秦宮花園，容蕭倚在廊下，看陽光透過頭頂大樹枝葉，在地面留下斑駁的影，因為風起樹枝晃動，光影也跟著移動，好似歡快起舞。不遠處，小皇帝一副老成持重的模樣在涼亭中讀書，即便這邊白冠蹲在樹上，時時搖了樹枝抖下葉片，擾得樹下人參娃娃不停仰頭叫罵，鬧騰一片，也沒能讓他自書冊裏分心，小小的臉上一雙眉緊蹙在一起，臉頰有些泛紅。身旁服侍他的老宮人滿面不忍地替他輕輕擦拭著額上薄汗。

這些日子來，小皇帝很是刻苦，習文練武，每日的功課都排得滿滿，仿佛有什麽在身後緊追不舍，讓他不敢輕易松懈。這樣的勤勉，反倒是旁人看得於心不忍。然而既已身處帝王之位，松懈放縱，便等於拿自己性命開玩笑，他小小年紀，恐怕早已懂了許多本不會懂的事情。

容蕭表面上沒什麽，其實心裏每次見到都忍不住酸澀。另外那個時空這個年紀的孩子，正是無憂無慮，只知玩樂，眼前這個，卻已這樣自律老成。羨慕帝王地位權勢的人，往往不去看其身後的苦痛。沒有身處其位，便難以體會其間滋味，不過權勢的誘惑，也往往令人漠視了背後的艱辛。

“公子。”阿笑婆婆的聲音在身後響起，隨後一杯清茶送到眼前。容蕭擡手接過來，捧至嘴邊輕抿。這次異生著實強悍，她始終保持著男兒身，就連一向只喚“姑娘”的阿笑婆婆也改了稱呼。當然這樣的身體，的確要方便許多——只要抱持著生理衛生知識科普的眼光去看待某些部位就好。只是每次阿笑婆婆喚她“公子”時眼底不加隱藏的笑意，讓她著實無奈。這位修行了幾個千年的老妖精，偏偏如孩童般難見憂愁。

——亦或者，正因為見證了那樣多的滄海變遷，才能真正的這樣處之淡然。

“說起來，還不曾好好謝過婆婆這些時日來的相助。”容蕭回身，自桌上盤中拿了一塊甜點就著茶水吃著，“若不是婆婆和明月你們，我還不知能做些什麽。”

“不敢當。”阿笑婆婆微笑頷首，“何況我們也是有各自私心在裏頭，如果真要謝，倒叫人羞愧了。”

“私心誰沒有？”容蕭咽下嘴裏的東西，“一碼歸一碼。”喝了口茶水，又道，“王爺還在同那幾個大臣議事？”

“是。畢竟戰端一起，非同兒戲，他們謹慎遲疑些，也是情理之中。”

“唔，也難怪，眼看著秦國好不容易穩定下來，種下去的一季糧食還不得收成，又要興起戰事，換給誰，恐怕也會不踏實。”

“朝中反戰的議論挺多，即便是武官們，也並非人人主戰。公子怎麽打算？總不會又來砍一輪腦袋。”

容蕭一笑：“如果我說要砍呢？”

“那奴便去替公子再搭一個斷頭臺。”阿笑婆婆掩嘴。

“斷頭臺好搭，只會砍頭卻不是好事。”容蕭折身覆又靠在廊柱上，瞇眼看看天空，“大臣們的事，還是給王爺去弄吧。至於打仗，要是能不打，自然好，不過似乎可能性不太大，就算秦國安於現狀，還有魏、梁虎視眈眈。何況四國分立，戰禍就像懸在頭上的一把刀，不知何時會落下來，倒不如趁著有機會時，盡量讓它結束得快一些。其實……”她低頭，“一旦興兵，蒼生就要遭禍了，不知有多少孩童要與穆康一樣孤苦伶仃。我費心費力救得一個穆康，現在卻要親手無數個家族拆散。你們有許多修行的同道，也會因此卷入爭端，難保灰飛煙滅的結果……婆婆不想勸我停手麽？”

“公子是當真要奴回答？”

“婆婆覺得呢？”

“奴只當公子閑來無事感慨一番而已。”

容蕭一笑回頭：“為何我身邊都是些硬心腸的人，一句撫慰的話也不能聽見？”

“只因公子並非是那要人撫慰的人。”

“婆婆謬讚。”容蕭搖頭。

白冠輕悠悠順著交纏錯落的樹枝蕩過來，落在石欄上，提了一串果子咂嘴吃著：“瘋丫頭這時來說些什麽蒼生百姓？要論起無情無心、嗜殺成性，萬物以人為最，前一刻救得他們，下一刻難保反被他們拿住剝皮剔骨。你要當菩薩，那些凡人卻不會領情，犯得著麽？蒼生無辜，哼，我瞧誰也不無辜！”

阿笑婆婆雖然沒有說話，可是看她神色，似乎對白冠的話也並非全然反對。所謂人妖殊途，其實與人過往行徑顯然也脫不開關系。

身後有宮人低聲提醒，容蕭轉身回頭，看著賀宣在徐順陪同下走過來。他身為攝政，著王袍，卻掩不住滿身滄桑，冠下白發刺眼，手拄拐杖，步行緩慢，身旁徐順亦步亦趨，滿面緊張。

“王爺。”容蕭心下一悶，微微垂首。

先去與小皇帝見禮說了幾句話，賀宣才走回石欄邊坐下，稍作喘息後，才道：“你今日入宮來，是為朝中大臣聯名上書反戰一事？”

“不是。”容蕭搖頭，擡手奉上一物，“這是京都調防的令牌，現在歸還王爺，不過戰事將起，所以兵符還得再用些日子。”

賀宣看看手中令牌：“你不必如此。”

“我不是那塊料，我能做的事情，自然會做，做不來的，就是做不來，王爺放心交給我，我還不放心交給自己。”容蕭淡淡一笑，“朝中的事，還要王爺費心。我可不想大軍在前頭辛苦打仗，自家後院燒大火，打完仗回來卻無處可去，才叫荒唐。”

賀宣點點頭：“放心罷。”

“王爺，”容蕭頓了頓，道，“這一戰，或者三五年，或者十數年，戰火一日不停歇，百姓一日不得安歇，其間苦痛，言語不盡。即便等到天下一統，恐怕也是處處蒼夷、百廢待興——一旦大軍開拔便再無退路，國家可以換個姓，百姓可以換個皇帝，但多數朝中官員、王爺你，還有皇帝，若是敗了，就再無翻身可能。也許是多餘，不過我還是想問問，王爺當真覺得這樣做值得？”

賀宣突然一陣咳嗽，臉上憋得通紅，徐順和隨侍的宮人一陣忙亂，送水遞帕，好一會兒才聽他咳聲漸歇，平穩了呼吸。

“王爺沒事吧？”容蕭皺眉看著。

賀宣擺擺手：“無事，這麽多人伺候著，好醫好藥調理著，若還有事，那也是上了年紀該服老了。”

“王爺哪裏老？”容蕭一笑，目光被不遠處不知何時起身朝這邊看著的小皇帝引去。那孩子呆呆看著這邊，手中握了書，臉上神情鎮定，可是眼底惶急卻不能掩藏，一副想要過來，又故作鎮靜的模樣，看到賀宣沒有什麽事，才漸漸松懈了肩膀，重又坐回去繼續讀書。“……那孩子，”容蕭嘆口氣，“其實心裏很害怕吧。”

賀宣呼吸平定下來，聽她說話，擡頭看向小皇帝，神色也是感觸：“即便害怕，也要硬撐著，否則又怎麽坐得了那把椅子？”頓了頓，又道：“莫說他，就是我，常常也怕得不能入睡。”

容蕭轉回身。

賀宣臉上笑容裏，幾分苦澀，幾分淡然：“我既害怕，又滿心愧疚負罪。你我初見時，我怕生禍亂因此要將你們幾個攆出順義城，你可還記得？”

“王爺——”

“那時一心要為景鈺伸冤，”賀宣望著遠處，聲音平淡，卻仿佛又有濃濃哀戚化解不開，“其實何嘗不知，一旦挑起戰事，便難有安寧昌盛——”他頓了頓，再開口，語氣裏又多幾分無奈後的堅毅，“此刻卻已不能罷手，否則，地下那數萬忠魂、這十數年煎熬付出，又該去哪裏申訴？何況，如今魏帝、梁帝皆是雄才大略、志在天下，四國一統終究避無可避，戰不可免。我國此時起兵，卻是搶占先機。宣武軍軍威正盛，又有異世之力相助，是可遇而不可求的機緣，錯過了，恐怕就再難得來。正該要借此良機，早日實現天下一統，罷了戰事，讓國家百姓少一日磨難，早一日重回安寧。天下此後再無征戰，便是我餘生夙願。”

容蕭望著賀宣。初見時，他滄桑滿身卻錚錚鐵骨，如今不過半百，看著竟已年若花甲。然而此刻他眼底嘴角、話語之間流露的神氣，仍是那時順義城上以重病身軀堅守不去的郡守大人。護城河水奔騰泛起的水霧折射了灼熱的陽光，仿佛還在他身周環繞，耀眼奪目……容蕭慢慢移開眼，胸口郁結的一點沈悶不得消散，只覺得頭頂上碧藍澄澈的天空化作了實體，陰沈沈地壓在她雙肩之上，令她呼吸艱難。

“王爺與我家公子，”阿笑婆婆這時說道，“卻是想在一處了。公子方才也說，早日天下一統，早日四海升平。王爺與公子，其實才是大善。好人自有好報。”

賀宣呵呵一笑：“多謝仙家美言。”

涼亭裏，人參娃娃一顆腦袋趴在桌上，乖乖看著小皇帝讀書。兩個小人粉妝玉琢，悅目如畫。微風和暖，拂動樹枝柳條，卷來花香，不知不覺，容蕭發緊的胸口漸漸放松，呼吸也開始順暢。她瞇眼看著天空淡雲，漸覺寧謐。不過，片刻之後，才剛泛起的笑意硬生生剎住，她猛然站起，一步躍過石欄，朝著涼亭奔過去。

“皇上過來！”

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