第9章 如雪(上)
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一
不過帶著如慧,也是有好處的。
他說他剛巧自東邊而來,也途徑過瑞臨,熟悉這一帶的路,倒省了我認路的麻煩,只管讓他在前面領著,我一邊後面跟著,一邊再努力教九枝多學一些話。
成果顯著,九枝已經可以一口氣說六個字了。
我也沒虧待如慧,歇息吃飯的時候,都分了他一份。雖然嘴上說不管他的飯,他也同意,但這死和尚化緣慣了,身上攏共也沒帶多少吃的,總不能我吃著他看著吧。
這樣走了兩日,按路程,再過半天,就該到思南以東的寧安城了。
可這一日,我越往前走越覺得不對,怎麽……前頭全是荒山啊……
“如慧,你確定是這麽走麽?”我問和尚。
如慧居然也一臉迷惑。“好像是……又好像不是。”
“什麽叫好像是又好像不是?”我傻了,“你不是說你認得路?”
如慧四下看了看。“貧僧記得轉過那個山口,便該是往這邊走的,但這條路,卻似乎沒走過……”
……那不就是迷路了嗎!
“你說的那個山口,是哪個山口?”我有不詳的預感,“什麽時候經過的?”
果然,他沒讓我失望。“昨日……早上。”如慧說。
行了,這回連回頭的時機都沒了。
但往前走,又不知道會走到哪裏去,正一籌莫展,九枝忽然吸了吸鼻子。
“有人。”他說。
我剛要問這荒山野嶺哪來的人,九枝已經兩步跑出去,從一堆亂石下面揪出了一個身形矮小的男子。
他扯著男子的頭發,急得男子在半空裏瘋狂踢腳。
“大仙輕些!”男子尖聲喊,“要禿了!要禿了!”
我仔細一看,不禁想笑,這是個小山神啊。
示意九枝把他放下,我才發現,這山神站直了還不到我腰際,尖嘴猴腮,大概是個猴子之類的妖怪升了仙班,在這裏守山的。
“山君,”我蹲下,和他平視,“怎麽稱呼?”
山君揉揉頭發,怨恨地看了九枝一眼,但他也知道九枝不好惹,沒敢多說話。
“槐石君。”他咕噥道。
“槐石君,”我點點頭,“請問你一下,往寧安城的路,是這個方向嗎?”
“寧安城?”槐石君皺起眉頭,“寧安城在東北邊呢,你們走反了啊,這是往東南去的。”
我瞥了一下如慧。死和尚閉起眼來念經,假裝沒聽見。
“那……槐石君知道要去寧安的話,除了走回頭路,還有別的辦法嗎?”我又問。
“也是有的,”小山神答,“你們繼續往前走,出了這片山,有條往北的小道,再走三四日,就差不多能到了。”
嗯,三四日。
我真想把如慧和尚就地埋了。
“這附近可有村落,能給我們歇歇腳的?”我再問。
小山神想了想。“我記得前面有個村子,約莫半日的腳程吧,但不在我值守的地界內,不知眼下還在不在了,這地方總有旱澇,有些村子搬來搬去的,也是常事。”
“說起來,”他又道,“前陣子還有個人問起這個村子,還不知道他找到沒有。”
“什麽人?”我隨口問。
“一名男子,”小山神說,“非僧非道,但有些本事,我本來在地裏靜修的,他一把就將我拘起來了。”
我一下非常好奇,難道也是個玄師?
“他說過要去那個村子做什麽嗎?”
“說是找人,”槐石君道,“看他樣子,應該是趕了很遠的路,臟兮兮的,還問我在這裏當值了多久,我說也才兩年,他就走了。”
“這是何時的事了?”
“五日前。”
五日前……那大概是碰不到了,若是那人還在村子裏,我倒想見一見,是玄師的話最好,可以問問他雲鳴山在哪裏,我還有把劍要交出去呢。
謝過山神,我和九枝、如慧接著前行。如慧下意識要走在前頭,被我喊住了。
“您老還是跟著我走吧。”我說。
不然怕是一輩子都走不出這片山啊。
一直走到天黑透,終於找到了山神說的那個村子。
轉過一個山坳,先是遠處透出一點光,接著光點越來越多,我還納悶大晚上的這種小山村怎麽會生火,走過去嚇了一跳。
村口站著黑壓壓一大片人,手裏都舉著火把,站在最前面的還拿著叉子鐵鍬,像是在防備什麽。
看見我們離近,人群瞬間騷動起來。
“來了!來了!”
“拿武器!”
“別讓他進村!”
我們沒來得及表明身份,已經被十幾個村人攔住,這些人面帶驚恐,用各類鐵器指著我們,但後面人遞上火把,照亮我們的面孔之後,他們又都楞住了。
“不是他!”
“你們是什麽人?”
“到我們村做什麽?”
這七嘴八舌的,我該回答哪個?
幸而人群裏又走出一個上年紀的人,他擡起一只手,所有人都安靜了。
“我乃這山村的村長,”這人差不多四五十歲的模樣,“三位深夜駕臨鄙村,可有何事?”
“我們……借宿。”我說。
“借宿?那還請回吧,”村長冷冷地說,“村子近日不太平,不便收留外人,抱歉了。”
他說完,幾個村人就要把我們往外趕,我強行上前一步,問村長:“敢問是因何不太平?”
“與你無關,”村長道,轉身就要走,“總之眼下村裏絕不可進外人,三位自便吧!”
“等一下!”我喊,“若是有山賊強盜,我們可以幫忙,若是邪魔妖怪,這位師父就是專對付這些的!”
我一把將如慧和尚從後頭拎了出來。
“有靈你這是何意?”如慧小聲問我,“明明你才是——”
“我要說我是玄師,他們未必懂,”我低聲說,“你是和尚,能讓人信服。”
如慧還是不情不願。“出家人不打誑語……”
“你打不打?”我手上暗自用力,“不打也行,我把你扔在這兒,以後你自己走吧,我看你能活多久,敢不敢?”
“貧僧是除妖的。”如慧正色,高聲對村長說。
這就對了嘛。
村長立刻轉回了身,上下打量如慧一番。“師父當真可以?”
“那當然,”我搶在如慧前頭說,“我們師父可是東海玉門宗數一數二的大師,一路上不知殺了多少妖怪了,我們倆是帶發修行,給師父打打下手。”
我看一眼九枝,九枝在一邊拼命點頭。
估計村長也不知道什麽是東海玉門宗,但如慧一身正氣,法相莊嚴,倒不由他不信。
“那太好了,”他走過來,語氣畢恭畢敬,“難得師父願意相助,村子終於有救了。”
“村長可否說一說,你們為何這樣如臨大敵?”我問,“是什麽妖怪這麽可怕?”
村長嘆口氣。“只是一只妖怪,也便罷了,村子遇上的,是一群妖怪……”
一群妖怪?
“我沒感覺到這附近有妖啊。”我又看看九枝,九枝也搖搖頭。
“這些妖怪都是忽來忽去的,”村長說,“我等也不確定何時出現。”
“怎會纏上你們的?”我再問。
村長又嘆口氣:“唉,一兩句也說不清,三位師父進村來吧,我同你們慢慢講。”
“有吃的嗎?”九枝張口就問。
村長楞了一下。“有。”
“三娃!”他喊旁邊一個村人,“你帶人繼續警戒,再叫你婆娘送些吃的到我屋裏去。”
見來了能人,一眾村人顯然松了口氣,照村長囑咐各自忙活。“師父,您先請。”我裝出徒弟該有的樣子,悄悄狠推了如慧一把,讓他機靈點。
這村子倒是很幹凈,但也看得出來挺窮的,都是些好像從沒翻新過的老屋,上了年頭,我懷疑九枝使勁吹口氣,這些房子就要塌。
村長家也只是稍好一些。他迎我們進去,點上一盞破油燈,勉強能照出點亮。
“我們這是個舊山村,”他說,“三位師父來時應該都看見了,山路崎嶇,和外面不通暢,不過僅僅自給自足,而且女子不多,這些年人丁漸漸也少了不少。”
“那妖怪是……”我把話拉回正題。
說到妖怪,村長一下老了幾歲。“我也不太懂,我在村裏住了這幾十年,一直平安無事,但不知為何,幾日前忽然從村外出來數不清的妖怪,要為害村人。”
“吃人嗎?”我問。
“不吃,”村長說,“可是……它們說要把村子裏的人,全部殺光。”
二
我和如慧對視一眼,彼此都很詫異。
“可有看清這些妖怪的長相?”我接著問。
“長什麽樣的都有,”說到妖怪的長相,村長打了個冷顫,“我少時跟著家父上山打獵,妖怪也是遇過的,可長成這些樣子的,真見所未見。”
看他也不像膽小的人,嚇成這樣,那些妖怪是長得多詭異?
“個個都會說話?”我問。
“倒不是,”村長答,“只有一只領頭的會說話。”
“就是它說,要殺盡全村的人?”
“是。”
我皺起眉頭。“你們村子,同妖怪結過仇怨麽?”
“村子世代坐落在這裏,少說也有百多年了,平日也就是種種地、打打獵,能和妖怪結下什麽仇怨?”村長苦笑。
那可就怪了,無仇無怨的,這群妖怎麽會和村人過不去?
我想起宋問遠,知道這話不能全信,打算再試探一下。
還沒盤算好語句,村長看了看門口,面露不滿。
“怎麽還沒把飯送過來,”他說,“村裏這幫婆娘,越來越懶了,真是欠揍。”
這話聽得我不舒服,但也不好說什麽。
“飯不打緊,還是先說這件事吧,”我繼續往下問,“那群妖怪,是每夜都來嗎?”
村長搖頭。“幾日前來過一次,只在村口叫囂了幾句,說五日後再來,所以今晚我才帶村裏人徹夜守著,幸虧三位師父恰好路過,不然我全村,怕是要一個不剩……”
“當時也沒對你們下手?”
“沒有,”村長又搖頭,“不過,村裏是有一個男丁失蹤了。”
“失蹤了?”
“就是妖怪頭次來的那一晚失蹤的,”村長說,“這沒種的東西,估計是偷偷跑了,家裏的值錢物件都收拾走了。”
“妖怪就在村外,他跑得掉?”
“肯定被吃掉了,”村長面色陰冷,“該,連他老爹都不管,讓妖怪嚼碎都便宜了他。”
如慧口念“阿彌陀佛”,神情顯得好像很悲戚,其實暗裏又和我對視一眼。他的感覺應該和我一樣,這座村子,總讓人覺得哪裏不對勁。
而且粗略算算,離天明還有大概兩個多時辰,妖怪要來的話,應該不會很久了。
時候不多,我站起身。“村長,方便的話,我想在村子裏四處瞧瞧,可以麽?”
村長猶疑須臾。“好,趁妖怪還沒來,我帶你去。”
“對了,”我又想起一件事,“我三人來的路上,遇見個山神說,五日前有過一名男子,要找這個村,村長可有見過他?”
村長楞了一下。“男子……應該沒有。”
“會不會被妖怪捉了?”他嘆口氣,“造孽啊。”
我看看他,沒說話,示意如慧還是走前頭。九枝一直眼巴巴地等飯,我瞪他一眼,他才不情不願地跟上。
村子不大,不多時就轉了一圈,我暗自結了印在手裏,但到最後,也沒查探出來哪裏和妖怪有關。
倒是有座屋子引起了我的註意。
“村長,那棟屋是做什麽的?”我指著屋子問,“為什麽窗子都用泥封了?”
這屋子在村落一角,不只兩面窗戶都封死,門上還上了把大鐵鎖。
“啊,這屋……”村長一時遲疑,“這屋之前無端病死過人,村裏覺得不吉利,就不給人住了,封起來……是怕有小孩子不慎跑進去。”
我不動聲色。“直接拆掉不好麽?”
“這……好歹都是祖上傳下來的,不可輕動啊。”村長說。
我看他手在輕抖,心知肯定沒那麽簡單,剛要再問,村口方向突然傳來一陣叫喊,很快,一個男子跌跌撞撞地跑過來。
“村長!”隔得老遠他就喊,“來、來了!”
“來了?”村長面色一變,“師父,快,快同我去!”
這下不用我提醒,如慧也知道拔腿就走,我緊隨其後。雖然我還有疑問沒解開,但眼下還是妖怪重要些。
沖到村口,我還以為我進了地府。
村人四下亂跑,弄熄了幾支火把,村口有些暗,可還是看得分明,向這邊飛速逼近的,是一群形貌可怖的怪物,一只只周身漆黑,奇形怪狀,看不出來哪是身子哪是頭。
離我最近的一個,有三條手臂,其中一條手臂上還生了七八對眼睛。
……這都是什麽啊。
難怪村長一提起妖怪就打哆嗦,這確實超出了常人所能理解,不像人也不像妖,更像是一堆惡鬼被地府裏的差役叉成一處,預備下油鍋的模樣。
這樣的怪物,後面還有一大片,擠滿了村外的山路,一眼看不到頭。
不過盡管這些東西長得不像妖怪,妖氣還是洶湧而來,只是這妖氣也詭異,時弱時強,紛亂無章,找不到源頭。
有幾個村人還大著膽子在前面阻攔,眼看群妖越離越近,嚇得扔下手上的鐵器就跑。
“師、師父,”村長已經走不動路了,“全靠三位師父了!你們可不要不管啊!”
怎麽可能不管。
好歹是玄師,我自是不能放妖怪為害,於是一邊拿出生墨筆飛快書畫,一邊大步逆著村人迎上去。
“如慧,你行麽?”我問。
如慧和尚默默地從背上解下長棍。“行。”他說。
他雙足一踏,腳下青光頓起,化出一朵寶蓮,棍子舞得呼呼生風,夾帶著法力,隨手就把最前面的一只妖怪打個粉碎。
我也祭起咒術,阻擋著那些狂撲上來的邪物。九枝守在我身邊,揮動他的枝條藤蔓,護著我照顧不到的方位。
這些妖怪倒是很好收拾,根本沒有什麽威脅,也好像沒有什麽自己的意識,看見人便往上撲,完全不要命一樣。
就是……實在太多了。
我從沒和這麽多妖怪打過,清掉一片又上來一片,如慧已經喘起了粗氣,這樣下去,最後結果怕就是我們三個精疲力竭,再被妖怪吃掉。
打著打著,我也越發覺得奇怪,尋常妖怪,斷不可能是這樣,每次殺掉一個,我都感覺它們只是空有一副身子,不像是禽獸草木化成的。
四周漫溢的妖氣,也並非來自它們。
“九枝!”我喊道,“你覺出來了嗎?”
這話問得沒頭沒腦,但我相信九枝一定能懂,何況以他的聰慧,不可能沒有任何察覺。
九枝點點頭。
“這些妖,都不是真的。”他挪到我身邊,說。
“幻象?”
“不……”九枝努力尋找合適的詞,“有人……驅使的。”
“你的意思是,”我說,“這些妖是有人召集來的,眼下都是他在操控,對麽?”
“對。”
可到底是如何操控的?一個人同時驅使這麽多妖怪,真的可能嗎?
正想著,一旁的和尚忽然停下了動作,盯著手上的長棍看了看。
“這是何物?”他低聲說。我看到長棍頂端纏了幾根亮閃閃的東西,細細的,是絲線?
再仔細看去,近處的每只妖怪身後,都牽著一根這樣的白色絲線,方才沒註意,天又太暗了,卻錯過了這個異狀。
我恍然大悟,也心底一寒,這裏少說也有五六百只妖怪,每只妖怪都用絲線馭使,這是什麽樣的法術?
“九枝,你能看見妖怪背後的絲線嗎?”我問。
九枝聚精會神地看過去。“能看見。”
“這些絲線的起始在哪裏?”
九枝又看一看。“在那邊。”他指指西側一處地方。
“多遠?”
“……”九枝沈默了。他不知道怎麽描述。
“手給我!”我喊著,分了一只手過去,和他緊緊相握。
少頃,九枝的另一只手冒出了金光,我念了道訣,從我身上把咒術移入九枝體內,混著他的妖力和枝條,生出了一道長長的法器,像槍戟一般。
“去!”我手一指,法器破空而起,飛過一眾妖怪,徑直向九枝探出的位置而去。
法器落下,耳邊響起一聲淒厲的嘶喊,幾乎同時,剛才還兇殘萬分的滿山妖怪,忽然全都遲滯了,呆立在原地,一動不動。
“抓到他了!”我立刻帶著九枝和如慧沖出去,從密密麻麻的妖群中跑過。本來牽著它們的絲線,瞬間洩了力,軟綿綿地落在地上。
跑出去不到半裏,終於在一面山坡上看到了這一切的元兇。
但我還是楞了一下。
這不是個人啊。
地上攤開一堆雪白的東西,細看去都是一樣的絲線,但又不是普通絲線,更像是……頭發?
三
錯愕間,這堆白發忽而動了。
還好,真的是個人,只不過看上去如同鬼一般,滿頭細長的銀絲,一部分伸向那幾百只妖怪,一部分散亂垂於地下。
不是親眼所見,我絕想不到,這世上還有人能用頭發來駕馭妖怪。
這人發出粗重的喘息,用手攏開額前的長發,下面竟是一張年輕女子的面龐,只是形銷骨立,狀若骷髏,單這樣站立,幾乎都要站不住。
她完全不理會我們三人,顫抖著拿另一只手去拔我的法器。法器深深紮入她左肩,穿透而過,女子痛到幾次嘶聲,都沒拔出來。
“別動了,”我忍不住說,“你法力被封印,拔不出來的,越拔越痛。”
“你莫管!”女子咆哮一聲,“你們是何人?為何阻我?”
“你先說你是誰。”我說。
“與你無關!”女子狠狠地斜睨著我,“你們是這天殺的村人雇來的?替這些人做事,不怕遭報應嗎?”
“我們只是路過,”我趕緊說,“見到妖怪襲村,本著道義出手相助。”
“道義?道義?”女子放聲大笑,“好一個道義!你可知他們做過什麽?”
“我正想問,”我說,“這些妖怪,都是你召出來的?”
“不錯,”女子答,“我只恨自己術法不濟,妖怪還不夠多,不能把他們碎屍萬段!”
“那,五日前,西邊小山神撞見的人,就是你?”我猜了個大概,她現在的模樣似人似鬼的,白發敷面,聲音又啞,那槐石君估計想錯了,把她當成了男子。
“你說那只猴子?”女子點頭,“那該是了。”
“所以,這村子的人,究竟做了何事?”我問。
女子冷笑起來。“你在村子裏,可見過一棟被封起來的房屋?”
“見過。”
“如果我告訴你,那屋裏曾經關過一位姑娘呢?”女子道。
這一句問話像一道炸雷,頃刻間把這一日我遇過的種種,全部連結起來。
被封死的舊屋、村長的萬般掩蓋、破漏百出的謊言……我似乎明白了,這裏發生過什麽,心口一緊,像被一只看不見的手死死撅住。
“你……”我不知該怎麽說。
“我就是來找她的。”女子說。
“她死了,是麽?”我又問。
一滴清淚沿著女子眼角流下,但轉瞬間她又恢覆了之前的狠厲。“這你不用多問,你只需知道,這村子惡貫滿盈,他們該死,你們就不要再攔著我了。”
“我想知道,”我堅持說,“我必須清楚事情原委,才能決定如何做。”
女子與我對視良久,嘆了口氣。
“那就給你知道。”她說著,頭發仿似活過了來,迎空飛舞,如兩扇門向我敞開。“你們誰若不怕,便上前兩步。”她又道。
我想了想,往前走過去。
九枝二話不說就隨我同樣上前。如慧略一遲疑,也拔足跟上。
走到離女子只有半步遠的地方,兩側的白發忽然聚攏,把我三人包裹在其中。
“娘子……”九枝緊張地看我一眼。
我摸摸他的手,示意他少安毋躁。雖然頭回見一個人的頭發可以這般變化,心裏有些毛毛的,但我感覺到,女子對我們沒有惡意,發絲間,還有些暖。
“你們一個佛家子弟,一個是妖,一個身負法術,”女子輕聲道,“該不需我多言,自己當可看見。”
我也確實看見了。
寧安地帶,一座坊內有兩戶人家,世代比鄰而居,一戶姓沈,一戶姓雷。沈家有女喚若君,雷家有女喚碧遙。
兩個孩子同年同日而生,出生時,坊外一棵茉莉恰好盛放,一根枝椏分了兩朵,各自伸進這兩戶院內,兩家人由是分外歡喜,只道一對女娃同時裏投胎,分入二家,是天定的吉祥,還燒香敬神,拜了那茉莉,給兩個孩子定下了姐妹之誼。
自此兩個女童便一起玩耍著長大,又一道念了私塾,情意漸密,難以割舍,說好今後長大了,若有中意的兒郎,就嫁人,買兩棟隔墻的房子,日日相見。
如若沒有,二人便並肩遠行,騎兩匹馬,游遍四海去。
待到兩女十七歲那年,卻出了岔子。
碧遙同家人出游,行至寧安以南的群山,遇上山賊攔路劫財,所幸平州府下一支騎軍剛巧路過,才趕在車馬將被山賊追上時,救下了他們。
可碧遙乘坐的大車,馬受了驚,跑上一道山崖,從崖上跌了下去。
官府差人去崖下尋了三日,只見到摔碎的車和摔死的馬,未尋到人,只好當碧遙已經殞命。
事發之際,若君正隨爹爹至外城訪友,等得到消息,匆忙返家,沈家已為亡故的女兒操辦了喪事。
若君心若死灰,悲痛至極,幾日不眠不休,深居閨中,夜夜為碧遙啼哭守靈。
再出房時,一頭青絲,竟哭成了白雪。
她也道碧遙已死,可此後隔了幾天,自一夜開始,接連三夜,她每番入睡,都會在夢中見到碧遙。
夢裏,碧遙躲在一棟破屋一角,形容枯槁,反覆念著她的名字。
沈家人皆言,她是日有所思夜有所夢,但若君一心認定,碧遙並未死。
不顧家人勸阻,若君打點行裝,毅然離家,要將碧遙找回來。
沈家有一位遠房宗親,很小時家就破落了,和娘親不知去往了何方,傳言道他爹爹是被他娘親所殺,但也沒有實證,官府便不了了之。
若君十歲那年,這名宗親突然現身寧安,他已長大成人,對過去的事只推說不記得,還說自己學了些本事,如今行走四方,恰好路過此地,就前來拜謁一下。
沈家爹爹心善,招待他住過一晚,男子暗地給年幼的若君遺下一本書,叮囑她,長大後如遇到劫難,再翻開此書。
離家後,若君第一次讀起這本書,才知道這男子上了一座山,學到了各類術法。他天資過人,最終自成一派,卻不為山上仙人所容,便又下了山,獨自雲游。
而這書裏,還料知了,若君十七歲時,會有一劫。
也給了她參考之法。
若君日夜修習書中所寫,得了靈思,可喚妖物,白發也狂亂生長,不多日就已長及垂地。
也是靠了習來的術法,她一路尋索,終在幾日前,發現碧遙就在這座山村裏。
她向村人質問,村人自然不認,若君喚出幾十只妖怪,一番恫嚇,才知道碧遙遭遇了什麽。
若君大怒,放言要屠盡此村。
只是她需要一定時日,積攢氣力,這五日,她一直躲於山中,一邊監看著村人,一邊召集了數百妖物,用發絲為牽制,號令群妖。
直到方才那場惡戰。
白發退去,我向後倒走兩步,只覺心慌氣短。九枝也楞在當場。
“罪過啊,罪過。”如慧和尚不住搖頭,緊閉起眼,低聲誦著我聽不懂的經文。
“你說,他們不該死麽?”沈若君顫聲問。
我還是說不出話。
自打下山以來,我以為已見夠了世間骯臟與荒唐,也覺得快能做到處變不驚,但剛才從沈若君的回憶裏看到的事,還是令我撼動,此刻我心裏只有消不去的忿怒。
那只是一個十七歲的女子,他們如何做得出?
“我……先幫你取下法器吧。”我說。
法器很好拿走,我一手扶住若君的肩膀,一手輕拉,就將法器取了下來。
但觸及她身子的一剎那,卻感到一絲異樣。
她並沒有流血。
我沒吭聲,佯裝收起法器,暗自又偷偷捏了道咒,往她身上探了一探。
探出來的結果,讓我心底一涼。
我悄悄半擡起頭,對上九枝的目光。九枝的感覺和我一樣,我輕輕搖頭,暗示他現在先不要說。還不到時候。
若君沒有察覺。她用力咳嗽了兩聲,擦擦嘴角,深吸一口氣。
“你不會再攔我了吧?”她說,“我只和這個村子有仇怨,屠完村子,我便收起法術,以後都不再用了,那些妖也只聽命於我,事情結束後我自會處理,絕不害到無關的人。”
我看看她。
“不,”我說,“只聽你一個人的說辭,還不夠,我帶你去村人面前,我還有些事要問。”
若君盯了我半晌,勉強點點頭。
她一只手舉不起來,我靠近前,替她攏起長長的白發,束在一起,又叫九枝變出一些藤條,簡單編成網子,將她頭發兜住。
“一會兒你就待在這個男人身後,”我指一指九枝,“我不提起你,你莫出來,好麽?”
沈若君突然順從了許多,她合上眼,算是默許了。
為她梳發的時候,我認真端詳了她的臉。這張近乎枯幹的臉上,遍布溝壑,早已看不出一個十七歲少女的模樣。她受了多大的罪啊……
“我們走吧。”我說。
重又穿過呆立在四周的妖怪,村長正帶著膽大的村人在村口等我們。
“三位師父,無事了嗎?”不等我們走近,他忙不疊地問,“那人——那妖首死了嗎?”
“死了,”我面無表情,“妖首被我師父殺了,等天亮,這些妖怪就都不在了。”
村長和左右的人互相看看,欣喜之情溢於言表。
“感恩三位師父大恩大德!”他納頭便要拜,“我全村都忘不掉師父們的恩情——”
“先等一等,”我無動於衷,“妖首是死了,但還有個人,我想請村長見一見。”
“誰?”村長不解。
“若君,出來吧。”我說。
九枝往旁邊一讓,瘦削如木的沈若君滿臉恨意,從他後面走出來。
“五日不見了,村長。”她說。
村長大驚失措。“你、你還活著?!”
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不過帶著如慧,也是有好處的。
他說他剛巧自東邊而來,也途徑過瑞臨,熟悉這一帶的路,倒省了我認路的麻煩,只管讓他在前面領著,我一邊後面跟著,一邊再努力教九枝多學一些話。
成果顯著,九枝已經可以一口氣說六個字了。
我也沒虧待如慧,歇息吃飯的時候,都分了他一份。雖然嘴上說不管他的飯,他也同意,但這死和尚化緣慣了,身上攏共也沒帶多少吃的,總不能我吃著他看著吧。
這樣走了兩日,按路程,再過半天,就該到思南以東的寧安城了。
可這一日,我越往前走越覺得不對,怎麽……前頭全是荒山啊……
“如慧,你確定是這麽走麽?”我問和尚。
如慧居然也一臉迷惑。“好像是……又好像不是。”
“什麽叫好像是又好像不是?”我傻了,“你不是說你認得路?”
如慧四下看了看。“貧僧記得轉過那個山口,便該是往這邊走的,但這條路,卻似乎沒走過……”
……那不就是迷路了嗎!
“你說的那個山口,是哪個山口?”我有不詳的預感,“什麽時候經過的?”
果然,他沒讓我失望。“昨日……早上。”如慧說。
行了,這回連回頭的時機都沒了。
但往前走,又不知道會走到哪裏去,正一籌莫展,九枝忽然吸了吸鼻子。
“有人。”他說。
我剛要問這荒山野嶺哪來的人,九枝已經兩步跑出去,從一堆亂石下面揪出了一個身形矮小的男子。
他扯著男子的頭發,急得男子在半空裏瘋狂踢腳。
“大仙輕些!”男子尖聲喊,“要禿了!要禿了!”
我仔細一看,不禁想笑,這是個小山神啊。
示意九枝把他放下,我才發現,這山神站直了還不到我腰際,尖嘴猴腮,大概是個猴子之類的妖怪升了仙班,在這裏守山的。
“山君,”我蹲下,和他平視,“怎麽稱呼?”
山君揉揉頭發,怨恨地看了九枝一眼,但他也知道九枝不好惹,沒敢多說話。
“槐石君。”他咕噥道。
“槐石君,”我點點頭,“請問你一下,往寧安城的路,是這個方向嗎?”
“寧安城?”槐石君皺起眉頭,“寧安城在東北邊呢,你們走反了啊,這是往東南去的。”
我瞥了一下如慧。死和尚閉起眼來念經,假裝沒聽見。
“那……槐石君知道要去寧安的話,除了走回頭路,還有別的辦法嗎?”我又問。
“也是有的,”小山神答,“你們繼續往前走,出了這片山,有條往北的小道,再走三四日,就差不多能到了。”
嗯,三四日。
我真想把如慧和尚就地埋了。
“這附近可有村落,能給我們歇歇腳的?”我再問。
小山神想了想。“我記得前面有個村子,約莫半日的腳程吧,但不在我值守的地界內,不知眼下還在不在了,這地方總有旱澇,有些村子搬來搬去的,也是常事。”
“說起來,”他又道,“前陣子還有個人問起這個村子,還不知道他找到沒有。”
“什麽人?”我隨口問。
“一名男子,”小山神說,“非僧非道,但有些本事,我本來在地裏靜修的,他一把就將我拘起來了。”
我一下非常好奇,難道也是個玄師?
“他說過要去那個村子做什麽嗎?”
“說是找人,”槐石君道,“看他樣子,應該是趕了很遠的路,臟兮兮的,還問我在這裏當值了多久,我說也才兩年,他就走了。”
“這是何時的事了?”
“五日前。”
五日前……那大概是碰不到了,若是那人還在村子裏,我倒想見一見,是玄師的話最好,可以問問他雲鳴山在哪裏,我還有把劍要交出去呢。
謝過山神,我和九枝、如慧接著前行。如慧下意識要走在前頭,被我喊住了。
“您老還是跟著我走吧。”我說。
不然怕是一輩子都走不出這片山啊。
一直走到天黑透,終於找到了山神說的那個村子。
轉過一個山坳,先是遠處透出一點光,接著光點越來越多,我還納悶大晚上的這種小山村怎麽會生火,走過去嚇了一跳。
村口站著黑壓壓一大片人,手裏都舉著火把,站在最前面的還拿著叉子鐵鍬,像是在防備什麽。
看見我們離近,人群瞬間騷動起來。
“來了!來了!”
“拿武器!”
“別讓他進村!”
我們沒來得及表明身份,已經被十幾個村人攔住,這些人面帶驚恐,用各類鐵器指著我們,但後面人遞上火把,照亮我們的面孔之後,他們又都楞住了。
“不是他!”
“你們是什麽人?”
“到我們村做什麽?”
這七嘴八舌的,我該回答哪個?
幸而人群裏又走出一個上年紀的人,他擡起一只手,所有人都安靜了。
“我乃這山村的村長,”這人差不多四五十歲的模樣,“三位深夜駕臨鄙村,可有何事?”
“我們……借宿。”我說。
“借宿?那還請回吧,”村長冷冷地說,“村子近日不太平,不便收留外人,抱歉了。”
他說完,幾個村人就要把我們往外趕,我強行上前一步,問村長:“敢問是因何不太平?”
“與你無關,”村長道,轉身就要走,“總之眼下村裏絕不可進外人,三位自便吧!”
“等一下!”我喊,“若是有山賊強盜,我們可以幫忙,若是邪魔妖怪,這位師父就是專對付這些的!”
我一把將如慧和尚從後頭拎了出來。
“有靈你這是何意?”如慧小聲問我,“明明你才是——”
“我要說我是玄師,他們未必懂,”我低聲說,“你是和尚,能讓人信服。”
如慧還是不情不願。“出家人不打誑語……”
“你打不打?”我手上暗自用力,“不打也行,我把你扔在這兒,以後你自己走吧,我看你能活多久,敢不敢?”
“貧僧是除妖的。”如慧正色,高聲對村長說。
這就對了嘛。
村長立刻轉回了身,上下打量如慧一番。“師父當真可以?”
“那當然,”我搶在如慧前頭說,“我們師父可是東海玉門宗數一數二的大師,一路上不知殺了多少妖怪了,我們倆是帶發修行,給師父打打下手。”
我看一眼九枝,九枝在一邊拼命點頭。
估計村長也不知道什麽是東海玉門宗,但如慧一身正氣,法相莊嚴,倒不由他不信。
“那太好了,”他走過來,語氣畢恭畢敬,“難得師父願意相助,村子終於有救了。”
“村長可否說一說,你們為何這樣如臨大敵?”我問,“是什麽妖怪這麽可怕?”
村長嘆口氣。“只是一只妖怪,也便罷了,村子遇上的,是一群妖怪……”
一群妖怪?
“我沒感覺到這附近有妖啊。”我又看看九枝,九枝也搖搖頭。
“這些妖怪都是忽來忽去的,”村長說,“我等也不確定何時出現。”
“怎會纏上你們的?”我再問。
村長又嘆口氣:“唉,一兩句也說不清,三位師父進村來吧,我同你們慢慢講。”
“有吃的嗎?”九枝張口就問。
村長楞了一下。“有。”
“三娃!”他喊旁邊一個村人,“你帶人繼續警戒,再叫你婆娘送些吃的到我屋裏去。”
見來了能人,一眾村人顯然松了口氣,照村長囑咐各自忙活。“師父,您先請。”我裝出徒弟該有的樣子,悄悄狠推了如慧一把,讓他機靈點。
這村子倒是很幹凈,但也看得出來挺窮的,都是些好像從沒翻新過的老屋,上了年頭,我懷疑九枝使勁吹口氣,這些房子就要塌。
村長家也只是稍好一些。他迎我們進去,點上一盞破油燈,勉強能照出點亮。
“我們這是個舊山村,”他說,“三位師父來時應該都看見了,山路崎嶇,和外面不通暢,不過僅僅自給自足,而且女子不多,這些年人丁漸漸也少了不少。”
“那妖怪是……”我把話拉回正題。
說到妖怪,村長一下老了幾歲。“我也不太懂,我在村裏住了這幾十年,一直平安無事,但不知為何,幾日前忽然從村外出來數不清的妖怪,要為害村人。”
“吃人嗎?”我問。
“不吃,”村長說,“可是……它們說要把村子裏的人,全部殺光。”
二
我和如慧對視一眼,彼此都很詫異。
“可有看清這些妖怪的長相?”我接著問。
“長什麽樣的都有,”說到妖怪的長相,村長打了個冷顫,“我少時跟著家父上山打獵,妖怪也是遇過的,可長成這些樣子的,真見所未見。”
看他也不像膽小的人,嚇成這樣,那些妖怪是長得多詭異?
“個個都會說話?”我問。
“倒不是,”村長答,“只有一只領頭的會說話。”
“就是它說,要殺盡全村的人?”
“是。”
我皺起眉頭。“你們村子,同妖怪結過仇怨麽?”
“村子世代坐落在這裏,少說也有百多年了,平日也就是種種地、打打獵,能和妖怪結下什麽仇怨?”村長苦笑。
那可就怪了,無仇無怨的,這群妖怎麽會和村人過不去?
我想起宋問遠,知道這話不能全信,打算再試探一下。
還沒盤算好語句,村長看了看門口,面露不滿。
“怎麽還沒把飯送過來,”他說,“村裏這幫婆娘,越來越懶了,真是欠揍。”
這話聽得我不舒服,但也不好說什麽。
“飯不打緊,還是先說這件事吧,”我繼續往下問,“那群妖怪,是每夜都來嗎?”
村長搖頭。“幾日前來過一次,只在村口叫囂了幾句,說五日後再來,所以今晚我才帶村裏人徹夜守著,幸虧三位師父恰好路過,不然我全村,怕是要一個不剩……”
“當時也沒對你們下手?”
“沒有,”村長又搖頭,“不過,村裏是有一個男丁失蹤了。”
“失蹤了?”
“就是妖怪頭次來的那一晚失蹤的,”村長說,“這沒種的東西,估計是偷偷跑了,家裏的值錢物件都收拾走了。”
“妖怪就在村外,他跑得掉?”
“肯定被吃掉了,”村長面色陰冷,“該,連他老爹都不管,讓妖怪嚼碎都便宜了他。”
如慧口念“阿彌陀佛”,神情顯得好像很悲戚,其實暗裏又和我對視一眼。他的感覺應該和我一樣,這座村子,總讓人覺得哪裏不對勁。
而且粗略算算,離天明還有大概兩個多時辰,妖怪要來的話,應該不會很久了。
時候不多,我站起身。“村長,方便的話,我想在村子裏四處瞧瞧,可以麽?”
村長猶疑須臾。“好,趁妖怪還沒來,我帶你去。”
“對了,”我又想起一件事,“我三人來的路上,遇見個山神說,五日前有過一名男子,要找這個村,村長可有見過他?”
村長楞了一下。“男子……應該沒有。”
“會不會被妖怪捉了?”他嘆口氣,“造孽啊。”
我看看他,沒說話,示意如慧還是走前頭。九枝一直眼巴巴地等飯,我瞪他一眼,他才不情不願地跟上。
村子不大,不多時就轉了一圈,我暗自結了印在手裏,但到最後,也沒查探出來哪裏和妖怪有關。
倒是有座屋子引起了我的註意。
“村長,那棟屋是做什麽的?”我指著屋子問,“為什麽窗子都用泥封了?”
這屋子在村落一角,不只兩面窗戶都封死,門上還上了把大鐵鎖。
“啊,這屋……”村長一時遲疑,“這屋之前無端病死過人,村裏覺得不吉利,就不給人住了,封起來……是怕有小孩子不慎跑進去。”
我不動聲色。“直接拆掉不好麽?”
“這……好歹都是祖上傳下來的,不可輕動啊。”村長說。
我看他手在輕抖,心知肯定沒那麽簡單,剛要再問,村口方向突然傳來一陣叫喊,很快,一個男子跌跌撞撞地跑過來。
“村長!”隔得老遠他就喊,“來、來了!”
“來了?”村長面色一變,“師父,快,快同我去!”
這下不用我提醒,如慧也知道拔腿就走,我緊隨其後。雖然我還有疑問沒解開,但眼下還是妖怪重要些。
沖到村口,我還以為我進了地府。
村人四下亂跑,弄熄了幾支火把,村口有些暗,可還是看得分明,向這邊飛速逼近的,是一群形貌可怖的怪物,一只只周身漆黑,奇形怪狀,看不出來哪是身子哪是頭。
離我最近的一個,有三條手臂,其中一條手臂上還生了七八對眼睛。
……這都是什麽啊。
難怪村長一提起妖怪就打哆嗦,這確實超出了常人所能理解,不像人也不像妖,更像是一堆惡鬼被地府裏的差役叉成一處,預備下油鍋的模樣。
這樣的怪物,後面還有一大片,擠滿了村外的山路,一眼看不到頭。
不過盡管這些東西長得不像妖怪,妖氣還是洶湧而來,只是這妖氣也詭異,時弱時強,紛亂無章,找不到源頭。
有幾個村人還大著膽子在前面阻攔,眼看群妖越離越近,嚇得扔下手上的鐵器就跑。
“師、師父,”村長已經走不動路了,“全靠三位師父了!你們可不要不管啊!”
怎麽可能不管。
好歹是玄師,我自是不能放妖怪為害,於是一邊拿出生墨筆飛快書畫,一邊大步逆著村人迎上去。
“如慧,你行麽?”我問。
如慧和尚默默地從背上解下長棍。“行。”他說。
他雙足一踏,腳下青光頓起,化出一朵寶蓮,棍子舞得呼呼生風,夾帶著法力,隨手就把最前面的一只妖怪打個粉碎。
我也祭起咒術,阻擋著那些狂撲上來的邪物。九枝守在我身邊,揮動他的枝條藤蔓,護著我照顧不到的方位。
這些妖怪倒是很好收拾,根本沒有什麽威脅,也好像沒有什麽自己的意識,看見人便往上撲,完全不要命一樣。
就是……實在太多了。
我從沒和這麽多妖怪打過,清掉一片又上來一片,如慧已經喘起了粗氣,這樣下去,最後結果怕就是我們三個精疲力竭,再被妖怪吃掉。
打著打著,我也越發覺得奇怪,尋常妖怪,斷不可能是這樣,每次殺掉一個,我都感覺它們只是空有一副身子,不像是禽獸草木化成的。
四周漫溢的妖氣,也並非來自它們。
“九枝!”我喊道,“你覺出來了嗎?”
這話問得沒頭沒腦,但我相信九枝一定能懂,何況以他的聰慧,不可能沒有任何察覺。
九枝點點頭。
“這些妖,都不是真的。”他挪到我身邊,說。
“幻象?”
“不……”九枝努力尋找合適的詞,“有人……驅使的。”
“你的意思是,”我說,“這些妖是有人召集來的,眼下都是他在操控,對麽?”
“對。”
可到底是如何操控的?一個人同時驅使這麽多妖怪,真的可能嗎?
正想著,一旁的和尚忽然停下了動作,盯著手上的長棍看了看。
“這是何物?”他低聲說。我看到長棍頂端纏了幾根亮閃閃的東西,細細的,是絲線?
再仔細看去,近處的每只妖怪身後,都牽著一根這樣的白色絲線,方才沒註意,天又太暗了,卻錯過了這個異狀。
我恍然大悟,也心底一寒,這裏少說也有五六百只妖怪,每只妖怪都用絲線馭使,這是什麽樣的法術?
“九枝,你能看見妖怪背後的絲線嗎?”我問。
九枝聚精會神地看過去。“能看見。”
“這些絲線的起始在哪裏?”
九枝又看一看。“在那邊。”他指指西側一處地方。
“多遠?”
“……”九枝沈默了。他不知道怎麽描述。
“手給我!”我喊著,分了一只手過去,和他緊緊相握。
少頃,九枝的另一只手冒出了金光,我念了道訣,從我身上把咒術移入九枝體內,混著他的妖力和枝條,生出了一道長長的法器,像槍戟一般。
“去!”我手一指,法器破空而起,飛過一眾妖怪,徑直向九枝探出的位置而去。
法器落下,耳邊響起一聲淒厲的嘶喊,幾乎同時,剛才還兇殘萬分的滿山妖怪,忽然全都遲滯了,呆立在原地,一動不動。
“抓到他了!”我立刻帶著九枝和如慧沖出去,從密密麻麻的妖群中跑過。本來牽著它們的絲線,瞬間洩了力,軟綿綿地落在地上。
跑出去不到半裏,終於在一面山坡上看到了這一切的元兇。
但我還是楞了一下。
這不是個人啊。
地上攤開一堆雪白的東西,細看去都是一樣的絲線,但又不是普通絲線,更像是……頭發?
三
錯愕間,這堆白發忽而動了。
還好,真的是個人,只不過看上去如同鬼一般,滿頭細長的銀絲,一部分伸向那幾百只妖怪,一部分散亂垂於地下。
不是親眼所見,我絕想不到,這世上還有人能用頭發來駕馭妖怪。
這人發出粗重的喘息,用手攏開額前的長發,下面竟是一張年輕女子的面龐,只是形銷骨立,狀若骷髏,單這樣站立,幾乎都要站不住。
她完全不理會我們三人,顫抖著拿另一只手去拔我的法器。法器深深紮入她左肩,穿透而過,女子痛到幾次嘶聲,都沒拔出來。
“別動了,”我忍不住說,“你法力被封印,拔不出來的,越拔越痛。”
“你莫管!”女子咆哮一聲,“你們是何人?為何阻我?”
“你先說你是誰。”我說。
“與你無關!”女子狠狠地斜睨著我,“你們是這天殺的村人雇來的?替這些人做事,不怕遭報應嗎?”
“我們只是路過,”我趕緊說,“見到妖怪襲村,本著道義出手相助。”
“道義?道義?”女子放聲大笑,“好一個道義!你可知他們做過什麽?”
“我正想問,”我說,“這些妖怪,都是你召出來的?”
“不錯,”女子答,“我只恨自己術法不濟,妖怪還不夠多,不能把他們碎屍萬段!”
“那,五日前,西邊小山神撞見的人,就是你?”我猜了個大概,她現在的模樣似人似鬼的,白發敷面,聲音又啞,那槐石君估計想錯了,把她當成了男子。
“你說那只猴子?”女子點頭,“那該是了。”
“所以,這村子的人,究竟做了何事?”我問。
女子冷笑起來。“你在村子裏,可見過一棟被封起來的房屋?”
“見過。”
“如果我告訴你,那屋裏曾經關過一位姑娘呢?”女子道。
這一句問話像一道炸雷,頃刻間把這一日我遇過的種種,全部連結起來。
被封死的舊屋、村長的萬般掩蓋、破漏百出的謊言……我似乎明白了,這裏發生過什麽,心口一緊,像被一只看不見的手死死撅住。
“你……”我不知該怎麽說。
“我就是來找她的。”女子說。
“她死了,是麽?”我又問。
一滴清淚沿著女子眼角流下,但轉瞬間她又恢覆了之前的狠厲。“這你不用多問,你只需知道,這村子惡貫滿盈,他們該死,你們就不要再攔著我了。”
“我想知道,”我堅持說,“我必須清楚事情原委,才能決定如何做。”
女子與我對視良久,嘆了口氣。
“那就給你知道。”她說著,頭發仿似活過了來,迎空飛舞,如兩扇門向我敞開。“你們誰若不怕,便上前兩步。”她又道。
我想了想,往前走過去。
九枝二話不說就隨我同樣上前。如慧略一遲疑,也拔足跟上。
走到離女子只有半步遠的地方,兩側的白發忽然聚攏,把我三人包裹在其中。
“娘子……”九枝緊張地看我一眼。
我摸摸他的手,示意他少安毋躁。雖然頭回見一個人的頭發可以這般變化,心裏有些毛毛的,但我感覺到,女子對我們沒有惡意,發絲間,還有些暖。
“你們一個佛家子弟,一個是妖,一個身負法術,”女子輕聲道,“該不需我多言,自己當可看見。”
我也確實看見了。
寧安地帶,一座坊內有兩戶人家,世代比鄰而居,一戶姓沈,一戶姓雷。沈家有女喚若君,雷家有女喚碧遙。
兩個孩子同年同日而生,出生時,坊外一棵茉莉恰好盛放,一根枝椏分了兩朵,各自伸進這兩戶院內,兩家人由是分外歡喜,只道一對女娃同時裏投胎,分入二家,是天定的吉祥,還燒香敬神,拜了那茉莉,給兩個孩子定下了姐妹之誼。
自此兩個女童便一起玩耍著長大,又一道念了私塾,情意漸密,難以割舍,說好今後長大了,若有中意的兒郎,就嫁人,買兩棟隔墻的房子,日日相見。
如若沒有,二人便並肩遠行,騎兩匹馬,游遍四海去。
待到兩女十七歲那年,卻出了岔子。
碧遙同家人出游,行至寧安以南的群山,遇上山賊攔路劫財,所幸平州府下一支騎軍剛巧路過,才趕在車馬將被山賊追上時,救下了他們。
可碧遙乘坐的大車,馬受了驚,跑上一道山崖,從崖上跌了下去。
官府差人去崖下尋了三日,只見到摔碎的車和摔死的馬,未尋到人,只好當碧遙已經殞命。
事發之際,若君正隨爹爹至外城訪友,等得到消息,匆忙返家,沈家已為亡故的女兒操辦了喪事。
若君心若死灰,悲痛至極,幾日不眠不休,深居閨中,夜夜為碧遙啼哭守靈。
再出房時,一頭青絲,竟哭成了白雪。
她也道碧遙已死,可此後隔了幾天,自一夜開始,接連三夜,她每番入睡,都會在夢中見到碧遙。
夢裏,碧遙躲在一棟破屋一角,形容枯槁,反覆念著她的名字。
沈家人皆言,她是日有所思夜有所夢,但若君一心認定,碧遙並未死。
不顧家人勸阻,若君打點行裝,毅然離家,要將碧遙找回來。
沈家有一位遠房宗親,很小時家就破落了,和娘親不知去往了何方,傳言道他爹爹是被他娘親所殺,但也沒有實證,官府便不了了之。
若君十歲那年,這名宗親突然現身寧安,他已長大成人,對過去的事只推說不記得,還說自己學了些本事,如今行走四方,恰好路過此地,就前來拜謁一下。
沈家爹爹心善,招待他住過一晚,男子暗地給年幼的若君遺下一本書,叮囑她,長大後如遇到劫難,再翻開此書。
離家後,若君第一次讀起這本書,才知道這男子上了一座山,學到了各類術法。他天資過人,最終自成一派,卻不為山上仙人所容,便又下了山,獨自雲游。
而這書裏,還料知了,若君十七歲時,會有一劫。
也給了她參考之法。
若君日夜修習書中所寫,得了靈思,可喚妖物,白發也狂亂生長,不多日就已長及垂地。
也是靠了習來的術法,她一路尋索,終在幾日前,發現碧遙就在這座山村裏。
她向村人質問,村人自然不認,若君喚出幾十只妖怪,一番恫嚇,才知道碧遙遭遇了什麽。
若君大怒,放言要屠盡此村。
只是她需要一定時日,積攢氣力,這五日,她一直躲於山中,一邊監看著村人,一邊召集了數百妖物,用發絲為牽制,號令群妖。
直到方才那場惡戰。
白發退去,我向後倒走兩步,只覺心慌氣短。九枝也楞在當場。
“罪過啊,罪過。”如慧和尚不住搖頭,緊閉起眼,低聲誦著我聽不懂的經文。
“你說,他們不該死麽?”沈若君顫聲問。
我還是說不出話。
自打下山以來,我以為已見夠了世間骯臟與荒唐,也覺得快能做到處變不驚,但剛才從沈若君的回憶裏看到的事,還是令我撼動,此刻我心裏只有消不去的忿怒。
那只是一個十七歲的女子,他們如何做得出?
“我……先幫你取下法器吧。”我說。
法器很好拿走,我一手扶住若君的肩膀,一手輕拉,就將法器取了下來。
但觸及她身子的一剎那,卻感到一絲異樣。
她並沒有流血。
我沒吭聲,佯裝收起法器,暗自又偷偷捏了道咒,往她身上探了一探。
探出來的結果,讓我心底一涼。
我悄悄半擡起頭,對上九枝的目光。九枝的感覺和我一樣,我輕輕搖頭,暗示他現在先不要說。還不到時候。
若君沒有察覺。她用力咳嗽了兩聲,擦擦嘴角,深吸一口氣。
“你不會再攔我了吧?”她說,“我只和這個村子有仇怨,屠完村子,我便收起法術,以後都不再用了,那些妖也只聽命於我,事情結束後我自會處理,絕不害到無關的人。”
我看看她。
“不,”我說,“只聽你一個人的說辭,還不夠,我帶你去村人面前,我還有些事要問。”
若君盯了我半晌,勉強點點頭。
她一只手舉不起來,我靠近前,替她攏起長長的白發,束在一起,又叫九枝變出一些藤條,簡單編成網子,將她頭發兜住。
“一會兒你就待在這個男人身後,”我指一指九枝,“我不提起你,你莫出來,好麽?”
沈若君突然順從了許多,她合上眼,算是默許了。
為她梳發的時候,我認真端詳了她的臉。這張近乎枯幹的臉上,遍布溝壑,早已看不出一個十七歲少女的模樣。她受了多大的罪啊……
“我們走吧。”我說。
重又穿過呆立在四周的妖怪,村長正帶著膽大的村人在村口等我們。
“三位師父,無事了嗎?”不等我們走近,他忙不疊地問,“那人——那妖首死了嗎?”
“死了,”我面無表情,“妖首被我師父殺了,等天亮,這些妖怪就都不在了。”
村長和左右的人互相看看,欣喜之情溢於言表。
“感恩三位師父大恩大德!”他納頭便要拜,“我全村都忘不掉師父們的恩情——”
“先等一等,”我無動於衷,“妖首是死了,但還有個人,我想請村長見一見。”
“誰?”村長不解。
“若君,出來吧。”我說。
九枝往旁邊一讓,瘦削如木的沈若君滿臉恨意,從他後面走出來。
“五日不見了,村長。”她說。
村長大驚失措。“你、你還活著?!”
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