“瘋了？”

“說瘋了，也都是傳聞，聽人說，這是姓劉的自己說的，”店家說，“實質如何我也不清楚，總之劉家夫人確實有陣子沒出過門了。”

“劉家在哪裏？”我問。

“城南頭，”店家說，“離南城門很近。”

果然。

生得標致的夫人，城南，突如其來的怪事……看來那玄女就是在那裏。

“這位劉姓書生，是什麽人？”我再問，“聽掌櫃的口氣，似乎對他有些成見？”

“他？”店家鄙夷地冷哼一聲，“不學無術，說是書生，正經書沒念過幾本，也不考學，天天滿嘴的之乎者也，不然就滿腹牢騷，這城裏人都煩他。”

“家裏很窮麽？”

“何止是窮，”店家道，“這城裏就沒幾個比他還窮的了，他爹娘死得早，給他留下點家產，多少能讓他吃得起飯，挺大個人了，都不想著做點兒正經營生，就這麽混日子，還吹牛說什麽，他要是去趕考，必定高中，那你倒是去考啊。”

“他是怎麽娶到妻子的？”我接著問。

“那誰知道，”店家撇嘴，“頭些年的時候，他到處求人給他說媒，城裏媒婆們都懶得理他，他這樣的，哪個姑娘家想不開要嫁？結果也奇了怪了，有一天，他家裏忽然就有女人了，你說這是什麽理？”

“他家夫人……是哪裏來的？”

“姓劉的說是江北逃難來的，我看不像，逃難過來的哪有這樣好的氣色？”

“官府不會查麽？”

“這怎麽查，”店家聳聳肩，“跟北人那場仗打完，南邊也四處生亂，這些年才剛平定下來，官府名冊都不全，他就說夫人是江北來的，官差還能到江北去看看？”

我沈默了。拼湊一下所知的細節，玄女多半是被迫同這劉姓書生成的親，可是，為什麽？

玄女怎麽說也是神仙，莫說尋常人，她不樂意，我都未必能近她分毫，那書生是如何做到的？

“話說，客官問這個做什麽？”店家冷靜下來，似乎又對我產生了懷疑。

“哦，我是……進城的時候聽人說起，當時聽得不仔細，如今想起來，一時好奇，心說掌櫃的見多識廣，也許會知道。”我繼續糊弄他。

好在店家對人很輕信，又或者不願耽誤賺錢，依然沒多問。

畢竟，我下樓時，又加付了兩晚的住店錢。

“對了，掌櫃的，”店家起身要去忙，我從後喊住他，“那位劉家的夫人，可有生孩子？”

“生了生了，”店家說，“該是今年年初吧，生了個男娃。”

我沒再說話。

“神仙，能生孩子？”九枝問我。

“也許吧，”我說，“我也沒見過神仙，既然都生了，那大概是可以的。”

說這話時，我二人正往城南的路上。我和店家問明了劉家所在，打算先過去看看。

店家說，走近了南城門就看見了，不會錯過，我還心想他是什麽意思，走到地方才明白，他為何這麽說。

瑞臨不算富庶的地方，但大多數人家還是幹凈齊整的，唯獨有一間房屋破破爛爛，歪歪斜斜，夾在一溜嚴整的房子中間，想看不見都難。

這應該就是劉家了，說是家，也就比山洞好一些，大門已經朽爛了小半，感覺一踹就倒。

我敲了敲門，高聲問句有人嗎。

過了一陣，門開了道縫，半張男子的臉露出來。

“你找誰？”

“敢問這裏可是劉公子家？”我問。

男子狐疑地看看我。“我便是。姑娘是？”

“我二人是梧州來的游醫，”我指指九枝，強行給他安上了個新身份，“途經此地，聽聞府上夫人似乎患了癔病，特此來探訪，看能不能幫上些忙——”

不等我說完，劉書生忽然就要將門推上。“我家夫人沒有病！”

“公子且慢！”我一把抵住大門，“公子莫慌，我二人確是四下雲游行醫的，公子若不信，我可先行為公子問診，此番來得唐突，無意叨擾，只是聽城裏人說，夫人患病已久，心下不忍——”

“我說了，我家夫人沒有病！都是外面亂傳的！二位請回吧！”

言罷，他不由分說，用力把門關上了。

我朝門裏瞪了一眼。九枝在一旁躍躍欲試。“要破門嗎？”他問。

“不用，”我說，“我料想他也不會說實話，知道他家在哪裏，就行了。”

“屋裏，有女子。”九枝又說。

“你感覺到了？什麽樣的女子？”我問。

“不好說。”

“那該就不是一般女子了，”我點頭，“回客棧吧，入夜再來。”

仍是子時，仍和昨夜一樣，我和九枝避人耳目，重又回到劉家門外。

剛一走近，玄女當是察覺了，再次發出了呼救聲：“大仙……救救我……”

這一次，聲音就清楚了許多。

“你在劉家麽？”我輕聲問。

“正在屋內……”玄女說，“大仙……竟能找到我……我神力微弱，別無他法……只能如此這般，向大仙求救……”

“這不難，”我說，“你既不便說話，我來問，你回答即可。你可是被困住了？”

“是……”

“是姓劉的困住你的？”

“是……”

“他如何做到的？”

“他……奪去了我的衣物……”

衣物？我沒聽懂。奪走衣物，就能把個神仙困住了？

我剛要接著問，九枝拉了我一下。遠處走過來一隊官兵。

我趕緊閉上嘴，心裏焦躁，官兵怕不是一會兒就要巡查一趟，這樣斷斷續續，要問到什麽時候才能問明白？

心裏盤算了一個辦法，等官兵走遠，我寫了道符，順著門縫送進去。

“玄女，你看見一道符了麽？”我問。

“看見了……”

“你把手咬破，將手指按在符上。”

她應該是照做了，因為片刻後，我便看到了她的記憶。

瑞臨城南門外，樹木環抱的一個荒僻處，有一方小湖，湖水清澈，又罕有人至，一日，這玄女從天上經過，忽生心念，便落在湖邊，入水沐浴了一番。

此後她每日都去湖中戲水，直到某天她自水裏走出，卻發現，她安放在湖畔石頭上的衣物，被人偷走了。

這衣服叫九色玄衣，是她幾乎全部神力的來由。

正著急時，一名男子從林中轉出，稱是他把衣服偷走，藏了起來。

玄女央求他將衣服歸還，男子卻提了一個條件。

便是和他成親。

男子說得懇切，自言年歲大了，苦苦找不到婚配，無顏見列祖列宗，只求玄女成全他的心願，親事成就後，就將衣物還給她。

沒了玄衣，玄女無法飛上天，也和尋常女子別無二異，下凡間久久不歸，也會受責罰，萬般無奈，她只好應允。

可她沒想到，眼前這個瘦弱、真誠的書生，心地無比險惡。

成親後，書生並沒有歸還衣物，而是提出另一個要求，要玄女為他生下一子。

“只要一個兒子即可，生完，立刻放你回去。”書生道。

事已至此，玄女更無從反抗，只能再次應允。

然而，兒子她生了，書生仍不肯放她走。

“在凡間同我做一對神仙眷侶，不好麽？”書生笑著說，“你不顧念我，也不顧念孩子？”

由是，玄女在這城裏，竟被足足困了兩年之久。

她不是沒想過逃跑，但書生防她逃走，基本日夜寸步不離，何況沒了玄衣，她也無處可跑。

趁書生不在家，她也找過玄衣，可將家裏翻了個遍，都找不到丁點影子。

兩個月前，書生發現了她的意圖，便徹底不許她出門了，無論入睡，還是外出，他都將臥房房門牢牢鎖住，自己寧可睡在臥房外，只有他在家時，玄女才可出臥房活動。

為擺脫這樣非人的日子，玄女只得趁夜裏，向附近的妖怪求助。她餘下的一點神力，只有入夜才可施用，勉強可送音入耳。

此前瑤卿路過瑞臨，聽到的聲音便是她，但瑤卿沒有駐足，這地方的妖怪也沒那麽大本事，幫不了她。

她就這樣夜夜低語，若不是我趕來，不知還要呼救多久。

而我能聽到，大概是因為，我身上有妖的血吧。

我聽完，說不出話，只覺得心裏一陣緊過一陣，有火發不出。原本我是靠墻站著的，反應過來，已把墻摳掉一大塊，指縫裏全是血。

“你等著，我馬上進屋把你救出來。”我咬著牙說。

“大仙……能否先幫我找衣服……”玄女說，“沒有玄衣，救了我，也無用的……”

也是，我有點兒氣昏頭了。

“玄衣確實不在家中？”我問。

“我找過……能找的地方……都找了……”

“姓劉的怎麽說？”

“他說……任我找，我絕對……找不到……”

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