◎毒發還要被欺負嗎。◎

眾人矚目間，許清焰皺眉望著殿中的人。

他手裏捧著青瓷酒壺，不知為什麽，臉色竟有些發白，睫毛垂落在眼下，輕輕地發著顫。

細看之下，手似乎也在發抖。

抖得她滿心迷茫，且煩躁。

不是他自作主張，偏偏跑來宴席上的嗎，還敢當著太後的面，不顧死活討什麽酒。

現在合了他的意，他還擺出這副模樣來做什麽？

即便不耐煩，她還是嘆了一口氣，只預備假稱他不勝酒力，替他將場面轉圜過去，也就罷了。回過頭再收拾他。

未及開口，卻被齊王搶了先。

“顧貴人怎的面色不佳？怕不是酒量淺，不能飲。”

她笑吟吟的，似乎很是親和。

“原怪本王欠考量，唐突了，竟使得宮中貴人為難，該打該打。”

太後聞言，面色卻立刻不虞。

“說的哪裏話。你堂堂一個親王，當今陛下的姨母，他是什麽身份，也配你如此恭敬嗎？”

他沈沈凝視著顧憐，面若寒冰。

“你三番五次，惹是生非，要是此刻再惺惺作態，便不必求陛下了，哀家做主留不得你！”

話到此處，滿座皆膽寒。

沈蘭溪忙不疊地勸和：“顧貴人哪裏能如此不懂事，不過是男子酒量淺，一時膽怯罷了。”

他面帶關切，壓低聲音催促。

“此刻飲了，便當是敬太後。老祖宗何等仁慈，不過假意教訓幾句，哪裏真與你為難。”

臺階給得，已是再足也沒有了。

顧憐卻低著頭，望著手中酒壺，身形僵硬，也不知在想什麽。

許清焰瞧著他這副模樣，忍不住又氣悶。

活路擺在眼前卻不走，就偏要尋死嗎？

“顧貴人。”她搶在太後發作之前，沈下聲，“喝吧，還等什麽？”

顧憐猛然擡頭望了她一眼。

不知為什麽，他的眼尾竟然是通紅的，在滿殿燈火下，映著眼中水光，如杜鵑啼血，芙蓉泣露。

看得許清焰的心陡然一顫，竟忽地少了些底氣。

不過是一壺酒罷了，橫豎也是他自己求去的。

拿這般眼神看她做什麽？

她沒想明白，他卻終是飲了。

一壺酒，不過三杯，幹幹凈凈，一滴不留。

她眼看著他行禮，謝恩，退下去。

太後這才面色稍霽。

“瞧瞧那副模樣，真不成個體統。哪比得上沈君識大體，知進退。皇兒該多親近這樣端莊賢淑的君侍，哀家才叫做安心了。”

他道：“依哀家的意思，散席後便去沈君宮裏坐坐。”

沈蘭溪方才體貼解圍，確是令人好感。

許清焰無謂在眾人之前，駁太後的面子，只隨口答應：“兒臣知道。”

卻見那個已經走到殿門邊的身影，忽地搖晃了一下。

他安靜地走出大殿，走下玉階，走出她的視線。

背影在夜風裏，單薄蕭索。

……

跌跌撞撞離開大殿，直到聽不見觥籌交錯，歡聲笑語。

顧憐終是支撐不住，腳下一絆，幾乎合身撲倒，險險跌坐在道旁一塊假山石上。

“公子！公子您沒事吧？”

如意慌忙來扶他，又是急又是怨。

“您這是何苦來哉，陛下往日裏待您再上心也沒有了，何必今夜非要討那一壺酒喝。要是傷著了身子，可怎麽得了。”

顧憐伏在冰冷的山石上，一連咳了好幾聲，只覺渾身脫力。

“酒裏有毒。”他啞聲道。

“什麽？”

“我想將它討了來，悄悄地丟掉。我，我沒想喝的。”

如意臉色雪白，怔了半晌，哇一聲就哭了。

“公子，您快吐出來，快呀！”

“沒有用了。”

“那，那該怎麽辦？”

“……我也不知道。”

讓夜風一吹，酒意與藥性一同升上來。

他只覺頭腦昏沈，四肢百骸都綿軟，像是蘊著一團火，在體內橫沖直撞，無處發洩。一直聚積到心口，像要將他整個人都焚去。

身邊的小侍人已哭得抽抽噎噎。

“原來您急著求見陛下，是為了此事。您嫌棄奴經不住事，不肯告訴奴也就罷了，做什麽也不同蘇總管講呢？”

“我往日裏是怎樣教你的？深宮重重，一個人也信不得。”

“您明知酒有毒，還要喝它！”

“喝也是死，不喝也是死。”

身上燙得越來越厲害，顧憐雙頰酡紅，手無助地攀住如意，筋脈都浮凸起來，怕得不斷發抖。

眼前卻又浮現出那一幕。

滿殿各色目光中，許清焰遙遙望著他的模樣，格外冷淡。

她道：“喝吧，還等什麽？”

他倒在假山石上，仰起頭，望著天上明月。

“如意，我後悔了。”

“公子……”

“她是死是活，與我有什麽相幹。”

他究竟為什麽要多管閑事呢？

或許是因為，那一日延年殿前，她俯身擡起了他的下巴。輕佻，氣人，卻終究一句話給了他一條生路。

又或許，是今日太廟之中，她身為九五之尊願意撇開顏面，又是說謊，又是下跪，替他向太後求一句情。

也可能，只是清池宮失火後，那一碗不值錢的雪梨甜湯。

若說知恩圖報，也是言重了。

他只是不習慣欠別人什麽罷了。

但是，沒有人值得用他的命來還。他好不容易才撿回來的性命。

“我後悔了。”他伏在如意肩頭，無力喃喃，“我不想死。”

如意慌得六神無主，卻還強撐著將他半扶半扛，邊哭邊安慰。

“公子不會有事的，我們去尋禦醫，一定有辦法的。”

然而他不過半大少年，又如何扛得動人。

正踉踉蹌蹌間，前方小徑上卻恰來了一名宮女。

“呀，這不是顧貴人嗎，出了何事？”

如意謹記著主子的教誨，也不敢輕言是禦酒中有毒，只道：“我家貴人突然急病，求姐姐幫我們一幫。”

那宮女稍作思忖。

“顧貴人這般模樣，在外頭耽擱，也不是辦法。近旁有一處殿閣，平日裏是供更衣、歇腳所用，此刻應當無人。”

“若是信得過奴婢，奴婢可扶顧貴人過去歇息，你趕緊去禦醫院求救，腳程快些。”

如意聽得這話，已是感激不盡。

一面忙不疊地謝她，一面已經奔向夜色中去了。

宮女的手，扶上顧憐的肩。

盡管他心中稍覺不妥，無奈頭暈乏力，眼前發黑，渾身筋骨盡軟，只能任由她將他攙往那一處殿閣。

裏面黑沈沈的。

只在廊下點了兩盞小燈，反倒襯得屋裏更暗，乍一踏進去，一片漆黑，什麽也瞧不見。

他被扶到榻上，忍不住開口請求：“姑姑，可否勞你替我點一支蠟燭？”

宮女卻只低低笑了一聲。

腳步聲輕巧，飛快遠去。

“姑姑！”

他心知不好，急出聲阻攔，身上卻一絲力氣也沒有，如軟泥一般，一步也動彈不得。

他還待掙紮，身子卻猛地一僵。

一只手，從身後緩緩爬上他的腰。

酒氣裏，摻雜著女子的脂粉香。

“你，你是誰？”他慌得變了音調。

那人不答，只是輕車熟路攬過他的肩，將他身子扳過來，稍一用力，就把他按倒在身下。

他摸到她衣上刺繡細密，顯然並非尋常登徒子，而是身份尊貴。

她捉住他的手，扣在榻上。用力並不大，卻恰好使他難以掙脫。

她俯身擁著他。女子的氣息，鋪天蓋地將他包圍。

發簪上長長的流蘇，窸窣地響。

掃在他臉上，冰涼。

激得他渾身都發起抖來。

她卻像猛獸玩弄到手的獵物，並不急於將他吞吃，只是將臉深深埋進他頸窩裏，嗅他身上氣息。

一呼一吸，撲在他頸間，惹得他全身顫栗。

“不要……放開我……”

他無力地推搡著她。

然而身上已經軟得不成樣子了，再怎麽掙紮，也是徒勞。

更為羞恥的是，在如此情境下，他身子裏竟還生出一股難以名狀的燥熱，燒得他頭腦昏沈，全身輕飄。

與那女子肌膚相親處，泛起一片一片的酥癢。

陌生難耐，直往骨子裏鉆。

連同他的嗓音也啞了，綿軟無力，竟仿佛欲拒還迎。

顧憐不由無聲苦笑。

宮中皆道他狐媚已極，卻不料今日飲下毒酒，將死之前，上天也不放過他，要他受這一番屈辱。

女子的唇，輕輕貼上他的。

他不知是哪裏來的膽量，忽地張口，用力咬下去。

只聽對面悶哼一聲，唇齒間彌漫開血腥氣。

他倉皇推開她，欲逃時腳下卻發軟，一下跌在地上。

他滿以為，會被捉回去，更加粗暴地欺辱。然而那女子卻不見動靜了，仿佛有意縱容他逃脫一般。

他無暇細想，只拼了力往外跑。

中了毒的身子，本虛浮無力。外衣都被方才那女子扯散了，松松垮垮地曳在身上，他也顧不上去管。

一路摸黑，磕磕絆絆，幾番跌倒，好不容易才跑出殿閣。

門外空空蕩蕩，先前的宮女已經不知所蹤。

為什麽？

他已毒發將死，何故還有人害他？

不及細想，前方卻聲勢浩大，有腳步聲疾行而來。

他全身脫力，伏在地上，只見眾人手中宮燈明亮，如同白晝。

有人驚呼：“這不是潁川王此番回宮，暫居之處嗎？顧貴人衣衫不整的，如何會在這裏？”

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