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第四章

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從一樓走到三樓的路上,林芙兒一直在想,一個茶館的頂樓該是什麽樣。應該有一個木質博古架,上面擺著前朝的古玩玉器,墻上還有一道橫幅的江山水墨畫,對著一張會客圓桌。

結果想象力還沒施展完呢,林芙兒已經不知不覺走進了:一個裝修簡單大方的會客廳,家具擺設多用紫檀紅木,光澤深暗,散著淡淡的木香。

禾木茶館和鳳仙坊比起來,就像是青青禾苗與鳳仙花。

咦?林芙兒走到木桌前。

桌上擺著黑釉茶盞,這在外頭已經不多見了,旁邊擱著一個紫檀提盒,提盒半拉開,整整齊齊擺放的一排酥酥的長條糕點,幾朵白花點綴。

“鳳仙花?”

“對。”

林芙兒饒有興致的看著桌上的鳳仙花,同是五片舌頭似的小薄瓣兒,鳳仙坊的是紅的,這兒卻是白的。她長這麽大還沒見過白色的鳳仙花,不禁伸手去摸,指尖快要觸上時,林芙兒突然想起自己在人家的地盤,忙頓了頓,向阿禾投去詢問的眼光。

見阿禾點頭默認,林芙兒拈起一朵放在鼻尖,聞了聞道:“很淡。”

阿禾應了一聲:“我不喜歡甜膩的花。”

“鳳仙坊裏種著很多鳳仙花,紫紅、橘紅、桃紅,每年中元節一到就全都開了,香味濃的很,偏偏沒有白色的,” 林芙兒聞了又聞,“還是白色的舒服。”

阿禾懶散的滑進木椅裏,對一旁站著的林芙兒道:“坐下說。”

又遞來一雙竹筷子:“試試春卷。”

她這才註意到紫檀提盒裏,白色鳳仙花旁,一排酥脆金黃的春卷。整齊,小巧,淡淡的豆香。

林芙兒心想,此次前來是有事相求,自己怎麽好像變成客人了。

阿禾看得出她不自在:“館裏炸多了,不吃就浪費掉了。”

她這才放下心來,夾起了食盒邊上離自己最近的一根,小心翼翼的嚙了一口。

春卷外殼炸得金黃,冷卻後酥脆酥脆的,而內裏的細沙餡心依舊是熱的,一口下去便流了出來,糊了她一嘴。

林芙兒有些尷尬,阿禾卻笑了。

“行了別端著,你不是那種人,你裝不像。”

端著?林芙兒懵了一下。

“哪種人?”

阿禾直接用手抓起一根春卷,一口咬去半截。

“你說哪種。”

這下林芙兒會意的笑了,舌頭舔掉嘴唇上的豆沙餡,繃得跟鋼板似的身子骨也終於松弛了下來。

阿禾遞來一塊方巾,林芙兒接過擦了擦嘴:“不甜,好吃。你們點心做這麽好,怎麽不開家食肆?”

阿禾搖搖頭:“飯館哪做得過你們的鳳仙樓,價廉物美,大清早人都能排到隔壁巷子裏。”

鳳仙樓是鳳仙坊同名的酒樓,面向藍城老百姓,早午市生意興隆。只不過,光靠明面上賣賣茶飯酒水,可支撐不起鳳仙坊巨大的開銷。

阿禾一笑:“況且我開茶館又不只是賣茶的。”

言下之意,你們鳳仙樓也不只是吃飯的。不過這句話阿禾咽下去了,怕這麽說了對方有忌諱。

林芙兒倒是聽明白了,臉微微紅了一下。心想,這個館主,看起來是沒什麽架子,不擺官腔,也挺謙和,卻無時無刻不散發著強大的氣場,暗地裏掌控全局,像根定海神針一般矗著。

她又想到了鳳仙坊的坊主,幾乎從不露面,可坊內上下沒有人不怕她。

能當上主子的總有過人之處。

林芙兒發覺自己受到了極大的優待。自己在鳳仙坊幹了十幾年的雜活,連見一面坊主都難,今天頭一次來禾木茶館,不但見著了館主,人館主還坐在對面請自己吃春卷。這麽一想,忽然有些受寵若驚,臉更紅了。

“想什麽呢?”阿禾問道。

林芙兒回過神來,本想直接開□□代正事,可又覺得時機不成熟,話到嘴邊說不出口。

還是……先嘮嘮家常吧。

“他們為什麽都叫你阿禾?因為茶館名字叫‘禾木茶館’?”

阿禾沒料到她上來問這個,畢竟這可不是他平時交往的那些大老爺們關心的問題。

“不,我姓李名禾,禾木茶館的名字是後取的。阿禾嘛……”阿禾指背抹了抹嘴角,仔細回想這個名字的起始,但完全沒有頭緒,“一直叫,叫習慣了。說來有趣,茶館之所以叫禾木,是因為我有個拜把兄弟姓江名木,我倆都無親無故,就認了個兄弟,後來各自改名為一禾一木。”

“一禾一木,和和睦睦,有意思。”林芙兒重覆了一遍,點點頭,“我的名字就沒這麽有趣了,進坊的時候隨便抽的。”

“也挺好聽。”阿禾應著,倒了杯水給她。

也挺好聽,分明很敷衍的一句話,從阿禾嘴裏講出來,聽著就莫名實在。

阿禾好奇:“你們進到坊裏都要易名?”

林芙兒點著頭接過涼白開,咕嚕咕嚕的喝了好幾口:“對。不過我被家裏賣掉的時候還小的很,名字早忘了,估計也不好聽,唯一記著的就是姓氏。坊裏姐妹大多和我情況差不多,進來的時候都小,幹脆就易名了。”

阿禾聽聞不禁唏噓。雖然朝廷早就下令捉拿人販子了,但幼童買賣的事自古以來就沒有斷過。人販子要賺錢活命,可大把的家庭也願意賣女。重男輕女,許多窮的,巴不得女兒早點給出去呢。

這些幼女就流落到了別人家頭當丫鬟婢女,好看些的當童媳養,再有就是被老鴇撿了收進了青樓窯子。

阿禾從小在鏢局長大,習武走鏢,沒和多少女人家打過交道。唯一一次,是受委托保護一個大家童媳。童媳已至及笄之年,婚前捎聘禮,順便回趟娘家見見十年未謀面的父母。諷刺的是,走鏢第一次保護女人,也成了最後一次。

人財兩空,就連自己的性命也險些交代了。他從此離開鏢局,和阿木一起回藍城紮根。

那時阿木也才十五歲,自己正是而立之年。茶館一開,轉眼一晃都五年過去了。

林芙兒清脆的嗓音打斷了阿禾的思緒:“說來我也有個坊裏認的妹妹。她抽到的名字可比我的好聽特別多了,她叫林小鳶,聽著就特別玲瓏可愛,小雛鳥似的。我倆一塊兒長大,她甚至都不記得自己有過家人,幹脆就跟著我姓林了。”

林芙兒一提到這個妹妹就特別開心,面露得意的神色:“成天跟著我後頭叫我姐呢。”

阿禾也被林芙兒清朗的笑聲感染了:“真好。”

人以類聚,物以群分。

世上那麽多幸福美滿的家庭,每逢佳節闔家團圓。反之鏢局青樓裏的,多是無家可歸的人,而偏偏這些人又湊到了一塊,認兄認妹。

阿禾覺得自己今天狀態特別不對,平日裏鐵石心腸的,突然這般多愁善感了。他瞟了一眼喝水的林芙兒,心道可能是茶館三樓太久沒來女客了,不對,壓根就沒有女客來過。

自從最後那次走鏢失敗後,他就再沒和女人打過交道了,更別提呷茶談事了。大夥兒見茶館沒有女人,便也不敢擅自捎帶女眷,久而久之,不接待女茶客成了禾木茶館不成文的規定。

林芙兒大概兒是這些年來第一個自個兒走進來的女客,還和沒人敢惹的地主東家長子劉亮平,拍桌鬧了起來。

阿禾看人準,他覺得這個女人骨子裏頭有股如今在男人身上都少見的俠氣,能伸能屈。

這也是為什麽方才他看不得林芙兒扭扭捏捏,只覺得不搭,蹩腳的很。

想到這兒,他突然想起林芙兒那張不知從哪弄來的假請帖。

“你那請帖呢?“

林芙兒本來揣著個假的請帖挺害臊的,但既然人家館主都大大方方問了,自己也沒啥好藏著掖著的。

於是她伸手進口袋摸了摸,掏出那片壓得變了形的紙片。請帖邊角磨掉了不說,整個都皺了起來。

“哎呀,剛剛可能坐到了……”一邊可惜著,一邊還細心地磨了磨平。

阿禾一把將請帖從她手中抽過來,笑道:“別磨了。”

他正反兩面翻了翻,挑眉笑嘆:“藍城裏販賣假帖的不少,這麽粗制濫造的我倒是頭一回見。”

林芙兒聽了不由得面色一黑:這哪是買來的呀,這明明是自己親手臨摹的。

半個月前,自己拖林小鳶幹活的時候留意一下,如果看到有客人揣著禾木茶館的請帖,一定要記下樣子來告訴自己。沒想到林小鳶收拾雅間的時候竟然真撿著一張,還說這請帖來之不易,害她每晚找的可辛苦了,連床縫都翻了個遍。

林芙兒本想直接拿來用,沒想到上面還有個名字,於是只好連夜一筆一畫的又仿了一張出來,仿了五六張,才選出這麽一幅最像樣的。

她本來覺著自己明明已經臨摹的出神入化了,合著到了阿禾嘴裏,怎就成“粗制濫造”了?

狗眼看人低。林芙兒心裏飄過這麽一句,但沒敢念出來。

等等,請貼上的那個名字……劉亮平?

林芙兒一驚,恍然大悟。

原來那請帖就是劉亮平的?我說剛才那名字聽著怎麽這麽熟悉呢?難怪她細心臨摹出來的請帖粗制濫造,說不準那畜生的請帖本來就是假的!

阿禾靜靜的看著林芙兒眉頭一蹙一蹙的,內心戲十足的樣子,心想要是再不打斷,她能自個兒坐這兒發呆到天亮。

於是他咳了一下,終於正了色: “弄假帖,處心積慮的來找我,是想向我打聽什麽江湖消息吧?”

林芙兒擡起頭來。

拉了那麽久家常,館主終於兜兜轉轉進入正題了。

林芙兒忙點了點頭。

沒想到這個阿禾一開始談事情,像變了個人是的,冷不丁收起了菩薩面孔。再張口時,說的話就絲毫不留情面了,簡直像一瓢子冷水空頭潑了下來。

“想和我做買賣,一人,二道,三錢。你覺得你有哪個?”

林芙兒從麻布口袋裏摸出一個繡包,拍在桌子上,銀錢碰撞發出俗氣的聲響。

其實阿禾本想開她玩笑,沒想到她真的是有備而來,於是順勢而為的說了下去。

反正今晚空閑。

阿禾諧謔一笑將繡包推了回去:”一人品,二道行,過了才看錢。”

林芙兒一下子沒反應過來——人品,道行?

阿禾嘆了口氣:“要是哪路子的人都能來我這兒買消息,我這禾木茶館的牌子早爛掉了。”

林芙兒這下聽明白了——合著這是嫌棄自己一來女人家,二來道上沒地位,三來工作不正派。

火氣蹭蹭蹭就上來了。

“你這人什麽態度,看不起我是女子,還是看不起我們鳳仙坊?我告訴你,我林芙兒行不更名,坐不改姓。你別隔著門縫看人把人看扁了。”

阿禾聽了這話,第一反應竟然是想笑,茶館裏各個都看自己眼色說話,久了怪沒勁的。已經很久沒有人敢當面懟自己了,像是一下子被拉回了很多年前的永順鏢局。

他一擡頭,林芙兒正幹瞪著自己,心說這女人剛才裝矜持時看著眉清目秀的,怎麽突然眼睛變這麽大?金魚似的。

阿禾不緊不慢,不焦不躁。反正今晚沒有別的客人了,還可以和她周旋幾道,隱忍著笑意。

“林大小姐,你都被請上來三樓了,理應是貴客,我怎麽敢看扁?”

林芙兒完全沒有聽出他口中的戲謔,真當他說的實話,轉念一想,也是啊,她帶的冒牌請帖,還吃了人家紅豆春卷,自己帶來的家當對阿禾而言估計就是個零頭,竟然還想得寸進尺的打聽消息。

手頭裝著銀錢的繡花包突然怎麽看怎麽土鱉。

不行,得想個法子。

林芙兒清了清嗓子,瞬間火氣全無,畢恭畢敬:“是這樣的館主,我其實是想和你打聽一個瓷器。但是我可以用打聽這個瓷器的原因和你交換,這個原因是你絕對從旁人那裏聽不來的,這是一件全天下除了當事人只有我林芙兒知道的事情。”

阿禾皮笑肉不笑的看著林芙兒,突然覺得這個女人腦子還挺好使,從鳳仙坊挖來自己這兒當個差,說不定還能從客人那套話。

林芙兒問道:“成交不?”

但林芙兒是女人。

“我數三聲,你不說話就答應了。”

阿禾剛才心不在焉,還沒反應過來,林芙兒一口氣報完了三二一,一秒鐘都不到。

“好,既然你答應了,我林芙兒說話算數,我先來講為什麽要打聽這個瓷器……餵,你聽不聽?”

阿禾萬般無奈的嗯了一聲——你他娘的在我地盤,要講就講,難不成還要我塞起耳朵回避一下?

“那你發誓保密。”

“發誓。”

“這樣不行。”

阿禾哭笑不得,學著她剛才的樣子,畢恭畢敬的清了清嗓子:“我李一禾發誓,若不保守秘密……”

環顧四周,隨手抓來一根春卷,從中間折斷:“就和這春卷一樣的下場。”

伴隨著哢嚓一聲,紅色的豆汁流了出來,這比喻還真是形象生動。

林芙兒滿意的點點頭,接過另一半春卷,放進嘴裏。

這根好像比之前吃的甜了一些。

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