白王府效率的確是頗高，當天，葉芙蓉便被婆子收拾好東西，搬到白王的聽雨軒去了。縱然是婆子對她態度千好萬好，葉芙蓉也覺得氣堵，有了陳如意那張嘴，白王“親口承認”的“枕邊人”，這名義她是逃不掉了。

白王身旁還有一個大丫環——奉香，生得極白，遠遠望去像白玉一般，她素來少言語，對葉芙蓉也不甚親熱，安排妥當後就自行離去，葉芙蓉便也樂得清靜。

天氣也越來越濕悶，顯見著南疆的雨季也要來了。南疆似乎只有兩個季節，一個是風季，一個是雨季，若是雨季來了，縱是神仙也難行，大氏也顯然是想趁著這段時間多加劫掠，是以邊境又多了許多紛擾，白王這段時日顯然也因為這件事情，心情十分不好，整個聽雨軒裏面，人人都小心翼翼。

倒是園中的白牡丹兀自地開透了，繁花盛景，一園子仿佛像雪團擱碧玉，清艷端秀。奉香讓葉芙蓉去剪兩支放在白王書房，順便將熏香置好，葉芙蓉卻沒想到，白王好似已經在院子裏站了好一會，望著一院白牡丹出神。

他手指輕輕拈著花瓣，濃長的睫毛落著暗影，似乎有什麽在那團暗影中醞釀，幾欲振翅飛出一般。

葉芙蓉避不過，輕輕喊了一聲，“王爺。”

白王驟然望向她，眼神仿佛像一把刀直直戳過來，片刻之後，才微斂了神色，但仍舊出著神，他好似只那麽看著，卻又像透過她，看到更遠的一些什麽。

那一年也大概是這個時節，他甫從南疆回京。

其實，他原本是死了心，準備真在南疆待一輩子的，可是卻又在四年之後，重新踏上那塊土地。彼時，先帝已經病體怏怏，瘦削得連指節都突兀起，幾乎不成人形。曾經英挺瀟灑的帝王，卻是連醒的時間也不多。

可當他跪在地上時，如同心有靈犀般，睜開了眼看著他。

深潭般的眼睛，映著燭光，仿佛是將太多的言語都燃在這一眼裏，但就只那麽一眼，便又闔上，好似最後終是安了心一般。遺詔上令他同丞相臨朝攝政，輔佐七歲的太子登基，位極人臣。

他總是不禁想，這難道是對他的補償嗎……

至於葉家這門親事……他天生貴胄，明皇嫡子，葉家不過是工部侍郎，正四品下，女兒入了宮，就算是天大的恩寵，至多封到嬪級，卻被下聘為他的正妃……過往的那些事情，那些念頭，無從求證，也無人可說，卻像一根刺深深地、牢牢地紮在他心裏。

對面的女子就那麽靜靜地站在他面前，嘴角揚著一抹沈靜的笑意，她本就相貌過人，笑起來，雙眸彎如弦月，露出一側酒渦，仿佛是春日裏甫開的鳳凰花，說不出來的明艷動人。

白王閉閉眼睛，“你隨我進來。”

葉芙蓉垂首應了，跟著白王一同進了書房。

原來是周沐霖與謝羽都來了，周沐霖向來閑散，自顧自地打著棋譜，還逗弄陳如意，“小陳，你那手泡茶的功夫快趕上你們王爺了。”

陳如意哪敢惹這位爺，忙道：“周爺，你真是折煞奴才了。”

“爺這是看得起你，不如以後到爺的身旁來好了。”周沐霖捉黠心起，還不肯放過陳如意。

白王聽了這話，便笑了笑，揮手讓陳如意下去了，“這裏哪有他說話的份。”

周沐霖笑著丟了枚棋子，“你倒是護短。”說罷，又瞄了眼正在給書房置香片的葉芙蓉，好笑道：“碧雲龍腦香，每次取三錢薄片，不可有分毫差錯，多則香氣過濃，少則香散味淡，放入香爐之前所鋪香灰應均勻、疏松，入炭時，香灰表面需微露一孔，才可令得香氣充分燃燒。你那放香的手勢便不對，可見落了下乘。”

爾後，周沐霖又一皺眉，“不對，這並非是碧雲龍腦香。你好大的膽子，竟然敢隨意換香，那下次，是不是就敢隨意加些什麽了？”

這帽子扣得極大，香片位置是奉香告訴她的，葉芙蓉她並不知情，但這種事情，就算是對質，奉香也能十分容易就推脫幹凈。這事情端看位上人如何處理，葉芙蓉心知這次是大意了，但仍舊鎮靜地將香籠合好，翩然轉身道：“敢問王爺，這香除了當今聖上，可是只有王爺可用？”

“是。”

葉芙蓉立即道：“這就對了，芙蓉是為了王爺好。”

周沐霖好笑道：“這倒是有趣了。”

白王靠坐一旁，手裏把玩著一枚玉掛件，面上仍舊淡淡的，並沒有說話。

葉芙蓉繼續道：“王爺從不掩飾獨喜碧雲龍腦香，但如此特殊的東西，十分容易被追蹤，若是訓練有素的警犬，距離不遠，不消片刻就能找到。”

“警犬？”

周沐霖有些奇怪，“可是指狗？尋常不過用作警示罷了，又如何能如此精準。”

葉芙蓉倒是沒想到，這個時代還沒有真正的“警犬”。紀錄上中國是個養狗歷史十分悠久的國家，但是古時的狗大多用來看家護院，狩獵放牧，真正用於偵察搜捕已是近代的事情，沒有系統培訓過的犬類，自然無法同現代的警犬相比。看來在現今的元狩朝，犬的使用還很有限。

白王十分敏銳，“你的意思是，有犬可以做到你所說的那一點？”

周沐霖卻不信，“我游歷四方，倒是看到過獵人驅使獵犬，好狗確是通人性，但對付野獸又豈能同對敵相比。”

葉芙蓉道：“依周公子所言是不信？”

“難道你能調教一只出來給我瞧瞧嗎？”周沐霖針鋒相對。

葉芙蓉挑起一抹笑意，“犬類嗅覺比起人來靈敏百倍，做到這樣並不難，只不過，以閣下行跡如此之明顯，何須調教警犬出馬？”

周沐霖瞇眼，“如何說？”

“經過數日奔波，周公子今晨才匆匆抵達南疆，眼見王府將至，時辰又太早不宜打擾，所以周公子決意暫緩行程，喝令你的黑馬停下，在街邊吃了早點，餌絲放的辣子有些多，所以配了筒子骨湯，上面還有蔥花，吃完之後你就直接進了王府，拉著王爺直奔香閣，我看看，大約是需要一味香料以作藥引，不知道王府的沈香可符合周公子所需？”葉芙蓉緩緩道來。

周沐霖目瞪口呆，下意識望了一眼白王。她所說的竟是絲毫不差，難道是白王告訴她的？不可能啊，兩人親厚不假，但白王他事務繁多，哪來時間管他早上吃了什麽。

“你不過是信口胡謅罷了。”周沐霖死都不相信。

“周公子心知肚明我是不是胡謅。”葉芙蓉故意氣他。

周沐霖道：“若你說不出個一二呢？”

“若我能說出來一二呢？”葉芙蓉突然對白王道，“王爺能應允一件事嗎？”

白王似笑非笑，眼神在周沐霖與謝羽身上一轉，道：“你說吧。”

葉芙蓉見狀，不慌不忙道：“還未到南疆之時，便聽聞周公子曾前來一聚過，此行離開覆返，必定是有要事所求，錢財不為周公子所重，必定是因傷疾，香閣之中入藥香料不多，先生手指間隱約可見油脂，應是沈香無疑。手間有紅痕，必定策馬而來，有馬毛沾在下擺之上，所以知道是匹黑馬。再觀公子嘴角微紅，袖口油漬的顏色鮮艷，此辣子調制方法獨特，只有王府附近陳老漢所制餌絲才會如此，麻辣鮮香，骨湯香濃，我說錯了嗎？”

話音一落，周沐霖不由收起戲謔之心，這小姑娘長相雖然柔弱，但半絲沒有普通下人的怯懦，聲音朗朗，雙目炯炯有神，整個人看起來可謂是熠熠生輝，令人挪不開視線。

白王忽地一笑，轉頭對謝羽道：“覺得如何？”

青年將軍一直坐在一旁，並未言語，輕鎧之下的虎口連同手腕，被白布纏裹，看起來有些行動不便。謝羽欲言又止，神色十分古怪，好像是帶著幾分不甘與輕視。

葉芙蓉恍然明白過來，她倒是沒有被奉香坑，而是直接被白王算計了！

白王眼底含笑，看著葉芙蓉在爆發邊緣，又瞥了眼謝羽，後者顯是忍不住了，“王爺，雖然葉姑娘的確心思縝密，但畢竟是一介女流，這實在貽笑大方，女子本分就當是相夫教子，操持家務。”

葉芙蓉眼色一沈，這種將女人視為附屬物，覺得女人只在家中有用的大男子主義，可真是讓人火大。

白王並未反駁，只是道：“你是說，她沒資格帶兵嗎？”

謝羽點頭道：“三從四德自古為聖人言，女人原本身為蒲草，柔弱嬌嫩，本就應該依附男子生活，更何況，男女授受不親，屆時葉姑娘名節可就受損了。”

所謂怒極反笑，葉芙蓉嘴角反倒一彎，“依芙蓉看來，將軍反倒應該擔心一下自己才是。”

謝羽皺眉，他可是為了她好，不由語氣加重道：“葉姑娘何出此言？自古女子天生不及男人，戰場上兩軍交戰，誰有工夫來保護你？”

葉芙蓉面不改色，“這樣吧，我們來場比賽如何？據說謝將軍箭技卓越，能百步穿楊，何不在一百丈之外，懸上一枚銅錢，我們各射三箭，三局兩勝，誰若能射中銅錢，便為勝。”

謝羽向來自視甚高，“射箭？哼，說出來顯得我以強淩弱。”

“既然謝將軍怕輸給我這介小女子，那麽也就不用再啰唆了。”

葉芙蓉笑瞇瞇地，一偏頭，“王爺，您說呢？”

謝羽面色一沈，和這小丫頭比，傳出去實在不好聽，顯得他同一個丫環斤斤計較，氣度太差，再一看白王，卻是嘴角含笑，儼然是一副看好戲的模樣。一想到白王也認為他會輸，謝羽心頭火起，不再思索，“行，那我們就來賽一場。若是你輸了，就老老實實待在王府！”

“那如果是將軍你輸了呢？”

“我不可能輸。”謝羽斬釘截鐵道。

“那要是平了呢？”

“那也算是你贏！”

葉芙蓉一笑，“既然將軍如此自信，那麽，請。”

謝羽“哼”了一聲，不屑再同葉芙蓉答話，他自覺是被迫接受這種挑戰，實在是個侮辱，心氣愈發不順。倒是和白王打了配合的周沐霖拐了他一肘子，這個傻小子，真是見坑就往裏跳啊。白王是什麽人啊，要是沒有十足把握，連口都不會開，現在他是一石二鳥，要試了葉芙蓉，又要順理成章地讓葉芙蓉能為隨影軍所用，謝羽無話可說，當然是坐在一旁，推波助瀾了。

謝羽被頂得一楞，只見白王睨著葉芙蓉一會，突然笑道：“葉芙蓉，你要和謝羽比箭術，哪來的弓？”

葉芙蓉這才怔住，忍不住在心裏“靠”了聲，是啊，她怎麽把這茬給忘記了！

“要不我現在出去買一把？”葉芙蓉不好意思地笑笑。

周沐霖看了場好戲，忍不住先笑出來，這丫頭到底是精明還是糊塗？真讓人搞不清楚啊。

白王端起茶來喝了一口，慢慢悠悠道：“工欲善其事必先利其器，你現在已是先失一手。”他此時將陳如意喚進來，“去將弦風取來。”

謝羽與周沐霖一聽，頓時面面相覷，這弦風不但是白王自己所用，而且還是老先帝爺所賜之物啊！竟然就這麽借給葉芙蓉了？看葉芙蓉一臉坦然的模樣，她肯定不知道弦風何等貴重！若是弦風有失，把她賣了也賠不起！

陳如意將弦風取來，此弓通體潔白，弓身前圓後平，纖長優美，霸氣內斂，端部用角料鑲包，弓身用小篆刻“弦風”二字，竟細細嵌了金絲，蜿蜒成蓮花紋章樣，卻又半點不硌手，葉芙蓉將弦風拿在手中，入手溫潤，一點陌生的手感也沒有，她不由大讚！

沒想到，元狩朝已能做出如此好弓！

葉芙蓉下意識斂住呼吸，拉開弓弦，只聞“噌”的一聲，弓弦柔韌得宜，果然是不世好弓。

這時，白王桌前的小匣內突然發出翁鳴，仿佛是與弦風交相輝映，琴瑟合鳴。

那聲音！！

葉芙蓉大吃一驚，白王看似並不奇怪，隨手將匣子打開，赫然是那枚黃金紋章！

雖然沒有那日所見的漫天金蓮，但葉芙蓉能看到黃金紋章發出的細弱金光，如同蓮花初綻，可在場其餘幾人，卻未曾有半點異樣，好似根本看不到這神秘的金光一般。興許是有弦月在手，一陣一陣如水暖意自手心傳來，葉芙蓉不由喃喃自語道：“好舒服。”

“舒服？”周沐霖頗為奇怪，“你不覺得冷？”

葉芙蓉不解，四處一看，這才發現周遭已是有淡淡白煙，花梨大桌上已經掛了層水霧，倒像是幹冰融化的模樣。

見她如此鎮靜，謝羽與周沐霖倒是暗道，她膽色確實不錯。

白王鳳眸微揚，只道：“弦月與冰蓮，是當年祖皇天下一統之時，在泰山之巔，由上天所賜之祥瑞之物，據說祖皇上泰山之際由鳳凰引路，一路尋找到兩物所處之山洞，彼時，明明春暖花開，萬物覆蘇之時，卻是只有一處，被冰雪所籠，尋常人不得入內，冰雪上又生出叢叢冰蓮，那冰蓮為天下奇藥，能活死人，肉白骨，只是可惜自山洞取出之後，除了祖皇手中的冰蓮，其餘所有都如冰雪融化一般，再不見蹤影。如今這麽多年過去了，那傳說中的奇景也再未曾出現。”

自那之後，但凡弦月與冰蓮放在一起，總會如此交相輝映，但這麽大的反應，還真是第一次見。月餘前，只有冰蓮突然之間華光綻發，不過片刻之後，卻又立即消散不見了。

誰也沒有想到，葉芙蓉此時心中已是波濤洶湧，她之前雖是懷疑轉生與紋章有關，但只是猜測罷了，可現在敢肯定是因為冰蓮。這兩物竟然有如此之神效？

謝羽征戰沙場，殺戮氣重，鬼神之說倒並不是那麽在意，他催促葉芙蓉，“既然你已經有弓了，那麽我們現在就去比一比吧。”

葉芙蓉眼睛一轉，“去校場比？就為了這三箭嗎？那是不是太勞師動眾了。”

“那去哪？”謝羽倒是要看她折騰什麽。

葉芙蓉微微一笑，吐出兩個字，“鏡湖。”

白王府背山面水，圈湖入府，此湖名為鏡湖，湖心亭題約太白，離岸不算太遠，景色宜人，倒是個清靜雅致的地方。這年代的王爺就是好，將偌大一個鏡湖圈入王府也無人敢說什麽，白王欣然應允，領著幾人一同去了鏡湖。

湖水遠望如練，幽藍清透，樹木豐茂，早已有人將靶標放在湖面之上，連茶水都準備好了。

白王問道：“你們誰先來？”

“一起吧。”葉芙蓉笑笑，挽著弦風站在湖旁。

謝羽自然也沒有反對，他所用長弓名喚驚穹，也是隨他一同征戰多年的利器，兩人一同站至湖旁，謝羽雖然張狂，卻也不愧為當朝名將，將弓拿到手後，氣質立即改變，好似一柄急欲出鞘的名劍。

兩人同時挽箭搭弓，葉芙蓉深吸一口氣，風向正南，風力三級，目標靜止……測距！

只聽到耳旁“噌”的輕響，兩箭齊發，驚穹先行，弦風隨之後至，只見瞬息之間，一箭射中靶標，另一箭卻是落入靶標前的湖中！

“怎麽可能！”謝羽臉色一變，大吃一驚。

周沐霖也大吃一驚，自他認識謝羽以來，哪一次不是百發百中，就算是帶傷，也不過是準頭有失，從未看到他會直接脫靶！白王也是眸色一凝，手指在椅上輕扣。

葉芙蓉一笑，果然謝羽中計了。其實這種事情也不稀奇，有人比謝羽還慘呢。在2001年，愛沙尼亞的“愛爾納突擊”國際偵察兵大賽上，某國特戰小組被直接剃了個光頭，被當成一樁奇聞。

究其原因，就是同今日情況相同，靶標在湖面之上，影響到了測距。

對於狙擊手而言，測距是非常重要的一步，在現代，激光測距儀是最精確的測距裝備，可在這個年代，卻只能靠狙擊手的經驗。

葉芙蓉相信謝羽精通騎射，可是即便是在南疆，平時裏打仗，都是策馬行進，那一種難度更高，但正因為如此，謝羽對於靜止的標靶已是心生大意，再加上平日極少遇湖，水面的反光與透視直接影響到了測距，對於謝羽而言，他遇上了與那個特種小組相同的問題。

不過謝羽也不是傻瓜，看他的表情，已經是明白過來，有經驗的狙擊手，在這種情況下會通過其他參照物來測距。比如說王府的樹木種植皆有規矩，葉芙蓉註意到謝羽已經穩下心神，朝旁邊掃了掃，便心中有數。

只見謝羽已經重新挽箭上弓，葉芙蓉卻一點也不慌張，唇旁帶笑，就在驚穹弓箭離弦之際，她直接一箭將謝羽的箭矢射飛！

眼睜睜看著兩枚箭矢一同飛落湖中，謝羽大怒，“你！”

葉芙蓉笑不改色，“將軍，我贏了。”

謝羽畢竟是這個年代長大，精於騎射的武將，若說是拿槍來比一下狙擊，她一定不會耍這種套路，硬碰硬她怕誰啊！但是長弓？不好意思，她並不擅長，所謂尺有所短，寸有所長，有句老話不就是“兵不厭詐”嗎，現在第二箭都飛了，就算謝羽射中第三箭，那也算是和局，她還是贏。

謝羽臉色僵硬，雙拳緊攥，死死瞪著眼前這只小狐貍！這個死丫頭，真是擺了他一道，她根本就沒想到要公平競爭吧！

白王豈會不知道愛將中了圈套，但對於謝羽而言，這未嘗不是一件好事。謝羽為人耿直，忠誠自然無需多言，可肚子裏面的花花腸子卻太少了些，平日裏沙場征戰倒是不礙，可一有精細的事情，他就不那麽擅長了。而周沐霖，是志不在此，現在看來……倒是這葉芙蓉……白王微微垂眸，掩住眼中精光。

這第三箭也不用再比，葉芙蓉將弦月交還給陳如意保管，陳如意剛一接，卻是發出“哎喲”一聲，手猛地往回縮，險些將弦月掉在地上。幸好葉芙蓉反應敏捷，將弦月抄回手中。

陳如意忙向白王請罪，“奴才該死，奴才萬沒想到，適才接過弦月之時，涼如寒冰，一時之間竟是拿捏不住，險些摔了弦月，望王爺恕罪！”

謝羽奇怪，“怎麽可能？”他不懼這些，徑直伸手去拿弦月，豈料自他甫碰弦月，冰霧乍起，饒是他退得飛快，指尖也凝出冰花。

周沐霖嘖嘖稱奇，“我以前拿過數次弦月，也沒見過弦月發這麽大的脾氣。”他捉黠脾氣未改，笑對謝羽道，“怕是弦月覺得你欺負小芙蓉了吧，反應比小陳拿的時候還大啊。”

小……芙蓉……？虧周沐霖怎麽喊的出口……葉芙蓉渾身汗毛都豎了。

白王亦是下意識皺眉，有些不悅，但平日裏，周沐霖的渾話比這個嚴重多了，他先前沒有斥過，現在也不好發作。

“王爺，現在能履行賭約了嗎？”葉芙蓉道。

白王點點頭，“你說。”

葉芙蓉道：“王爺能將冰蓮借我一陣子嗎？”

這話一出，白王沒有說話，其他三人也都沒有吭聲，氣氛頓時陷入一種古怪的暗湧之中……她並不知道冰蓮到底意味著什麽吧？還是她知道，故意這麽說的……？心知冰蓮意義之重的幾人都不約而同地保持了緘默，端看白王如何處理。

“原因呢？”白王問道。

葉芙蓉搖搖頭，“我不想說謊。”

陳如意見她竟敢如此回話，正欲開口斥責，卻聽白王道：“給她吧。”陳如意幾乎不敢相信自己的耳朵！謝羽也大吃一驚，對於葉芙蓉的感覺頓時更加覆雜，只有周沐霖露出個玩味的笑意，這下子師娘那裏可有交代了。

冰蓮可是向來為白王妃保管之物啊。

葉芙蓉舒了口氣，接過冰蓮，白王濃黑的眼眸在她身上掃過，突地又道：“你以後也要去戰場，既然弦月用得稱手，便交予你了。”

葉芙蓉眼睛一亮，就算她是從熱兵器時代來的，但是看到如此精美通人性的寶弓，她還是忍不住一見生喜啊，“真的交給我了？”

不知為什麽，這小丫頭的笑這麽有感染力，白王也不禁嘴角微揚，扇子敲了敲葉芙蓉的額頭，“暫時保管。”

“謝王爺！”葉芙蓉答得極響亮。

搞不懂這小丫頭了。弦月再漂亮，也是兇器，普通女孩子家的，不是應該喜歡美玉華服才對嗎。更令白王奇怪的是，弦月自父皇賜予他來，也有十餘年，被人拿來拿去也從未曾挑過人，怎麽葉芙蓉拿上手，這靈物就擇主了？難道真如當初國師所言……白王臉色微凝。

另一端，葉芙蓉卻是不知白王心中疑惑，現在弦月、冰蓮都在她手裏，只要假以時日，定能琢磨出其中奧秘！她回去的日子，肯定指日可待了！葉芙蓉忍不住心裏喜滋滋的。

正當此時，葉芙蓉卻是嗅到一股若有似無的香氣。

不同於尋常白王所用的，也不是女子喜愛的脂粉味道，更加不是草木清香，反倒像是……葉芙蓉心生警覺，這味道竟像是前世聞過的藏香！藏香多用於祭祀，尋常人不會將其作為熏香所用，這香味實在是來得蹊蹺。

葉芙蓉心生警覺，鏡湖雖大，但周圍多樹，更有利於狙擊，而王府之中整個院子怪石嶙峋，曲折通透，她隨意一找，便能找到好幾處伏擊點，但都不是有利的狙擊點。

可這時代，只有弓箭，沒有槍支，普通弓沒有那麽遠的射程，要讓人背著大弓進王府，王府的侍衛豈不是睜眼瞎嗎。

也許只是她想多了也不一定……可無論葉芙蓉如何說服自己，心底總有一股說不出來的寒意——她稱之為直覺，這種直覺曾經救了她許多次。

湖水反射著陽光，水聲、風聲、雀鳥鳴叫，平靜得仿佛一切如常。

葉芙蓉緊緊蹙眉，白王正在同周沐霖說話，她仔細看著他們的位置，心中卻肯定了自己的想法，她不是多疑，現在對方不動手，是因為他的角度不對！對，她是錯了！她竟然一直是在以弓箭的射程來換算射程，如果這個時候，要是有人發明了弩呢？！

葉芙蓉腦中靈光一閃，猛然擡頭望向一處，果然！原本同樹石溶為一處的陰影中，有某處動了一下。那挪動十分細微，若是其他人，不是認為是風吹動的，就是認為自己眼花而已！

那個射程，是弩！

就在她發現對方的那一剎那，對方也決意鋌而走險，只聽幾聲破空聲響，葉芙蓉神經已是繃得極緊，顧不上許多，條件反射性地飛身撲上。

耳旁寒風襲過，利刃竟是從面頰旁擦過，直釘入青石磚內，可見後勁極大。

這樣的力道，同現代軍事弓弩不相上下了！整個湖心亭頃刻之間殺氣彌漫！葉芙蓉已知對方方位，想掀起桌子攔住對方箭弩，就在電光火石之間，葉芙蓉突然感到白王將她猛地一拉，那力道十分之大，令她猝不及防，兩人狼狽至極地在地上滾了幾滾，箭矢接踵而至，好幾枚擦身而過。

她大意了，沒有發現副射的位置！

當即，她半跪起身，將弦月挽起，箭矢離弦而去!

只聞一聲慘叫，謝羽晚來一步，見狀立即護在他們身前，王府侍衛本就不遠，一聽到動靜，立即分為兩隊，一隊過來保護白王，另一隊則追蹤刺客而去。

手指仍舊還搭在弦上，葉芙蓉微微氣喘，直至確定副射已死，而另一人已逃後，才卸下勁來。這時，她才覺得背後發涼，滲著冷汗。

白王在她身旁問道：“你沒事吧？”

“我沒事。”葉芙蓉搖搖頭道。爾後，眼睛瞄到一處，瞳孔收縮。

青磚之上，有幾處鮮血痕跡格外刺人眼球，血痕，在精繡的雲錦上分外醒目。

葉芙蓉下意識接住白王，反而被他壓住，半躺在地上，發帶被箭矢射斷，一頭烏發隨之散開，如黑緞般鋪陳滿肩。她手肘磕在地上，已是傷到麻木，現在動了動手，卻是感覺到手掌粘膩。

那血，慢慢浸開，像是朵艷麗的花兒一般。

葉芙蓉只覺得頭轟的一聲，做不得其他想法，摁住傷口叫道：“叫醫生！不，叫大夫！”

那一夜，白王府闔府不得安寧，侍衛將王府上上下下搜了個遍，通宵燈火，到了後半夜，天公不作美，又下了一場大雨，風卷著葉子打在窗欞上，“啪”“啪”地響著，讓人心也是跟著一驚。

整個聽雨軒裏靜得嚇人，除了絞帕子的水聲，竟是沒有一個人敢吱聲。

所幸過了後半夜，老禦醫臉色才算是恢覆如常，道了聲：“王爺洪福齊天。”那一箭極其兇險，若是再深上一寸，白王爺就不是躺在這兒了。

許是疼得厲害，白王皺著眉半躺在錦榻上，染血的錦衣早已換了下來，但空氣中，仍舊彌漫著淡淡的血腥氣。葉芙蓉只覺得掌心還火辣辣的，仿佛白王的鮮血仍舊留在手上。

白王合著眼，似睡非睡，淡淡道：“要是有你所說的警犬，現在搜尋的怕是容易些。”

葉芙蓉這才將目光從手掌離開，“下這麽大雨，什麽氣味都沖掉了，也難。”

“你就不能說兩句我喜歡聽的。”白王輕聲道。他向來深沈慣了，從來沒有聽他說過這樣抱怨的話。

葉芙蓉脫口道：“那你下次不這樣，我說十句你喜歡聽的都行。”

白王一怔，睜開眼看著她，笑了笑，眼眸裏卻含了許多不懂的深意。

“這次多虧了你。”

葉芙蓉聞言再一擡頭，白王遙遙地看著她，神色溫和。

“王爺何出此言，若不是王爺舍命相救，我現下也是生死未蔔。”

葉芙蓉緩聲道：“我不過是跟著奉香姑娘這些日子，多少學了些許，這才聞出異香，否則恐怕也是一無所查。”

白王不禁勾了勾嘴角，看不出來，那明明軟得像兔子般的小身板，撲倒他時卻很是兇猛。就是有些太輕了，腰肢纖細異常，仿佛一手便能圈起。

“你也受驚了。”

白王吩咐陳如意，“小陳，去庫裏取那串滿金星小葉紫檀的手串給葉芙蓉。”

那手串，不僅品相極好，繁星點點，還是靜海寺主持所贈之物，據說上有佛光庇佑，能保佩帶者逢兇化吉，遠離災禍。尋常人真的是求之不得！

葉芙蓉也知這物必定稀罕，但垂首拒絕，“謝王爺賞賜。不過據芙蓉聽聞，小葉紫檀乃是凝神之物，王爺操勞政事，所耗心神俱多，佩戴此物最是適宜。”

“你不想要嗎？”白王緩聲道。

葉芙蓉只是答道：“這樣的稀罕物，本不是我這戴罪之人可用得起的。”她必定是要回去的，這些東西對於她而言，無甚大用，只是累贅。

陳如意急了，暗暗向著葉芙蓉使眼色，白王是什麽樣的人，當朝執政時是說一不二，少有人忤逆，如今這小丫頭還敢推三推四。豈料葉芙蓉只是低垂著頭，半點也不同他對視，令他氣不打一處來，偏又不敢聲張。

再偷偷看了眼白王，他過了一會，才不見喜怒地道：“既然如此，那你想一想，再告訴我想要什麽。”說罷，合上眼睛，但卻看得出來並未休息，一直等到天剛麻麻亮，謝羽過來，白王便立即睜開眼睛，目光炯炯地盯著謝羽。

他一夜未眠，額角滲著冷汗，粘了幾縷黑發在頰旁，愈發顯得臉色蒼白。

謝羽進門便跪下請罪，“王爺，屬下無能，闔府上下搜過，仍是讓賊人逃脫。”此事茲事體大，白王受傷已是令他萬死難辭其咎，現在又讓兇手逃脫。謝羽埋首道：“請王爺恩準屬下將功折罪，緝拿此犯！”

白王卻是擺了擺手，言語淡淡，“謝羽，這並不是最重要的。”

謝羽立即明白過來，忙道：“屬下雖未能親手擒住賊人，卻也重創對方，他匆忙之間，將刺傷王爺的兇器遺落……”

白王眸色驟然一亮，竟是想要起身，陳如意忙勸道：“王爺，禦醫叮囑過您不能妄動……”白王眼色一厲，劈手就將陳如意揮開，葉芙蓉忙扶住他，奉香與陳如意不敢再勸，取了厚墊，讓白王半坐起來。

“拿上來。”白王下令道。

謝羽令人將弓弩呈上，葉芙蓉不動聲色，在一旁打量此弓弩。那弓弩幾近支離破碎，並不能使用，但是從部件原理上來看，竟是頗具現代兵器雛形，或者說，這更像是十字弓。難怪白王著道，大概此物之前未曾出現過。

“尋常弓可射八十餘步，弩可射二百餘步，但此弩已是超過三百餘步，而且後勁還如此強大。”周沐霖也湊過來看著，緩緩說道。

謝羽哪裏不知其中端倪，直道：“大氏雖擅游走騎射，但這樣的技術，卻已是超出他們平日所有。”

在冷兵器時代，弓雖是眾多國家民族都有，但是弩卻是元狩朝一家獨大。一直以來，弩的技藝都絕不外傳，嚴加保密，可現在看來，不但是對方掌握了這門技術，甚至有了更先進的，結合之前所聞到的藏香，看來是有人內外勾結，想要白王性命。

白王想必更加明白這點，“去查，我要知道這弩是誰做出來的。”

此弩不僅射程長，威力大，而且可以拆卸，所以才能悄然帶進王府，雖然大規模的戰場上不大需要，但是隨影軍需要！否則他也不會輾轉一夜，難以安眠，就等著看能不能從刺客身上扒下來這個。

謝羽拱手道：“屬下遵命。”過了半晌，才問道：“這段時間，刺客之事層出不窮，那這些預謀之人……”

周沐霖微微嘆了口氣，只聞白王截斷謝羽所言，“左右不過那麽幾個罷了。我倒是想看看，到底誰的命比較短。”

他重傷之下又熬了一夜，叮囑完，已是滿臉疲憊，閉上眼睛，似是連一句話都不想多說。

周謝兩人見狀告辭而去，葉芙蓉見狀，正準備悄沒聲息地退下時，這時候，聽雨軒外有人急急地奏道：“王爺，允州太守裴望報，冽族將裕郡王劫走，意欲謀反！”

白王驟然睜開眼睛，周沐霖忙讓人進來詳報。

裕郡王原是祖親王一脈，也就是當今聖上的堂叔，白王的堂弟，他那一脈人丁興旺，只他那一輩便有十人，裕郡王排行為四，自小便被老先帝爺收在京中養大，同先皇、白王關系頗好，先皇任命他為大行令——也就是相當於現代的外交部長，時常出使番邦。

南疆與大氏的氣氛越來越緊張，作為大行令的裕郡王，自然在這個時候更加活躍，奉聖旨出使南疆諸多小國，游說拉攏，沒想到竟然在這個時候被冽族劫持了！

周沐霖沈吟片刻，道：“王爺，冽族一定將裕郡王劫至霧谷了。”

葉芙蓉雖然沒有說話，但是霧谷，她也是有所耳聞，那地方在允州與濟州中央，不僅氣候惡劣，瘴氣彌漫，毒蟲遍生，還傳說有高人將惡鬼鎮壓其中，除了冽族人之外，並無其他人在裏面生活，若是時間長了，裕郡王是死是活就不知道了。

白王的目光幽冷異常，“必須盡快將人救出來！”

謝羽道：“唯今之計，只能調動所有大軍，將霧谷中冽族領地團團圍住，才能確保圍殲冽族。”

“可我們都知道，這樣正中他人下懷。”

周沐霖搖頭，“現下正是大氏擾境的高峰，若調動大軍，必定會造成邊境守備空虛，可若不調，霧谷廣袤，冽族又熟知地理，若不能一擊即中，必定後患無窮。可若裕郡王因此受累，王爺難脫幹系。好一招一石二鳥啊。”

白王微微蹙眉，意有所指道：“並非僅僅如此。”

周沐霖大感棘手，“王爺兩次遇襲，正好與裕郡王出使時間重合，雖然刺殺計劃失敗，但也逼得王爺不得不出面，屆時上了戰場，守備必不如王府，更加兇險難料。恐怕王爺才是真正的目標。”

白王自然也都明白，他半倚在榻上，手指輕輕敲著床沿。

葉芙蓉見狀，忽地笑笑道：“王爺，何須大軍壓境，若是只解救人質，只需要十人的搜救小隊便可。”

“什

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