人聲忽而大作。古鐘長鳴, 寺裏放了齋飯，香客們俱都踏階而上。層疊人影瞬間遮擋了視線，待他再去找, 那精靈似的姑娘浮沫一般, 不見了。

無言半晌，少年公子默然蹲下身子, 將碎掉的硯臺一塊塊拾起。輕呵一口氣：

“可惜。”

許是可惜硯臺碎了，又捎帶可惜旁的。

撈幾滴泉水沾濕羊毫，勁挺墨竹躍然紙上。再細細幾筆, 勾勒一道仰天倩影。他端詳許久, 松松手腕, 正吹幹墨汁卷入袖中。不妨瞧見一片青綠下突兀滾出來的紅果。

圓嘟嘟一個, 說顯眼也顯眼，若要忽略，卻也不算什麽。

可有心留意了, 那便頂頂惹人註目。

他鬼使神差, 上前拾起, 捏圓在手心。原是個桃駁李。

少年牽唇，忽而莞爾。

山野精靈食這果子, 倒很相得益彰呢。

廂房，菡羞陪著陸菡枂吃好齋飯便要打道回府。未想小沙彌突然跑來, 低聲同窈兒耳語。

陸菡枂露出一個揶揄的笑, 抓住菡羞：

“別急著回家, 同我去寶塔那處拜拜。我供了好大一筆錢才有機會拜謁那傳說裏的肉身佛空枉大師。”

“…你拜遍了寺裏的佛像了, 又拜那做什麽？提前說好, 我不想弄什麽幺蛾子。”

“你這榆木腦袋。那可是法喜寺的開寺住持，坐缸圓寂修滿功德的天生佛子。弟子遍布天下。尋常哪裏是你我能拜的？若不是你姐夫幫我托了個後門, 這輩子也難見。”陸菡枂點一點妹妹額頭，當真氣不動了。

可真真是個沒出息的。正想再說兩句，又想起她今日那默不作聲哭紅鼻子的可憐樣，陸菡枂一口氣卡著，幹脆不理她，徑自往九層塔去。

這孕婦家家的又哪裏能怠慢，知道陸菡枂這是打定主意拿捏她。菡羞無奈跟上去搖扇子。

九層塔下的小沙彌早恭敬等好了，陸菡枂取出袖裏的竹牌，那沙彌瞧一眼，立時請她們往側門入。

黑漆漆不顯眼的一道小門吱呀打開，進去便要爬樓梯。

陸菡枂犯難了，窈兒問：“空枉大師呢？”

小沙彌道：“女施主，大師肉身長居塔頂。”

菡羞皺眉：“為何之前不說？我姐姐懷著身子，怎能爬九層樓？”

小沙彌頭上的圓溜香疤一閃，訕訕：

“這並非屬我說道的。”

多少有些不負責。

也正好。菡羞正色：“既然如此，下回再來。別拿孩子當兒戲。”

陸菡枂面色不霽，哪裏還有下回。這機會得來不易。她盯著菡羞清明的眼，驀地道：

“菡羞，你拿著這黃符帶攀兒上去拜謁。就算帶了我一份。我去長廊上等你。”

菡羞：…

陸菡枂定定地瞧她，窈兒拿著軟墊也擡眼。

這是死活不放了。

菡羞額角一跳，轉身攥著拳頭咚咚咚上去了。

小沙彌在前引路，一路上菡羞也不曾來得及打量多少，只覺得這八層大體都還是明亮的。只是氣喘籲籲到了第九層，小沙彌不走了：

“女施主，祖師非我能瞻仰，你拿好這黃符，跪拜了再回就是。”

他雙手合十，念一聲阿彌陀佛。

菡羞有些奇怪，不過未曾多想。帶著攀兒緩緩踏上第九層，腳下年久的木板嘎吱作響。

這第九層不知為何修了許多隔墻，一墻裏置放著大小不一的佛像。光不甚多，極大的地方，可暗地很。

佛像上的鍍金偶爾呈一抹血一樣的赤紅。

菡羞知道這是光反應，不大在乎。只是感覺有點不可避免的陰森。

攀兒也怕，本就是莊嚴肅穆的地方，她五大三粗的若惹了老住持英靈可是大罪過。

七拐八拐，終是叫菡羞找到一尊面目模糊的等人高塑像。

菡羞停頓：“不是說…是活人嗎？”

攀兒小心翼翼跪在蒲團上，心道這蒲團不軟，像是新紮的。聞言壓緊嗓：

“小姐，聽聞這些老和尚坐化後屍身會腐爛，後人們為了除臭，又怕面目太可怖，就用泥啊金銀啊重新打一副殼貼裹著。”

那倒是萬幸。她一直忐忑，可不想看見骷髏。

菡羞看眼那覆蓋著開裂是彩繪泥皮的臉莫名發怵。也跪下，拿出黃符拜了三拜。祈了些保佑陸菡枂，保佑自己任務盡快完成的心願。

擡頭，那塑像的手裏捧一朵紅色的蓮花圓盤這時惹了她註意。

她知道佛家有法器什麽的，但都是些木魚，經幡，雲板。

這刻著蓮花花瓣的圓盤不像是印象裏該出現的東西。

菡羞凝神，不經意往前面一探頭，大致看清後疑惑——這蓮花紫銅盤雕地好怪。

中間有一道豎著的窄洞，洞口層層疊疊，有一兩顆凸起的小肉粒。銅盤看上去軟中帶韌，格外紫紅油亮，窄洞上方一片角塊還布著零散棕色的絨毛。

…有一種，說不上來的熟悉。

側看，這銅盤正有一道自然的，圓潤的凸起的弧度。

而那結跏趺坐的空枉，兩手雙盤，兩只大拇指正將將抵滿窄洞，一上一下。

這到底是什麽東西？

菡羞瞇眼，一剎那感覺到一處更奇怪的。

這個死去了百年的大師的手照理來說應該已經硬地不能動。可兩只大拇指實際上是略往上翹的。

這翹的感覺並不自然，更像是故意為了把手指抵進蓮花盤裏的那條窄縫隙。

菡羞看過一些懸疑片，直覺這指節有一種不屬於正常死亡之人的扭曲。

不過也可能是後人為了修繕挪動的？

菡羞若有所思低下頭，沒敢再去看。匆忙和攀兒一道下樓。

到了底下松口氣，不知怎麽回事，莫名惶恐。腦中漸漸浮一道熟悉的人影。

聽著陸菡枂的念叨，菡羞默默想，還是振作起來和聞衍璋玩心眼吧。

看看到底誰先死。

腳步聲遠去，靜謐的第九層裏忽而傳來另一陣步伐。平穩，幽長。

突地，一道好似悶雷的啞嗓操著口音怪異的官話響起：

“小後生，這裏怎會有人來？還是個卑賤的女人。”

聞衍璋淡淡睨眼那手持轉經筒的黑矮法王，面上瞧不出什麽神色：

“此地本就是空枉之屬，信徒拜謁為常事。法王蝸居在此處禍亂中原佛家根基，更該遭質問才對。”

那鼻子極高大的紅袈裟僧人不緊不慢轉著手裏經筒：

“是你們大雍的裴公請我來的。何來禍亂。何況我與空枉算得上同門，居此地並無不妥。你們漢人有漢人的規矩，我們吐蕃有吐蕃的規矩。”

他盯著空枉的屍身，冷若冰霜的目光驀地移到他手中的蓮花盤上。黑亮的面頰牽扯出一抹詭異的笑。

“這肉蓮花老了，既然是要幫著你們中原人做活，自然需要一個新的，且還得是你們漢家女的。”

聞衍璋不動聲色瞥眼那詭秘的法器。

與一百零八男子交合後的蓮女，受毒蟲藥草熏制，坐冰烤火以緊致不腐後，活割下來的肉蓮花。

他輕撇眉頭，卻算不上有什麽觸動。只淡漠：

“男童女童頭骨做的嘎巴拉已給你了三副，足夠用了。法王莫要不知好歹。”

那法王幽幽一笑：“不夠，遠不夠。這空枉從前最唾棄的邪物可不止一個肉蓮花。我還需金剛杵，人皮鼓。”

“都要你們漢人的。”

他眼露陰森：“要剛才那樣的漢女的。”

一直漫不經心的聞衍璋眸色微變，與他對視：

“大雍的人還輪不到法王擺布。裴公賞你臉，卻不是我賞你臉。何況南疆來的蠱王也正摩拳擦掌。法王掂量掂量，莫以為世上只你那些物什有本事操控人心。”

法王手裏的經筒忽地停下，亦不退讓：

“小後生，你與你的主子最唯恐天下不亂，為何偏要阻我取幾個人？”

聞衍璋一默，隨後扯唇，笑意平淡，卻隱含波折詭譎：

“只因此處名大雍。”

他越過人，正要打開窗子出去，冷著臉的法王驀然叫住他：

“小後生，若我非要不可呢？”

那道頎長的聲音輕頓便繼續動作：

“那便請法王餵一餵中原的刀。”

問雨在外守了許久，見主子終於出來了，急忙為他打開塔裏的另一條暗道。

此處通往朱雀街小巷，聞衍璋出來繞兩圈正入一方小院。

開門，裏頭正曬太陽的老太監笑一聲：

“斑奴回來啦？”

“亞父。”照例叫他，聞衍璋關上門進廂房，裏頭正坐一位滿臉絡腮胡的大漢。

見聞衍璋來了，連忙行禮：

“公子！”

問雨拱手：“家主。”

聞衍璋頷首：“劉堡主，請起。”寒暄幾句，那大漢說起正事：

“這半年，俺們劉家堡的精銳終於都遷進來了，還往京中大營塞了不少。若您這幾天就要發動兵變，俺覺著最少有個五成勝算。”

他十分期待，哪知一旁少年卻不露喜色：

“勝算太低。”

劉堡主嘶聲：“五成確實不大。不過也對半不是？”

“公子啊，您想要幾成？您不是正與虎謀皮麽，要不先借那裴公一把東風。成了咱們再翻臉？”

聞衍璋抿茶，目光游空，不知思索什麽。過會出了門，不許人跟。

問雨見狀道：“大伯，那裴公忒危險。跟咱們公子比分毫不差，都是徒手剝皮剖心炮制的狠人。且那裴公與昭陽公主關系匪淺…”

他低聲：“主子是不想牽連到公主。”

劉堡主摸著下巴聽了半晌，八字眉忽而倒豎：

“嘖？俺咋雲裏霧裏呢？幹那公主什麽事？死了就死了唄。”

問雨摳摳臉，搖頭：

“這還看不出啊？大伯，咱公子喜歡那位公主唄。”

“…這，”劉堡主摸不著頭腦，“公子不是把著個姓陸的姑娘嗎？我瞧著送過幾次野果，可親昵了。那公主可是戚賊血脈，咱公子咋可能瞧得上！”

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