清風吹動車帷，拂過謝楚緊握的右手。

謝瑛趴在楹窗，垂著眼皮看向兄長，他面容痛苦又糾結，似有難言之隱卻不得不生生瞞下。

就像小時候，無數次她好奇謝楚要作甚，謝楚只摸摸她的腦袋，然後斂起笑意，什麽都不說。

“阿兄，等回陽夏後，我和彥郎會常去看你們。”

謝楚抿著唇，擡頭沖她擠出一絲笑。

光影疏斜，車夫驅馬準備前行。

謝楚忽然跟上去，聽見聲響謝瑛一把扯開帷帳，扭頭朝後看去。

只聽見低聲壓抑傳來。

“十一娘，別再為我求他！”

“如果你不想我死，就別再去找他！”

車逐漸駛離謝府，只餘下謝楚那句不明意味的話。

謝瑛怔了許久，她知道謝楚的難處，身為謝家嫡子，肩上不只是擔著自己的前程，更多的是謝宏闊委以重望下不得不去拼搶的權勢。

她不是不明白此番矛盾，而是寧願自欺欺人認為謝家會順暢無阻的退離京城，謝宏闊不再使手段，周瑄不再耿耿當年之事。

過去的，便如煙雲消散。

謝瑛暖閣，謝宏闊的手搭在崔氏肩膀，微微收攏，捏的她低呼一聲，皺起眉心。

“郎君，我們當真要離開京城嗎？”

謝宏闊笑，目光落在院中那棵大槐樹上。

“娘子想回陽夏？”

崔氏撫著粉嫩的指甲，靠在謝宏闊腰間，那雙手環過她的耳垂，貼著面頰不再移動，她勾了勾唇，心中頓時明了謝宏闊的打算。

“只是你讓雲四娘聽到十一娘與當今的醜事，就不怕她張揚出去，毀了一盤好棋？”

“她不怕死，便張揚吧。”謝宏闊深知雲臻脾性，否則也不會將人選定在她，“十一娘是個倔脾氣，只要雲家人不背棄她，她便不會痛下決心，如此又豈能為我們所用。

當真也是沒想到，陛下竟對十一娘如此深情，為了她，連阿楚的罪行都不追究，這樣好的把柄，咱們可要仔細利用，說不定，謝家最後翻身全要指望十一娘。”

“郎君前些日子那般肅重，我都以為咱們必得離開京城了。”

謝宏闊笑：“樣子總要做做，否則十一娘怎肯乖乖聽話。”轉頭聽到外面走路聲，又忍不住低下身與崔氏感嘆：“誰曾想費盡心力培養的二娘和四郎都成廢棋，反倒是十一娘成了氣候，可惜，可惜她跟咱們不一條心。”

崔氏仰臉：“幸好她還念二娘和四郎的好，四郎下獄那兩日，我怕極了，生怕陛下治他死罪，二娘已經出家，若四郎再出事我也是不想活了。”

謝宏闊寬慰她：“娘子放心，謝家定然不會再走崔家老路，咱們只會更好。”

槐園，放置長頸瓶的高幾旁，隨意擱了張紙。

謝瑛以為是尋常單子，便信手拿過來，卻在看見字跡的一剎，呼吸滯住。

若謝楚升官是巧合，那雲彥又是何故？

從校書郎躍至秘書郎，非有天大的功績實難做到，雲彥何德何能，便是真有實才也不會一夜間連升三級。

廳中一派喜色。

曹氏與忠義伯難得高興，對雲彥的讚賞絲毫不加掩飾，他們雖遠離朝廷中心，可仍避免不了因受重用而帶來的優越與欣慰感。

無人能例外，這是常情。

雲臻揪著帕子，掃見謝瑛魂不守舍，更是篤定她與當今的奸/情，目光往下移，那唇角還有血痕，尖尖的一對牙印。

她心裏頭冒火，自家弟弟不會如此狼性，何況咬在那處，明晃晃的惹人厭煩。

旁人都為六郎的升遷高興，她只為六郎被人戴綠/帽而羞憤惱怒。

是齷齪，是醜陋，是當今為了彌補雲家，而特許的官職。

往後呢，兩人更會堂而皇之的糾纏，幹不可告人的勾當。

“十一娘，你嘴巴怎麽了？”

氣不過，她悠悠開口，帶著看好戲的笑。

話音剛落，不少人朝謝瑛看了過去。

曹氏暗嘆一聲，怪雲臻不懂事，那傷口她早就看到，可不好發問，總不能說是六郎沒分寸，咬了不該咬的地方。

謝瑛坐姿依然，淡聲道：“前兩日用膳不小心咬到，沒甚大事。”

曹氏幫腔：“眼見著快好了，下回要小心，仔細發膿。”

謝瑛點頭道是。

雲臻氣鼓鼓的還要說話，被曹氏一記眼神瞪得歇火。

夜裏，她沒用幾口飯就回屋去。

坐了片刻，孟筱推門進來，手裏捧著一盅湯羹。

“四姐姐，你多少吃點飯，我曾學過做藥膳，這味是特意給你調制的，清心瀉火又不糟蹋身子，你嘗嘗。”

她早就看出雲臻不對勁兒，尤其面對謝瑛時，總是一副咬牙切齒，恨不能啖其肉的兇惡模樣。

這味表姐，心裏頭藏不住秘密。

孟筱歪過頭，柔聲問道：“四姐姐，你別是生病了，臉色很不好。”

雲臻撫著臉，蹙緊眉心往窗外瞥了眼，只覺一口氣頂到喉嚨再也憋不住，遂一拍小幾，聲音略尖。

“你到底想不想做六郎的娘子！”

孟筱嚇得站起身來，饒是有所準備，也沒想過雲臻會如此直接，遂醞釀一番，小臉由蒼白轉至粉紅，訥訥道：“四姐姐，你，你怎好這樣說？兄長有娘子，嫂嫂她人很好。”

雲臻啐道：“我只問你想不想做！你說些旁的有何用！沒出息，連喜歡的人都不敢搶，合該六郎看不上你！”

孟筱癟了癟嘴，淚珠沿著眼尾掉下來。

雲臻看著心煩，又怕叫外頭人聽見，只得壓低嗓音與她好好說話。

“總之六郎日後定會休了她。”

“為什麽？”孟筱擦了擦淚，茫然的看著一臉篤定的雲臻。

雲臻自然不敢說出真實原因，連曹氏她都不洩露，便是再傻，也不會講給孟筱聽。

她吃了顆剝好的松子，挑眉慢慢說道：“你別管，我最後問你一次，你究竟想不想做六郎娘子？”

孟筱低下頭，繼而輕輕點了點。

雲臻心下一松，滿意地在她手背拍了拍，安撫道：“日後我說什麽，你便照做，定能得償所願。”

燈火重重，在屏風上投落詭異的影子。

房中仍有潮氣，熏得人臉龐發紅，腳步也跟著虛浮起來。

雲彥從書案前起身，見妻子橫臥在榻上，薄衾斜斜搭在身上，雪白的裏衣隱約露出嫩凈的肌膚，她半睡半醒，眉眼沈沈。

微張的小嘴呵氣如蘭。

雲彥彎腰，打橫將人抱了起來。

將一動作，謝瑛倏地睜開眼，伸手環過他的頸，緊緊抱住。

這夜的謝瑛，分外柔軟，也分外迎合。

即便數度不適，卻還是咬緊了牙，細汗濕透她的發，她的衣衫，十指與雲彥的十指交握在一塊兒，直到小幾上的燈火兀的吹滅。

兩人才將歇下。

雲彥合著眼，聽見旁側妻子翻身的動作。

他伸手，撫觸她的濕發，一點點捋到邊角，見她面龐通紅，眼眸似水，禁不住又湊上前去，像是永遠都看不夠。

拇指摁在唇角，觸到那尖銳的傷口，他笑：“娘子吃甚咬的嘴，跟孩子似的。”

謝瑛臉一紅，腦中不由想起那夜周瑄沈下來的身影，她合上眼，信口道：“油錘兒蜜淋。”

“娘子倒讓我背了鍋，傍晚見著阿娘，她還讓我克制些，原是娘子貪吃，我也要嘗嘗那油錘兒蜜淋的味兒。”

說罷，在謝瑛恍神間，低頭銜了那香軟。

燭火被撲打的一顫，透過薄薄的簾帷，兩人的身影淡淡映出。

謝瑛仰起頭來，食指劃過他的眉，啞澀的嗓音輕低：“彥郎，我們離開京城，去江南，或者北地，開一間書院，你教習讀書，我操持中饋。

你喜歡孩子，我們便要兩個孩子，你一定會是最好的父親。”

她眼神中充滿渴望與憧憬，像是規劃好日後，只等著雲彥點頭。

雲彥覺出妻子的不對勁，雙手捧起她的臉，溫聲問道：“阿瑛，你怕什麽？”

謝瑛低眉，雲彥攬住她後背。

“事情都過去了了。”

“陛下對世家的壓制不會毫無節制，雖然他允了岳丈大人的辭呈，可也升任四郎為大理寺少卿。

聽聞他還會同王家姑娘聯姻，陛下要扶持寒門庶族，也要平衡世家豪族，為了朝局穩定，他應該不會再行殺伐。”

謝瑛無法與他攤開解釋。

她覺得周瑄撒開一張巨大的網子，而她就像網中的鳥雀，不管怎麽掙紮，最後都要被收攏關進籠中。

明知前路如何，卻又無計可施，令人消沈而又沮喪。

最擔心的事終究來了。

陛下駁了謝楚的辭呈，命其即刻至大理寺任職。

得知消息那一日，謝瑛正在坊市間巡店。

刺目的日光曬得她無法睜眼，就像是好容易爬上岸又被一把拍回水中，將看到希望，便有人生生將其掐滅。

她很累，找了張椅子坐下。

掌櫃的端來一匣子珍珠，放在案上，見她面色慘白，又令人去煮了碗茶端來。

謝瑛撐著額，一語不發。

權勢的力量一貫如此，任憑你付諸多少努力，只消上位者一紙調令，所有事情都會沿著她設想的方向逆向而去，輕而易舉，不費吹灰之力。

謝瑛回去祿苑，將那匣子珍珠送給曹氏。

紅木嵌螺鈿匣子，雕工精細，螺鈿繁覆華美，打開蓋子，便看見顆顆晶瑩碩大的珍珠，曹氏嘴角登時拎了拎，她拈起一枚，驚嘆：“前陣子還聽徐娘子說，打從過完年便沒見著一顆好的南珠，你這一下給我整匣，看成色還是合浦產的，這得不少銀子吧。”

曹氏眼明，掃一眼便能看出門道。

謝瑛回她：“阿娘喜歡就好。”

今歲的珍珠產量稀少，成色好的尤其金貴，做兒媳這些年，她對雲家每個人都妥帖周到。

公公喜歡茶，她便挑名貴的買。小妹雲恬喜歡女紅，家中的綢緞布料華麗絲線不絕如縷。雲彥愛好字畫，她也跟著搜羅，書房裏堆得那些名家大作，十有八/九是她的手筆。

總以為跳出謝家，能不被擺布，到頭來，仿佛連奔頭都沒了。

謝瑛又夢到他。

四年前王皇後的喪儀上，他被人群簇擁著，蕭冷的長相因為悲痛而愈發晦暗，周遭哭聲不斷，他卻神情冷靜的看著白幡。

枯紅的眼睛不知有幾日沒有合過，眼底烏青透黑，緊抿的唇因缺水而皴裂。

謝瑛與其他人站在角落裏，然而下一瞬，手腕被人狠狠攫住，擡眼，那瞳孔幽黑陰鷙，他望著她，一字一句，打在謝瑛心口。

“十一娘，我永遠都不會原諒你。”

驚雷轟隆一聲，猶如劈開房頂。

謝瑛猛地坐了起來，周瑄那雙眼睛仿佛還在看著她，她搖了搖頭，肩上傳來溫熱，雲彥跟著起身。

“阿瑛，又做噩夢了？”

謝瑛轉過頭去，一把抱住雲彥，聲音晦澀。

“彥郎，我們明兒就離開京城，好不好？”

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