朝露迎著初升的紅日滴落，一夜安眠。溥淵今日意外起晚了時辰，往時天不亮就出了宗苑，而此刻尚有幾分餘夢殘存感。

忠心的小仆端著水侯在門外，疑惑的等待中，過了半個時辰才聽到宗長出聲讓他進去。

一股濃郁靡香撲面而來，昭示著當夜有何等溫香柔軟。劉松子揉了搜發癢發熱的鼻尖，不敢看，不敢亂看。

將伺候宗長洗漱的用具都輕手放好後，低著頭等宗長洗漱幹凈，才邁著略微匆忙的小碎步又端著水離開。

他步履匆忙，險些撞上迎面走來的李管事。

管事板著嚴肅的臉：“仆沒仆樣，毛手毛腳。”

劉松子哎了一聲，走一步又回頭：“管事，我勸您還是等一刻鐘再進去。”

李管事：“為何。”

劉松子嘟囔：“裏頭香的很，我還不是為您著想，擔心你這壯年之軀頂不住。”

李管事眼皮一抽：“……”

劉松子認真道：“您不信那就立刻進去吧。”

小仆放完話就溜，李管事走到門外，敲了門，又等片刻才入內。

房內隱隱才殘留著一股類似麝香的氣味，溥淵站在窗旁，見李管事進來，交給他兩張紙條，李管事拿了紙條就走。

破開枝頭的秋日褪去清晨的寒爽，一點一點暖了起來。小鮫睡眼迷蒙的跟在宗長身後，吃完早飯便要出發，去往北面海地。

北面海地是曲黎族地界內最偏遠的地方，乘架馬車過去都至少需要兩個時辰。

劉松子扶著小鮫坐上馬車，鮫人和宗長對視一眼，車廂微微晃動，聽劉松子在車外道：“公子坐穩，啟程了。”

車廂內的空間足夠兩個人對坐，小鮫卻要朝溥淵身邊的位置擠，他上下打量，腦袋都快磕上溥淵胸前了。

溥淵帶著他的肩膀往後微微拉開：“在找什麽。”

小鮫問：“我做的藥囊帶了嗎？”

溥淵從衣內取出一個做工粗糙的藥囊，小鮫伸手觸碰，摸到藥囊留著對方的體溫，不由微微翹起唇角，找了個位置躺下後自己玩了。

兩個時辰的路途乏悶，小鮫靠在車廂內睡得搖搖欲墜，中途溥淵伸手托了鮫人幾次，最後坐到他一側擋著，閉目養神。

進入北面海地後馬車駕駛的速度便慢了下來，車夫持著韁繩小心繞過紛紛擁擠過來的人群，劉松子嘴上喊叫著“讓一讓讓一讓”，卻見往馬車方向圍堵來的人越來越多，這些人衣衫襤褸，面上掛滿塵土，瘦骨嶙峋，看起來像避難的災民。

果不其然，擋在馬車前的人群紛紛包圍著馬車下跪，祈求他們施舍些糧食和水，馬車寸步難行。

劉松子道：“宗長，外頭出事了。”

溥淵掀開車簾，深黑的眼眸望著車外匍匐一片烏泱泱的人頭，長眉輕皺。

前幾日就收到北地村長傳到宗苑的密卷，北方今年起了旱災，許多災民紛紛南下，北面海地近些日子就陸續接近了些許災民，沒想到短短幾日，便往此地湧出如此多的災民。

小鮫被車外的動靜驚擾而醒，探出腦袋從溥淵的肩後向外望去，密集的人頭使得鮫人驚嘆：“好多人……”

溥淵吩咐劉松子和車夫將車上能發放的糧食和水都送出去，受了恩惠的災民再次紛紛叩頭，嘴裏大喊神仙濟世，老的讓小的和喝水吃糧，小的一邊擦淚一邊狼吞虎咽。

劉松子再次發揮他的大嗓門叫大家不用擁擠，前方全被災民圍了個水洩不通，無法將馬車駕駛進去。

溥淵看了眼鮫人：“下車步行。”

小鮫看到宗長下了車，自己便也跟上，正要往下跳，對方的掌心已經伸到他面前。

彼此眸光微微碰了碰，小鮫自然笑瞇瞇地握著宗長的手借力穩穩當當的下了馬車，他走得沒對方快，溥淵放慢些許速度。

車下的人紛紛望著他們，目光裏充滿驚艷和敬畏，未敢進行阻攔。小鮫任由宗長牽著衣袖往前，前頭的災民聽到有人發放糧食，老的拖著小的一路擠在人群中跑，有人絆了小鮫一腳，溥淵截著他的衣袖扶穩。

小鮫回頭，絆到他的人是個小孩，腦袋像個蘿蔔頭似的，也因身子太瘦太薄，才顯得腦袋如此的大，一雙黑不溜秋的眼睛包含了一點驚嚇，望著小鮫一時沒出聲。

小鮫和小孩對了個目光，見小孩似乎很怕自己，抿嘴笑著，拿出來時劉松子給他帶的糖葫蘆，剝去紙衣，走到小孩面前遞給他。

小孩遲疑，紅潤油亮的糖葫蘆便又往前遞了遞，兩只黑色瘦小的手接過糖果棍。

“多、多謝神仙……”

話音剛落，小孩咬著一大顆紅艷艷的糖葫蘆大口吞嚼，嚼著嚼著，另外一只手揉弄濕潤的眼睛，將他自己揉成了一張黑臉。

前去討食的老人發現孩子沒跟上，逆著人潮艱難回來尋人，小孩回頭叫了一聲，他自己吃了兩顆糖葫蘆，剩下的全部遞給老人。

老人拉起小孩跪下：“多謝恩公，謝過恩公……”

溥淵叫他們起來，攬著小鮫的肩帶他往村口大門的方向走。

小鮫回頭，依稀還能看到老人給小孩餵糖葫蘆，一口一個，吃了四個繼續用糖紙將糖葫蘆小心翼翼包好，收進衣內。

小鮫不解：“為什麽。”在他身邊此刻還有許多面黃肌瘦的人，跟他在宗苑裏見到的人都不同，還有的躺在路邊已經不動了，是死是活也不知。

他輕扯著溥淵的衣擺：“阿淵，為什麽？”

溥淵開口：“北方鬧旱，聽聞已有半年。許多農民顆粒無收，稅收不減，他們只能一路往南躲避。”

小鮫望著天：“不下雨嗎。”

他指了指路邊躺下的人：“他們怎麽了？”

溥淵：“興許死了。”

小鮫：“死？”

“什麽叫死？”

溥淵：“萬物生長，落葉歸根。”

兩人走到村口外，村長帶著人連忙上前相迎。

年過五旬的村長鞠了一禮，開門見山道：“宗長，村內糧食不足，無法再接納外來的災民。”

溥淵步入村內，望著靠在路口兩邊墻面坐睡的人，問道：“村內如今接濟了多少人。”

村長如實回答：“按宗長吩咐，截至今日，村內共有外來災民二百四十三人，以每戶為計，家中皆有一人以上的年輕壯丁。”

溥淵翻著手上的人口往來簿：“每戶給他們留下三日水糧，讓村內醫館免費施藥救治，有人願意留下，便好好安置，若不願留的，再給他們送上三日水糧讓他們離村。”

一頓，又道：“帶人每日去村外巡視，若有災民遺體落下，全部統一處理，做好清瘟防疫準備，不可輕怠。”

每逢天災，過後都會帶來大小疫情，如果防疫疏漏又遇上傳染極強的疫病，對整個村子都是極大的威脅甚至毀滅。

溥淵還有許多地需要巡走，他看著一直攥著自己衣擺的鮫人，吩咐跟上來的劉松子帶他找出地方休息。

小鮫攥緊衣衫：“我不能去嗎？”

溥淵道：“雖有馬匹，可村中山路崎嶇，很多時候都需步行，你跟著不方便。”

小鮫還要再說，目光卻被宗長那雙黑不見底的眼眸吸了進去。

他點頭，直到溥淵騎著村上送來的馬離開，才問劉松子：“阿淵何時回來。”

劉松子嘆道：“興許傍晚。”

傍晚之後，並未見溥淵身影。

小鮫與劉松子坐在一處茶樓上，日頭落山後漸漸冷了，劉松子去要了熱茶和點心，小鮫飲一口茶水，再配上一塊軟糯的甜糕，目光忽被樓下墻角蹲的一個小孩吸引，那人盯著他進食的動作不斷吞咽。

小鮫問：“這裏有很多人吃不上飯嗎？”

劉松子嘆道：“災民太多了，縱使有心，卻沒有太多餘糧供給他們，村門外頭那一路，餓死病死的都有三十餘人，最小的還有躺在繈褓裏的嬰兒，縣城的官老爺都不救，咱們又能如何呢。”

小鮫推了推面前的一疊點心：“送給他吃。”

收到整疊點心的孩童用布衣兜著，跪下朝樓上的小鮫磕了三個響頭，立刻踩著一雙草鞋跑遠了。

小鮫心念一動，帶著劉松子跟上去。

一座收容難民的舊廟前，小鮫望著那個收了他點心的孩童，將衣兜內的點心逐一分給裏頭躺著的幾名老人，自己卻一口未吃。他靜聲看了片刻，返身離去。

小鮫問：“像這樣的人有很多嗎。”

劉松子點點頭：“太多了。”

小鮫沈默，眸光平和地望著逐漸覆蓋的夜色。他裹緊身上的衣物，劉松子即刻展開披風給他系好：“回茶樓坐吧，興許過不久宗長就到了。”

亥時三刻，茶樓的遮風簾被人掀開，小鮫無精打采地支著下巴，餘光掃見進來的身影，便迎身向對方走近。

溥淵衣上落霜帶塵，發髻幾分濕潤。他抖去外衣寒氣，瞥見鮫人目光一眨不眨，就道：“何事。”

小鮫搖頭。

溥淵道：“茶樓後有一家客棧，今夜留宿。”

村長讓人在客棧安置好廂房，小鮫看見溥淵眉宇間清淡而沈默的倦色，飯食未添幾口，便上樓沐浴。

子時將到，盡管宗長已合衣閉眼，小鮫卻能感知對方沒有入睡。

他從旁側的床榻溜到溥淵身邊躺下：“阿淵，你睡了嗎。”

溥淵睜眼，暗夜中四目相對。

小鮫道：“你睡不著。”

溥淵低聲：“休息吧。”

小鮫伸手指了指溥淵的眼皮，說話間唇齒的氣息甜而馥郁。

“阿淵，你抱我睡覺，很好睡的。”

“抱我就能睡了，真的。”

小鮫瞪著眼等了約莫一盞茶的功夫，身後忽的漸漸攬上一條手臂。

兩人的氣息近了些。

作者有話要說：

梅開二度。

待修錯字～

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