整個晉朝最有權勢的女子

徽寧三年的冬天來得格外早。

大雪紛紛揚揚，已經下了數日。整座京城都化作了雪白的顏色，檐下結起了數尺長的冰淩。

一旦下起雪來，出行就會變得格外麻煩。因此在大雪天，除非必要，京城的人們很少出門，喜愛出門交游的夫人小姐們也歇了外出的心思。

漫天寒風裏，數騎快馬踏雪而來，最終停駐在了長安街上一處府邸之前。

朱紅的府門之上高懸著郡主府的牌匾，但若看這座府邸，早已遠遠超出了郡主府應有的規格。

但整座京城之中，沒有任何人會因此生出異議來。

因為這座郡主府中住著的是先帝最為寵愛的孫女，當今最親近的堂姐，她執掌天子耳目鸞儀衛，是整個晉朝最有權勢的女子。

——湘平郡主，桓明湘。

有人翻身下馬，叩響了湘平郡主府的大門。

湘平郡主桓明湘正斜坐在正房窗下的小榻上，她穿著半新不舊的素色小襖和天水碧長裙，脂粉未施，長發垂落。這樣素淡的裝扮，反而更顯得她面容秀雅絕倫，皎如明月。

來人一步跨入屋門，喚道：“皇姐。”

明湘慢悠悠擡起眼，半點雜色也無的雪白狐裘撞入眼簾，紛飛的衣擺下露出一抹杏色衣角。

少年帝王笑盈盈道：“皇姐，我來投奔你啦！”

屋外天寒地凍，雪片紛揚。皇帝剛從雪地裏進來，原本雪白的面頰凍得沒了半點血色，明湘將湧到唇邊的疑問按下，招手道：“衡思過來，喝盞熱茶暖暖身子。”

皇帝單名為悅，字衡思。

桓悅解去披在最外面的狐裘，在小榻的另一邊坐下。明湘畏寒，郡主府中早早燒起了地龍，屋外寒冷，室內卻暖意融融。兩盞熱茶入口，原本凍得發白的面容上漸漸湧起血色來。

見皇帝面色轉好，明湘才問：“怎麽突然過來了，天寒地凍，也不怕染了風寒。”

桓悅捧著茶盞暖手，聞言言簡意賅道：“太後傳召安平侯夫人及安平侯千金入宮說話。”

明湘頓時心領神會——太後想替自家侄女在皇帝後宮裏謀一席之地，這早已不是個秘密了。

但她瞥見皇帝泛白的指節，仍有些惱火：想提拔母家在情理之中，但逼得九五之尊躲出宮來，也未免太過了些。

桓悅見她臉色不佳，倒過來安慰她：“皇姐放心，太後無非是令我去慈寧宮坐坐，說教幾句，我是懶得搪塞她，才出宮來的。”

“慎言。”明湘擡眼看他一眼，“太後畢竟是你我的皇祖母，此等不敬之語若被聽去，明日禦史的折子就能淹了你。”

桓悅莞爾一笑，起身朝明湘作了個揖：“千萬請皇姐替我保密，使我免受禦史參奏之苦。”

明湘失笑，指尖淩空點了點他：“還要茶嗎，下午廚房新制了幾樣點心，也一起拿來給你嘗嘗。”

見桓悅點頭，明湘便命侍女去取茶點，而後道：“太後雖然……雖然行事不那麽妥當。”總想將自己的侄女塞給孫兒。

“但你也該早做準備，等轉過年之後，朝中必然要提立後納妃之事，與其等朝臣們舉薦，倒不如你自己選好。”

當年皇帝登基時不過十三歲，本也未到充實後宮的年紀。又經歷了魏王之亂，朝堂不大安穩，索性公開表示思念要為皇祖父守喪三年，三年之內，一概用度均按守喪的孝子賢孫來辦，不因皇帝的身份而破例。

朝臣們一聽大驚失色，生怕年幼的皇帝過分自苦，有個什麽三長兩短，朝堂再起變亂。於是朝臣們在禦門外苦苦懇求，表示皇上純孝此乃大晉之幸，但先帝在世時慈愛兒孫，定然不忍皇上為之自苦，請皇上收回旨意，只按舊例以月代日，服喪二十七日便罷了。

朝臣們在禦門外三拜九叩苦苦相勸，首輔抖著一把花白的胡子追思先帝，邊說邊哭，涕淚俱下，場面十分感人。

於是在朝臣的苦勸之下，皇帝終於收回前旨，只表示三年之內不提後宮之事，以此代守喪之禮，以慰皇祖父在天之靈。

如今三年眨眼便過，盯著後位的人家不在少數。聽聞葉首輔的孫女年方十五，正當妙齡；成國公的女兒今年十六，美似天仙。更巧的是都未曾言及婚配之事，顯然是有所打算。

因著這些重臣家中的千金都未許人，就連心心念念想要提拔娘家的太後都少有的退卻了幾步。縱然總召安平侯千金入宮，也沒敢將主意打到皇後之位上，只想替侄女謀個貴妃當當。

各位重臣摩拳擦掌，只等明年。明湘思及此處，不由得憂心忡忡，所以特意提醒皇帝，與其被朝臣推著走，不如先下手為強，自己選個合心意的。

她話剛說完，皇帝揚起的唇角立刻放平：“皇姐怎麽也開始催促朕了。”

明湘未料到他作此反應：“怎麽，皇上心中已經有所打算？”

這麽一問一答之間，皇帝立刻察覺明湘變了稱呼，連忙道：“我不是朝皇姐發脾氣……哎呀，我只是如今不想考慮這些！”

說著說著，皇帝的語聲慢慢低了下去，他似是意識到自己失態，舉起手中的茶盞，默默低頭飲茶。

明湘怔了怔，她一向谙熟皇帝心思，此刻卻也揣摩不出皇帝到底在想什麽。

她偏過臉去，仔細打量著皇帝的面容。

不得不說，皇帝生的其實極好。

他生母孝德皇後當年是聞名京城的美人，皇帝長相隨了母親，眉如黛、眼如星，顧盼之間脈脈含情，其美貌竟不遜於孝德皇後生時。

所以說那些位千金貴女心心念念想入宮，也未必是一味沖著皇後之位去的，愛慕皇帝容色的亦有不少。

明湘沒能從皇帝的神情猜出他所思所想，反倒將皇帝看得不好意思起來，他擡袖，杏色廣袖遮住臉，委委屈屈道：“皇姐，我現在不想考慮這些……太後日日旁敲側擊，我已經很煩心了。”

語氣三分嗔怪，居然有些像是撒嬌。明湘若有所思，心想難道他心有所屬，只是那女子的身份不合適？

這個念頭在明湘心頭悄無聲息地掠過，她轉頭看見侍女梅醞奉茶點上來，明湘笑吟吟將碟子推過去，不動聲色岔開話題：“好了，你今日來的巧，有現做的桂花酥糖。”

皇帝蓋在臉上的袖子頓時放了下來，坐直了身體，目光灼灼看過來。

郡主府裏的幾個廚子手藝都不錯，概因明湘的密友盛儀郡主此生愛好有三：美色、美景、美食。且十分樂於和明湘分享，前者明湘敬謝不敏，最後一樣倒是很樂意接受。

二人細嚼慢咽地將一碟桂花酥糖分食，再擡眼望向窗外時，天色已經昏暗。

梅醞不知什麽時候已經將燈燭盡數燃起，房中依舊亮如白晝。明湘坐在窗下，窗扇雖然緊閉，仍能聽見屋外的風雪呼嘯聲。

她將窗扇推開一點，寒風夾雜著細細的雪片呼嘯而入，明湘和桓悅同時朝兩旁各自一避，所幸沒被雪撲上一頭一臉。

明湘松手，梅醞過來將窗扇合攏。

明湘下意識想：希望不要再像去年一樣，出現大雪壓垮百姓房屋的情況。

在她身旁，桓悅也跟著喃喃：“上個月京兆尹剛從朕這裏磨出一大筆銀子修繕百姓房屋，戶部尚書差點撞死在朕面前……希望這筆銀子沒白花。”

二人面面相覷，彼此都在對方臉上看到了愁苦。

明湘起身繞過屏風，來到正房門口朝外看去。紛飛的大雪映亮了夜色，左右兩株梅樹一日白頭，正房階下的雪將第一級臺階淹沒了一半。

此情此景，明湘無論如何不可能放心皇帝回宮去。

“你就在西暖閣住下怎麽樣？”明湘問，“空院子很多，但只有主院一直燒著地龍。”

“好。”桓悅立刻一口應下，“明日沒有朝會，我明日還想在皇姐這裏盤桓一日。”

“自然可以。”明湘道，“對了，你今日是怎麽來的？”

她後半句話只是隨口一問，就像平日裏關懷桓悅衣食起居那樣。豈料桓悅久久未答，明湘起了疑心，擡眼看去，只見皇帝偏開眼去，不大敢和她對視。

明湘蹙眉：“你騎馬來的？”

皇帝眼神躲避。

明湘的聲音不由自主地揚高：“今日下了一整日的雪，你竟敢騎馬出宮！”

聲音驚動了守在左右耳房裏的侍從，皇帝帶來的大太監喻和幾乎是立刻出現在了正房門口：“皇上，郡主有何吩咐？”

回應他的是一片沈默。

明湘不欲在他人面前責備皇帝，忍下心頭怒氣，拂袖而去。

梅醞連忙跟上，對皇帝求救的目光視而不見，留給他一個自求多福的眼神。

桓悅連忙跟上去：“皇姐，是我之過，我急著出宮來見皇姐……”

明湘冷冷道：“那是我的錯了。”

她一步不停，徑自進了東暖閣，兩旁侍從噤若寒蟬，驚恐不已地看著皇帝追在郡主身後連連道歉。

明湘已經很久沒有這樣惱火過了。

她和母妃前後花在皇帝身上的心思，足有整整十年。在她尚且年幼之時，她們母女就開始傾盡心血為皇帝謀劃。可以說，面前這位少年君主傾註了她所有的心血與情感。

勉強壓下怒火，明湘轉過身去。

皇帝自知有錯，仍然在低聲細語賠罪。

“皇上。”明湘深吸一口氣。

她緩緩擡手，替桓悅撫平肩頭一點極其細微的壓痕。她望著皇帝，眼裏跳躍著極為明亮的光彩，好像一團灼灼的火焰正在她的眼底熊熊燃燒。

“你是大晉君主，身系天下，千金之子坐不垂堂，更不宜有行險之舉。”

你是我傾盡心血賭下的驚天一註，是我此生最得意的作品。所以，我絕不容你有半點閃失。

作者有話說：

哈哈哈哈哈哈提前更新啦！開文第一天更新三章，明天和後天更新兩章，以後就恢覆每天一更啦！視情況可能有加更~

順便解釋一下，有的讀者不理解為什麽皇帝的祖母會被稱為太後：那是因為先帝直接傳位皇孫，而太後是指在世的先帝正妻，太皇太後則也是對尚還在世的先帝母親的稱呼。我沒有查找到可參照的相關歷史稱呼，只能參考漢高祖的皇後呂雉，她的兒子惠帝劉盈駕崩後，呂雉的孫子繼位，但是呂雉仍然以皇太後的身份執掌朝政，沒有升級成太皇太後，所以我認為這個稱呼沒有特別嚴格的規範，把先帝的正妻設定為太後是合理的～

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