二合一

待奉命前來傳旨的天子使者趕赴至鎮遠關外時, 真假郡主的風聲已經吹遍了整個嘉州。

民間紛紛物議並不能動搖明湘的情緒，她始終都明白自己該怎麽做。唯有采風使先一步將京城中的消息帶給明湘那日，聽到皇帝頒下的旨意時, 明湘倏然陷入了沈默中。

她知道, 衡思怨她。

“即使如此。”明湘想，“即使如此，你還是選擇了順從我的心意。”

明湘閉上眼。

她無法為自己辯駁，和桓悅一片毫不作偽的真摯情意相比, 她在面對桓悅時，確確實實摻雜著自己的心思。

但明湘並不後悔。

她願意信任衡思，信任她自幼相伴、扶持長大的衡思。但她不能全然地信任禦座之上的皇帝，君心難測，這句話並不只是說說而已。

明湘不後悔，但不代表她毫無愧疚。

前來傳旨的使者大張旗鼓地踏進了明湘暫居的這處府邸的大門。

定國公是個行事很謹慎的人, 為國為己計, 他不得不暫時將永樂郡主軟禁起來, 但在皇帝的態度還未明確之前，他絕不會把永樂郡主得罪到毫無轉圜的地步。於是明湘等人盡管不能再自由出入, 一切衣食供給卻依舊按照最高標準，由於明湘是輕車簡從、隱姓埋名而來，定國公也並沒有自作主張貿貿然揭示永樂郡主就在嘉州, 除了軍中幾位將領及其親信外, 其餘大都不知此事。這座府邸被嚴密看守起來，但在外人看來，只是一座護衛格外多、守衛格外嚴的富戶宅邸罷了。

明湘帶著雪醅等人跪倒接旨, 使者朗聲誦讀完召明湘回京的旨意之後, 轉眼間臉上的肅穆一收, 換做了一張團團喜氣的笑臉。

但當明湘留他喝杯茶時，使者立刻堅決地擺手婉拒了：“郡主盛意本不該辭，只是還有第二道給定國公的旨意，實在不敢耽擱。”

明湘也不強留，雪醅將使者送出門外，順便塞了個沈重的荷包過去。

“第二道給定國公的旨意，應該就是讓他派人護送我與那女子回京。”

雪醅轉身回房，只聽明湘站在窗前，淡淡道：“這幾日，我已經將南朝的事務盡數交付於你，到時候你在途中脫身回來，一切依照常例繼續處置即可。”

“王頌這條線，目前是重中之重，陳旻死後，運糧官一職由王頌推舉他的妻弟趙禹之接替，趙禹之這個人是典型的士族，貪婪且大膽，必然會出手克扣倒賣軍糧。”明湘轉過頭來看著雪醅，“你要加一把火。”

南齊士庶之隔有如天塹，如王曼華、趙祺等年輕的、出身世家望族的將領，手下帶領的是自己家族中精心豢養的部曲精銳，在軍中占用的也是數一數二的軍資，吃用的糧草軍械無論如何克扣不到他們頭上。而陳橋即使有心平衡，但軍中情況覆雜，他也只能優先確保自己嫡系軍隊的利益。

剩下的那部分，沒有靠山，地位又不高，被克扣最狠的一定是他們，但偏偏這部分人，又是軍中數量最多的那部分。

一旦被壓榨到了極致，軍中就會生亂。

雪醅點頭。

她做了幾年白部統領，這些事簡直是手到擒來，自然不在話下。只是點頭之餘，她又難免生出些憂慮：“那郡主的安危……”

“定國公比你著急。”明湘淡淡道。

雪醅無言之餘，又難免生出些怨氣：“定國公也忒糊塗了，崔瑛狀告他包庇妻弟時，郡主可沒少維護他，還千裏迢迢前來嘉州坐鎮協助他，現在要走了，還心心念念想著如何對付南朝，他倒好，一聽那女子幾句話，立刻先把郡主軟禁起來。”

“這不能怪定國公。”明湘說，“我在崔瑛狀告定國公時維護他，為的是大局安定；我前來嘉州坐鎮，在定國公眼裏是皇上的聖心體恤；至於我安排你留下，是因為對付南朝本就是鸞儀衛的職責所在，我受著大晉郡主的待遇供養，應該盡這些本分。”

她突然輕輕嘆息一聲，唇角的弧度不知是不是在笑。

“郡主笑什麽？”雪醅猶疑地問。

“沒什麽。”明湘說，她的目光落在院中，那裏有一棵梅樹，在寒冷的冬日裏依舊舒展著枝幹，“我只是在想，能令定國公看見她的臉，就心生猶豫，同我母妃足足有五分相似的女子，到底是什麽模樣。”

雪醅倏然一驚。

她知道明湘最懷念的就是先武安王妃，她是真的害怕明湘會因為那女子同武安王妃相似的容貌，從而生出不忍來。

弘嘉郡主同王妃也不過只有三分相似，郡主就已經對她格外多出幾分容忍，若是來個同王妃有五分相似的女子——王妃美貌大晉聞名，能得她五分相似，已經算是空前絕後殊為不易了。莫說那女子是假的，雪醅覺得就算是真正的湘平郡主長到如今，都不一定能與王妃如此相似。

明湘卻仿佛察覺了雪醅心中所想，失笑道：“你在憂慮什麽，難道我會因為她與母妃有幾分相似，就對她容情嗎？”

雪醅訥訥。

明湘的笑容慢慢斂去了。

許久，她輕輕嘆了口氣：“沒人能比得上母妃。”

大營

這是照影來到大晉軍營後，第一次得以踏出她所住的營帳。

和明湘不同，定國公縱然軟禁明湘，也要矯辭掩飾軟禁的本質，對外披上一層保護郡主安全的外衣。

照影卻沒有這份運氣，定國公其實並不相信她，尤其是在傳言傳開之後，更是直接將照影看做了南朝派來的探子。他或許對明湘的身份有所懷疑，但卻並不相信照影是真正的郡主。

明湘只是不能出府而已，照影卻連身處的營帳都不能離開，定國公派來的兩名侍女像是啞巴，呆呆木木一字不肯跟她多說。如此一來，哪怕照影再怎麽努力在心底說服自己要忍耐，也禁不住心中生出怨恨來。

但這怨恨只能在心裏持續很短的時間，人是需要交流的，照影一開始或許還有心情怨恨惱怒，但當她在營帳裏待了數日，卻沒有一個人和她說話時，她漸漸開始慌亂、開始恐懼、開始疑神疑鬼，迫切想要離開。

然而她當然無法離開。

因此當定國公奉旨把她從營帳裏放出來時，使者和定國公見到的就是一個恍惚不安、驚弓之鳥般的少女。

“這就是自稱湘平郡主的那個女人？”使者在不遠處朝照影看去，禁不住朝定國公投去疑慮的眼神——難道定國公刑訊威嚇她了？

定國公：“……”

定國公還真不是故意的，他只是擔心這個明顯有問題的女子在營中盜取情報、攪風攪雨，故而令人將她嚴密看守起來，不準與她交流，卻沒想到關了幾日，人就成了這樣。

即使狼狽，照影卻依舊很美。縱然只有五分相似，但使者遙遙看著，仍然從那張臉上依稀看出了武安王妃的幾分影子。

他情不自禁地感慨道：“當年王妃隨王爺離京時，揚鞭躍馬絕塵而去，颯爽英姿實乃平生僅見，想不到……”

想不到物是人非，京中再度聽聞武安王夫婦的名字時，已經是武安王遇刺身亡之後了，策馬揚鞭離京的武安王妃，也因喪夫而神志失常，逐漸變作了一道蒼白消瘦、很少現於人前的灰白影子。

只說了半句話，使者就住了口。

他從京中奉命而來，比起遠在嘉州以南的定國公更加了解皇帝的傾向。

數日前，皇帝突然下了一道沒頭沒尾的詔書。眾人一邊驚愕永樂郡主居然早已奉命離京，一邊四處打探，才從皇帝近臣口中聽說詔書中所說的‘流言’：竟然是有一女子自稱武安王之女，十八年前武安王夫婦回京途中遭遇南朝刺殺時，她在繈褓中被南朝刺客擄走，而大晉的永樂郡主，則是南朝刺客偷龍轉鳳的產物。

十八年來，南朝以她為質，脅迫武安王妃忍氣吞聲，隱瞞永樂郡主的身份。而後武安王妃病逝，永樂郡主與南朝勾結，盜取朝中情報送往南朝。

從桓悅身邊近臣口中傳出的消息裏，沒有照影對定國公所說的細節，譬如睡蓮、書信等。缺失了這些細節，立刻就使這個流言顯得異常無稽。是以京城中雖然傳得沸沸揚揚，真正相信流言本身的卻沒有多少。

定國公示意屬下將照影押上馬車，而後帶使者走進自己的營帳裏，捧出兩只匣子，一一打開，請使者過目確認。

這是照影帶來，證明她身份及指證永樂郡主與南朝勾結的信物。

第一只匣子裏，躺著一塊通體碧色，一望而知極其罕見的玉佩。玉佩上雕以福祿壽喜的花紋，寓意與刀功都極好，不算這塊玉佩本身罕見的玉料，即使單看這刻花雕工，也價值不菲。唯獨美中不足的是，玉佩上有數道陳舊的劃痕，顯然沒有保存好。

“這是照影拿出來的湘平郡主隨身玉佩，不知是真是假，只能聽憑宮中決斷。”定國公說。

宮中與王府中一應物品均有記檔，要想弄清楚這塊玉佩到底是不是湘平郡主的隨身玉佩，只能回京翻查武安王府中十多年前的舊檔了。

定國公又打開第二只匣子，匣子裏是一封半新不舊的信，有很深的折痕，信封上一個字也沒有。

這一次定國公沒有開口，使者若有所覺，只聽定國公身後一名面目平常的侍從開口：“稟大人，該女子手持此信，聲稱是與南朝往來的密信。”

他只說‘是與南朝往來的密信’，卻沒說是誰與南朝往來。說完這句話，他又默默退後一步，不再開口了。

“自從照影拿出這兩件東西，老夫立刻命人將它們鎖進軍中傳訊往來的密匣中，兩把鑰匙均由常庸隨身攜帶，片刻不曾離身，而今終於能將它們交出去了。”定國公往身後瞥了一眼，“常庸。”

那名面目尋常的侍從上前一步，從腰間解下兩把形狀古怪的鑰匙奉到使者面前，又退了回去。

使者接過鑰匙，他身後的侍從上前捧起兩只匣子，小心翼翼收好。

交接完公事，可以短暫地談一談私事。

定國公笑嘆道：“今日來回，太著急了些。”

“這是皇上的意思。”使者擡手朝北面一揖，“對了，大郎給你寫信了嗎，葉問石告老還鄉了。”

定國公一怔，繼而問：“什麽時候？”

使者說：“初三那日，朝會上出列叩請告老，皇上不準，葉問石連續三日上書告病請辭，皇帝方準，加其太傅銜，並賜婚其孫女與鄭王世孫。”

“哪個孫女？”

使者笑道：“就是你想的那個。”

大晉風氣不算特別保守，十八年前武安王妃能策馬揚鞭隨夫赴邊，柳氏女的美名傳揚整個京城，如今自然也不以閨秀揚名為恥，才名美名是極大的點綴。葉問石膝下兒孫不少，幾個兒子才學都遠遜其父，唯有嫡長子所出一女葉臻才名遠揚，有其祖父之風。

定國公揚眉，葉問石所圖不小，葉家這個孫女明顯是想入宮為後的，如今卻許給了鄭王世孫……這個人選倒也不錯。

鄭王乃宗室柱石，嫡長子卻難當大任，若鄭王爵位傳與他，不知道傳到下一代會不會變成郡王。但礙於發妻，又有禮法限制，不能廢長子而立幼子，索性奏請皇帝，直接立嫡長孫為世孫，將來隔代傳爵。

以定國公來看，這個人選著實不錯，但對於自詡清流的葉問石來說就未必了。

他被雲州學派的人參了一本，雖說崔瑛背後有南朝指使，但清流和勳貴不對付由來已久，定國公對葉問石沒什麽好感，不欲多談，轉而道：“崔瑛的判決出了嗎？”

經過刑部與鸞儀衛一番掘地三尺的徹查，崔瑛和南朝的牽連終於被挖了出來。此人過世的母親曾經是南朝派來的探子，與采蓮司意外失去聯系後，嫁給崔瑛之父為妻，後來生下崔瑛，與采蓮司又重新取得了聯系。只是那時崔瑛之母已經生育，又不是采蓮司要緊的暗探，再派去其他地方潛伏價值不大，而崔瑛之父是當地有幾分名氣的讀書人，采蓮司便命她繼續留在崔家蟄伏即可。

崔瑛之母只是一個不起眼的探子，終其一生都沒有被再次啟用。不過她對采蓮司倒是忠心不二，連唯一的兒子也在她的耳濡目染下加入采蓮司做了暗探。

此事既然查清，崔瑛對永靖侯的狀告可信程度就不大了。繼續審訊之下，崔瑛交代，他只是奉命行事，按照采蓮司的命令拿‘證據’

狀告永靖侯及定國公，真假他自己也不知道。

這個時候，永靖侯夫人押著自己丈夫前去禦前請罪，而皇帝順水推舟，將永靖侯的罪責借著崔瑛身份暴露輕輕掩蓋了過去，只責令永靖侯繳納銀兩充入國庫。

崔瑛一事在朝中民間激起的反響其實不小，他和他母親牽連出幾位采蓮司暗探。玄部派出一隊鸞儀衛奔赴雲州，將其抓捕歸案，還在緊鑼密鼓的審訊，希冀能再牽連出幾條大魚。許多官員紛紛上奏表忠心，請求由各地官員牽頭深挖搜捕南朝暗探，將更多如崔瑛之母這樣潛伏在民間的暗探抓獲。

然而皇帝最終否決了這個提議。

一旦將抓捕南朝暗探的權力由鸞儀衛這個特殊機構下放至各地三司，三司長官為了表忠心攢政績，一定會在民間掀起搜捕南朝暗探之風。屆時南朝暗探將會成為人們之間相互攻訐的最好借口，人人自危再無寧日。

邊關戰事正急，如果這時民間再激起民變，桓悅覺得自己可以去跪在太廟前請求列祖列宗恕罪了。

“崔瑛的判決？”使者搖了搖頭，“三司還在商議。”

他口中的三司指的是刑部、都察院與大理院。

“不過應該快了。”使者補充道，“我出京前，聽大理院透出口風來，似乎要有個決斷了。”

動身回京時，天色已經晚了。

雪醅從外面打探消息回來，一時間連連皺眉：“這是要連夜趕路，偏偏連車馬都要用從京中帶來的，這不是存心折騰人嗎？”

“車馬是從京中帶來的？”明湘一怔。

桓悅自從收到她的信，顯然是惱了，私下裏再沒有給她寫過半個字，是以明湘也不知道這一點。

“是啊。”雪醅十分不高興，“那馬車比郡主平日出行用的小了一圈，灰撲撲的，這哪裏是郡主出行，根本就是押送犯人。”

一邊的侍女是明湘從凝和殿帶來的，也是身邊的親信舊人了。說起話來並不拘束，聞言道：“雪醅大人這可說錯了，比押送犯人還是要好一點的——奴婢出去看了，後面還跟著一輛囚車呢！”

雪醅一口茶嗆進了喉嚨裏。

明湘反倒是若有所思的模樣。她什麽也沒說，只在府門內等侍從們將她的衣箱等行李全都搬出去，使者的聲音在門外響起：“請郡主移步。”

明湘踏出府門，已經暗淡的天幕下，披堅執銳的士卒在府門前的街道上排出長龍般的隊伍，正中央簇擁著數駕馬車。

府門外，嘉州三司長官以及定國公的副將孟攸一字排開，朝明湘問安送行。

明湘的永樂郡主之位還在，旨意上語氣又很溫和，將傳言打入了‘流言’之中，可見聖心分明是向著永樂郡主的，於是三司長官及孟攸待她的態度依舊一如既往地客氣恭敬。

明湘一一還禮。

她舉步下階，使者在那裏等著她，含笑道：“請郡主登車。”

那輛馬車果然不大，明湘眼風往後一掃，只見一隊馬車的最後方，還停著一輛不同的馬車——倒不至於真如侍女所說，囚車一般，只是顏色暗淡。

那輛馬車車簾封的緊緊，車中一片寂靜。

她沒有多看，克制住自己的好奇心，收回目光。

而那輛馬車中，照影聽著車外傳來的、隱隱約約的足音，一點點咬緊了唇瓣。

她身體微微前傾，想要往外看一眼，想看看那個堂而皇之竊據了自己身份十九年的女人是什麽模樣。

然而她還沒來得及擡手，馬車內，一左一右兩名木頭般安靜的侍女突然動了，她們一個人將雙手搭在了照影肩頭，頃刻間照影所有動作被迫僵在原地，而另一個開口了。

她對照影說：“噤聲。”

侍女的聲音嘶啞，並不好聽。她的眼睛很黑，沒有太多神采，因此整個人顯得很木，就像一個普通的灑掃侍女，然而當這雙眼擡起來盯著一個人時，那漆黑而無神的眼睛就會格外令人心驚。

侍女打起車簾，明湘往車廂中一望，頓時一怔，但那怔楞的神情很快就消失了，由侍女扶著上了馬車。

車簾落下，明湘環顧四周，突然笑了。

這輛馬車外表看上去比永樂郡主日常出行時用的馬車小了些，內裏卻別有洞天。車內擺著柔軟的迎枕，雪白厚實的絨毯，馬車正中的小桌上擺著全套茶具，甚至還是明湘用慣的雪瓷。

侍女也意識到了馬車內的玄機，她拎起絨毯想給明湘蓋在腿上，忽然哎呀一聲：“這不是凝和殿的……”

明湘低頭一看，絨毯旁邊的置物格裏，靜悄悄躺著個花鳥纏枝紋的銅手爐，手爐外包裹著一層半新不舊的錦套，正是明湘冬日裏在凝和殿住時用慣了的那個。

侍女捧起手爐，驚疑不定道：“這就是郡主素日用的那個！怎麽在馬車上呢？”

明湘緘默不語。

除了衡思，還會有誰把它從凝和殿裏翻出來放在這裏呢？

這時雪醅挑簾登車：“郡主，要出發了。”

她話音剛落，目光在車裏一掃，頓時發現了不對勁，征詢地望向明湘。

明湘點點頭，示意她進來坐下。

雪醅一眼望見侍女手中捧的銅手爐，神情略有些覆雜，顯然也認出了這個手爐。

忽然的，明湘嗯了一聲，是個疑問的語調。

她擡手，拿起了小桌上的一只小小的木匣。

那匣子不大，放在茶具旁，猛一看像個茶盒，仔細看才會發現不對。

明湘打開匣子，怔怔望著匣子裏的東西，很輕地嘆了口氣。

那是一只竹編的小狐貍。

作者有話說：

本文臨近結尾的關系，在慢慢收尾，又趕上論文和答辯，所以最近的更新不太定時，在這裏再次向大家道歉。

然後因為比較忙碌的關系，從現在到完結前大概還需要請兩次假，分別是考試和答辯，一次可能在兩到三天。原本預計六月初正文完結，由於請假的關系，應該是在六月十日左右完結。我會努力給這篇文一個完滿的收尾，大家有想看的番外也可以在置頂評論中留言，我挑有感覺的寫，下本大概率開《江樓月》。

評論區隨機發紅包，鞠躬。

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