠去，紅衣綠袖走出寺門時，恰能眺見那幾匹高頭大馬已行至西邊城門，高而重的城門在街道那一頭緩緩打開，將士們走出那道門、而後越走越遠。

“會贏的吧……”她有些不安地道，耳邊綠袖一喟，聲音顯是故作鎮定：“自然，那麽多場都贏了。有大將軍和公子在，才不會有敗仗！”

遠離了長陽城，耳邊很快就安靜了。席臨川肅容騎在馬上，靜想著連日來的事情，心裏有點酸澀的味道。

這紅衣……

他苦笑著搖搖頭，覺得心底的這種執拗真可怕——方才出城時這一路，他竟一直在看兩旁簇擁著的百姓，竭力地想把每一個人都看清楚，就為找一找裏面有沒有她。

結果卻是沒有。他原以為經了祁川這一遭事，她知道了他的擔心後，二人的關系多少會有緩和，也許她會多在意他那麽一點兒。

看來完全不管用呢……

她還是連來送一送他都不肯，城裏那麽多與他並無交集的人都來了，她仍舊連臉都未露。

真是個心思堅定的姑娘。

席臨川噙笑嘖嘖嘴，拿起水囊飲了口水，放回去時，目光停在腰間劍穗上。

暗紅的劍穗間露出幾縷褐色，再往上看，是那個墨綠的圓形，是她在上元時作為“還禮”買給他的荷包。

這荷包他起先隨身帶了幾日，後來怕用久了破損太快，就掛在了劍架上——劍架正好在他書房中正對案桌的位置，擡眼就能看見。

不過，他卻並無帶它來出征的意思。席臨川蹙了蹙眉，低頭看了一看，原是恰好掛在了劍鏜上，應是他取劍時無意中連它一起挑了起來。

只好帶著了。

席臨川低笑一聲，將荷包摘下來收進懷中，確信不會掉出來後，才又繼續專心馭馬前行。

雖是兩國交戰，但相比之下，赫契的氣氛比大夏要陰沈多了。

連年的交戰之後，許多人家都已沒了男人。聽聞又起了戰事，女人連忙帶著孩子搬家，往草原更深處的地方逃去。

避難的人群中多少有了些抱怨聲，人們壓聲細語著，往日的傲氣被消磨了許多，皆道王廷騙了他們。

王廷說能取勝，卻從未有過；王廷說漢人軟弱，也並非如此……

一匹棗紅色的駿馬馳過草原，至一小坡上停住，馭馬之人狠一勒馬，馬兒低嘶著停住。

擡眸眺望，大夏的軍隊正壓過來，黑壓壓的一片，旌旗在獵獵疾風中飄揚著。

馬上的人靜靜看著，須臾，探手撫一撫鬃毛，一揚馬鞭，轉身疾馳而下。

很快，便從那山坡上消失了。

一個時辰之後，草原上天幕全黑。

一頂頂軍帳中燃亮燈火，將帳篷自內而外映成暖黃。似乎已全軍安眠，實則帳中之人皆衣冠齊整。

席臨川將肩頭的白練纏得更緊了些，禁軍都尉府“送”給他的傷還未好，不過敵軍才不會等他傷好。

“將軍。”餘衡入帳抱拳，“準備好了。”

席臨川略一頷首：“有多遠？”

“三十裏。”餘衡答道。

他想了想，又問：“若繞覃河呢？”

“……”餘衡稍楞片刻，遂又答說，“大約五十裏。”

“繞覃河。”席臨川沈道，“只挑五千輕騎隨我走。”

“將軍？！”餘衡一愕，睇著他不解道，“那其他人……”

“原地待命！”

快馬踏過映在青草上的寒涼月色，馬蹄一路前移，仿如一串鼓點擊過草原，沿著覃河河畔呼嘯而過，又向西一拐，直朝草原深處而去。

再往前三十裏，是赫契一員猛將紮黎部駐紮的地方。

紮黎算是汗王的侄子，手下三萬輕騎是赫契的精銳。上一世時，他與紮黎交手的時間比此時晚一年，且很有些歪打正著的意思——他一貫喜歡在戰場上肆意拚殺的感覺，聽聞有一支人數不少的軍隊駐紮附近，未多問細節便揮劍直指而去，如同前兩戰一樣讓敵人措手不及，打完才知那全是精兵。

但那一戰也出了些意外。

何袤雖是一員老將，但這老馬並不識途。他這一邊拚殺完了，才知另一邊原該與大將軍一同包抄赫契主力部隊的何袤始終未到，鄭啟那一戰打得頗是辛苦，雖最終與赫契軍隊打了個平手，卻折損兩名將領，另還有一人被俘。

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