秋高氣爽。雖才九月, 上京偏北，寒風簌簌，早晚時已經穿不得單衣了。

菡羞頭暈腳重的醒來, 房裏竄著一股冷氣。偏頭, 是門沒有關嚴實，恰恰好卷進一片泛黃的葉子, 摔落鞋邊。

長發滑過肩頭，迷蒙起身，她撿了有些發脆的葉子握在手心裏, 費力咽了咽唾沫。嗓子一陣割裂的痛。

“…發燒了？”

菡羞摸摸後頸, 掌心果然傳來不尋常的熱度。

她眼皮子也很腫, 嘴唇幹裂, 極度缺水。正難受著，門這會吱呀打開。鵝白襕衫的林嘉昱拎著茶窠進來，輕關緊門縫, 淺聲：

“姑娘又醒了？”

悅耳溫柔的嗓音吹過來, 舒適又和善。菡羞揉揉眼睛, 沙啞的嗓艱難掙出幾個字：

“我，高熱了？多謝公子。”

眼睛還痛, 菡羞瞇著眼，到底脫力, 半靠在床頭喘息。發絲紊亂散在臉上, 縫隙中悄然打量。

面前的秀澤公子帶著股格外不同上京人士的溫潤爾雅。似浸潤於綿綿春雨中抽條定立的君子竹, 又似挺水臨石幽翠靈動的石菖蒲。

總之, 一個“風雅”二字, 從頭到腳的貫徹。

這不是菡羞對他的第一次印象。

大約是前幾天，剛被他救起來那會還有意識, 眼前一張放大的俊臉一下子闖進眼底。在稀裏糊塗說了會話後才暈過去。恍惚聽見他那像晨露墜打浮水般動聽的嗓問：

“姑娘可好？”

那會他整個人仿佛都帶了圈聖光。菡羞暈的徹徹底底。

第二回 醒，是晚上。被灌了一大碗苦的歸西的藥，迷迷糊糊睜眼，他驚喜：

“姑娘？”

菡羞勉強扯了一下嘴角，“謝”這個字還沒出口又暈了。

第三回 ，就是這次。

估摸是落水加上天氣的原因，原身本就一般的身體直接燒了起來。免疫系統幹不過，只能瘋狂殺毒，燒的人冒煙。

也不知道是第幾天了，終於能撐起來說兩句話。

林嘉昱放下手裏藤條做的茶窠，從裏頭倒了些剛燒熱的水。懷裏取一包藥粉抖落進去拌勻便拉了小凳過來坐著，手裏調羹不忘翻攪：

“萬幸你挺過來了。近幾日京城傷寒肆虐，不少人都惹上身。秋老虎作祟的厲害。”

他動作忽然一頓，顧及什麽似的看向菡羞：

“可介意我餵你？”

菡羞牽強笑笑：“怎麽會，我，咳！能活命就不錯了，公子救我是我之幸，哪裏還要在乎這些。”

林嘉昱舀了舀藥湯，傾身遞過去：“舉手之勞。無論是誰我都要救的。”

倒沒見過這麽菩薩心腸的人。

菡羞未免訝然。略拘謹了點，緩緩低頭，在林嘉昱溫和的註視下輕輕抿一口藥，唇染了色便紅了，人顯出氣色，卻苦的一下皺了眉頭。林嘉昱全程瞧在眼裏，心道果然。忍俊不禁：

“不怕，喝完了這一碗有蜜餞果子吃。苦著苦著就甜了。”

她尷尬，擡手要擦嘴角，林嘉昱卻領先她一步，自袖子裏取出一塊齊整白帕子。

菡羞眨巴眼，低聲道謝，接過象征性抹了抹就放到一邊。

細細的啜飲聲閉，一碗藥也見底。肚子裏熱乎了，林嘉昱適時解開不知哪來的油紙寶，將裏頭蜜餞遞到菡羞跟前：

“什麽都買了些，我記得姑娘家都愛這個。”

菡羞其實不大好意思，但苦的眼冒金星，默默伸手拿了顆抿進嘴巴。

順勢瞟一眼人，不甚明亮的房裏，他玉白的手浮著瑩潤的光。

她一時出神——上一個這麽白的舒服的還是聞衍璋。

林嘉昱頓了頓，忍不住喚她一聲：“姑娘姓甚名誰？”

菡羞登時回神，險些脫口而出本名，懸崖勒馬，低了低頭：

“我叫…荷花。”

菡這個字，確實也是這個意思。某些方面來說她沒撒謊。

林嘉昱斂眸，想也不用想便知她這是不肯說。

這三天來壓在心中的疑慮更大了。

第一回 見她是在法喜寺，那時她金玉加身，雖不是頂富貴卻也瞧得出非商賈小門戶。

如今一身灰麻，臉上有傷，人也憔悴…

家中變故？

若說近來最大最厲害的變故，也只有新帝謀逆一事。

林嘉昱轉圜了眸色，心下一嘆。

看來受難的遠不止伯仲一家。這先前精靈樣的姑娘成了這個模樣，怕是躲藏了許久。

新帝殘暴，虐殺百官繞城而吊一事震驚天下，若她家中為官，著實難免。

這些話在心口轉一圈，林嘉昱收了碗：

“我非那等賊人，也從無宿敵。荷花姑娘不必害怕。若有用得上我的且說便是。”

菡羞一怔，默然。

真是個通透且富有同理心的人。

她點點頭：“多謝公子…不追問。”

“不必再三謝我，人皆有為難的時候。姑娘再睡會，我去置辦晚膳。茶窠放在床腳，若你拎不動喚我便是。我就在院子裏。”

林嘉昱微笑，走前輕拉一拉床腳的被褥，開門出去了。菡羞在裏頭看，這人就跟春風似的，實在叫人感到舒服。

她捂著嘴咳幾聲，外頭傳來隱隱約約的伐木的劈啪。

叫這麽文雅的人劈柴燒火…菡羞心情覆雜。

真是罪過啊。

對了，她懊惱，名字忘了問。

好在傍晚得了信。吃過他特煮的粥，菡羞認認真真問了他本名。

青年擦好小幾，彎眸：

“我姓林名嘉昱。嘉木之嘉，昱日之昱。”

菡羞蓋著被子頷首，“好名字。”

昱，意味光明。和他這個人還真一模一樣。

她也看過些偏文言文的書，對此偶爾能答上一兩句。

只是這樣一對比，倒顯得她太不真誠。菡羞問了幾句始末，林嘉昱也不遮掩，將她飄在水裏的情景形容了下。

“一身浮萍？”

許是被她這模樣逗著了，林嘉昱眉眼帶笑安慰她：

“並不可怕。”

菡羞嘴角強行扯出一個弧度，難為情極了。

這不就是水鬼？難為他沒被嚇到。

除卻行為君子之外，這人膽子也挺大。從沒和這麽好的人相處過，菡羞本還挺不適應。幸好林嘉昱是個十分灑然的：

“荷花姑娘不喜歡，我自不會打攪。正好近日我需奔波，不會整日在家。”

菡羞心裏莫名暖了下，問：“我馬上就能好了的，絕不會拖累公子太久。”

林嘉昱聞言，輕笑著搖搖頭，桃花眼微垂：

“有人作伴也是好的。”

菡羞一時睜大眼，難不成又遇上聞斐然那種偽君子了？

好在他下一句嘆謂：

“顛沛流離者多愁思，姑娘莫擔憂，我非登徒子。”

這一句徑直戳中菡羞心坎。是她把人想的太齷齪。臉紅之餘一下也被勾起疑問：

“公子非上京人士？”

林嘉昱本思慮安王府頻頻閉門之事，想著今日終於有空再下拜帖。菡羞一問，順之就想起了水澤綿延富庶和樂的故鄉，眉宇間染上遙遙的懷戀：

“我來自江南，赴京為的是趕考。”

卻一年餘不曾考中，連累小廝回鄉也無顏面。

確實不能再散漫。

他自嘲似的一哂，低頭將那些小橋流水人家都重新斂去，提了桶熱水來，話裏蘊藏的溫暖和水並無二致：

“時候不早了，姑娘先洗漱。我去溫書。”

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