虎狼一般, 瘦削挺拔的腰身宛若拉滿弦的弓，蓄勢待發。

他居高臨下撐著手臂，眼底深邃難測。

溫熱的指腹落在謝瑛頸邊，手指下的皮膚瑟縮了下, 滑膩柔軟, 他擡起眼皮，對上她澄澈的眼神。

仿佛那一年, 初見。

謝瑛提著裙袍一頭撞進他懷裏, 嫣粉色的珠花顫抖著，小娘子擡起臉來, 一雙幹凈明亮的眼睛，就像巨大的漩渦, 那一瞬間, 他的心臟被攫住一般, 人亦僵住了, 動彈不得。

在神思反應回來之前，手指摸上冰涼的珠花, 然後飛速彈開。

他喜歡了那麽多年，早在謝瑛親他之前，便已經將她烙進心裏了。

這種克制隱匿的喜歡, 因為對方的回應而滿足竊喜，又因對方的背棄而暴躁怨恨，所有情緒, 種種不甘，就是因為身下之人。

她總能輕而易舉使他變成另外一種模樣。

小氣, 恣睢, 霸道, 善妒...

他並不喜歡且極力抗拒的醜陋面容，他曾想著隱忍再忍，但他忍不住，他恨不能在天下人面前宣告，謝瑛是他的。

只能是他的。

承諾和誓言都不作數，唯有那人踏實地待在懷裏，才是真的。

他嘆了聲，似要把謝瑛融入骨血。

“謝瑛，你是朕的皇後。”

翻身上去，以強勢的姿態卷土重來。

搖曳的帷帳，燈燭晃開氤氳的朦朧，沈水香的氣味糾纏著低呼，一次高過一次的湧來。

每一次沖動，都在向謝瑛證明。

身上這個男人，才是她的夫郎！

而她，做夢都不能夢見別的男人！

雲六郎，更不成！

清早，雪鋪滿了庭院，廊廡下的宮婢靜默無聲，手捧盥洗的器具，衣物。

待聽見門響聲，她們悄悄擡起餘光，白露輕輕合上門，轉過頭來。

“白露姑姑，這水已經涼了，奴婢們回去再換一下吧。”年歲小的不敢往裏多瞧一眼。

被分到清思殿，訓導嬤嬤講了不少規矩條例，又將主子的喜好盡量告知，她們是拘謹緊張的，但嬤嬤又說，皇後娘娘待人很是寬和，不必懼怕。

言外之意，恪守本分，做好分內之事，便不會出岔子。

白露看她手指發紅，便知凍壞了。

她走上前，低聲道：“先回去換水，半個時辰後再過來。”

小姑娘忐忑不安：“萬一陛下和娘娘起身，奴婢們侍奉不及時...”

白露擺手：“去吧。”

昨夜她和寒露在外殿，裏頭動靜一直不消，卯時初刻還聽見陛下起來倒水的聲音，仿佛撞到了什麽，但也沒喚人進去。

怕是今日起不早。

然白露料錯了，周瑄鬧騰的狠，但還是按照往常時辰醒來，若非手臂被謝瑛枕著，怕是已經出來門，打拳熱身。

此時懷裏的人恬淡安靜，依偎在自己胸口，指尖攥住他的領子，呼吸點點噴在身上，又濕又癢，青絲鋪滿枕面，連同他的手臂臂膀，他稍稍動了下，便見那小臉皺起來，不滿的嘟囔了聲。

周瑄便側躺著，一動不動。

承祿從外頭進來，甫一站在廊下拍雪，便與白露小聲問道：“還沒醒？”

“沒呢，怕是一時半刻起不來。”

承祿面色猶豫，道：“忠義伯爵府小娘子來了，眼下就在宮門口等著，似有急事。”

白露知曉雲恬與謝瑛的關系，故而亦是為難。

“回來稟報的黃門道，那雲小娘子支支吾吾，直言要見了皇後娘娘的面才肯說是何事。

陛下與娘娘前兩日便因為伯爵府生嫌隙，眼下剛好，適逢初立後，不能再出亂子。

不若你去瞧瞧，畢竟是相熟之人，能問出緣由最好，問不出來，也算是盡到理了，娘娘不會因為耽誤而牽連陛下，是不是？”

白露點頭，忙嘆：“中貴人思忖妥當，我這就過去。”

約莫大半個時辰，白露小跑回來。

承祿見她滿臉緊張，不由迎過去：“怎麽，可是出大事了。”

白露咬咬牙，附耳於上，竊竊私語了幾句。

便見承祿臉色驟變，當機立斷，去叩寢殿大門。

“篤篤”聲響，周瑄正沈浸在打量謝瑛的眉眼間，懷裏人被響動驚到，猛一哆嗦，睜開眼。

“誰在敲門？”

謝瑛在內殿更衣，隱約聽著承祿與周瑄呈稟，聲音壓的不能再低。

她琢磨著，又見白露神情慌亂，不由擺手叫她停了：“到底怎麽了？”

進殿前，承祿千叮嚀萬囑咐，務必等他向聖人交代完始末，聖人做出決斷後再告知娘娘，怕的便是兩人主意不同，引發爭端。

白露從未瞞過謝瑛，更何況被她瞧出端倪，又急又怕，撲通跪下來。

“娘娘，奴婢..我...”

珠簾掀開，謝瑛看去。

周瑄凝著臉色進門，“忠義伯爵府出事了。”

昨夜幾乎忙了整宿，待曹氏和忠義伯等人離開槐園回去安歇，已經快要蒙蒙亮，那會兒雪的正大。

屋內的炭火旺盛，秀秀守著雲彥，不知不覺睡過去。

睜開眼，雲彥不見了。

碩大的雪片早就覆蓋了腳印，她急的團團裝。

曹氏難掩怒火，不免說了幾句重話，她還是好的，畢竟沒有罵人的經驗，雲臻趕來後，簡直能把秀秀吃了，再難聽的話也說出口，貶低秀秀如同家奴一般。

話裏話外都是她不要臉，妄圖高攀，即便如此也看顧不好六郎，如今若要出人命，要秀秀拿命去抵，一條命都便宜她。

秀秀兩個眼腫的跟核桃一樣。

雲恬偷偷出府，乘馬車趕到宮門，沒有拜帖，進不去，只能幹巴巴等著。

她根本不知該怎麽做，兄長不會憑空失蹤，定是主動離開的，偌大的京城，她實在想不到兄長會去尋什麽，思來想去，仿佛只有謝瑛。

兄長進不去內廷，或許謝瑛知道他會在哪。

這樣冷的天，兄長身子又不好，聽嫂嫂說，他的氅衣都留在屋裏沒有帶走，隨行書籍物件亦沒缺失。

雲恬等了會兒，遠遠看見白茫茫的雪地裏走來粉色人影，她墊起腳，巴巴的看過去。

卻是白露一人。

“雲小娘子，娘娘說，此事是伯爵府家務事，她不便露面，您請回去吧。”

雲恬癟了癟嘴，眼眶裏都是淚。

“白露姊姊，你就幫我問問嫂..皇後娘娘，她知不知道兄長可能去哪？府裏亂成一鍋粥，全都在找人，快急死了。”

“對不住，雲小娘子。”白露搖頭，依著謝瑛的吩咐回她：“快回去吧，過會兒路上結冰，馬車容易打滑。”

雲恬爬上去，扭頭淚汪汪的看向白露。

白露咬緊牙，狠心擠出個笑。

“白露姊姊，我走了，若娘娘有兄長的消息，麻煩告訴我，謝謝。”

撲簌簌的大雪很快將遠去馬車的影子擋住，鵝毛一樣，白露抖了抖兜帽，回去覆命。

聖人與皇後正在用早膳，梅花的香氣與沈水香交融，有股特有的甘甜味。

謝瑛聽她說完，將箸筷放下，拭了拭唇道：“天寒地凍，他能去哪？”

周瑄瞟了眼，笑：“總不至於尋死覓活。”

這話像踩在謝瑛的神經，她擡起頭，對上周瑄微彎的眼睛。

“怎麽，難道他除了死沒有別的出路？”周瑄反問，輕嗤：“若他果真動輒生死，委實不堪重托，可憐他的新婦，才成親一日，便要守寡。”

言語間毫不客氣的尖酸。

謝瑛蹙了蹙眉，沒有接話。

周瑄餘光掃了眼，不悅，又補了句：“他死了不打緊，雲家那些人，怕是能把那新婦生吞活剝了去。

既娶了她，又不能護她周全，那便是無能，無用，無擔當，無....”

“啪嗒”一聲瓷盞擱下，周瑄戛然而止。

謝瑛站起身，淡聲道：“妾身飽了，陛下多用點，省的沒力氣罵人。”

膳桌上寂靜如水。

承祿屏住呼吸，聽到周瑄疑惑的問道：“朕哪句話說的不對？”

承祿訕笑：“陛下怎會有不對的地方？”

心道：你倒是嘴上舒坦了，回頭呢？上哪睡覺，恐怕今夜又得守著奏疏不得安生。

想到這兒，他忽然同情起何瓊之，上元節剛過，不會又被傳召入宮吧。

“那她為了一個外人同朕置氣？”

承祿抹了把汗：“娘娘只是吃飽了。”

暗暗又道：那外人是尋常外人麽，是與她有夫妻前緣的雲六郎，是曾經的枕邊人，貼身人，與您說過的話，沒準也跟他說過。您覺得您是娘娘最親密的人，可雲六郎也是啊，您這麽直截了當的嘲諷，除了給娘娘添堵，給自己找麻煩，還有什麽用？

承祿搖頭，只嘆聖人在感情上甚是糊塗。

周瑄自然也吃不下去，目光時不時瞥向內殿更換衣裳的人。

不多久，謝瑛換了身大紅繡牡丹暗紋對襟長褙子，下罩十二破長裙，腳上穿著鹿皮小靴，外罩織錦大氅，走到門口，兀自戴上兜帽。

白露從旁撐開傘，寒露去挑氈簾。

周瑄起身，張了張嘴，沒開口。

氈簾落下，主仆三人踩著雪往東去了。

承祿躬身。

周瑄冷笑了兩聲，雙手負於身後，神色跟著肅沈下來。

“召何瓊之進宮。”

偌大的紫宸殿，喜氣尚未消散，紅綢彩緞比比皆是。

何瓊之騎馬來的，一進門便看見聖人支著額頭滿面郁結。

他心裏咯噔一聲，怎麽也猜不到一夜之間能發生什麽，明明昨兒宴請朝臣時聖人掩飾不住的高興，直至回到寢殿，他都沒有異常。

邊境安穩，朝中亦沒有風波，他如何是這樣一副面孔。

剛行完禮，周瑄開口。

“劉禦史的女兒當真沒同你置過氣？”

“她性情太溫和了，不只是沒同臣置過氣，便是臣的家人也從未有過。”

“她是泥做的，連脾氣都不會發。”

何瓊之嘶了聲，沒還嘴。

過了會兒，他又說道：“明日讓她陪你進宮，見見皇後。”

何瓊之為難，心道：原又是吵架了。

“她可能有..”

一記冷眼瞥來，剩下半截咽下去。

“是。”

周瑄笑，滿意的嘆了聲：“最好多留些時辰，便是住下也無妨，總之要讓謝瑛多跟她聊聊，知曉她是怎麽做你娘子的。”

他想的甚美，卻不知翌日謝瑛看見劉若薇時，究竟是會消減怒氣，還是火上澆油。

劉若薇出身禦史之家，祖父做到禦史中丞，父親亦是禦史中丞，自小便通讀各類古籍文書，養的嫻靜典雅，施施然如流水一般。

便是遇到再硬的石頭，她也只微微一笑，隨即淺淡而過。

謝瑛是頭一遭與她接觸，先前只聽說過她的閨名，今日乍一相處，仿佛有股書本裏的溫潤氣撲面而來。

她很溫和，甚至可以用平靜來形容。

兩人雖初次遇見，但竟然意外的投緣。

聊到晌午後，劉若薇提到出去走走。

此時大雪已停，天仍陰沈沈的，她們相攜往宮城西北處行走，兜兜轉轉，看見飛檐鬥拱的三清殿，籠罩在積雪當中。

屋檐上懸掛著冰錐，推開門，宮婢低頭福禮，青磚從雪色中露出，院內樹木擎頂著滿頭銀色，殿中青煙裊裊，不時往殿門處飄來。

劉若薇緩緩走著，裙裾上的雪水劃開，看見供奉的神像，不由站定，與謝瑛說道：“自我有記憶來，阿娘便整日與神像為伴，幼時我覺得無聊，每每被煙熏火燎嗆得睜不開眼，不肯隨她同去。

後來長大，不知怎麽就忽然理解阿娘守在神像前的感覺，仿佛天地間什麽都不重要，無為而有萬物，無欲而萬物歸宗。”

謝瑛笑，想著謝蓉跪在神像前抄經的模樣，淡聲道：“進去看看。”

女冠正在焚香，看見她們進去後，相繼退下去。

劉若薇找了本經書，翻了幾頁，說道：“這本經書的原本失傳許久，此人仿寫的倒是極為逼真。”

“既已失傳，你怎知他仿寫的真假。”

謝瑛疑惑。

劉若薇莞爾輕笑：“娘娘不知，我幼時見過祖父謄抄的仿本，據說是他花了兩個月一字一字逐一臨摹出來的，與面前這本字跡相仿。”

“對了，聽厚樸說你寫的一手好字，橫豎有大把時間，不如我們分別臨摹兩頁，參悟一番。”

兩人想法不謀而合，各自坐在條案前，找出紙筆。

三清殿內靜謐的能聽見雪片從枝頭掉落的響動，抄經使人心靜，心安。

她們你抄一段，我品評一番，或是與那女冠發問經書裏的深意，不知不覺，天色漸黑。

三清殿偏殿是廂房，謝瑛著人收整出來，又命小廚房做了素羹，簡單用了兩口，便又挨在一起繼續研究。

周瑄在紫宸殿批閱完奏折，臨走時忽然折返，將大氅褪去，吩咐宮人搬來沐湯，將自己裏外洗的幹幹凈凈。

猶不算完，承祿點了香，周瑄赤著身子走過去繞香擡臂，伸腿，盡量讓每一縷煙浮到身體，不止如此，承祿拿著新的常服在另一側熏染，待衣裳邊角都是香味時，周瑄才慢條斯理穿上。

承祿給他系腰帶，他擡起胳膊嗅了嗅，轉頭打了個噴嚏。

承祿楞住：“陛下，不然換一身吧。”

“不必，路上寒風一吹，味道便都散盡了。”

他腳步急促，一路上恨不能三步並作兩步，又怕被承祿瞧見心笑，便又刻意放緩了些，只是大氅呼呼撇在身後，如何都遮不住他喜悅得意的心情。

“陛下。”宮婢看見他，紛紛行禮。

周瑄往殿內掃了眼，去扯氅衣帶子，邊扯邊低聲問道：“皇後可用晚膳了？”

宮婢忙回：“皇後娘娘尚未回來。”

手一僵，周瑄神情冷凝，眉心立時蹙成一攏。

“何意？”

“晌午過後，娘娘與劉娘子一道兒出去透氣，原本說傍晚回來用膳的，但奴婢將膳食安排好，仍未看見娘娘的身影。

兩位姑姑前不久著人回來傳話，道娘娘與劉娘子今夜不回了，要宿在三清殿內。”

扯帶子的手放下，周瑄冷聲道：“劉娘子還沒走？！”

話語裏頗是嫌棄。

“沒有，娘娘與劉娘子甚是投緣。”

正說著，又有人急匆匆跑進來，看見周瑄後忙不疊跪下。

“又有何事？”周瑄覺得自己好似燒的滾燙的一塊熱炭，冷不防被人兜頭潑來涼水，滋啦一聲，從頭到腳又濕又冰。

那股子高興勁兒也沒了，取而代之的是薄怒。

“回陛下話，娘娘讓奴婢們抱兩個軟枕過去，說是三清殿的枕頭太硬，頸子不舒服。”

宮婢遲遲等不到回答，亦不敢擡頭。

“去吧。”

如臨大赦，雖聲音很是不悅，但宮婢弓著身逃也似的去內殿取走軟枕，又逃命般離開。

三清殿的燈燭搖搖曳曳，被風一吹，火苗便有些不穩。

謝瑛起身揉了揉眼睛，不經意往楹窗處一掃。

有一道黑影鬼魅一般，本是立在那裏，在她擡頭的瞬間，倏地飄走。

她險些嚇掉魂兒，顫著嗓音開口：“劉娘子，三清殿也會有惡鬼麽？”

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