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第36章

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冷風料峭, 宗長和大祭司天沒亮就趁著雨霧的天出了宗苑。

車廂輕搖慢晃,孟臨之靠著車板思索了一會兒應對疫癥救治的藥方,半晌突然開口:“你……如今與那鮫朝夕相對, 日日夜夜同床共枕啊。”

溥淵沒有回這個問題,孟臨之若有所思地點了點頭, 其實和這麽漂亮的鮫朝夕共處,不喜歡鮫才不正常。

可一旦喜歡上了……

大祭司望著宗長欲言又止,有些話總歸還得咽在心裏,或許需要時間來驗證一切吧, 無論適合與否, 宗長認為有必要那才是合適的。

沿海,那一家生病的漁民已經讓宗長派出武衛看守四周,把守著不允許平常人靠近。

孟臨之在車上遞給溥淵一個面罩, 還有防疫香囊, 人都跳出車外了,還不忘回頭吩咐道:“要不宗長你就別進去了。”

溥淵沒與孟臨之廢話,戴好面罩後從馬上下去, 他走在前頭, 腦子一掃昨夜的昏沈,而唇齒之間更仿佛彌漫著滑軟的氣息。

這股彌留在口舌中屬於鮫的味道使得宗長沒有將唇緊緊閉合, 仿佛一旦合上唇, 就徹底占據了鮫的味。

那鮫珠也不知有何用處,被他含在嘴裏半夜, 身體的疲乏消失殆盡。

溥淵收斂心神,在病患屋旁守候一夜的祭司看到宗長和大祭司已經來了, 連忙將昨夜患病的幾人狀況所記下的筆錄遞給兩人看。

孟臨之一一細究他們的癥狀, 又獨自背起藥箱進屋檢查。

待天光明亮後, 溥淵吩咐武衛把屋裏所有儲存的冬糧全部搜放到堂屋外,連同這一家魚戶吃剩的殘羹冷炙也要全部搜集。

武衛們翻遍整個裏裏外外的屋,把沒吃到,吃過的,吃剩的,包括吃完扔掉的骨都分類搜撿起來,逐一排放。

孟臨之從裏頭走出,叫身邊的小祭司拿著藥方去抓藥煎熬,看到面前這擺糧食的陣仗,笑了聲:“看來今年收成確實不錯。”

孟臨之剛笑完,李管事從外頭神色匆匆的進來,看著兩人說道:“醫館昨日收了幾名癥狀與這家一樣的病患,聽聞他們都與這戶的老馮有過接觸,凍霜當夜一起喝過酒。我讓醫館先把人留下做了隔離,大祭司要不要過去驗明情況。”

大祭司讓小祭司背上藥箱跟上,對溥淵道:“我先過去,你留下查找這邊吧。”

兩人分頭行事,溥淵帶領一群武衛挨個檢查所有屯放以及吃過的殘糧,等他把所有的食物挨個看過確認一遍,天色逐漸暗了。

溥淵叫武衛單獨分出一份吃剩的魚骨,這條魚頭部還能看出些許模糊的形狀。

若非天冷存留的時間變長,這樣的殘羹不過兩三日就會腐壞潰爛發臭。

溥淵沒出過海捕魚,但他時常走訪沿海岸,對漁民所捕過的魚種都有所了解,而眼前只剩下一個模糊不清的魚頭形狀是他沒有見過的。

他叫武衛帶幾個附近經常出海的漁民過來,等人全部來齊之後,對他們問道:“這種魚你們可有捕過。”

漁民挨個上前看著殘存的魚骨腦袋,面面相覷,接二連三的搖了搖頭。

“俺出海將近三十年,抓回來的魚沒見過腦袋有它這般大的。”

“俺也沒見過,從腦袋上推斷,俺猜這只魚只怕生得不小,老馮出海那麽多年頭,啥魚沒抓過,俺不知這只魚長得有多肥他才抓來。”

漁民們任何魚都敢抓,但並非所有的魚都吃,哪些能吃,哪些不能吃,依照他們出海數十年的經驗,就算說不出個所以然,可捕魚的本能就刻在骨子裏,大多數漁民都有趨利避害的直覺。

“老馮肯定不會幹傻事,估計這次著了道才生病。”

“宗長,老馮一家真是吃過這種魚才生病的嗎?”

溥淵自然沒有立刻下定論,他叫武衛把這些殘餘的魚骨收拾起來,讓孟臨之回來檢查之後再看。

圍起的農舍四周逐漸架起火把,孟臨之從醫館回來,喝了口仆人送來的熱茶,與還在棚子底下的溥淵說道:“確定他們感染的是同一種疾病,癥狀全部相同,有個老婦我怕今夜熬不過去了,不過也不一定……”

孟臨之從懷裏取出一個精致卻只有指頭大小的瓷瓶:“你可知這是何物?”

說完,他勾唇一笑,並未賣關子:“這可是上次我從小鮫留給我的鱗片裏細磨提取制作之後煉成的藥丸,這一瓶小小的丸子,可是耗費了許多鮫鱗,藥效還沒試過,這次剛好可以驗證。”

溥淵望著孟臨之手裏的小瓷瓶,皺眉道:“我已讓人將與醫館那些病患接觸過的漁民全部分開隔離了,有的人是受風寒所致感染還是被惡疾傳染暫時不知。”

孟臨之問:“有多少人?”

溥淵:“二十七人。”

孟臨之不語,因為就算這瓶藥丸有效果,只要他們做最壞的打算,一瓶藥並不足以供給二十七人救治。

大祭司的設想還沒完全實施,因為第二日天剛亮不久,屋內的四人突然就暴斃了三個。

剩下一個年紀最小的高熱不退,渾身發散出一股腐壞的肉糜氣息,而那死去的三人當中,手足胸腹皆有從內裏向外擴展腐爛的跡象。

孟臨之呵斥所有人,包括宗長,未讓任何人靠近。

“全部死了,剩下的這個怕只怕熬不過半個時辰,我立刻去醫館看那幾個病患的情況,宗長,您此刻也需要帶人跑一趟,把隔離起來的漁民全部嚴加看管,問清楚他們的病癥變化如何,記下來後全部告訴我。”

“這幾個死掉的要做防疫處理,除了面罩和藥囊,今天開始熬大鍋藥湯,讓看守病患的武衛和祭司全部按時辰喝。”

孟臨之一頓:“宗長,您也不例外。”

這一忙就忙到了大半夜,三更過,所有人才有了喘口氣歇息的功夫。

李管事帶人親自去發放熱食,溥淵和孟臨之坐在一處,兩人都沒出聲,沈默地進食喝熱湯,直到將所有食物吃完,待人收拾幹凈後孟臨之捧著手中熱茶,看向頭頂飄雨不斷又紅彤彤的天色,說道:“今夜我就不去宗苑,留在沿岸看之後其他人有沒有突發病況。”

溥淵道:“我就在此地暫歇。”

孟臨之嘆息:“最近忙一點,也好過開春了忙。”

天光熹微,所有人又繼續投入這次疫病的奔走當中。

陰雨連綿,灰蒙蒙的天色壓在奔走了幾天的人心裏,除非必要的交談,很少有人開口說話。

申時過不久夜色立刻彌漫了整個沿海岸,浪聲時而平緩時而湍急。

草棚中,溥淵展開這兩日記下的所有病患的口述筆錄,指出唯一一個最大可能性的感染方式。

孟臨之探過脖子看了看:“陳安這戶的老大沒被感染,他沒與家人吃過飯。”

所有病患皆共用過一口鍋一個碗吃飯喝湯,陳安家老大那幾日正好去城內賣換貨物,連續在一家面館吃了幾天,回家時未與家人共食,如今全家染病,他卻完好無損。

已經封鎖起來的圍欄外傳來動靜,孟臨之瞥去一眼,很快聽到那鮫隔了老遠的距離,喊著溥淵的名字。

溥淵拿傘走出草棚,藍色的影子已經鉆入他傘中,帶了一身濕涼水汽。

劉松子氣都不帶喘的追上來,彎著腰劇烈咳嗽,道:“仆、仆——”

孟臨之擺擺手:“你先喘回氣,來都來了,先見一面再說。”

劉松子嗆聲,連忙點頭。

孟臨之突然想起什麽,開口說:“我忘了跟你說了,在醫館惡化的老婦吃了藥丸後,其他人病況都在加重,老婦的病癥卻呈現平緩穩定的狀態,因此我又給她加服了一顆,只是若藥丸真有效,數量也不夠救治感染的二十餘人。”

孟臨之看著小鮫:“總不能都讓鮫繼續給我們拔鱗片吧。”

“等等……”

孟臨之啞聲,溥淵同時與他對視一眼,齊齊看向小鮫。

兩人也是突然忙壞了頭,這時才想起來,眼前不就有一個能在海裏馳/騁翻天,本身就從海裏出來的鮫人。

溥淵牽起鮫的袖口,孟臨之邊走邊先宗長一步開口問:“你來看看這只魚,有沒有見過它。”

小鮫圍著那個被獨立圈起來殘得模糊的魚腦袋,對上宗長和大祭司的目光,慢吞吞道:“鮫見過它。”

孟臨之眼神一亮:“在哪裏?”

小鮫指了指大海的方向:“海底很遠很深的地方,生著許多紅色的海草,那塊地方很奇怪,只有這樣的魚和草。”其他魚群不會到這種魚的地盤,因為吃了它們會死。

鮫想了想:“鮫吃過。”

孟臨之問:“紅色的海草?魚和海草具體的樣子小鮫能不能畫出來?”

小鮫為難地看著兩人,溥淵沈道:“他畫不出。”

孟臨之:“……嗯。”

他感慨:“至少有頭緒,人命關天,當下拖延不了太長時間,不然我擔心那些吃不到藥丸的病患全部死了。”

小鮫伸手鉆進宗長的袖口底下,勾著宗長的手背:“鮫畫不出,但是可以下去把魚和草帶上來給你們看。”

雨夜的海岸冷得刺骨,孟臨之和宗長各自撐傘,目光落在身旁的小鮫身上。

這塊海域溥淵已經讓武衛沿著四處把守起來,只有孟臨之和他在海邊等鮫。

小鮫有些歡喜,這是阿淵第一次向他討要東西,所以他問阿淵拿了個好大的布兜,打算帶多一些的魚和草上岸  。

小鮫站在石崖上,將布兜掛在嘴裏咬起來,說話時聲音悶著:“鮫下去了。”

溥淵和孟臨之看見小鮫話音邊落邊縱身躍下,兩人連邁幾步跟在石崖邊,陰冷的海水氣息撲在臉上,海面黑暗,只能依稀看到水中微微閃爍的藍色光點。

孟臨之提起的一口氣慢慢松開:“……小鮫跳得快,我們還沒做好心理準備呢,底下這麽黑,萬一跳下去準頭歪了砸到礁石磕碰到哪裏出事怎麽辦?”

溥淵冷冷地掃他一眼,孟臨之道:“我的擔心不無道理啊。”

宗長和大祭司在雨下找了塊石頭,站在背風的地方等待。

孟臨之:“你說萬一……”

接到宗長那眼神,孟臨之聳肩:“我要說的是萬一小鮫上來覺得冷沒衣服穿怎麽辦?在海裏游那麽長時間,那些魚啊蝦啊總沒有一口熱湯入胃吧。”

一刻鐘後,岸邊升起了火,架著鍋正熬著肉湯。李管事送來一身幹凈的新衣裳,溥淵拿起掛在臂彎間,沈默地望向黑沈沈的海面。

作者有話要說:

待修錯字!

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