知道紅衣對這條小巷感興趣，席臨川便沒有直接折回西市，而是逕自往巷子深處走去。走走停停間，紅衣東張西望的，還真見著不少有趣的東西。

穿越的日子不短了，但她還沒有好好逛過，去年元宵時尚無自由，她甚至不知燈會這般熱鬧。

以後要常出來走走。

席臨川則在逛了一陣子之後微蹙了眉頭。

她是沿街買了些東西的。從女孩子喜歡的小飾物到花生酥糖，但每次都掏錢極快。常常是她挑好後、他還沒來得及反應，她就已很自然地把錢付了。

——真是沒見過這種姑娘。

無論是他上一世所認識的紅衣還是相熟的長陽貴女們，比如謹淑翁主，偶爾同游時若碰上喜歡的東西，素來都是男人付錢的，她們很習慣，他們亦很習慣。

可看看眼前這位……

她好像也很習慣自己做的事，付錢時眉眼彎彎的向攤主道聲“新年大吉”，全然不在意他在旁邊覺得別扭，似乎一切就該是這樣。

直弄得他覺得有沒有他都一樣，她自己也能逛得很開心。

他睇著她欲言又止，雖然心中大感不適應，又不想為這種事理論一番擾了她的興致，悶悶地看著，在她認真挑選荷包的時候，他的目光落在旁邊賣香囊的攤位上。

被人碰了碰肩頭，紅衣回過頭去，看到席臨川面無表情地遞了個香囊過來，話音微沈：“上元賀禮。”

“……多謝。”她一邊接過一邊道謝，托在手裏看了看，柔柔的香味縈繞開來。

這香囊是淡藍色的底，繡著幾朵淺金色的花，底下的流蘇穗子是暖暖的淡粉，紅衣看來看去都覺得……

太嫩氣了吧？！

這明顯不能是他這麽個大男人的喜好，紅衣知他大抵是猜著女兒家的心思挑的，心裏一聲啞笑。

席臨川忐忑不已地觀察著她的神色，見她微蹙著眉不禁緊張更甚，少頃，卻見她眉眼一彎，擡眸道了句：“好精巧。”

猛松口氣！

他素不喜歡應酬之事，挑禮物一類更覺頭疼，偶有不得不備禮的時候，向來都是齊伯去辦。

今天忽然覺得……親自挑完等對方反應的過程，還挺有意思的！

他回思著她方才笑靨接著往前走，走神一會兒，被人伸手一擋。

他停下腳步低眼看過去，紅衣將手裏的荷包遞給他。

墨綠色的荷包，繡著簡單的竹紋，墜著褐色的流蘇。

“上元賀禮。”她誠懇道，明眸微含笑意。

席臨川接過時心緒有點覆雜——雖則見她送他東西有點驚喜，但仔細想想，怎的“禮尚往來”的客套意思這麽重呢？！

掩著心思道了句“多謝”，席臨川低眼仔細看了看那荷包：還挺好看的。

席臨川也說不清這上元節是過得合心還是不合心。

似乎鼓足勇氣想做的事情都做到了，但又仍覺得少點什麽。

這種患得患失的感覺讓他頗是無奈，有生……不，兩生以來頭一回體會到，簡直覺得新奇！

相比之下，紅衣的心情反倒平靜些。

雖是在聽綠袖說完他似有“意思”之後就難免不安，但單論上元那日的事，她自認做得還是有禮有節的！

該還的禮還了、該道的謝道了，不管席臨川明沒明白她的意思，總之她是沒欠他什麽。

於是心中坦蕩地重新投入到工作中。

自元月十六開始，竹韻館的名聲就算是徹底打出去了。頭一晚觀過歌舞的顯貴們就算不會主動議論，也難保有未能前來的友人詢問，前夜的“盛景”一傳十、十傳百，其間還難免有點添油加醋。

沒能看到那舞的人們就更向往，暗自忖度著，必要尋個機會看個究竟。

任由城裏將此話題沸沸揚揚地討論了三日，元月十九，謹淑翁主從容不迫地把竹韻館日後的規矩公諸於世了：如上元一般的大型舞蹈一季度一次，同樣只以“自行申請”和“主動邀請”兩個方式選定客人；平日裏竹韻館逢一、逢五開門迎客，歌舞姬照舊只賣藝不賣身；另外每月會編排一套中等規模的新舞，每套最多只跳三次，須提前預約。

這“只接受高端定制”的法子自然是紅衣出的，為的是保持竹韻館的神秘度和高冷感，以便長遠發展。但這等“耍大牌”的話當然只能讓謹淑翁主去說，她自己不僅是身份不夠格，且這幾天，更是有別的因素讓她頭疼……

早知席臨川名聲不小，但事到如今，她還是被八卦新聞的傳播水準驚呆了。

——連平康坊裏決計跟席臨川扯不上半點關系的青樓女子都議論地熱鬧，都在說上元節時驃騎將軍陪著一姑娘逛了燈市，二人同走了一路不說，驃騎將軍還摟著這姑娘射箭。

“還去西市東邊的一家面館吃了飯！”

“啊……聽說將軍還買了個香囊給她！”

紅衣聽這種話聽得頭都快炸了——從前在網上看到明星被八卦，她也樂得跟著圍觀，哪怕事後知道那只是謠言，也仍舊覺得好玩。

如今才知道……作為八卦中的當事人，一點都不好玩！

她誠心誠意地祈禱這八卦趕緊平息下去，若不然，照這個八卦水準，“八”出她是誰，大概也就是早晚的事！

上元時的忙碌結束之後，竹韻館的賬房算了一筆賬。

雖然這回開銷不小，且因為以宣傳為主而並無那麽大利潤，但若日後發展得順利，應是不會再虧本。

瞧見謹淑翁主的笑容，紅衣知道這工作必是保住了，安下心來，便從自己的存款裏拿了二百兩銀子出來還給縷詞。

當初她急缺錢的時候，縷詞慷慨地給了她一百五十兩的巨款；現下她情況好了、又得以自己打拼，但縷詞仍在席府，只怕比她更需要存款用於應急。

硬是比借來的多了五十兩，紅衣怕縷詞不收，思量再三後，著竹韻館的人送去交給席臨川，再央席臨川轉交縷詞。

自此，她心頭又少了一樁事。

感覺前路越來越美好。初來大夏時的那一年多，日子過得一團糟，麻煩不斷。現下可算得以靜下心來慢慢理順，把欠人的還回去、把能脫開的麻煩脫開，讓生活慢慢地充滿正能量。

歌舞姬們有條不紊地練習著、排著新舞，竹韻館當真應了那句“新年新氣象”，就算泰半時候都並不“對外營業”，也再無她初來時的死氣沈沈了。

年味漸褪盡的時候，迎來了驚蟄。

那日恰好朝中事多，退朝之後皇帝又留了幾人議事，待得席臨川回府的時候，已近午時。

一小廝在門口張望著，一見他馬車回來，便忙小跑著迎了上去。車夫知是有事，猛一勒馬，聽得席臨川道：“怎麽了？”

那小廝在車外一揖，而後湊到車窗處低語幾句，席臨川聽得一驚：“多久了？”

“有一刻工夫了。”那小廝應道，“小的聽那稟話的人說，他離開竹韻館時紅衣姑娘尚未到，只謹淑翁主和綠袖姑娘應付著。但現在……”他擡眼覷了覷席臨川的神色，續道，“這個時辰，紅衣姑娘必是去了。”

席臨川神色一凜，放下車簾便向車夫道：“去竹韻館。”

馬鞭一揮，車夫馭馬調轉了方向，直奔平康坊而去。

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