“四國並立已久，國界紛爭、利益不均、文化隔閡，以至於整個大陸固步不前。有朝一日，海外異族強盛擴張，鐵蹄踏境時，若是不能震懾、抵抗，難道哪一國又能隔岸觀火，獨善其身？到那個時候再想著集合四國之力，又怎麽來得及？”她用平靜緩和的語氣，清晰明確地一字字吐出，“魏帝、梁帝二位陛下，其實早已著眼於天下，運籌帷幄，只待時機成熟，此前魏軍進逼秦國邊境、十年前秦國太子謀逆一案，便是佐證。分久必合，是大勢——”她伸手，在桌面折冊上輕點，“我這裏的法子，沒有輸家。所謂共主，不過是個虛名，貴國君臣費盡心力欲在諸國之爭中占得上風，為的難道不是國富民強四字？若是辛辛苦苦打來一個江山，卻是滿目瘡痍、百廢待興，縱然稱帝稱君稱大一統，要來何用？萬世之功，並非唯有擔上一個名頭、坐上那把交椅才算得準。自然，仁者見仁，若是只看得見身前方圓幾許的地界，只想求得一時聲名，想必也不會讚同我這些說法。而且，”她頓了頓，又道，“古往今來，被那把椅子的光鮮遮蔽了雙眼的人，只多不少，真正能明白權、責二字分量的人，又怎麽會希圖生前生後虛名。有些事情，我未必能看得清楚說得明白，只是往往身在局中，不如我旁觀來得清醒。天下歸一、共主之位——我要的，比這個還要多。”

“說來說去，”順親王冷哼，“你不過仍是為秦國謀利。秦帝如今不過稚齡，擔得起這個天下麽？”

人參娃娃撇了撇嘴，小聲道：“你家那個皇帝老得路也快要走不動，又擔得動了？”聲音雖小，在座的人卻都能聽得清清楚楚，皇甫眼也笑得剩下一條縫，花綰微微皺了眉頭，順親王臉色紫紅，又是怒又是羞，只是不敢發作。容蕭淡淡笑著，垂眼：“親王大概是忘記了我剛才的話了，我並非是同我想的一樣、看在一處。各人所求不同，道不同，自然不相為謀。至於齊國，有一事要請親王轉告貴國陛下，貴國休戰的好處給得的確足夠，不過若是我一路打到貴國國度，連國庫都是我的了，這樣一比較，停戰於我，反而沒多大好處。”

順親王臉色青白，轉瞬間又紅得發黑，目光閃爍游移。

“哦，對了，”容蕭又接了一句，“還有一句話請轉告，你們不該殺了那位敢調集刺客來秦宮行刺的侯爺。那樣有膽色的人，少一個，於你們齊國，反倒是危害。”

順親王神色難看至極，額頭冷汗密集，仔細看，身體竟似微顫不已。

“親王可是疲累過甚？”花綰忽道，“不如先去歇息吧。”

順親王一震，眼往皇甫一掃，見皇甫並無所動，於是慢慢站起身朝外走。走出幾步，隔了桌椅已有一段距離，忽見他腰板一挺，拂袖冷哼一聲而去。

皇甫輕輕笑出來，片刻道：“我幾乎看走了眼，只當這位親王是個人物，原來是個孬的。”頓了頓又道，“商人重利，齊國風氣確實有些銅臭太過。”

“偏偏錢是好東西，”容蕭笑笑，“口號喊得再大，荷包裏頭空蕩蕩的，也寸步難行，所以，齊國的國庫我是不會不要的，這天下，我也不會放棄。來此之前，或者還有遲疑，這一刻，卻是不會再動搖。我只是希望，能尋得幾個志同道合的夥伴，至少在某個階段能夠達成一致想法的人，相互提點扶持著，把事情做了。世界這樣大，一個人拿不完，何況有人能夠明白你做了些什麽、舍了什麽又得了什麽，難道不是更好？總不能將所有人都看做對頭仇敵，一股腦殺了，沒有了觀眾，誰又來讚揚你的萬世之功？”

她的話音落下，花綰忽地側頭看了她一眼，那目光中隱隱含著什麽東西閃過即逝，若是細細品味，總覺得看似如常，其實讓人有種錯覺，仿佛眼前這少女公主，比之前又變了幾分，變在哪裏，偏偏無跡可尋。

容蕭默然，一偏頭，卻對上皇甫的目光，不知為何，他收斂了一直維持的笑意——嘴角雖然還有依稀溫和的弧度——凝目看她，眼中卻是肅然。那樣的目光太過新鮮，以至於她一時間竟忘了轉開視線，才驚覺，往日皇甫此人，總是神情慵懶，如同帶了面具令人無法察覺他真實面貌。從相識起，以敵對立場開始相識，對這個人，她既做不到完全漠視，又無法當做朋友，甚至總有一點反感的情緒始終縈繞心頭不去。然而這時，拋開一貫嬉笑散漫的神色、專註看過來的肅然目光裏，她竟恍然覺得第一次看清他的樣貌，就仿佛明明清晰顯露在眼前的景物，突然之間，隱藏在了重重濃霧之後，風過時，疏忽展現一角，但始終令人無法窺視全景；又似乎一潭靜水，表面忽然起了漣漪，波紋搖蕩之際，依稀看見水下波瀾暗湧，刻意註視，偏偏尋不著波動源頭。他五官不及狐貍出色，也不若塗修陽溫雅，然而此刻眼神專註、眉峰如刃，輕抿的嘴角攜著一絲肅冷，加之一貫雍容的氣度，生生流露出幾分迫人的君臨氣息。

或許因為她的視線的停駐，皇甫眉頭忽而一蹙，眼底似有迷茫閃過，神色也是片刻楞怔。這樣並不起眼的變化，倒將容蕭驚動，倉促移開眼，有些尷尬地低咳了一聲。眼角餘光中，皇甫不動聲色地移開眼，垂了目光看著面前的杯盞，專註無比，又更像是神思遠走、魂體分離。

席間一時靜默下來，倒是人參娃娃捧著一杯白水，噓噓吹著涼好不快活。稍後，花綰忽而擡眼看向皇甫：“秦魏本就是盟國，想必長公主殿下今日手折上所說四國聯盟一事，魏國陛下和國師該早已知曉了？不知貴國意向如何？”

皇甫嘴角一勾，面上恬淡懶散的神色已然回覆，舉起面前茶杯湊到嘴邊喝下一口，才慢條斯理道：“殿下用不著費那些心思，你面前這位長公主刀槍不入，我又是個犯渾的，要緊時耍賴翻臉都不在話下，因為挑撥離間這一套，恐怕行不通。長公主奇思妙想，又將這世上的人想得太過聖賢，以為她看不上眼的東西，別人也該看不上眼，殊不知，俗世間正因愚鈍貪婪之人太多，才成就今日任人欺壓宰割的窘迫。”

“那不知國師大人是否看得上眼？”花綰一笑。

“我看不看得上，於大局無礙，倒是殿下之於梁國，不可或缺。殿下屢屢為梁國立下大功勞，想必梁國陛下心裏，對你這位胞妹，十足愛惜才是。貴國陛下與殿下情誼深厚，實在令人羨慕。”

花綰面色不改，嘴裏稱謝。兩人隨即你言我語地閑話起家常來。

人參娃娃抓著容蕭手腕玩她腕上的龍玉，卻在她掌心寫起字來：那皇甫一邊戳破美貌公主離間，一邊又反過去離間別人兄妹感情，這樣顯眼，任誰也不會上當……

容蕭垂著頭，嘴角卻是一勾。

不過——也可能越是聰明的人，越是心機似海的人，往往才容易被這樣顯眼、淺薄的言語困住，然後作繭自縛。

……

……

這個赤甸城，雖是邊城，大概平日接待使臣、官員太多，城不大，驛館卻是不錯。容蕭一行被安置在一處獨院，院子回廊九曲、流水假山，頗有幾分文人墨客喜好的雅致。

容蕭保持著原有的作息習慣，只是沒有電腦之類的消遣，往往就要找些別的事情渡過睡前的幾個小時。梁國公主的宴席散得也不算早，到了驛館，大概不過九點左右，容蕭就沒急著進屋，索性沿著院中回廊散了幾圈步。肚子裏的食物消化得差不多時，還不見困意，倒是一直陪在身邊的人參娃娃道了聲睡覺去，一閃身沒了影。容蕭看著路燈下明暗交錯的院子，想象著某一株植物旁邊此刻忽然多出一叢鮮嫩的紅果來，一邊好笑，一邊寥落，呆站了會兒，又在一旁找個地方坐下來，仰頭望著天空發呆。過了許久，慢慢有了睡意，卻不想移動，就靠著廊柱小寐，昏昏沈沈地聽到身後不遠處屋子那邊，殷乙的聲音響起來，似乎在同誰說話。片刻之後，腳步聲靠近，殷乙在她身邊矮身，輕喚兩聲。

“是誰？”容蕭不肯睜眼。

“皇甫國師。”

“他來做什麽？”容蕭坐直身體，甩甩頭，找幾分清醒回來，“我不想動。”

“好。”殷乙語聲寵溺，起身離開，很快再回來時，手上多了件披風。

“你知道我如今用不著這些。”容蕭嘴上這樣說著，其實卻很是受用地動動身體好更方便讓她為自己蓋上，“好殷乙，你回來可真好。”

殷乙微笑著退開幾步，隱入陰影中，容蕭的目光就落在了仍留在昏暗光線裏的人身上。

“國師大人。”

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