翌日, 紀棠還沒起身，紀明南就進了昭和宮。門神一樣杵在寢殿門口，紀棠還以為進了賊。

“紀明南，你下次來能不能提前說一聲？你當昭和宮是永安侯府嗎？”

“對我來說不都一樣嗎？”這皇宮, 他又不是沒來過, 人家宋二郎都沒說什麽。

紀棠坐在榻上裹著衾被, 下巴揚了揚：“出去等我, 我要穿衣裳。”

“麻煩。”紀明南嘟囔一聲，轉身出去了。

待紀棠穿戴齊整梳好妝，兩人坐在花園裏吃早膳。朝花玉露翠鳥鳴啼，如此良辰美景, 連食欲也跟著變好了。

“你不是去江南了嗎？可找到你的小美人了？”紀棠一面喝粥一面問。

紀明南神色頓了頓：“沒找到, 隨她吧。”語氣聽似無所謂，實則帶著怒氣。

“那你今日來做甚？”

“老爺子昨天收到你的信, 讓我來看看有什麽需要幫忙的。”

“派人去魏家了？”

“派了, 按你的吩咐, 暗中保護魏老夫人。”

紀棠放下心來, 外公派去的人, 定是高手。眼眸轉了轉：“那你幫我盯著謝懷清吧。”

“翰林院那個？”

“對。”

“你與他有何仇怨？他要尋魏家的麻煩與你何幹？如今你已不是魏家人，派人保護好魏老夫人便罷, 其他的, 別管。”

“我一時半會跟你說不清楚, 總之你幫我盯著他就好。”

“你若與他有仇，派人把他哢嚓了豈不幹凈？”

紀棠瞪著眼：“你以為是菜市殺魚嗎？好歹是朝廷命官，別說京兆府那邊交代不過去, 他家裏人若是鬧起來，豈是好糊弄的？宋二郎如今剛掌了大權, 我不能在這時候給他添麻煩。”

暗中把人做掉，紀棠不是沒想過，但如此一來會生出許多麻煩，單說那個謝妙春，就不是個省油的燈，還有那永安侯，也不會善罷甘休。

紀明南嘆口氣：“我說你呀，就是多管閑事。”

“你不懂。”紀棠擦了擦嘴，“對了，你今天再去一趟永安侯府，叫魏敘提防著些。”

紀明南覷著眼看她，仿若在問，你為何對這件事情如此上心？難道還與那個姓魏的藕斷絲連？

“別用這種眼神看我，叫你去就去。”

“哎，真是上輩子欠了你的。”

離開昭和宮，紀明南去找宋二郎，似乎他正與大臣們商議要事，禦書房裏傳出茶盞碎裂的聲音，紀明南抖了兩下，沒敢進去。

……

日暮十分，魏敘下值回府，一進書房，就頓住了腳步，快速抽出一旁的長劍，直刺房梁。紀明南翻身躲過，穩穩落下地面。

“魏世子，別來無恙啊。”桃花眸子微閃，嘴角勾起好看的弧度。

“金大刀？”魏敘警惕地看著他，這人竟躲過府裏重重護衛，進了他的書房，他要做甚？

“呃，還是叫我紀明南吧。”

“堂堂聖火堂少主，怎麽也做那梁上君子？”

紀明南挑唇一笑：“若不是受人所托，你當我願意來呢？”

魏敘將長劍入鞘，慢條斯理地問：“那敢問紀少主此來，有何貴幹？”

“棠棠讓我告訴你，提防那個謝……謝什麽？”

“謝懷清？”

“對，沒錯。”

“那麻煩紀少主轉告她，我魏家的事，不勞她費心。”魏敘轉身將長劍置於劍架之上，語氣中滿是冷漠疏離。

紀明南“嘖嘖”兩聲：“有什麽話你自己去跟她說，我可不是你們兩人的傳話使。”言罷，揚長而去。

魏敘垂眸，拇指緩緩摸索著劍鞘上淺淺的浮雲鏤雕，她讓紀明南來傳話，難道是發現了什麽？

正思忖，阿巳在外面敲門：“世子爺，歐陽虞來了。”

她來做什麽？是脖子上那一劍刺得還不夠深嗎？魏敘厭惡地皺皺眉：“不見，趕走。”

“小的已經說了，可是她說有要緊事要告訴爺，是關於老夫人的。”

關於祖母？魏敘想了想，道：“明日午時，讓她在德尚門外的茶樓等我。”

“是。”

除夕夜行刺，刺客是謝懷清找來的，而那支紅寶石簪則是歐陽虞送進府中，這表明兩人早已勾搭成奸，如今歐陽虞又找上門來，意欲何為？

魏敘決定，明日去會會她。

德尚門是皇城西城門，離城門不遠有間茶樓，午間休憩時，魏敘與同僚時常來此喝茶。

將近午時，茶樓裏漸漸熱鬧起來，歐陽虞站在二樓的窗邊，遠遠瞧見魏敘打馬從德尚門出來。揚了揚唇，關上窗坐去了桌案邊。

不消片刻，房門被推開，魏敘跨進屋內，面容清冷。

“魏世子。”歐陽虞站起身，嗓音柔柔，似乎還帶著一絲怯意，連正眼也不敢瞧他。

“找我何事？”魏敘在她對面坐下，將劍置於桌上。

歐陽虞覷了眼那長劍，脖頸上驀地一陣刺痛，定了定神，道：“今日，是特意來給魏世子賠不是。”

魏敘看她一眼，從鼻中發出一聲冷哼：“又想玩什麽花樣？”

“我知道，我現在說什麽你都不會信，我也不奢求你原諒。”她低著頭，淚盈於睫。

“說完了？”魏敘冷冷看著她，“不必在我面前惺惺作態，你做下的那些事，賠個不是就能一筆勾銷了？”

“不，我說了不求你原諒。我只是，想做些什麽來彌補罷了。”

“彌補？”魏敘笑了，“歐陽虞，我以前怎麽就沒發現，你如此會演戲？如果你今日是來跟我說這些，還是不要多費唇舌。”說罷站起身往外走。

“等等。”歐陽虞起身，“今日，是有一件要事，要告訴魏世子。”

魏敘背對她而立，歐陽虞看著他的背影，緩緩道：“謝懷清要對魏老夫人下手，近日千萬不要讓老夫人出門。”

她此言倒是讓他意外，魏敘薄唇扯了扯，擡步離去。

夜裏，在書房處理公務，想起白天紀明南和歐陽虞的話，起身去了蘭和院。無論如何，現今府裏確實是最安全的。

進了屋，見老夫人斜躺在榻上，雙目微閉，手上拿著一卷書。魏敘走過去，輕輕將書取下，把衾被往上提了提。

魏老夫人睜開雙眼，喊了聲“棠棠”。

魏敘稍楞，在榻邊坐下：“祖母，是我。”

“是敘兒啊。”老夫人坐起身，緩道，“吃完飯想著看會書，不承想睡著了。”

“祖母若是困了，就早些歇息。這書，可白日裏再看。”

“不困，你陪祖母說說話吧。”

“好。”

祖孫兩人聊起了以前，說得最多的，竟然是紀棠。從允州相識，到紀棠入府，嫁給魏敘，老太太一遍遍地說著。

“那時候我就看出來，紀氏母女不是尋常人家出來的，棠棠這孩子性子沈靜聰慧異常，娶了她是你的福氣，只可惜，哎……”

魏敘垂著眼，靜默不語。以前的那些事在他腦海中來回浮現，甜蜜的苦楚的，愉悅的難過的，每一件都與她有關。

她的身影，刻在了他記憶最深處，當他徹底愛上她時，她卻欺騙了他。緊握的手掌傳來一陣疼痛，魏敘醒過神，松開手：

“祖母，過去之事，不提也罷，您還有孫兒在身邊，往後的日子還長著。”

老太太笑著拍了拍魏敘的手：“罷了，兒孫自有兒孫福，往後啊，我也不替你們操那麽多心了。”

魏敘笑道：“祖母往後只管在家享福就好。”頓了頓，又道，“近日天氣暖和了，祖母若想賞春，就在府裏逛逛，無要緊事就不要出門了。”

“這是為何？”

“祖母一人出門，孫兒不放心，若實在想出門，等孫兒休沐，陪祖母去花神廟可好？”

“好，那就說定了。”往年春日，都是紀棠陪著去花神廟，一時間，老太太又有些傷感起來。

“時候不早了，明日還要入宮當值，回去歇著吧。”

“好，祖母也早些歇息。”魏敘站起身，將蓮心叫進來，囑咐了幾句才離開。

見他出門，老太太重重嘆了一口氣，終是無法釋懷。

——

芳草萋萋，暖陽昭昭，這樣的春日，即使不出宮，也不會覺得寥寥。

紀棠抱著酸梅子，躺在海棠樹下，枝丫上一簇簇花苞在微風中輕幌，再過不久，海棠花就要開了。

她出生之時，正是海棠裊裊花開似錦，是以，母親為她取名宋宜棠，出宮之後才改為紀棠。下個月，她就十八歲了。

上一世被人害死時，剛過了十八歲的生辰，如今又將迎來新一輪的十八歲，等待她的，會將是什麽？

“啟稟公主，承恩殿的林公公來了。”

阿若的聲音在耳畔響起，紀棠坐起身，對站在遠處的林公公招了招手。

林公公伺候過先帝，受過她母親的恩惠，是以，這些年一直跟在宋二郎身邊。

“老奴參見長公主。”林公公走上前來笑瞇瞇地作揖。

“公公免禮。”紀棠起身扶了扶，“可是陛下那邊有事？”

“無事無事。”林公公道，“陛下差老奴來問一問，下個月公主生辰，是否要操辦宴席？”

紀棠連忙搖頭：“剛辦過花朝宴，這宴席就免了吧，陛下有何想法？”她的生辰，也是宋二郎的生辰啊。

“陛下的意思是，趁著春暖花開，想與公主一道出游。”

“好啊！”紀棠欣然同意，春日的湖光山色，自然是要比宮裏的景致美的。

“那老奴這就去回稟陛下。”

“好，公公慢些走。”

春日出游，真是期待啊……

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