第29章 煎熬◎
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長樂坊的巷子裏跑過兩條狗, 沖著黑影裏的馬車狂吠。
白露出了身冷汗,看見那馬揚起蹄子打了個晃,不由從車轅跳下去,撿起石頭猛地砸去。
那狗哀嚎一聲夾著尾巴灰溜溜逃了, 白露這才拍了拍胸脯, 重新跳上馬車。
謝瑛倚靠著車壁雙目緊闔,細指捏著披風, 左耳垂少了一枚耳鐺, 卻能看出泛紅的咬痕。
寒露心疼地抹了把淚,轉過頭不忍再看。
屋裏燃起燈燭, 白露還想多點幾盞,謝瑛啞聲讓她出去。
牡丹紋香爐的煙霧裊裊升起, 鼻間盡是幽香, 謝瑛泡在水中, 低下頭, 入目便是各種痕跡,能看見的地方, 不能看見的地方,稍稍擡腿,不適感尤其厲害。
她慢慢搓洗, 動作越來越用力,直到把皮膚搓紅,搓的幾乎破皮, 她忽然肩膀一垮,後背沿著邊緣滑了下去。
瞬間被水淹沒, 無處不在的壓迫感充斥著五官, 她腦子裏亂作一團, 當年太極宮承香殿,那幕畫面不斷重現,不斷刺激她的神經,她張開嘴,水猛地灌入,嗆進肺腑的痛覺讓她倉皇上浮,慌亂地扒住邊緣大口喘息。
荒誕到令人作嘔!
“每回都吐?”何瓊之摸摸後腦勺,眼裏放光,“有幾回?是不是次數太多姑娘受不了?”
周瑄的體格他清楚,雖在疆場歷練過,卻沒有武將那種肌肉嶙峋的感覺,他四肢修長,骨肉均勻,線條輪廓刀劈斧砍,是個俊美矜貴的男人,在床笫間想來不會含糊。
周瑄睨他,面色不悅。
何瓊之這廂開始琢磨起人來,回京後倒是去過幾回教坊司,那兒的姑娘大都明媚主動,然他也不敢亂來,頂多吃幾盞酒,說些葷話。
他見識少,自然也沒聽說床笫間能把人折騰到嘔吐的怪事。
除非力道狠了,手段殘忍,否則哪能叫敦倫之樂,雲雨之歡,從來沒聽誰用惡心來排斥。
京中那些紈絝裏,個個談起此事都是一副鬼迷心竅的模樣,怎麽聖人反倒栽了。
思及此處,他又捏著下頜開始猜測對方是誰。
總不能是王毓,她在宮裏不假,可都是跟昌河公主住在一處的,況且她行為舉止不是放蕩之人,王家的教養也不允她婚前便交付清白,即便再有指望入主中宮,那是作為王家女的尊榮。
周瑄啜了口茶,言語清冷:“只三五次。”
“那便怪了。”照理說聖人龍章鳳姿,合該多少人巴望攀附,怎麽還能有人對著他那張俊臉嘔吐,便只可能一個說法了。
再次擡起眼皮,何瓊之的眸中多了分難以言喻的震驚。
周瑄瞥他一眼,嗤道:“收起你腦子裏的不正經。”
他也是瘋了,半夜不睡跑來問這麽個還未開化的東西。
謝瑛咬牙切齒罵他的畫面深深刺激到周瑄,以至於輾轉反側,多日不得安枕。
不明不白的幾個字,擾的他殫精竭慮。
有些人有些事,一旦嘗到滋味,又豈會輕易罷休。
周瑄不想委屈自己。
靜謐的屋中,換了淡淡的梨香,一點點白霧從香爐裏湧出。
謝瑛正在燈下看書,似乎也心不在焉,翻了幾頁便托著腮頰發起呆。
前幾日謝瑛將雲彥的東西收拾妥當,送回伯爵府,不管雲彥如何逃避,謝瑛都未再給他回旋餘地。
曹氏又喜又悲,喜得是雲彥無礙,悲的是府裏亂作一團,雲臻掌家,花銷如流水,全無節制,偌大的伯爵府早些年便苦苦支撐,若非謝瑛拿嫁妝補給,哪裏會有這三年的榮華。且不說這些,庶姐和孟筱一直在府裏住著,橫豎還沒有個交代,她與雲彥婉轉提了幾回,先把孟筱的事定下來,婚期不說,總要給姑娘一個說法。
可雲彥徑直拒絕,直說這輩子都不可能。
孟筱又是脾氣和軟的,說兩句便掉淚,從前覺得她順從乖巧,現下卻覺得她是燙手山芋,每日夾在她和六郎之間迂回,曹氏覺得心累,裏外不是人。
饒是苦惱也不知該埋怨哪個,若要責備孟筱,難免牽扯雲臻,那是個暴躁跋扈的主兒,幼時還好點,越長大越無從約束,稍不順著心意便要攪得天翻地覆,她管家,管的一塌糊塗還不肯撒手,奴仆們都有怨氣,相比謝瑛管家時的有條不紊,他們手裏頭也多些賞錢,不像現在,非但拮據,要求還愈發苛刻。
曹氏額上搭了條濕帕子,總覺得自己一夕間老了不少,正合眼瞇著,劉媽媽急匆匆過來報信,道六郎又去長樂坊了。
曹氏呻/吟了聲,暗嘆孽緣。
謝瑛這孩子說斷便斷,仿佛從前那些歡好都是假的,待六郎的情誼也是假的,若非親眼所見,曹氏也萬不能信。那日六郎眼巴巴上門,只說自己還有幾件東西沒拿走,其實就是為了尋借口看她一眼,清風朗月的公子,已然低聲下氣,她當娘的看著,心裏自是苦澀。
可謝瑛,自始至終都沒露面,只讓下人將東西遞出來,可憐六郎失魂落魄,日漸消瘦。
“仔細跟著,別叫六郎發現,他是魔障了,明知瑛娘不理睬,還是要去,橫豎是我的錯,當初不該讓筱娘救他。”
劉媽媽忙找補:“您這是什麽話,誰也沒料著四娘子和表姑娘會做出那等糊塗事,關心則亂,賴誰都不能賴您吶。”
劉媽媽的話對曹氏來說很受用,盡管心裏不這麽想,可被人勸慰,聽得多了便真以為自己沒錯,久而久之也就沒了內疚感。
雲彥在門外站著,清瘦的身影投到紅漆門上,光影幢幢,聽見門內傳來腳步聲,他立時挺直腰身。
門從內打開,白露搖了搖頭。
雲彥面色登時蒼白,他攥著手指,朝白露拱手一抱,略顯狼狽的走下臺階。
謝瑛寫完最後一筆,對著燭火細細檢查了一番,隨後折疊起來。
白露進門,欲言又止。
寒露朝她擺了擺手,目光往紙上使了個眼色,那是一封斷絕關系的聲明,寫的言辭激烈,不留情面。
娘子這幾日蕭條,飯也用的少,幸時節好,各色瓜果供應豐盛,登州櫻桃飽滿碩大,嘉慶坊的李子酸甜可口,青州的蜜桃香甜適宜,嶺南來的荔枝,比往年更少更貴。
娘子以前喜歡荔枝,今歲卻只吃了幾枚,其餘半盤都賞給她們。
寒露給她寬肩,過去好幾日,娘子身上的淤痕還在,夜裏沐浴時看到,才知竟傷的如此嚴重,胸口和腰間,大腿根最為觸目驚心,可想聖人行事如何隨心所欲,絲毫不顧及娘子的體力。
聖人當娘子是什麽?寒露忍不住嘆氣。
謝瑛回去謝家,仿若進了戲園子。
謝宏闊對那日之事絕口不提,席面上也盡顯慈父嘴臉,客氣寒暄,任憑謝瑛冷嘲熱諷,他自巋然不動,打定主意以笑臉應對一切。
未見到崔氏,謝瑛擡起眼,謝宏闊不自在的輕咳一聲,掩飾尷尬。
前日晚上他飲酒過多,與崔氏竟好似回到年輕時候,只不過酒醉之人控制不好力道,醒來已經是翌日晌午,崔氏被他折磨的昏死過去,他自己也不好受,床榻上都是血,他給自己敷了藥,還是疼痛難忍,夏日時分,那滋味不可意會。
崔氏躺了數日都下不來床,吃喝也都躺著,看見謝宏闊便哭。
這種事,哪裏方便請大夫,只有生捱。
謝瑛去看崔氏,走到長廊外,聽見屋裏人低低哭訴。
“她出生便是克我的,”
謝瑛頓住腳步,垂在身側的手不由握緊。
“生二娘和四郎時,哪裏受過罪,生完腹部也沒有任何紋狀,可是她呢,活活折騰我那麽久,就是不肯下來,最後撕裂,險些害我性命。
她就是個命硬的,剛生下來憋的渾身發紫,所有人都以為活不成了,她竟又啼哭起來,你見過這樣的人嗎?”
崔氏捶著胸口,說著陳年舊事,謝瑛聽得麻木,崔氏只要生氣,便會翻出謝瑛出生害她的證據,一遍一遍的念叨,詛咒。
罵她刑克六親,命中帶煞。
幼時謝瑛不懂,也會被她猙獰的模樣嚇得瑟瑟發抖,後來她明白崔氏話裏的意思,她是無論如何都不會喜歡自己的。
是謝瑛害的她腹部長紋,是謝瑛害的她險些喪命,崔氏看重自己的美貌勝過一切,而謝瑛把她毀了,再好的脂粉也蓋不住傷疤,她豈能做到不恨。
謝瑛不敢再奢望崔氏喜歡自己,抱抱自己,像她與阿姊阿兄說話時,眉眼都含著笑,表情是不會騙人的。
或許因為崔氏年覆一年的絮叨,謝瑛潛意識也認為是自己害了崔氏,不管她表面裝得如何堅強,她始終對崔氏狠不下心。
謝瑛咬著唇,心內翻騰著憤怒和糾結。
“當年不該把她生下來,”崔氏散開頭發,倚著軟枕哭訴,“沒有她,郎君不會去養外室,他會一直寵我,憑我的美貌他會的....”
“沒生她前,我何曾在房事上如此吃虧,簡直難以啟齒的羞辱....”
話音戛然而止,崔氏對上門口那雙眼睛的時候,僵了半晌,隨後訕訕的低頭擦去眼淚。
徐媽媽福了福禮,老臉掛不住,自打崔氏和謝宏闊囑咐她們,要對謝瑛有求必應,恭順客氣後,她就覺得渾不舒服。
幼時懲罰,沒少是她來執行盯梢的,那會兒謝瑛不過個孩子,板起臉來就能嚇得她一聲不吭。
現如今不能夠了,也不知哪來的底氣在謝家橫行。
謝瑛走上前,在離崔氏兩丈遠的地方拖了張圓凳坐下。
崔氏摳著手心,薄衾下的身子還在流血,關於那夜,她幾乎全無記憶,只知道醒來徐媽媽松了口氣,道好不容易止住血,從鬼門關走了一遭回來。
“阿娘,是報應。”謝瑛笑,眸中沁出淚花。
崔氏知道她是何意思,但是事出無悔,謝家這棵百年老樹終將倒下,迫在眉睫至極也只有謝瑛能辦到。
她命好,真是命太好了。
“你年輕,不知有人依靠是何等安心,只還犟著當年的往事,臉面能當飯吃?能救謝家?
不過逼你上前一步,踏出那一步,往後於你於謝家都是最好的安排,不是嗎?”
“你有何不滿的,聖人那種身份,你該慶幸你有用,帝王家難得有癡情種子,先帝是,當今也是,還真真是父子傳承。”
崔氏想到什麽,兩眼一閉,後脊倒在枕頭上。
“阿娘,你以為只有你後悔嗎?”謝瑛望著她,冷笑著開口,“若能選,我也不願托生在你腹中,哪怕窮鄉僻壤,吃糠咽菜,我也想選個疼我的阿娘,至少把我當個人。
你身為人母,對於所做之事難道不會有一絲後怕,不會夢魘恐懼?我不是你和他用來鞏固家族的工具,絕不。”
謝瑛掏出那份寫好的聲明,遞過去,起身說道:“好自為之,再打我主意,我便把這份聲明登在邸報上,讓滿京城的人都知道,咱們再不是家人。”
“你什麽意思?”崔氏叫住她。
謝瑛沒回頭,冷聲道:“往後咱們兩清,你不再是我阿娘,謝宏闊也不再是我阿耶,若你們還要胡來,我便將這消息公之於眾,總之,別再自作聰明——”
她深吸了口氣,意味深長道:“你不配做我的母親,也不配我尊重。”
腦中有根弦崩斷,潛藏在內心深處的隱秘排山倒海傾覆而來,她握著裙裾提步轉出門去,愈走愈快,心跳砰砰砰仿佛要躍出喉嚨。
那一年,王皇後宴請,謝瑛跟隨崔氏進宮,席面上弄臟了衣裙,崔氏與徐媽去偏殿更衣,許久沒有回去。
謝瑛出門尋她,在太極宮承香殿聽見動靜,她原想趕緊走開,那聲音詭異,勾的人耳朵發紅,可來往的宮婢阻了去路,她藏在屏風後,目睹了兩人全程。
先帝穿著松垮的寢衣環過女子的腰身,那女子散著發,背對自己,嚶/嚀的笑聲夾著濃濃的歡愉,她擡起雙臂,勾在先帝後頸,而後跪立起身,下頜擱在先帝頭頂。
柔軟無骨的身軀,在先帝的掌中漸漸化成春水,任憑揉/搓。
她的衣裳一件件掉落,挽在手臂間的泥金帔子纏裹著兩人,在她跌到枕間的剎那,謝瑛驚得怔在原地。
那是她阿娘,在帷帳間,婀娜起伏,笑聲盈盈。
等到後來,崔氏穿好衣裳匆忙離開,先帝饜足的從帳內走出,謝瑛大氣不敢喘,卻聽見先帝刻意壓低了嗓音與中貴人發話:“算算謝十一的生辰,果真是朕的孩子。”
他在笑,輕薄可怖。
他的孩子?
先帝與崔氏生下的孽種?
謝瑛捂住唇,手腳發麻,腦中空白如許。
那她和周瑄算什麽,亂/倫的兄妹,扭曲的關系,見不得光的蛆蟲?
她犯嘔,只要想到兩人曾經的親密,便忍不住嘔吐,惡心!
白露覺出謝瑛的沈默冷淡,給她換了種香料添了味百合進去,落下帷帳,白露躡手躡腳合上門。
幾乎同時,謝瑛睜開眼睛。
被推到風口浪尖成為矛盾中心的謝楚,忽然被調至另一樁案件協理,查辦李紳的官員則統一更換,由呂騫統領重查覆核。
爭得頭破血流非要置謝楚死地一派,勢必要顧及王家態度,此時也都接連消停,不再揪著不放。
然謝楚現在參與的案子,說來也很古怪。
太極宮幾個宮婢因為躲雨,誤闖承香殿,承香殿早年被修葺成道觀供奉香火,有三尊真人坐化後的神像,外面皆用純銅打造,威嚴聳立在承香殿殿正中。
有個宮婢繞去神像後整理衣裳,誰知不經意摁了神像,其中一具滲出血水,又腥又臭,散著陳年腐敗的氣味。
周瑄當日趕回太極宮,與何瓊之等人待了許久,離開後便將案件交由大理寺查辦,謝楚便被借機調換過去。
謝瑛枕著手臂,忽覺一道黑影閃過,清風拂面,緊接著有人握住她的腰,將她往裏推去,徑直懟到墻上,逼人的溫熱撲面襲來,唇被銜住,謝瑛被他握住下頜,被迫承受突如其來的侵襲。
猝不及防的動作令她輕呼出聲,須臾間,她背過身,雙手抵在墻壁。
而周瑄順勢將裏衣扯開,大掌落在她盈盈一握的細腰,又去解玉帶,還未解開,謝瑛扭頭慘白了小臉,她瞪著他,求道:“你別動,我有話與你說。”
周瑄看著她的眼睛,像沒聽見她說的話,自顧自的繼續解衣,腦中血液沖湧,熱燥難安。
他不知道在急什麽,急的一刻都等不了,他垂著眼皮,面色俊秾,謝瑛雙眸也很快染上水色,她的臉擦到墻壁,疼的呼了聲。
周瑄抱起她,擡掌將那小臉往自己面前一擺,眉尾劃開很細的口子,隱隱有血珠溢出。
兩人的呼吸密匝濃重,此起彼伏。
謝瑛撐身想起,又被周瑄摁著肩膀推下。
她開口,猶豫再三:“當年的事情,我要告訴你,其實我....”
唇被猛地堵住,不留一絲縫隙。
周瑄冷眼看著她,拇指劃去她眉尾的血痕,謝瑛摳他手臂,他也不肯放開,直到她被親的渾身發軟,說不出話,周瑄才慢慢移向別處,落在眉尾,把那溢出的血珠,一點點,勾進喉嚨。
他擡起頭來,掌腹貼住她的腮頰,啞聲道:“朕已經不想聽了。”
謝瑛還欲開口,下一刻,卻兀的蜷起手指,指尖掐的嫩白,她倒吸了口氣,來不及調整呼吸,那人驟然重來。
兇神惡煞,面目可憎!
屋檐開始滴滴答答掉雨點,半開的楹窗透進攙了泥土味的花香,一夜,雨匯成河,沿著臺階滾進泥土中。
天蒙蒙亮時,周瑄離開。
紫宸殿,案上擱著一卷被汙血浸透過的布帛,上面字跡有些模糊,卻依舊不妨礙讀清全貌。
“查無誤...謝家十一娘生辰與陛下所想吻合,驗過血親...十一...乃陛下親生無虞...”
周瑄坐在案前,面色幽深如晦。
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白露出了身冷汗,看見那馬揚起蹄子打了個晃,不由從車轅跳下去,撿起石頭猛地砸去。
那狗哀嚎一聲夾著尾巴灰溜溜逃了, 白露這才拍了拍胸脯, 重新跳上馬車。
謝瑛倚靠著車壁雙目緊闔,細指捏著披風, 左耳垂少了一枚耳鐺, 卻能看出泛紅的咬痕。
寒露心疼地抹了把淚,轉過頭不忍再看。
屋裏燃起燈燭, 白露還想多點幾盞,謝瑛啞聲讓她出去。
牡丹紋香爐的煙霧裊裊升起, 鼻間盡是幽香, 謝瑛泡在水中, 低下頭, 入目便是各種痕跡,能看見的地方, 不能看見的地方,稍稍擡腿,不適感尤其厲害。
她慢慢搓洗, 動作越來越用力,直到把皮膚搓紅,搓的幾乎破皮, 她忽然肩膀一垮,後背沿著邊緣滑了下去。
瞬間被水淹沒, 無處不在的壓迫感充斥著五官, 她腦子裏亂作一團, 當年太極宮承香殿,那幕畫面不斷重現,不斷刺激她的神經,她張開嘴,水猛地灌入,嗆進肺腑的痛覺讓她倉皇上浮,慌亂地扒住邊緣大口喘息。
荒誕到令人作嘔!
“每回都吐?”何瓊之摸摸後腦勺,眼裏放光,“有幾回?是不是次數太多姑娘受不了?”
周瑄的體格他清楚,雖在疆場歷練過,卻沒有武將那種肌肉嶙峋的感覺,他四肢修長,骨肉均勻,線條輪廓刀劈斧砍,是個俊美矜貴的男人,在床笫間想來不會含糊。
周瑄睨他,面色不悅。
何瓊之這廂開始琢磨起人來,回京後倒是去過幾回教坊司,那兒的姑娘大都明媚主動,然他也不敢亂來,頂多吃幾盞酒,說些葷話。
他見識少,自然也沒聽說床笫間能把人折騰到嘔吐的怪事。
除非力道狠了,手段殘忍,否則哪能叫敦倫之樂,雲雨之歡,從來沒聽誰用惡心來排斥。
京中那些紈絝裏,個個談起此事都是一副鬼迷心竅的模樣,怎麽聖人反倒栽了。
思及此處,他又捏著下頜開始猜測對方是誰。
總不能是王毓,她在宮裏不假,可都是跟昌河公主住在一處的,況且她行為舉止不是放蕩之人,王家的教養也不允她婚前便交付清白,即便再有指望入主中宮,那是作為王家女的尊榮。
周瑄啜了口茶,言語清冷:“只三五次。”
“那便怪了。”照理說聖人龍章鳳姿,合該多少人巴望攀附,怎麽還能有人對著他那張俊臉嘔吐,便只可能一個說法了。
再次擡起眼皮,何瓊之的眸中多了分難以言喻的震驚。
周瑄瞥他一眼,嗤道:“收起你腦子裏的不正經。”
他也是瘋了,半夜不睡跑來問這麽個還未開化的東西。
謝瑛咬牙切齒罵他的畫面深深刺激到周瑄,以至於輾轉反側,多日不得安枕。
不明不白的幾個字,擾的他殫精竭慮。
有些人有些事,一旦嘗到滋味,又豈會輕易罷休。
周瑄不想委屈自己。
靜謐的屋中,換了淡淡的梨香,一點點白霧從香爐裏湧出。
謝瑛正在燈下看書,似乎也心不在焉,翻了幾頁便托著腮頰發起呆。
前幾日謝瑛將雲彥的東西收拾妥當,送回伯爵府,不管雲彥如何逃避,謝瑛都未再給他回旋餘地。
曹氏又喜又悲,喜得是雲彥無礙,悲的是府裏亂作一團,雲臻掌家,花銷如流水,全無節制,偌大的伯爵府早些年便苦苦支撐,若非謝瑛拿嫁妝補給,哪裏會有這三年的榮華。且不說這些,庶姐和孟筱一直在府裏住著,橫豎還沒有個交代,她與雲彥婉轉提了幾回,先把孟筱的事定下來,婚期不說,總要給姑娘一個說法。
可雲彥徑直拒絕,直說這輩子都不可能。
孟筱又是脾氣和軟的,說兩句便掉淚,從前覺得她順從乖巧,現下卻覺得她是燙手山芋,每日夾在她和六郎之間迂回,曹氏覺得心累,裏外不是人。
饒是苦惱也不知該埋怨哪個,若要責備孟筱,難免牽扯雲臻,那是個暴躁跋扈的主兒,幼時還好點,越長大越無從約束,稍不順著心意便要攪得天翻地覆,她管家,管的一塌糊塗還不肯撒手,奴仆們都有怨氣,相比謝瑛管家時的有條不紊,他們手裏頭也多些賞錢,不像現在,非但拮據,要求還愈發苛刻。
曹氏額上搭了條濕帕子,總覺得自己一夕間老了不少,正合眼瞇著,劉媽媽急匆匆過來報信,道六郎又去長樂坊了。
曹氏呻/吟了聲,暗嘆孽緣。
謝瑛這孩子說斷便斷,仿佛從前那些歡好都是假的,待六郎的情誼也是假的,若非親眼所見,曹氏也萬不能信。那日六郎眼巴巴上門,只說自己還有幾件東西沒拿走,其實就是為了尋借口看她一眼,清風朗月的公子,已然低聲下氣,她當娘的看著,心裏自是苦澀。
可謝瑛,自始至終都沒露面,只讓下人將東西遞出來,可憐六郎失魂落魄,日漸消瘦。
“仔細跟著,別叫六郎發現,他是魔障了,明知瑛娘不理睬,還是要去,橫豎是我的錯,當初不該讓筱娘救他。”
劉媽媽忙找補:“您這是什麽話,誰也沒料著四娘子和表姑娘會做出那等糊塗事,關心則亂,賴誰都不能賴您吶。”
劉媽媽的話對曹氏來說很受用,盡管心裏不這麽想,可被人勸慰,聽得多了便真以為自己沒錯,久而久之也就沒了內疚感。
雲彥在門外站著,清瘦的身影投到紅漆門上,光影幢幢,聽見門內傳來腳步聲,他立時挺直腰身。
門從內打開,白露搖了搖頭。
雲彥面色登時蒼白,他攥著手指,朝白露拱手一抱,略顯狼狽的走下臺階。
謝瑛寫完最後一筆,對著燭火細細檢查了一番,隨後折疊起來。
白露進門,欲言又止。
寒露朝她擺了擺手,目光往紙上使了個眼色,那是一封斷絕關系的聲明,寫的言辭激烈,不留情面。
娘子這幾日蕭條,飯也用的少,幸時節好,各色瓜果供應豐盛,登州櫻桃飽滿碩大,嘉慶坊的李子酸甜可口,青州的蜜桃香甜適宜,嶺南來的荔枝,比往年更少更貴。
娘子以前喜歡荔枝,今歲卻只吃了幾枚,其餘半盤都賞給她們。
寒露給她寬肩,過去好幾日,娘子身上的淤痕還在,夜裏沐浴時看到,才知竟傷的如此嚴重,胸口和腰間,大腿根最為觸目驚心,可想聖人行事如何隨心所欲,絲毫不顧及娘子的體力。
聖人當娘子是什麽?寒露忍不住嘆氣。
謝瑛回去謝家,仿若進了戲園子。
謝宏闊對那日之事絕口不提,席面上也盡顯慈父嘴臉,客氣寒暄,任憑謝瑛冷嘲熱諷,他自巋然不動,打定主意以笑臉應對一切。
未見到崔氏,謝瑛擡起眼,謝宏闊不自在的輕咳一聲,掩飾尷尬。
前日晚上他飲酒過多,與崔氏竟好似回到年輕時候,只不過酒醉之人控制不好力道,醒來已經是翌日晌午,崔氏被他折磨的昏死過去,他自己也不好受,床榻上都是血,他給自己敷了藥,還是疼痛難忍,夏日時分,那滋味不可意會。
崔氏躺了數日都下不來床,吃喝也都躺著,看見謝宏闊便哭。
這種事,哪裏方便請大夫,只有生捱。
謝瑛去看崔氏,走到長廊外,聽見屋裏人低低哭訴。
“她出生便是克我的,”
謝瑛頓住腳步,垂在身側的手不由握緊。
“生二娘和四郎時,哪裏受過罪,生完腹部也沒有任何紋狀,可是她呢,活活折騰我那麽久,就是不肯下來,最後撕裂,險些害我性命。
她就是個命硬的,剛生下來憋的渾身發紫,所有人都以為活不成了,她竟又啼哭起來,你見過這樣的人嗎?”
崔氏捶著胸口,說著陳年舊事,謝瑛聽得麻木,崔氏只要生氣,便會翻出謝瑛出生害她的證據,一遍一遍的念叨,詛咒。
罵她刑克六親,命中帶煞。
幼時謝瑛不懂,也會被她猙獰的模樣嚇得瑟瑟發抖,後來她明白崔氏話裏的意思,她是無論如何都不會喜歡自己的。
是謝瑛害的她腹部長紋,是謝瑛害的她險些喪命,崔氏看重自己的美貌勝過一切,而謝瑛把她毀了,再好的脂粉也蓋不住傷疤,她豈能做到不恨。
謝瑛不敢再奢望崔氏喜歡自己,抱抱自己,像她與阿姊阿兄說話時,眉眼都含著笑,表情是不會騙人的。
或許因為崔氏年覆一年的絮叨,謝瑛潛意識也認為是自己害了崔氏,不管她表面裝得如何堅強,她始終對崔氏狠不下心。
謝瑛咬著唇,心內翻騰著憤怒和糾結。
“當年不該把她生下來,”崔氏散開頭發,倚著軟枕哭訴,“沒有她,郎君不會去養外室,他會一直寵我,憑我的美貌他會的....”
“沒生她前,我何曾在房事上如此吃虧,簡直難以啟齒的羞辱....”
話音戛然而止,崔氏對上門口那雙眼睛的時候,僵了半晌,隨後訕訕的低頭擦去眼淚。
徐媽媽福了福禮,老臉掛不住,自打崔氏和謝宏闊囑咐她們,要對謝瑛有求必應,恭順客氣後,她就覺得渾不舒服。
幼時懲罰,沒少是她來執行盯梢的,那會兒謝瑛不過個孩子,板起臉來就能嚇得她一聲不吭。
現如今不能夠了,也不知哪來的底氣在謝家橫行。
謝瑛走上前,在離崔氏兩丈遠的地方拖了張圓凳坐下。
崔氏摳著手心,薄衾下的身子還在流血,關於那夜,她幾乎全無記憶,只知道醒來徐媽媽松了口氣,道好不容易止住血,從鬼門關走了一遭回來。
“阿娘,是報應。”謝瑛笑,眸中沁出淚花。
崔氏知道她是何意思,但是事出無悔,謝家這棵百年老樹終將倒下,迫在眉睫至極也只有謝瑛能辦到。
她命好,真是命太好了。
“你年輕,不知有人依靠是何等安心,只還犟著當年的往事,臉面能當飯吃?能救謝家?
不過逼你上前一步,踏出那一步,往後於你於謝家都是最好的安排,不是嗎?”
“你有何不滿的,聖人那種身份,你該慶幸你有用,帝王家難得有癡情種子,先帝是,當今也是,還真真是父子傳承。”
崔氏想到什麽,兩眼一閉,後脊倒在枕頭上。
“阿娘,你以為只有你後悔嗎?”謝瑛望著她,冷笑著開口,“若能選,我也不願托生在你腹中,哪怕窮鄉僻壤,吃糠咽菜,我也想選個疼我的阿娘,至少把我當個人。
你身為人母,對於所做之事難道不會有一絲後怕,不會夢魘恐懼?我不是你和他用來鞏固家族的工具,絕不。”
謝瑛掏出那份寫好的聲明,遞過去,起身說道:“好自為之,再打我主意,我便把這份聲明登在邸報上,讓滿京城的人都知道,咱們再不是家人。”
“你什麽意思?”崔氏叫住她。
謝瑛沒回頭,冷聲道:“往後咱們兩清,你不再是我阿娘,謝宏闊也不再是我阿耶,若你們還要胡來,我便將這消息公之於眾,總之,別再自作聰明——”
她深吸了口氣,意味深長道:“你不配做我的母親,也不配我尊重。”
腦中有根弦崩斷,潛藏在內心深處的隱秘排山倒海傾覆而來,她握著裙裾提步轉出門去,愈走愈快,心跳砰砰砰仿佛要躍出喉嚨。
那一年,王皇後宴請,謝瑛跟隨崔氏進宮,席面上弄臟了衣裙,崔氏與徐媽去偏殿更衣,許久沒有回去。
謝瑛出門尋她,在太極宮承香殿聽見動靜,她原想趕緊走開,那聲音詭異,勾的人耳朵發紅,可來往的宮婢阻了去路,她藏在屏風後,目睹了兩人全程。
先帝穿著松垮的寢衣環過女子的腰身,那女子散著發,背對自己,嚶/嚀的笑聲夾著濃濃的歡愉,她擡起雙臂,勾在先帝後頸,而後跪立起身,下頜擱在先帝頭頂。
柔軟無骨的身軀,在先帝的掌中漸漸化成春水,任憑揉/搓。
她的衣裳一件件掉落,挽在手臂間的泥金帔子纏裹著兩人,在她跌到枕間的剎那,謝瑛驚得怔在原地。
那是她阿娘,在帷帳間,婀娜起伏,笑聲盈盈。
等到後來,崔氏穿好衣裳匆忙離開,先帝饜足的從帳內走出,謝瑛大氣不敢喘,卻聽見先帝刻意壓低了嗓音與中貴人發話:“算算謝十一的生辰,果真是朕的孩子。”
他在笑,輕薄可怖。
他的孩子?
先帝與崔氏生下的孽種?
謝瑛捂住唇,手腳發麻,腦中空白如許。
那她和周瑄算什麽,亂/倫的兄妹,扭曲的關系,見不得光的蛆蟲?
她犯嘔,只要想到兩人曾經的親密,便忍不住嘔吐,惡心!
白露覺出謝瑛的沈默冷淡,給她換了種香料添了味百合進去,落下帷帳,白露躡手躡腳合上門。
幾乎同時,謝瑛睜開眼睛。
被推到風口浪尖成為矛盾中心的謝楚,忽然被調至另一樁案件協理,查辦李紳的官員則統一更換,由呂騫統領重查覆核。
爭得頭破血流非要置謝楚死地一派,勢必要顧及王家態度,此時也都接連消停,不再揪著不放。
然謝楚現在參與的案子,說來也很古怪。
太極宮幾個宮婢因為躲雨,誤闖承香殿,承香殿早年被修葺成道觀供奉香火,有三尊真人坐化後的神像,外面皆用純銅打造,威嚴聳立在承香殿殿正中。
有個宮婢繞去神像後整理衣裳,誰知不經意摁了神像,其中一具滲出血水,又腥又臭,散著陳年腐敗的氣味。
周瑄當日趕回太極宮,與何瓊之等人待了許久,離開後便將案件交由大理寺查辦,謝楚便被借機調換過去。
謝瑛枕著手臂,忽覺一道黑影閃過,清風拂面,緊接著有人握住她的腰,將她往裏推去,徑直懟到墻上,逼人的溫熱撲面襲來,唇被銜住,謝瑛被他握住下頜,被迫承受突如其來的侵襲。
猝不及防的動作令她輕呼出聲,須臾間,她背過身,雙手抵在墻壁。
而周瑄順勢將裏衣扯開,大掌落在她盈盈一握的細腰,又去解玉帶,還未解開,謝瑛扭頭慘白了小臉,她瞪著他,求道:“你別動,我有話與你說。”
周瑄看著她的眼睛,像沒聽見她說的話,自顧自的繼續解衣,腦中血液沖湧,熱燥難安。
他不知道在急什麽,急的一刻都等不了,他垂著眼皮,面色俊秾,謝瑛雙眸也很快染上水色,她的臉擦到墻壁,疼的呼了聲。
周瑄抱起她,擡掌將那小臉往自己面前一擺,眉尾劃開很細的口子,隱隱有血珠溢出。
兩人的呼吸密匝濃重,此起彼伏。
謝瑛撐身想起,又被周瑄摁著肩膀推下。
她開口,猶豫再三:“當年的事情,我要告訴你,其實我....”
唇被猛地堵住,不留一絲縫隙。
周瑄冷眼看著她,拇指劃去她眉尾的血痕,謝瑛摳他手臂,他也不肯放開,直到她被親的渾身發軟,說不出話,周瑄才慢慢移向別處,落在眉尾,把那溢出的血珠,一點點,勾進喉嚨。
他擡起頭來,掌腹貼住她的腮頰,啞聲道:“朕已經不想聽了。”
謝瑛還欲開口,下一刻,卻兀的蜷起手指,指尖掐的嫩白,她倒吸了口氣,來不及調整呼吸,那人驟然重來。
兇神惡煞,面目可憎!
屋檐開始滴滴答答掉雨點,半開的楹窗透進攙了泥土味的花香,一夜,雨匯成河,沿著臺階滾進泥土中。
天蒙蒙亮時,周瑄離開。
紫宸殿,案上擱著一卷被汙血浸透過的布帛,上面字跡有些模糊,卻依舊不妨礙讀清全貌。
“查無誤...謝家十一娘生辰與陛下所想吻合,驗過血親...十一...乃陛下親生無虞...”
周瑄坐在案前,面色幽深如晦。
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