“哈哈哈哈哈。”大名點了點我的額頭， 狀似親密道，“此花名為島錦，是太陽牡丹的芽變種， 也是我賜予閣中重臣的花。”

糟糕，好像不小心選了個了不得的花。太陽太陽，敢以太陽為名的牡丹。大名野心可真大，這片土地上天皇早就消失幾百年了，他居然還有一統天下之心， 真看不出來。

至於島錦， 太陽的芽變種，又是賜予閣中重臣的， 豈不就是象征著大名之下由大名掌控的各大重臣嗎？怪不得小炸毛嘲笑我。

“扉間不知， 還請名主責罰。”我幹脆低頭請罪。不知者不怪， 希望大名這會能假裝一下他的慈和。

“此花花期早已過了。此株是花匠用特殊方法培育， 今天恰好搬出來與我們賞玩。既然此花被你一眼看中， 那麽——”

別“那麽”了，幹脆罰我吧。“那麽”之後又要挖什麽坑給我跳？

大名刻意停頓了一下，親自將我扶了起來， 這才繼續道：“此花就賜予你了。不過， 扉間你得跟著我這園中花匠學習一月， 等你什麽時候學會照料這島錦， 你就什麽時候將它帶走。”

“扉間不敢。”聽罷我當即就要跪下， 賜給閣中重臣的花給我一個忍者， 閣中重臣怎麽想？他們的家族——各大手握重權的貴族怎麽想？用腳趾頭想都能想到， 肯定是諸如“我等身份貴重， 怎能與一忍者為伍”“簡直侮辱我等”等等想法。這是要把我，把千手， 推到貴族的對立面啊！

“扉間不必如此惶恐。”大名一把捏住我的手臂，阻止了我下跪的趨勢，盯著我笑得頗有深意，“你當得這一株島錦。當初在鳥取的時候，你可為犬子出了不少賺錢的主意，可見你天資聰穎。只不過照料此株島錦而已，必然難不倒扉間吧？”

所以我不接受就代表著我寧願幫二殿下那個熊孩子都不願意幫你火之國大名？既然大名話都說到這個份上了，我就沒有硬跪下去，只低頭溫順道：“遵名主令。”

“奏太，以後扉間就跟著你學侍弄島錦吧。”大名沖身旁隨侍的花匠吩咐道。

見花匠忙不疊低頭應下，大名這才滿意地笑了，隨後便以公務繁忙的名義結束了這一場賞花活動。大名走後，大殿下倒是覆雜地看了我一眼，只嘆了口氣，也沒說什麽就走了。小炸毛緊隨其後，我猜他是想嘲諷我，眼底的嘲諷簡直明晃晃地，只是看著二殿下還坐著才沒有出口。

待亭中只剩我與二殿下時，二殿下這才唰的一聲展開檜扇，大力扇了扇，好像要把滿肚子氣都扇跑一樣，隨即他橫了我一眼，往常輕佻的語氣也不見了：“千手扉間，你可真出息啊！跑到大名府來當花匠了！”

你怕是對我有什麽誤解？而且這不是你爹吩咐的嗎？我面無表情道：“雷霆雨露，俱是天恩。”大名想幹的事，我也阻止不了。更何況他還威脅我，我總不能跟他頂著幹吧。

“你！”二殿下更氣了，啪的一聲把檜扇往桌上一拍，“這會知道拽文了？剛才怎麽跟個土包子一樣啊？”

“我真的不認識。”見二殿下氣急，我還是解釋了一句。誰能想到隨口提的一株花都能鬧出這麽個事？

“千手扉間！”二殿下見我一副雲淡風輕的樣子更生氣了，卻也知道這裏到處都是大名的眼線，不好發作，最終只得咬緊牙關恨恨道，“走！給你腦子裏塞點墨水去！”

行吧。見二殿下氣鼓鼓地起身，我就不再開口刺激他了，只安靜地跟在他身後，直到他的住所。等等？這位是？十餘天不見，二殿下身邊又多了個女官。

“香織。”二殿下隨手將檜扇丟給這位女官，擺手道，“拿三重風物志來。”

這位香織女官當即福身應下，隨後便出去了。

我沖她離開的方向微揚下巴，挑了挑眉，無聲地詢問道：新來的？

“跟你種花一樣。”二殿下雖然回答了，但還是損了我一句。

懂了，也是大名安排的。但是熊孩子你別損我了好嗎？我都承認自己是土包子了。

“殿下禁足解了？”我刻意提了提。之前不是將你禁足一個月嗎？怎麽這麽快就放出來了？

“你說什麽？我沒聽清。”二殿下似笑非笑地看著我，大有你再說一句就完蛋了的意思。

哦，還禁著呢。那我呢？大名也沒安排我的事，難道我要天天到二殿下這打卡？這也不像話。

“那我先告退了？”我詢問道，“既然殿下還在禁足——”

“千手扉間！”二殿下冷笑一聲，帶著幾分不懷好意道，“本殿下禁足要看美人，除了去侍弄花草，你就每天來本殿下這裏報道。什麽時候本殿下禁足解了，你什麽時候再走！”

熊孩子腦子沒燒壞吧？大名不是正忌諱我們湊一起嗎？他怎麽想的，怎麽還想讓我每天來這裏？

“我覺得名主——”我剛要開口提醒他便被他打斷了。

“父親同意了！”二殿下猜到我要說什麽，做了個打斷的手勢道，“為了給！你！賠！罪！父親特意要我好！好！陪！陪！你！”

所以，你又想法子來折騰我了？我下意識後退了幾步，上一次熊孩子的折騰是嗆了我一路的香粉和一堆女裝，這次他又要幹什麽？

“本殿下覺得皮囊終究是外物，似小麻衣這樣的美人，肚子裏還是要有點墨水才能顯出芳華，你說對嗎？”二殿下咬牙切齒道。

“我是個忍者。”我繼續往後退。不必有那麽多墨水，只要武力值夠高就行。

二殿下見我要往後退也沒阻攔，反而坐到案桌之後，手指輕點案桌，悠悠然道，“我已被禁足，但父親又吩咐我須得好好招待小麻衣，就只能委屈小麻衣這些日子都在我這裏呆著了。”

看來沒法躲了，我只得坐到二殿下對面。這時香織女官也回來了，將三重風物志悄然擺放在桌上，隨後便在二殿下的示意下又退了出去。

二殿下拿起三重風物志隨手翻了翻，將它啪的一聲擺在我面前：“念！”

這上面寫的什麽？我低頭看去，正好看到一段太陽牡丹及島錦牡丹的介紹。

“看見了？”見我低頭看得入神，二殿下嘲道，“千手扉間，你到底哪裏來的膽子敢接那株花？”

不接大名也不會讓千手與其他貴族走近的，必然會想其他辦法離間千手與其他貴族的關系。我這頂多算是歪打正著，恰好拉住了各大貴族的仇恨，給大名省了點事而已。

“只不過是株花而已。”我安慰道。完全沒必要這麽擔心，無權無勢時別人說那花是金子，你也得跟著附和。有權有勢後你說那花是棵雜草，別人也會應和你，“殿下無需擔心。”

“只不過？”二殿下重重拍了拍桌上的書，揚聲道。

“忠臣不事二主。”我輕聲道，“與貴族交惡不是壞事。”與貴族交惡，大名才放得下心用我。

“況且，鹿死誰手，猶未可知。”雖然熊孩子很擔心我，我很受用，但是也別就這麽認為我會輸啊。

“你……”二殿下聲音低了下來。

“殿下，要有充分的覺悟才行啊。”我揚了揚嘴角，“我已然做好了，你呢？”

“我……”二殿下神色變了變，最終只低下頭沈默著沒說話。

我拿起二殿下拍到我面前的書，慢慢讀了起來，就當在繼續尋找神樹蹤跡，反正這本也是沒看過的風物志。

***

在大名府的日子大抵還算平靜，大名不開口，我就重覆著上午去找花匠侍弄島錦，下午去二殿下那裏讀書的日子。不得不誇一句，大名府的藏書比鳥取要全得多，我從中又發現了數十個可能存在神樹殘骸的地點。

另外，府內還漸漸傳出了我又被二殿下折騰著讀書的流言，本來我只是在二殿下那邊讀一下午書，當個智能收音機。二殿下想聽什麽我就讀什麽，不過大部分時候我還是讀的風物志和史書。

但是府內流言傳著傳著就變成二殿下極度厭惡我，每天都變著法子折騰我，勒令我從不停歇地讀一下午等等。我懷疑這是大名幹的，雖然我沒有證據。但是，除了他還有誰會這麽敗壞二殿下的名聲？一個聲名狼藉的殿下總比一個事事完美的殿下好控制。

由此，府內眾人看我的眼神總不自覺地帶了點同情，尤其是當我跟著花匠學習如何侍弄島錦的時候。這花嬌貴，我也不能拿它試驗。於是花匠教我的東西，我都試驗在園中常見的花草上，順便也幫花匠減輕了活計。

半個月下來，他們見我只是話少，人卻還好說話，都紛紛私底下為我打抱不平。怎麽說呢？我心領了，但大可不必。

而且他們居然敢這麽大咧咧地私下編排二殿下，要知道二殿下可是大名府的主人之一，要處置他們只不過一句話的事。這讓我愈發覺得滿藤原京流傳的二殿下乖戾惡劣的性格與真實的二殿下相差甚遠。連大名府邸的仆從都對二殿下毫無敬畏之心，這像是一個乖戾的殿下應有的待遇嗎？

作者有話要說：

大名借助島錦讓扉間徹底站到了貴族的對立面，二殿下在大名府的處境並不好。

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