朕明日駕臨郡主府

皇姐永遠理智。

桓悅清楚地明白這一點。

桓悅有時會回想起年幼的、靈前慟哭的自己, 皇姐從身後伸出手捂住他的眼睛，將他抱在懷裏。

她的手冰冷柔軟，帶著令人心安的力量。

不知為什麽, 這似乎奠定了桓悅對明湘所有認知的基調。在他心裏, 皇姐永遠可靠，永遠理智。她看似柔軟如一捧月光，實則冰冷理智，可以坐在文德殿後運籌帷幄, 抵擋來自朝臣的攻訐與算計。

桓悅了解明湘，正如明湘了解桓悅那樣。

因此桓悅更加清楚：他絕不能讓明湘意識到這份情意。因為明湘一定會做出最理智，但桓悅最不願看到的決定。

直到初一宮宴的那個晚上，明湘對著桓悅展示出她肩頭那朵綻放的紅蓮。

無邊的欣喜淹沒了桓悅，但後來，他慢慢意識到, 他在粉飾太平, 明湘也一樣在粉飾太平。

湘平郡主從來只信任自己手中的權柄, 而她的權柄，始終和湘平郡主這個身份密不可分。

所以如果桓悅不想打破兩人聯手粉飾的這片一切如舊的假象, 他根本沒有辦法再進一步。假如他打破了這片假象，只會激起明湘的警惕，將她推得更遠。

希望過後就是失望。

桓悅可以按捺自己的心緒, 但這不代表他會對明湘的態度無動於衷。

從始至終輾轉反側, 難以成眠的，只有我一個人嗎？

不能冷靜、不能理智的，只有我一個人嗎？

明湘在提及立後一事的平靜和淡漠對於桓悅而言, 不啻於當頭澆下的一盆冰雪, 插進心口的一把尖刀。

他沈默的太久, 久到連侍立在一旁的梅醞都察覺到了氣氛的古怪。

桓悅知道自己應該說些什麽，但他的思緒早已經千頭萬緒一團亂麻。他只知道自己應該打破這片沈默，將一直以來維系的平靜假象繼續維持下去，然而心底浮現出的另一個聲音讓他抑制不住地生出一種沖動，一種將心底潛藏的情思全都訴諸於口

璍

的想法。

“可我不怕麻煩。”桓悅聽見自己的聲音，看似平淡，卻仿佛極力壓抑著無盡的情緒。

“皇姐，我不怕麻煩。”他一字一句道，“我只怕不能得償所願。”

馬車停了下來，車外傳來隨侍的聲音，似乎是在說到了溫泉莊子。然而明湘和桓悅誰都沒有分神去聽，車廂內陷入了一片短暫而沈默的寂靜。

短暫的寂靜裏，從一開始就浮現在明湘心頭的那絲古怪情緒沖破牢籠，無比清晰地展現在了她眼前。

桓悅多次避而不談立後的抗拒態度、默認有心上人卻只字片語不肯洩露的謹慎，以及在她面前時隱時現的古怪態度和矛盾話語……

所有疑點交織成一線，仿佛深夜天穹上乍亮的閃電，刺穿黑暗，照亮了明湘此前從未敢想，卻隱隱感覺古怪的那個真相。

明湘霍然擡眼，目光清冷有如霜雪，直直望入桓悅眼底！

話語出口的那一刻，桓悅幾乎生出一種釋然之感，他知道皇姐一定能猜出他的未盡之語。

此時找補雖說略晚，卻還來得及。以明湘的性格，她即使意識到不對，也不會追根究底非要打破表面上的平靜。

但桓悅不想再忍耐下去了。

他張口：“我……”

“出去！”明湘突然近乎冒犯地打斷了桓悅的話，她這句命令不是對桓悅，而是對侍立在一旁的梅醞說的。

在這古怪的氣氛裏，梅醞早已如坐針氈。得了明湘的命令，她如釋重負沖了出去，頭也不回消失在車簾外。

“皇上還記得方才北司中的那些個暗探是怎麽暴露的嗎？”明湘開口了，說起的卻是風馬牛不相幹的另一件事。

她的聲音很穩，其中又隱隱蘊含著一絲冷意：“君不密則失其臣，臣不密則失身，幾事不密則害成，是以君子慎密而不出也。”

明湘站起身來，神情冷淡。

桓悅從來沒有見過她對自己露出這樣冷淡的神情。

“皇上。”明湘一字一句道，“請三思。”

說完這句話，她一手掀起車簾，頭也不回地跳了下去。

馬車不高，卻也不算低。明湘四體不勤，跳下去百分之百要扭到腳。

桓悅還沒來得及對明湘的話做出回應，但在明湘跳下去的那一瞬間，他仍然和身往外，試圖護住明湘。

他的手指在空中一劃而過，指間穿梭過冰冷空蕩的風。

桓悅撈了個空。

他下意識彎了彎手指，掌心空空蕩蕩，什麽也沒有。

梅醞及時一把扶住了湘平郡主，避免當場釀成慘劇。

“我累了。”明湘的聲音不輕不重，“扶我回去休息，請皇上仍然暫住在以前的住所，明日一早請皇上起駕還宮，斷不可荒廢政務。”

從這一日開始，桓悅發現，明湘開始躲避他了。

說是躲避，明湘也做的十分無可挑剔。她回到溫泉莊子之後，徑直聲稱睡下，桓悅總不能闖進堂姐的起居之所，只能暫且離去。

次日一早，湘平郡主的侍從已經恭順地稟報，說郡主命人備好了車駕，請皇上還宮。

桓悅：“……”

他試圖見明湘一面，然而明湘稱病避而不見。李老太醫吹胡子瞪眼地拎著醫箱進了明湘的住所，隨後就沒再出來過。

桓悅並非完全束手無策，他是皇帝，從身份上來說，這裏沒有人能攔得住他。但桓悅明白，強行闖入去見明湘，是最糟糕的一種做法。

他的皇姐過分謹慎，過分敏銳，她像一只惴惴不安的驚弓之鳥，隨時對外界保持著最高的警惕心。倘若桓悅搬出身份以勢壓人，那麽他見到的絕對會是一個更加恭順、更加守禮，毫無棱角但離他更遠的湘平郡主。

桓悅不得不暫時離開。

從桓悅離開那日起，湘平郡主對外抱病。除了鸞儀衛日常還能進出她的莊子，其餘任何客人明湘都一律不見，名義上甚至連盛儀郡主都被阻擋之外。

——但這也只是名義上。

清溪小築和溫泉莊子緊挨著，因為從前都是盛儀郡主產業的緣故，有些地方甚至只隔一堵墻。桓悅懷疑盛儀郡主走了除門以外的道路進莊子，但桓悅沒有辦法，明知道明湘是在躲避他，卻不能采取更多措施。

桓悅並不後悔。

他從來不後悔自己做出的決定，倘若當日桓悅不把話似有若無地挑明，也許終其一生都得不到半點回應。

他也並不著急，因為即使明湘稱病，不久之後，有一個場合她也必須出席。

那就是明湘自己的生辰。

二月十六，是湘平郡主二十歲整的生辰。整歲生辰慣例大辦，因此早在去年，桓悅就已經和明湘說定，由宮中六尚局來幫忙操持明湘的生辰。自徽寧三年八月起，六尚局就各自分出了人手，開始預備此事。

元月十六時，湘平郡主府已經提前一個月廣發請帖。收帖的朝臣宗親們都要出席，明湘不可能為了躲避桓悅而取消生辰宴。

生辰宴前一日，桓悅正在文德殿中批閱奏折，喻和躡手躡腳來到他身旁低聲稟報：“皇上，郡主回府了。”

生辰宴在郡主府中舉行。

桓悅手中的朱筆停住了。

“好。”他柔和地道，“朕知道了，你吩咐下去，預備儀仗，朕明日駕臨郡主府。”

作者有話說：

明天徹底挑明！

註：

君不密則失臣，臣不密則失身，幾事不密則害成，是以君子慎密而不出也——《易傳·系辭傳上》

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