……這難道不是實話嗎？！

他上前了一步，她戒心十足地連忙後退，他便得以順利地邁進了院來。

反手把院門一關，他一手支著門問她：“我倒是想問問，今天上午，你和綠袖四處打聽有沒有要轉賣的飯莊酒樓是怎麽回事？”

“你監視我？！”紅衣脫口而出。

“用不著。”他平心靜氣地面對她的質問，“敦義坊現在人心惶惶，禁軍都尉府掉了兩個百戶所過來鎮著，我囑咐他們多為你上點心而已——他們看你四處打聽事情，也就多問了一句。”

“我們打算自己開個飯莊。”紅衣被他逼問得沒辦法，簡短地答了一句，而後美目一轉，聲音十分柔和，“廚子我們自己找、賬房小二自己招、歌姬舞姬自己教，不勞驃騎將軍費心。”

這原是想堵他話茬的意思，明擺著讓他知道各樣事情她們皆可自己辦，孰料席臨川聽罷反倒眉頭皺蹙，訝然看了她一會兒：“歌姬舞姬？！”

紅衣沒意識到他在驚訝什麽，隨口應了一句：“對啊！”

便見席臨川深深地吸了一口氣，又帶著萬分詫異的神色徐徐籲出，打量著她不可置信地道：“姑娘，你好不容易從我席府贖身脫籍，是為了……自己當老鴇？！”

她們的內院裏有一座小小的涼亭，雖然周圍沒什麽景致可言，但在涼亭裏小坐著也很舒服，尤其是略有涼意的秋天，傍晚吹著小風閑談片刻，十分愜意。

眼下，紅衣站在亭外看著“十分愜意”的席臨川，卻有點嘴角抽搐

——她也沒註意正在進行著的交談是如何從“被席臨川盤問”轉變為“席臨川幫她們分析開酒樓的可行性”的。

總之當她驀地覺出不對來的時候，已經是眼前這場景了——席臨川笑容溫和地在亭子裏落了座，頷首接過綠袖遞過去的茶水，修長地手指揭開盞蓋，抿了一口，思量著徐徐道：

“我覺得你們兩個不適合當老鴇。”

——到底什麽時候說要當老鴇了啊！

紅衣在原地噎了一會兒，狠狠跺腳：“將軍！我只說要有歌姬舞姬，沒、沒打算做……那種買賣。”

席臨川蹙著眉轉過臉來，看了她好一陣子。

他帶著點遲疑、又很耐心地解釋了一番，紅衣終於大悟——這事是她想當然了。

不止是她，就連綠袖這土生土長的大夏人都想當然了。

二人都一直是府中舞姬，從敏言長公主處送進席府，雖則一直身在長陽，也對這外面的世界並不熟悉。

她們只覺得席府每次設宴，都是有歌舞姬的；像淮鄉樓這樣大一些的酒樓，碰上有人設宴時，也是有歌舞的。所以歌姬舞姬自然要有。

直至席臨川淡看著她們一語說明：“酒樓裏的歌舞姬多是設宴的主家另請的。”

她們才一下子明白過來。

弄明白實際情況是個好事，紅衣仔細想一想，卻有點失落—一直以來，她最大的愛好也就舞蹈這一樣了，若說“事業”，她也更樂得投身在舞蹈上。

是以對於開酒樓的一系列計劃，她最帶感的“腦補”也都在舞姬上，覺得若真能有這麽一班人馬，她便可著手研究新的舞蹈了，興許真能弄出些名堂來，多好。

於是，即便聽席臨川這樣說了，她還是問了一句：“歌姬舞姬就必須是做……那種買賣的麽？”

席臨川的神色有些覆雜，她便又添了解釋：“我備一班清妓不成麽？”

“賣藝不賣身”這說法，又不是什麽新詞。

席臨川可算明白了她最初的想法是如何的，定神思忖一會兒，緩言道：“平康坊一些有名的青樓也有清妓是不假……”他的話滯了滯，“但……真沒聽說過哪個青樓裏……全是清妓的。”

“可我們不是青樓啊！”綠袖提醒道。

“但客人不會這麽想。”席臨川掃了她一眼，坦誠道，“縱使我這不去青樓的，聽說你們要備歌姬舞姬，都直接想了那一面——你們可以跟我解釋明白，但到時若是有錢有勢的客人非要歌舞姬……咳，你們擰得過嗎？”

這是個問題。

如若慣性思維如此，那麽很多事便不是她們定了規矩就能行規矩的。

紅衣心裏不由得生了點悲戚，覺得不知該怎麽評價這樣的事，歌舞本都是藝術範疇，在這裏卻幾乎全和皮肉生意綁定了。她在現代時一心想當個舞蹈家，在這裏，只怕舞跳得再好，也不過就是個“舞跳得很好的舞姬”。

“賤籍”、“青樓”、“賣身”這些詞是跟舞姬捆綁的，而“藝術”、“美感”什麽的，並不重要。

她無聲地一喟，知道自己拗不過所謂“主流”，不能做螳臂當車的事給自己招惹麻煩，心裏便默默將這想法放棄了，忽聽得綠袖道：“明明有……”

紅衣和席臨川皆一楞，綠袖明眸輕擡：“還在敏言長公主那裏時，我聽說平康坊東角有一家全是清妓，歌舞姬們議論了好一陣子，後來……關了麽？”

席臨川仔細一思，了然道：“你是說竹韻館。”

紅衣眼眸一亮——如是真有先例……

席臨川笑喟著倚在靠背上，幾句話就解釋清楚了：“那其實是淮昱王謹淑翁主名下的舞坊，謹淑翁主素愛樂舞，所以專備了這麽一撥人供她解悶。後來她又好奇做生意是什麽感覺，就開竹韻館——那地方窮人去不起，達官顯貴則都知道底細，即便真去了也不敢做什麽，誰也不敢圖一時之快開罪淮昱王。”

換言之，那竹韻館也不能算逆了規矩、首開先河的“先例”，只不過比起那些可以隨意將喜歡的歌舞姬收為己用的“有權有勢”的人來說，竹韻館背後的權勢更大而已。

再直白點，那就是個“王二代”有錢、任性的玩具，旁人若去效仿，就傻透了。

所以這事徹底沒戲，清醒點趁早放棄為好，免得錢投進去還惹了麻煩。

二人同時一聲長嘆灌入席臨川耳中，席臨川輕佻眉頭看看靠在亭柱旁一臉頹色的紅衣，忍笑不言。

“想不到君侯您人脈挺齊全麽！”謹淑翁主清亮的眸色中帶著點深長的意味，緩言讚了一句後，飲了口茶，又道，“不過恕我多一句嘴——一個舞姬……就算是脫了籍的舞姬，姑且認為就是良家女子，也與君侯身份差得甚多，君侯您幹什麽這麽上心啊？”

席臨川面上稍顯不自然，佯裝淡然地也喝了口茶，好言好語道：“到底是我府裏出去的人，沒有旁人幫她，自然只能我席府幫她。”

“喲，面子真大。”謹淑翁主明眸大睜著，毫不留情地跟他掰扯得清楚，“這不是席府幫她，是您親自出馬了，好麽？”

席臨川不吭聲了。

“當初我竹韻館開張的時候，我這做翁主的親自寫請柬請君侯您都沒來，好麽？”謹淑翁主笑吟吟地說著，嘖了嘖嘴，又道，“對人家動了心思您就直說嘛！”

席臨川臉色一黑：“沒有。”

“那我可告訴嬸嬸去啦，就說君侯您非親自薦個舞姬進我竹韻館，看看嬸嬸怎麽說？”謹淑翁主以手支頤，說得風輕雲淡。

席臨川就是再硬氣，此時也只能服軟了。

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